Дракоданка, или Инструкция по укрощению строптивой

Глава 1

Хрясь!

Кончик моего хвоста с глухим звуком ударил о землю, подняв тучу придорожной пыли. Она зависла в воздухе на несколько секунд, а потом ровным слоем осела на светлом подоле пышного платья.

– Ааааа!!! – тут же заверещала огненноволосая девица, подхватила свои многочисленные юбки и бросилась бежать в другую сторону.

Дык-дык-дык!

Толстые каблуки ботинок для верховой езды гулко стучали по укатанной до состояния камня грунтовой дороге.

Хрясь!

А это снова мой хвост. И снова прямо перед её носом. Какая прелесть!

– Ааааа! Ааааа!

Дык-дык-дык.

Хрясь!

– Ааааа! – дык-дык-дык.

Мне нравилась эта игра. Девица пыталась сбежать, а я делала вид, что ей это удаётся, только в последний момент перекрывая этой размалёванной рыжей курице путь к свободе.

И нет, я не злая.

Просто она меня невероятно взбесила.

И я – не хищник, решивший сначала помариновать собственный обед. Если что, я – абсолютно мирное и безобидное существо, питающееся исключительно травкой и солнечной энергией. То есть не солнечной, а...

Наверное, здесь всё же стоит сделать краткий экскурс в историю, представиться и объяснить, что вообще происходит, и почему я веду себя так агрессивно.

Итак, давайте знакомиться.

Меня зовут Марьяна Михайлова, мне двадцать три года. До недавнего времени я работала продавцом в спортивном магазине и жила в собственной маленькой квартирке, которую получила от государства пять лет назад. Детей, мужа и других обременяющих обстоятельств нет.

Два месяца назад мы с друзьями поехали на пикник за город, и вот вы поверите, если я скажу, что ничего не предвещало? Я просто захотела пописать. Сделав свои дела, я уже почти вышла из лесочка, когда заметила интересную каменную кладку. Это был полуразвалившийся колодец.

– Колодец в лесу? – спросите вы.

Не поверите, я и сама была в шоке. Наверное, именно поэтому инстинкт самосохранения сыграл со мной злую шутку. Я только приблизилась к нему, даже не собираясь заглядывать внутрь, как вдруг земля под ногами обвалилась, и я полетела в жуткую душную черноту.

Дальше всё было по канону – свет, темнота, тоннель, снова свет и снова темнота. После чего я и очнулась здесь, на другой планете. А если точнее, в другом мире.

– А, ну понятно, опять попаданка, – скажете вы и будете правы.

Да, я попаданка.

А теперь у вас должен возникнуть логичный вопрос: откуда у меня хвост?

Тут тоже всё просто.

Мир оказался магическим, а я попала в тело драконицы. И нет, не той, которая «днём деви́ца, а ночью – дракони́ца». Это было обычное тело обычного дракона. То есть, драконицы.

На Тэрии – так называется эта планета – драконы не имеют второй ипостаси. Драконы – это драконы, и всё.

Кто, как и зачем это сделал со мной, понятия не имею.

Возможно, это произошло потому, что моя душа никак не хотела смириться со смертью, и я, летая по туннелям, в какой-то момент воскликнула:

– За что?! Я ещё так молода! Я жить хочу, вашу Машу!

И грязно выругалась.

Ответ, сказанный каким-то злым тоном, пришёл почти сразу:

– У кого-то слишком длинный язык и ни капли уважения к высшему разуму. Хочешь жить? Ладно, будет тебе жизнь.

Я понятия не имела, что это за высший разум, и насколько он мудр, но с чувством юмора у него явно проблем не было. Потому что я очнулась на другой планете, в теле животного и со своими собственными мозгами! Напоминаю, человеческими мозгами!

– А-ха-хах! Вот это попадос! – воскликните вы, и я полностью соглашусь.

И ещё от себя добавлю пару матерных выражений. Я их много знаю – жизнь научила.

Но знаете, что самое ужасное во всём, что со мной случилось? Нет?

А я сейчас объясню.

Дело в том, что драконы на Тэрии являются практически вымершими магическими животными, а потому всячески отлавливаются и помещаются в специально созданную искусственную среду, где их успешно разводят. Примерно так же, как на Земле разводят панд, зубров или амурских тигров.

Красной книги здесь нет, но смысл тот же – диких драконов одомашнивают, заботливо за ними ухаживают и терпеливо ждут потомства.

Теперь понимаете, что я имела в виду, добавляя к вашему поражённому «А-ха-хах!» своё матерное «Не ху-ху себе я попала!»?

Именно по этой причине вот уже два месяца мне приходилось прятаться от людей в небольшой пещере на склоне горы, окружённой непроходимым лесом. Жизнь, конечно, у меня была скучная, но зато это жизнь. А это уже дорогого стоит. Не скажу, что я смирилась, но ведь и выхода у меня не было.

Я же не совсем ненормальная, чтобы в угоду местным заводчикам спариваться с драконами и периодически откладывать яйца.

Тоже та ещё жесть!

Я им что, курица?! Перетопчутся!

Ладно-ладно, здесь я утрирую. Драконы живородящие.

Но согласитесь, сути это не меняет.

Вы спросите, откуда я знаю про заводчиков, разведение драконов и прочие «радости» драконьего быта? Понятия не имею. Я очнулась уже с вложенными в голову знаниями об этой планете и обо всём, что к ней прилагается. Думаю, это всё тот же высший разум постарался. Ну хоть за это ему спасибо.

А теперь вернёмся к событиям сегодняшнего дня. Точнее, к тому, с чего всё началось.

Сижу я, значит, на пригорке, никого не трогаю, получаю заслуженное питание от местного светила под названием Стие́ла. Оно мне, между прочим, жизненно необходимо: его свет поддерживает на должном уровне магические нити. Короче, сижу, никого не трогаю, любуюсь бабочками, слушаю птичек, наслаждаюсь тёплым летним деньком, как вдруг...

– Ааааа! Я нашла дракона!!!

От этого визга у меня чуть не лопнули барабанные перепонки, а сердце бухнулось куда-то в желудок, да там и осталось.

Я резко развернулась, готовая прибить источник неожиданного шума, и обнаружила прямо за спиной мадам, а может, и мадемуазель (кто её знает) лет двадцати в светлом дорожном платье и с такими рыжими волосами, что любой клоун от зависти сгрыз бы себе руки по локти.

Глава 2

Блин блинский, гад гадский!

И как это я тебя проморгала? От тебя же магией за километр фонит!

Зато теперь понятно, кто меня нашёл на самом деле. С таким количеством артефактов на руках и шее это немудрено.

– Девочка, – мужчина находится шагах в тридцати от меня и приближаться не спешит.

Одной рукой, затянутой в чёрную кожаную перчатку, он натягивает поводья, сдерживая нервно перебирающего ногами вороного жеребца, а второй успокаивающе похлопывает его по холке.

– Ты же девочка, верно? – продолжает он, разглядывая меня и не обращая внимания на валяющуюся в пыли девицу. – Красивая какая. Очень необычный цвет.

Голос у него такой приятный – глубокий, с лёгкой хрипотцой.

Завораживает.

Тёмные глаза из-под широкого разлёта бровей смотрят внимательно, изучающе, но без хищной агрессии. Длинные чёрные волосы собраны в высокий хвост, виски выбриты, красивые губы слегка изогнуты в лёгкой улыбке.

Сильный маг. Очень сильный.

И красивый. Где-то я его видела. Кажется, на какого-то актёра из знаменитого сериала похож.

Смотрю на него, не в силах оторваться. Мозгом понимаю, что пора делать ноги, пока мне не склеили ласты, но...

Оказывается, за два месяца я как-то уже отвыкла от общения, от человеческой речи, и мне этого ой как не хватало. Разговоры в голове с самой собой не считаются, это больше похоже на последнюю стадию шизы.

А тут такой мужчина. И такой голос...

Стою, топчусь на месте, зачарованная невероятным тембром. Дура дурой, короче.

– Не надо бояться, – мужчина, меж тем, продолжает вибрировать ласковым током по моим расшатанным нервам. – Тебя никто не обидит. Разве можно обидеть такую красавицу?

Он делает едва заметное движение пятками, и жеребец начинает медленно приближаться ко мне.

Глаза чёрные, волосы чёрные, одежда чёрная, даже жеребец – и тот вороной. Да это же всадник апокалипсиса, чесслово.

Незнакомец продолжает говорить, осторожно приближаясь и не разрывая зрительный контакт.

И вот между нами остаётся не более десятка метров, а я всё стою на месте и слушаю сладкие речи о том, какая я вся цаца необыкновенная, белоснежная, какие крылья у меня необычные, словно корабельные паруса, глаза голубые и ясные, как летнее небо, а рога так и вовсе королевскую корону напоминают. И вся я такая королева драконов, достойная поклонения, преклонения и воспевания в балладах.

В общем, развесила я уши, зубастую пасть в улыбке раскрыла и едва что язык наружу не вывесила, как соседская такса, когда сосиску выпрашивает. И хвостиком, хвостиком виляю.

Пипец... Как же мало мне для счастья надо.

Пара льстивых слов от красивого статного мужчины, и я поплыла. Не хватало мне, видимо, в прошлой жизни комплиментов. Или как девушка я была не такая красивая, как сейчас – драконица. Обычная среднестатистическая блондинка с голубыми глазами и щуплой фигурой. А с чего жиреть было? На казённых харчах особо не разъешься. Да и шестнадцать лет назад, когда меня в каком-то лесу нашёл грибник, я тоже пухлыми щёчками не отличалась.

– Как я попала в лес? – удивитесь вы.

Не знаю. Мне тогда было семь. Ну, примерно – как потом определили врачи. А так я свою жизнь до того момента в лесу не помню. Совсем. И родственников моих не нашли, сколько не искали. Не помог даже медальон, висевший на цепочке на шее.

Я, кстати, искала информацию о нём в интернете, пыталась хотя бы понять, что обозначают изображённые на нём меч и молния, перекрещенные на фоне гор и восходящего солнца. Результат поиска – ноль, как вы догадались. Но медальон я не снимала никогда, даже когда мылась. Не знаю, почему. Наверное, это была единственная ниточка, связывающая меня с чем-то или кем-то, о ком я забыла.

В общем, моё прошлое – тайна, покрытая мраком.

Но это я что-то отвлеклась. О чём тут вообще речь шла?

Ах, да.

Льёт мне, короче, маг в уши патоку, я плыву на волнах эйфории, и тут...

– Ли́сса, нет! – резко кричит маг.

Одновременно с его криком меня что-то обволакивает и начинает сжимать.

Что за нафиг?!

А это рыжая пигалица пришла в себя, подобрала отброшенную в сторону сеть, подкралась сзади и всё-таки накинула её на меня.

Вот я идиотка!

Взревев, пытаюсь выкрутиться. Но разве из ловчей сети вывернешься? Чем больше я сопротивляюсь, тем сильнее она затягивается, обвивая моё тело и стягивая конечности.

Нет! Нет-нет-нет!

Спасите-помогите!

Падаю на бок, дышу шумно; из ноздрей валит белый дым, а под кожей проступают золотистые нити.

И нет, напоминаю, я не огнедышащая.
И не золотометающая, если что.

Это моя магия пытается вырваться наружу и шандарахнуть по обидчикам.

Ну да, это единственное, чем вообще полезна магия для драконов. Для нападения её использовать нельзя, она работает тупо как охранка, проявляясь в момент сильного испуга и поражая противника небольшим разрядом. Не смертельно, но больно. Примерно как током из розетки.

Короче, драконы – это магические скунсы, если так понятней.

И не надо ржать. Потому что мне сейчас вообще ни разу не смешно.

– Попалась! – где-то позади злобно хохочет рыжая грымза. – Ну, теперь я над тобой издеваться буду, моль ты бледная!

Я – моль?! Да сама ты кошка крашеная!

Извернувшись, пытаюсь долбануть хвостом по клоунской башке.

А нечего обзываться! Я её к себе в гости не звала!

Бью-бью хвостом, по толку ноль. Зато сеть уже натянулась так, что вот-вот прорежет шкуру. Но ради благого дела можно и шкуркой пожертвовать. Месть – благородное дело? Вот и я о том же!

– Мелисса, угомонись! – рявкает мужчина.

Одним слитным движением он спешивается, скидывает на ходу перчатки и подбегает ко мне.

– Не видишь разве, ты её пугаешь!

Он присаживается на корточки, кладёт руку мне прямо между глаз и начинает медленно поглаживать.

Вверх. Вниз. Снова вверх... И опять вниз...

Ладонь у него твёрдая, мозолистая, но неожиданно нежная.