Дожить до ноября

Дорога

В этом году выдалось куда меньше пасмурных дней, чем когда либо за всю мою жизнь. Климат ощутимо меняется, лето стало суше, а зимой можно рассчитывать только на холодный ветер и утренний снег, который днем растворяется. Один раз я следил за тем, как он тает - это было довольно грустное зрелище. Снег, лежавший на сухой траве тонким одеялом, медленно истончался, рвался, образуя дыры, потом уходил в землю, словно умирая.
Люди похожи на снег. Их жизни хрупки и недолговечны, поэтому Бог наградил их яркими эмоциями. Поражает, что многие из этих людей тратят свою и без того короткую жизнь на пустяки.

С таким отношением к человеческой жизни, будь я до сих пор тем, кем был 50 лет назад, в деревне, где я живу, давно не было людей. 50 лет я не убиваю ради крови. В этом плюс нового времени - вампиры могут жить в выгодном симбиозе с людьми, получая кровь практически легально. Так я нашел выгоду, сотрудничая с мэрией. Я помогаю им решать вопросы городской важности, а они спонсируют меня донорской кровью. Наши отношения держатся под строгим секретом, ведь узнай это кто-то кроме тройки доверенных лиц, государство растерзало бы меня ради личной выгоды и опытов, а народ, скорее всего, поднял на вилы от страха.

Я остановился на месте, называемом “остановкой”. Сравнивая подобные строения с городскими, можно подумать, что если уж это остановка, то автобус, подъезжающей к ней, ведет в никуда. Моя цель здесь - любая проезжающая мимо машина. Пабло будет в ярости, если я опоздаю снова. Возможно, сократит партию крови, чего не хотелось бы. Поэтому вместо любимой прогулки до города пешком, выбор пал на автостоп.

Спустя 10 минут ожидания, на дороге показался небольшой автомобиль красного цвета. Он остановился возле меня, дверь открылась, из машины показалось старое лицо, покрытое седой бородой.
- А я и не сомневался, что это ты тут стоишь, Август. - Мужчина улыбнулся, обнажив остатки зубов. - Очень уж ты выделяешься на фоне заснеженной дороги.

- А я и не думал, что сегодня ты едешь в город, Майк. - Я постарался выдавить из себя что-то вроде улыбки. Не думаю, что притворяться в заинтересованности к пустой беседе у меня выйдет достаточно долго. - Подбросишь?

- Чего-б не подбросить? Подброшу. Садись давай. Замерз небось стоять тут? Давно ждешь? Автобус обещался приехать только через два часа…

Я сел в машину, отряхнув перед этим пальто и волосы от снега. Старик дождался, когда я захлопну дверь, и нажал на газ.

- Не замерз. Прогулялся бы, но опаздываю. - Опыт моей жизни научил, что говорить “заткнись и гони” плохо влияет на отношения с людьми.

- Прогулялся? До города ж километров 20, не меньше - Майк вопросительно посмотрел на меня, я лишь пожал плечами. Он начал рассказывать обо всех происшествиях за последнюю неделю, о своей жене, что без конца пилит его от нечего делать, о хозяйстве, о суровой нынче погоде.

Платой за мою спокойную жизнь в этой деревне, стало понимание, как старики любят поговорить и пожаловаться. Я бы предпочел избегать общения с ними, но мэр города посоветовал быть более “открытым”, если я не хочу, чтобы перед моим домом скапливались соседи с факелами.

Дед говорил, я смотрел в окно на бегущую лесополосу. Спустя 15 минут почувствовал едкий запах меди. Кровь. Слышать запах крови в лесу - не редкое явление. Лисы достаточно удачно охотятся на белок и зайцев. Но этот запах был другим. Он был смешан с запахом ужаса, был одновременно сладковатым и кислым. Очень скоро я увидел причину этого запаха.

- Майк! Остановись.

Майк остановился на обочине, в отдалении от огорожденной констеблями территории. Я вышел из машины и подошел к ограждению.

- Сер, сюда нельзя! - Молодой констебль подошел ко мне, рукой преграждая путь через желтую ленту.

- Что тут произошло? - Я посмотрел на лежащее тело, окруженное людьми в форме. - Убийство?

- Как вы… - стоящий передо мной парень растерялся, но быстро взял себя в руки. - Нам нельзя распространяться о произошедшем посторонним. Расследование ведется. Уезжайте.

Уезжать? Труп нашли в 20 минутах от деревни, где я живу. Если начнутся убийства, я стану первым подозреваемым, чего мне не хочется.

- Ты все мне расскажешь - смотрю констеблю в глаза, начиная сеанс гипноза.

- Я все расскажу.

- Что тут произошло? - Эта способность моей сущности заставляет меня расплываться в улыбке, как довольный кот.

- Мы еще не знаем кому принадлежит труп. Тело скорее всего привезли сюда после убийства, смерть произошла шесть часов назад, а само тело нашли не запорошенным снегом, как должно быть. Все, что удалось узнать, это девушка, около 15-17 лет. Ни документов, ни телефона при ней нет.

Как интересно получается… Кому понадобилось привезти тело именно сюда? Я мог бы понять, если бы тело спрятали внутри леса, но его легкомысленно бросили у дороги. Зачем?

- Я пройду? - В ответ на мой вопрос констебль пригласил рукой за ограду.

- Скажи своим, что я от мэра. - Бросил я ему, двигаясь к телу.

Она, наверное, была красавицей. Длинные волосы цвета жженой сиены, пышные ресницы, тонкие полоски бровей. Когда-то голубые глаза подернула мутная пелена, а и без того худое лицо осунулось еще больше. Она выглядела не как убитая. Она выглядела измученной. Кто-то явно издевался над ней не один день, перед тем, как убить.

Кровь

Железная дверь резко открылась в ответ на мой стук. В дверях показалась коренастая фигура Пабло. Он смотрел на меня снизу вверх, сквозь толстые линзы очков. Лицо его покраснело, из носа вот-вот пойдет пар. Несомненно он тот, кого называют “настоящий итальянец”.

- Прошло полтора часа! Хоть раз ты можешь приехать вовремя? Где ты шлялся? - Пабло накинулся на меня с криком, переходящим на визг. Пар из носа не пошел. Но на лбу появилась испарина. - Какого хрена, скажи мне на милость, я, лучший патологоанатом города, должен сидеть и ждать твою мертвую жопу?

- Эй, угомонись, Коротышка. Сегодня опоздал по уважительной причине. И… Разве у нас в городе не один патологоанатом?

Восклицания Коротышки о том, что он лучше всех общается с трупами - одна из причин по которой я у него редкий гость. Но не смотря на это, стоит отдать ему должное - Пабло не раз подтверждал факт того, что ему можно доверять.

Я прошел в медицинское помещение, освещенное белым светом. На крючке возле входа меня ждал белый халат, который я быстро надел вместо пальто. Прошел вглубь помещения в направлении к большому холодильнику. Пабло мельтешит вокруг меня.

- Так, ты куда пошел? Я тебе не разрешал приближаться к крови! И что это за уважительная причина такая нарисовалась? А? Что ты снова придумал?

- На лесополосе нашли труп школьницы. - Я остановился посреди комнаты около хромированного стола.

- Да ну? - Пабло опустился на рядом стоящий табурет. - Еще одну?

Я встрепенулся.

- Что значит “еще одну”?

- Так это… Неделю назад девчушку нашли на окраине города. Синяя вся уже была, опознать уже не получилось, да и документов при ней не было… А, и на груди знаки какие-то вырезаны. Уж не сектанты ли?

Я задумчиво смотрел на Пабло, пока он рассказывал о первом убийстве. Он почесывал лысину на макушке, между бровей появилась хмурая морщина.

- Ты видел тело? - Я надеялся увидеть хотя бы фотографии девушки.

- Конечно! Меня же вызвали на место как судмедэксперта. Зрелище конечно жуткое…

- Фотографии есть?

- У меня их нет. Констебли все подчистую забрали.

Я достал из кармана листок с нарисованной копией символа, и показал Пабло.

- Такие знаки ты видел на трупе? - Пабло взял листок, надел очки и внимательно его изучил.

- Да! Вот что-то такое я видел!

- Пабло, ты же понимаешь, что мне нужно это увидеть? - Я многозначительно посмотрел на него. Коротышка сделал глубокий вдох.

- Август, я тебе конечно доверяю, все таки сколько лет уже работаем бок о бок. Но, так как этот опыт, знаешь ли, у меня впервые, позволь задать вопрос. Это не больно? - Лучший патологоанатом города сделал невинное лицо, пальцы его сцеплены в замок, а большие нервно бегали по кругу. Я закатил глаза от такой издевки.

- Нет, разве что мозги превратятся в кисель. - Тоже решил пошутить. Судя по бледному Коротышке, шутка была удачной. Я медленно приблизился к нему. - Ну что, дружище, поможешь следствию? - Видимо только сейчас он понял, что я шучу. Лицо снова вернуло живой вид, после чего опять покраснело от злости.

- Ладно! Давай! Быстрее начнем, быстрее закончим.

Уговаривать меня дважды не пришлось. Двумя пальцами я прикоснулся к его виску, и закрыл глаза, проникая в память этого человека. Эту свою способность я давно не использовал, поэтому прочувствовать это чувство заново - непередаваемое впечатление. Вся энергия моего тела стала скапливаться в клубок где-то в районе солнечного сплетения. Когда я собрал всю энергию, нити от него пошли прямо через мою левую руку в голову Пабло.

Открыл глаза я уже на окраине города, возле канализационной трубы. Подул холодный утренний ветер, разгоняя зловония из канализации. Я невольно зевнул. Проходящий мимо констебль похлопал меня по плечу, обращая мое внимание. Он протянул мне одноразовый стакан кофе, махнул головой в сторону огороженной территории, давая понять, что нужно идти. Мы пошли вместе. Кофе приятно согревал руку. Констебль что-то рассказывал, а я не слушал.

Мы пересекли ограду и я увидел тело. Оно лежало возле теплой трубы водопровода. От тепла и влажности тело вздулось, кожа посинела, в некоторых местах мясо отошло от костей. Запах уже чувствовался соответствующий. Я подошел ближе к телу. То, что это девушка, понял только по длинным светлым волосам и остаткам одежды, похожей на школьную форму. Я поставил на землю чемодан с инструментами, открыл его, достал ножницы, аккуратно разрезал остатки одежды. Разглядеть вырезанные символы было трудно из-за признаков разложения, но не невозможно. Символ был тот же, что и у девушки на лесополосе. Пока я исследовал тело, краем уха слушал разговор двух констеблей:

- Кто нашел тело?

- Местный бездомный пришел сюда ночью погреться, а утром, как проснулся, понял, что лежал рядом с трупом. Испугался и добежал до ближайшего участка.

- Местный? То есть от тут часто ночует?

- Он сказал, что как холода ударили, он практически каждую ночь тут проводит.

Пока я делал записи в блокноте, один из этих констеблей обратился ко мне: