Достать тень. Легенда о черном драконе.

Глава 1

- Папа! – радостный крик огласил маленький уютный домик на краю небольшого города.

- Маленькая моя, - тепло улыбнулся темноволосый мужчина лет тридцати и перешагнул порог собственного дома.

- Папа! – худенькая девочка лет пяти преодолела разделяющее их пространство и повисла у отца на шее, обхватывая мужчину руками и ногами.

- Как же ты выросла, - пряча горечь, улыбнулся отец.

- А мама говорила, что ты еще долго не придешь, - пожаловалась девочка. – А я все равно ждала.

Мужчина взглянул в сторону кухни, где появилась молодая женщина, которая нервно теребила в руках полотенце, а в глазах уже стояли слезы. Она скользнула взглядом по потрепанной одежде мужа и, заметив кровавое пятно на боку, сделала шаг вперед. От мужчины не укрылся ее тревожный взгляд, но он отрицательно качнул головой.

- Папа, папочка, а ты на долго? Я так тебе хотела показать, чему я научилась. Я уже умею взбираться на деревья, хотя соседние мальчишки говорили, что этого невозможно в истинном обличии. – не замечая ничего во круг, продолжала девочка.

- Мне завтра вновь надо будет возвращаться. Ты же знаешь задание — это штука серьезная, - насмешливо качнул головой отец. И заглядывая дочке в глаза, поинтересовался – И вообще, почему это моя любимая мелочь еще не спит? Время то позднее.

- Она вообще практически ночью не спит. Все время проводит на крыше, дожидаясь тебя, - пряча слезы, тихо произнесла женщина.

- Это обязанности стража! – гордо оповестила девочка. – Я выросту и стану как папа, а до этого момента мне нужно очень много тренироваться чтобы тоже быть лучшей!

- Стражу тоже нужно спать, - улыбнулся отец и хитро добавил: - Ведь никогда не известно, когда эта возможность ему вновь представиться.

- Но даже во сне нужно быть на чеку, - серьезно добавила девочка.

- Да ты ж моя умничка, - и отец попытался ее зацеловать, тем самым выражая как же сильно он по ней соскучился.

- Папа! – делая вид что упирается, довольно пискнула девочка. – Я уже большая. Я страж. А они такими глупостями не занимаются.

- Ах так значит? – глаза мужчины озорно блеснули. – Тогда кого поймаю тот пойдет спать!

Девочка вырвалась и рванула прочь, но, не добежав до коридора, остановилась, давая себя поймать.

- Тогда поймавший рассказывает стражу сказку! – радостно оповестила она.

- Ну, я даже не знаю, -  сделал вид, что сомневается отец.

- Я тоже ничего не знаю, - торжественно оповестила девочка и, вывернувшись, стала подталкивать мужчину в свою комнату.

- Ари, имей совесть, отцу нужно отдохнуть, - возразила женщина.

- Ада, дорогая, все хорошо, - улыбнулся мужчина, - Видишь, меня уже похитили.

- Ари, ты хоть на отца не вешайся, он, - женщина запнулась и уже тише добавила – Устал.

А девочка, не слушая никого, уже затолкала отца в комнату и, запрыгнув на кровать, улеглась.

- Расскажи мне про черного дракона!

- Ты эту историю знаешь наизусть, - усмехнулся отец, присаживаясь на край кровати.

- А вот и не правда! Ты мне ее еще ни разу не рассказал до конца!

- Эх, тебе бы не в стражи подаваться, а в шпионы, - фыркнул мужчина и, махнув рукой, улегся рядом с дочерью на спину и, заложив руки за голову, озорно улыбнулся, пряча от дочери промелькнувшую гримасу боли от резких движений. – Значит так… В тридевятом царстве, в тридесятом…

- Папа!

- А я что? Ты сама хотела сказку.

Девочка уселась на кровати и очень серьезно посмотрела на отца:

- Капитан тайной стражи межмирья, Ад Дей Макрив, попрошу более достоверную информацию.

- Как скажете курсант Ад Ариника Макрив, - строго кивнул отец. – Разрешите продолжить?

- Продолжайте, - кивнула девочка, вновь укладываясь рядом с отцом. – Только с самого начала, пожалуйста.

- Когда-то давным-давно на заре цивилизации наша планета была единой. Маги, магические существа и человек жили бок о бок. Но со временем стали появляться конфликты, связанные с различными сторонами жизни. Люди стали завидовать тем, у кого есть магия, маги стали делить между собой мнимую власть. Год за годом отношения лишь накалялись. Маги разделились на три лагеря. Одни были настроены против людей, которые стали досаждать магам, другие считали, что, если истребить один из видов, равновесие мира может быть нарушено, но были и те, которые назвали себя законом и не принимая чью-либо сторону просто следили чтобы никто не перешел границы дозволенного. Пока маги вели ожесточенные споры, люди не обладающие внутреннем резервом нашли способ с ними справиться и пошли войной. Так как численный перевес был на стороне последних, а маги так и не смогли найти компромисс и объединиться между собой, их практически истребили.

- Пап, а как же эти мифические люди, не обладавшие хоть частицей магии, смогли победить? Они же даже превращаться не умеют. Я вот бы перекинулась и всех бы разорвала, делов-то.

- Никогда недооценивай противника.

- Да знаю я. Слабый враг, проигранное сражение, - вздохнула девочка, поближе устраиваясь возле отца.

- Так вот, после многолетних войн, устав от сражений, маги, которые представляли закон, собрали совет, где присутствовали все выжившие магические виды. Решено было покинуть людей. Сильнейшие маги создали грань и мир разделился на части. Мало кто уже помнит на сколько разорвали реальность мироздания.

- Я знаю! Три параллельные вселенные. – Девочка сосредоточено нахмурилась и стала загибать пальцы. – Люди, маги, отождествляющие закон, и в последнюю грань ушли все маги, которые хотели жить без каких-либо вмешательств.

- Верно. Все разошлись и лишь закон оставил за собой право перемещаться по созданным мирам чтобы предотвращать попытки навредить соседям. Был создан специальный отряд, который был обязан следить за миром. Нет, внутренние конфликты их не касались, они следили лишь за тем чтобы никакой маг не рискнул полезть в другой мир и тем более навести в нем свои порядки. Не многие пытались, да и со временем информация о других параллелях стерлась. К этому конечно приложили усилия правящие династии, ну и конечно же стражи. Сейчас, например, даже не многие в нашей параллели знают о мирах, населенных другими расами. Но еще лет триста назад чуть не случилась катастрофа.

Глава 2

Ари очнулась, заскулив от вернувшейся боли. Было страшно и абсолютно не хотелось двигаться. Но она, сцепив зубы поднялась и поплелась в сторону леса. Было большой удачей что ее падение осталось незамеченным, но испытывать судьбу и оставаться на месте было нельзя. Казалось любая минута промедлений и за ней бросятся в погоню, а на обочине ее было очень легко разыскать. Да, даже просто проедься кто-нибудь по дороге, и она будет обнаружена.

Через час раны немного затянулись, и она более уверено выскочила на поляну неподалеку от дома тети по отцовской линии. Сейчас она расскажет о случившемся взрослым и отца спасут. Но ее боевой настрой пошатнулся, когда она вместо дома застала пепелище. Магический огонь выжег все, даже железные ворота, которые ей когда-то так нравились.

Она еще долго бездумно бродила по пеплу. Только сейчас на нее навалилась пустота. Хотелось закричать, что она еще ребенок. Хотелось, чтобы ее обняли и решили все за нее. Но никого не было.  Потом она побывала еще в двух местах которые встретили ее такой же разрухой. Больше она не знала куда идти. Отец ее брал лишь к этим своим сослуживцам, которых, как выяснилось, настигла такая же участь. Если это дело рук самого императора, то податься было некуда. Ее бы всюду нашли.

Она шарахнулась от какого-то звука и побежала сломя голову в лес. Придя в себя, она вспомнила как, отец отзывался о их командире, о том, что он живет где-то за лесом, и решила, что обязана его найти.

Она упорно шла. Лапы с каждым шагом все сильнее заплетались. Сколько прошло времени? Час? Два? Уже несколько раз темнело, значит больше. Ужасно хотелось есть.

Когда она совсем обессилила, она набрела на поляну, где несколько диких зверей устроили трапезу. Но они на нее не напали. Толи уже наелись, толи их спугнуло ее громкое бурчание живота. Они ушли. Запах свежего мяса кружил голову, но она не знала, как развести костер. Для этого у нее не было с собой ничего.

Отец часто брал ее с собой на охоту. Рассказывал, что в походах иногда приходиться есть сырое чтобы не раскрыть себя. Как-то девочка даже пыталась попробовать, но ее вывернуло и с того времени отец всегда после охоты разводил костер. Но сейчас радом с ней его не было. Не было даже сил. Она просто доплелась до туши и просто упала на нее, сама, не замечая, как зубами впивается в дичь.

Когда она очнулась, она впервые задумалась о том, что не знает куда идти. И не только идти, она даже не знала где она находится, ведь без отца она никогда так далеко не заходила.

Ее накрывала паника, хотелось выть. Она двигалась вперед на одном лишь упрямстве. И когда она полностью погрязла в пустоте, девочка заметила впереди магов.

Она настолько обессилила, что ей уже было не важно кто там. В душе затеплилась надежда. Ари радостно выскочила на поляну и, сделав несколько прыжков, резко затормозила. На ее глазах трое магов вершили самосуд.  Они убили того, которого до этого о чем-то спрашивали.

Котенок запоздало попытался податься назад. Но ее заметил самый старший из мужчин. Он потянул носом и усмехнулся.

- Макрив? Очень интересно.

От своей фамилии девочка чуть от счастья не сошла. Ее узнали! Они знают ее отца! Забыв обо всем, она кинулась вперед, но была сбита заклинанием.

Седовласый мужчина подошел ближе и склонился над котенком.

- Очень интересно, - повторил он. – Я столько времени мечтал поквитаться со своим злейшим врагом, но узнал, что его убрали без меня. Сказать, что я расстроился, ничего не сказать. А тут сама его дочь попала мне в руки. Хотя, какой уже толк в этом? Враг то уже мертв.

Он отвернулся, собираясь уходить.

- Саяши, что делать с котенком? – подал голос один из тех, кто наблюдал за всем этим.

Саяши. У девочки потемнело в глазах. Она слышала от отца это имя. Знала, что было между ними. Помнила, как отец восхищался своим неуловимым врагом, который был вне закона. А точнее на своей территории этот мужчина был законом, который был неоспорим даже самим императором.

- Убить, что еще? – отозвался Саяши.

Эти слова прозвучали в голове у девочки набатом. Она столько пережила чтобы вот так умереть? Да ей даже пришлось есть сырое мясо! Злость подняла свою голову. Отец уже не сможет достать своего врага, но она может! Она задорого отдаст свою жизнь! Ведь она будущий страж! Она могла победить даже своего отца, так почему она не справиться с его врагом?

Она даже не поняла, как оказалась на лапах. Прыжок и Ари вцепляется зубами в руку врага своего отца. Ее врага?

Мужчина удивленно замер и поднял руку с болтающимся на ней котенком, который рыча старался разодрать эту конечность.

Когда ее отшвырнули, девочка осознала насколько это была тщетная попытка. До этого момента она действительно верила, что справляется с отцом, а вышло… Но злость не давала сдаться. Она несколько раз еще попыталась напасть и каждый раз ее откидывали. Когда боль стала нестерпимой, она поднялась на лапы и упрямо поплелась вперед, решив задорого отдать свою жизнь.

Саяши очень позабавил этот маленький зверек. Он не убил ее сразу лишь потому, что своим упрямством она зародила в нем интерес. Каждый раз, когда она прикладывалась о землю, он думал, что мелочь не встанет.

Шатаясь, Ари доплелась до мужчины и, не встретив сопротивления, впилась в его ногу, теряя сознание. Последнее, что она услышала был хохот.

- Так как с ней поступить? – ошарашенный слуга, посмотрел на Саяши. Он впервые видел, как их Глава позволяет на себя нападать.

- Она достойная дочь своего отца, - усмехнулся мужчина. – Брось в общую казарму. Если не сдохнет, я ее оставлю. Все равно в империи у нее не будет жизни. Всех, кто был на стороне моего врага стерли с лица земли.

Он не был сердобольным и отличался крайней жестокостью даже к своим солдатам. Но мужчина умел быть благодарным. Ведь, если бы не было у него такого сильного врага, он бы не достиг того что сейчас имел. Ведь именно извечная вражда заставляла его подниматься и становиться сильнее. Если бы не отец этого ребенка, он бы так и остался мелким вором, который спер старинный артефакт у императора, который потом сдох где-нибудь в подворотни. Именно из-за того, что по следу за ним пустили Макрива, который ни секунды не давал ему расслабиться, он сейчас являлся Главой одного из самых могущественных кланов неподвластных даже воли императора.

Глава 3

Ари снилась сестра. Ее заплаканную бросили под ноги императора. Он с подобающим ему высокомерием зачитал приговор их отца, под который попадали все его соратники, включая и его семью. Эйра сжалась в комочек и дрожала всем телом. Тогда мужчина сел на корточки заглядывая ей в глаза:

- Это закон. Я не могу с этим ничего поделать. Но я не монстр. Я исполню твое последнее желание.

Девочка задержала дыхание и посмотрела на мужчину с надеждой. Неподалеку стоял девятилетний мальчик. Наблюдая за всем этим спектаклем его милое личико кривилось от отвращения. Не такой он запомнил девочку с бала, который устраивали его родители. Именно он, узнав о том, что предназначено Макривам, уговорил отца чтобы тот оставил Ари в живых. Он бился в истерике, закатывал скандалы пока не добился того чего хотел. А теперь, наблюдая за происходящем, жалел о содеянном.

- Я хочу жить, - тихо прошептала Эйра.

- Но тогда мне придется нарушить закон, - мужчина покачал головой, но увидев, что девочка сейчас разрыдается, поспешил дать ей надежду – Хотя… Думаю у нас есть один выход, - и дождавшись, когда малышка посмотрит на него, улыбнулся. – Ты станешь невестой моего сына. Если вы проведете обряд, то никто не сможет оспорить твое право на жизнь.

Эйра отчаянно закивала. Она была готова на все. А разве поступают иначе, когда очень хотят жить? Ей даже показалось что это совсем пустяк, ведь даже пройдя обряд, он вступит в силу лишь в восемнадцать лет. И из-за этого инициацию должен будет провести жених. А какая разница кто это будет? Да и до восемнадцати еще очень далеко.

Император коснулся небольшого кулона висящего на шее девочки выполненного в форме слезы. Все оказалось намного проще чем он думал. Его сын сильный, со временем он сможет полностью сломить эту малышку. А пророчество… он убрал всех, кто хоть как-то мог быть с ним связан. Через десять лет уже все забудут о существовании других измерений, а он, немножко слукавив, обзаведется внуком с силой равной истинным стражам, которые уже давно канули в лету.

Ари потянулась к своему кулону, который всегда носила с собой и лишь потом открыла глаза, понимая, что у нее его нет.

- А что это нам за тряпочку тут постелили? – раздалось практически над ухом.

Девочка дернулась и свалилась с постели.

- Черненькая вся. Наш Глава конечно повернут на редких вещицах, но, чтобы шваль всякую подбирать, - с этими словами светловолосый парень попытался ткнуть в свалившегося котенка пальцем.

Ари цапнула нахала за подсунутую конечность и глухо зарычала, надеясь, что это больше похоже на грозный рык чем на жалобное скуление.

- Что за, - парень отдернул руку, но девочка не отпустила. – Ааа, эта тварь меня укусила!

Завопил пострадавший и затряс своей конечностью. Ари постаралась удержать свою добычу еще и лапами, но все же свалилась. Шмякнувшись о стену, она подскочила на лапы и зашипела, чувствуя как от страха поднимается шерсть на загривки.

- Боевая, однако, - неправильно понял кто-то из толпы, которая собралась посмотреть на разворачивающийся спектакль.

Котенок, обрадовавшись, что никто больше не пытается к ней сунуться, грозно рыкнула и, гордо задрав хвост, потопала на выход, следя за своими конечностями чтобы они слишком не дрожали и не подвели в ответственный момент. Пусть знают, что трогать ее опасно для жизни, а о том, что Ари сама перепугалась до смерти она даже под страхом смерти никому не расскажет.

Раздался свист и все пришло в движение.

Мимо нее пробежали парни и стали строится перед главным. Опознав в нем вчерашнего мужчину, девочка сначала растерялась, но заметив смеющийся взгляд Саяши, она приняла решение.  Под удивленные шепотки она гордо прошествовала к построившимся и встала с краю. Пусть только попробуют выгнать, она им всем покажет!

Но Саяши только усмехнулся и, призвав всех к порядку, стал отдавать распоряжения.

Решив, что это обычная зарядка, Ари с удовольствием стала повторять за всеми. Конечно ей было не слишком удобно в звериной ипостаси выполнять задания, но перекидываться у нее не хватало духа. А когда всех погнали на марш-бросок, она вообще воспряла духом. Бегать Ари любила. Путаясь у всех под ногами, девочка порыкивала на отстающих и чувствовала словно вернулась в прошлое к тренировкам отца и его команды.

Только к концу занятий произошло то, что подпортило ей настроение. Очередной раз скользнув между ног бегущих ребят, она получила ощутимый пинок.

- Ты что? – удивился один из ребят. – Вдруг она Саяши?

- Да плевать, - сплюнул тот, кто пнул котенка. – Достала уже путаться под ногами, нормально бежать не дает.

Ари не любила спускать обиды. И не известно, что стало причиной ее характер или юный возраст, когда кажется, что все по плечу, но в следующую секунду девочка вцепилась в обидчика, а точнее в то что мелькнуло перед ее глазами. Обидчик взвыл и попытался оторвать недоразумение от своей филейной части. Быстро сообразив, что это неудачная идея, он перекинулся в кота и кинулся на малышку. Она, как и с отцом поднырнула под лапу обидчика и вцепилась в его хвост. Кошак завертелся, прикладывая мелочь о землю, но она не отпустила. Перед ее глазами уже темнело, когда раздался грозный рык.

- Что здесь происходит? – недовольно вопросил Саяши.

- Она первая начала, - возмутился обиженный.

- Никогда не поверю, что ребенок смог создать столько проблем. Все наказаны.

Ари гордо задрав хвост дотопала до своего спасителя, развернулась, рыкнула на всех, намекая что с ней шутки плохи и упала в обморок.

Глава 4

Ей снился обряд сестры и то как ее отправили в академию. Мальчик, который ее возненавидел из-за того, что его воспоминания разительно отличались от того, как сейчас вела себя малявка. Слезы Эйры.

Ари перевернулась на другой бок и постаралась вернуться в сон. Она так мечтала поступить в эту академию. Столько времени донимала отца чтобы он ее тренировал. Хотелось хоть во сне еще немножко насладиться мечтой, ведь во сне академия выглядела еще более величественно чем себе представляла девочка.

- Долго еще решила разлеживаться? – поинтересовались неподалеку, заставив Ари спешно менять место дислокации. А точнее падать на пол и бороться с желанием спрятаться под кровать.

Мужчина чуть не рассмеялся, когда из-под кровати выглянула испуганная мордочка и с недоверием посмотрела на него, но вовремя сдержал порыв. Нельзя чтобы эта мелюзга решила, что ее здесь примут.

- Ты пропустила три дня тренировок, - недовольно продолжил Саяши. – Как думаешь нагонять? Я здесь между прочем лентяев не держу.

Котенок испуганно дернулся, но тут же взял себя в руки, а точнее лапы и вскочил на постель всем видом показывая, что отлынивать она не собирается.

- Парни за твое отсутствие больше десяти километров навернули, как собираешься нагонять?

Ари от информации оступилась и чуть кубарем вновь не скатилась с постели, но в последний момент удержалась.  Вновь вскочив на лапы, она рассудила, что расстояние — это ничего, лучше побегать чем попасть к злобным имперцам, которые могут ее убить. Она кинулась на улицу.

- И смотри, пока пропущенное не выполнишь, кормить не буду, - рыкнул мужчина, подгоняя и так испуганного котенка.

Саяши последовал за ней и выйдя на поляну развалился под деревом, где был самый лучший обзор.

- Такими темпами она сдохнет прямо во время бега, - через часа два к мужчине подошел его помощник.

- Она мне очень напоминает своего отца, - усмехнулся Саяши. – Упорная. Еще два круга и тащи эту мелочь есть.

Мужчина ушел, а служка поспешил переложить свои обязанности на кого-нибудь другого. Мимо как раз проходил светловолосый парень, который лишь недавно присоединился к ним.

- Проследить за малявкой, через два круга покормить, - рявкнул служка и поспешил по своим делам.

Парень зашипел и сжал кулаки. Его все больше раздражала эта мелочь. Он столько сил убил на то чтобы влиться в коллектив. Сегодня ему позволили поучаствовать в охоте, а тут. Все планы летели коту под хвост. Здесь считалось позором сильному воину питаться в столовой. Они все были охотниками и лишь старики и дети, которых тут до недавнего времени не было, могли себе позволить есть готовую пищу. Ко всему этому добавлялся еще один пункт. Его пятая точка пострадавшая от этой гадины.

- Давай поднажми, главный сказал, что, если ты прекратишь бегать, он тебя съест, - заметив, что девочка снижает темп, рявкнул парень.

Котенок испуганно дернулся и, стиснув зубы, побежал дальше. Ари восприняла слова парня за чистую монету и у нее словно второе дыхание открылось, хотя до этого она уже была готова сдаться.

Парень, хорошенько поиздевавшись над мелочью, когда она спотыкаясь падала, спохватился лишь тогда, когда увидел вдалеке главного. Веселье весельем, но получить очередной раз, а тем более вылететь отсюда ему не хотелось.

- Стой, - крикнул он, но Ари его не слышала, в ушах пульсировало, а сердце грозилось взорваться. – Хватит.

Не добившись желаемого, он просто схватил котенка за шкирку, когда она пробегала очередной круг и встряхнул.

Девочку колотила мелкая дрожь, но на это он не обратил никакого внимания, потащив ее в сторону столовой. Швырнув ее за стол, подошел к раздачнику и мстительно наполнил тарелку девочки отвратительным на вид варевом, с неприглядным названием каша, которой в основном кормили местную живность.

У Ари не было сил даже перекинуться, поэтому она так и осталась в звериной ипостаси. Лапы дрожали, но она все же попыталась проглотить то что ей поставили перед носом.

Парень умял порцию отбивных и, еще немного понаблюдав как котенок клюет носом над тарелкой, решил, что если он ее здесь оставит, то именно ему и влетит. Поэтому, схватив ее снова за шкирку и практически на вытянутой руке, понес в казарму не забывая морщится.

Ари очень хотелось спать. Но как оказалось этой ночью не только ей не удастся выспаться.

Глава 5

Все уже улеглись, но тихое поскуливание никак не давало им заснуть.

- Лир, иди посмотри, что с малявкой, - пнули светловолосого парня.

- Набегалась, с непривычки видимо лапы ноют, - фыркнул Лир не спеша идти на помощь.

- Лекаря вызови, - зевнули на соседние койки.

- Сам вызывай, - огрызнулся парень. – Если главный не позаботился, с чего мне заморачиваться?

Повздыхав, и, обозвав Лира бессердечной сволочью, все улеглись, желая поскорее уснуть. Завтра обещали тяжелый день. Всем нужно было хорошенько отдохнуть.

Девочка, стиснув зубы пыталась не расплакаться, лапы скручивало так, что казалось скоро отвалятся. Живот выводил трели намекая, что он теми крохами, которые она в себя запихнула не наелся. Ее морозило. И когда она уже хотела сдаться невольно вспомнила отца. Может это уже был бред, но ей казалось, что он стоит над ней и гладит по голове.

- Все будит хорошо. Ты сильная, ты справишься, - тихо шептал он ей.

Слезы потекли по щекам пачкая подушку, а перед глазами проносились картинки из прошлого, когда отец играл с ней. Как она бежала ему на встречу, а он рассказывал ей об очередном его походе. Рассказывал все, вплоть до того сколько они голодали и как справлялись с этим. Все его рассказы были веселыми и даже самое страшное он легко переворачивал в шутку.

- Выкинуло нас в такой глуши, что даже зверя ни одного на километр нету. Магию выжгли так, что и капли не осталось. Сар уже помирать собрался, но после того как я ему в тык дал, передумал. Последние крохи отдал, а сам спать лег. А снятся мне жареная курочка, да котлеты, просыпаюсь, а у самого мышь в зубах. Мне еще повезло. А Сар нечаянно во сне одному из сослуживцев чуть филейную часть не отгрыз. Мы еще долго над ним потешались.

Девочка постепенно стала расслабляться. Парни уснули быстро и не сразу сообразили откуда этот грохот.

- Вот мелочь загоняли, она даже во сне решила продолжить, - усмехнулся один сталкивая Лира с кровати. – Иди проверь.

Светловолосы парень нехотя поднялся и пошел смотреть. Котенок во сне перебирая лапами умудрился свалиться с постели, а потом врезаться в стену.

- Даже не проснулась, - хмыкнул Лир и, грубо схватив мелочь, переместил обратно на койку.

Парень почувствовал, как горит котенок, но не придав этому значения, вернулся на свою кровать.

Ночь у него выдалась ужасная. Эта мелочь раз десять вскакивала и пыталась куда-то нестись, а его как самого молодого нагло спихивали с постели, заставляя возвращать котенка в исходное положение. Ему было плевать, где это чудовище будет спать, хоть на коврике, но волшебное слово «главный будет недоволен», заставляли его стиснуть зубы и выполнять дурацкие распоряжения.

Утром эта зараза стала скулить так, что невозможно было сомкнуть глаз. И только после того, как один из солдат притащил выпивку дабы взбодрить всех, мир снова для Лира стал светлым.

Глава 6

- Для храбрости! – слегка захмелевшие парни сидели полукругом. – Сегодня тяжелый день.

Ари еле разодрала глаза. Перед глазами двоилось, ее мутило. Хотелось лечь обратно и вновь заснуть, но вспомнив как ее заставили отрабатывать пропущенное, ей пришлось стиснуть зубы и постараться встать. Лапы не слушались. Но она через силу поднялась и упорно поплелась вперед. Голова кружилась так, что она вообще не видела куда идет. Когда девочка уперлась лбом в преграду, решила, что ей в другую сторону. Но ей не дали развернуться.

- Малявка тоже хочет, - развеселился один из служек.

А Лир решил отомстить этой гадине за испорченную ночь. Схватив котенка, под дружный хохот влил в практически не сопротивляющуюся тушку горячительный напиток.

- Егей, все не вылей, - возмутился один из ребят. – Ты так ребенка угробишь.

- А хрен с ней, - усмехнулся Лир. – Зато под ногами не будет мешаться.

- А ну прекратить переводить драгоценную жидкость! Нам ничего не достанется, - возмутился другой отнимая бутылку.

Котенок плюхнулся на хвост и не понимающе затрусил мордой, вызывая дружный хохот.

- Всем на выход, - рявкнул главный. – Мелюзга, тебе особое приглашение требуется?

Все поспешили на выход. Ари, подскочив, запуталась в лапах и шлепнулась на пол. Не понимая, что происходит, она с удивлением уставилась на свои лапы, которые, отказывались ее слушаться. Кое-как дошатавшись до выхода, она собралась и уже более ровно поплелась к остальным.

На поляне перед построившимися стоял старичок и о чем-то разглагольствовал. Когда Ари пристроилась к остальным, он вдруг повернулся в ее сторону, а его лицо побледнело.

- Кашао, - прошептал старик. И практически заорал. – Ко мне ее быстро.

На горе Лира он стоял ближе всех к малявке и ему пришлось хватать эту пакость и нести ее за лекарем.

- Вы должны ее спасти, - требовал Глава, чуть ли не хватала старичка за грудки.

Лир сполз по стенке и, обхватив голову руками, пытался отогнать прошлое. Кашао, страшная болезнь от которой нет спасенья. Он тряхнул головой пытаясь избавится от нахлынувших воспоминаний. Но они словно издеваясь не спешили покидать его голову. Там, в прошлой жизни у него был старший брат. Он был очень смышлёным и мечтал поступить в военную академию. Родители возлагали на него большие надежды, мечтая, что именно он сможет вытащить их из нищеты, в которой они все сильнее погрязали. Однажды после тренировки мальчик вернулся домой очень бледный. Ночью у него поднялся жар. Лекарь лишь развел руками, объясняя, что это очень опасное магическое заболевание, от которого еще нет лекарств. Утром брата не стало, а ему пришлось уйти из дома.

Глава чуть ли не силком толкнул лекаря к девочке. Тот начал водить над ней руками и чем глубже он ее обследовал, тем больше округлялись его глаза.

- Поверить не могу, - пробормотал старик. – Я не мог ошибиться. Это действительно Кашао. От него невозможно вылечиться. На ауре девочки явный след от этой болезни. При таких обстоятельствах она уже должна издать последний вздох, но… она поправляется.

Лекарь у них был хороший, но он еще долго не мог понять, что стало причиной выздоровления. А вот Лир, вскинув голову, побледнел.  Когда у брата поднималась температура, мать его обтирала обычной водкой, тем самым сбивая ему температуру, но пришедший лекарь сказал, что для ребенка даже наружное применение данной жидкости опасно. Как только убрали водку, ребенок сгорел за считанные часы. Неужели, в попытке насолить этой мелочи, он ее спас?

Котенок что-то забормотал, а потом подорвался, но увидев мужчин, стоящих рядом с ней сел. Она хотела изобразить само спокойствие, но неожиданно икнула. Мужчины заподозрили что-то неладное. Ари попыталась сгладить недоразумение и, обвив хвостом передние лапы, сделала самые честные глаза.

- Да она пьяна, - выдохнул лекарь.

Ари отрицательно мотнула головой и чуть не свалилась. Еле удержав тело в вертикальном положении, она вновь постаралась изобразить невинность, но очередной «ик» спутал ей все планы.

- Кто напоил ребенка? – возмутился главный и перевел взгляд на Лира, которого до этого не замечал.

- Это не я! – попытался откреститься парень.

- Ик! – попыталась обвинить его Ари.

- Она сама! – не согласился Лир. – Вы же знаете, мы только для поднятия духа! Бутылку отставили, а потом глядь… ели отняли.

Ари возмутившись такой вопиющей клевете, спрыгнула с койки и, чуть не пропахав носом землю, направилась мстить обманщику. Дошатавшись до парня, котенок открыл рот, оголяя свои зубы и попытался укусить нахала. С первой попытки сее действие не удалось, но мелочь оказалась настырной и раз на десятый у нее все же вышло вцепиться обидчику зубами в руку. Обалдевший парень даже звука не издал, а вот Глава, наблюдавший за происходящим расхохотался.

- Ну раз ты спас малышню, - парень хотел возмутиться, но под тяжелым взглядом Саяши промолчал. – Ты будишь для нее индивидуальным тренером. У тебя неплохие результаты так что я уверен, что ты справишься.

Лир хотел застонать, но справившись с собой, встал и поклонился.

- Рад служить вам.

Торжественность момента нарушал только котенок, болтающийся у него на руке. Парень попытался его оттащить от себя и взвыл от боли. С надеждой посмотрел на лекаря, ведь с рукой не так стыдно обращаться за лечением, чем… с пятой точкой.

- Мне пора, - не оправдал лекарь надежд парня.

- Но, - Лир чуть ли не тряхнул раненой конечностью, на которой с хваткого цербера висела маленькая зараза, умудряющаяся при этом рычать.

- Ничем не могу помочь. Вижу вы уже породнились. Так сказать, не разлей вода стали. Удачи вам на охоте.

- Эне, - когда парень попытался улизнуть вслед за лекарем, его остановил Саяши. – Ребенку рано в таком учувствовать. Вам десять кругов вокруг лагеря, поучишь ее проходить препятствия, а вечером я займусь вашей магической подготовкой.