Дикое серебро

1 глава

Рука с тонкими, паучьими пальцами в белой перчатке протянулась ко мне, пока её хозяин делал настолько низкий поклон, что на долю секунды показалось, будто сейчас его длинный, крючковатый нос поцелует наш натёртый до блеска мраморный пол. Это был Джозеф Пик – противный, слишком самовлюблённый и наглый парень старше меня на два года, без остановки болтающий о своей породистой лошади Марии, о кроте Нике, которого он нашёл в саду этим летом, и о своём, как он считает, прекрасном лице. По договору наших родителей, Джо должен стать мои мужем в следующем году, где-то ближе к осени мы сыграем свадьбу. Знали бы вы, как сильно я не хочу этого. Лучше я выйду замуж за его крота! Да лучше быть слепой, как крот, ведь прожить остаток жизни с этим высокомерным лицом я совсем не готова!

— Выглядишь великолепно, Виолетта, — его тонкие губы расплылись в страшной усмешке, оголяя белый, идеальный ряд зубов. — Рад тебя видеть.

— А ты мог бы выглядеть лучше, если бы родился в другом теле, — ответила я, так и не подав свою руку в кружевной бежевой перчатке.

— А ты, похоже, совсем не рада меня видеть, — рот вновь превратился в дождевого червя, пряча эту ужасную белизну, а тощее тело выпрямилось, убирая руку за спину, пока вторая покоилась на груди.

— Ты всё ещё мне противен, — брезгливо посмотрев на юношу, фыркнула я. — То, что ты теперь официально мой будущий муж, не обязывает меня испытывать к тебе хоть какие-то положительные эмоции.

— И то верно, — Джо вновь улыбнулся, но похоже это было больше на оскал хищника.

— Тогда зачем ты приходишь ко мне каждый день? — я повернулась и пошла в сторону гостиной, прекрасно понимая, что этот напыщенный индюк последует туда за мной.

— Видишь ли, милая моя Виолетта, чтобы у нас было больше шансов влюбиться друг в друга, необходимо проводить как можно больше времени вместе, — каблуки натёртых до блеска туфель стучали по белому с красными венами полу, эхом отражаясь от стен, на которых висели старые и потемневшие от времени картины.

— Ты не обязан этого делать, — Джо поравнялся со мной и подхватил меня под руку, что с нашей разницей в росте выглядело немного нелепо. — И я вообще сомневаюсь, что рано или поздно в тебя влюблюсь, — вырвать свой локоть из коварного плена паука не получалось, ведь юноша схватился за него мёртвой хваткой.

— Знаешь, Виола, ты мне тоже не сильно интересна. Но я терплю, пытаюсь сблизиться с тобой, а ты всё нос воротишь и даже не пытаешься понять всю мою тонкую натуру, не пытаешься разглядеть в моём лице всю глубину моей прекрасной души.

— В твоём лице я вижу лишь глубину твоих ноздрей, — язвительная фраза сама вырвалась из моего рта, когда рука наконец-то оказалась на свободе.

— Ох, — вздохнул Джо, заходя со мной в комнату, — чувствую, с тобой жить будет очень даже весело.

— Я надеюсь, до этого мы не дойдём, — моё тельце плюхнулось на обитый красной бархатной тканью диван, а подол платья плавно расплылся по мягкой поверхности, спускаясь вниз, к полу, как большой водопад с бурлящей водой и пеной из кружев.

— Виолетта, семейная жизнь не за горами, — он опустился в кресло напротив, испепеляя меня своим взглядом. — Меньше, чем через год свадьба, а там собственное имение, хозяйство, ребёнок…

— Стоп! — не выдержала я, — Давай обойдёмся сегодня без разговоров о нашем совместном будущем. Чувство такое, будто меня сейчас вытошнит.

— Виолетта, прекрати выражать свою неприязнь к молодому господину Пик, — в дверях показалась тётушка Эль – женщина, которая была всегда рядом со мной ещё с пелёнок. Она была пышной формы, с кудрявыми светло-русыми волосами, которые были всегда заплетены в тугой хвост, из-за чего торчали сзади в разные стороны, напоминая огромный букет золотистых колосков с поля.

— Тётушка Эль, вы же знаете, что я против этого брака, — обиженно скрестив руки, проворчала я. — Это выгодно лишь моим родителям. Но они, похоже, забывают, что с мужем придётся жить мне. Мама и папа видеть его будут только по семейным праздникам, а я – каждый день.

— Ох, Виолетта, — цокнул языком Джо, показывая белок своего глазного яблока, усеянного красными капиллярами. — Милая Эль, принесите мне, пожалуйста, стакан воды. Сегодня жарковато, — юноша расстегнул пару верхних пуговиц своей рубашки, обмахивая себя рукой.

— Конечно, сейчас, — женщина поспешила удалиться, понимая, что не просто так этот молодой господин попросил у неё воды.

— Виолетта, послушай, — его худое тело поднялось на ноги и стало мерить шагами ковёр, который разделял нас, — мне тоже не особо хочется брать тебя в жёны. Кому нужна капризная, избалованная маленькая девочка в теле достаточно взрослой девушки. Когда же ты повзрослеешь и поймёшь? Через месяц ты достигнешь возраста, когда уже можно выходить замуж. Это означает, что ты теперь полностью самостоятельна. Почему же ты никак не можешь принять тот факт… — он остановился напротив и осмотрел меня с моих аккуратных белых открытых балеток до высокой кучки чёрных волос на голове. — Что этот союз совершится. Ты станешь моей законной супругой, наши семьи объединятся и получат из этого огромную выгоду, — Джо резко наклонился вперёд, упирая свои длинные руки об спинку дивана по бокам от моей головы, оставляя между нашими губами всегда пару сантиметров. — И ты будешь только моей. Прекрасная Виолетта Кювье будет моей.

Его лицо наклонилось ещё ниже, уменьшая расстояние между нашими носами буквально до нескольких миллиметров. Но тут же резкий звон колокольчика входной двери прервал эту пытку, заставив хищника оставить свою вжатую в мягкую обивку дивана жертву. Топот ног по коридору разнёсся по всем этажам этого практически пустующего замка, а массивная дверь скрипнула. Я резко встала с дивана и, немедля ни секунды, ушла прочь из этой комнаты, оставляя своего ненавистного жениха, чтобы встретить незваного гостя.

Преодолев всё расстояние от гостиной до входной двери за несколько секунд, я уже с интересом рассматривала незнакомца, чья большая фигура важно стояла у входа. Это был высокий, крепкого телосложения мужчина, явно старше меня. Его длинные, шелковистые волосы цвета серебра на морозе плавно спускались вниз по широким, расправленным плечам. Мощная фигура занимала половину нашей огромной входной двери, что, безусловно, говорила о невероятной силе этого человека. Одет он был в простую походную одежду серого цвета, но сидела она на нём лучше любых модных бальных костюмов на вычурных фигурах молодых господ. Янтарные глаза, цвета крепкого напитка, которого так любил мой отец, посмотрели на меня, от чего показалось, будто они заглянули в самую душу. И весь этот манящий и необычный образ дополняли заостренные уши, которые показались из-под волос, когда незнакомец снял широкополую шляпу.

2 глава

— Тот юноша, — поднимаясь всё выше по лестнице, начал говорить Армлас, — он правда ваш жених, юная госпожа?

— Да. Это - Джосеф Пик, — обреченно вздохнула я, поднимаясь по бесконечной лестнице, придерживая свой длинный подол.

— Я слышал про род Пик, но ещё ни разу не встречал ни одного их человека. Говорят, они все напоминают пауков из-за длинных конечностей. Теперь, я убедился в этом, — тёплый и бархатистый голос лился как мёд, отражаясь эхом от массивных каменных стен. — Судя по всему, вы несчастливы, что выходите за него замуж, верно? Брак по расчёту?

— Вы задаёте слишком личные вопросы, — я пыталась держать лицо перед простым охотником. — Хотя уже всем прекрасно понятно, что моей семье это нужно, чтобы вновь вернуть нашему роду былую славу.

— Ненавижу, когда брак заключают лишь для выгоды. А тем более, когда ещё и брачующиеся против этого, — от охотника приятно пахло свежим воздухом и горный лесом, через который ему пришлось пробираться, чтобы достичь нашего замка.

— Все бы думали, как вы, господин Люци, — я обернулась и встретилась с ним лицом к лицу, от чего застыла, как статуя, без возможности пошевелиться.

Нашу разницу в росте компенсировали высокие массивные ступени, и я смогла поравняться с ним. Шикарные серебристые волосы и высокий рост достались мужчине от той части родственников, которые являлись эльфами. Этот могучий народ славиться своей красотой, невероятной мудростью и отличными физическими способностями.

— Ваши щёки так мило покраснели, госпожа Кювье, — приятная усмешка растянулась на его лице.

— Виолетта, — ответила я, заливаясь ещё большей краской, не в силах взять себя в руки и продолжить движение наверх.

— Хорошо, чудесная Виолетта, как скажешь, — его рука аккуратно поднялась и нежно погладила мои алые от смущения щёки.

Этот жест казался лишним, но он пустил по моему телу волну мурашек, поэтому я была совершенно не против. Я уже открыла рот, собираясь сказать хоть что-то в ответ на эти лестные слова, но на лестнице послышались тяжёлые шаги. Это шла тётушка Эль. Я тут же развернулась и пошла дальше, всё ещё придерживая свой широкий подол, в надежде не упасть и не сосчитать все лесенки своей головой.

— Знаете, я только сейчас поняла, что эта комната идеально подходит вам, — запыхавшись, продолжила я разговор, переводя тему.

— Ого, ты права, — дверь в комнату для гостей отворилась с негромким скрипом, показывая всё своё дорогое убранство. Мебель, сделанная из красного дерева, была аккуратно расставлена по комнате, а все стены были обиты изумрудного цвета тканью. Всё смотрелось крайне гармонично и эстетично. Широкая кровать занимала большую часть комнату, но при этом сохранялся простор. А красивая резьба по дереву в виде виноградных лоз прекрасно дополняла эту картину.

— Эта ваша комната на всё время пребывания у нас, — я прошлась вдоль всего помещения, потом немного поправила огромные шторы, которые начинали где-то под потолком, и обернулась, чтобы посмотреть на гостя.

— Она шикарна. Ты уверена, что твоей семье и вправду нужно вернуть какую-то там славу? Одна большая ванна из камня уже говорит об огромных деньгах, что лежат в кармане у твоих родителей.

— Если бы всё так было просто, господин Люци.

— Армлас, — ответил охотник, — Если переводить с древнего языка, то это означает – Дикое Серебро, — улыбнувшись, сообщил мне мужчина, снимая с плеч свой массивный рюкзак.

— У вас невероятно красивое имя, — открыв двери балкона, я впустила в комнату свежий воздух, который тут же принёс с собой приятную прохладу и запах полевых цветов.

— Твоё тоже. Если я не ошибаюсь, то оно произошло от названия прекрасного цветка – Фиалки, — Армлас открыл свою сумку и начал рыться в своих вещах.

— Это из-за того, что мои глаза тёмно-фиолетового цвета.

— На солнце они яркие, как небо, усыпанное звёздами, во время начинающихся сумерек, — шуршание за моей спиной прекратилось, когда в комнату вошла тётушка Эль.

— Господин Люци, надеюсь, вы не имеете ничего против рагу из кролика, — добродушная женщина расположила поднос с горячим обедом для гостя на его письменном столе.

— Если вы готовите его лучше, чем в таверне в Тёмной Долине, то я только «за», — мужчина подошёл к столу, чтобы попробовать вкуснейшее блюдо тётушки Эль. Ложка стукнула о края тарелки, послышалось, как охотник дует на ещё горячий обед.

— Поверьте мне, лучше моей Эль никто не приготовит рагу, — я отошла от балкона и взглянуть на странника, который прямо сейчас закладывает большую ложку обеда в свой рот.

— Что ж, я могу только согласиться с вами. Вкуснее этого я ещё ничего не ел. И сытно, и желудку приятно, — рассмеялся Армлас, скидывая со своих плеч походный плащ.

— Я думаю, мне стоит оставить вас. Тем более, внизу меня ждёт жених, — я сделала небольшой поклон и направилась на выход из комнаты. За мной последовала и тётушка Эль.

— Встретимся на ужине, Виолетта, — услышала я вслед, прежде чем покинула эту комнату.

Спускаясь по лестнице, я думала о том, что вся эту ситуация слишком странная, даже очень. Необъяснимое чувство охватило меня, я вдруг резко ощутила себя какой-то легкодоступной девушкой, совсем не из знатного рода, потому что поддалась чарам охотника, я принимала все его комплементы, отвечала ему взаимностью, ещё и краснела, как семилетняя девочка, когда её пригласил на танец взрослый и красивый барон из соседнего царства. Армлас определённо мог очаровать любую, но зачем ему ещё совсем юная и глупая девушка. Ради денег моих родителей? Сомневаюсь, что его вообще интересует это. Он больше смахивает на отшельника, путешествующего по всему миру, убивающего чудовищ, вечно окружённый людьми, но вечно одинокий. Чем могла завлечь его я? Первой красавицей я не являюсь, говорили мы слишком мало, да и вряд ли мой образ жизни вообще когда-то совпадёт с ним. Но Армлас забрался в мою голову и засел там плотно, отказываясь выходить из неё, ещё больше и больше захватывая мои мысли. А может я себе это надумываю? И он так мил из вежливости?