Дракон на всю голову

Глава 1

– Ах, ёж твою…, – непроизвольно выругалась я, когда с порога, прямо на меня, повалился незнакомый мужчина, стоило лишь слегка приоткрыть входную дверь в ответ на довольно странный стук.

Почему странный? Да потому что это был скорее не стук, а едва слышное царапанье. Я обратила на него внимание только после того, как меня растормошила Чара – моя ручная крыска, точнее, фамильяр, который достался мне в наследство от бабушки вместе с лечебницей.

Незадолго до этого, проводив последнего пациента, которому делала парафиновые процедуры, я присела отдохнуть в холле лечебницы, удобно устроившись в приобретенном накануне массажном кресле. Ни о чем не подозревая, включила режим морских волн и, покачиваясь как в лодке, безмятежно задремала.

Из объятий блаженной дрёмы меня бесцеремонно выдернула крыска, которая проворно вскарабкалась на изголовье и тихо пропищала в ухо:

– Хватит дрыхнуть, к нам какой-то монстр скребётся.

– Какой ещё монстр? – неохотно спросила я, все еще находясь в полусне.

Чара, забавно засопев носиком, понюхала воздух и сообщила:

– По запаху на ящерицу похож. Или… погоди, – она снова принюхалась. – Ну да, ящер, большой такой, с когтями, зубами, крылатый и с хвостом.

Представший в моём сознании, в соответствии с полученным описанием, древний птеродактиль, заставил меня окончательно проснуться, и только теперь я услышала, как кто-то тихо и неуверенно скребется во входную дверь.

– Ты уверена, что он именно так выглядит? – Я недоверчиво глянула на Чару.

– Напрасно сомневаешься. Мой нюх меня ещё никогда не подводил. – Обиженно ответила крыса и, недовольно фыркнув, отвернулась от меня, щёлкнув голым хвостом и свесив его с подголовника кресла.

Я с опаской посмотрела на дверь, но открывать её сразу, почему-то не было никакого желания. За год работы в своей лечебнице я кого здесь только не повидала: людей, оборотней, ведьм…, да и животных тоже: от котов до ползучих гадов, но вот первобытных ящеров мне ещё лечить не приходилось.

– Интересно, что ему здесь понадобилось?

– Ну так открой да и спроси, – подсказала крыска, забираясь ко мне на плечо. – Не бойся, если что, я ему в глаза вцеплюсь, – успокоила она меня, чувствуя мою неуверенную настороженность.

А боялась я неспроста, так как много раз слышала о том, что в неучтенные магические двери, которые время от времени возникают на нашей улице Ядов, могут проникать существа из других миров, и далеко не все они появляются здесь с дружелюбными намерениями. Эх, я в очередной раз подумала о том, что надо, всё-таки, разориться на артефакт тревоги, активация которого позволит мне вызывать, в случае чего, на помощь стражей порядка. Несмотря на то, что по улице периодически проходит их патруль, для полного успокоения этого явно недостаточно; с артефактом гораздо надежней.

– Может, не будем открывать? Поскребётся да и уйдёт, – предложила я фамильяру, не спеша поднимаясь из кресла.

Я с трудом подавила в себе желание подойти к окну, чтобы попытаться разглядеть пришедшего, но чувство самосохранения взяло верх; что если он только этого и ждет, чтобы схватить меня?

Крыска осторожно сползла с меня на пол и, подбежав к двери, сунула нос в щель у порога.

– Слушай! А он это, похоже, того… сдыхает, – вдруг проговорила она, продолжая старательно принюхиваться.

– Ты уверена?

– Опять обижаешь. – Хвост Чары снова недовольно щёлкнул по полу. – От него ядом воняет. Что-что, а ядовитые запахи я ох как чую. Не забывай, на какой улице живем, я, как-никак, несколько веков тут обитаю.

Наконец, набравшись смелости, я всё же открыла дверь и тут такой «сюрприз». С трудом удержала неожиданно свалившегося на меня посетителя и, чудом не свалившись вместе с ним, аккуратно уложила его на пол. То, что он оказался вовсе не монстром, а человеком, меня несколько озадачило. Я с недоверием и укором взглянула на Чару.

– Ну, что ты на меня так смотришь? – с недовольством спросила крыска, раскинув в стороны свои передние лапки, – говорю же, я не ошибаюсь. Значит он оборотень, только сейчас в человечьем обличии.

Мужчина с трудом приоткрыл непослушные веки, пробормотал что-то невнятное и… совсем отключился. Выглядел он довольно плачевно: бледное лицо, посиневшие губы и темные круги под глазами однозначно свидетельствовали о тяжелом отравлении.

– Ладно, потом определим, кто он. Какой именно яд сможешь узнать?

– Конечно! – воскликнула Чара и принялась тщательно обнюхивать лицо бедолаги. – Какой яд понятен и он его не вдохнул, и не выпил, – заключила она, посмотрев на меня своими бусинками, – это сок сумеречной белены. Он используется не для приворота или подавления воли, а исключительно для умерщвления, так что летать ему недолго осталось. – Затем крыска запрыгнула мужчине на грудь и сунула голову в раскрытый ворот рубашки. – Место проникновения яда явно не здесь, – пробухтела она из под ворота и поползла дальше. Со стороны это выглядело несколько жутковато, когда что-то маленькое и живое движется вдоль человеческого тела под его одеждой. – Нашла! – пискнула она и высунула голову через отверстие между пуговицами на уровне живота человека. – Его в бок отравленной иглой укололи!

– Ничего себе! – воскликнула я и принялась поспешно вытаскивать рубашку из штанов бедолаги, чтобы осмотреть место укола.

Зрелище, конечно, не для слабонервных, но я, работая здесь уже не первый день, успела повидать всякого. На левом боку мужчины, на уровне поясницы был виден почерневший след укола, от которого по типу звёздочки расходился зловещий венозный рисунок.

– Что делать будешь? – спросила крыска, сидя на животе у пациента и с любопытством глядя на меня.

– Для начала надо остатки яда из раны вытянуть, – откликнулась я – а потом нужно кровь ему почистить. Может ещё успеем его спасти.

Не мешкая ни секунды, я тут же подскочила к стойке, которая находилась слева от входа. Там, в специальном ящичке у меня хранятся сорбенты нескольких видов. Так уж сложилось, что ко мне за помощью частенько обращаются пострадавшие от пищевых отравлений, особенно часто посетители местных кафешек, где работают поварихи-неумёхи. Нет, у нас на улице есть и очень хорошие кафе и повара отличные! Но не все туристы в нашем курортном городке знают, где именно подаётся качественная еда. Вот и приходится оказывать им срочную помощь. Кстати, некоторые неумёхи сами покупают у меня эти средства, чтобы сразу помочь отравленному ими клиенту.

Глава 2

Сквозь воду я смотрела в его обезумевшие глаза и с ужасом понимала – он реально меня сейчас убьёт. Словно где-то вдалеке послышался истошный крик моей крыски. Я увидела как она, запрыгнула на голову незнакомцу и принялась рвать его волосы, выдергивая пучок за пучком. Но он не реагировал. Тогда она вцепилась зубами в его ухо, повиснув на нём, и изо всех сил замахала своими безобидными, на первый взгляд, лапками, до крови расцарапывая шею и щеку нападавшего. Только после этого мужчина отпустил меня и, схватив маленького зверька, с силой отшвырнул куда-то в сторону. Его секундного замешательства оказалось достаточно, чтобы я смогла ухватиться за края ванны и вынырнуть, жадно глотая вожделенный воздух. Пациент вновь взглянул безумным взглядом и вновь потянул руки к моей шее, но в этот момент раздался глухой звук и, неожиданно обмякшее тело незнакомца, повалилось в ванну снова погружая меня на дно резервуара.

Благо в воде его тело не казалось таким тяжёлым и мне удалось сдвинуть его в сторону. Кто-то схватил меня за руку и помог выбраться из ванны. То был мой недавний помощник, а теперь и спаситель – тролль Жорик. Он с нескрываемой тревогой смотрел на меня, совершенно не понимая, что ему теперь делать. Не имея сил говорить, я подала ему знак рукой, о том, что со мной все в порядке, и постаралась побыстрее отдышаться.

Обнаженное тело нежданного пациента лежало в лечебном растворе словно бы ничего и не произошло; все те же посиневшие губы, темные круги под глазами, да вот теперь и разбитая голова, которую мне тоже придется лечить.

Я открыла было рот, чтобы наконец-то поблагодарить своего спасителя, но в эту секунду в комнату влетела Мия, Мия Лиссенвуд – хозяйка небольшой гостиницы, расположенной неподалеку от моей лечебницы. На ее милом личике лежала печать неподдельной тревоги, а глаза были полны искренним беспокойством.

– Что случилось? Что тут стряслось? – Звенящий от волнения голос Мии оборвал затянувшееся молчание. – Ну ничего себе! – воскликнула она, уставившись широко распахнутыми глазами на мою шею.

– Все в порядке, Мия! – попыталась я успокоить встревоженную соседку и неуверенно добавила: – Кажется!

Вряд ли мои слова достигли желаемой цели, но… сейчас это было не так уж и важно.

– Чем ты его? – На этот раз вопрос был адресован Жорику.

– Вот этим, – ответил рыжеволосый парень, поднимая с пола кочергу. – Прихватил с собой на всякий случай, когда услышал крик Чары.

Всё-таки хорошо, что я её так и не отнесла в подвал, хотя много раз собиралась, ведь камин в доме скорее для декорации, во-первых, по причине его неисправности, устранить которую так и не нашлось свободного времени, а во-вторых, в мире, где круглый год лето, в нем нет никакой необходимости, разве что для создания уютной атмосферы.

– Спасибо! – Наконец-то поблагодарила соседа.

– Да пустяк, не стоит благодарности. – ответил молодой тролль, снова смутившись. – Может ещё какая-нибудь помощь требуется?

– Нет, думаю, не нужно. Теперь уже сама справлюсь.

– А если этот опять очухается?

– После такого удара вряд ли он быстро очнётся, кабы вообще не умер, – ответила я и, раскрыв подушечками пальцев веки пациента, заглянула ему в зрачки.

– Ну ты даёшь! Он тебя чуть не убил, а ты о нём ещё и беспокоишься! – возмутилась Мия. – Кто он такой хоть знаешь? Может контрабандист!

Соседка была очень взволнованна. Никогда её такой не видела. Я поняла, что у неё скорей всего что-то стряслось, а моя непростая ситуация только добавила переживаний.

– Мия, он не похож на преступника. Его самого пытались убить. Он пришёл ко мне за помощью, и я ему помогу. Просто у него возникло временное помутнение рассудка. Очень хорошо, что вы оказались рядом, – как можно спокойней объяснила я девушке и с благодарностью посмотрела на Жорика.

– А на меня кто-нибудь наконец-то обратит внимание? – недовольно пропищала сидящая в углу комнаты Чара, – Я, между прочим, тоже пострадала!

– Чарочка, милая, как ты? – спохватилась я.

И в самом деле, как можно было о ней забыть? Ведь по сути, это она меня спасла, подняв панику.

– Ну вот то-то же, – самодовольно фыркнула крыска, скрестив лапки на груди. – Нормально я. Хоть этот больной на голову и звезданул хорошенько, но от меня так просто не избавишься. Я всё-таки непростая крыса, а фамильяр.

– Ты ж моё сокровище! – я приблизилась к Чаре и ласково почесала ее за ушком.

Крыса тут же разомлела, прикрыла маленькие глазки и слегка вытянула шейку вперёд, ненавязчиво намекая,чтобы я ещё и за вторым ушком почесала.

– Может этого ненормального связать, на всякий случай? – предложила Мия.

– Да, связать было бы неплохо. – согласился с ней Жорик.

– Да не спешите вы! – Возразила я. – Сначала нужно нейтрализовать действие яда, а уж потом… хотя…

В состоянии больного явно произошли разительные перемены: круги под глазами исчезли, губы слегка порозовели, а кожа приобрела вполне себе здоровый вид. Судя по всему качество и концентрация эликсира в сочетании с завидным здоровьем незнакомца возымели быстрый положительный эффект.

– Давайте для начала его из ванны вытащим. Похоже, большая часть яда из его тела уже вышла. Теперь надо последствия предотвратить.

– Поздно! Последствия уже начались, раз он кукухой поехал, – раздраженно проворчала Чара.

Втроём мы ловко вытащили бедолагу из ванны на носилки и, вдвоем с Жориком, отнесли его в одну из трёх палат, которые, как правило, пустовали. Не выдумывая ничего лишнего, мы быстро примотали к кровати руки и ноги беспокойного пациента обычными простынями, наивно полагая, что этого будет вполне достаточно.

– Теперь бы ему капельницу поставить, – подумала я вслух и тут же осеклась. Какая, к черту, капельница? Я же на улице Ядов, а не в своём мире!

– Капельницу? – удивившись, спросил тролль.

– Я хотела сказать – эликсир восстанавливающий ему надо. Сейчас принесу.

Во избежание дальнейших неудобных вопросов, я быстренько метнулась в расположенную за стеной палаты лабораторию, отыскала среди множества различных склянок нужное мне лекарство и, не спеша, вернулась в палату. Оценив опытным взглядом вес больного, я отсчитала в мерную ложечку нужное количество капель лекарства и осторожно влила снадобье в полуоткрытые губы незнакомца.

Глава 3

Тихонько пройдя через весь холл, я осторожно выглянула в коридор и увидела Чару, волочащую за собой металлические оковы.

– Где ты это взяла? – шёпотом спросила её.

– Вот ну надо же.Ты уже год в этом доме живёшь и до сих пор не знаешь, что на чердаке хранится, – с упрёком ответила крыска, не прекращая тащить цепи. – Ну чего стоишь, помогай!

– Только не говори, что ты хочешь надеть их на нашего дракона. – ужаснулась я.

– А ты по-прежнему собираешься ждать, когда он тебя убьёт? – проворчала она, остановившись.

– Конечно же нет. Просто это… дико как-то, – проговорила я, приблизившись к ней и поднимая с пола металлические изделия. – Похоже, их для этой цели и использовали.

– Ага. Твоя бабка их приобрела когда-то, чтобы мужа от похождений удержать. – вдруг выдала фамильяр.

– Что? – недоверчиво возмутилась я.

– Да шучу я! – воскликнула Чара и расхохоталась. Успокоившись, добавила: – Дедушка твой фокусами увлекался, хотел трюк с освобождением из ящика освоить, для того и купил.

– Ты мне об этом не рассказывала.

– Сейчас рассказываю. Ладно, некогда болтать. Давай дракона поскорее закуем, пока он опять не очухался.

Я прошла в комнату к так и не пришедшему в себя пациенту и настороженно прислушалась к его дыханию – ровное. С некоторой опаской я присела на край кровати и, разделив оковы, принялась одевать толстые железные браслеты на одно из запястий мужчины. Тем временем Чара протянула цепь под кроватью, чтобы буйный мужчина не смог встать, и я облегченно выдохнула, когда второй браслет сомкнулся на руке незнакомца.

– Теперь на ноги, – скомандовала Чара.

– Не надо! И этого достаточно, – ответила я и только сейчас задумалась о том, как их снимать. – Ключ-то хоть есть?

– Не-а! – невозмутимо ответила крыска, сцепив лапки на груди, но, увидев моё обескураженное таким ответом лицо, опять весело рассмеялась. – Да вот он! – Чара качнула висевшим на кончике ее хвоста ключом и ловко подбросила его в мою сторону.

– Ну и шуточки у тебя, – возмутилась я немного обидевшись и, вдруг, почувствовала, как сильная мужская рука схватила меня за запястье.

От неожиданности я едва не выронила ключ от браслетов и с тревогой глянула на пациента. На меня смотрели полные ненависти и лютой злобы бешеные глаза. Пробормотав нечто бессвязное, мужчина сжал мою руку настолько сильно, что мне пришлось сделать над собой усилие, чтобы не закричать.

– Отпустите, – тихо, но настойчиво попросила я его.

Вряд ли он услышал мою просьбу, потому что его хватка ничуть не ослабла, а взгляд не стал более осознанным.

В отличии от меня, Чара не стала церемониться. Она подскочила к голове мужчине, и что есть силы начала кричать ему прямо в ухо:

– А-а-а-а-а-а-а!

От громкого звука пациент крепко зажмурился и отдернул голову в сторону. Его ладонь немного разжалась и этого оказалось достаточно, чтобы я сумела рвануться из последних сил и освободиться от мертвой хватки. Напуганная поведением незнакомца я пулей выскочила из палаты и плотно захлопнула за собой дверь.

Мужчина в буквально смысле начал бесноваться: греметь цепью, пытаясь встать с кровати и что-то неистово кричать. Из огромного потока невнятных, бессвязных слов и каких-то ругательств мне удалось расслышать и понять очень немногое:

– Ведьмы… ведьмы… сжечь…

Из-под дверной щели вылезла озадаченная Чара и с упрёком сказала мне:

– Говорила тебе, надо ещё ноги сковать. Но ты же у нас добренькая, милосердная! Видела бы ты, как он сейчас дрыгается, того и глядишь кровать сломает. А ей несколько веков, между прочим.

– Надо его успокоить, – подумала я вслух и отправилась в лабораторию, вспомнив, что там есть сонный порошок, который когда-то приготовила бабушка.

Вот только его осталось совсем мало, а сама я создавать его ещё не научилась. Но делать нечего, придётся потратить, а то этот дракон может обратиться и тогда беды не миновать. Ладно если только мой дом пострадает, а если он дальше улицу громить пойдёт? К моему сожалению, в баночке, где хранился заветный порошок, его оказалось ещё меньше, чем я рассчитывала, буквально на одно полноценное применение. Слегка расстроившись, я высыпала остатки порошка в ладонь и отправилась усмирять буйного пациента.

Вернувшись в палату я обнаружила, что мужчина каким-то образом умудрился сдвинуть кровать в самый центр комнаты, но при этом все же так и не сумел освободиться. Старинная кровать оказалась достаточно прочной, а дедушкины оковы достаточно крепкими.

Дракон увидел меня и замер, лицо застыло в зловещей, безжалостной маске, а из груди раздался утробный, нарастающий рык.

Не теряя ни секунды я подскочила к кровати и бросила драгоценный порошок ему прямо в лицо. Кристаллики волшебной пыли сверкая и переливаясь в лучах закатного солнца неумолимо прилипали к коже незнакомца и мгновенно впитывались.

До чего чудное это снадобье – сонный порошок. Мужчина резко расслабился, закрыл глаза и, рухнув на подушку, мирно засопел. Я облегченно выдохнула, при этом совершенно не понимая, что я буду делать с ним дальше.

– Надо всё же в департамент о нём сообщить, – подсказала крыска, словно прочитала мои мысли. Сидя на полу она с интересом наблюдала за моими действиями.

– Надо в первую очередь его вылечить. А сообщить мы всегда успеем.

– Ты, разве, ещё не поняла, что находишься в смертельной опасности рядом с ним? Он же ведьм ненавидит всем своим драконьим существом!

– Вот и выясним, в чём причина его ненависти.

– Каким образом?

– Пойду к гадалке.

– Ты серьёзно? Ведьма пойдёт к ведьме за консультацией?

– У каждой своя специализация. Я – лекарь, она – провидица.

– Ну давай-давай, сходи. Посмотрим, что она про этого ящера скажет, – ответила Чара, усмехнувшись.

– Зря ты так, о ней хорошие отзывы.

– Вот и проверим, – проговорила крыска. Посмотрев на мою шею, добавила: – Скрой хоть свои синяки. А то даже я, не будучи провидицей, скажу, что тебя какой-то мудак убить пытался.

Глава 4

Я брела не разбирая дороги, куда глаза глядят. Сейчас мне было необходимо собраться с мыслями, разобраться в произошедшем. Только прогулка в одиночестве могла предоставить мне такую возможность. Я была сердита, но не на Чару, нет. Мой фамильяр прожил в этом мире много веков и гораздо лучше меня понимает все происходящее в нем. Конечно, порой она бывает слишком резкой и бесцеремонной, но, в итоге, всегда оказывается права.

Я злилась на саму себя, за свою рассеянность. Наверное, зря я пошла к провидице и, в итоге, так ничего толком не узнала, только больше запуталась. Из сказанного Айлин, получается, что я должна как можно дольше держать пациента в лечебнице для его же безопасности. Но как я буду его прятать? Постоянно на цепи, как пса, держать? Единственным утешением для меня была убежденность ведьмы в том, что я сумею вылечить своего пациента.

Решив пройтись по берегу я направилась к морю. Быть может по-пути загляну в кофейню к Аделе, выпью чашечку крепкого кофе, съем пару блинчиков, которыми так славится именно её заведение.

Навстречу мне попались два молодых симпатичных человека: блондин и брюнет. Мой внимательный лекарский взгляд тут же позволил мне обратить внимание на хромоту одного из них.

– Простите, – заговорил со мной брюнет. – Не подскажете, где тут лечебница? Моего друга зверь укусил. Покажи, – велел он блондину.

Светловолосый, сокрушенно вздохнув, нехотя принялся поднимать рваную брючину.

– Не стоит делать этого сейчас, идёмте, осмотрю вас как следует и рану обработаю. Я – хозяйка лечебницы.

– О-о! Значит Вас послала нам судьба! – обрадовался блондин.

– Причём здесь судьба? Вы бы и так лечебницу нашли, она здесь недалеко, – ответила я и направилась назад к дому.

– А я считаю, что судьба, – томно проговорил молодой человек. Сияя своей лучезарной улыбкой он старался идти со мной рядом несмотря на хромоту.

Ещё издали на крыльце лечебницы я заметила свою милую Чару, терпеливо ожидавшую моего возвращения, впрочем, когда мы подошли ближе, она демонстративно фыркнула и убежала в дом, всем своим видом подчеркивая степень своей обиженности на меня.

– У вас крысы! – громко произнёс брюнет и остановился.

– Это мой фамильяр. – успокоила его.

– Ага, меня тоже фамильяр укусил. – проговорил светловолосый сквозь картинный смех.

– Кто именно? – поинтересовалась я, открывая дверь в лечебницу и пропуская посетителей.

– Лис из кофейни у моря, – ответил брюнет. – Вы бы ему укол от бешенства поставили на всякий случай, – добавил он, глядя на друга.

– Магнус не бешеный, я лично ему прививки ежегодно делаю, – поставила в известность парня.

– Оу, так вы его знаете! – удивился блондин.

– Виджин, на этой улице все друг друга знают. Ты как будто вчера родился. – брюнет усердно старался не выпадать из разговора.

– Присаживайтесь, – попросила я пациента и указала на диван. – Ногу ставьте сюда, штанину загните, – продиктовала дальнейшие действия, придвинув табурет.

Когда я пошла в лабораторию за дезсредством и перевязочным материалом, парни начали о чём-то оживленно шушукаться, но стоило мне вернуться как их разговор тут же прекратился.

Быстро обработав и наклев на рану пластырь, я дала рекомендации:

– Рана неглубокая, быстро заживёт. Сегодня старайтесь не мочить, а завтра можете снять пластырь. И, пожалуйста, не злите больше местных животных.

– Да мы и не злим. Этот ненормальный лис зачем-то набросился на меня ни с того ни с сего, – попытался оправдаться блондин.

– Магнус дружелюбный фамильяр и просто так не нападёт, – возразила я.

– А вы всегда такая строгая? – спросил светловолосый, явно флиртуя со мной. – Или сегодня тяжёлый день?

– Тяжёлый день, – ответила я, собирая отработанный перевязочный материал.

– Ну так давайте сходим куда-нибудь, выпьем парочку расслабляющих коктейлей, побеседуем в непринужденной обстановке. – продолжил он меня очаровывать, поправляя пятернёй свою длинную чёлку.

– Губу закатай! А то слюнями пол зальёшь, – послышался недовольный голос моей Чары.

Все обратили на неё внимание. Чара залезла на подлокотник дивана и сердито смотрела на блондина.

– Ух ты! Говорящая крыса, – хохотнул мой ухажёр.

– Я – фамильяр, и у меня имя есть, между прочим, – проговорила Чара, сцепив на груди лапки.

– Значит давай познакомимся, меня Виджин зовут, – произнёс блондин и, немного склонившись, протянул к ней ладонь в знак приветствия.

– Чарантахтиарелла! – представилась крыска. – Выговорить-то сможешь?

– Чарантех… как? – попытался он повторить.

Чара схватилась за животик и весело засмеялась. Я тоже невольно улыбнулась, вспоминая, как сама тоже не сразу смогла произнести её полное имя. Поэтому зову её просто Чарой. И она не против.

Успокоившись, крыска опять напустила на себя строгий вид и спросила молодых людей:

– Помощь получили?

– Да, – хором ответили они.

– Тогда проваливайте, особенно ты! – Она ткнула лапкой в блондина.

Виджин удивлённо вскинул брови.

– Чара! – осекла я её.

– Что Чара? Нечего им тут засиживаться, репутацию порядочной девушке портить.

– О чём ты? Они пациенты нашей лечебницы!

– Я сказала проваливайте! – не унималась крыска.

Чего она так на них взъелась?

– Нам и правда пора, – произнёс брюнет, поднимаясь с дивана и призывно похлопывая друга по плечу. – Извините и спасибо за помощь.

У самого выхода блондин остановился и обратился к другу: – Подожди, мы же ещё лекарства хотели взять!

– Бери, я снаружи подожду. – ответил темноволосый. – До свидания, – он обернулся, слегка кивнул и ушёл.

– Какие нужны лекарства? – спросила я у блондина.

– От живота что-нибудь.

– А конкретней? – так как мужчина замялся, я подсказала: – От кишечной колики, вздутия, диареи, запора, глистогонное…

– От всего, что вы перечислили, кроме последних двух, – прервал меня красавчик, слегка смутившись, и нервно кашлянул.

Глава 5

Чара прищурила маленькие глазки и смотрела на меня, как строгая мать или бабушка, уперев лапки в бока.

Я испытала стыд, подобно тому, что испытала однажды, когда мама застала меня целующейся с мальчиком, который за мной ухаживал. Хотя это и был невинный поцелуй, но всё равно мне было очень неловко, да и мама потом отчитала за такие вольности в пятнадцатилетнем возрасте. Сейчас мне двадцать три, и серьёзные отношения уже были. Встречалась с однокурсником три года, пока не застукала с лучшей подругой на моём же дне рождения.

– Ты всё не так поняла, – ответила я любимице, вставая с кровати пациента.

– Да-да, конечно, ты просто так на его грудь широкую отдохнуть прилегла.

– Я сердце слушала!

– Ага, при этом лицо было тако-о-е дово-о-льное! – проговорила крыска и расхохоталась.

Для меня было очевидным, что спорить с ней сейчас совершенно бесполезно, поэтому я переключила её внимание на более важную, в данный момент, тему:

– Ты нашла рецепт?

– Конечно нашла! – ответила Чара, мгновенно успокоившись. – Столько книг пересмотрела! Ты там потом порядок наведи, в библиотеке, а то я малость повытаскивала с полок фолианты, а обратно запихнуть уже не смогла.

– Прибрать не проблема. Покажи, что нашла.

– В лаборатории на столе тебе оставила.

Вернувшись в лабораторию я ужаснулась, обнаружив на столе выдранный из книги лист.

– Ты вырвала лист из старинного фолианта?! – воскликнула я.

Чара запрыгнула на стол и недоумевающе пожала плечиками.

– А как бы я, по-твоему, тяжеленную книгу сюда притащила? Я не слон, а маленькая крыска.

– То есть, металлические цепи ты смогла принести, а книгу нет? – не поверила я.

– За цепь можно было хоть как-то ухватиться, к тому же тогда я о твоей безопасности переживала, поэтому и сил прибавилось. А за что я у книги ухвачусь?

– Ладно, – отмахнулась я. – Потом постараюсь страницу восстановить, заодно и в магии попрактикуюсь.

Изучая рецепт я, если не пришла в отчаяние, то сильно расстроилась, так как далеко не все необходимые для его приготовления ингредиенты были у меня в наличии. Конечно, многое из того, что отсутствовала можно было найти в лавках у других ведьм, но за некоторыми компонентами, все-таки, придётся наведаться в мой обычный мир. Нет, их можно было бы добыть и здесь, но их поиск и доставка займут слишком много времени.

– Ты куда? – спросила Чара, когда я решительно свернула листок и направилась прочь из лаборатории. Пришлось объяснить фамильяру, зачем и куда пошла. – Ты давай, поторапливайся, а то вдруг дракон очухается?.. А сонного порошка у нас больше нет.

– А ты огрей его чем-нибудь, если опять будет сильно буянить. – отшутилась я.

– Ну ничего себе! – опешила Чара, приняв мои слова всерьёз. – То она на груди у него млеет, то вдруг решила овощем сделать. Хоть он мне и не нравится, но такой участи я никому не пожелаю.

– Да всё с ним хорошо будет! – успокоила любимицу, поднимаясь по лестнице на второй этаж. – Вот только старайся при нём не говорить, что я ведьма и на улице не болтай ни с кем. Его пока скрывать надо, а то убийцы, похоже, где-то рядом ходят.

– Ах! – испуганно воскликнула Чара. – Ты смотри, сама осторожней будь.

– Хорошо, – ответила я и скрылась в кладовке.

Оказавшись в своей квартире я сразу почувствовала пронзительный холод и поспешила закрыть форточки на окнах, которые оставила открытыми, когда была здесь в последний раз три месяца назад. Совсем забыла, что в моём мире времена года меняются, это на улице Ядов круглый год лето, а здесь... Толстый слой пыли, покрывавший все и вся в одинокой квартире заставил меня с грустью вздохнуть. В отличии от меня, бабушка появлялась здесь гораздо чаще, а я совсем запустила свое недавнее прибежище.

Родители мои живут в другом городе, потому некому периодически приходить и проверять по сути брошенное мной жильё. Соседей я знаю плохо и поэтому не доверяю им, а подруг у меня попросту нет. Была одна, да и с той дружбу порвала из-за её непорядочности. Именно с ней я застукала своего парня. Ладно бы это был случайный поцелуй по пьяни, но несколько позже выяснилось, что они полгода встречались за моей спиной. А сказать мне боялись, так как жалели, как призналась потом бывшая подруга. Вот и пусть теперь встречаются открыто без страха причинить мне боль.

Не откладывая дело в долгий ящик, я переоделась в соответствующую сезону и этому миру одежду: джинсы, свитер, зимние вещи, прихватила банковскую карту, телефон и отправилась в аптеку. В моём мире сейчас утро, а на улице Ядов – ночь, прямо как в зазеркалье. После недолгих поисков мне удалось приобрести практически всё, что мне было необходимо, за исключением всего одного компонента. Не было никакого смысла терять время в слепом поиске и я решила посмотреть наличие недостающего препарата в интернете.

– Твою ж… – опять чуть не выругалась вслух, так как вспомнила, что отключила в телефоне услуги интернета.

Зачем он мне, если я им не пользуюсь? Зато куча неотвеченных от бывшего. От родителей не было ни звонков, ни сообщений, так как я их заранее предупредила, где буду находиться все это время. К счастью, они давно знали о тайной жизни моей бабушки и знали, что когда-нибудь я тоже окажусь на улице Ядов. Для дальних родственников и школьных друзей я уехала за границу.

После неприятного случая с изменой, я перевелась в другой универ в родном городе, чтобы не видеть бывшего парня с подругой. А потом, когда на меня свалилось наследство, забросила учёбу, ведь совмещать оба мира очень тяжело. Зато с головой увлеклась лекарствами с использованием магии. Такому в универе точно не научат.

Не долго думая я забежала в ближайшее кафе, где есть местный бесплатный вай-фай, заказала себе чашечку кофе с блинчиком и, устроившись за столиком у окна, принялась перепахивать интернет.

– Лариса? – услышала рядом знакомый, полный удивления голос.

Вот кого я точно не хотела бы видеть сейчас, так это его. Бросив беглый взгляд на официанта, которым оказался мой бывший, я как можно более безразлично произнесла:

Глава 6

Я тоже сначала восприняла слова Чары буквально, но потом, когда обернулась, уловила в её прищуренных глазках хитрую усмешку.

– Ну, чего стоишь? Давай, мочи его, пока не убёг. – поторопила меня крыска и стрельнула взглядом на одну из склянок, стоявших на полке.

Точно! От моей бабушки остались кое-какие зелья для причинения различного вреда. Бабушка их создала для защиты от недругов. Хотя у неё их и не было, но ввиду того, что в последние пять лет в нашем волшебном мире стали возникать неучтенные двери, через которые могли проникнуть не только контрабандисты, но и кто похуже, то бабуля решила подстраховаться. Среди этих средств были те, которые могли вызвать обездвиживание, временную слепоту, потерю голоса, глухоту, вызывающее чих, обильные слёзы, сон (сонный порошок, который я уже весь использовала на дракона) и многое другое. В том числе имелись и пузырьки с зельем, вызывающим временную потерю памяти, то есть человек не будет помнить ничего из того, что произошло с ним в последний час, день, три дня, неделю и так далее по возрастающей аж до десяти лет. Естественно, что против этих средств имелись ещё и антидоты, на случай, если кто-то пострадает по-ошибке.

Я быстро взяла с полки флакон зелья потери памяти на один час, открыла пробку и вылила часть его содержимого Игорю на голову.

– Что ты делаешь? – возмутился бывший, отклоняясь. – Что это за гадость?

М-да, пахнет и правда не очень приятно, я бы даже сказала – отвратительно!

– Больше! Больше мочи! – разошлась моя крыска. – Вся его дурная башка промокнуть должна!

И я плеснула больше, опрокинув пузырёк над головой Игорька, да ещё и тряхнула пару раз, чтобы все содержимое вылилось до последней капли. Лабораторию заполнил противный и резкий запах. Бывший замер, уставившись в одну точку. С его мокрых волос сползала ядовито-жёлтая жидкость, медленно стекая по лицу и капая на плечи.

– И что теперь? – спросила я у Чары.

– Уводи его скорей отсюда, пока не опомнился. И защиту не забудь на дверь поставить, простофиля.

– На эту защиту много времени уходит. Я ведь не думала, что Игорь в квартиру проникнет. И о запасном ключе не знала, – оправдалась я.

– А не надо знать, надо предвидеть!

– Я, вообще-то, лекарь, а не провидица.

– Не важно! Ты – ведьма! А ведьма должна уметь защитить себя со всех сторон и в любых ситуациях. Даже от тех существ, которые и не помышляют причинить тебе вред.

Чара была права и препираться с ней не было никакого смысла, поэтому я взяла Игорька под руку и повела в кладовку. Он послушно шёл, медленно передвигая ногами, совершенно отрешенный от окружающего мира и безучастный ко всему, что происходило вокруг. Я завела его в квартиру и осторожно усадила на диван. Бывший по-прежнему был безразличен и невосприимчив, всё так же смотрел в одну точку. Я с тревогой заглянула в его зрачки – в норме. Прощупала пульс, тоже нормальный. Тем временем жидкость на его голове быстро впиталась: лицо и волосы стали сухими, но неприятный запах так и не улетучился.

Я поспешила открыть форточки, чтобы проветрить помещение, а заодно и прийти в себя от полученного стресса. Пока бывший находится в сомнамбулическом состоянии у меня появилось время осмыслить все произошедшее последние несколько часов. Кружка горячего чая была бы сейчас как нельзя кстати и я прошла на кухню, чтобы приготовить согревающий напиток.

Уютно устроившись в глубоком кресле напротив Игоря и осторожно отхлебывая из чашки ароматную жидкость я стала всматриваться в своего недавнего ухажера. Что такого я в нем когда-то нашла? Что могло привлечь мое внимание? Ведь, по сути, Игорь – обычная, никчемная посредственность; ни чувства гордости, ни достоинства, ни ума, ни целеустремленности, ничего, что позволило бы назвать его “настоящим мужчиной”. Неожиданно для себя самой я сравнила его с незнакомцем, лежащим в одной из палат лечебницы и прикованным цепями к кровати. Хотя… о каком сравнении могла идти речь, ведь я совсем-совсем его не знаю, и все же… В драконе чувствовалась какая-то неведомая, непостижимая, дикая животная сила, он явно обладал ничем необъяснимой, загадочной притягательностью, необузданной, всепоглощающей энергией, он… он..

Я поймала себя на мысли о том, что, невольно, наделяю его, быть может, совсем не присущими ему качествами. Качествами, которые я хотела бы видеть в своем избраннике.

Однако, время шла а мой преследователь всё никак не приходил в себя.

– Игорь! – реакция отсутствовала, – Игорь, очнись! – более настойчиво позвала я, и снова безрезультатно.

Чертыхнувшись про себя, подошла к нему и принялась трясти за плечи, бить по щекам, мять и выкручивать мочки ушей, дергать за волосы, чего только я не делала, но…

– Да чтоб тебя! – сорвалось с моих губ.

В отчаянии я села с ним рядом и, запрокинув голову на спинку дивана, тяжело вздохнула. Может скорую вызвать? Ага, и что я им расскажу? Сделаю вид будто не знаю, почему он в ступоре? Его заберут, а мне надо убедиться, что Игорь, действительно, забыл события, произошедшие с ним в последний час. А вдруг он вообще в себя не придёт? Вдруг зелье испортилось? Отсюда и неприятный запах. Не на шутку встревоженная я поднялась и начала трясти его с удвоенной силой.

– Очнись же ты-ы-ы-ы! – крикнула я и чуть не взвыла от досады и усталости.

– В чём дело?! – спросил он вдруг и уставился на меня непонимающим взглядом.

– Фу-у-у-у-у, – шумно выдохнула я и бухнулась на диван.

– Лора? – удивился он. Оглянулся по сторонам и добавил: – Я в твоей квартире что ли?

– Не помнишь, как поднялся ко мне?

– Нет, – ответил бывший, наморщив лоб. – Помню, как подъехал к дому, позвонил в домофон, ты не ответила, ну я и подумал, что ещё не пришла, решил подождать в машине. – С недоумением посмотрел на меня.

Тут я и вовсе обрадовалась. Сработало!

– То есть дальше у тебя провал, – на всякий случай уточнила.

Игорь опять задумался.

– Вообще не помню. Что произошло-то? Я в обморок что ли свалился?

Глава 7

Утром меня разбудило пение ранних пташек, доносившееся через открытое окно да проказник-солнечный лучик, который, пробиваясь в щель между занавесками, упрямо светил мне в лицо, как бы старательно я от него ни отворачивалась. Он был настолько ярок, что я не сумела сразу открыть глаза и несколько мгновений валялась в постели, прикрываясь рукой от его слепящего света. Вставать совсем не хотелось, но, памятуя о вчерашнем дне, я заставила себя это сделать.

Чара спокойно сопела в своей корзинке, сплетенной из тонкого тальника, на мягкой флисовой подушке. Она всегда спит по утрам, так как в основном активна в дневное и в вечернее время. К тому же она взяла на себя бремя ночного дежурства у постели дракона, великодушно предоставив мне возможность отдохнуть, за что я была ей очень благодарна.

Потратив несколько минут на утренний туалет, я привела себя в порядок и, с некоторым волнением, отправилась на первый этаж. С каждым следующим шагом волнение внутри меня нарастало все сильнее. А вдруг мы что-то не так сделали? Хоть и сварили зелье строго по рецепту, но мало ли… Однако мое беспокойство оказалось совершенно напрасным; заглянув в комнату к пациенту я с облегчением вздохнула – пациент находился в полном сознании и, судя по внешнему спокойствию, буянить не собирается. Правда вид был немного подавленный: он неподвижно лежал на постели и смотрел в потолок немигающим взглядом. Давно высохшая салфетка свалилась с его лба и валялась рядом на подушке.

– Доброе утро, – поздоровалась я с ним и снова внутренне напряглась. Откуда мне было знать наверняка как именно он воспримет мое появление и что последует за ним.

Войти в палату я побоялась и осталась стоять у открытых дверей, на случай, если мужчине опять торкнет в голову на меня наброситься. Так хоть выбежать успею и на помощь позвать смогу.

Пациент невозмутимо повернул голову в мою сторону, оглядел внимательным взглядом тёмных глаз и ответил:

– Смотря для кого доброе.

Фух, ну хоть адекватность к нему вернулась. А то совсем как дикий был.

– У вас что-то болит? – продолжила я интересоваться.

– Да. Голова болит и есть хочу, аж кишки сводит.

– Завтрак я вам принесу, а от головной боли прямо сейчас можете выпить лекарство.

– Как? Сковали меня словно узника! – возмутился он и побрякал цепью.

– Извините, но нам пришлось это сделать, Вы были слишком агрессивны.

– Но сейчас-то я спокоен. Отпустите уже, – и шёпотом добавил: – мне бы по нужде отлучиться.

– Обещаете вести себя хорошо?

– Даю слово дракона.

Напоминание о том, что мой пациент – дракон, заставило меня, невольно, улыбнуться, если учесть обстоятельства, при которых мне стало это известно. В тумбе у кровати незнакомца находился набор вещей, состоящий из чистого махрового халата, полотенца и ряда гигиенических принадлежностей. Я давно собрала его на случай, если появится тяжелобольной пациент, которому придется находиться в лечебнице круглосуточно.

Я вынула набор из тумбы и произнесла:

– Вот вам чистые вещи и средства гигиены. Когда оденетесь, в конце коридора найдёте санузел и душ. Завтрак я принесу вам сюда… и да, вот тут таблетка от головной боли. – Из ящичка тумбы я извлекла маленький контейнер, в котором была заранее подготовлена соответствующая пилюля.

Несмотря на вполне обоснованные опасения, я вынула из кармана ключ и сняла с пациента браслеты с цепью. Отвратительный звон металла подгонял меня и, завершив манипуляции с замками я поспешила уйти, забрав с собой этот звенящий атрибут пленения. До сих пор мне было не по себе от того, что пришлось его использовать, но у меня и правда не было выхода, иначе бы этот дракон на всю голову легко мог кого-нибудь убить.

В кои-то веки я забралась на чердак, бросила цепь в старый бабушкин сундук и заперла на замок. Надо будет как-нибудь разобрать всю эту рухлядь, заполонившую чердак, и избавиться от всего лишнего.

Что ж, пока мой подопечный проходит водные процедуры, я приняла решение отправиться в лавку и купить что-нибудь к завтраку. К слову сказать, готовить я умею, но, оказавшись в этом мире и испробовав местных блюд – не могу удержаться от соблазна приобрести что-нибудь из местной кухни. Благо идти совсем недалеко: через дом от меня располагается гостиница Мии, а напротив неё живёт кондитерша, которая каждое утро продаёт с лотка на улице различные пироги и всевозможные сладости.

Светловолосая девушка по имени Влада, слегка полноватая, но очень обаятельная, заприметила меня ещё на другом конце улицы и приветственно помахала рукой. Она, подобно ранней пташке, всегда встаёт на рассвете и, к восходу солнца, на ее прилавке уже благоухает дразнящими ароматами великолепная выпечка и иные свежеприготовленные блюда, накрытые чистейшими салфетками.

– Смотри, что у меня есть. Королевская ватрушка, – задорно улыбаясь, проговорила девушка и подвинула ближе ко мне одно из блюд.

С гордым и самодовольным видом она сорвала с него салфетку и продемонстрировала круглый ароматный горячий пирог.

– Вла-а-а-а-да, – протяжно произнесла я. – Ты просто прелесть. Это именно то, что мне сейчас нужно. А рецепт можно узнать?

Влада с воодушевлением начала рассказывать. Быстро, ёмко, ничего лишнего. Я лишь внимательно слушала и запоминала.

– Вот видишь, всё просто, – завершила девушка, улыбнувшись.

– Это ты интересно рассказываешь. Тебе бы курсы кулинарные вести.

– Я подумываю над этим, – ответила она, рассмеявшись.

– Забегай вечерком отдохнуть в массажном кресле, – предложила я.

– Ага, наслышана. Приду обязательно.

Расплатившись за пирог, я отправилась в свою лечебницу. Надо бы ещё пациента накормить, но ему пока нельзя тяжёлую пищу. Сделаю бульончик, и, если будет всё нормально, чуть позже пирогом угощу. Вернувшись в дом я поставила тарелку с королевской ватрушкой на стойку и отправилась готовить завтрак для больного.

Кухня моя, ввиду отсутствия большого количества свободных помещений, располагалась в той же комнате, что и лаборатория, и потом, необходимость использования как нагревательных так и охлаждающих приборов и в приготовлении пищи и в изготовлении снадобий, сыграла, пожалуй, решающую роль в пользу именно такого симбиоза. Когда я попала в этот дом, здесь вообще не было никаких бытовых приборов, не знаю, как тут моя бабушка обходилась без технологических новинок. Неужели на одной магии? Для этого надо быть большим мастером. Надеюсь, что когда-нибудь и сама дорасту до такого же высокого уровня.

Глава 8

– Кого это с самого утра принесло? – проворчала Чара.

– Почему сразу принесло? У нас, вообще-то, лечебница. Может кому-то помощь понадобилась.

– Тогда открывай, а я пока сопровожу дракона нашего в палату, – полушёпотом произнесла крыска. – Ваше Высочество, Федриан или как там тебя? – обратилась к пациенту.

– Федриетан, – поправил её мужчина, с недовольным лицом сцепив руки на груди.

– Да ладно, Федька короче, – хохотнула она. – Не соблаговолите ли пройти в ваши покои? – с наигранным пафосом проговорила крыска и склонилась в низком поклоне, отставив при этом левую переднюю лапку в сторону, а правую прижав к груди.

– Если надо уйти – уйду, но только давайте без дешёвых театральных действий, – произнёс дракон и с гордым видом отправился к выходу в коридор.

– Почему сразу дешевых? Да я, между прочим, в большом театре двести лет назад играла! Мне рукоплескал сам Великий Император Нестреориса! – восклицала Чара, буквально преследуя пациента по пятам.

– Значит у императора был дурной вкус, – не поворачивая головы ответил мужчина.

– Что?! Не много ли ты себе позволяешь, Высочество?! – пищала крыса уже из коридора.

Как только их перебранка стихла я немедленно поспешила открыть дверь, в которую кто-то снова настойчиво постучал. Передо мной стоял ночной визитер. Его появление, отнюдь, не обрадовало меня, скорее наоборот. Я на секунду замерла перед лицом мучительного выбора: быть элементарно вежливой или захлопнуть дверь перед его носом. Но Виджин меня опередил:

– У меня нога разболелась! – жалобно проговорил он со страдальческим видом.

Профессионализм и сострадание сделали своё дело и я впустила страждущего в дом. Довольно улыбаясь, как будто одержал победу в нелёгком бою, блондин уверенно прошёл внутрь и уселся на диван, выставив раненую ногу так, чтобы я смогла её осмотреть.

– Ай! – вскрикнул он после того, как я, резким движением, оторвала пластырь.

Внимательно осмотрев уже затянувшийся след от укуса, сухим, бесстрастным тоном сообщила мужчине:

– Воспаления нет. Не вижу причин для беспокойства.

– Но у меня болит! То есть, точнее сказать, зудится. Всю ночь из-за этого не спал.

– Так и должно быть во время регенерации.

– Во время чего?

– Заживления.

– И сколько я так должен мучиться?

Блондин смотрел так, как будто именно от меня зависит степень и продолжительность его страданий. Для меня было совершенно очевидным, что никакой он не страдалец, а ночной зуд в ране – это не более чем повод ещё раз ко мне прийти. Сейчас наверняка опять начнёт на свидание приглашать. Кстати, надо бы цветы его вернуть, а то небось решил, что я их приняла, как подарок.

– Сейчас дам Вам мазь от зуда. Надеюсь больше мучиться не будете, – проговорила и подошла к стойке.

Там у меня не только сорбенты, но и мази от различных недугов хранятся. Помню как потратила на их приготовление целый месяц, изучая рецепты и отыскивая ингредиенты. Получилось неплохо. Все пациенты остались довольны результатами лечения после их применения. Не обронив ни слова я вручила “больному” баночку с нужной для Виджина мазью и направилась к окну, на подоконнике которого красовался шикарный букет великолепных цветов. Вынимая его из вазы я, невольно, снова залюбовалась им.

Цветы так и манили своей экзотичной красотой. При дневном свете они казались ещё ярче – алые крупные соцветия, похожие на розы, только лепестки более закручены наружу и листья другие. В самом центре каждого цветка как будто таилась загадка, манящая к себе и обещающая что-то прекрасное. Поддавшись соблазну, я поднесла цветы к лицу и окунулась в их пьянящий аромат.

– Я очень рад, что Вам понравились цветы. – проговорил Виджин, ничуть не скрывая своего самодовольства.

– А? – спросила я, так как не совсем отчетливо расслышала его слова. Моя сознание пребывало в лёгком тумане, словно после бокала выдержанного вина.

– Говорю, цветы красивые. Достойные Вас, – вымолвил очаровательный мужчина, медленно приближаясь ко мне.

С расстояния двух шагов я смогла намного лучше разглядеть его красивое, мужественное лицо: правильные черты, чуть изогнутые брови, тонкие чувственные губы, голубые, как небо глаза. А его улыбка… Почему я противлюсь своему влечению? Он так притягателен! И я, безусловно, тоже нравлюсь ему.

Я хотела ему что-то сказать, как вдруг покачнулась от внезапно возникшего головокружения. Виджин подхватил меня за талию и встревоженно спросил:

– Что такое? Вам плохо?

– Немного. Запах цветов слишком резкий.

– Разве? – удивился он и сам понюхал их. – Да нет. Вроде не сильный. Наверное, Вы просто переутомились, давайте выйдем на свежий воздух.

Взяв за локоть и продолжая придерживать за талию, блондин повёл меня к выходу. На крыльце мне стало чуть легче, но очень не хотелось, чтобы мужчина отпускал меня. Прислонившись к его плечу, я сделала вид, что мне всё ещё нехорошо. Какое-то благодатное облако окутало меня всю. Я словно парила в небесах. Что же я, дурочка, его отвергала? Он такой чудесный!

– Виджин, Ваше предложение ещё в силе? – спросила я его, в глубине надеясь, что он до сих пор не передумал.

– Конечно! С превеликим удовольствием, – ответил мужчина, просияв от счастья.

В душе моей словно мёд растёкся, так сладко было это слышать.

– Тогда идёмте! – проговорила я и, отбросив притворство, смело взяла его под руку, прижимаясь как можно ближе.

– Э-э-э, – немного озадачился он, будучи явно не готовым к столь разительной перемене в моем поведении. – Вижу, Вам и правда лучше. Куда пойдём? В кафе или на набережную?

– С Вами – куда угодно! – произнесла я восторженно и ждала от него подобной реакции.

Но Виджин почему-то нахмурился. Внимательно вглядываясь в моё лицо, он неуверенно произнёс:

– С Вами что-то не так.

– Что это значит? – возмущённо спросила я и слегка отстранилась. – Я Вам разонравилась? – внутри меня был готов взорваться вулкан, выплеснув наружу лаву негодования: «То настойчиво ухаживал, то вдруг решил слиться. Не получится!»

Глава 9

Тэреса ушла. Заперев за ней дверь, я лихорадочно соображала, что же делать? А если эти амбалы сюда заявятся? Хотя не известно, с какой целью они его ищут. Может это его охрана, если Федри и правда принц. Нет, не стоит рисковать. Из гостиницы они скорее всего придут именно ко мне. В Мие я уверена, она им ничего не скажет. Но вот орк мог что-то слышать из нашего с Мией разговора, пока ждал приглашения снаружи. Ну-да нечего сейчас гадать, надо срочно спасать дракона.

Единственное, что пришло мне в голову – дверь в мой мир. Спрячу-ка я пока Федри в квартире, а на дверь защиту с этой стороны поставлю. В палату дракона я ворвалась без стука и с порога заявила:

– Вам нужно уйти.

– Почему? – спросил он непонимающе заглядывая мне в лицо. – Сами недавно уговаривали меня остаться, а теперь гоните прочь.

– Сейчас придёт проверка, а Вы – неучтённый посетитель нашего мира. Мне придется выплатить огромный штраф, если Вас обнаружат.

Здесь я не соврала, все вновь прибывшие в наш мир должны быть строго учтены, и об этом, в первую очередь, обязан сообщить хозяин заведения, через чью дверь они вошли. Я не знаю, через какой именно портал попал к нам Федриетан, и известил ли о нём в департамент хозяин той двери, но проверить информацию о странном пациенте я была обязана. А я его даже в список посетителей лечебницы не внесла, для его же безопасности.

Он с неохотой поднялся.

– Давай на «ты». – Предложил он. Я хоть и принц, но когда мы наедине, можешь обращаться ко мне по-простому.

– Хорошо. Федри, я ненадолго спрячу Вас, то есть, тебя в моём мире, а когда угроза минует – вернёшься.

– Как скажешь, – проговорил он приближаясь ко мне. На его губах играла озорная улыбка. – Там хоть весело будет, в твоём мире?

– Скучать не будешь, – ответила я и тут же вышла из комнаты.

Дракон послушно следовал за мной. И тут я вспомнила о том, какой бедлам сейчас царит в моем прежнем жилище. Мне стало безумно стыдно за себя. Что подумает обо мне Федри? Он сочтет меня неумехой?.. лентяйкой?.. или того краше – грязнулей?

– Прошу прощения, я давно здесь не была, поэтому здесь совсем не убрано, – попыталась оправдаться я перед своим гостем с ужасом ожидая его реакции на представшую перед ним картину.

– Пустяки, – ответил Федри, к моему удивлению покрытая пылью мебель не вызвала у него никаких видимых эмоций.

Он с интересом осмотрел комнату, коснулся пальцами длинного ряда книг на книжной полке и отправился на кухню. Бросив безучастный взгляд на интерьер кухни он задержал его на работающем холодильнике и спросил: – Что это?

– Э-э-э… Здесь охлаждаются и хранятся продукты питания, чтобы не испортились, – ответила я и, открыв дверцу морозильника, продемонстрировала контейнеры с готовой, но замороженной едой.

Федри сунул руку внутрь морозилки, удивлённо поднял брови и воскликнул:

– И правда холод! Поразительно! В тёплом помещении холодный ящик. Белая магия в чистом виде. Надо будет приказать придворному магу, чтобы такой же сотворил.

Мне сразу стало понятно, что на улице Ядов этот мужчина оказался впервые и совсем недавно, раз такие, казалось бы, простые вещи его удивляют. Холодильник посчитал магическим атрибутом. Интересно, что он скажет, когда моё массажное кресло в действии увидит? Ладно, некогда об этом думать.

Я показала ему, как быстро разморозить еду в микроволновке и Федри радовался, как ребёнок, когда взял в руки тёплую тарелку с пловом. Не скрывая своего восторга он назвал микроволновку чудо-печкой. А когда я включила телевизор и сунула ему в руки пульт, дракон и вовсе был ошарашен. Он несколько секунд с открытым ртом смотрел на большой экран с мелькающими в нем картинками, прежде чем засыпать меня кучей вопросов. Мне стоило огромного труда хоть как-то удобоваримо для его сознания объяснить, почему на этом “холсте” все движется, как живое, да ещё и издаёт соответствующие звуки. Во всяком случае, про себя я облегченно вздохнула, стало понятно, что здесь он точно не заскучает.

– Вне всякого сомнения это магия высшего порядка. Нет! Мой маг с такой задачей не справится! – заключил дракон.

– Белая магия, – уточнила я. Потом как-нибудь объясню ему, что это и не магия вовсе, а сейчас некогда. – Ну ладно, я пойду, а ты тут располагайся, но имей в виду – строго предупредила я его. – Магия здесь действует только в пределах этого помещения, поэтому, если вдруг захочешь полетать – не испытывай судьбу – разобьёшься. И вообще, не выходи из квартиры до моего возвращения. Этот мир для тебя совсем незнаком, поэтому я даже представить боюсь, что случится, если ты столкнешься с ним без моего сопровождения.

Федри выслушал мои наставления спокойно и, даже, равнодушно. Он молча стоял у окна и с интересом смотрел в небо.

– Разобьюсь, говоришь. – задумчиво проговорил он. – И в твоём мире совсем нет драконов?

– Нет.

– Тогда кто там летит в небе, исторгая клубы дыма? – поинтересовался Федри.

Я посмотрела в том же направлении, что и он.

– Это самолёт. Машина такая, которой управляет пилот, то есть, обычный человек.

– Магической штукой управляет обычный человек?!

Пришлось потратить ещё немного времени, чтобы объяснить, что нет в моём мире магии, но есть научно-технический прогресс.

– Почему в моём мире нет такого прогресса? – озадачил меня своим вопросом дракон.

– Потому что у вас есть магия.

– Хм, логично, – ответил он, улыбнувшись.

– Ну всё, мне пора, – произнесла я и направилась к кладовке.

– Подожди! – вдруг остановил он меня и осторожно взял меня за руку. От его прикосновения сердце опять предательски забилось как шальное. Только бы он не услышал! А то у драконов, как и у других зверей, наверняка слух отличный. Я посмотрела в его тёмно-карие глаза и застыла, как загипнотизированная. Подозрительно сильно он на меня влияет. Небось тоже магические чары использует. Нет, я не готова ради него всё и всех бросить. Так что вряд ли. Он просто мне очень нравится. Пора к этому привыкнуть и продолжать держать себя в руках. – Ты скоро вернёшься? – Федри произнес эти слова с такой грустью и надеждой, смотрел так печально, что мне расхотелось уходить.