Двойная ошибка

***

— Слушай, Вер. Я долго откладывала этот разговор, думала, что как-нибудь ты сама во всём разберёшься. Но, вижу, что ты совсем слепа́.

Это говорила Вере Светлана, с которой они работали за соседними столами уже третий год, с тех пор, как устроились в отдел кадров машиностроительного завода. До этого они учились в колледже на одном курсе, и их приятельство, так и не перешедшие во что-то более крепкое, продолжилось и здесь, но в дружбу перетекать не спешило.

— Не понимаю, — сказала Вера, с удивлением посмотрев на подругу. — Ты о чём вообще? В чём я должна разобраться?

Света устало отбросила на край стола стопку документов, чуть нахмурилась и взглянула на Веру так, как смотрит учитель на не выучившего домашнее задание ученика.

— Пойдём покурим, — скороговоркой выпалила она.

— Ты же знаешь, я не курю. — Вере стало тревожно. Было понятно, что разговор Светы касался каких-то важных вещей.

«Этого ещё не хватало», — подумала Вера.

— Не тупи, — ещё больше нахмурилась Света, вынула из сумочки зажигалку и пачку сигарет и, не глядя на подругу, вышла из кабинета.

Вера, обуреваемая противоречивыми чувствами, молча последовала за ней.

В курилке, к счастью, не оказалось других людей. Света лихо прикурила тонкую сигарету, выпустила изо рта изящную струйку дыма и, стрельнув глазами на встревоженную приятельницу, сказала:

— Кроме меня, тебе всё равно никто ничего не скажет. Но сплетничать у тебя за спиной долго ещё не перестанут.

— Слушай, — Света начала злиться, — давай без прелюдий. У меня чувство, как в первом классе, когда мне на спину незаметно прилепили бумажку с надписью: «Не подходите ко мне, я дура».

— Правда? — неожиданно заинтересовалась Света.

— Нет, — отрезала Вера. — Метафора такая. Давай уже, что там со мной не так?

— Да с тобой-то всё так. Не переживай. Но вот муженёк твой…

— Муженёк? Да блин! Начинается…

— Ну если тебе не интересно…

— Да говори, раз уж начала. Интересно.

— Это не просто сплетни, — продолжила Света. — Я лично сама видела. Дважды.

— Что видела?

— Серёжу твоего. С блондинкой. Только не говори, что это сестра.

— Я и не говорю. И что́ блондинка?

— Да он совсем страх потерял. Целуются, как ненормальные, ни на кого не обращая внимания. В кафе видела, на Кудряшова, «Грация», знаешь такое?

— Нет.

— А потом в торговом, на скамейке возле детской игровой зоны. Ты что, правда ничего такого не замечала?

— Чего такого? По кафе не хожу. В торговом последний раз месяц назад была.

— Да я не о том. Я имею в виду поведение Сергея, — уточнила Света. — Ну, обычно, когда у мужа появляется кто-то на стороне, то это очень бросается в глаза. Так с первым моим было.

— С каким первым?

— С первым мужем. Да неважно. У других так же: секса становится в два раза меньше, а то и вообще только по телевизору и увидишь; раздражённость по мелочам, неуместная любезность там, где она и не предполагается вовсе. Понимаешь? Такое всегда заметно. Словно человека слегка подменили. Не замечала?

Вера задумалась. Слышать такое от Светы было необычно. Она не была склонна к разговорам на подобные темы. Вера только сейчас услышала от неё о «первом». Интимная сторона жизни никогда Светой не обсуждалась. И уж если она решилась известить Веру о своих наблюдениях, то сто́ило к её словам прислушаться. И чем сильнее она задумывалась, тем глаза её становились всё больше. Господи! А ведь и правда — в постели в последнее время Сергей был довольно прохладен, ссылаясь на усталость. Вера не обижалась, находя другие способы умерить свою страсть — Сергей в последнее время замаялся со своими бесконечными командировками: то Саратов, то Волгоград, то Смоленск, недавно даже в Вильнюс пришлось ехать. Все эти поездки приносили немалый доход; это было ощутимо по тем вещам, которыми за последний год, не переставая, наполнялась квартира. Отсюда и раздражение супруга, отсюда и его внезапные порывы любезности. Командировки ушатают кого хочешь, тем более, если ты по сути своей человек домашний. А Сергей именно таким и был всегда — домашним. Каких нервов стоили ему эти поездки, можно было без труда догадаться.

— По лицу твоему вижу, — сказала Света, затушив сигарету, — что начинаешь врубаться.

— Пожалуй, — тихо произнесла Вера. — Но я всё списывала на командировки.

— Так, так… — саркастично улыбнулась подруга. — Командировки — это тоже непременное условие в таких ситуациях. Он у тебя кто? По профессии, я имею в виду.

— Инженер так-то.

— И командировки участились только в последнее время?

— Полгода как мотается по всей стране и по ближнему зарубежью. С февраля началось.

— Ага, — кивнула Света. — Самое время. Куда коты, туда же и инженеры.

— Когда, ты говоришь, видела-то его? — спросила Вера.

— В кафе неделю назад. Кажется, в пятницу. Сегодня у нас что? Четверг?

***

Эти полтора часа тянулись для Веры целую вечность. В голове мелькали картины из фильма «Пила», где она, вооружённая огромной бензопилой, кромсает своего мужа вдоль и поперёк, неустанно повторяя только одно: «Кобелина, кобелина, кобелина»… Потом жестокие сцены вдруг начинали меняться на мелодраму: вот она умоляет своего мужа рассказать правду, слёзы текут ручьём из её беспомощных синих глаз, а тот только смеётся, не признавая за собой ни малейшей вины. У Веры в душе начиналась самая настоящая истерика. Светлана из-за соседнего стола с опаской наблюдала за ней, сожалея о том, что так вот прямо, без предварительной подготовки выложила подруге свои плачевные для той наблюдения. Но по-другому она не могла — и так носила в себе долгое время, не находя удобного случая обо всём рассказать.

До дома Вера брела пешком. Небо раздождилось, холодные струи насквозь промочили её лёгкое платье, в туфлях хлюпала вода, причмокивая и ещё сильнее замедляя движение. Вера забыла раскрыть зонтик, забыла зайти в магазин за хлебом, но вместо этого купила зачем-то в сувенирной лавке бронзовую фигурку какой-то полногрудой женщины из племени тумба-юмба. Зачем она это сделала, понять было трудно. Может, намеревалась этой статуэткой стукнуть Серёженьку по его больной голове? Машинально Вера приподнимала её в руке, оценивая на вес и всматриваясь в её полные нездоровой страстью глаза.

Сергей оказался дома. Он радостно насвистывал мелодию из фильма «Папаши», суетясь у плиты на кухне. По всей квартире витали соблазнительные запахи восточных специй и аромат мяса. Было в этом что-то притягательное и отупляющее всякую волю. Уж чего-чего, а готовить Сергей умел, чего нельзя было сказать о Вере.

Женщина спрятала бронзовую красотку в тумбочке среди тапок, обречённо вздохнула, понимая, что начать намеченный разговор будет теперь трудно, и зашла в ванную, чтобы переодеться и привести себя более-менее в порядок.

— Что-то ты рано пришёл с работы, — промолвила Вера, когда, переодевшись в халат, зашла на кухню.

— Верочка, — словно обращаясь к годовалому ребёнку или к кошке, сказал, обернувшись, Сергей. — Отпустили пораньше. Вот, — он показал на плиту, — решил воспользоваться моментом и немножко поколдовать. Чувствуешь? Ах… Не терпится уже попробовать этого волшебства.

«Нда… — подумала Вера, — хвалить себя Серёжа умеет не хуже, чем готовить».

— А у тебя что-то случилось? — слегка насторожился супруг, видя, как три тоненькие морщинки на секунду образовались на лбу у Веры.

— Ни-че-го, — по слогам ответила та. — У меня ничего. Самый обычный день на обычной работе в окружении обыкновенных вещей. А чего ты весёлый-то такой? Опять, что ли, в командировку?

Сергей удивлённо приподнял брови:

— Ты представляешь… Опять. Потому и домой пораньше.

— И куда же на этот раз?

— А! — воскликнул Сергей, подняв вверх лопатку, которой переворачивал мясо. — В этом-то и весь ци́мес. На этот раз в А-на-пу. Прикинь. Первый раз на тёплое южное море. И это в июле месяце, в самый разгар сезона. Жаль, что не можем поехать вместе.

— Да отчего же? — возразила вдруг Вера. — Вполне можем.

Серёжа снова насторожился. Потом медленно отвернулся, усиленно орудуя лопаткой, как палочкой дирижёра.

— Это каким образом? — буркнул он.

— Простым. — Вера почувствовала, что вот-вот её понесёт. — У меня целая куча отгулов. А работы сейчас в конторе почти нет. Штат укомплектован на сто десять процентов. Эх! Махну-ка я в этот раз с тобой!

Сергей молчал.

Вера понимала, что он ищет какую-нибудь отговорку, чтобы её отшить. Ведь нет же никакой командировки. Нет. Стало интересно до жути, что же придумает на такую подставу супруг.

— Ты чего, Серёж? — спросила Вера. — Или не рад?

— Да что ты, Верунчик, — стараясь скрыть в голосе напряжение, промолвил наконец муж. — Мы не потому вместе не можем, что ты занята на работе.

— Вот как? А почему же?

— Потому что… Ну… Ты же понимаешь, в какой области я инженер? В самолётостроении.

— И?

— И… Ну… — Сергей опять обернулся и стал округлять глаза, будто случился с ним тик или же хотел он сообщить тем самым некий тайный посыл.

— Что? — подыгрывая супругу, прикинулась дурочкой Вера. — У нас в квартире жучки? Нас прослушивают?

Сергей бросил в сковороду лопатку и приложил к своим губам палец.

Вера пригнулась и понимающе кивнула в ответ.

— Почтовый ящик, Верочка, — шёпотом произнёс мужчина. — Проживание на объекте. Выход за территорию только раз в сутки, да и то на пару часов. — Сергей состроил сожалеющую гримасу. — Каждый шаг под контролем. В общем… Расклад, сама видишь, не позволит нам насладиться морем.

— А в Анапе построили авиационный завод? — тоже шёпотом спросила Вера.

— Да блин… — недовольно махнул рукой Сергей. — Ну… Вера… Ты чего?

— Ах, да, — ещё тише сказала та. — Извини. Я всё поняла. Молчу.

Мясо начало подгорать.

Сергей спохватился, выключил газ, схватил сковородку и поставил её на посудомойку, задев при этом подставку с крышками от кастрюль. Подставка опрокинулась, и все крышки с грохотом разлетелись по полу.