Дракон и невеста брата

Глава 1. К чему приводят игры?

Что на меня нашло? Как я додумалась до такого поступка?! Дочь одного из самых состоятельных баронов в Сагиарте шла по лесу посреди ночи совершенно одна. Позор!

Магией заглушая шаги и освещая тропу искрами, я отчаянно тряслась от макушки до кончиков пальцев. На мне было платье с глубоким декольте, без жёсткого кринолина и без сковывающего корсета. Неподходящий наряд, что и говорить!

Всё, что я делала теперь, выходило за рамки всех возможных приличий. Игра проводилась совсем в другой стороне! А я сбилась с пути. Шла именно туда, куда влекла чужая магия.

Что, если меня поймают там, где я быть не должна? Я сильно рисковала своим добрым именем и добрым именем своей уважаемой семьи. Нарушала правила не просто игры, а все существующие устои общества.

О, матушка не переставала говорить мне, как важно быть благовоспитанной и скромной. Если я оступлюсь, на мою семью обрушится позор. Ни один состоятельный жених не пожелает взять меня в жёны. Мои родители отвернутся от меня, но отец по закону будет вынужден назначить мне мизерную пенсию. Я буду доживать свой век в полном одиночестве и позоре, вынужденная жить на пятьсот виренов в месяц. Не жить, а выживать!

Что вообще на меня нашло? Мои защитные чары внезапно начали давать сбой. Этот мужчина так глубоко залез ко мне в голову, что в ней не оставалось ни крохи благоразумия. И теперь вспоминая его стать, широкие плечи, мощную спину, опасную улыбку, невероятные глаза с вертикальными зрачками, сладкий шёпот, я вся покрывалась мурашками, дыхание сбивалось, ноги слабели, а магия искрила ещё ярче.

Глупая! Глупая! Глупая!

Он погубит меня! Или не он, а моя собственная беспечность.

Но я взгляну одним глазком и уйду. Клянусь! Ничего больше!

Я отчаянно ругала себя и за согласие участвовать в этой дурацкой игре, и ещё за спор. Дракон провоцировал меня несколько дней на какую-то глупость, и я попала в его ловушку. Барышни не идут на глупости ради победы в дурацком споре! Умные барышни. А я оказалась глупой.

Вскоре между деревьями показался двухэтажный сруб. Эмиль рассказывал, его отец иногда ночевал здесь, когда охотился. В высоких окнах горел свет, а в озере рядом отражался сияющий серп полумесяца.

Да вот только чёрно-жемчужная поверхность этого озера шла рябью. Всплеск, и я испуганно застыла. Здесь кто-то был!

Пришлось юркнуть в кусты.

Какой стыд! Дочь барона прячется в кустах и… подглядывает за мужчиной. Он плавал в озере, мощно разгребая воду сильными руками. Какое завораживающее зрелище!

Разумеется, обнажённого по пояс мужчину я видела и раньше: пару лет назад у нас работал молодой садовник. И он вдруг повадился красоваться перед моей старшей сестрой. В особенно жаркие дни снимал с себя рубаху и принимался за работу. Сестрица тогда надолго застревала у окна и с блаженной улыбкой следила за каждым его движением. Однажды я даже застукала их в саду за сладострастными поцелуями. Парочка была так поглощена действом, что не заметила меня. А я никому ничего не рассказала.

Но тот садовник и рядом не стоял с мужчиной в озере по красоте и мощи. Несмотря на глухую ночь, я отчётливо видела, как он выходит из воды, и серебристый лунный свет гладит его могучий торс. Вот это мускулатура! Он что, из камня? Такое телосложение бывает только у античных статуй в музее Саакана.

Ах, суровые привратники! Он же полностью обнажён!

Я задохнулась от испуга, отвернулась и притаилась в зарослях орешника, стараясь не шуметь. Вдруг услышит и расскажет своим друзьям? А те герцогу. Или моему отцу. Сплетни разлетаются слишком быстро, смакуются, обрастают таким количеством новых подробностей, что, в конце концов, перестают иметь что-то общее с правдой! Но девушки, из какой бы богатой семьи они ни были, слишком уязвимы перед людской молвой.

Хотелось бы мне хоть на день или два убраться подальше от всех людей на свете! Скрыться с глаз, пожить в хижине на берегу моря и больше ни о чём не думать. Главное, не застрять именно в этой хижине… с этим мужчиной. От его взгляда обрывалось сердце, тело вспыхивало, а мысли в голове безнадёжно расплывались. Едва он проходил мимо, я чувствовала сжигающее томление. А когда заговаривал с другой, меня охватывала дикая ревность.

Это мои эмоции? Или навязанные его драконьей магией?

В любом случае, эмоции — это зло. Так говорила матушка. Особенно если не умеешь держать их в узде.

Мне уже двадцать лет! Пора научиться управлять своим гневом, мыслями и высказываниями.

Громкий треск, тихий смех, мой писк и бешеный стук сердца. Меня схватили сильные, мокрые руки. Так крепко, что вырываться было бесполезно. Я охнула и оцепенела, когда этот невыносимый взгляд заворожил меня, мягкие губы настойчиво и даже зло захватили мои, а в рот скользнул язык. Какая наглость! Разве так целовались люди в приличном обществе?

Это же поцелуй с красноречивым намёком на желание получить нечто большее…

Дракон перестал умопомрачительно ласкать мои губы своими губами и языком, и у меня подогнулись ноги: так сильно захотелось ещё! Хоть несколько дополнительных мгновений этого сладчайшего поцелуя.

Короткий смех, и моё губительное оцепенение. Он украл мой первый поцелуй и теперь явно собирался пойти дальше.