Досье "Х" (эпизоды 5-8)

1 серия. Секвенирование РНК сумчатого волка (1/6 серии)

Лаборатория “ Бионикс”, сектор “Проект Тилацин”. Ночь

Воздух гудит низким, почти неслышным гудением криогенных установок. Холодный синий свет стерильных ламп отражается в бесчисленных стальных поверхностях, создавая ощущение, что ты внутри гигантского, замерзшего механизма. Повсюду — призрачная тишина, нарушаемая лишь щелчками серверных стоек и мерным тиканьем таймера на центрифуге.

Доктор Джулиан Гриер, человек с усталым лицом и горящими фанатичным огнем глазами, стоит перед прозрачной колбой, закрепленной в кронштейне. Внутри, в питательном растворе янтарного цвета, плавает крошечный, размером с горошину, комочек плоти. Он пульсирует.

На его планшете — горы данных. Спирали РНК, как изощренные коды судьбы, выстраиваются в идеальные последовательности. Он проводит пальцем по экрану, и его губы шевелятся без звука.

— Thylacinus cynocephalus... — его шепот звучит как молитва в этом храме науки. — Прости нас. Мы отняли у тебя мир. Мы отняли будущее. Мы... истребили.

Он смотрит на бирки на соседних криокамерах. «Образец 7B. Стабилизация.», «Гибрид 3. Отбракован.». Его пальцы с нежностью касаются холодного стекла колбы.

— Но мы вернем тебя. Я верну тебя, обещаю. Нет, не как диковинку для зоопарка и не как ископаемое для лабораторных опытов. Ты будешь... совершенным. Сильным. Таким, каким тебя всегда должна была сделать природа, не будь она свидетельницей... жестокости рода людского.

Вдруг ученый замирает, вслушиваясь в тишину. Что-то не так. Ему показалось? Мистер Гриер медленно оборачивается.

Лаборатория пуста. Только длинные ряды стеллажей, уходящие в полумрак. Да, показалось, должно быть.

Некоторое время спустя. Пустая парковка у леса. Глухая ночь.

Старый седан притулился на краю асфальтового пятачка, упирающегося в ржавый забор. За ним — черная пропасть оврага, из которой тянет сыростью и запахом прелых листьев. Луна, прячась за рваными облаками, бросает на землю слабый, мертвенный свет.

Внутри машины пахнет дешевым одеколоном, чипсами и сладкими духами. Сара, девушка в простенькой кофте, нервно теребит бахрому своего рукава. Рядом – Дин, он развалился на водительском месте, его уверенная улыбка кажется слишком громкой в этой давящей тишине.

— Ну чего ты млеешь, как мышь? — его рука лежит на ее коленке, большой палец водит по джинсовой ткани медленными, настойчивыми кругами. — Место уединенное. Никого. Можно… наконец-то познакомиться поближе.

— Дин, я же говорила… — голос Сары тихий, почти шепот. Она отводит взгляд в темное лобовое стекло. — Давай не торопиться. Мы всего месяц встречаемся. Я… я не готова.

— К чему готовиться-то? — он наклоняется ближе, его дыхание пахнет мятной жвачкой. — Жизнь короткая. Надо ловить момент. К тому же после такого ресторана можно было бы дойти до прекрасной кульминации…

Его пальцы скользят выше, к линии пояса. Сара замирает, сердце колотится где-то в горле. Она хочет ему нравиться, но этот напор, эта темнота за стеклом… Ей страшно. Она не готова.

— Ты слышала? — внезапно Дин замирает. Его ухмылка слетает с лица.

— Что? — пугается Сара.

— Шорох. Вон там, у кустов.

Он отстраняется, его внимание полностью переключается на темноту за окном. В его глазах — не страх, а азарт. Возможность показать себя героем.

— Наверное, енот. Или бобер. Сейчас я отпугну его, — он хватается за ручку двери.

— Дин, не надо! Сиди здесь! — умоляет Сара, хватая его за рукав.

Но он уже выскальзывает наружу. Дверь с громким стуком захлопывается.

— Эй, кто там?! — его голос гулко разносится по пустой парковке. — Выходи, трусишка!

Сара прилипает к стеклу, вглядываясь в мрак. Она видит, как Дин делает несколько шагов вперед, его силуэт растворяется в тени деревьев.

И тогда происходит нечто. Воздух вокруг Дина сдвигается. Будто гигантская невидимая капля искажает пространство. Он резко оборачивается, и на его лице застывает не понимание, а животный, первобытный ужас.

Раздается глухой, влажный звук. И короткий, обрывающийся на полуслове хрип. Саре кажется, что она видит, как тело его парня вздрагивает и неестественно дергается, будто по нему бьет невидимый ток. По спине его светлой куртки расползается алое пятно.

Он падает, крича. Сара замирает на секунду, парализованная ужасом. Потом инстинкт самосохранения вышибает из нее крик. Она с силой дергает ручку двери, щелкает замок. Ее дрожащие пальцы нащупывают ключи в замке зажигания.

— Заводись, пожалуйста, заводись… — она бормочет себе под нос, поворачивая ключ.

Двигатель с хриплым кашлем оживает. Фары вырывают из тьмы два дрожащих столба света, в которых клубится пыль. Она переводит взгляд на место, где упал Дин. Там никого нет. Только темное пятно на асфальте.

И тогда она замечает что-то. Прямо перед капотом.

Асфальт под чем-то тяжелым прогибается. И на мгновение, в свете фар, проявляется отпечаток: огромный, с длинными когтистыми пальцами. Прямо перед ней стоит что-то. Что-то большое. Невидимое.