Дракон?

1

Глава 1: Неожиданное собеседование
Яна глубоко вдохнула, прежде чем толкнуть тяжёлую стеклянную дверь. Огромный холл сиял полированным мрамором и поблёскивал хромированными деталями. «Ну что, Яна, держись. Ты же не из робкого десятка», — пробормотала она себе под нос, расправляя плечи. Её тридцать лет были отмечены не только опытом в небольшой, но шустрой фирме, но и умением держаться на плаву в любой ситуации. Это предприятие, настоящий гигант в своей сфере, казалось непотопляемым кораблём, и Яна чувствовала, что ей там самое место.
Её провели в кабинет, залитый светом. За массивным столом сидел Он – Директор по развитию, сорокалетний Олег Игоревич. Он выглядел солидно, даже внушительно, но в его глазах Яна уловила искру любопытства, когда он пригласил её присесть.
«Яна Сергеевна, верно?» — его голос был низким и уверенным.
«Совершенно верно, Олег Игоревич. И, надеюсь, очень скоро – ваш новый сотрудник», — Яна улыбнулась, не отводя взгляда. Ей всегда нравилось, когда собеседник выдерживал её прямой взгляд.
Он чуть приподнял бровь, оценивая её уверенность. «Уверенность – хорошее качество, Яна Сергеевна. А что насчёт скромности?»
«Скромность, Олег Игоревич, это когда её наличие не мешает добиваться своим целям. Моя скромность пока не создавала мне проблем», — она легко парировала.
После общих вопросов о её опыте и навыках, Олег Игоревич перешёл к более личным. «Яна Сергеевна, ваша карьера выглядит весьма динамично. А что вас привело именно к нам, в такую большую компанию?»
«Знаете, Олег Игоревич, я всегда выбирала сложные задачи. Мне кажется, что это предприятие – как огромный оркестр, где каждый инструмент на своём месте, и я бы хотела стать одним из таких инструментов. Тем более, вы — дирижёр», — она чуть подколола, заметив, как его губы дрогнули в лёгкой улыбке.
«О, так вы видите меня дирижёром? А что вы скажете, если я предложу вам первую скрипку?» — в его голосе прозвучала явная нотка флирта.
Яна моргнула, немного озадаченно. «Я бы сказала, что для первой скрипки у меня слишком большой... э-э... смычок. Да и, боюсь, я не по нотам играю, Олег Игоревич. Больше по наитию». Она выдержала паузу, затем добавила с лёгкой улыбкой: «Хотя, если вы имеете в виду ключевую позицию, то я готова к любым партиям. Главное, чтобы музыка была хорошей».
Он усмехнулся, но тут же опустил взгляд на её резюме, лежавшее перед ним. Его взгляд скользнул вниз, и в тот же миг улыбка исчезла с его лица. Его брови чуть свелись к переносице, и он резко выпрямился. Яна внутренне напряглась, но скорее из-за резкой перемены в его поведении, а не из-за подозрения о чём-то конкретном. Он медленно поднял глаза, и в них читалось нечто вроде... глубокой задумчивости, даже какого-то отстранённого разочарования.
«Хм... Ясно. Спасибо за откровенность. Мы свяжемся с вами в течение недели. Возможно, потребуется второе собеседование». Его голос стал более сухим, но Яна списала это на завершение официальной части беседы.
«Олег Игоревич, возьмите меня. Вы не пожалеете», — выпалила она, прежде чем успела подумать.
Он поднял бровь, а в его глазах на мгновение мелькнула что-то вроде досады. «Какое самомнение, Яна Сергеевна. Мы вам перезвоним».
Ровно через неделю, как и было обещано, ей позвонили. Яна улыбнулась. Олег Игоревич пригласил её на второе собеседование. Она чувствовала себя уверенно. Конечно, он просто хотел убедиться в её мотивации. Она идеально подходила на эту должность, и она это знала.
Второй раз в его кабинете она чувствовала себя ещё свободнее. Разговор начался с технических вопросов, но очень скоро скатился к неформальной беседе. Олег Игоревич сидел, подперев подбородок рукой, внимательно слушая её. Он почти не задавал вопросов о её профессиональных навыках, сосредоточившись на общих темах: искусство, путешествия, книги. Он говорил о своих увлечениях, о редких изданиях, которые он собирает, о любимых фильмах. Яна подхватывала любую тему, легко поддерживая диалог, шутя и подкалывая его в ответ.
«Вы знаете, Яна Сергеевна, — он задумчиво посмотрел на неё, — вы обладаете удивительной способностью обезоруживать. Я провёл сотни собеседований, но такой... непринуждённости, пожалуй, ещё не встречал».
«Это комплимент или повод для беспокойства, Олег Игоревич?» — Яна прищурилась, играючи.
Он усмехнулся. «Пожалуй, и то, и другое. С вами легко, но при этом чувствуется какая-то... загадка. Вы совсем не такая, как кажется на первый взгляд».
Они проговорили больше часа. В какой-то момент он поднялся, подошёл к окну и, обернувшись, сказал: «Знаете, Яна Сергеевна, я, кажется, нашёл то, что искал». Он улыбнулся, и в его глазах читалось тепло, даже нежность. «Мы вам перезвоним».
Яна ушла с абсолютной уверенностью, что эта работа у неё в кармане. Она уже прикидывала, как будет добираться до офиса, что изменит в своём графике, как объяснит детям, что мама теперь будет работать в такой большой и серьёзной компании.
Ещё через неделю ей позвонили. Вежливый женский голос сообщил, что её кандидатура, к сожалению, не подходит. Яна буквально остолбенела. Не подходит? Но почему? Она перебирала в голове каждую фразу, каждую свою мысль, каждый его взгляд. Она была уверена, что произвела идеальное впечатление. Она не могла понять, что пошло не так. Обида волной нахлынула на неё, смешавшись с недоумением. Она так сильно хотела эту работу, так верила, что получит её. Отказ был словно удар под дых, совершенно неожиданный и необъяснимый.

2

Глава 2: Год спустя
Прошёл год. Для Олега Игоревича этот год оказался на удивление долгим. Он часто ловил себя на мысли о той девушке, Яне Сергеевне. Странно, ведь он почти не думал о ней сразу после собеседования. Ну, отказал и отказал, дело житейское. Но со временем её образ всё чаще всплывал в памяти. Он вспоминал не её резюме или профессиональные навыки, а её смех, её острые ответы, её прямой взгляд, как она легко парировала его подколы. Он вспоминал её не как потенциального сотрудника, а как женщину, которую, как он теперь понимал, упустил.
Её дерзкое «Вы не пожалеете» сначала только раздражало, вызывая мысль о её самоуверенности. Но с каждым месяцем эта фраза всплывала в памяти, обретая новый, горький смысл. Он действительно пожалел. Пожалел, что тогда не рискнул. Не рискнул даже не взять её на работу, а рискнуть тем спокойствием, к которому так привык. Мысль о том, что он отказал ей не по профессиональным качествам, а по какой-то личной, непонятной причине, теперь казалась ему абсурдной и нелепой. Он сам себя лишил не просто ценного кадра, а, возможно, чего-то гораздо большего. Он прокручивал в голове их диалоги, и каждый раз сожалел всё больше. Он мог быть несчастлив, влюбившись в неё, но он жалел, что не попробовал, что не дал этому шансу хотя бы развиться.
Олег Игоревич приехал в Новосибирск заключать новый контракт с крупным региональным холдингом. Дело было серьёзное, требовало полной концентрации, но его мысли нет-нет да и возвращались к ней. Он шёл по длинному коридору офисного центра, обсуждая детали сделки со своим замом, когда краем глаза заметил знакомый силуэт.
Она шла навстречу. Та же лёгкая походка, та же осанка. Воздух вокруг неё будто слегка дрожал. Яна. Он замер. Она подняла глаза, их взгляды встретились. Её лицо было совершенно спокойным, вежливым, но без тени узнавания. Она просто кивнула в знак приветствия, как кивают незнакомым людям в офисе, и прошла мимо.
Олег Игоревич ощутил, как его накрывает волна совершенно иррациональной обиды. Он что, стал настолько незаметным? Или она его просто не помнит? Не помнит те две недели, когда он метался, пытаясь понять, что с ней делать?
«Яна Сергеевна Смирнова!» — вырвалось у него. Он произнёс её полное имя, словно пытаясь призвать её к ответу.
Она обернулась. На её лице по-прежнему читалось лишь лёгкое недоумение. «Простите, вы, кажется, ошиблись».
Его задело. Очень сильно. Он сделал шаг к ней. «Ошибиться, Яна Сергеевна, я мог только в фамилии. Имя и отчество я помню слишком хорошо. Если вы сменили фамилию... то, возможно, это к лучшему». Слова вылетели сами собой, резкие, почти грубые, но с подтекстом, который он не мог, да и не хотел скрывать.
Она посмотрела на него. В её глазах не было ни злости, ни удивления. Только нечто вроде усталой печали. Она лишь слегка пожала ключами, которые держала в руке, и, ничего не сказав, продолжила свой путь, скрывшись за поворотом коридора.
Его это задело ещё больше. Так она замужем? Или развелась? Почему она так отреагировала? Почему не узнала? Или сделала вид, что не узнала? Тысяча вопросов закружилась в голове. Но одно он понял чётко: она по-прежнему безумно ему нравилась. За этот год он пожалел раз десять, что отказал ей. И теперь, глядя на её удаляющуюся спину, он вдруг осознал: к чёрту всё! К чёрту её мужа, к чёрту детей, к чёрту его прошлые колебания. Может быть, они уже давно не вместе? Может быть, он тогда зря не воспользовался шансом? Он готов был рискнуть. Всем.
Олег Игоревич решительно повернул и направился к кабинету директора холдинга, с которым только что собирался заключать контракт.
«Михаил Андреевич, — сказал он, едва переступив порог, — у нас сегодня, кажется, совместный ужин по случаю подписания контракта?»
«Верно, Олег Игоревич. Всё в силе», — кивнул директор.
«Отлично, — Олег Игоревич улыбнулся. — Я бы хотел, чтобы на нём присутствовала одна из ваших сотрудниц. Яна Сергеевна». Он произнёс это имя чётко, с вызовом.

3

Глава 3: Ужин по контракту
Михаил Андреевич, директор холдинга, удивлённо поднял брови. Яна Сергеевна? Он знал, что она отличный специалист, но её должность никак не предполагала участия в таких важных переговорах и ужинах. Обычно этим занимался его заместитель.
«Яна Сергеевна?» — переспросил он, окидывая взглядом Олега Игоревича, который сиял каким-то необычным, почти хищным блеском. — «Но, Олег Игоревич, это… несколько необычно. Её функционал не предполагает подобных мероприятий. Это скорее по части моего зама, Дмитрия Петровича».
Олег Игоревич лишь усмехнулся, не отводя взгляда. «Михаил Андреевич, поверьте мне, Яна Сергеевна обладает уникальными качествами, которые могут оказаться крайне полезными в неформальной обстановке. Иногда тонкие нюансы лучше улавливаются за пределами переговорной. Да и, признаюсь честно, я всегда полагался на интуицию. И моя интуиция подсказывает, что её присутствие будет весьма к месту». Он сделал акцент на слове «интуиция», бросив многозначительный взгляд. «Я настаиваю».
Михаил Андреевич пожал плечами. Гость — важный, его желания — закон. «Хорошо, Олег Игоревич, как скажете. Яна Сергеевна, конечно, очень ценный сотрудник, но...» Он покачал головой. «Ладно, я её вызову».
Через десять минут раздался звонок в кабинете Яны. «Яна Сергеевна, к Михаилу Андреевичу, срочно», — прозвучал голос секретаря.
Яна, сосредоточенно работавшая над квартальным отчётом, удивилась. Она редко бывала в кабинете директора. Что-то случилось? Она поправила волосы, пригладила юбку и поспешила на вызов.
Михаил Андреевич сидел за своим столом, а напротив него... Олег Игоревич. Сердце Яны ёкнуло. Вот он, виновник её тогдашнего недоумения и обиды. Он сидел, вальяжно откинувшись на спинку кресла, и смотрел на неё с ехидной улыбкой.
«Яна Сергеевна, — начал Михаил Андреевич, избегая прямого взгляда Олега Игоревича, — у нас сегодня вечером запланирован торжественный ужин с нашими партнёрами по случаю подписания крупного контракта. Олег Игоревич выразил пожелание, чтобы вы присутствовали на этом мероприятии».
Яна подняла брови. Ужин? Её? Она перевела взгляд на Олега Игоревича, который продолжал улыбаться, словно читая её мысли.
«Простите, Михаил Андреевич, но, если я не ошибаюсь, моя должность… ну, совершенно не предполагает участия в подобных встречах. Я занимаюсь финансовой аналитикой, а не представительскими функциями». Она снова посмотрела на Олега Игоревича, в её взгляде читался немой вопрос: Что это значит?
«Странно, — продолжила она, её голос стал чуть громче, а в нём зазвучали едкие нотки, — по роду моей деятельности меня в этом ресторане быть не может. Неужели наша организация предоставляет услуги эскорта? Странно, но я точно не работаю в этой сфере. Мой профиль — это цифры, а не... развлечения».
Оба мужчины мгновенно покрылись пунцовыми пятнами. Михаил Андреевич смущённо кашлянул, а Олег Игоревич дёрнулся, словно его ударило током. Его улыбка сползла с лица, сменившись выражением изумления и лёгкой паники.
«Яна Сергеевна! Что вы такое говорите?!» — выпалил Михаил Андреевич, пытаясь сгладить неловкость.
«То, что думаю, Михаил Андреевич. Моя работа здесь чётко определена. И это не ресторанные ужины с партнёрами, которых я даже не знаю. Если я больше не нужна, я, пожалуй, вернусь к своим отчётам». С этими словами Яна развернулась и стремительно вышла из кабинета, оставив двух покрасневших мужчин в полнейшем недоумении.
Олег Игоревич подскочил со своего места. «Михаил Андреевич, простите, я должен…» — не договорив, он рванул за ней.
Яна шла быстрым шагом по коридору, чувствуя, как внутри всё кипит. Что он себе позволяет? После того, как он отказал ей, после её фразы о сожалении, после того, как он её унизил своим «самомнением»! И теперь он требует её присутствия на каком-то ужине? Это было за гранью наглости.
Внезапно раздался его голос, громкий и настойчивый: «Яна Сергеевна! Постойте!»
Она замедлила шаг, но не обернулась.
Он нагнал её. Его лицо было бледным, глаза горели каким-то безумным огнём. «Вы что себе позволяете? Что это было?»
«А что позволяете себе вы, Олег Игоревич?» — Яна наконец обернулась, её глаза сверкали. — «Вы требуете моего присутствия там, где мне не место! Вы думаете, что можете манипулировать людьми по своему усмотрению?»
«Я манипулирую?» — он вскинул руки. — «Яна Сергеевна, если вы не поедете с нами, я сделаю так, что вас уволят и отсюда тоже. Я найду способ!» В его голосе звучала отчаянная угроза.
Яна замерла. Её глаза расширились от шока. Угроза увольнением? Да кто он такой?! Но в его глазах она увидела нечто большее, чем просто гнев. Там была мольба, отчаяние, почти безумие. И она вдруг поняла: он не блефует. Он действительно способен на это.
Неожиданно для самой себя, она произнесла: «Хорошо». Она выдохнула, словно сбрасывая с себя невидимый груз. «Я поеду. Только давайте встретимся за проходной. Мне бы не хотелось, чтобы кто-то видел это… представление».
Олег Игоревич мгновенно преобразился. Его лицо просветлело, угроза исчезла, уступив место облегчению и немой благодарности. «Договорились. В три. Ровно в три».
«В три, значит, в три», — тихо повторила Яна, развернулась и пошла к выходу, а он остался стоять посреди коридора, наблюдая, как она удаляется.
Без пятнадцати три Яна спустилась на первый этаж, сердце почему-то бешено колотилось. Она вышла из дверей главного входа, прямо к широкому крыльцу, с которого открывался вид на всю прилегающую территорию. Окна всего здания выходили именно сюда.
Уже стояли две дорогие машины с водителями: одна принадлежала её предприятию, вторая – Олегу Игоревичу. Рядом с ними стояли Михаил Андреевич и сам Олег Игоревич. Они разговаривали, но как только Яна вышла на крыльцо, их разговор прервался.
И в этот же момент из колонок одной из машин на полную мощность грянула музыка. Знакомые до боли аккорды, а затем пронзительный голос: «Потому что нельзя быть на свете красивой такой…»
Яна замерла. Она узнала песню. Это была старая, попсовая, но невероятно популярная песня. И она играла на полную громкость, чтобы слышали все. Олег Игоревич повернулся, его глаза горели. Он улыбнулся так, словно выиграл джекпот. В руках у него внезапно появился огромный букет алых роз. Он подошёл к своей машине, театрально открыл заднюю дверь, распахнув её нараспашку, словно приглашая её взойти на пьедестал.
Всё стало предельно ясно. Это не было просто приглашением на ужин. Это было целое представление. Устроенное специально, чтобы все видели. И в этот момент Яна поняла: она только что вляпалась в что-то совершенно невероятное.

4

Глава 4: Неожиданная поездка
Яна стояла на крыльце, ошеломлённая. Музыка гремела, розы ярко горели в руках Олега Игоревича, а он сам стоял, открыв дверь машины, словно приглашая её на красную дорожку. Все, кто выходил из здания, останавливались, оборачивались, перешёптывались. Её щёки горели. Это было… это было ужасно. И невероятно дерзко.
Михаил Андреевич, её начальник, выглядел так, будто готов был провалиться сквозь землю. Он нервно топтался, краснея ещё больше. Затем, набравшись смелости, он решительно подошёл к Олегу Игоревичу.
«Олег Игоревич, — голос Михаила Андреевича был напряжённым, но он старался сохранять достоинство, — я, конечно, ценю ваш... экспрессивный подход, но подобное поведение недопустимо. Мы находимся на территории моего предприятия, и это, мягко говоря, выглядит крайне непрофессионально». Он понизил голос, бросив взгляд на Яну. «Поймите, она может потом пожаловаться на домогательства. Если вы хотите ухаживать за девушкой, Олег Игоревич, будьте добры, устраивайте этот цирк у себя на предприятии. Здесь это не к месту».
Олег Игоревич лишь усмехнулся, не отводя глаз от Яны. В его взгляде читался вызов. «Михаил Андреевич, — его голос прозвучал громко и чётко, заглушая остатки песни, которая всё ещё звучала из машины. — С превеликим удовольствием я устрою этот цирк у себя на предприятии! И знаете, что? Я даже готов удвоить сумму нашего контракта, если вы пришлёте Яну Сергеевну ко мне в Москву в качестве командированного специалиста на пару месяцев. Тогда мы сможем "поухаживать" за ней в моей вотчине, и уж поверьте, никаких жалоб не будет». Он повернулся к Михаилу Андреевичу, и его улыбка стала ещё шире. «Как вам такое предложение, партнёр?»
Лицо Михаила Андреевича стало пунцовым. Он явно не ожидал такого ответа, да ещё и такой открытой дерзости. С одной стороны, удвоение контракта – это фантастика. С другой – это был совершенно неприкрытый шантаж. И объект шантажа стоял прямо перед ним, слушая каждое слово.
«Олег Игоревич, это… это выходит за рамки деловых отношений!» — пробормотал Михаил Андреевич.
«Выходит? А мне кажется, открывает новые горизонты сотрудничества!» — Олег Игоревич пожал плечами, не спуская глаз с Яны. — «Ну так что? Договорились?»
Яна стояла, как громом поражённая. Он что, серьёзно? Он прямо сейчас, на глазах у всех, продаёт её? Или покупает? Эта абсурдная ситуация одновременно возмущала её до глубины души и заставляла внутренне смеяться. Он был невероятен в своей наглости.
«Олег Игоревич, — голос Яны прозвучал удивительно спокойно, хотя внутри всё дрожало, — вы в своём уме? Что это за цирк?»
Он проигнорировал её вопрос. «Яна Сергеевна, прошу! Не лишайте меня удовольствия оказать вам честь. И, конечно же, вы же не хотите, чтобы я сделал то, о чём говорил?» — последнее он произнёс тише, но с такой же неотвратимой угрозой, что Яна поняла: он не отступит.
Она стиснула зубы. Вариантов не было. Вся эта сцена была явно рассчитана на то, чтобы ей некуда было деваться. Он загнал её в угол. И ей оставалось только играть по его правилам.
Яна, высоко подняв голову, спустилась по ступеням. Музыка продолжала греметь. Она прошла мимо Михаила Андреевича, бросив на него взгляд, полный убийственного негодования. Тот лишь развёл руками, как бы говоря: «Я тут ни при чём, он сумасшедший!»
Подойдя к машине, Яна остановилась напротив Олега Игоревича. Он протянул ей букет. Розы были огромные, с бархатными лепестками. Она взяла их, чувствуя, как её пальцы сжимаются на стеблях.
«Куда цветы?» — спросила она ледяным тоном. — «В багажник? Или вы хотите, чтобы я ехала с этой клумбой на коленях?»
Олег Игоревич лишь усмехнулся. «Можете положить их на заднее сиденье. Сегодня эти цветы – лишь малая часть моего… восхищения».
Яна прошла мимо него и села на переднее пассажирское сиденье. Дверца закрылась с глухим стуком. Затем Олег Игоревич обошёл машину, сел за руль, бросив взгляд на своего водителя, и машина плавно тронулась. Из динамиков по-прежнему неслось: «Потому что нельзя быть на свете красивой такой…»
«Олег Игоревич, — голос Яны был ровен, — я, конечно, понимаю, что вы любитель пафоса. Но неужели нельзя было обойтись без этого музыкального сопровождения? И без роз? Это же не сватовство».
Он повернул голову, его глаза блестели. «Ну почему же? В каком-то смысле, это именно оно. И, поверьте, Яна Сергеевна, если бы вы не сели, музыка играла бы ещё громче, а роз стало бы вдвое больше».
Яна устало вздохнула. «Вы сумасшедший».
«Возможно, — невозмутимо ответил он. — Но это не отменяет того факта, что я очень хотел, чтобы вы сегодня оказались рядом со мной». Он помолчал, затем добавил: «Я так и не понял тогда, почему вы мне сказали, что я не пожалею».
«А почему вы мне отказали, Олег Игоревич? Признайтесь, я ведь идеально подходила на ту должность». Она повернулась к нему, её глаза требовали ответа.
Он на мгновение отвлёкся от дороги. «Потому что вы… слишком хорошо подходили. Слишком сильно. Я понял, что вы бы просто… свели меня с ума». Он быстро взглянул на неё, затем снова сосредоточился на дороге. «А я этого не хотел. Тогда».
«А сейчас?» — тихо спросила она.
Он усмехнулся. «А сейчас... я, кажется, уже сошёл с ума. Так что терять мне нечего. И поэтому я решил, что теперь вы точно не пожалеете».
Яна отвернулась к окну, чувствуя, как её сердцебиение ускоряется. Он признался. Он действительно признался, что отказал ей не по профессиональным причинам. И теперь он готов идти ва-банк. Это было слишком по-эксбраевски, слишком смешно, чтобы быть правдой.
Машина ехала по улицам Новосибирска. Солнце уже садилось, окрашивая небо в оранжево-розовые тона. Она бросила взгляд на него. Он был спокоен, уверен в себе, но в его глазах читалась какая-то новая, необъяснимая решимость. И это пугало её, и одновременно… интриговало.

5

Глава 5: Ужин и новые условия
Яна сидела в ресторане, ощущая себя удивительно спокойно и даже приподнято. Несмотря на абсурдность ситуации и напряжение между Олегом Игоревичем и Михаилом Андреевичем, она решила насладиться вечером. Стол был накрыт богато, хрусталь сверкал, официанты сновали бесшумно. Олег Игоревич сидел напротив неё, Михаил Андреевич рядом, понурый и явно не в своей тарелке. За столом присутствовали и другие топ-менеджеры с обеих сторон, но Яна чувствовала себя на своём месте, словно так и должно было быть.
«Яна Сергеевна, — Олег Игоревич прервал общий разговор, подняв бокал, — я хотел бы ещё раз поблагодарить вас за то, что вы согласились присоединиться к нашему… скромному ужину. Ваше присутствие, несомненно, добавляет особый шарм этому вечеру». Он посмотрел ей прямо в глаза, и в его взгляде читалось что-то, что заставило Яну чуть улыбнуться. Он явно не собирался отступать.
Яна вежливо улыбнулась. «Олег Игоревич, я всегда готова поддержать интересы своей компании. Тем более, когда речь идёт о столь важном контракте». Она намеренно подчеркнула слово «компании», давая понять, что её присутствие исключительно профессиональное.
«Да, Яна Сергеевна у нас очень ценный сотрудник. Мы её очень бережём», — подал голос Михаил Андреевич, бросив быстрый взгляд на Олега Игоревича, который только хмыкнул в ответ.
Ужин продолжался, и Яна старалась поддерживать разговор на общие темы, демонстрируя свою эрудицию и чувство юмора. Она видела, как Олег Игоревич внимательно следит за ней, иногда перехватывая её взгляд и обмениваясь с ней едва заметными улыбками. Это было похоже на игру, в которой только они вдвоём знали правила.
Когда официант подошёл принимать заказ, Яна с улыбкой взяла меню. «Олег Игоревич, — игриво спросила она, — вы же платите, верно?»
Он усмехнулся. «Вообще-то, нет. Нас Михаил Андреевич сегодня приглашает». Он кивнул на смущённого директора. «Но если для вас это принципиально, я, разумеется, могу взять счёт на себя».
«О, нет, что вы, — Яна махнула рукой. — Это было бы неправильно. Ну да ладно». Она внимательно изучила меню, её глаза остановились на одной позиции. «В таком случае, я возьму омара». Она произнесла это с таким аппетитом, что даже Михаил Андреевич слегка оживился.
Олег Игоревич лишь рассмеялся, а Михаил Андреевич закашлялся.
После десерта, когда атмосфера стала более непринуждённой, Олег Игоревич вновь взял слово. «Михаил Андреевич, возвращаясь к нашему утреннему разговору…» Он сделал паузу, и Яна почувствовала, как её напряжение нарастает. «Я серьёзно насчёт своего предложения. Удвоение суммы контракта и… командировка Яны Сергеевны ко мне в Москву на пару месяцев. Что скажете?»
Михаил Андреевич поперхнулся коньяком. Другие менеджеры за столом переглянулись, явно не понимая, о чём идёт речь.
«Олег Игоревич, я уже говорил, это… это весьма нестандартно. Мы не можем просто так отправить ценного сотрудника в командировку по такому… хм… специфическому запросу». Он пытался говорить твёрдо, но в его голосе слышалась неуверенность.
«А почему нет?» — Олег Игоревич откинулся на спинку стула, его глаза блестели. — «Яна Сергеевна, как я понял, незамужняя женщина, верно? Значит, личных препятствий нет».
Яна замерла. Она посмотрела Олегу Игоревичу прямо в глаза, её взгляд был твёрдым. «Олег Игоревич, я замужем. И я люблю своего мужа». Она произнесла это спокойно, без вызова, но с такой убеждённостью, что даже Олег Игоревич на мгновение дрогнул. «И это, поверьте, не позволит мне "полностью посвятить себя работе без лишних отвлекающих факторов", как вы изволили выразиться, если под этими факторами вы подразумеваете что-то, выходящее за рамки профессиональных обязанностей».
За столом повисла мёртвая тишина. Все менеджеры уставились на Яну. Михаил Андреевич закрыл лицо рукой.
Олег Игоревич медленно выдохнул. В его глазах что-то изменилось. Ярость? Разочарование? Но он быстро взял себя в руки. «Михаил Андреевич, — Олег Игоревич проигнорировал реплику Яны, повернувшись к её начальнику. — Удваиваем сумму контракта. И Яна Сергеевна едет в командировку в Москву. Это моё окончательное предложение. Или вы теряете и контракт, и, возможно, нашу дальнейшую перспективу сотрудничества». Его тон был абсолютно бескомпромиссным.
Михаил Андреевич глубоко вздохнул, его лицо выражало полную капитуляцию. Удвоение контракта было слишком заманчивым, чтобы от него отказаться. И он понимал, что Олег Игоревич не шутит.
«Хорошо, Олег Игоревич, — произнёс Михаил Андреевич, обречённо. — Я обсужу это с Яной Сергеевной. И с юридическим отделом. Но… я не могу обещать».
«Обещайте. Потому что я хочу, чтобы Яна Сергеевна сама приняла это решение. Но с вашей стороны должно быть максимальное содействие, не так ли?» Олег Игоревич улыбнулся, и эта улыбка была лишена всякой доброжелательности.
Яна почувствовала себя загнанной в угол. Он не оставил ей выбора. Он поставил её перед фактом, используя шантаж и её начальника как инструмент. И всё это — потому что он, кажется, действительно сошёл с ума. Он не принял её слова о браке, о любви. Он просто проигнорировал их.

6

Глава 6: Разговор в ресторане
Ужин продолжался, и Яна уже практически освоилась в роли главной героини этого абсурдного спектакля. После её заявления о замужестве и любви к мужу, Олег Игоревич хоть и замолчал на пару минут, но быстро пришёл в себя. Он продолжал быть самим собой – наглым, самоуверенным, но при этом невозможно обаятельным. Омар, к слову, оказался восхитительным.
Когда опустели тарелки, и разговор снова принял непринуждённый оборот, Олег Игоревич вдруг кивнул официанту, который тут же скрылся за дверью. Через минуту в зале ресторана зазвучала та самая песня, которая играла у машины: «Потому что нельзя быть на свете красивой такой…» Музыка была довольно громкой, заполняя всё пространство.
Яна почувствовала, как её щёки снова заливает краска. Это уже переходило все границы!
Олег Игоревич поднялся со своего места, протянул ей руку и с обезоруживающей улыбкой произнёс: «Яна Сергеевна, позвольте пригласить вас на танец. Раз уж музыка так удачно подобрана».
Яна посмотрела на него, затем на Михаила Андреевича, который пытался стать невидимым. Все остальные за столом старались делать вид, что увлечены своими тарелками или телефонами, но боковым зрением явно наблюдали за ними.
«Олег Игоревич, — Яна сложила руки на груди, — с некоторых пор эта песня вызывает у меня аллергию. А если честно, мне она никогда особо не нравилась. Уж слишком… пафосно и старомодно. Наверное, это из вашей молодости, да? Лет… из восьмидесятых, что ли?» Она прекрасно понимала, что ему под сорок, около тридцати восьми, и выглядел он максимум на тридцать пять. Но ей хотелось позлить его, увидеть, как слетит эта его самоуверенная маска. Намёк на «возраст» должен был его задеть.
Олег Игоревич медленно опустил руку. Его улыбка сползла с лица. Его глаза потемнели. Он явно был взбешён. Ему было не 50-55, и этот намёк на возраст задел его сильнее, чем она ожидала.
«Пафосно и старомодно, значит?» — его голос стал низким, почти угрожающим. — «Интересно. Впрочем, вкусы у всех разные, не так ли, Яна Сергеевна? Иногда даже очень странные». Он вернулся на своё место, не сводя с неё взгляда. Музыка продолжала играть.
В этот момент к столу, словно спаситель, подошёл Михаил Андреевич. Его лицо было напряжённым, он старался говорить тихо, наклонившись к Яне.
«Яна Сергеевна, — прошипел он, — я всё понимаю. Я понимаю, что вы можете не ехать в эту командировку. Я даже понимаю ваше возмущение. Но, ради всего святого, не надо оскорблять нашего гостя! От этого человека сейчас очень многое зависит. Он может решить одним звонком перечеркнуть карьеру не только вам, но и…» Он сделал страшные глаза и понизил голос до шёпота. «Наше предприятие пустить по миру! Вы хоть представляете, что такое потерять такой контракт?!»
Яна посмотрела на него. В его глазах был настоящий страх. Она вдруг почувствовала себя очень одинокой. Ей было неприятно, что её используют как разменную монету. Но угроза Михаила Андреевича прозвучала очень серьёзно. Она понимала, что деловая хватка Олега Игоревича была на высоте, и он мог быть беспощадным в бизнесе, если его злить. А она, кажется, только что разозлила его по-настоящему.

7

Глава 7: Цветочный магазин и метка
Ужин подходил к концу, и Яна уже практически освоилась в роли главной героини этого абсурдного спектакля. Олег Игоревич по-прежнему бросал на неё пронзительные взгляды, но после её заявления о муже и его гневного отступления, в его глазах появилось что-то новое – вызов, но уже без прежней безрассудной самоуверенности. Омар, к слову, оказался восхитительным.
Когда все начали расходиться, Олег Игоревич встал. «Яна Сергеевна, я, разумеется, отвезу вас домой».
Яна тут же замотала головой. «Нет, спасибо, Олег Игоревич. Мой водитель уже должен ждать». Она знала, что никакого водителя нет, но сказать правду ему не собиралась.
«Ваш водитель? В столь поздний час?» — он изогнул бровь. — «Яна Сергеевна, не стоит быть такой скромной. Я сам лично доставлю вас в целости и сохранности. Иначе как я буду спать спокойно, зная, что столь ценный сотрудник моей компании… то есть, вашего предприятия, едет домой один?»
Он посмотрел на Михаила Андреевича, который нервно улыбнулся. «Да, Яна Сергеевна, Олег Игоревич совершенно прав. Ночь, сами понимаете. Пусть довезёт».
Яна поняла, что спорить бесполезно. Она снова оказалась в его ловушке. «Хорошо», — бросила она, стиснув зубы.
Через несколько минут они уже ехали в машине Олега. Тот самый букет алых роз лежал на заднем сиденье.
«Кстати, Яна Сергеевна, — произнёс Олег, бросив взгляд в зеркало заднего вида, — не забудьте ваши цветы. Уверен, они будут радовать ваш глаз».
Яна посмотрела на букет, затем на него. «Как вы себе это представляете, Олег Игоревич? Муж ждёт меня дома, а я вернусь с целым цветочным магазином. Как я ему это объясню?» В её голосе звучало искреннее возмущение.
Олег Игоревич усмехнулся. В свете фар проезжающих машин её профиль казался ещё более выразительным. «Объясните, что подарил ретивый поклонник. Ведь это, кстати, чистая правда. Теперь у вас есть поклонник, Яна Сергеевна. И я не дам вам скучать, обещаю».
«Вы… вы просто невыносимы!» — воскликнула Яна, чувствуя, как злость снова закипает. Он не просто наглый, он наслаждается её замешательством.
В какой-то момент, когда они остановились на светофоре, Олег Игоревич неожиданно протянул руку и накрыл её ладонь своей. Его прикосновение было тёплым, сильным, и от него по коже Яны пробежали мурашки. Это было так неожиданно и дерзко, что она тут же отдёрнула руку, словно обожглась.
И в этот самый миг, когда их пальцы разъединились, по её ладони, от места его прикосновения, пробежал странный, едва заметный, но совершенно отчётливый импульс. Ощущение было похоже на лёгкий электрический разряд, но не болезненный, а... зовущий. В центре её ладони, там, где только что была его рука, вдруг появилось крошечное, полупрозрачное пятнышко, похожее на родинку или веснушку, но с каким-то внутренним свечением. Оно было еле заметно, но Яна совершенно ясно видела его.
Яна уставилась на свою ладонь, а затем подняла глаза на Олега. «Что это такое?!» — в её голосе звучал шок. — «Вы… вы меня чем-то обожгли? Что это за пятно?» Она потёрла ладонь, пытаясь стереть таинственную метку.
Олег Игоревич замер. Его глаза расширились, а на лице появилось выражение, которое Яна никогда прежде не видела. Это был не шок от неожиданности, а скорее шок узнавания. Его губы медленно тронула едва заметная, почти благоговейная улыбка. Он посмотрел на свою руку, затем на её, на то самое место. В его взгляде промелькнула необъяснимая смесь триумфа, облегчения и какой-то древней радости.
Он понял. Он ждал этого момента долгие годы. Для него, одного из немногих, кто хранил в себе древнюю, спящую ипостась, это был самый важный знак. Драконов на земле почти не осталось, их сила была скрыта, а о самих них знали лишь единицы, хранящие вековые тайны. И среди этих тайн была и вера в истинную пару – ту единственную душу, чьё прикосновение способно пробудить дремлющую силу и оставить на себе метку судьбы. Олег искал её всю жизнь, не всегда осознанно, но всегда чувствуя, что есть нечто большее, чем привычный мир. И вот теперь, когда на её ладони проявился этот тончайший узор, он знал, что его поиски окончены. Она была его, даже если пока не понимала этого. И теперь он не отступит ни на шаг.