Достоинство госпожи степей

Пролог

- Рус, а ты уже приехал?

- Да, из аэропорта прямо сюда! - улыбаюсь знакомому ординатору, скидываю дорожную сумку на пол пожимаю ему руку, остальные вещи попросил друзей собрать. - Как Коверина? Оперировали уже?

- Нет, - мотает головой Данеленко, мимолетно бросает взгляд на свои часы, - через полчаса соберется коллегия врачей, чтобы обсудить ее случай...

- О, супер! - хлопаю того по плечу и, подхватив сумку, направляюсь в сторону раздевалок. - Тогда успею!

- Руслан, ты серьезно что ли? После четырех часов перелета сразу в больницу?

Хмурит брови выходя из рецепшина молодая анестезистка. Самохина подходит ко мне, аккуратно обнимает за плечи в знак приветствия, как-никак учились вместе. Но в последнее время я стараюсь избегать слишком близкие контакты с ней.

Женя красивая девушка, целеустремленная и интересный собеседник. Очень хороший анестезист-реаниматолог, и Ася ревнует меня к ней. Сколько бы я не объяснял ей, что мы с Женькой просто друзья, она все равно дует губы. Поэтому не провоцирую лишний раз, а то медсестрички-то донесут.

- Да, Жень. Это просто моя пациентка и...

- Наслышана, - качает головой Самохина, скрестив руки на пышной груди, - молодой диагнозист Руслан Аверин нашел у пациентки в начальной стадии рак легких. Иваныч чуть ли не монумент обещал тебе поставить при отделе скорой помощи.

Тонкая, едва ли заметная нитка зависти оплетает ее слова. Но я предпочитаю этого не слышать, как-никак это мед. И люди по головам ходят, дабы обскакать всех вокруг и заработать себе репутацию гениального специалиста своей отрасли.

Кидаю ей мягкую улыбку.

- Ну ладно, Жень, еще поболтаем. Мне надо идти просто...

- Ну да, ну да. Попьем как-нибудь потом кофеек внизу. - быстренько светлеет лицо Самохиной, подмигивает мне, - Расскажешь, как там в Германии лимфомы лечат.

- Конечно.

Киваю напоследок и спешно ретируюсь. Да, я только прибыл из Мюнхена, где стажировался последние два месяца. Этот грант достался мне не за красивые глаза и отнюдь не благодаря поддержке родной альма-матер и администрации больницы, где я работаю. А лишь благодаря письму немецкого профессора Карла Ланга, который лично позвал меня к себе на стажировку.

Это многим не понравилось.

В том числе и тем врачам, у которых отпрыски только-только окончили мед и теперь желали совершить «великое открытие» из воздуха, чтобы сразу словить почтенный титул доктора медицинских наук.

Но вместе золотых мальчиков и девочек из великих династий туда полетел я, Руслан Аверин, сирота, которого вырастил дед. Без связей и влиятельных знакомых, но, если верить моим пациентам, то крайне талантливый врач.

Забегаю в раздевалу и, отыскав свой шкафчик среди сотни, спешно натягиваю хирургичку, поверх тяну белый халат, прикрепляю к нему бейджик.

Все благодаря тете Зине постирано и поглажено.

Уж у кого а кого, а у младшего персонала я всегда ходил в любимчиках. Запихиваю в шкафчик свою дорожную сумку. Предварительно достаю из бокового кармана бархатную коробочку.

На телефоне приходит сообщение, мельком заглядываю в нашу с Асей переписку.

«Уже приехал?»

Улыбаюсь, пряча бархатную коробочку в карман робочих темно-синих штанов. Пусть это будет для тебя сюрпризом, милая.

«Нет, рейс перенесли на пару часов. Думаю, к вечеру уже буду в аэропорту».

Сообщение отсвечивает через пару секунд.

«Хорошо, я тебя встречу».

«Возьми такси. Не разгуливай вечером по метро».

«Ладно».

Мне предложили почасовую консултацию в одной приватной клинике за неплохие деньги. Пожалуй, мы с Аськой даже ипотеку сможем взять. Она давно об этом мечтала, намекала продать дом моего деда в силе того, чтобы поднакопить. Мы даже ссорились из-за этого. Но дом, в котором я вырос, табу! Он не продается, и точка.

«Я ужин приготовлю».

Прилетает от нее уже, когда я покидаю раздевалку, влетаю в лифт и, поздоровавшись со знакомыми врачами, торопливо ей чирикаю:

«Не заморачиваемся, поужинаем в ресторане. Я заказал столик в «Версале».

Да, ей там нравится. Там многим богачам нравится, но сегодня я могу себе позволить подобное. И завтра тоже, и вообще!

Чувствую себя победителем по жизни.

Подхожу к залу совещаний, коротко стучу в дверь, там уже все собрались, идут дебаты. Пытаюсь незаметно прошмыгнуть на свободное место, но стоящий во главе стола глава больницы Соломон Яковлевич меня замечает.

- О, Руслан Денисович, голубчик, вы уже приехали?

- Здравствуйте. - Киваю всем присутствующим с натянутой улыбкой. - Да, только прилетел и сразу сюда.

- Ну что за рвение, мой дорогой!

Старый еврей по-отцовски добро мне улыбается, длинными хирургическими пальцами призывая меня сесть возле себя. Гордо раздувает грудь.

- Вот мне сразу на сердце полегчало, когда я тебя увидел в дверном проеме. Честно тебе скажу, Рус.

А ведь были времена, когда этот добродушный еврей топил меня всеми известными способами. Впрочем, оставим это в прошлом.

Сажусь между ним и Зиновьей Платоновной, заведующей отделением гинекологий. Женщина она стальной закалки, и местами грубовата, но как специалист — это просто высший пилотаж.

И здесь она, кстати, не случайна.

Пациентка 26 лет после рождения первого ребенка проигнорировала рекомендации врачей, забеременела вновь — выкидыш. На фоне гормонального дисбаланса начались отдышки и приступы удушья. Попала она тогда ко мне, снимки рентгена показали крупные пятна на легких.

Я отправил ее сделать анализ на онкологические маркеры — CYFRA-21, к сожалению, подтвердилась.

Но самая большая проблема состояла в том, что пациентка отказывалась от лечения. У нее дома был маленький малыш. Я лично разговаривал с ней, как диагност, что поставил ей диагноз, убедил в том, что лечение необходимо.

И вроде бы она прониклась к моим словам. Увы, ее вел врач-пульмонолог, а я отбыл в Германию на два месяца. Но это не значит, что история этой больной меня отныне не интересует.

Глава 1 

Смотря на этих сошедших с какого-то жутко популярного фэнтэзи-сериала девушек, с длинными волосами, заплетенными во множественно косичек, волевыми чертами лица, невольно вспоминал свое детство.

А еще желею себя.

Потому что хотя бы одна прочитанная книжка про чертового хоббита или властелина кольца помогла мне куда больше, чем «Пособие юного математика»!

Так как исходя из тех знаний, которые я получил в детстве, то предел моих возможностей — это посчитать вероятность того, как быстро меня прикончат здесь.

Эх, Аверин, не те книжки ты читал в юности! Ой, не те!

Так, главное — сохранять спокойствие.

Кажется, я попал в прошлое.

Да, старинные деревянные срубы. Колодцы с подвесной цепью. И странно одетые люди, ну или не совсем люди.

Проблема в том, что все мои исторические знания примерно там же, где и о фэнтэзи-литературе. Еще десять лет назад я бы мог похвастаться тем, что помню год крещения Руси. Сейчас максимум, на что моей памяти хватит, — это дата развала СССР.

И то изо того, что дед еще был жив и официально объявил сей день траурным для нашей семьи.

Надо было помимо биологии и химии в школе еще и историю учить!

Помнится, Женька постоянно тащила с собой подобные книжонки. Как она их назвала-то, мм?

О, про папандцов!

Она была их жуткой фанаткой, почти всю стипендию на книжки спускала. Даже на лекциях с ними таскалась, мы с ребятами шутили, что только анестезисту в нашей профессии и улыбаеться о подобном мечтать.

Правда, Женька всегда зыркала на нас и, любовно обняв книгу к своему третьему размеру груди, тоМно шептала:

«Я своего альфу-оборотня еще не встретила».

Зато я, млять, по-моему, на самую настоящую альфу-бабу напоролся. По-другому назвать черноволосую воительницу с серыми глазами просто язык не поворачивается.

Про такую не то что бы поэты писали! Такая в кошмарах только и присниться.

Одного ее взгляда было достаточно, чтобы уменьшиться до уровня молекул и спрятаться подальше.

Совсем юная, не больше восемнадцати лет. Но ее пружинистый шаг едва ли был слышен, она двигалась очень быстро и крайне аккуратно. Хищные черты лица удивительным образом сплетались с некой женственной силой.

Острые скулы, раскосые глаза, прямой нос и упрямый подбородок, вытянутое лицо и резаные изгибы черных бровей.

Длиные волосы, прямые и густые, доходили ниже поясницы. Ее соверщенно не смущали блики чужой крови на своей одежде, как и то, что совсем недавно она была на волосок от смерти.

Наоборот, грудной голос звенел уверенно и строго, она была властной натурой, не терпящей возражений.

И вот сейчас, сидя на лавке под дверью в деревянной постройки, куда меня притащили, я, затаив дыхание, прислушивался к разговору через стенку.

Властный голос молодой воительницы звучал непреклонно спокойно.

- Мы не отдадим его Ордину.

- Но Мастер обязан знать об этом иноземце! - возмущенно фыркнул мужской голос. - Он лопочет странные дела, творит чудаковатые вещи и не пойми откуда взялся!

- Ответь мне, Михей, когда я успела оглохнуть? - опять-таки спокойно проговорила девушка мужчине.

- Да нет, Гроза, я и не... - замялся тот в ответ, и ее ледяной тон буквально добрался и до меня.

- Тогда знай свое место и не повышай при мне голоса, иначе я вырву тебе язык и вставлю в глотку.

- Эй, чужеземец, голодный?

В распахнутое окошко напротив меня появилась темная макушка, а следом округлое девичье лицо. Зеленые глаза озорно заблестели.

Вряд ли бы я смог нормально поесть при таком безумстве, что твориться вокруг меня, но отказаться было бы глупо.

В особености единственному человеку, который пока еще не проголосовал за мою смерть.

Оттого я быстро киваю и нехотя покидаю свой наблюдательеый пост.

Выхожу из хижины аккуратно, озираясь по сторонам.

Серьезно, как будто в фильм попал.

Костры горят, мужики брутальной наружности в кольчугах чистят оружия, один потрошит зайца, привязанного за задние лапы и свисающего головой вниз. На веревках, привязаных меж мощных стволов деревьев, свисают шкуры зверей.

Какой-то варварский век.

- Ты и вправду чудоковатый.

Звонуий голос раздается со стороны, оборачиваюсь на явно молодую девушку, совсем еще девчонку, она совершенно беззвучно подобралась ко мне и теперь разглядывала как дивонку, только лупы с крупной линзой не хватало в ее правой руке.

- Что это?

Брюнетка ткнула пальчиком в часы на моем запьястье.

На самом деле они довольно старые и механические. Было куда дешевле купить новые, чем каждый раз искать мастера, что бы их починить. На чем, собственно говоря, каждый раз и настаивала Ася.

Вот только это был подарок деда, его командирские часы, наградные из Афгана. Снять их с запьястья и убрать на полку было равносильно предательству. А так, мне казалось, что мой старик всегда рядом.

По факту так и оказалось, командирские часы деда с именной гравировкой на корпусе тикают даже после моего перемещения хрен пойми где. А вот Аськины «умные часы» сдохли через месяц после того, как она мне их подарила — неудачно ударился об плитку.

- Какой замудренный браслет! - девушка подошла ближе, в двух шагах от меня вздрогнула. - Еще и звуки издают. И палочка двигаеться!

Ее восхищению не было предела.

- Это часы.

- Часы? - ярко-зеленые глаза распахнулись в искреннем изумлении. Какое странное ощущение в груди... Будто после многих лет дешёвого суррогата я таки умудрился попробовать оригинал.

- Да, они измеряют время.

Я было уже приготовился объяснить, какого это — измерять время, но малышка мигом заткнула за пояс такого современного высокомерного меня:

- О, это как египетская клепсидра, только меньше!

- Эм... да...

- А что там за числа? Почему они по кругу?

Они знают об арабских числах? Хотя когда на Руси узнали об арабских числах?

Глава 2

Прошли три зимы...

- Руслан?

- Ммм...

- Руслан, вставай.

Голос пробивается через мой сон, но я так и не могу определиться: это явь или иллюзия? Окончательно прихожу в себя лишь когда крепкая рука отпускается на моем плече.

Подпрыгиваю со стула, ощутив бешенный поток адреналина в кровотоке. Тонкий скальпель (который я долго выпрашивал у одного местного кузнеца) соскальзывает из широкого рукава кофты, и, ухватив его на манер ручки, инстинктивно направляю острием к шее нежданного ночного гостя.

- Кхм, - сквозь пелену сна не сразу разглядываю лицо нарушителя моего сна, но по голосу узнаю сразу Богдана, - неплохо. Ты начинаешь расти в моих глазах.

Сглатываю судорожно, так и не убрав скальпель с горла волка.

На самом деле передо мной профессиональный наемник и убийца. Он вообще не человек! И способен меня ушатать одним ударом.

Да чего уж там, мне доводилось видеть, как Богдан голыми руками вырвал кадык у одного несчастного.

Но волк продолжает расслабленно стоять и даже не думает пошевелиться или заломать мне конечность. Все знают, что руки у меня особенно "талантливые".

Тем не менее дело не только в этом. За три года я невольно сблизился с этими странными существами. Мы стали друзьями в коем веке. Ведь ничто так сильно не сближает, чем совместное закапывание трупов.

О, а мы их не только закапывали! Я даже участвовал в их убийстве. Жалел ли я об этом? Странно об этом говорить, но несколько.

В суровых условиях, где правил закон "выживает сильнейший", было не до моралей. Но опять-таки стоит признать: меня редко допускали к сражениям. Чаще всего я лечил своих новых приятелей, а в свободное время изучал рукописи и этот странный мир. Ища альтернативы тем методам лечения, которые знал еще со времен студенческих лет.

- Отпустило?

Несмешливо любопытствует Богдан, приподняв одну бровь вверх. Громко выдыхаю воздух из легких через нос и убираю скальпель с его шеи.

Волк трет кадык и усмехается, зыркая на мое своебразное оружие.

- Что за зубочистка? Давай я тебе годный кинжал подарю. С ним убивать куда сподручнее. - подмигивает, доставая из-за пояса массивный клинок с крупной рукояткой из темного дерева. Ширина лезвия не меньше пяти сантиметров.

- Благодарствую. - Падаю обратно в свое кресло под жалобный скулеж собственных костей, морщусь, - Но я как-нибудь справлюсь и с этим. Зачем пожаловал посреди ночи? Ранен?

Пробегаюсь взглядом по высокой фигуре волка в попытках найти порезы или видимые раны, гематомы.

Но все чисто. Или это свет одинокой свечи на краю моего стола не может мне позволить разглядеть их?

Так или иначе Богдан бы не стал меня дергать посреди ночи забавы ради. Другое дело Миран. Этого языкастого балабола хотелось иногда просто придушить!

- Не я. - коротко мотает головой Богдан и бесшумным шагом подходит к моему окну, двумя пальцами отводит немного в сторону занавеску, заглядывая вниз.

Не понимаю, что он там пытаеться разглядеть?

Этот хутор полностью под контролем Грозы. Жители простые селяне, которые сеют зерно, собирают хлеб, растят животину и расплачиваются этим за защиту нашей мохнатой госпожи.

В обмен на окраине хутора раскиданы пару домов: здесь останавливались отдохнуть или подличиться члены братства под началом черной медведицы. Я же осел в селение на куда более постоянной основе. Толку из меня на их таиных заданиях мало. За лечением они сами ко мне приходили, а свободное время я посвещал науке.

- Кто?

Хмурюсь, пытаясь в голове подсчитать тех, кто на задании и, возможно, опять словили "шальную пулю". На ум приходят близняшки Купава и Забава, и еще пара оборотней.

- Там долго рассказывать. - Жмет плечами волк, - Яре нужна твоя помощь. Так что собирайся побыстрее.

Напрягаюсь.

Яра - это особенный человечек, который занял особое местечко в моей заледеневшей душе. Милая и озорная девчонка, немного безумная, но до дурости любопытная.

Она была той, что помогла мне адаптироваться в этом безумном мире. Та, которая сразу приняла, которая все обьяснила и часами у костра расказывала обо всем вокруг.

Ее брат близнец был не в пример молчавнее. Они были противоположностью друг друга.

Жизнерадостная и искрящая Яра. И мудоковатый, постоянно хмурый Зорян.

Прям как близняшки Купава и Забава. Правда, там стоило признать, что характеру старшенькой я больше симпатизировал.

Забава порой была неудержима в своем упрямстве.

Вижу цель, не вижу препятствий. Смотря на них, я понимал, что Купаву местные боги сотворили как тормоз для атомно-взрывной младшей сестры.

- Что с ней?

Спешно скидываю в свою походную сумку местные аналоги лекарств и мои "импровизированые" инструменты для оказания первой помощи.

На столе раскиданы бумаги с моими набросками и расуждениями насчет странной болезни младшей сестры Грозы.

Я дважды осматривал девочку, благо та же Купава меня провела таиными тропами в Дубовый Лес. Но увы... ничем помочь маленькой девочке я не смог.

Было в этом мире то, что называлось "проклятием". Где я был бессильным. Тут нужен был целитель - изумительный вид чар, которые способствовали к регенерации тканей и востанавление клеток, которые пали жертвой диструкции или апоптоза.

Но об этом позже...

Накинув на плечо сумку, я спустился вслед за Богданом.

В голове крутились мысли. И не просто так...

Яра вернулась сама не своя после плена из Акбары. Меня насторожило ее состояние, но разговорить ее у меня не вышло, она сбежала к берегу Солянки. Я думал, что там возле Зоряна ее отпустит.

И только на днях узнал, что она, оказывается, двинулась с Миром на охоту неизвестно куда. Хотя, зная Мирана, я почти уверен, что эти двое найдут себе приключения на задницу.

Достигая двора, я уже было двинулся к конюшни. Но Богдан резко ухватил меня за плечо и задвинул за угол.