Дракон на Рождество

Глава 1

Рождество… прекрасный зимний, семейный праздник.

Семейный для всех, кроме сотрудников компании «Айсгард», где я работаю почти полгода, поэтому уровню трудоголизма сотрудников уже не удивляюсь – здесь принято работать до победного и не откладывать на завтра то, что нужно было сделать вчера.

Но ведь это Рождество! Время праздника и сказки! И я наивно рассчитывала хотя бы на коротенькие каникулы. Как бы не так! Эти гады… в смысле, директор наш – дракон и его первый зам – наг, решили, что волшебному народу не стоит принимать близко к сердцу праздник простых смертных. Поэтому дали только один выходной, а в канун Рождества всем было дозволено уйти на час раньше. Но желающие всегда могут остаться и поработать! Особенно, если хотят сделать карьеру в компании.

Увы, я хотела.

Изначально фирма занималась строительством, но постепенно к услугам добавились ремонт, дизайн и меблирование квартир. А теперь владельцы ещё и аксессуарами для жилища заинтересовались – посуда, сувениры, постельное бельё и прочее. Нашли партнёров для производства и выпускают в ассортименте под своей торговой маркой. «Айсгард» растёт.

Кстати, угадайте: кто в этом году выиграл внутренний конкурс компании на лучший дизайн рождественского набора посуды? Правильно – я! А какая лучшая награда за хорошо выполненную работу? Тоже правильно – новая работа.

А ведь я заранее закрыла и сдала все текущие задачи, чтобы уйти пораньше. И вот за три часа до конца рабочего дня, ко мне обратился сам замдир. А таким нагам не отказывают.

В принципе отказать сложно любому нагу – они хладнокровные и настойчивые, но тут ещё и высокое начальство. Амташ Скайрау не вовремя вспомнил, как два месяца назад лично выдал мне премию за дизайн праздничного набора. И решил, что раз я хороший дизайнер, то смогу выбрать идеальный ювелирный гарнитур в подарок для его жены.

Обычно это задание для секретарши, но, увы, секретарша господина Скайрау Беллана Делла – кобра очковая – считает, что порядочная нагиня не станет уходить от мужа. Решила она пожить одна, проверить чувства, видите ли! Профурсетка!!!

Ну и ладно, нашей кобре уже лет сто пятьдесят не меньше. Да, она профессиональный секретарь, но змеюка ужасная! Видела я один раз её оборот – чуть со страху не померла. Вот и характер скверный. Но сотрудник Беллана ценный – работает со Скайрау уже лет сто. Ей можно ненавидеть его жену.

То ли дело я – скромная ведьма, специалист дизайнерского отдела, которая окончила колледж Искусств полгода назад, а в компанию попала по результатам трехэтапного собеседования и отменного портфолио со студенческих выставок. Короче – с распростёртыми объятьями меня не ждали и вполне могли найти сотрудника с бОльшим опытом работы.

Конечно, отчасти виновата я сама – использовала на посуде рисунок из стразиков, разработала заклинание имитирующее перелив камня, значит и в ювелирных украшениях разбираться должна! По-другому же не бывает.

Хотя… да, украшения мне нравятся. Но финансов хватает лишь на недорогую авторскую бижутерию, которую делаю сама, поэтому и разбираюсь.

А вот заместитель директора компании «Айсгард» отоваривается исключительно в ювелирном доме «Ортье». И цены там просто драконовы! Или ещё хуже – гномьи!

К счастью, оплачивать мне ничего не нужно – только выбрать и оформить заказ. Оплату переведёт сам Амташ Скайрау, его лимит на покупку известен управляющему и мне покажут именно то, что уложится в бюджет. Нужно лишь одобрить самый подходящий комплект. Даже машину для обратного пути предоставят в «Ортье» – у них своё такси.

Но рассчитывать попасть в пригород на праздник к родителям уже не приходится. Хорошо хоть младший брать есть – будет развлекать за двоих.

Подарок я должна привезти в офис не позже восьми вечера, поэтому праздновать придётся в маленькой квартирке, которую мы снимаем с девчонками – такими же вчерашними выпускницами. И обеих не будет дома – одна отмечает у парня, вторая утром уехала к родителям.

«Что ж, Бетани Элфрин», – сказала я самой себе, – «пришла и твоя очередь узнать цену карьере. И украшениям от «Ортье».

Мысль про люксовые блестяшки резко подсластила пилюлю, и я ринулась изучать каталог компании в магонете. И лишь минут через двадцать до меня дошло, что там я вижу лишь базовые коллекции, а элитные покажут на месте.

Пришлось пойти другим путём, и для начала я отыскала фото госпожи Скайрау.

Красивая, ухоженная змейка. Младше мужа раза в два, но далеко не молоденькая. И мне нужно выбрать украшения, которые ей понравятся. Уф! Хорошо, если вкус совпадёт.

Судя по фото, Инесса Скайрау охотно носит серёжки и браслетами не пренебрегает. Но на последних снимках нагиня ощутимо загрустила, забила на аксессуары и похоже, что надевала первое попавшееся из гардероба. Кажется, в своём желании красиво помириться с женой, господин Скайрау слишком оптимистичен. Как бы от ворот поворот не получил.

Или она ждёт его звонка?

И тут я наткнулась на фото Инессы с подругой. Тоже нагиней. Выглядела та сдержанной, разумной и, похоже, что на жену замдиректора повлиять могла. И я решила упростить себе задачу – нашла номер мэйджфона Тайнис Маррог, как звали подругу, и позвонила ей.

Я не думала, что мне ответят… скорее пыталась сделать всё, что в моих силах.

Глава 2

Я гордо шагала по шикарному холлу «Айсгарда» и звук каблучков изящных сапожек, надетых сегодня в честь праздника и наперекор погоде, наполнял меня невероятной гордостью.

Вот! Не зря продумала вчера наряд – светлое, не очень тёплое платье и тонкий свитер поверх него смотрятся очень элегантно, а на рабочем месте ждёт пиджачок, если станет холодно. И теперь я ощущала себя почти королевой.

А какая девушка не почувствует себя на вершине, если несёт в руках белоснежную коробочку с украшениями от самого «Ортье»? Более того – за моей спиной грозно вышагивал плечистый и статный вампирчик – охрана от фирмы. Вампиры редко бывают плечистыми, этот явно отборный. Я начала понимать, каково быть важной персоной.

Свет в холле немного приглушили – большинство сотрудников ушли праздновать домой, поэтому одну из линий подсветки отключили. Фирма у нас богатая, не жадная, но ратует за экологию и разумное использование ресурсов – от исчерпаемых до магических. И мне такой подход нравится.

В полутьме я не обратила внимания на одинокую фигуру около главного лифта. Парень и парень. Да и зачем нужны парни, когда на дорогущем белом картоне переливается зачарованная надпись известного бренда?

Я шла и… с упоением пыталась расшифровать заклинание, которое создаёт серебристый отлив на логотипе. И понять за счёт чего кружатся звёздочки вокруг ободка. Вот это работа – всё продумано до мелочей. Волшебно! Просто волшебно!

Вампир за моей спиной не счёл третьего пассажира угрозой и не стал требовать, чтобы мы перешли к другой кабине.

Пара минут и я, наконец, смогла ухватить нить сдвоенного заклинания на звёздах и разделить его на части! Я была уверена, что смогу повторить подобное для следующего проекта! Я от души улыбнулась счастливой тёплой улыбкой.

Словно чтобы усилить моё состояние счастья, створки лифта распахнулись, и… свет из кабины выхватил из темноты лицо генерального директора и владельца «Айсгарда» по совместительству. Угу, тот самый одинокий парень.

Лайс Дегард растеряно уставился на меня.

Он на пару мгновений застыл, окинул меня взглядом с головы до каблучков сапожек, быстро глянул на вампира, хмыкнул и перевёл внимание на коробку в моих руках. Кажется, логотип «Ортье» на директора впечатление произвёл.

Лайс Дегард сделал короткий приглашающий жест ладонью, и я первая вошла в лифт. Вампир скользнул следом, как тень, и снова занял стратегически выгодную позицию.

Директору пришлось встать рядом со мной.

От растерянности я прижала коробочку к себе поближе. Рядом с драконом я чувствовала себя… странно. Хотя он не самый высокий или мощный из виденных мною крылатых оборотней, аура у него всё равно впечатляющая.

Лайс Дегард – металлический дракон. Он выше меня примерно на полголовы, быстрый в движениях, крепкий, подтянутый – не худенький и не перекаченный одновременно. Но я как-то раз просматривала видео с ним и директорами международных компаний, сложилось впечатление, что он легко управляет людьми. А уж как непринуждённо Дегард ведёт за собой толпу старших менеджеров «Айсгарда»! Я несколько раз наблюдала со второго яруса в холле.

А теперь получилось увидеть его поближе.

Я осторожно разглядывала точёный нос и шикарные скулы директора, когда он с интересом глянул на меня в ответ. Сердце пропустило удар.

Ой! Спалилась…

Странно… оказывается, у него зелёные глаза, а не карие, как мне казалось издалека.

Лайс Дегард снова растеряно улыбнулся правым уголком губ, и я увидела, что у него есть ямочка на щеке. Почему раньше не замечала? Или он раньше не улыбался?

Так мы и играли с драконом в гляделки… кажется, я покраснела.

Но вечно это продолжаться не могло – створки лифта бесшумно открылись на верхнем этаже. И поскольку у меня было дело, которое невозможно отложить, я очнулась первой и отвела взгляд.

Из лифта сначала вышла я, следом директор, и только потом вампир-телохранитель. Где находится кабинет Амташа Скайрау, я уже знала – он вызывал меня, чтобы дать задание купить подарок. Поэтому я без сомнения зашагала к нужной двери.

Но Лайс Дегард двигался следом. А вроде его кабинет напротив.

Когда директор открыл передо мной дверь своего заместителя, я больше всего радовалась, что он не видит моё лицо. Глаза по пяточку – это не то, что хочешь показывать красивому, сногсшибательному мужчине. А я даже не успела постучаться…

Амташ Скайрау стоял спиной к двери, около окна во всю стену. И увидел наше отражение в зеркальной поверхности.

– Лайс? – немного удивлённо спросил он, поворачиваясь.

– Ты затеял сегодня вернуть Инессу в свои сети? – подмигнул директор заму и одновременно указал на коробку в моих руках.

– Почему бы не использовать удачный момент? – не растерялся господин Скайрау.

И даже слегка улыбнулся.

А потом кивнул мне, я подошла и вручила покупку.

Внутри коробка была металлической, и к ней прилагался ключик, который прятался под верхней крышкой. Я открыла ключом скрытую часть шкатулки и показала содержимое. Вампир при этом маячил за спиной и пристально наблюдал, чтобы украшения непременно попали в руки владельца.