Дорога к солнцу

И будет жизнь,
как только стихнет гром.
Анна Ахматова

Глава 1

Сегодня маме не пришлось его будить, ласково поглаживая по волосам. Он проснулся раньше всех - солнце только поднималось на небосклоне, заливая землю нежными утренними лучами.
Он любил поиграть с ними: прищуривался, ловил отдельные лучики и представлял, что это дорога. Дорога выше облаков, выше неба - прямо к солнцу. Вот и сейчас выбрал один, поярче и отправился в путешествие. Над их домом, над улицей, над своим детским садом. Шел и чувствовал радость от нового дня.
Сегодня он был особенным. Последний раз идет в садик, а завтра уже станет большим. Теперь - впереди школа. Он спрыгнул со своей солнечной дороги, вытянул руки и гордо растопырил шесть пальцев. Это не то, что раньше - когда весь его возраст умещался на одной руке.
- Я уже почти взрослый, - сказал себе вслух и довольно засмеялся.
- Ты уже проснулся? Так рано... - мама вошла неслышно. - Чай пить будем?
- С печеньем? - глянул он исподлобья и состроил умоляющую рожицу.
- Ах, хитрец! - мама ласково погладила его и улыбнулась.

- С печеньем, с печеньем - сегодня же праздник.
Он хотел было запрыгать от радости - сладости по утрам не полагались - но затем вспомнил, что он уже большой, и только степенно кивнул, подражая дедушке.
- Иди умывайся, а я чайник поставлю, - мама пошла к выходу, - он как раз вскипит.
...Потом они пили на кухне чай. Он быстро таскал печенье одно за другим, косился на маму - не наругает ли? Но она не обращала внимания, смотрела в окно - и он успокоился. Стал пить не спеша, макая печенье в чай - так было вкуснее.
- Ну что - одеваемся? - стал торопить маму, как только закончил и выбрался из-за стола.
- Не терпится? Ты же не любишь ходить в садик. - мама лукаво прищурилась.
- Так день быстрее пройдет, - рассудительно сказал он, - а завтра я уже взрослый.
Услышав его размышления, она громко рассмеялась:
- Пошли уж, чудо моё...
Он хотел было обидеться - взрослого человека назвать "чудом"! Но решил, что взрослым не положено обижаться по пустякам - и вприпрыжку поскакал за ней в комнату.
Мама достала из шкафа белоснежную рубашку, темно-синие шорты и белые гольфы почти до колен. Нежно одела его, расправила воротничок, пригладила волосы. Он подбежал к зеркалу, покрутился, придирчиво рассматривая себя и остался доволен:
- Нарядно.
- Всё, я на улице буду ждать, - наконец насмотревшись, помчался к входной двери.
- Ты уж аккуратней там, не испачкайся, - сказала вслед мама.
Но он только отмахнулся: - Сам знаю - не маленький!
Небольшой уютный дворик их двухэтажки после вчерашнего ливня встретил его легкой утренней прохладой и морем яркого света. Остановился, осмотрелся: у песочницы вальяжно прогуливалась стая голубей. Неподалеку увидел рыжее пятно - соседский кот Васька, развалившись, нежился в теплых лучах. Он зажмурился от удовольствия и не обращал на голубей никакого внимания. На липе, росшей в углу двора, раздавалось шумное чириканье воробьев и стрекотание сороки.
Мальчик вздохнул. В другой день он бы разогнал голубей и гонялся за котом, пока тот не запрыгнет на липу. Но сегодня...
Он взглянул на свой праздничный наряд с легким сожалением.
- Не просто быть взрослым... - подумал, нахмурившись.
А уже через минуту весело скакал под липой, стараясь перепрыгнуть с одного солнечного пятна на другое.
- Пойдем, нам пора, - во двор вышла мама и помахала ему рукой.
- Сейчас встретим бабушку на автовокзале и пойдем в садик.
- Бабушка Маша приедет? - он захлопал от радости. После мамы, она была его лучшим другом.
- Конечно приедет. Не каждый день ты заканчиваешь садик.
Он взял её за руку и они вышли со двора. Вокзал был рядом, по дороге в его детский сад. Сюда приезжали старенькие автобусы из окрестных поселков. Мальчик старательно обходил ещё не просохшие лужи - в которых хотелось хорошенько попрыгать.
- Стану большим - обходить все равно не буду, - успокоил он сам себя и, хитро прищурившись, глянул на маму - не догадалась ли?
Подошли к вокзалу - и он первым заметил бабушку. Она стояла на перроне, приложив ладонь ко лбу, закрываясь от слепящего солнца - высматривала их.
- Бабушка Маша! - громко закричал мальчик. И со всех ног помчался к ней. Он бежал, широко раскинув руки. Бабушка заметила его, радостно заулыбалась. Затем наклонилась навстречу, готовясь поймать в объятия. В свете лучей восходящего солнца малыш показался ей птицей, парящей на крыльях-руках над землей.
Еще мгновение - и они встретятся, бабушка подхватит его на руки и поднимет, ласково прижимая к себе...
И в этот последний миг незримая страшная сила подхватила его и отбросила прочь как пушинку.

Глава 2

...Чудовищный взрыв вырвал из сна и швырнул прочь из кровати. Вокруг рушились стены, сыпалась штукатурка. На арматуре, свисавшей с потолка, раскачивались обломки перекрытия.

Десятки осколков стекла впились в тело раскаленными осами - разрывая плоть, ломая кости. Он хотел закричать от нестерпимой боли, но поврежденное горло издавало лишь слабые хрипы. Чудом уцелевшие глаза ничего не видели — пыль висела вокруг плотной вязкой массой.
Попытался встать - неестественно выгнутую ногу обожгло адским пламенем боли. На ощупь стал ползти к выходу - туда, где он его помнил. По битому кирпичу, обломкам, стеклу, с каждым движением добавляя себе новых мук.
С улицы послышались крики уцелевших жильцов, вдалеке завыли сирены. Эти звуки вселили надежду. Он собрал последние силы и, извиваясь огромным слепым червяком, пополз к людям. К спасению. На новые порезы перестал обращать внимание.
Через вечность почувствовал легкий сквозняк - свозь выбитую дверь воздух с улицы рвался на лестницу. Силы стремительно таяли, но он теперь знал куда выбираться.
...В этот момент перекрытие, и без того висевшее чудом, все же не выдержало и рухнуло. Огромный кусок, отскочив от стены, упал ему на спину. Ребра сломались с глухим сухим треском.
Но, странное дело - боль, терзавшая его, вдруг отступила. В угасающем сознании он увидел дорогу. Дорогу из ласковых теплых лучей.