Доктор Кольцова с круизного корабля

Глава 1

– Ой, мамочка! Ой, больно!

Первый пациент появился у меня еще до того, как большой звездный лайнер “Непреклонный” покинул порт, отправляясь в круиз по системе Нокс.

– А-а-а! Помогите! Помогите, умираю!

Я вынула из аптечки длинный стержень анализатора, и ребенок, которого мать внесла в медицинский отсек на руках, на мгновение умолк и даже перестал шевелить щупальцами на подбородке. Впрочем, увидев анализатор, он заголосил так, что все лампы мигнули и погасли.

– Кштаннаанн! – укоризненно воскликнула мать и гневно вздыбила иглы на затылке. Похоже, истерики мальца сумели достать ее до самой печени. – Ну-ка прекрати немедленно!

Я дотронулась анализатором до сбитой зеленой коленки, и мальчишка испуганно клацнул клычьями над моей головой, но больше не издал ни звука, только игрушечный лазерный меч, который он сжимал в ручонке, нервно задрожал. Когда анализатор изучил ссадину и поменял цвет, переходя в режим исцеления, то Кштаннаанн испуганно заскулил и сообщил:

– Щиплется…

– Терпи, – приказала я, глядя, как растворяется ссадина. – Ты же мужчина, звездный рыцарь. Ты должен сражаться со злом, а не бояться его.

– Я и не боюсь, – заверил меня мальчик. – Я просто побежал по третьей палубе за тахантаннанном, а потом упал. А он удрал!

Я решила не уточнять, за кем именно он бросился в погоню. У сантаринтов, обитателей планеты Фаарн, много оригинальных питомцев, которых они возят с собой. Как правило, питомцы намного толковее хозяев, и у команды с ними вообще не бывает проблем.

– Думаю, мы его найдем и вернем, – сказала я, с улыбкой убирая анализатор, и посмотрела на мать: ее побледневшие щупальца постепенно обретали привычный изумрудный оттенок. – Дать вам пару капель успокоительного?

– Ох, он так заорал, словно его живьем резали, у меня даже второе сердце похолодело, – вздохнула женщина. – Спасибо, доктор, я лучше пойду выпью приветственный коктейль.

– Отличный выбор, – одобрила я и посмотрела на часы. Через сорок минут корабль задраит шлюзы, покинет порт и отправится в круиз.

Мой первый круиз в качестве настоящего корабельного врача! Мы посетим Вьюжный Эдем, курортную планету, потом заглянем к Грозовым Вратам с их драконами и редчайшими бриллиантами, потом окажемся на Маренне, планете водопадов и разумных птиц, а потом проведем неделю в Кариннте, Втором доме человечества.

Вручив маленькому пациенту конфету за стойкость, я вернулась в свой кабинет и некоторое время простояла у стены, рассматривая лицензию корабельного доктора, которую получила неделю назад, и свой диплом. Вера Кольцова, человек, сумела окончить Межгалактический медицинский университет, и не просто так, а с отличием.

Это была моя мечта. Я шла к ней много лет, изучая разумных жителей обитаемых миров, и теперь могла лечить, кого угодно, хоть шестиглазых стаарти из двойной системы Лууха, хоть горбатых ганомов из подземелий Хорта. Ганомы, кстати, были среди пассажиров: большая семья начала сорить деньгами в баре сразу же, как только вошла на корабль. Я уже успела подготовить медикаменты для того, чтобы полностью удалить алкоголь из их крови, когда им станет плохо. А им обязательно станет: ганомы обожают выпивку, но плохо переносят спиртное.

– Полчаса до отправления, – по “Непреклонному” проплыл мелодичный женский голос. – Просим провожающих покинуть корабль. Уважаемые пассажиры! Приглашаем вас занять места на смотровой палубе!

Когда-то я, маленькая девочка, с восторгом приникала к толстому стеклу, которое отделяло людей от космоса, и смотрела, как корабль, на котором мы с родителями отправлялись в путешествие, с величавой неторопливостью начинал отходить от причала. Детство давно ушло, а то счастье, которое охватывало меня, осталось.

– Посетитель в смотровом, – доложил Барт, голосовой помощник медицинского отсека. Я вздохнула – что ж, в этот раз на палубу не попаду. Ну да ничего, у меня еще будет много рейсов, это зрелище еще успеет надоесть.

Интересно, что случилось? Еще один мальчик сбил коленку? Дети начинают гонять по кораблю, стоит им только подняться на борт. А родители благополучно о них забывают, увидев цветное многообразие приветственных коктейлей.

Пусть бы дети со сбитыми коленками были моей единственной проблемой за время круиза!

Посетитель был человеком – молодым, на пару лет старше меня, одетым в белоснежную майку, рваные джинсы и куртку из тонкой темной кожи. Он сидел на койке в смотровом отделении, болтал ногами и за обе щеки уплетал шаурму, старательно поддерживая ее снизу, чтоб не выпала начинка. Долговязый, смуглый, с угольно-черными кудрями и наглым взглядом, он выглядел так, словно примеривался, как бы взять и все тут разгромить.

Я замерла у входа, прекрасно понимая, откуда он тут взялся, и чем это мне грозит.

Я уже видела его в том месте, в которое не хотела возвращаться.

– А, доктор Вера! – весело произнес незнакомец, прожевав кусок и протянув шаурму в мою сторону. – Подзаправишься?

– Что вы себе позволяете? – ледяным тоном спросила я. – Встаньте немедленно!

Он был похож на больного примерно так же, как я на аальхарнского морщерогого кизляка. Впрочем, он и не был больным. В животе разлился холод – я встала так, чтобы шипастые инструменты для первичного осмотра жителей Баарварна были под рукой, если незнакомцу вздумается нападать. Он снова цапнул шаурмы и сказал:

– Ну и напрасно, шаурма тут просто огнище. Ладно, не хочешь жрать, тогда просто принимай помощника. Или ты думала, что дон Вито вот так возьмет и просто отпустит тебя с товаром без присмотра?

Глава 2

Конечно, я так не думала. Дон Винсент камма Резильяно, который держал в своих смуглых маленьких руках половину планеты Форсса, был не из тех, кто способен на такую глупость. А вот я оказалась дурой – и теперь, глядя на незнакомца, поняла, насколько глубоко влезла в неприятности.

Возврата не будет.

– Слезь оттуда, – прошипела я. Незнакомец пожал плечами и соскочил с койки: стерилизующая полоса тотчас же прошлась по ней, заменяя смятую простыню на новую.

– Я Андреа Коломбо, – представился он и поклонился. – Дон Вито отправил меня с тобой, чтобы ты вдруг не вздумала спрыгнуть с нашего общего дела. Мало ли, решишь, что не в ответе за дурь младшего братца.

Игорь в самом деле был дураком – я так и сказала ему, когда он проиграл нашу квартиру в одном из нелегальных казино Форссы. Я понимала, что он болен, и это болезнь требует, чтобы он снова брал в руки карты и делал одну отчаянную ставку за другой. Даже подобрала ему отличную клинику, вот только Игорь не захотел лечиться.

Мы расстались на несколько лет, я пыталась наводить о нем справки, но брат как в бездну канул. И вот, когда я почти успела привыкнуть к мысли о том, что он мертв, Игорь появился снова.

– Вера, спасай, – прошептал он, и я как наяву увидела перед собой мальчика, которого пыталась вырастить после смерти наших родителей от ворнонской лихорадки. – Я очень крепко влип, Вер. Мне конец.

Да, я была дурой. Полной дурой. Умнице следовало бы сказать: убирайся из моей жизни, я тебе ничего не должна. Но я была дурой и не могла допустить, чтобы Игорь, мой единственный родной человек, был брошен в чан с кислотой. Именно так дон камма Резильяно расправлялся с теми, кто ему мешал.

А Игорь помешал. В одиночку ограбил казино, которым владела семья Резильяно, и с таким плевком в лицо смириться было нельзя. Дон Вито хотел не только денег, но и голову моего брата. Он так и сказал, когда я прорвалась в его особняк и вошла в кабинет.

“Вижу, вы понимаете ценность семьи, в отличие от вашего брата. Я это ценю, донна Вера. Если вы выполните одну мою небольшую просьбу, то этот болван будет жив и здоров. Я забуду о том, что он есть на свете”.

– Я не в ответе за его дурь, – холодно сказала я, глядя в переносицу незнакомца. – Но я в ответе за свои слова и обещания, и дон Вито это понимает. Он знает людей чести.

Для Винсента камма Резильяно, уроженца далекой системы Жарнанга-до, честь была не просто словом, но неотъемлемой частью жизни. Андреа понимающе кивнул.

– Ну да, – согласился он, прошел к одному из шкафов и, открыв, вытащил пакет с комплектом медицинской формы. – Но мало ли, что? Путешествие долгое, товар должен доехать в лучшем виде. Где он, кстати?

– В надежном месте, – сухо ответила я. Андреа развернул в мою сторону пакет с формой.

– Я надену? Вот, у меня и бумажки есть, – он сунул руку в задний карман джинсов и извлек измятое свидетельство “Галактического медицинского сообщества”.

Я взяла бумажку двумя пальцами, развернула и прочла, что Андреа Коломбо является постоянным участником сообщества людей с ограниченными возможностями и рекомендуется для работы в качестве вспомогательного медицинского персонала”.

– Капитан в курсе? – уточнила я. Андреа пожал плечами.

– Не знаю. Бабка в отделе кадров меня приняла и зарегистрировала. Вот ровно час назад.

– Что за ограниченные возможности?

Андреа ухмыльнулся правой стороной рта. Зубы у него, кстати, были идеальные, хоть сейчас в рекламу отбеливающей пасты.

– Обрезали в детстве, – ответил он и подмигнул. – Но не под корень. Хочешь, покажу? Только смотри, не испугайся.

– Твоим обрезом только смешить, – сухо осадила его я, и Андреа прекратил ухмыляться. – Переодевайся. До отправления десять минут.

Он кивнул и прошел за ширму, а я вернулась в свой кабинет и, заперев дверь, прошла к столу и, выдвинув один из ящиков, вынула спичечный коробок.

Спичками давным-давно никто не пользуется: их делают как сувениры, размещая на коробках картинки и рекламу. “Добро пожаловать на Форссу”, – прочла я и аккуратно открыла коробок.

Сначала в нем ничего не было, кроме нескольких спичек. Когда мой багаж осматривали, то сочли коробок простым сувениром. Потом в нем вспыхнула крошечная искра и закружилась, притягивая к себе нити сиреневого тумана. Вскоре в спичечном коробке мягко кружился полупрозрачный шарик, похожий на таинственную планету, не обозначенную ни на одной карте.

Это была новейшая оружейная разработка – бомба, которая могла оставить горсть пыли на месте планеты. Именно ее я должна была передать заказчику в Кариннте.

Как только бомба окажется в его руках, Игоря освободят.