Доведи демона. Вспомни демона

1. Живой корабль демонов

Космос. Бродяга

- Тей!!! Тееееееейяяяааааа!!! – раздалось пока еще далеко по коридору.
Я убью Рандоса, если он мне помешает. А он помешает.
Раствор в колбе медленно закипает, выпуская пузырьки. Проверяю температуру в третий раз - сто двадцать три градуса, самое то. Слишком горячо - и всё пойдет псу под хвост, слишком холодно - придется начинать заново.
Надо только посмотреть записи.

- Так, на этом этапе, в принципе, все неплохо, - прикусила кончик стилуса, не отрывая взгляда от показаний. Старый армейский дистиллятор, собранный еще в прошлом столетии, не иначе, натужно гудит. Изолента на стыке с вакуумным насосом опять отходит – надо напомнить Айкерту купить свежей в ближайшем порту.
Впрочем, когда еще Бродяга в ближайший космопорт собирается.
В растворе плавают кристаллы - пока еще не совсем чистые, но это решаемо. Главное - не упустить момент. Записала в планшет очередные показания, почесала стилусом голову- что-то не сходится в расчетах. Может, дело в чистоте исходного сырья? В прошлый раз выход был лучше.
Или это из-за температуры воздуха? В лаборатории жарко - система охлаждения барахлит который день, но чинить её сейчас, посреди синтеза?
- Шестая итерация очистки. Примеси меньше двух процентов, температура...
И вот тут Рандос до меня долетает через гребаный коридор, его тощее тело со всего размаху открывает дверь лаборатории. Грохот раздается именно в тот момент, когда я добавляю последние капли катализатора.
- Док, там Марэн тебя зовет.
- Пошли его к черту, у меня синтез, - не отрываясь.
- Слушай, ты единственный человек на борту, который может послать Марэна Киата к черту и не схлопотать, и я тебе искренне завидую, но там по твоей ча…
В этот момент сосредоточенно удерживаю колбу. Но поздно - раствор уже начал светиться неестественно - голубым с яркими синими вкраплениями, и это, о, не предвещает ничего хорошего.
БА-БАХ!
- Ой, мать же ж! – орет Рандос.
Взрывная волна – ну разумеется, кто б сомневался, отбросила меня к стене. В воздухе закружилась радужная взвесь, оседая на всём подряд, включая меня. Перед глазами - разноцветные пятна.
- Док? Ты в порядке? – жалобный голос раскаявшегося в содеянном, ага.
- Прибью!
К тому же, я увидела своё отражение в металлической поверхности шкафа для бинтов, пластырей и прочих докторских непотребств, и застыла. Мои волосы теперь переливаются всеми цветами радуги - от ярко-зеленого на макушке до глубокого индиго на кончиках.
Я, конечно, тут же кинула свой левый ботинок в Рандоса. Но тот ловко увернулся.
- Док, там корабль прямо по курсу. Сигналы посылает. Марэн его на абордаж хочет брать. Может, чем и разживемся. Но там могут быть, конечно, люди.
- Или нелюди, - зарычала я. – Ладно, хрен с вами, пошли.

Влетала в рубку Бродяги, на ходу пытаясь пригладить свои новые радужные волосы. Толку, конечно, ноль. Рубка у нас небольшая, но уютная - насколько может быть уютным место, где половина приборов держится на изоленте и молитвах. Потёртые кресла пилотов, над ними - россыпь голографических экранов. Часть из них мерцает - опять сломался проектор. Справа - панель навигации с побитым углом, слева - древний радар, который Айкерт подобрал на свалке. На потолке - любимая игрушка Марэна, полусфера из черного стекла, в которой отражается пространство вокруг корабля. И прямо по курсу, через главный иллюминатор...

- Ты его видишь? Ну как тебе? На что похож? - Марэн стоит, вернее, возвышается надо мной, скрестив руки на груди. В отблесках экранов его седые дреды отливают синим.
Вижу.
И у меня от этого зрелища мурашки по спине. Корабль парит в пустоте, чуть покачиваясь, будто на волнах. Обтекаемый корпус переливается всеми оттенками серебра. Вдоль бортов пульсируют загадочные огни, а в носовой части…
- Руны, - выдыхаю. - Фиолетовые руны. Марэн, это вообще ни на что не похоже. Может, ну его, летим отсюда.
- Да ладно, ты испугалась, док? Что может вообще испугать Тейю Аскор? Короче, это Странник, выращенный корабль демонов. Знаешь такую расу, не? А зря, в Содружестве только о ней и поют уже три года.
Я, конечно, делаю вид, что не знаю, особенно при Айкерте.
- Марэн, где мы и где Содружество, и сколько тут до их правопорядочных миров?
- Точно, - рассмеялся. – А ты прическу сменила? Хорошо, знаешь. Слушай, тут нет ничего страшного, - Марэн поворачивается ко мне, и в глазах у него тот самый блеск. - Он подбит. Дрейфует. И, судя по сканерам, внутри есть живой груз.
- Демон, - киваю. Теперь понятно, почему меня позвали. - Раненый демон на демоническом корабле. Вот чего мне не хватало, да?
- Да ладно, детка. Его можно очень, очень выгодно продать, - Марэн ухмыляется. - Особенно если это окажется девушка. За них дают втрое больше. Мы ее полечим, мы ж не звери. А потом смотаемся до Заина… и мы все починим, понимаешь. Вообще все. И твою систему охлаждения. Ну же, док.
Странник чуть накреняется, и по его борту пробегает волна света - будто живое существо вздрагивает во сне.
- Ты со мной? Тейя?
Я промолчала. Внутри ворочается какое-то странное предчувствие. А еще так и хочется руку приложить к голове, к тому, что осталось от моих рогов. Не думала, что вот таким чудным способом встречу соотечественника. И если честно, смотреть на него не хочу. И корабль. Где-то я его уже видела. Или читала о нём?
- Тей? Ты спишь?
- А? – я встряхнулась. - Да, конечно. Готовьте захват, я спущусь в медотсек, подготовлю всё для... гостьи. И да, Марэн, мне нужна нормальная система охлаждения, ясно?

Бродяга подкрадывается к Страннику как хищник к добыче. В рубке тихо - только гудят приборы да пощёлкивает что-то в недрах древней системы жизнеобеспечения.
- Захват через три... две... - Рандос на пилотском кресле весь подобрался. - Одну...
Луч притяжения бьёт точно в середину серебристого корпуса. Корабль дёргается, словно раненое животное. По его обшивке пробегает волна фиолетового света, руны вспыхивают ярче...
- Держи его! - рявкает Марэн. - Айкерт, второй луч!

2.Сделка с демоном. Что может пойти не так?

Космос. Бродяга
Дейран открыл глаза, посмотрел через решетку на зал, куда его приволокли. Со столом в центре. Похоже на место обсуждения планов и примитивную гостиную одновременно.
Тут же появился из-за ближайшей переборки тот, кого Аки звала Рандосом. Он неплохой, раз извиняться боится. Нес в руках тарелку. Увидев, что демон проснулся, первое, что спросил:
- Эй, чудовище, жрать хочешь? Девицу не дам, каши – пожалуйста. А? Или ты меня не понимаешь?
Этим простым говором он еще раз укрепил Дейрана во мнении. Неплохой человек. Ошибающийся, нескладный, болтливый, но неплохой.
Есть предлагает. Сразу, без разговоров. Обогреть и накормить. И к Аки он хорошо относится.
Дейр потрогал голову, демонстративно скривился от боли.
- А, ясно, не будешь, голова еще болит, да? Эт я виноват. Тей с утра ведь обезбол делала, точно. А я отвлек, бабах. И у нее шевелюра теперь сине-зеленая, она злится… И тебе даже капли того обезбола не досталось. Он знаешь какой – вообще любую боль как рукой снимает.
Ага, подумал Дейран, потому что в нем магический след целительства Акинель. Но состав, скорее всего, грамотный.
Рандос тем временем сел за стол. А рядом появился другой – немного более ухоженный, молодой, широкоплечий.
- Это ты с кем, с ним что ли? Да он небось и не понимает ничего.
- А ты почем знаешь, Артун. Может, понимает, только с тобой не говорит.
- А чего с ним говорить. Он – мясо. На рынок, да и все. Надеюсь, мне мою долю дадут?
- Уже шкуру делишь. Это ты зря.
- А чего тут делить, кроме шкуры? Это же просто зверь. Даже не гуманоид, я думаю.
- Ага, на таком корабле. Да так одетый.
Сообразительный. А вот собеседник так себе.
Тот, кого звали Артуном, кинул в клетку какой-то мусор вроде мелкой монетки.
- Не делай так больше. Тейя тебе ноги вырвет и вместо рук вставит, если ты ее пациента тронешь.
- Думаешь, я девчонки боюсь?
Рандос ничего не ответил, просто стал неспешно есть свою кашу.
- Я тебя спрашиваю?
- Ты бы это, гонор попридержал. Обижать тех, кто ответить не может, много ума не надо. Успокойся. А если заденешь доктора, учти, будешь дело иметь со всеми, включая Марэна. Ему она левую ногу спасла. Та была в хлам.
И со мной. Будешь иметь дело со мной – жаль, мыслей демона никто не слышит, да?
Дейран наконец принял сидячее положение, кстати, как и обещали, было просторно, даже можно встать. Откинулся на заднюю стенку своего временно жилища, обхватил руками голову.
- А я думал, она у вас это… ну…
- Не тем местом ты думаешь, парень.
Рандос взглянул на демона.
- Совсем ему худо. Надо за Тейей идти. И кто меня тянул входить без стука?

Рандос только что не прыгал вокруг меня.
Пойдем, пойдем. Ему снова плохо. Демона я нашла уже запертым. Вполне нормально все. Ботинки сняли, одеяло даже какое-то постелили. Выживет.
А я пришла и присела возле решетки.
- Эй, ты как? Больно?
Демон почему-то от этого вопроса глаза закрыл.
- Не больно.
Спокоен. Врет. Говорит на всеобщем.
- Ладно, раз настолько совсем не больно, таблетку будешь? Можно укол, если не боишься уколов. А то у меня тут иногда…
- Эй, эй, - остановил Айкерт, - полегче, женщина, все секреты чужакам выдавать сразу.
Все присутствующие – а как раз ужин, рассмеялись за ним.
- Ну. Что выбрал? – обратилась я к пленнику.
- Укол. Быстрее.
- Верно. Хорошее решение. Сейчас приду.
Я вернулась через минуту буквально, со шприцем в руках. Надеюсь, он не слишком разочарован – и тем, что все это настолько старомодно, с такой длиннющей иглой, и тем, что я без перчаток – они у меня просто-напросто скоро закончатся. Экономлю.
Ну протерла я руки спиртосодержащим гелем, ну вымыла до этого их раз пять. Толку-то. Не спасет. Надо было настоять на таблетке, эх.
Я присела возле клетки. Демон буквально головой в решетку упал. Видимо, очень больно.
Я тронула место укола – на плече, отодвинула рукав, вернее, скатала его, чтоб не мешался, черт, а в футболке он выглядит еще интереснее. И вдруг… от прикосновения меня словно прошибло, насквозь. Какое-то непонятное, болезненное ощущение. Как будто меня достали из меня, вынули, попытались узнать то, что я никому не показываю. Длилось это всего секунду, но мне хватило.
Руки дрожали, я пыталась унять, получалось плохо. Вокруг буквально все в туман ушло, я больше не слышала ни Айкерта, ни Рандоса. Демон посмотрел мне в глаза.
- Простите, не буду больше.
- Что это, магия?
- Да. Я пытался достучаться. Я…
- Тебе не больно?
- Очень больно. Очень, - и тут я поняла, что болит у него отнюдь не голова.
Но укол все равно сделала. Поспешно вышла из общей комнаты.

Итак, этот демон только что применил на мне магию.
Этот демон специально сказал, что нужен укол. Этот демон….
- Тейя!!! Теееееееейя!
Айкерт. Отлично, еще и он.
- Если там не оторвало кому-то ногу или задницу, то меня нет, подите к чертям собачьим.
- Не могу, - наш первый пилот и завхоз по совместительству развел руками. – У нас проблема, док. Твой пациент категорически отказывается принимать пищу. Нам нужны инструкции. Может у них чего не усваивается, а? Не такой рацион? А ну как мы его отравим, ты ж нас вздернешь всех, не успеем сказать: «Ой, мы не этого хотели».
Я тяжело выдохнула.
Не будет мне с этим демоном покоя.
- Ладно. Что там не так? Вообще, у них все как у людей, и рацион должен быть обычный. Совершенно обычный.
Мы шли по коридору.
- Ну вот мы ему предложили консервированного мяса, он же вон какой мышечный, скорее всего, надо. Ну и хлеба. И чаю заварили. Все очень просто. Но может он вообще голубых кровей, не будет с нами есть, а? Что с ним может быть не так?
- Головная боль не прошла, возможно, подташнивает, вот и нет аппетита.
- А… Тоже верно. Я, видишь, не догадался. Но может ты у него спросишь? С нами он практически не говорит. Ну надо думать, заперли беднягу в клетку. А ты – другое дело, док. Тебя увидишь, и душа радуется! Может и сработает.
Я взглянула на Айкерта, но тот глаза в сторону отвел.
Он вообще периодически себе такие шуточки позволяет. Но не более. Он мне даже объяснил однажды:
- Понимаешь, док, ты все равно же девушка. Нельзя, чтобы тебе ничего такого совсем не говорили. Это прям против правил. Ты пойми, ты для меня как красивая скульптура в музее. Я не трогаю. Но мнение имею.
Мы снова пришли в общий зал. Я на этот раз села на пол рядом с клеткой. Демон действительно улыбнулся, как только меня увидел. А я выяснила, почему он не хочет есть. Закономерно.
Извлекла из кармана на бедре маленькую квадратную упаковку.
- Держи.
- Могу узнать, что вы принесли мне?
- Салфетка это. Руки протри.
Стоящую тут же тарелку с мясом и хлебом я толкнула ему сквозь узкую прорезь, с ужасом думая, что животных, которых тут содержали, тоже кормили так.
- Я угадала?
Демон кивнул.
- Да. Вероятно, часто угадываете.
- А что, произвожу впечатление живой угадайки?
- Нет.
- Почему не спросишь, куда везут?
- Мне безразлично, - он снова улыбнулся. – У меня нет целей за пределами этого пространства.
- О, интересная концепция. Смирение с судьбой?
- Скорее, понимание процессов.
Он отломил кусочек хлеба, совсем небольшой, и отправил себе в рот.
- Понимание процессов дает тебе такое спокойствие? Я ожидала истерики. Уже даже успокоительное готово. Проснулся в клетке, на чужом корабле. А говоришь со мной так, словно мы, не знаю, в ресторане сидим и рассуждаем о погоде и вкусе блюд.
- Да, например, в «Астральных садах» на Калате.
- Никогда не бывала на Калате.
- Вам бы понравилось. Много рас, много народов, много всего. Единственное место, где рога можно не прятать. Там кого только нет – и медузы, и шаари. Переборки, третьесортные отели и апартаменты на высочайших этажах, просторные, и зона для посетителей с панорамными окнами – вид на звезды.
- Ты там был?
- Да, и не раз.
- Ты всегда был свободен? Что же это за украшения?
Я тронула его браслет пальцем.
- Знак принадлежности. Это я попросил надеть сам.
- Глубока же твоя принадлежность.
Еще раз улыбка скользнула по губам.
- Глубока. Почти как космос. До дальних миров.
Я увидела, как он слегка склонил голову, наблюдает за мной.
- Имя скажешь?
- Имя хотите узнать? Зачем? На табличке на рынке номер пишут.
И вот тут я словно вспомнила заинский рынок. И удушливое чувство постоянной боли. Откуда? Я и на Заине никогда не была. Все мои перемещения – Сея да Бродяга. И окрестные миры, паршивые и с мерзким климатом – все, как один. А вот, еще Меррей.
- Но мы же пока тут.
Он усмехнулся. И я вдруг увидела демона – настоящего демона, свободное, сильное, совершенное существо, ироничное, и до того привлекательное, ни на что не похожее, что осталось только восхититься. Он словно на моих глазах, прямо сейчас тактику сменил. Перестал плакать над утраченным чем-то, и вот раскрылся.
- Мы пока тут. Хорошо. Предлагаю заключить сделку, Тейя Аскор. Вы знаете, что демон не может не следовать данному слову? Не может. Предположу, чего вы хотите от меня – имя, а еще вам нужна покорность, верно? Вам совершенно не улыбается лечить кого-нибудь после, скажем, моего нападения. Так?
- А тебе что нужно?
- А мне нужны салфетки. От вас. Одна – на каждый прием пищи. Всего-то.
И что-то тут было не то, но что, я даже не могла понять.
- И все? Вот так?
- Если вас устраивает, мы можем сказать – «сделка совершена» на время полета. И я скажу вам имя. Просто произнесите эту фразу.
Я почему-то колебалась.
Он ничего такого не говорил.
Условия были не в его пользу.
Он понимает, что опасен. Силен. Но что-то не так, и все тут.
Сделка с демоном.
Что может пойти не так, да, Тейя?
- Хорошо. Сделка совершена.
Я почувствовала изменение. Ничего вроде не произошло, но я почувствовала.
Словно внутри что-то сдвинулось. Легко, но неотвратимо.
Снова магия? На что способен?
И еще, меня надули. Секунда, и стало понятно, где. Сам сказал.
- Сделка, понимаете, Тейя, это магический договор, который нельзя расторгнуть. На время полета я в вашей власти. Но… только в вашей.
- А имя так и не сказал.
- А, вы хотите знать имя, Тейя Аскор? Дейран Аскоральф.
Я нахмурилась.
Похожие имена? Как так вообще?
Да что тут происходит? И да, он смотрел за моей реакцией, но намеренно произнес одно имя за другим. Смотрел без превосходства, без этой позы «я тебя переиграл», просто смотрел. В глубине его темных глаз зажигались искры.
Почему-то тоже до боли знакомые.

3. Вы играете в человека

Бродяга. По пути к Заину
Готова поклясться, мне снились Астральные сады.
Напиток из кристаллических лоз, которые, я читала, растут при нулевой температуре, какой-то странный сине-фиолетовый овощ, который я обожала когда-то, сочное мясо… Шикарное место, но меня оно не интересовало. Только его смех.
Его смех.
Я проснулась с головной болью, чего не случалось уже почти два месяца. Голова после подобных снов всегда болит. А еще, все словно затягивается туманом. Действительность как-то расщепляется что ли, не могу описать. Как обычно в такие дни, я укуталась в плед и просто решила остаться в постели, но…
- Доооок! Тееееейя!
Дайте угадаю, с пленником все не так.
На этот раз, буквально посмеиваясь, за мной пришел Маркит. Наш техник – крупный, бугристый, мышечный, раньше бойцом был – до того, как потерял глаз. Я рядом с ним смотрюсь, наверное, как котенок на фоне здоровенного волкодава.
- Док, ты еще вчера просила демона на осмотр привести к тебе с утра. Он бунтует. Сначала от еды отказался, теперь правил не принимает. Марэн сказал, наручники. Хотя бы. Наедине такого вообще страшно с тобой оставлять. А он… сейчас покажу.
Дейран Аскоральф согнул железку, которая по идее, должна была его сковать. Правда, Маркит был не уверен, как так получилось.

Но то, что пленник не собирался вылезать из клетки, совершенно точно. Сидел в углу, напротив входа. Не вытянешь, не получив ногой в ухо.
А я знала, как так вышло. И что он может разломать пальцами любую цепь.
Что сделает с клеткой, которая, между прочим, все еще стоит, и даже не собирается разваливаться, страшно представить. Пленник посмотрел на меня с интересом.
Улыбнулся.
Видимо, совсем иначе себя повел при мне, потому что Маркит сильно удивился.
- Доброе утро, Тейя Аскор.
- Не такое доброе, как хотелось бы. Что ты пытаешься сказать? Сильный, да? Гордый.
- Совсем нет. Всего лишь выполняю условия сделки. Я не могу за ним идти. Без вашего на то разрешения.
Проклятье. Выкрутил буквально все. И главное, ну ничего ж не происходит. Ну пленник, ну отказался от завтрака, какая тебе разница, Тейя? Только вот почему-то ощущение такое, что Дейран Аскоральф может весь корабль развалить на части, практически по молекуле. Не понимаю, откуда я это знаю, но знание незыблемое.
Вот ты смотришь в космос, видишь звезды. Тут – так же. Смотришь не него, видишь воплощенную силу. И манипуляции, которым очень трудно не поддаться. Ладно.
Всего девятнадцать дней, Тейя.
А потом ты просто забудешь про этот ходячий кошмар.
- Открой мне, - это я уже к Маркиту повернулась.
- Тей, нет. Он тебе как цыпленку, голову открутит. Я не могу.
- И запасные наручники дай, ты же принес.
- Тей.
- Открывай, говорю. Я знаю, что делаю.
Маркит смотрел на меня так, словно я зашла в клетку к голодному тигру. Теперь понимаю, что мне напоминает спокойствие демона – да, хищная большая кошка перед прыжком. Не меньше. Я села возле него на корточки.
- Ваш спутник неправ, я вас никогда не обижу, - на другом, на чужом языке, который я почему-то понимаю.
Он буквально сводит меня с ума. Снова и снова погружает в то, чего я не помню, но знаю. Не помню! Но знаю. Кто ж ты такой-то? И чего от меня хочешь?
- Тей! – Маркит постучал в решетку. – Он что там, заклинания поет?! Тейя!
- Я в порядке, честное слово. Я в полном порядке. Он просто говорит на своем языке. Все хорошо.
Итак, вся команда уже в шоке. А что мы хотели, демон на борту. Это вам не плюшевый мишка. И сила от него исходит ну совершенно не иллюзорная.
И понимание у каждого есть, что его задирать точно не стоит.
Как, интересно, Марэн на свое приобретение смотрит?
Навязал игру всем.
Никому она не нравится, а особенно – мне.
- Вы точно этого хотите? – снова на том же языке. – Это не обезопасит никого, вы же знаете. Вы же знаете, кто я.
- Смутно догадываюсь.
Что??? Я говорю с ним, используя то же наречие?
Это уже ни в какие рамки.
Почувствовав смятение, снова погрузив во тьму, он моментально разрядил обстановку. Поменял выражение лица на совершенно добродушное, и руки протянул. И никакой тебе натянутой струны, никакого нерва, никакой игры. Демон, принимающий чужие правила.
С которым я заговорила на неизвестном мне языке только что, черт возьми!
Маркит, наблюдавший за нашим маленьким противостоянием, сел на ближайший стул, вернее, едва не мимо стула.
- Тейя, ты точно волшебница.
- Волшебство только в сказках бывает, - отозвалась я совершенно железным тоном.
О, если бы знать, что уже через час я начну убеждаться в обратном.

Демон осматривался в моем пространстве буквально несколько секунд. Первая его часть – лаборатория и медицинский кабинет, привлекли не на шутку. Особенно – ряды колб, дистиллятор многострадальный, и еще – кристаллы и синие потеки на столе, следы недавнего взрыва, которые никак не удавалось оттереть.
Я указала пленнику на кушетку.
- Присядь. Нужно твою шишку осмотреть. Как плечо, болит?
- Нет.
- Ты же врешь.
- Это не боль. Боль – другая, ринтана Тейя. Вот когда твоя женщина срывается с обрыва, а ты видишь, как летит, и сделать ничего не можешь, это боль.
- Ты совсем не признаешь физической боли, получается?
- Я ее уважаю, но поддаваться ей глупо.
- Слушай, герой, голову наклони, я посмотрю.
Демон сощурился.
- А можно… я кое-что проверю?
- Ты эксперименты тут задумал ставить?
- Пожалуйста. Никакого зла, обещаю. Тейя, я вам точно не опасен.
- Слушай. Я не знаю, в какую игру ты со мной играешь, но мне это не нравится. Мне вообще не нравятся игры, чтоб ты знал.
Дейран улыбнулся.
- Но вы же играете в доктора, Тейя. И в человека еще, - заставил вздрогнуть. - Вы играете. Хотите, покажу, кто вы на самом деле? Я – знаю. Вы – пока нет. Это несправедливо, как считаете? Хотите, дам вам в руки власть над демоном? Реальную, не на словах основанную. А заодно и над всей командой. Я что, просто проводник.
- Вы – искуситель.
Смеется.
-Да, и он – тоже. Но давайте подумаем. Есть то, что вы в себе до конца не изучили. Знания, Тейя, знания. Хотите дам вам знания, как излечить любого от всего, чего угодно? Рассказать?
- Это уже точно похоже на то, за что душу продают обычно. В сказках.
- Вам необязательно. А вот сращивать кости, уметь восстанавливать кровеносные сосуды и нервы, знать, как моментально излечить такую штуку, как моя шишка. Что скажете?
- А вам откуда все это известно?
- Мне – ниоткуда. Неизвестно. Я – совершенно не целитель, увы, а то бы уже залечил. Я даже, знаете в этот раз с болью не стал работать, хотя могу. Специально не стал.
- Ладно, - скажем честно, все это было до жути любопытно.
К тому же, Дейран не проявлял ни малейшего признака опасности. И да, обещал, что не обидит. Глупо доверять демону, Тей… Но. Но.
Он наклонил голову.
- Положите руку на шишку. И просто вспомните, что нужно сделать, чтобы она исчезла. Просто вспомните.
- Я ничего не вспомню, это бесполезно. Во мне нет ни капли того, что можно назвать волшебством, и… хватит. С меня хватит всех этих игр. Я просто доктор с заштатной планетки с третьим уровнем жизни, которая только лет пятьдесят назад начала летать в космос. Из волшебства у нас есть только мифы и сахарная вата. Ну еще немного кофе.
- Вы – больше. Мы просто проверим. Честно. Если вы ничего не почувствуете, я от вас отстану. Договорились?
- Дейран, зачем вы тут? – я перевела тему.
- Оу… я должен отвечать, условия сделки, да? Честно? Я тут для того, чтобы вас увидеть.
- Я – цель, да? И все это был спектакль, верно? Вы не попались, в себя оставили в этой части космоса, так?
- Вы догадались сразу. Да, все так. Но у меня нет цели…
- А вот это совершенно другой вопрос, что у вас за цель. Для шпиона в подобных одеждах корабль с контрабандой, который летает не дальше Меррея – не просто мелкая рыбешка, а незначительное пятно на теле реальности. Что вы тут делаете? Если только один из нас – не тот, за кого себя выдает. Хорошо, пусть, но тогда зачем прикидываться беспомощным? Что с вами не так? И кто вы вообще такой? Почему вам нужен Бродяга? Я на этом судне уже почти три года, они практически моя семья. Что за опасность им грозит, Дейран Аскоральф?
- Я отвечу на все ваши вопросы. На каждый. Но сначала – эксперимент. Вы обещали. А мне и правда очень больно.
Все же больно.
Я нащупала шишку, отчего демон тихо зашипел, втягивая воздух сквозь зубы.
- Ничего. Не торопитесь, попробуйте подумать, как бы исчезала эта шишка. Сосредото…
Это было странно. Из-под пальцев распространилось бело-желтое сияние, и его было очень трудно игнорировать. Шишка под ним моментально уменьшилась, гематома словно рассасывалась – причем прямо сейчас, в реальном времени, за несколько секунд. Я просто словно попросила ее исчезнуть, пожелала, чтобы этот участок тела был в порядке, причем, произошло это ненатужно, естественно.
Я отшатнулась от Дейрана. Посмотрела на свои пальцы. Он распрямился и тоже на них посмотрел. А потом сделал то, чего я никак не ожидала. Протянул собственные руки, сложенные, к моим пальцам, нежно, почти невесомо захватил их и поцеловал кончики.
Меня словно током прошибло.
Это было – красиво и невероятно чувственно.
Я даже не знала, что мужчина в принципе способен так прикасаться.
- Просто благодарность, - успокоил демон. – Не болит. Совсем.
Что ж, я ответила на свой главный вопрос.
Я.
Я и есть тот, кто выдает себя за другого.

Дейран рассматривал собственные запястья, следы от наручников на них. Обдумывал дальнейшие действия. Да, он расшатал Тейю, да, в глубине, там, где-то, в ней все еще плескалась Аки. Эта женщина знала все тоже, что Акинель Кейран, эта женщина даже на сейланском умела говорить. И кончики пальцев у нее все такие же нежные.
Он расшатал Тейю, но вовсе не хотел, чтобы ей было невыносимо.
Настолько.
А она заперла его и скрылась в своей каюте, даже вопросов не задавала больше. Хотя понятно, что знать хочет решительно все. Ей надо осознать, что она – целитель.
Совершенно неожиданно, стремительно и понятно, почему, в помещение не вошел, влетел капитан, приблизился к клетке, пнул прутья так, что зазвенели.
- Слушай, ты. Еще раз увижу тебя с док, я тебя отправлю в долгий полет в космос. Тебе ясно?
Ого!
А вот этого Дейран никак не ожидал. Кажется, его знают. Марэн практически в курсе, кто он такой. И даже, вероятно, в курсе, зачем он тут. Интересно, на каком этапе прозрел? Наверное, когда уже поздно было что-то менять. Да и Тейя демона не признала, и вроде как все прошло, все хорошо. Но Дейр начал разворачивать свою игру, и Марэну, ну конечно, это не нравилось.
Доктора отбирает.
Дейран сощурился.
- Тебе ясно?
Демон однобоко улыбнулся. Он ничего не сделал, даже не двинулся, только слегка повел пальцами, а Марэна рывком приблизило, словно огромная рука взяла тряпичную куклу, пригвоздило к решетке. Дейран поднялся.
- Значит, ты понимаешь, кто она и кому ты спилил рога.
- Она сама хотела, - он пытался вырываться, но сила демона держала крепко.
- Знаю.
- А потом забыла о тебе. Я ее недели три выхаживал, она ничего, совсем ничего не соображала, думал, так и останется ребенком. Это из-за тебя!
Дейран улыбнулся.
- Не из-за меня. Но спасибо тебе, что сохранил. Ты боишься, что я уведу у тебя Аки? Но посмотри на это с другой стороны. Ты можешь лишиться всей команды. Давай так – едем на Заин. Я обещаю, ты получишь свои зайкары или какую валюту ты там предпочитаешь.
Он наконец отпустил капитана.
Тот потер щеку, вдавленную еще недавно в решетку.
- Я не буду делать никому больно не потому, что не могу, а потому, что она вами дорожит. Понимаешь? Марэн, ее место не здесь.
Капитан ударил по решетке кулаком.
- Сучий потрох!
А потом упавшим голосом:
- Ты прав, конечно. Я так и думал, что ее кто-то придет и заберет. Все время думал.
- После Заина – смени корабль. И название. И все. Я не один ее ищу. К сожалению.
- Кто ты ей? Какого хрена думаешь, что можешь войти и украсть?
- Марэн, я ее – муж. Законный и осязаемый. Перед людьми и перед демонами. Прости, но я не могу отступить.

4. То демоны, то бунт, то сломанные ноги...

Бродяга. На пути к Заину
Крышка панели системы охлаждения под столом держится на двух болтах. И изоленте, разумеется, куда ж мы без нее, родимой. Широкая, панель-то, почти полстола. И горячая, конечно. Как обычно. Причем, температура может неожиданно упасть, а потом снова вырасти.
- Нет, капитан меня прибьет. Может, это, вам хотя бы отвертку?
- Вы очень любезны, но не нужно.
Еще он скажет хоть что-нибудь, и его тут в принцы запишут. Хорошо, если не в принцессы. Дейр просто прикоснулся к одному болту, потом ко второму, и оба остались у него на ладони. Только после этого Маркит выдохнул шумно, но все же освободил демону руки.
Но того уже занимал сам контур – трубки, естественно, куда ж мы без нее, в изоленте. Ну и так, по мелочи ремонт вроде замены отдельных участков на более современные материалы.
И конечно, светятся голубым, но одна уже почти сломлена непростой охладительной жизнью: по соединению тянется ленивый иней, и на изгибе висит сияющая тяжёлая капля — вот-вот сорвётся.
И что ж он тут будет делать голыми руками-то?
Демон не суетится. Почти не глядя, подносит ладони к стыку — как сканирует, дотрагивается подушечками двух пальцев до самой хлипкой из трубок. В этот момент я замираю — практически дышать забыла. Потому что голубой свет внутри трубки вдруг начинает плавно течь быстрее, вязкая хладагентная капля уходит вспять, медленно впитываясь в прозрачный материал. Само соединение, только что покрытое инеем, начинает слабо мерцать — иней отступает, трещины стягиваются, как маленькие шрамы исчезают с кожи.
- Больше не лопнет. Тут – несложно.
Панель к контуру практически прилипла. Два болта вкручены.
А Дейр положил руку на дистиллятор. Вот кто его просил? Не я. Но и эта рухлядь как-то чуть засветилась красным, преображаясь.
И вот, рраз, я не пробовала еще, но точно знаю, он в порядке.
В помещении стало чуть холоднее.
Демон смотрит мне в глаза.
- Тейя, вы готовы? Надеюсь.
Маркит в это время созерцает систему охлаждения, хмурится, щурится, трясет головой.
У него шок.
А демон просто берет одну из прядей моих волос, сначала заправляет за ухо, ничего такого. Но не было в моей жизни жеста интимнее.
А затем следует кончиками этих самых пальцев по всей длине пряди. Он улыбается. И хотя я ничего ровным счетом не чувствую, знаю, что все уже случилось.
Тут уж, как следует ударившись о крышку стола головой, распрямился Маркит.
- Тейя! Какая же ты красивая.
Демон только бровь приподнял.
- Эй, но-но, давай без вольностей! – отреагировала я.
- Не могу, прости, - спокойно отвечает техник, так и не отводя от меня взгляда. – Чудо просто. Может тебе того, шапочку принести? У меня есть… для плавания. А то ты ведь, скорее всего, сейчас опять начнешь синтез. Это же … предполагается, да?
Это предполагается.

Как только мужчины ушли, я рванула к зеркалу, конечно, а там… Там меня ждал сюрприз. Потому что мои темные волосы были расцвечены россыпью ярко-зеленых прядей, и немножко, совсем чуть-чуть – бордовых. И я так никогда не красилась. И это было правда красиво. И это было действительно то, что есть я.
И конечно, я затеяла чертов синтез. И угрохала на него весь остаток дня, потому что все выходило как нельзя лучше. Температура держалась, катализатор капал как миленький, кристаллы очищались.
Ну да, а продать демона теперь не представлялось возможным.

Марэна я застала в рубке.
Ну что ж, без предисловий.
- Сколько лет моей беззаветной службы Бродяге нужно, чтобы купить демона и его корабль?
Капитан откинулся в кресле.
- Вот это заявления. Что ты с ним делать будешь, Тейя Аскор? Неужели и твое ледяное сердце наконец дрогнуло?
Это он переигрывает.
У самого взгляд стал жестче. Не отдаст.
- Отпущу. Он в порядке, медицинская помощь ему больше не требуется, все хорошо. Пусть летит.
- А ты будешь долги выплачивать, значит?
- А что мне делать еще, скажи? Смотреть, как ты его сбываешь с рук? Он гуманоид, Марэн, и вообще-то, это против правил. Это как, не знаю, Рандоса продать. Или Айкерта.
Марэн сложил руки на груди.
- Нет, Тей. Этот демон просто вскружил тебе голову, играет с тобой, понимаешь? Но все пройдет. Мы просто приземлимся на Заине. И все.
- Это нечестно.
- Потому, что он тебе трубочку срастил? Маркит там под впечатлением, но хочешь, расскажу тебе сказку? Страшную сказку? Три года назад одна прекрасная девушка, которая попросила меня спилить свои рога, почему-то не хотела возвращаться к демонам. Ненавидела ли их? Не знаю. Но похоже, они ее выбросили как тряпочку на обочину. А теперь одна трубочка, и все, у девочки бабочки в животе. Так послушай, деточка. Я тебя второй раз из небытия вынимать не собираюсь.
- И, конечно, думаешь, что можно из-за этого продать демона? Я тебя понимаю, но этот…
- Нет погоди, я ж не все рассказал. Девушка, которую ты теперь к счастью и не вспомнишь, все время повторяла одно имя. Он ее выкинул, он с ней так обошелся, что она бежала, дороги не разбирая. Я это имя на всю жизнь запомню, она его в бреду много раз повторяла, пока болела.
Марэн был просто в ярости, похоже.
- Дейран она его звала. А еще «мой риану», уж не знаю, что это может значить. Он тебя выпнул на обочину вселенной. Он. И я очень рад, что у меня появилась возможность за тебя отомстить.

Вопросы, вопросы, ни одного ответа.
Может ли Дейран кого-то выпнуть на такую дурацкую планету, как Сея? Вероятно, да. Он может много всего, и вы даже не заметите, как запутываетесь в его манипуляциях. Я силилась вспомнить.
Но как ни старалась, не могла понять, зачем попросила Марэна мне отпилить рога – они до сих пор дико болели и чесались, эти места, которые так успешно были спрятаны под волосами. Не могла понять, почему оказалась именно на Сее, уж куда миры приличнее есть, а я забралась в этакую даль. Ну и да, что Марэн мог мне врать, я теперь тоже допускаю.
Из лаборатории не выходила уже три дня.
По официальной версии – синтезом занимаюсь.
А если честно, так большую часть времени просто пытаюсь понять, что со мной было настолько не так, что я куда-то там умотала от собственной расы.
Даже не знаю, кстати, где она живет, эта раса.
- Эй. Тей.
Айкерт меня растолкал.
Даже немного развернул.
Ну да, день еще, а я тут вся укуталась в одеяло.
- Шоколадку хочешь? Я припас одну. На случай войны с Заином и огромного желания сладкого.
Разломал на двоих.
Вечно у него что-нибудь да припасено.
Молча ели каждый - свою половину, прежде чем наш прекрасный первый пилот вдруг изрек.
- А ты в курсе, демон твой уже три дня ничего не жрет? Не в курсе, гляжу.
- С каких пор он мой? Вон, Марэна спрашивай. Я-то тут причем?
- Мне казалось, у вас симпатия.
- Да хоть две симпатии, ему вон на Заин, долго ли осталось. Попадет к какой-нибудь барышне, будет с ней сделки заключать.
Айкерт с пониманием кивнул, приподнимая брови и одновременно откусывая шоколадку.
- Мы так его потеряем, док. Будет отказываться есть, отощает, его на рынке только по бросовой цене продать будет можно. Каким-нибудь извращенцам. Слышала, на Меррее вон редких гуманоидов один маньяк свежевал. И делал шкуры. Такие, знаешь…
- Айкерт!
- Короче. Мы с ним и по-доброму, и угрозами, и как угодно. А он просто в потолок уставился. И все. Док, так нельзя. Как можно так сломать разумное существо за каких-то восемь дней? Придется тебе нести ответственность за прирученного демона. Ай-ай, не замечал за тобой таких замашек. Демону башку отвинтить, это ж надо на такое быть способной.
- А ты пожалел?
- Вы поссорились? Ты вон тоже сама не своя.
- Нет.
Я вдруг поняла, что нет, совершенно не к демону идти хочу. В другое место. Место, которое отвечает на вопросы.
- Айкерт, а корабль демона еще в грузовом?
- Конечно. Никуда не делся. Эй, ты чего. Не пущу.
Я рывком слезла с постели, откинула одеяло и начала обуваться.
- Ты куда? Марэн мне уши оторвет.
- Он их тебе все равно оторвет, потому что ты тут за разумных существ заступаешься, а ему – лишь бы продать. Так что твоим ушам – не жить, и не важно, по какой причине.
- Тейя!!! Тейя!!!

- Тейя!!! – раздалось в коридоре.
И демон вздрогнул.
Но желанной тонкой фигурки в простой белой майке и походных штанах не увидел. Зато услышал, как по коридору застучали ботинки. Сначала мелкий легкий шаг, затем – потяжелее, догоняющий.
Айкерт ее, видимо, не настиг. Минут через десять явился в общий зал.
- Твою ж раз так. Там и створки уже закрылись, когда я прибежал. Если твой чертов корабль переварит Тейю Аскор, я тебя сам прибью. А потом Марэн – меня. Ааа.
Дейран обратил внимание на запыхавшегося пилота, на что-то, кроме потолка. Сел даже.
У Айкерта – гневное лицо и губы в шоколаде.
- Что ты ржешь?
- Странник ей ничего не сделает. Ей там будет даже лучше, чем здесь. Он позаботится. Как я не догадался. Ну конечно, моя эйлар всегда задает вопросы и хочет ответов. И если окружающие уходят от прямых разговоров или она думает, что врут, то докапывается до правды своими способами. Совсем не изменилась.
- Кто твоя?
- Эйлар. Целитель. Это довольно высокий титул. В моем мире.
- А в моем небольшом мирке на пятнадцать человек выше Тейи только капитан. И он меня просто пришибет сейчас. Потому что мне придется к нему идти!

Странник зажег все свои лампы разом.
И перекрасился в золотистый и розовый. Я смутно представляла, что тут делать. Провела ладонью по переборке.
- Привет.
Чем моментально активировала корабль. Первое, что увидела, тянущийся ко мне щуп, длинный изгибающийся телесного цвета …росток? Лиану? Отпрыгнуть не успела, он обвился вокруг моих ног плющом, и тут же отпустил. Это было похоже… на объятие.
Я продвигалась дальше. Дошла до рубки. Удобная, просторная. Почти комната.
Напротив главной панели – большая низкая постель. Я дотронулась – ох, какая мягкая. Экраны – все исправны, конечно. И вот стол справа.
Несколько конечностей Странника – такие же «лианы» суетливо замахали, с непривычки от такого пробирает дрожь, но это я почему-то отмечаю фоном, неярко. А сама ну ни капли не боюсь. Сначала на свет явился пузатый прозрачный чайник, потом в «лапах» замелькали какие-то коробки. Кажется, мне предлагали выбрать чай.
- Не знаю. Если я тут была, то что пила?
Он немедленно заварил мне какую-то красную жидкость, чайник закипел, кстати, как быстро. А еще на свет явился какой-то серебристый контейнер. И его он положил передо мной почти торжественно. Насколько возможно.
- Подарок?
Цвета вокруг немедленно стали из розового – чуть красноватыми. Что-то вроде смущения.
- Спасибо. Слушай, мне нужна помощь.
Его «лапы» застыли – сплошное внимание. А еще, у главной панели прямо из пола выросло что-то среднее между ракушкой, троном и креслом – на одной ножке.
Я не стала обижать хозяина, села, хоть было страшновато.
А удобно.
- Мне нужно понять, кто я.
Странник опечалился, сбросил цвета до синего. Наверное, думал, я все вспомнила. А я вот совсем даже нет.
А потом корабль вдруг снова перешел в розовый и золотистый. И передо мной, просто, из стены, возникла узкая полка. Отодвинулась, и внутри я увидела… практически мой планшет.
Странник уложил его передо мной на стол и даже включил. Перелистнул на начало.
А там много.
Он показал очередной лапой, как листать странички.
И я погрузилась в чтение.
Писала… девушка. Даже нет, я бы сказала, что писала я.
- Тхарим, где это?
Передо мной развернули карту звездного неба. Планета была далеко. А потом все закрутилось. Тут были первые впечатления про Дейрана, который спас ее, а потом увез на свою родную планету. Целый огромный пласт про Аскоральф, невероятно захватывающие приключения на Килоре. И через все – мой риану, мой демон, Дейран, Дейран… Эта женщина переселила демонов на Килору. Эта женщина остановила практически войну и искала своего Дейрана по всей этой огромной звездной карте. Это ей он сказал, что не хочет свободы никакой, кроме ее объятий. Это ее он попросил надеть браслеты, которые носит до сих пор.
Я смотрела, а передо мной разворачивалась огромная история.
И в конце ее, за свадьбой, была лишь небольшая ремарка о том, что девушка эта начала забывать и путаться в датах. Я – семечко, сказала она.
Я не знаю, сколько прошло времени, прежде чем я положила планшет обратно на стол.
Странник еще раз вскипятил чайник.
- Не надо, милый.
Я остро поняла, что сейчас смотрела на то, кем я была.
Он нагнал меня своей лапой на выходе. Протянул серебристую коробку, открывая двери. И это видели все. И Рандос, застывший с плазменным резаком, и Айкерт, так и не стеревший с лица шоколад. И Марэн, который сразу понял, по моему лицу понял, что я знаю – Дейран Аскоральф меня никуда из своей жизни не выкидывал. Да и не мог.
Все, что он говорил ей… мне, все, что я прочитала – это ода какой-то совершенно невозможной демонической любви, какого-то сверхчувства.
Я прошла мимо команды, прижимая к себе контейнер.
- Тей?
- Я – к себе. Попозже. Не сегодня. Если, конечно, срочных дел не будет. Никто не собирается себе ничего оторвать или вывихнуть, я надеюсь?
- Тей, ты в порядке? – спросил Айкерт.
- В полнейшем. Только я не Тей. А еще, я не человек. Хотя родилась человеком.
- Ты бредишь.
- О, нет. Я три года бредила, ребята. Замечательно, что за это время изучила химию. Пойду по этому поводу доем шоколадку.

- Тей, а там что-нибудь ценное есть, внутри-то? А то его хоть пили, этот корабль.
- Надо его выкинуть в космос, демону он больше не пригодится, мы до него добраться не можем, - спокойно сказал Марэн, отпивая чай из кружки.
Давненько не пила чай в общем зале.
Я посмотрела на демона, но тот даже не дернулся от разговора.
И по-прежнему смотрел на меня.
Задумчиво.
- Нет, не надо. На Заине каких только редкостей не продают.
- Да, но закрытый корабль, который можно только изуродовать, но нельзя открыть?
Марэн был прав, с одной стороны, с другой – мне уже больше не справиться с эмоциями.
- Я у тебя его куплю, если хочешь.
- Что прекрасно понятно, тебе-то он открывается. Интересно, почему?
- Ты знаешь, почему.
Капитан усмехнулся.
- Ладно, Тейя Аскор, пока бери свою игрушку, довезем все это до Заина, посмотрим.

В общий зал я зашла рано. В такое время весь корабль мирно спит. Не исключая Дейрана Аскоральфа, кстати, который прикрыл глаза, лег набок и, видимо, созерцает свои демонические сны. И я вот думала, его привела сюда тайна, опасность нешуточная. А его привели собственные чувства. Как же странно, когда воочию видишь, что тебя так сильно желают вернуть. Так сильно, что плевать на собственную, несомненно, огромную гордость. Так сильно, что перелет через всю звездную карту – сущий пустяк. А осторожное прощупывание почвы – совершенно естественно. Я поняла, что сначала он ставил на возвращение памяти. А теперь ни на что не ставит, узнает заново, пытается принять Тейю Аскор, как когда-то принял Аки Кейран. Всецело.
Не только со всеми потрохами, но и с теми, кто ей дорог.
Я уселась на пол около клетки.
А страшно, наверное, такое потерять, да, Дейран? По каким, интересно мирам, по каким станциям ты мотался эти три года? Как все странно.
Но почему-то очень верится.
Очень…
За волосы меня подняли неожиданно. И я обалдела от такого обращения, если честно. Ох, давненько не припомню, чтобы кто-то вот так. Я повернулась – понять, кто, и увидела Артуна. Большого красавчика-блондина, который, и слова не говоря, толкнул меня к столу. Я охнула, ударившись о столешницу. От Артуна шел странный химический запах. А еще, у него глаза как стеклянные.
Боги! Стимуляторы.
Самое ужасное, что все происходило в тишине.
Он не говорил, потому что не мог, вероятно, совсем под кайфом. Я - от удивления и шока. Когда перевернул, чтобы залезть рукой под майку, я все же залепила ему пощечину. И это было громко. И сразу же получила такую же. Только жуткую, мужскую. А потом затрещала ткань на плече. Оглушительно. Я честно пыталась вырваться.
Но это просто нечеловеческая какая-то сила.
Как следует испугаться не успела. Артуна что-то толкнуло. Толкнуло так, что он отлетел в коридор. Я услышала треск переборки, наверное, еще и костей, а потом – душераздирающий крик.
Встала рывком.
И меня аж закружило от гнева, который я ощутила практически на физическом уровне. Дейран был не просто зол, в ярости. Его лицо исказилось, погнутые в какой-то странной конфигурации прутья решетки явно говорили о том, что на этот раз демон себя не сдерживал.
И именно в этот момент в комнату вбежал разбуженный Айкерт.
- Мамочки! Тей, что случилось?
- На меня Артун напал. Этот придурок под стимуляторами, надо его перенести в целительс… в лабораторию. Позови кого-нибудь, пошли.
Я торопливо приблизилась к лежащему уже без сознания герою.
Правая нога была в ужасном состоянии, вывернута под неестественным углом и явно переломана в нескольких местах. Это ж с какой силой он в стенку вжался, что кости практически в гармошку? Про позвоночник и говорить нечего, вероятно.
Ох, демон.
Что ж ты наделал?
Маркит пришел с первым пилотом, принесли носилки.

Артун пришел в себя уже в лаборатории. И сразу попытался напасть. Руки-то целы.
- Привяжи его к кушетке.
- Уверена?
- Делай, что говорю, Маркит, этот идиот меня изнасиловать попытался. Хорошо, что Дейран… Ладно, проехали.
Сканирование показало страшную картину. Нога в труху, нижняя часть позвоночника – в труху. Ходить парень больше не будет. Нажрался стимуляторов.
Так… собирать нечего. Ампутацию совершенно потерянной и без того правой ноги я ему тут не проведу точно, сдохнет. Моя маленькая лаборатория на такие травмы не рассчитана. Да что -тут говорить, даже шины толковой нет, а у него кости сквозь кожу обломками торчат. О чем тут петь?
Я посмотрела в свои руки.
И решилась.
Взглянула на своих помощников, на рвущегося из пут пациента, все еще под стимуляторами – совсем не хочу его лечить.
- Так, ребята. Сейчас будут фокусы и магия, сидите тихо.
Я положила обе руки на его многострадальную ногу. Ну конечно, он завизжал, как резаный. Но парни уже навалились – удержать это чудовище на месте.
А потом по моим рукам прошлась она – целительская сила, бело-желтые потоки. И это видели все. Видели, как срастается нога, как на глазах шипящий диагност меняет параметры. Как косточки сами находят друг друга, как срастаются мышечные волокна. Как восстанавливаются ткани.
И это было как сказать, привычно что ли.
Словно я всю жизнь только и делала, что сращивала ноги таким вот нехитрым способом.
Артун сначала застыл в ужасе, потом начал истошно завывать. Полагаю, сращивать тоже больно. Что ж поделать. Ну и в конце действа закономерно потерял сознание.
Надеюсь, надолго.
- Вот это пипец, - Маркит расширил свой единственный глаз.
А я устало села на стул рядом с кушеткой.
- Как голова кружится.
- Понятное дело – такое сотворить.
В этот же момент в лабораторию влетел Рандос. С криком.
- Тейя! Док! Они там демона твоего убивают.
Я сощурилась, встала рывком. Да кто бы там ни был, я сейчас их всех просто перестреляю.
- Тей, Тей! – сразу начала Айкерт. – Тей, не надо. С ней же бесполезно, правда?
Маркит закивал.
А я что, я достала пистолет из тумбочки.

Под свернутой простыней, рядом с вскрытой упаковкой обезбола, лежал мой №1. ТМ-11: уже со вставленным картриджем с усыпляющими дротиками, как предусмотрительно.
На рукояти нацарапано «Тейя», резиновая рукоятка в трещинах, даже не помню, откуда у меня этот приятный медицинский подарок. На ощупь — тяжелый и теплый, с характерной угрюмой гладкостью старого металла.
А так все, как у взрослых и стреляющих на поражение.
Снять с предохранителя.
Проверить запас.
- Тей…
Это я иду по коридору. Голова кружится, так что нужно с этим разобраться побыстрее. Еще на подходе слышу треск, удары чего-то тяжелого об решетку, крики.
- Режь его!
Я, конечно, хороша.
Из порванной майки едва не торчит грудь, щека, чувствую, припухла, да еще, вероятно, синяк и кровь в уголке рта. Слизываю. Больно.
А они прям распалились.
Все десятеро. Что-то там просовывают в клетку, кажется, нож. И швабру еще. Улюлюкают. И вот Кайт притащил свой старинный, от дедушки доставшийся меч, и пытается достать им демона.
В него-то я и шибанула, почти не глядя.
И как только с хлопком из пистолета вышел дротик, а разбойник упал на пол, остальная толпа оглянулась ко мне.
- Док…
- А ну вон. А то каждый получит. Лучше своего дружка Артуна проведайте – я его сейчас вам прикачу, не хочу, чтобы это тело даже секунду в моей лаборатории находилось. И да, кто запрет нарушил? У кого стимуляторы на борту?
Немая сцена.
- Док, а откуда…
- А ты посмотри на меня, Погор, может заметишь, что я отбивалась от парня под наркотой. А если от твоих мозгов хоть что-то осталось, может еще и сообразишь, кто отбил. Вон пошли. И друга своего меченосца забирайте.
Ох, как быстро они у меня побежали.
- Док, ну ты сила, - уважительно сказал стоящий за мной Маркит.
Ааа, ну теперь понятно, почему мне не перечили.
С Маркитом-то не хочется связываться. У него подготовочка ого-го.
Я шагнула к клетке.
Демон скорчился на полу, зажимая бок. Кто-то его все же достал.
- Открывай, я его забираю, - обратилась я к Маркиту.
Тот даже слова поперек не вставил. Интересное дело, команда бунт устроила, а наш прекрасный капитан отсутствует. Где его носит? Или это он и организовал?
Я влезла внутрь, с усилием отвела его руку от правого бока.
- Судя по расположению раны, только мышцы порезаны. Уворачивался? Почему не пришиб их, а?
Дейран зажмурился.
- Минимизировать ущерб. Вы, эйлар Тейя, с силой никогда не считались. Думаю, с переутомлением – тоже. Если я покалечу еще одного, вы его будете лечить. Еще двух – тоже. А целительская сила не бесконечна. Так и в обморок можно.
- А, вот оно что. Ты когда геройствовать прекратишь?
- Тей, он прав. Давай помогу.
Маркит практически взвалил на себя демона. Хотя тот отбивался в стиле «я сам».
Техник беззлобно заворчал:
- Тей, что у нас в последнее время с Бродягой происходит? То демоны, то бунт, то сломанные ноги, то стимуляторы. Прямо в сказку попали.

Порез отвратительный.
Хороший меч у Кайта. Проснется, я ему голову сниму.
Дейран морщился, пытался храбриться, даже не дать залечить.
- Не, это ни в какие ворота. Что с ним делать, скажите на милость?
- Ну, прошлого-то мы к кушетке привязали, но этот вроде не буйный, Тей.
- Ринтана Тейя, если вы попытаетесь, скорее всего, в обморок грохнетесь. Точно грохнетесь. Ну или по крайней мере, вам надо будет срочно поспать. А обстановка, прямо скажем, не располагает.
- Не располагает. Но если у тебя загноится вот эта твоя штука, которая замечу, пересекает весь бок, тоже мало хорошего. Если не сказать точнее и честнее – последствия непредсказуемы. Представления не имею, чем свои меч чистит Кайт и чистит ли.
- Вообще, тебе и сейчас бы надо поспать, - спокойно заявил Айкерт.
- Поесть ей надо еще. Поспать и что-нибудь… сытное. Восстановиться, - сквозь боль, охая, проговорил Дейран. – Две луны, что ж такое, это ж царапина.
Я рывком отодрала пластырь от «царапины» под вскрик пациента, и охнула, потому что края раны начинали буквально сочиться синим… И оно – уже распространялось на здоровую кожу.
- Это яд.
- Так, друзья мои, выхода нет, вам придется как-то отбить демона, пока я в отключке. Он должен тут остаться, понятно?
- Угу.
- Эйлар, я прошу вас, не на… Я не дам.
И тут мне пришел в голову аргумент, который я еще ни разу не использовала.
- А ну руки убрал. А сделка твоя мифическая как же, а? Сколько с меня салфеток, Дейран Аскоральф?
- Хитрый куар вы, эйлар Тейя, - обреченно.
Это, видимо, высшая форма ругательства.
Интеллигентно.
С чувством.
Но лег спокойно.
А вот Дейрана мне лечить очень даже хотелось. И тут все было иначе. Я почувствовала, как буквально проникаю внутрь его тела, как выгоняю заразу, сращиваю ткани. Это было так… Так красиво что ли. Так приятно. Дейран сдал свое тело без сопротивления, без криков, подставил, буквально распластался под целительским даром. Я не знаю, как это назвать. Но это похоже на счастье - в чистом виде. Его хочется познавать еще и еще, нырять в него. Когда под рукой осталась только чистая кожа, мне только неимоверными усилиями воли удалось уйти.
- Что ты сделал со мной?
- Просто не сопротивлялся. Это называется целительский экстаз.
Нехитрый вопрос - все, на что меня хватило. Дальше лаборатория закружилась, меня подхватили руки Маркита, кто-то звал, но как сквозь воду, под которую я все глубже погружалась.