Двое в лифте, не считая ёлки

Глава 1. Алина

Было восемь часов вечера, а я чувствовала себя так, будто за сегодня отработала все декабрьские смены разом. Новогодние корпоративы — это отдельный вид адреналина, хаоса и тайного желания сбежать в отпуск с первым же самолётом. Желательно не дожидаясь Нового года. Потому что с таким графиком, как у меня, до самой сказочной ночи в году — можно не дожить.

Сегодняшний корпоратив я всё-таки организовала — в одной очень крутой фирме, которая любит роскошь, чтобы всё блестело и чтобы сотрудники потом спорили, чей наряд был шикарнее. Вроде всё прошло идеально: артисты приехали вовремя, ведущий не напился раньше публики, а шеф-директор не пытался читать тост на латыни. Уже победа.

И сейчас я мечтала только об одном — упасть на кровать и отказаться просыпаться до конца зимы. Но жизнь PR-менеджера давно меня учит: если хочешь хотя бы минимальный праздник для себя самой, его нужно купить по дороге домой. Хотя бы бутылку шампанского и пару приличных фруктов. Потому что в моём холодильнике мышь явно давно повесилась. А встречать Новый год с совсем пустым столом — не хочется.

Поэтому, как только я закрыла за собой стеклянную дверь офиса, ноги сами привели меня в ближайший супермаркет. Время позднее, клиентов мало, пахнет мандаринами и новогодней свежестью — единственный запах, который пока ещё не вызывает у меня нервный тик.

Большинство людей давно сидят уже за праздничными столами и провожают Старый Новый год. Что ж, будь с кем у меня праздновать, я бы тоже пораньше ушла. Ведь всё, что от меня требовалось, я сделала ещё к шести часам.

Но идти в пустую квартиру не хотелось. И пусть настроение далеко не праздничное, я всё-таки решила немного расслабиться. Надела костюм эльфа, новогоднюю шапочку и выпила пару бокалов шампанского. Хозяин холдинга был вовсе не против моего присутствия как гостьи. Думаю, он не против был и чего-то другого со мной, но я вежливо попрощалась и, накинув пуховик, решила отправиться домой. Но душа где-то всё-таки требовала праздника, и я свернула в супермаркет.

Я брожу между полок, беру килограмм сладких мандаринов, бутылку шампанского и, вместо того чтобы идти на кассу, почему-то сворачиваю в отдел посуды. Вот уж где я бываю реже всего. В моей съёмной квартире до сих пор половина посуды из того стандартного набора, который достался от хозяйки. Но сегодня… сегодня мне захотелось сделать подарок самой себе.

— Ты же не хочешь быть похожей на старую деву, — тихо пробормотала я себе под нос. — Новый год же. Ёлка у тебя уже есть.

Ёлка и правда была: маленькая, сорок сантиметров от силы, смешная, но такая уютная. Я поставила её на стол, потому что другого подходящего места в квартире не нашлось. Да и чем выше она стояла, тем меньше казалась напоминающей деревце бонсай.

Теперь она ждала под собой хотя бы символического подарочка. Я оглядела полки и выбрала набор из двух красивых, искрящихся бокалов. Не из тех, что бьются при первом же столкновении с таким же стеклом. Я взяла качественный хрусталь и стильных. Ну, если верить всему, что написано на этикетке коробки. К ним добавила две новые тарелки, чтобы хоть что-то на кухне выглядело так, будто у меня есть вкус. А ещё упаковку салфеток с очень красивыми дедами морозами, торс которых обнажен до резинки штанов. Что ж, думаю продавали бы и без штанов, но походу это не этично. Ну и зря. Такой товар однозначно пользовался бы спросом.

Смешно. Квартира съёмная, живу в ней всего месяц и до сих пор не разобрала коробки с вещами, которые перевезла с прежнего места. Каждое утро спотыкаюсь о них, но разве до этого сейчас есть время? Сезон корпоративов высасывает силы так, что остаётся только есть, спать и снова бежать на работу.

Но сегодня… сегодня я решила: пусть хоть маленькая часть моей жизни станет красивой. Пусть это будут бокалы и тарелки. И ёлка, которая терпеливо ждёт меня дома, мигнувшая на прощание гирляндой. Взяла ещё несколько стеклянных игрушек, пусть и небольших. Символ года — лошадь — тоже прихватила с собой.

Эх, я так пашу как лошадь, походу следующий год, ничем не будет отличаться от этого.

Я аккуратно сложила покупки в корзину и направилась к кассе, мечтая обо всём сразу: о горячем душе, мягком пледе, бокале игристого … и тишине.

Если бы я знала, чем закончится этот вечер, я бы не мечтала о тишине. Я бы купила двойную порцию шампанского, а лучше — тройную.

Глава 2. Алина

По дороге к метро у меня зазвонил телефон. Пакеты были не тяжёлыми, но неудобными — углы коробки с бокалами постоянно цеплялись за обувь, шампанское норовило перевесить сумку набок. Пришлось поставить всё это хозяйство на асфальт, чтобы хоть как-то освободить руки и ответить.

На экране высветилось имя: Назар и милое фото, где нам лет по семнадцать. Счастливые и безработные. А главное — влюблённые. На то время ничего большего нам и не надо было.

Я невольно усмехнулась. Если бы мне когда-то, в школе или даже на первом курсе, сказали, что с бывшим можно остаться друзьями — я бы рассмеялась в лицо. Какими друзьями? После всего, что мы пережили…

Но жизнь иногда умеет удивлять так, как ни один сценарист не придумает.

Мы с Назаром выросли вместе — обычный двор, обычная школа, бабушки, которые знали друг друга лучше, чем мы сами. Наверное, именно они и сблизили нас: одинаковые пирожки на переменах, одинаковые наказания за «гуляла слишком поздно», одинаковые мягкие, но строгие правила. И я, и он, выросли без родителей. Закалённые улицей и желанием чего-то добиться в жизни.

А потом всё лишь сильнее закружилось.

Первый поцелуй. Гулянки до утра. Первые рассветы и страсть, которая с каждым днём становилась сильнее.

Мы с ним учились всему вместе. На чём-то обжигались, а над чем-то сгорали вместе.

Первый секс — ужасный и смешной, но наш. Не идеальный, спорить не могу. Потому что Назар так нервничал, что даже презерватив надеть не мог. А я, хоть и тряслась от страха, но взяла инициативу и помогла. С каждым разом наш секс становился всё круче и ярче. Мы не боялись разговаривать об этом. Не боялись экспериментировать. Не боялись любить по-разному друг друга.

Потом было поступление в универ — рука об руку, будто мы одно целое. Первый курс — такой лёгкий, будто всё было заранее расписано. Новая взрослая жизнь вдохновляла нас. Это как новый этап, который мы проходили вместе. Медленно, но мы исполняли свои мечты, которые однажды записали на обычном альбомном листе.

А потом оказалось, что расписано было только до определённого момента. Что детские мечты для кого-то так и останутся мечтами. Потому что осуществлять их нужно потом и кровью.

Я начала работать — ещё студенткой второго курса уже вовсю организовывала праздники, таскала коробки с декором, ночами писала сценарии, днём бегала по встречам. А ещё я писала курсовые, готовилась к зачётам. В этом расписании сон был ингредиентом, который не добавляли в блюда. Он был роскошью, на которую у меня не хватало времени.

Назар же… тусил. Просто тусил — ночи напролёт, без каких-то задних мыслей и сожалений. Его полностью устраивало работать грузчиком на железной дороге и бегать с ребятами «по делам», которые вечно заканчивались шашлыком и задержавшимся последним поездом.

Я злилась на него, но ругала себя. Нельзя требовать от человека того, чего он поистине не желает. Если его всё устраивает, зачем ломать его стереотипы?! Ведь не устраивало всё только меня.

Мы отдалялись постепенно. Даже не ссорились — просто всё чаще ложились спать в разное время, ели в разное время, говорили всё меньше. Мы жили вместе, но уже больше как сожители. Два человека под одной крышей, у которых когда-то была любовь, а потом… просто тёплая привязанность.

Мы прошли полжизни вместе и научились обо всём разговаривать. Поэтому за чашкой чая мы и поставили точку в наших отношениях. Было обидно. Было жалко портить всё то, что казалось идеальным. Но это было правильно. Да и обоюдно, в конце концов.

Такой расклад устраивал нас обоих. Ровно до момента, когда у Назара появилась новая девушка.

А я наконец-то поняла, что это новая жизнь, в которой мне нет места. И злилась я не на него — на себя, за то, что не съехала раньше, что держалась за привычку, за прошлое, за стену, на которой всё ещё висела наша общая фотография с выпускного. За то, что дотянула до момента, когда стала третьей лишней. Этого я позволить себе не могла.

Только месяц назад я наконец нашла вариант. Квартира требовала ремонта — стены кривые, полы скрипят, обои, кажется, видели ещё Юрия Гагарина. Но район… район был элитный. Чистые улицы, тишина, красивая архитектура. И главное — это была моя территория. Моя жизнь. Мой новый старт.

Телефон продолжал вибрировать, будто Назар собирался набраться терпения и позвонить мне ещё десять раз подряд. Но я ненамеренно его игнорила — просто ностальгия вдруг нахлынула. Ведь это первый Новый год, который мы встречаем не вместе.

— Да что ж ты настойчивый сегодня такой?! — пробормотала я и, вздохнув, нажала кнопку «ответить».

Пакеты на асфальте, холодный воздух щиплет пальцы, толпа идёт мимо, а я — стою посреди улицы, и мне вдруг становится так одиноко. Словно я в этом мире совсем одна.

Ладно, это всего лишь ностальгия по прошлым временам. Доберусь до постели, включу фильм, вытяну ноги — и всё одним мигом пройдёт.