Двойное попадание

Глава 1 Лед и пламень

― Доброе утро, Василий Иванович. Да, вы записаны сегодня на два. Да, жду. До встречи.

Я положила трубку рабочего телефона на базу, так как она мигала красным. Батарея была практически мертва. Вчера я по неосторожности оставила телефон на столе, забыв отправить его на зарядку. В результате сегодня я вынуждена подниматься из―за своего рабочего места и топать к базе в коридор каждый раз, когда кто-то звонит.

Пусть я работаю на международную компанию, но телефонную линию проводили наши мастера. Как следствие, кабель заканчивается за метр до моего кабинета. Скоро должны уладить этот момент, но завхоз настоящий русский человек, поэтому бегать мне на коридор до пенсии.

Я нехотя вернулась в свой личный кабинет. Довольно большой, стоит заметить. С рабочим столом и мягким диваном ― все как положено. Офисное кресло приняло меня, как родную, самортизировав, когда я плюхнулась в него. В который раз всплыла мысль, что попасть на должность штатного психолога в Luxur financing ― иностранную финансовую компанию, было большой удачей. Четыре месяца назад я даже помыслить не могла, что буду зашибать такие деньги за просиживание штанов и выслушивание проблем сотрудников, а поди ж ты. Не зря училась пять лет в универе.

― У нее кто-то есть? ― холодно поинтересовались за дверью моего кабинета.

Так-так, начинается очередное шоу для всего пятого этажа логистов!

― Нет, ― пискнул кто-то из примерных работников, после чего в мой кабинет ввалился без стука босс всея компании.

Знакомьтесь, Тимофей Викторович Вольный. Красавец, спортсмен, педант и любитель потрепать мои нервы. А еще самый успешный финансист и начальник всея этой компании. Не мой лично, но директор всего этого филиала в нашем городе. И его сильно злило, что он не имеет полномочий уволить меня к чертям собачьим. А меня вот этот факт радовал, особенно, учитывая наши с ним высокоморальные отношения.

― Ты звонила в головной офис и сказала мистеру Лонгу, что я пропускаю семинары? Я тебе что, школьник, который прогуливает уроки, чтобы ты звонила моей мамочке? ― в глухой ярости раздувал щеки короткостриженый брюнет.

Его ярко-голубые глаза блестели от бушующих внутри эмоций. Я медленно оторвалась от спинки стула и положила сцепленные в замок ладони на стол.

― Тимофей Викторович, вы кажетесь мне чересчур взволнованным и даже, я бы сказала, слегка агрессивным. Расскажите, что вас тревожит? ― и тут я улыбнулась, ибо у моего босса желваки заиграли.

Да, нас с Тимой связывали очень высокоморальные отношения. Мы культурно ненавидели друг друга. Он считал психотерапию полной херней для слабоумных и отказывался ходить на обязательные два сеанса в неделю, а я любыми способами заставляла его появляться в моем кабинете и начинала осторожно и методично выносить ему мозг. В офисе нас прозвали дуэт «лед и пламень» и делали ставки, кто сорвется первым.

― Слушай меня сюда, заколдованная Элла, ― Тим предусмотрительно закрыл дверь и выдыхал слова зло, но тихо, ― меня не волнует...

― Элли, ― исправила в который раз своего оппонента, ― можно официально, Эллионора Эдуардовна.

Вот так мамочка с французскими корнями испохабила мне жизнь, дав такое экзотическое для славян имя, к тому же удвоив букву «л» и заменив «е» на «и». Будто самого имени было мало.

― Да мне плевать, Элли ты, или кто-то еще. Просто перестань разводить свой психоанализ по всему офису. Выдай характеристику о моем психологически стабильном состоянии, и мы сможем притвориться, что не существуем друг для друга, ― под конец он даже наклонился над столом, приблизив свое лицо к моему.

На самом деле он бесил меня куда больше, чем я показывала, и видеть его надменную рожу мне было малоприятно, но я обязана проводить по два сеанса в неделю со всеми сотрудниками. Это новое западное веяние. Теперь в каждой крупной корпорации есть свой психолог, который оценивает состояние сотрудников и сообщает начальству, если у кого-то возможен эмоциональный срыв, или кто-то склонен к лени, промышленному шпионажу, взяткам. Таким образом предотвращается куча возможных ошибок, конфликтов, увольнений и убытков. Последнее самое важное для любой уважающей себя финансовой компании. Как по мне, то это неплохое нововведение, но принимает его наш народ крайне неохотно. Все-таки русскому человеку это чуждо.

― Тимофей Викторович, это не в моей власти. Вас обязывает посещать мои семинары контракт с компанией. Будьте добры выполнять его условия, ведь вы подписались под ними. Я не могу покрывать ваши прогулы, моя работа требует отчета обо всех пропусках каждого сотрудника. Так что давайте начнем семинар и через полчаса будем свободны друг от друга, ― вежливо и корректно ответила на провокацию начальника. А как хотелось нахамить, выставить и придать ускорение пинком, но, увы, профессионалы так не поступают.

― Я обязан ходить на твои дурацкие семинары, ― он отошел от стола и неожиданно лег на диван, закидывая руки за голову, ― но не говорить с тобой, ― и мое сиятельное начальство закрыло глаза.

Ладно, я крепкий орешек. И не с такими справлялась в свое время.

― Как вы себя чувствуете? ― а в ответ тишина.

― Вы испытываете тревогу? Бывает ли у вас бессонница? ― и снова тишина. Кажется, он даже заснул.

Тогда я начала задавать вопросы по новой, снова и снова, пока мой ненавистный босс не ответил.

Глава 2 Двойной нокаут

Чудеса. Кто-то верит в них, кто-то нет. Людей, равнодушных к чуду, не существует. А все потому, что один видел его и верит, второй не знал чуда и яро против веры в это понятие, а третий просто оптимист. Он не видел, но верит. Существование таких людей само по себе является чудом, ибо лишено логики.

Я верю. Именно потому, что со мной его не произошло. Я сирота с двенадцати. В приютах все ожесточенные, озлобленные, но каждый в душе верит, что с ним произойдет что-то хорошее. Никто и никогда из сиротских в этом не признается, но это так. И я не признаюсь. Такое говорят только себе и очень близким людям.

Мой близкий человек ― это Мария Павловна Громова, тренер по кикбоксингу. В шестнадцать эта великодушная женщина с убийственным правым хуком забрала меня с ринга подпольных боев без правил с сотрясением и переломом нескольких пальцев. В то время это был единственный способ для меня, сбитой сильной девочки, заработать деньги. Она оплатила мое лечение, сама проводила реабилитацию и после взялась делать из меня кикбоксера.

― Если хочешь бить людей за деньги, делай это профессионально. Меньше травм, больше денег, ― это ее любимое выражение.

Она что-то увидела во мне и взяла на попечение. Однако, жила я в приюте. Да, тренер вытащила меня из лап возможной смерти и нищеты, но родителем не стала. В восемнадцать я провела свой первый официальный бой на арене и с треском проиграла. Нокаут во втором раунде, что может быть унизительнее для проигравшего и триумфальнее для победителя. Этот бой я запомнила лучше, чем первый выигранный. Мария специально подбирала мне противников с чуть более высоким уровнем. Так я очень быстро выросла.

Автобус остановился, и я с удивлением поняла, что приехала. Пришлось с извинениями протискиваться к выходу, пока двери не закрылись. Успела в последний момент.

И что это со мной происходит? Так задумалась о прошлом и чудесах, что чуть не уехала на конечную.

Через десять минут ходьбы я уже открывала свою хрущевочку, как ласково я звала однокомнатную квартиру, купленную на первые гонорары. Входная дверь заедала, и ее приходилось приподнимать каждый раз, когда открываешь. Живи тут старушка, померла бы от голода в квартире. Хорошо, что с моей физической подготовкой я способна эту дверь и высадить. Она у меня по старинке деревянная, обитая дерматином с синтепоном. Замок обычный, из простеньких. Вылетит вместе с косяком и куском стены от хорошего удара ногой. А в этом я спец.

Когда мне в очередной раз пришлось буквально выносить свою дверь ручками, соседняя щелкнула, и из квартиры высунулась юношеская, слегка прыщавая мордочка студента Леши.

― Ты прям женщина Халк. Или эта, Чудо-женщина, ага, ― в своей обычной шутливо-молодежной манере заговорил парень.

― Ага, ― передразнила соседа, и уже собиралась входить в дом, когда Леха забалаболил снова.

― Тебе эта, бандероль пришла. Я за тебя расписался. На, ― и он протянул мне большой целлофановый запечатанный пакет с документами внутри.

― Спасибо, Леш, ― я забрала бумаги и, наконец, зашла в квартиру, оставляя юного технаря с его приближающейся сессией наедине.

Этот хиленький индивид всегда за два дня до экзамена бормочет какие-то формулы, составы и прочую ерунду, а стены у нас тонкие. В общем, весело просыпаться под перечень деталей станка.

Первым делом я поставила чайник, а вот вторым была посылка. Я быстро справилась с пакетом, тут же сунув нос в бумаги.

Что ж, поздравляю тебя, Верхова Эллионора Эдуардовна, ты получишь докторскую!

Это был ответ университета о том, что моя работа одобрена, и за нее мне в следующем месяце присвоят ученую степень. Докторскую. Не верилось, что девочка с проблемами смогла достигнуть таких высот.

Мне двадцать восемь, и я доктор психологических наук! Невероятно! Скольким отказывали в этой степени, заваливая научные работы. А моя прошла!

Когда первый тихий шок спал, на смену ему явилось радостное безумие.

― Да! Ура! ― я скакала по квартире и кричала, как ненормальная. Сносила вещи: разбила лампу и вырвала с корнем вешалку, что даже крошево штукатурки и цемента усыпало ковер, но меня это не волновало. Куплю все новое.

Через десять минут поскакушек я поняла, что усидеть дома не смогу. Поэтому я собрала сумку, схватила с вешалки любимые красные перчатки и убежала на тренировку. Уже четыре года, как я не участвую в боях. Кикбоксинг был лишь ступенькой к благополучию. За деньги с боев я выучилась и получила приличную специальность. Больше гробить свое здоровье в профессиональном спорте я не собиралась, хоть Мария неоднократно и пыталась меня уговорить. По ее словам, у меня талант. Однако, это был лишь способ выбраться из грязи, а не мое призвание. Как только я смогла прилично зарабатывать на должности психолога, сразу ушла из большого спорта. А полгода назад меня пригласили в «Лакшари Файненсинг», и я перестала нуждаться в деньгах полностью. Даже решила переехать в центр.

Утро пятницы было для меня просто чудесным. Я впервые решила ехать на маршрутке, когда даже не опаздывала. Наоборот, я приехала одной из первых. Освещая офис лучезарной улыбкой и распространяя безграничную радость, я поднялась на пятый этаж и направилась в свой кабинет. У стола секретарши, что выполняла роль кофеварки, курьера и бумажного дела мастера на нашем этаже, я задержалась.

― Мила, я хочу латте. С сахаром, корицей и цедрой апельсина, ― после этого я продефилировала к себе, оставляя удивленную девушку наедине с ее работой.

Дело в том, что я пью исключительно эспрессо без сахара, и вот уже полгода это было аксиомой. Но сегодня у меня продолжался праздник, а так как счастье ассоциировалось у меня исключительно с Новым годом, то латте с корицей и апельсинкой самое то. Увы, но для мандаринов лето не сезон.

На моем рабочем месте, как всегда, царил легкий рабочий беспорядок. Полностью стеклянная стена пропускала много света и открывала отличный вид на парк. И как только компания смогла ухватить такое классное место под постройку офисов? А самое чудесное, что мой кабинет имел лучшее расположение на этаже. Все же релаксировать и говорить о проблемах намного приятнее, когда за окном щебечут птицы и шелестит листва, а не рычат моторы.

Глава 3 Попадание в квадрате

Сознание вернулось резко. Будто кто-то включил свет, и мозг заработал. Все тело ломило, а еще сильно беспокоила тупая боль в районе виска. Я подняла руку и коснулась пальцами пострадавшего места. По моим прикидкам, именно туда пришелся удар о стол. На ладони осталась кровь. Это не сулило ничего хорошего. Еще сильно беспокоил тот факт, что очнулась я не в своем кабинете на роскошном ковре, а на сырой земле посреди осеннего леса.

Осеннего! Вокруг все деревья и кустарники уже стояли с желто-красной листвой. Она же усеивала собой еще зеленую траву и голую остывшую землю. Сейчас я четко ощутила это, моей отбитой попе было чертовски холодно. За моей спиной кто-то застонал. Я инстинктивно дернулась в сторону и только потом обернулась. Зрелище слегка ввело меня в ступор.

Мой босс с расквашенной физией пытался встать, но у него это плохо получалось. Все дело в том, что из-за удара у него явное головокружение, и если оно еще не прошло, то Тима можно поздравить ― у него соотнесение. А вот челюсть была цела, поскольку как только босс меня заметил, сразу заговорил. Видать, удар смазался.

― Ты ненормальная психичка! Чем ты меня двинула? Жестяной банкой с мелочью? ― он сел и начал стирать из-под носа кровь. Этот клиент был явно сломан. Била-то я без перчатки, такой удар наносит в три раза больше ущерба.

― Нужно было вообще стулом двинуть, но ты успел бы убежать, ― огрызнулась тотчас я.

― Куда ты меня притащила, ненормальная? ― только сейчас брюнет обратил внимание на обстановку, ― решила добить и закопать?

― Мечтаю об этом с первого дня нашего знакомства, но тюремная роба мне не к лицу. Я здесь такая же жертва, как и ты, ― и я указала на рассеченную бровь и огромную гематому на виске.

― Но тогда какого черта мы здесь делаем? ― уже спокойнее и более настороженно продолжил задавать вопросы босс.

― Ну, скорее всего, нас нашли в крови и без сознания, решили, что мы скопытились, и, чтобы избежать исков от родственников и расследования полиции, просто выбросили тела в лес. Странно только, что не закопали, ― я задумчиво приложила палец к губам, ― может, мы очень глубоко в лесу, и они уверены, что нас сожрут, ну или от голода помрем.

― Ты себя слышишь? ― мужчина посмотрел на меня, как на ненормальную, ― это огромная компания. Нам бы вызвали скорую. Откуда вообще такие тонкие познания в деле избавления от трупов?

― Тяжелое детство, ― отмахнулась от излишне любопытного начальника, ― готова выслушать ваши предположения, Тимофей Викторович?

Я встала и направилась к примеченному секунду назад бревну. Всяко лучше, чем сидеть на земле.

― Мне сложно объяснить, как мы оказались в лесу. Может, нас похитители? – воодушевился мыслью босс и тут же спросил, ― кто тебя ударил? Ты помнишь?

― Жизнь меня ударила, ― буркнула себе под нос.

― Не время быть стервой. Мы в одинаковом положении.

― Мы в жопе! ― дала более точное название нашей ситуации я.

― Какая культурная формулировка. Воспитание видно невооруженным глазом, ― тоже начал закипать мужчина, ― говори уже, чем тебя огрели?

― Никто меня не бил. Моя голова познакомилась с краем стола.

― В смысле? ― недоумевал мужчина.

― В смысле, ты сбил меня с ног, когда падал после удара. Это ж надо было умудриться так свалиться, ― и я отвернулась от начинающего ржать босса.

― То есть... кхм... я уже отмщен, ― он еле сдерживал улыбку.

― Ты без трех дней труп, если мы не выберемся или хотя бы не найдем воды, ― осадила веселящегося за мой счет брюнета, ― и, кстати, у тебя перекошен нос.

На этом я встала с бревна и пошла на юг. Пока этот припадочный ржал, я успела определить стороны света. Так как холод я не особо люблю, то решила идти на юг. Куда-то да выйду.

― Припадочная! Ты мне нос сломала! А-а-а! ― похоже, он попытался его вправить.

А дальше были слышны только маты. Когда я почти скрылась из виду, меня нагнал голос Тимофея.

― Эй, Элли! Куда собралась? ― кричал мне вдогонку еле шагающий босс.

― Подальше от тебя, а заодно и домой!

― И твоя совесть позволит тебе оставить меня умирать? Это ведь ты виновата в моих травмах. Возьми ответственность и помоги мне.

«Возьми ответственность за свои поступки, Элли» ― так всегда говорила одна из воспитательниц в детском доме, когда я кого-то била, и я ненавидела эту фразу. Однако с годами я поняла, что она имела в виду. Не хочешь нести ответственность, не вреди никому, или придется иметь дело с последствиями. Сейчас был именно такой случай. Я не сдержалась и проблемы меня догнали.

Скрипнув зубами и досчитав до десяти, чтобы подавить в себе желание проломить начальнику еще и череп, чтоб не мучился, повернула назад.

― Скажешь лишнего, и я брошу тебя здесь без зазрения совести, ― предупредила и подошла вплотную к мужчине.

Первым делом нужно было вправить нос, он уже начал отекать. Это навело меня на мысль, что мы очнулись практически сразу после инцидента. В противном случае Тим уже дышал бы только через рот. Да и наша кровь была свежей, даже свернуться не успела. Так что же получалось, нас за пять минут успели вывезти из центра города в какую-то глушь, где вместо июля царит конкретный сентябрь? Пора начинать верить в телепортацию.

Глава 4 Салочки на похоронах

Я стояла на опушке леса перед двумя десятками ненормальных косплейщиков и пыталась понять, как они так хорошо загримировали мужика под зомби. Получалось плохо. Особенно после того, как труп поднял руку и присоединил ее назад с противным хлюпающим звуком. Да и пустые глазницы не сымитируешь. Очень скоро я пришла к выводу, что передо мной действительно зомби.

Неужели кто-то выпустил опасный вирус, как происходит в большинстве фильмов про зомби. Но тогда почему косплейщики бальзаковского возраста до сих пор не стали мертвыми косплейшиками бальзаковского возраста?

На этом моя фантазия начинала буксовать.

― Вы дальние родственники усопшего? ― задал вопрос мужик в плаще, ну точно герой «Игры престолов».

Я его проигнорировала, снова покосившись на живой труп. Тот сейчас неподвижно стоял на месте, разве что закусил сороконожкой, когда та вползла назад в череп. Тошнота подступила мгновенно, и я быстро перевела взгляд на бессознательное тело начальника. Под перекрестьем стольких взглядов съедение босса больше не казалось мне хорошим отвлекающим маневром. Поэтому я не нашла ничего лучше, как пнуть Тима под ребра.

― Вставай, спящая красавица, не время для изящной потери чувств, ― быстро проговаривала, пиная мужчину все ощутимее.

― О, так вы тоже пришли на захоронение, ― снова заговорил все тот же мужик в плаще, ― вам помочь закопать тело? ― участливо поинтересовался, указывая на моего босса и делая к нему шаг.

И тут меня накрыла паника.

― Тим, вставай! Они нас заживо хотят похоронить!

Больше я не пинала начальника, я просто склонилась над ним и трясла, что есть мочи. Волны паники становились все сильнее. Этому способствовали приближающиеся ненормальные и ходячий трупак, что дожевывал сороконожку!

― Простите, леди, но почему заживо? ― вступил в разговор типичный воин книг Толкиена, ― мы сначала упокоем и только потом закопаем.

Тут-то до меня и дошло, что это сатанисты, которые перечитали фэнтези. Вот только труп все еще не укладывался в моем сознании. Объяснить такое было попросту невозможно. Хотя удар о стол может многое объяснить.

― Грегри, ты уверен, что они не из твоих? ― обратился к трупу мужик в плаще.

Он сильно напоминал мне бородатого дядю Сережу из сорок восьмой квартиры. Тоже высокий, голубоглазый и бородатый, только одет в стиле Мерлина. Однако это я отметила краем мозга, продолжая истерично трясти начальника за грудки, прилично прикладывая его бессознательную персону затылком о землю. Раньше от этого я получила бы удовольствие, но не сейчас.

― Ы, ы, ― выдушил из себя мертвец и вдобавок покачал головой. Видимо, отрицал наше родство.

В тот момент нервы окончательно сдали, и я особенно сильно шмякнула Тима головой, отчего финансист пришел в себя.

― Ты совсем сдурела! Решила меня убить?! ― стонал босс, держась за многострадальную голову и еще мало что соображая.

― Пока нет, а вот они собрались! ― бегло проговорила и вскочила на ноги, ― они хотят нас прикопать прямо тут. Нужно бежать!

До Тимофея дошло мгновенно. Видно, вспомнил свой кошмар о ходячих мертвецах. Он бодро поднялся, несмотря на удвоенное сотрясение, и посмотрел на делегацию сатанистов, что уже в полном составе шла на нас. А впереди всех шлепал босыми костями труп. Это так впечатлило только очнувшегося босса, что тот без колебаний схватил приличный камень и с криком «Сдохни!» швырнул его в мертвяка. Попал. Прямо тому в живот. Вот только снаряд не отскочил от мертвого тела, а пробил его, застряв внутри.

Труп удивленно наклонился, разглядывая дыру в животе, потом посмотрел пустыми глазницами на нас и одним движением запустил руку в себя. Через секунду он извлек камень в компании нескольких недоразложившихся органов и стряхнул все это на траву. Меня замутило. После мертвец снова посмотрел на нас и так привычно покрутил у виска, что стало жутко. Мой начальник вновь начал бледнеть.

― Не смей! ― заорала на Тима, и отвесила тому подзатыльник. Очухался.

Вообще, мужчины априори слабее психически, чем женщины. В медвузах они чаще хлопаются в обморок. Впервые видя открытые раны, трупы или роды, они практически в восьмидесяти процентах случаев теряют сознание. Такова их природа. Мужчины сильнее физически, женщины психически. Своеобразное равновесие в природе. К тому же душевные терзания и проблемы сильный пол переживает гораздо глубже и тяжелее, нежели мы, женщины.

Убедившись, что босс в сознании, я просто схватила его за руку и побежала прочь от погоста и ненормальных сатанистов, пока нас не поймали.

― Он хотел, чтобы уже мертвый умер от камня? ― раздалось озадаченное позади, а дальше в ушах стоял лишь свист ветра.

После получаса бешеной гонки, которую мой товарищ по шизофрении достойно выдержал, мы остановились. А самое интересное, что я запыхалась гораздо сильнее его.

Это я, спортсменка, что каждое утро наворачивает по десять километров и тренируется четыре раза в неделю, выгляжу хуже какого-то финансиста? Уму непостижимо. Это точно сон.

― Что это, мать твою, было?! ― выругался Тим и оперся о ближайшее дерево спиной.

Пот обильно тек по его лицу. От бега или сотрясения, сложно было сказать. Я же продолжала медленно ходить вокруг него, восстанавливая дыхание.

― Черт его знает. Какие-то сатанисты, ― устало ответила, запрокидывая голову.

Хм, похоже, ко всему привыкаешь, ибо тройное солнце меня уже не особо впечатлило. После камня и сороконожки вообще мало что могло удивить.

― Сатанисты?! Да там мертвец ходячий! Он себе только что полостную операцию сделал. Рукой! Без анестезии, без скальпеля и без швов! ― у кого-то была явная фобия на мертвых.

― Может, показалось, ― выдохнула я.

― Я что, один там был? Он покрутил пальцем у виска! ― и начальник продемонстрировал это наглядно.

Я верю в психические расстройства и галлюцинации после травмы, но не верю в массовость таких явлений. То, чему мы стали свидетелями, не плод воспаленного разума.

Глава 5 Столкновение миров

Я люблю фантастику. И фэнтези тоже. В основном это фильмы, ибо на книги нужно много времени, и его я занимала научной литературой по психологии. Моими любимыми фильмами данных жанров являются второй «Терминатор» и «Эрагон». Первый, по моему мнению, просто шедеврален, а во втором есть ручной дракон. Ну кто не хочет ручного дракона? Правда, от собственного терминатора в облике молодого Арни никто не откажется тоже. В общем, для меня картины, вроде «Аватара», остаются всего лишь развлекательной единицей. Ничем большим. Однако сейчас я уже не так легко отношусь к этому вопросу. Вокруг меня творится что-то странное, и я только радуюсь, что не ботаник, ибо уже точно смогла бы определить, что таких растений и деревьев, какие растут здесь, не существует в природе. А пока у меня была надежда, что это большое недоразумение, и сатанисты-косплейщики просто хорошие иллюзионисты.

Я скосила глаза на нервно покусывающего указательный палец босса. Он казался крепко задумавшимся, но на самом деле мужчина был растерян не меньше меня. Боюсь, его сотрясение мало помогало ему в вопросе осознания ситуации. После непродолжительного отдыха, который мы устроили, нам придется решить, куда идти дальше. Предложений по этому вопросу у меня не было.

― Тимофей Викторович, нам нужно идти. Хотелось бы добраться до цивилизации дотемна, ― я встала с земли и отряхнулась, тихо добавив, ― лишь бы не до кладбища.

― И куда пойдем? ― мужчина повернулся ко мне лицом, отрывая руку ото рта.

― Честно говоря, не имею понятия, ― призналась в своей растерянности, ибо быть ответственной за выбор пути в этот раз совершенно не хотелось.

Сложно было представить что-то похуже погоста с мертвецами, но жизнь любит преподносить сюрпризы. Именно она научила меня, что всегда может быть хуже. Просто мы ограничены нашим восприятием и фантазией, а жизнь нет.

― Тогда давай просто пойдем подальше от этих... ― он указал в сторону, откуда мы прибежали, ― даже не знаю, как их обозвать.

― Мне косплейщиков-сатанистов напомнили, ― призналась в своих предположениях.

― Хм. А подходит. Такие же особые люди.

― Ничего не имею против них, пока они не пытаются меня закопать.

― А они пытались? ― удивился брюнет.

― Вас. Заживо, ― не таясь, описала ему все перспективы его несвоевременного обморока. Пусть знает, отчего я его спасла. Может, перестанет все время оскорблять мою работу.

― Ясно, ― и начальник начал деревянно двигаться в выбранном нами направлении. Кажется, осознавал, что чудом остался жив. Или вспоминал продвинутого зомбика. Мозги у того точно не сгнили.

― И да, ― не сбавляя шаг, неожиданно вновь заговорил Тим, ― спасибо, что не бросила, ― голос его был странным образом неэмоциональным.

Повернуться ко мне босс так и не соизволил, поэтому отвечать пришлось его спине.

― Обращайтесь. Только не слишком часто, ― поддела мужчину и пошла следом.

Около часа мы бродили по осеннему лесу, так и не обнаружив смены местности. Стоило выбрать другое направление. Однако как только я это предложила, босс наотрез отказался. Живой мертвец где-то там вызывал в моем начальнике просто священный ужас. Любой путь не в противоположную сторону от него отметался на корню.

― Господи, Тим! Да возьми ты себя в руки! Это уже попахивает фобией, ― не выдержала я.

― Вот только не начинай свой психоанализ. Он у меня вот где, ― и босс поднес ладонь к горлу. Его голос был полон скрытой злобы.

― Да что ты прицепился к моей профессии?! Она очень важна и помогает людям понимать себя и окружающих, ― встала на защиту своей гордости, ― или ты боишься, что я буду знать всех твоих тараканов в лицо?

― Ты даже близко не понимаешь меня и никогда не поймешь. Смирись с этим, мозгоправ с вечным шилом в жопе.

О, мы снова перешли к оскорблениям. Как только я добираюсь до чего-то серьезного, Тимофей тут же ощеривается, как дикий волк, на чью территорию покушаются. У кого-то явные проблемы.

― Нужно было бросить твой зад на съедение трупу. Меньше дряни выходило бы из твоего рта, ― бросила в ответ.

Жизнь в приюте научила отвечать на оскорбления. Кикбоксинг научил бить в ответ, а психология научила за любой агрессией искать причину. Поэтому иногда я хамила, иногда била, но чаще всего задавала вопросы, пытаясь добраться до сути проблемы. Все же я не просто психолог. Я без пяти минут доктор психологических наук. Однако именно мой босс рушил все мое хладнокровие, заставляя не просто злиться, а ненавидеть.

Когда брюнет уже был готов продолжить перепалку и сказануть что-то обидное, перед нами заискрил воздух. Это было так странно, будто маленькие электрические разряды гуляли в овальной плоскости. С каждой секундой их становилось все больше, и я опасливо сделала несколько шагов назад. Я никогда не видела шаровую молнию, но это было что-то похожее, и я точно не хотела стоять у этого на пути. Тим сообразил секундой позже. А дальше появилось голубоватое марево, что просто висело в воздухе. Внутри него все было в хаотичном движении, не позволяя понять направление этого движения.

― Я ведь не так сильно приложилась головой, чтобы видеть такое, ― в отчаянии прошептала, прячась за дерево.

― Хоть мы оба стукнутые, но общие галюны, это из области фантастики, ― попытался успокоить нас обоих босс.

Получилось как раз наоборот. Если это не глюки, то у нас нереально серьезные проблемы.

От осознания ситуации отвлек все тот же плоский светящийся овал. Из него начало что-то вылезать. Сначала появились темные волосы, а после по пояс показался уже известный нам дядя Сережа, версия в стиле фэнтези. Он внимательно осмотрелся, так и оставшись ополовиненным, и очень скоро заметил нас. Тут же повернулся туда, откуда вылез, и крикнул:

― Нашел! Они здесь.

На этом я не выдержала и подошла к светящемуся мареву сбоку. Справа торчала половина бородача в плаще, а слева пустота. Я даже провела рукой слева от странной аномалии. Ничего. Начальник же стоял за моей спиной с не менее дурацким выражением лица и наблюдал за моими манипуляциями.

Глава 6 Роам

Чувство невесомости было для меня в новинку. Естественно, что я никогда не была в космосе и в падающем самолете не находилась, поэтому смутно представляла, как это должно ощущаться. Однако именно сейчас я испытывала нечто похожее. Будто тело знало больше меня. Это как с маленьким ребенком, что не понимает слова «тошнит», но, когда это случается, точно определяет, что это такое. Так случилось и со мной: я парила в невесомости. Когда глаза открылись, мое состояние уже было крайне обеспокоенным. То, что я лежала в воздухе, мало помогало восстановить душевное равновесие.

― Наша валькирия проснулась, ― мягко произнесли где-то над моей головой.

Я автоматически начала изворачиваться в воздухе, чтобы рассмотреть того, кто находился со мной в одной большой комнате. Я бы даже назвала это залом. Огромным каменным залом с колоннами и странным алтарем посередине. Самое интересное, что еще минуту назад мне было до жути страшно хотя бы пошевелиться, а сейчас страх от врага поблизости выбил первоначальный.

Когда я, наконец, извернулась так, что теперь висела над полом на четвереньках, то нос к носу столкнулась со жгучим смуглым брюнетом. Его ярко-желтые глаза насмешливо взирали на меня, а сухие губы застыли в ироничной усмешке.

― Это ты сломала нос моему ученику? ― весело поинтересовался мужчина. К слову, дико горячий экземпляр, чья кожаная безрукавка на голый торс отлично демонстрировала модельное тело.

― Ничего она не сломала! ― возмутились где-то позади, и я поняла, что все сатанисты тоже присутствуют в этом странном месте.

― Еще как сломала, ― настаивал на своем брюнет, ― у тебя он чуть на щеку не сполз.

― Она из портала ударила! Ногой! ― продолжил оправдываться ученик.

― Вслепую уложила, значит, ― и желтоглазый посмотрел на меня с каким-то потаенным интересом, ― вам, юная леди, придется извиниться перед Грегри. Он от вашего буйного нрава буквально голову потерял. А ведь сегодня у бедняги долгожданные похороны.

Вспомнив степень разложения зомбика, согласилась, что очень долгожданные.

― Вас, кстати, пригласили на церемонию, ― и мужчина указал на меня и еще куда-то в сторону.

Когда я повернула голову, то увидела своего бессознательного начальника в таком же подвешенном состоянии, в каком была сама. Стало даже легче, что я не была в этом темном месте одна. Все же компанию сатанистов некрофилов вряд ли можно назвать приятной. Скорее, пугающей. До смерти.

― Ладно, девушка с убийственным ударом ногой, спускайся уже, ― и этот красавец протянул ко мне руки.

Предлагал он помощь, или хотел задушить, значения не имело. Я просто не понимала, что от меня хотят.

― Я могу, конечно, дезактивировать заклинание, но тогда ты грохнешься на каменный пол. Поверь, мало приятного, ― увещевал низким голосом брюнет, а его глаза странно мерцали золотом.

Падать не хотелось, брать странного красавца со сдвигом по фазе за руки тоже. Дилемма. К счастью, за меня все решил этот образчик испанской красоты. Он просто обхватил руками меня за талию и снял с воздуха, лишая чувства невесомости.

― Такая храбрая в бою и застенчивая в общении, ― проворковал брюнет и слишком медленно поставил меня на ноги.

― Стань ее клиентом и увидишь, она не затыкается, ― простонал очнувшийся босс.

Он явно еще не понял всей ситуации, но инстинктивно вставил колкость относительно меня и моей психологии.

Начальник сел в воздухе и уже более осмысленно посмотрел на нас. К слову, горячий испанский сатанист так и не убрал руки с моей талии.

― Уже нашла новую жертву? ― бросил Тим.

Его короткие волосы находились в движении, а руки двигались медленнее обычного. Когда я находилась в этой странной невесомости, то не замечала этого. Однако сейчас я могла подтвердить, это была именно невесомость. Странным образом именно в том месте, где мы лежали, гравитация отсутствовала.

― Я не закусываю больше, чем одним мозгом за раз. Блюду фигуру, ― прошипела в ответ.

И только после того, как заметила маленькие капли пота на лбу начальника и редкое подергивание указательного пальца, поняла, что Тимофей сильно нервничает, но пытается хоть как-то удержать себя от срыва. К слову, я была не в лучшем состоянии.

― Хм, ― неопределенно хмыкнул испанец местного разлива, ― любовники?

Он переводил взгляд с меня на босса, а под конец остановился на мне.

― Всего лишь ярые противоположности, ― пояснила, сама не знаю зачем.

― Ладно, иномирцы. Пойдем определять вашу магию. Позже все объясню, ― и он щелкнул пальцами.

Гравитация снова вернула себе контроль, и Тим мешком свалился на пол, приземляясь на руки и копчик.

― Черт! Скотина, ― матерился босс, сжав зубы и хватаясь за пострадавший зад.

― В следующий раз без вопросов примешь мою руку, ― прошептал только для меня брюнет и рукой наказал следовать за ним.

Тот еще фрукт. Властный мачо, что не терпит неповиновения. Эгоист до мозга костей, с замашками садиста. Это хорошо было видно по поступку с боссом, хоть последнего мне и не было жаль. Таких очень любят женщины, непонятно только за что. За внутреннего мудака? Мой радар психолога точно определил этот тип: властный гад.

Когда испанец вывел меня из зала, остальные косплейщики тоже зашевелились, планируя пойти за нами.

― Вставай, боец. Нужно идти, ― произнес тот самый воин, что первым напал на Тима. Его рука странным образом уже была цела.

Дальше я не видела, поскольку меня увели. По коридорам странного места мы петляли довольно долго, и нам не встретилось ни одного окна. Так как я выбрала тактику затаиться и наблюдать, то просто молча шла за главгадом. Похоже, мы были под землей. И эта догадка подтвердилась, когда впереди замаячила лестница, освещенная факелами.

Поднимались долго. Путь наверх имел несколько площадок, от которых уходили в стороны коридоры. Я насчитала пять таких площадок, перед тем, как мы вышли в большую деревянную дверь, и свет ослепил меня. Вывод очевиден, в этом странном месте было пять подземных этажей. А дальше я не могла поверить своим глазам.

Глава 7 Выбор

― Итак, что именно вы хотите знать? ― местный испанец оттолкнулся от стола и направился к столику с напитками.

После зала со странной зверушкой, что упрямо пыталась добраться до нутра начальника языком, нас отвели очень высоко в большой, красиво обставленный кабинет. Теперь мы сидели на мягком диванчике напротив рабочего стола и ждали дальнейшего развития событий. К слову, десяток сатанистов за дверью не особо способствовали спокойствию. Ощущала я себя заключенной.

― Что это за место? ― первым задал вопрос Тим.

Наш надсмотрщик и по совместительству справочник налил в три стакана какую-то янтарную жидкость и протянул нам. Третий взял себе. Я подозрительно принюхалась. Пахло алкоголем.

― Сто лет выдержки. Отличный бренди, ― пояснил испанец и отпил из стакана.

Я предусмотрительно убрала свой подальше. Тут и так творилось черти что, еще опьянеть не хватало. Это при условии, что туда ничего не намешали. А так можно и вовсе на яд нарваться. Тим же не стеснялся и осушил залпом весь стакан. Дурак.

Глав гад улыбнулся, допил свою порцию и плеснул новую себе и боссу.

― Касательно вашего вопроса. Вы оказались в магическом мире. Если конкретнее, то в королевстве Росея.

― Магическом? ― любое слово с корнем «маг» вводило меня в подобие транса. Прям напасть какая-то.

― А вы считаете, что все виденное вами возможно в вашем мире? ― насмешливо уточнил испанец.

― Людей Икс никто не отменял. Да и радиация... Доктор Стрэндж там, Тор, ― тихо мямлила я, все еще тяжело соображая.

Наша фантастика учит нас верить в возможность необычного, вот только «Марвел» забыл сообщить, что тебя может выкинуть из твоего мира в магическ... Даже в мыслях не могу произнести это слово. В общем, герои комиксов и боевиков меня к этому не готовили. Хотя что-то подобное я видела в аниме. Сейчас эта тема довольно популярна у японцев.

― Ты что, фанатка?

Тим повернулся ко мне с уже повторно пустым стаканом. Стало ясно, почему босс так спокоен. Посади ему сейчас квикса на голову, он бы и не заметил, пока животинка не пролизала бы дыру в черепушке до самого мозга.

― Я рациональная личность. И вот это, ― я раскинула руки в сторону, ― не вяжется воедино в моем мозгу.

― Глотни, легче пойдет, ― посоветовал главгад, оформляя себе и Тиму по новой, ― гарантирую.

― Лучше объясните, как мы вообще тут оказались? Последнее, что я помню...

― Правый хук, что летит в лицо, ― перебил меня начальник. Удар крепко отпечатался в его сознании.

― Нет, край стола, о который приложилась виском, ― раздраженно исправила версию товарища по залету в иные миры, ― мы погибли?

Наконец, огласила самую страшную версию произошедшего. Испанец неприятно улыбнулся, что кольнуло предчувствием беды, и снова отпил бренди.

― Нет. Вы живы.

Облегченный выдох был общим. Быть мертвыми, значит потерять возможность движения вперед. Пока мы живы, можно что-то сделать.

― Ваш мир просто выбросил вас, когда между вами накалились страсти. Вы, ребятки, ярые противоположности друг друга, да еще и с высшим уровнем магии. Слишком опасными стали выбросы энергии для установившегося равновесия, и мир избавился от помехи. Катаклизмы никому не нужны.

Он так обыденно это объяснял, будто каждый день его самого забрасывает в другой мир.

― Ты хочешь сказать, ― оживился трезвеющий на глазах начальник, ― что нас закоротило и выбило из мира, как пробки от перенапряжения?

― Не очень понятное мне сравнение, но что-то вроде того, ― ответил главгад, ― вообще, удивительно, как вы рядом-то находились. Вас трясти должно было друг от друга.

На этих словах я отвела взгляд в сторону.

Нас еще как трясло друг от друга. Стоило завидеть босса рядом с кабинетом, и накатывала необъяснимая злость и ненависть. Хотелось уколоть, уязвить и да, покалечить. С последним я справилась лучше всего. Похоже, мой брат по несчастью чувствовал то же самое все это время, ибо его взгляд также скользил где-то в стороне.

― Но сейчас же не трясет, ― справедливо заметила я.

― Сейчас никто вашу магию не блокирует. Она не запрета и не бурлит внутри, грозя разорвать носителя. Вы очень вовремя попали сюда.

― Сомневаюсь, ― с этим утверждением я категорически была не согласна.

― Лучше чтобы мозги поплыли? ― вопрос был риторическим.

― А кто вы вообще такой, и что это за академия? ― разразился вопросами Тим, ― и почему мы понимаем друг друга?

Ого! Кажется, столетний бренди не только успокаивает, но и развязывает язык.

― Ха-ха, ― рассмеялся испанец и встал прямо перед нами, отойдя, наконец, от выпивки, ― вот теперь вы мне нравитесь. Но все по порядку. Я замректора этой академии, Сайм Ренц. Росейская академия магии ― Роам, место, где вы находитесь. Здесь обучаются магии лучшие из лучших со всех королевств, ― Сайм снова присел на краешек стола, и поставил уже пустой стакан позади себя, ― все дело в том, что Росея находится в центре всех земель. Именно поэтому расами было принято решение построить главное центральное учебное учреждение здесь. Роам ― это отдельная страна, что подчиняется ректору. Здесь нет главной расы, нет социального неравенства, но есть деление на ранги по способностям. Что до последнего вопроса, то все носители магии понимают друг друга. Говорим мы на разных языках, разными речевыми оборотами, но магия едина, и именно она преобразует все в понятное нам звучание. Однако существа без магии вас не поймут. Будьте к этому готовы.

― Зачем нам быть к этому готовыми? Мы не собираемся здесь оставаться, ― высказал нашу общую мысль Тимофей.

Сайм снисходительно на нас посмотрел, положив ладони на столешницу.

― У вас нет выбора, мои милые, ― как-то устрашающе произнес испанец. Его желтые глаза ярко блеснули, заставляя меня проморгаться.

― Причина? ― сейчас Тимофей был той самой финансовой акулой, которую все боялись в нашем мире. Тверд и готов к сражению.

Глава 8 Похороны

Пасмурное, послеобеденное небо. Вот-вот начнет накрапывать мелкий дождик. Зябко, сыро и жутко неловко. И если Тима банально мутит, а его сознание готово покинуть обладателя в любой момент, то мне, в какой-то степени, и стыдно, и страшно одновременно. А все дело в том, что покойничек снова стоит перед нами, позади него могильная яма, а вокруг десятки сектантов. Не сбежать. Теперь придется отстоять всю церемонию погребения по неизвестным нам традициям и удержать начальника от обморока. Мучатся в одиночку не входит в мои планы.

Внезапно, посреди каких-то песнопений, Грегри обернулся. Причем голова его прокрутилась на сто восемьдесят градусов, отчего босс опасно накренился вперед, но локоть в живот и мертвого приведет в чувство, поэтому Тим устоял. А вот у меня ком подступил к горлу, особенно если учесть, что шея мертвяка до этого была сшита крупными стежками толстой нитки, которые теперь сильно натянулись.

Франкенштейн отдыхает! Сейчас я еще больше жалела, что снесла ему голову, и уже совершенно по иной причине, нежели совесть.

― Ы-ы-ы, ― провыл сшитый-перешитый трупак, глядя прямо мне в глаза своими пустыми провалами.

― Бры-уг, ― раздался с боку какой-то неоднозначный звук, ― может, вам уединиться? ― еле выговорил Тим и закрыл рот рукой для уверенности в своей выдержке.

Я не ответила, а только толкнула его боком вперед. Не ожидавший подобного босс сделал два шага к могиле и оказался в опасной для нюха близости от Грегри. Усугубил ситуацию сам покойный, улыбнувшись и явив взору начальника парочку червей за полуразложившейся щекой. После этого даже ладонь не смогла сдержать естественного позыва. Хорошо, что в обморок не упал. Хотя я готова была остаться одна среди этих сатанистов, лишь бы посмотреть, как естественный позыв сочетался бы с обмороком.

― Что-то слабоват наш Страшила, ― заговорил бородач, ― у него точно высший уровень?

― Точно, ― ответил воин, что ощутил силу Тима своей рукой, ― он просто больше по целительству.

― Ты-ы-ы, ― прохрипел босс.

Я даже не сразу сообразила, что это не зомбик выдавливает из себя звук. Когда определилась с вывшим, то за словом в карман не полезла.

― Я, и на каждое действие будь готов получить противодействие, ― твердо ответила и снова повернулась к Грегри.

Тот мне улыбнулся, что во второй раз не вызвало такого отвращения, как в первый, а я ему в ответ.

― Вижу начинающую некромантку, ― гордо произнес бородач.

― Грегри ее тоже увидел, как раз когда голову потерял, ― усмехнулся воин.

А я стояла и делала вид, будто не слышу, как эти двое обсуждают меня. Тим же просто старался не расстаться с голодным желудком. Нас все еще не накормили и, если честно, после трупа и его перекуса сороконожкой было боязно просить. Может они тут поят студентов кровью младенцев на завтрак, а вечером докармливают остатками. Или останками.

― Грегри Бонс, ты прожил долгую и достойную жизнь, а теперь пришло время упокоиться тебе с миром, ― вещала какая-то высокая женщина с очень темной кожей, но полным отсутствием признаков негроидной расы.

Стояло это чудо природы возле покойного. Ее волосы были белоснежными, будто их облили неразбавленной перекисью и оставили на пару часов. Черные ногти заострены до предела и длина, что любая светская львица обзаведутся. Что до черт лица, то они были грубоватыми. Узкие, слегка утопленные светло-голубые глаза, полные большие губы и длинный тонкий нос ― в общем составляли по-особому красивое лицо. А вот тело, по моему разумению, было слишком накачанным для женщины.

― Элли, новоиспеченная студентка, ― неожиданно позвала меня женщина, ― прошлый глава академии хочет, чтобы ты отправила его в последний путь, ― и она протянула мне кинжал.

― Да как же я его отправлю? Он же неубиваемый! ― возмутилась я, медленно осознавая, что снесла башку прошлому главе учебного заведения, где мне предстоит обучаться, ибо выбора пока нет.

― Иди сюда, Элли. Я покажу, что делать. Меня зовут Иллион Виаж, ― тихим голосом произнесла чернявая, ― я действующий ректор Роама.

Идти не хотелось от слова «совсем». Меня заманивала настоящая главгада, чтобы моими руками избавиться от прошлого главгада. Все выглядело как стандартная подстава с убийством и вешанием дела на третье лицо. Знаем, плавали. В свое время я уже сталкивалась с такими ситуациями. Виноватой оставят меня.

― Может, Тим вам поможет, ― и я выставила перед собой бледно-зеленого покачивающегося начальника.

Того мгновенно скрутило пополам в спазме, и мое прикрытие накрылось.

― Боюсь, твой мужчина не в состоянии, ― с намеком и легкой полуулыбкой проговорила Иллион.

― Это он споткнулся, ― тут же нашлась я.

Мне было реально страшно приближаться к этой опасной парочке. Поэтому я быстро начала похлопывать босса по спине, будто это могло привести его в чувства. Увы, ничто не могло.

― Даже если бы его желудок был крепче, ― снова заговорила ректор, наблюдавшая за моими потугами реабилитировать брюнета, ― он все равно не смог бы помочь Грегри.

Я бросила попытки привести начальника в вертикальное продолжение, отчего тот и вовсе упал на колени, и прямо посмотрела на чернявую.

― Почему?

― Все просто, Элли, ― начала объяснять Иллион, ― он не некромант. Дать покой душе может лишь носитель магии смерти, как сам Грэгри. Вот только он мертв.

Думаю, никто из присутствующих не усомнился в том, что наш зомбик мертв.

― Суть в том, что каждого мага необходимо хоронить по особому обряду и в присутствии некроманта. В противном случае душа не будет защищена и любой сильный маг преступник может поднять из могилы лича. Тем самым он не только нарушит покой достойного мага, но и создаст большую опасность для жителей Росеи.

Я мало что поняла из объяснений Иллион, но одно вычленила, идти все же придется. Однако пока я собиралась с силами, решила понаглеть и оттянуть долгожданный покой Грегри еще на неопределенное время. К слову, Тим уже вполне сносно стоял и чувствовал себя в отдалении от запаха разложения гораздо лучше, но весь его цветущий вид портил злобный взгляд в мою сторону.

Глава 9 Звереуст

Выматывающий день и долгожданный вечер. Не передать словами, как я была рада, что нас оставят, наконец, в покое. Пусть пешие прогулки уже осточертели, я готова была пройти еще хоть десять километров, лишь бы на этом мозговынос закончился. Причина, почему мы шли, а не ехали, летели, телепортировались или еще что, нужное подчеркнуть, крылась в кладбище. Слишком от него «фонило», как сказал Сайм, которому выпала честь проводить двух иномирцев в общежитие. Чем именно фонило, мне было неясно. Может, радиацией какой. Стоит ли тогда опасаться засветиться в темноте?

Сразу вспомнился анекдот из ленты в соцсетях, который я прочла утром в маршрутке в последний день перед тем, как меня коротнуло и вышвырнуло в мир сатанистов-чернокнижников:

«Вышел указ о том, что все, кто живет в пятидесяти километрах от Чернобыля, должны приставлять к фамилии приставку «фон». В десяти километрах «Ваша светлость», а меньше, чем в десяти километрах «Ваше сиятельство».

Помню, как я хохотала над этой шуткой. Даже несколько пассажиров на меня косо глянули. Сейчас это уже не казалось таким смешным. Интересно, такими темпами я скоро стану фон Верхова, или сразу переименуюсь в Ваше Сиятельство?

― Черт! ― выругался вступивший в очередную лужу босс, ― вы что, не можете положить нормальный асфальт? Такие авторитеты лежат на том кладбище, а даже дороги не соорудили к нему.

― Я же уже сказал, фонит. А вручную слишком дорого класть, ― отмахнулся испанец, даже не обернувшись.

― То есть, вы все ходите сюда этим путем? ― удивилась я. Грязи-то на сапогах чернокнижников не наблюдалось.

― Подземельями, но вам об этом пути лучше не знать, ― замглавгады обернулся и кинул на нас взгляд маньяка перед расчленением жертвы, ― для вашего же блага.

Я быстро закивала. Для блага, так для блага. И плевать, что туфли утопали носами в размокшей земле. Этот их «фон» пугал меня гораздо больше, поэтому мне хотелось как можно быстрее покинуть окрестности кладбища.

Дальше шли молча. Я даже немного смогла привести мысли в порядок, но меня отвлек Тим. По непонятным причинам босс дергался, будто у него нервный тик. Я стала наблюдать за ним и вскоре в мою урбанизированную голову пришла мысль: «Вот оно! Уже начало действовать на слабый организм Тима! Радиоактивный фон!».

Я осторожно приблизилась к начальнику и зашептала:

― Тебе плохо? Тошнит?

От меня отмахнулись, но дергаться не перестали. Сразу начала вспоминать симптомы облучения.

― Волосы еще не выпадают? ― участливо поинтересовалась и нарвалась на очень недовольный взгляд.

Пришлось самой проверить.

― Ау! Ты ненормальная?! ― заорал Тим, хватаясь за шевелюру.

Я таки выдрала пару волосков, но это, скорее, от усердия, нежели фона.

― А чего ты так странно себя ведешь? Я уж решила, что ты доходишь, ― честно ответила.

Босс был явно озадачен, что четко отпечаталось на его лице. Не привык он к моей прямолинейности. Это у меня еще с улиц осталось. На работе-то приходится соблюдать имидж.

― Верхова, ты, случаем, не стажировалась в Кащенко? К примеру, пациентом? ― открыто грубил Тим, но я не повелась.

― Я психолог. Я стажировалась в университете. Это тебе к психиатру надо, ― спокойно объяснила, куда пойти этому заносчивому золотому мальчику.

― Возможно, ты права, ― тихо выдохнул брюнет и снова дернул плечом.

― Да что с тобой?

Теперь он начинал меня пугать. А вот нашему проводнику было глубоко пох.. на наши проблемы. Даже на задержку. Ждать он нас явно не собирался. Пришлось поторопиться, буксируя босса за руку. Его все время что-то тормозило, а взгляд уходил куда-то вниз и в сторону.

― Господи, да когда же они заткнутся! ― взвыл мужчина и вырвался из моей хватки.

― Кто?

― Лягушки! ― выкрикнул Тимофей, хватаясь за голову.

Сказать, что я была в шоке, ничего не сказать. Кажется, начальник спекся.

― Эм... Тимофей Викторович, какие лягушки? ― осторожно поинтересовалась, на всякий случай отступая.

― Вон те! ― зло выплюнул брюнет и указал куда-то вниз и в сторону.

Когда я присмотрелась, преодолевая эффект от наступающих сумерек, то действительно увидела лягушек. Точнее, жаб. Их было порядка десяти, не меньше, и все такие надутые, важные.

― Так они вроде не квакают, ― я действительно не слышала ни звука от этих земноводных.

― Зато разговаривают, ― раздраженно пояснил босс, чем озадачил меня еще сильнее.

― Правда? И что они говорят?

Первое правило общения с психами: во всем соглашайся с психами. Но шаг от невменяемого все равно сделай!

― Им какое-то болото почти осушили, и они теперь требуют, чтобы я нашел им новый дом. Господи, что я несу-у-у, ― провыл начальник, ― лягушки не разговаривают.

― Как знать. Может, одна из них принцесса-лягушка, и вам необходимо ее поцеловать, ― немного издевалась я. Все же неприязнь между нами не пропала.

― Тебе смешно? ― вспылил мужчина, выпрямляясь.

― Честно? ― уточнила, а дождавшись кивка, расхохоталась, ― очень, аха-ха-ха!

― Элли, черти тебя дери! Они требуют, чтобы я их забрал с собой. В противном случае эти твари начинают громко петь!

― Так создай рок группу! Ах-хаха! ― я уже не была способна трезво оценить ситуацию.

― Истеричка! ― не выдержал Тим.

― Зато вменяемая, ― и я продолжила хохотать. Видать, отходняк пришел.

― Я вижу, какая ты вменяемая, ― он подошел ко мне и обнял за талию, ― ну хватит ржать! ― вместо нежностей меня тряхнули как следует.

Челюсть встретилась с челюстью и смех затих сам собой.

― Очень деликатно, ― я все еще ощущала неприятную дрожь во рту.

― Не до этого сейчас, Элли. Они действительно не оставляют меня в покое. Голова просто кипит. Мало того, что они поют, так еще и фальшивят страшно.

Глава 10 Заселение

Всего лишь вечер, а в академии было до странного пустынно. Не сновали студенты, не стояли группками у окон в коридорах, и не слышно было голосов.

― Ужин. Все сейчас в столовой. Ну или в общих комнатах, ― пояснил Сайм, заметив наши растерянные взгляды по поводу разницы от увиденного утром и вечером.

― Сейчас дойдем до общежития, переоденетесь и тоже пойдете, ― обрадовал испанец.

От одного только слова «ужин» желудок начинало сводить в голодном спазме. Судя по урчанию позади, Тима тоже скрючивало от вынужденной диеты. Как-то незаметно мы оба ускорили шаг, ровняясь с замректором. Обоим хотелось поскорее попасть в столовую и лучше бы перед общежитием, но никто этого не произнес вслух.

От мясных блюд в моей фантазии, которые просто сводили меня с ума, отвлек пол и его противоестественная чистота. На себе мы принесли кучу грязи, что до сих пор отваливалась от обуви и одежды пластами, но позади все оставалось идеально чистым. Тогда я отстала на несколько шагов от мужчин и стала ждать, когда с дорогущих туфель Тима отвалится лепешка глины. И она отвалилась, приличная такая, тут же растворяясь от соприкосновения с мрамором пола. Не успела я подивиться новому, до жути удобному волшебству, как в середке исчезнувшего куска грязи обнаружилась лягушка. Именно лягушка, а не жаба. Она не исчезла от контакта со страной магией-уборщицей, из чего я сделала вывод, что поглощает местный Мистер мускул только неживую материю.

На маленькой шпионке интересности не закончились, а только начались. Зеленая малютка встрепенулась и запрыгала, как заправский кенгуру, в сторону босса. В три прыжка она настигла свою цель и повисла на длинных липких пальчиках у мужчины на пиджаке. Я поспешила догнать начальника и рассмотреть безбилетницу поближе. Когда я склонилась над маленьким тельцем, замершая шпионка неожиданно повернула ко мне головку и таким привычным в нашем мире жестом провела пальчиком по своему горлу, что я опешила от этого больше, чем от угрозы, что скрывалась за ее действиями. Дальше зеленая снова приникла к ткани всеми конечностями и игнорировала меня до самого корпуса общежития. Я решила сделать то же самое. Пусть босс сам разбирается со своими женщинами, какого бы вида они ни были.

― Так, у нас два крыла, мужское и женское, но оба забиты студентами. Вас никто не учитывал, так что придется пожить в комнате для персонала.

Сайм повел нас в небольшой коридорчик между мужским и женским крылом на первом этаже. Там было всего пять дверей. Как-то негусто у них с персоналом.

― Вашими соседями будут библиотекарь, завхоз, комендант и повар.

На последнем у меня прям глаза загорелись. Повар в соседях и возможных друзьях это очень хорошо!

― Ваша комната самая первая. Здесь раньше жила управляющая, но мы все заменили на магию и в ней отпала необходимость, ― испанец открыл ключом резную деревянную дверь и отошел, ― прошу.

Я осторожно заглянула в проем, но заходить первая не стала. Пусть мужчина примет удар на себя. Тим не стал вредничать и шагнул в комнату. Я же вернулась к двери и нервно вырвала из замочной скважины ключ, чем вызвала понимающую ухмылку у магистра.

― Одежда в шкафу, ― все еще с улыбкой произнес замглавгады, ― у вас полчаса, а после ничто не заставит Арханге накормить вас.

Видимо, это повар.

После этого Сайм покинул нас, даже не объяснив, где находится столовая. Однако сейчас передо мной был наш новый дом, и любопытство взяло верх. Первое, что бросилось в глаза, это комнатЫ. Их было две, что значительно подняло мне настроение. Одна напоминала гостиную и кабинет одновременно, вторая была спальней. И там мое настроение ухудшилось. Кровать была одна. Полуторка.

― Это шутка? ― не выдержала я.

― Это спальня управляющей, а не двух залетных иномирцев, ― пояснил Тимофей, ― просто попросим еще одну кровать.

― И поставим ее в другой комнате, ― настраивала я.

― Да без проблем, ― получила ответ и немного успокоилась.

В самой спальне помимо кровати была также тумбочка и большой шкаф, а за раздвижной дверью скрывались удобства. Что до рабочей комнаты, то там стоял стол, несколько полочек под книги, диван и маленький чайный столик. Все было расположено компактно. Стол у окна, а диван у правой стенки, слева вход в спальню. А там кровать у окна, шкаф слева, дверь в ванну тоже слева. Комнатки были маленькими, не больше десяти-двенадцати квадратных метров, но зато их было две, что уже явно превосходило комнаты студентов.

― Иди первая в ванну, ― устало произнес Тим, разваливаясь на кровати.

― Какое великодушие.

Я залезла в шкаф, надеясь найти там одежду, ведь испанец обещал. Там и в самом деле были несколько комплектов белья, рубашек, штанов и прочего. Притом женское и мужское лежало отдельно, каждое в своей стороне.

― А магия очень удобная штука. Здорово, наверное, облегчает жизнь, ― тихо проговорила себе под нос, но босс услышал.

― Угу.

― Не испачкай постель, ― предупредила, когда шла к ванной, ― я не свинья, чтобы спать в грязи.

― А по тебе и не скажешь, ― огрызнулся начальник и закрыл глаза, закинув руки за голову.

Хорошо, что лежал он на покрывале, иначе валяться ему на полу, ибо в постель такого замарашку я бы не пустила. Главное, не забыть сжечь покрывало после.

Душ я приняла быстро. Сказывалось желание поскорее утолить голод. Тимофей справился еще быстрее меня. Это радовало, ведь без него я не решилась выйти искать столовую. Защитник из босса не особый, особенно когда нападают мертвецы, но зато его можно отдать на съедение и сбежать. К слову, этот бесстыжий мужчина забыл взять с собой сменку и сейчас вышел из ванны в одном маленьком полотенце, большое я повесила на спинку кровати сохнуть. Почему-то в комплекте было три полотенца: два маленьких и одно большое. Естественно, я прихватизировала два. Большим вытерлась, маленькое на голову. А вот сейчас я немного жалела, что не оставила начальнику большое. Тело у Тимофея Викторовича было что надо. Единственное, что слегка портило вид породистого мужчинки, так это небольшой животик вместо кубиков. Помнится, кто-то из сотрудниц полгода назад, когда я только пришла, шушукался, что видел в тренажерном зале шесть кубиков у босса. Соврали.

Глава 11 Нечто новое

― Давайте, я начну с основного? ― предложил наш замректора.

Мы слаженно кивнули. Я не была против краткого введения в курс касательно академии и ее правил.

― У нас всего четыре факультета: ментальный, стихийный, некромантии и целительства, ― начал с основного Сайм, переводя взгляд с меня на начальника. Наверное, хотел убедиться, что мы понимаем, о чем он толкует.

― Так как в студентах часто живет не один вид магии, то деление весьма условное. Есть курсы, всего их пять, то есть пять лет обучения. Каждый курс делится на группы. К примеру, группа стихийников ходит на одни лекции, а группа некромантов на другие в то же время. Так как у Элли дар к обеим направлениям, она какую-то из лекций пропускает. Такие же, как она, что пропустили лекцию, объединяются и идут на нее позже. Таким образом, в вашем расписании множество предметов, но группы каждый раз разные. Где-то, естественно, вы будете пересекаться. Есть также общие предметы для всего потока.

То, о чем говорил испанец, сильно напоминало западную систему образования. Общий смысл я уловила.

― Принадлежность к тому или иному факультету можно определить по форме. Белая рубашка ― целитель, серая ― менталист. Красная, зеленая, голубая или коричневая ― стихийник. Черная ― некромант. Плюс на верхней части формы, пиджаках, есть обозначение факультета: чаша, череп, ветер, огонь, дерево, волна, ладонь. Думаю, сами догадались, что какой факультет и специальность обозначает. Самые обобщенные это чаша ― менталисты, и ладонь ― целители.

Неожиданно Сайма прервали. К столику подошла маленькая коренастая женщина, очень похожая на ту кухарку, что чуть не огрела меня черпаком. Она несла в руках поднос с тремя дымящимися кружками и тарелкой с булочками. Я уже со своего места учуяла их умопомрачительный запах. Несмотря на то что съели мы не мало, а переедание после голодовки не лучше решение, я не смогла отказать себе в съедении одной булочки. На некоторое время установилась тишина.

― Вас зачислят на третий курс, ― резко огорошил испанец, отпивая, как оказалось, чай из своей кружки.

― Почему на третий? Мы ни черта не смыслим в магии, ― возмутился Тим, дожевывая третью булочку. Не удивительно, что он обзавелся пузиком.

Я же старалась не заработать косоглазие, косясь одновременно на булочки и сидящего слева в трех столах от нас Дантэ.

― Первое, ― замглав гады важно поднял палец, ― у вас высший уровень. Второе, группа попаданцев уже учится на третьем курсе. Мы с ректором решили, что вы вполне можете осилить три курса за год. Уверен, в своем мире вы уже прошли тот возраст, когда учатся. Кем вы были? ― неожиданно задал вопрос Сайм, но ответить не дал.

― Мы пытались понять это из ваших мыслей и воспоминаний, но тщетно. Чем более развит разум, тем сложнее в него проникнуть.

― Вы копались в моих мозгах! ― возмутилась я, даже потеряв из поля зрения своего нового знакомого, который вызывал крайне нездоровый интерес. Это я понимала, но, увы, бороться с этим не могла.

― А в моих, значит, можно? ― недовольно пробурчал Тим.

― Было бы в чем, ― рыкнула на босса и снова обратила все свое негодование на испанца.

― Естественно, ― легко ответил Сайм, ― или вы считали, что мы допустим в святая святых непроверенных личностей? Может, вы дома младенцев резали или воровством промышляли. Мы преступников не обучаем. У нас своих достойных магов хватает.

Тут замректора явно лукавил, ибо тогда мы бы им и даром не были нужны, а мы были. Значит, будь мы опасны для общества, нас просто определили бы в менее комфортабельные условия с большим выхлопом для них и высокой смертностью для нас. Что-то этот мир окончательно мне разонравился.

― Так кем вы были? ― снова задал вопрос Сайм.

Я посмотрела на Тимофея и рукой показала, что возможность первому распинаться о себе предоставляется ему. Как в кружке для душевнобольных, ей-богу.

― Я руководил крупной финансовой компанией. Перед инцидентом м-м-м... Перемещением, я получил повышение, ― кратко описал род своей деятельности босс.

― Ты явно воин. Где обучался мастерству ведения боя? ― не отставал испанец. К слову, мне это тоже было интересно.

― Служил в армии. Спецвойска. Разведка. Был контрактником пять лет. Там учили бесшумно и эффективно обезвреживать людей. Но ваша магия не чета моим умениям, ― с легкой горчинкой усмехнулся мужчина.

А я и не знала, что мой начальник бывший военный. И как его угораздило в финансисты податься? Теперь ясно, почему он так психологов недолюбливает. Военные более непробиваемые люди и в своих мозгах никому не дают копаться. А еще у них никогда нет проблем с головой, даже если на самом деле они есть. Военный не признает существование этой проблемы.

Очень интересно, что Тим так точно описал войска и сроки, когда наш собеседник явно и половины из этого не понял. Неужели это было сказано для меня? Или просто неосознанное повествование на наш манер?

― А ты, Элли, кем была? Мы усмотрели в твоей голове огромный умственный потенциал, ― на этих словах испанца я скривилась.

Очень уж мне не нравилась, что кто-то копался в моих мозгах, пока я была в отключке.

― Я психолог. Оцениваю человеческие эмоции, черты характера. Составляю психологические портреты. Ищу причины поведения людей в различных ситуациях, ― начала распинаться я, а потом сообразила: одному плевать на дело всей моей жизни, другой ни черта не понимает, что видно по его слегка наклоненной голове и прямому взгляду.

― А что с боевыми навыками? Откуда они у такой обворожительной женщины? ― задал новый вопрос Сайм, как только я замолчала.

Что ж, моя карьера кикбоксера не была особым секретом, в отличие от боев без правил, поэтому я решила не скрывать этого от начальника. Пусть знает.

― Я профессиональный кикбоксер в отставке, ― на одном дыхании произнесла фразу и затихла.

― Боксер?! ― Тима аж перекосило.

Глава 12 Вторая казнь египетская

Знаете, бывает такое чувство, будто кто-то смотрит на вас. Вы не видите этого наблюдателя, но чувствуете его взгляд кожей. Так вот, попав в этот странный мир, я стала очень остро чувствовать проявляемый к своей персоне интерес со стороны. И именно сейчас, во сне, я ощущала пристальный взгляд. Кто-то пытался прожечь в моем лбу дыру. Первая мысль сквозь дрему была о Тиме.

Мы спим в одной кровати, и кто-то по утрам рассматривает меня. Какой будет конфуз, когда я резко открою глаза и застану его на горяченьком.

Легкая улыбка тронула губы, и я незамедлительно открыла глаза... Чтобы наткнуться на два маленьких глазика и зеленое тельце на своей подушке. Мелкая шпионка расселась возле самого моего лица и грозно пялилась. Когда она увидела, что объект наблюдений проснулся, то резко указала тоненькой лапкой в сторону начальника. Я на автомате перевела взгляд на Тима. Мужчина спал лицом ко мне, а его рука все еще держала мою в плену.

― И чего ты хочешь? ― хрипло спросила у зеленой террористки.

Мелкая агрессорша прыгнула на мое предплечье и снова демонстративно указала на босса, но уже конкретно на его захват.

Ясно, она хотела, чтобы я убрала руки от ее идола. Против этого я ничего не имела, а посему осторожно высвободила свою ладонь из хватки Тима. На удивление, это легко получилось. Брюнет был полностью расслаблен ранним утром. Однако порадоваться я не успела. Земноводное снова село на мою подушку и продолжило гневно сверлить меня своими лягушачьими глазками.

― Хочешь, чтобы я не приближалась к нему? ― выдвинула предположение.

Зеленая три раза медленно кивнула, не сводя с меня глаз.

Ну что за животное? Наглость превышает размер раз в сто.

― Я не уйду, ― твердо сообщила шпионке, готовясь снова уплыть в страну грез.

Еще было слишком рано, чтобы вставать. Особенно после всего, что мы пережили. И я закрыла глаза. Но моя новая знакомая не готова была смириться с другой женщиной в постели с ее любимым. Она начала гневно прыгать по моей голове, что ощутимо мешало мне заснуть.

― Да ты что, берега попутала? Я на том, что «размажу без усилий», а ты на «будет только «чвяк!», ― я трясла излишне наглую лягушку за шкурку, держа в полуметре над подушкой, ― разницу чувствуешь?

Не знаю, поняла она меня, или нет, но беспомощно мотающиеся из стороны в сторону лапки должны были показать ей все безрассудство нападений на меня. Когда я посчитала, что достаточно, то просто опустила мелкую пакость прямо на голову ее драгоценному звереусту. Пусть балдеет.

Она не балдела. Только зло сверкала на меня покрасневшими то ли от тряски, то ли от злости глазами. Похоже, не дошло. Зеленая подняла лапку, растопырила пальчики и двумя из них указала на меня, сделав козу, как делают ребенку. Потом она медленно повернула лапку на себя и почти коснулась пальцами своих глаз.

― Эм...

Слов не было. Только что мелкая тварюшка, пища цапли, показала мне всем известный в моем мире жест «я слежу за тобой».

Может, я еще не проснулась? Ну не может лягушка быть разумной.

Это шокирующее событие никак не укладывалось в голове, поэтому я просто отвернулась от странной парочки и попыталась уснуть. У меня, к удивлению, это очень быстро получилось, несмотря на иррациональный страх перед маленьким существом. Я очень надеялась, что зеленая собственница не решит заткнуть своими лапками мне ноздри из мести. Пусть это и не самая ужасная смерть, зато самая позорная.

Проснулась второй раз я уже от стука в дверь. По комнатам ходил комендант и будил студентов, как и обещал Сайм. Первым встал Тим, поэтому я увидела только его удаляющуюся из спальни спину, когда открыла глаза. А еще его макушку венчала гордая собой, будто ей присвоили медаль, лягушка. Это зрелище мигом стерло остатки сна, заставляя вскочить с кровати и пойти следом, что я и сделала. Когда моя неумытая мордочка высунулась из спальни, босс уже забирал наше расписание у замершего с протянутой рукой коменданта.

― Спасибо, ― произнес начальник, просматривая бумаги. Привычка финансиста: проверять все, что попадает в руки.

― Замректора говорил, что вы звереуст. Теперь я в это верю, ― и рыжий скалоподобный мужчина с бородой, наконец, опустил руку, косясь на макушку Тимофея.

― М? ― не понял слов коменданта босс. Он все еще смотрел на расписание.

А вот я еле сдерживала смех, поскольку моя новая соперница за место в кровати рядом с начальником показала рыжей махине тот же жест, что и мне при первой встрече. Мне до жути было интересно узнать, как эта кнопка собиралась перерезать глотку здоровому амбалистому мужику? Коменданту это тоже было интересно, однако он ограничился лишь наклоном головы и словами:

― Болото в комнатах разводить воспрещается, как и застаивать воду в ванной. Лучше собаку заведите, ― и рыжий развернулся, чтобы уйти, напоследок хмуро глянув в сторону излишне смелой особы.

Я честно пыталась не ржать, но это у меня плохо получалось. Особенно когда Тим вернулся в спальню и с недоуменным лицом посмотрел на меня. Его волновала причина моего смеха, а я еще больше заходилась, видя ловящую равновесие лягушку в его шевелюре.

И как он не чувствует, что что-то копошится на его макушке? Или квикс слизал все рецепторы со скальпа?

― Тебе плохо?

― Нет, ― просипела, сдерживая смех, отчего аж вся покраснела, ― мизинчиком ударилась.

Босс глянул на мою босую ногу, потом снова на лицо, но не нашел признаков обмана и смирился с таким ответом.

― Тогда ты в себя приходи, а я в душ, ― и он ушел под мой натужный свист от сдерживаемого гогота.

Как только я услышала звук текущей воды, тут же отпустила себя и прохохоталась от души. У меня, конечно, будут проблемы с этой тварюшкой, но у Тима их будет гораздо больше. И это стоило того. Когда приступ острого смеха прошел, я решила попусту не тратить время, а переодеться. Дополнительный комплект новой чистой формы уже лежал в шкафу, тогда как старый грязный исчез из урны для грязного белья, как только я его туда положила. Чудеса да и только.

Глава 13 Огонь в крови

Пустота. Она всегда приходит на смену выплеснутой агрессии. Будто кроме нее в моей душе больше ничего нет. Ничего хорошего.

Когда мне было тринадцать, воспитатель в детдоме начала замечать за мной частые вспышки гнева. Пока все ограничивалось ругательствами и ссорами с другими подростками, это ее не волновало. Но когда в одну из ссор я избила мальчишку, который дразнился, она забила тревогу. Так я попала к психиатру с диагнозом «Неконтролируемые приступы агрессии». Мне не хотели помогать. Меня хотели заклеймить, как выбраковку, которой, по сути, я и являлась в глазах общества.

В четырнадцать я нашла место, где могла выплескивать накопившийся гнев: ринг боев без правил. Психиатр тогда почти отстал от меня, поставив печать с надписью «Здоров» в моей истории болезни, ведь больше приступы не повторялись. Однако не всегда мне везло выплеснуть злобу на противника. Иногда грушей для битья становилась я. Именно в день, когда я загремела в больницу с рассеченной бровью и жуткой гематомой на боку, заветная печать помахала мне ручкой. Теперь в моем деле стояла пометка о хроническом статусе психической болезни. Меня пытались лечить, однако дело становилось все хуже и хуже. Никто не искал причин, никто не обнимал меня. Лишь нескончаемый поток обвинений и криков «Ты соображаешь, что творишь?», «Ты хочешь загреметь в тюрьму?», «Ты хочешь, чтобы из-за тебя меня лишили премии?», «Ты жестокая девчонка, как тебе не совестно?» и все в том же духе. Воспитатели обнимали очередную побитую мною мразь, а я спала на драном матрасе под лестницей с котом, которому эта тварь перебила камнем лапу. Тогда я не понимала, что тот, кто бьет, априори неправ. Но что я могла сделать, если слов моих никто не слышал. Однажды чуть не дошло до того, что я избила доктора, но меня вовремя остановили. Он сказал, что моя агрессия, это плохие гены родителей. До сих пор жалею, что вогнала ручку только ему в руку, а не в глаз.

Вообще, после этого случая светила мне психбольничка и палата с мягкими стенами, если бы не Мария Петровна и ее ангельское терпение. Очередные травмы, очередная больница, но не психдеспансер, за что я была искренне благодарна своему тренеру. Когда я поправилась, она отвела меня к профессионалу, что не просто следил за моей болезнью и пихал в глотку успокоительные, а разобрался в моем конкретном случае. Я была зла на весь мир за то, что он отнял у меня родителей, и эту агрессию я спускала на ближних и тех, кто попадался под руку. Девочка я была сильная, так что поразбивала кучу носов в детдоме. Неудивительно, что меня там не любили.

В общем, Радияр Александрович помог мне понять себя и научил контролировать свой гнев. Он был моим вторым близким человеком. Именно из-за него я захотела заняться изучением психических заболеваний. Однако вредная пометка осталась в больничной карточке, как и в базе данных. Доктором психиатрии мне было не стать. Но я нашла выход и решила учиться на психолога. Моя дипломная была как раз по теме «Агрессия подростков и ее корни». Со временем я вышколила себя до такой степени, что легко могла доброжелательно улыбаться человеку, которому желала чуть ли не смерти. Козлов в моей практике хватало.

И вот прошло шесть лет с последнего моего срыва, когда я на ринге чуть не отбила голову одной из противниц за тихие слова «от тебя воняет той канавой, из котрой ты вылезла», когда мы сцепились. Я держалась все это время. Верит бог, было столько случаев, когда стоило раскрошить очередной мрази череп, но я держалась. А сегодня, из-за каких-то лягушек в неизвестном мне мире, весь самоконтроль сошел на нет. Это неимоверно злило и расстраивало. Все разочарование сейчас выходило через слезы, смываемые водой.

Через десять минут бессмысленного сожаления и самобичевания я вышла из ванной. Необходимо было собраться и пойти на занятия. Это место живет по своим законам, и необходимо узнать, в чем они состоят, чтобы максимально обезопасить себя в будущем. Тим ничего не сказал. Просто ждал в гостиной, когда я оденусь. Вышли из общежития мы довольно рано, несмотря на утренний инцидент. Босс протянул мне карту и расписание, смело шагая в определенном направлении. Похоже, кто-то подготовился и изучил планировку академии, пока я заливала эмалированную раковину слезами. Начальник себе не изменял. Он всегда по максимуму был в курсе событий, что происходили вокруг него, поэтому компания им так дорожила.

― Я не уверен, что именно тебя так разозлило, ― неожиданно заговорил босс, ― но я не имел намерения задеть тебя. Не в этот раз.

Ну, хоть правду сказал, что раньше пытался задеть намеренно.

Я не ответила. Не видела в этом смыла. На мой срыв повлияло множество факторов, а Тим просто стал спусковым крючком. Но кроме того что мой отсчет времени без срывов начался заново, еще беспокоили странные огненные способности. Тогда, в гневе, я не отдавала себе отчета, что на моей ладони формировалось настоящее живое пламя. Сейчас от этой мысли становилось жутко. К тому же ломило все тело, а ладонь горела так, будто я терла ее минут десять о крупную наждачку.

Неожиданно мы остановились, и вся моя концентрация на себе рассеялась. Широкий коридор и множество дверей с аудиториями с одной стороны и окнами с другой ― вот что было перед нами.

― Аудитория тридцать два, ― произнес брюнет, смотря в расписание.

Внезапно раздался звон откуда-то позади, очень похожий на тот, что выдает микроволновка при готовности еды. Мы обернулись как раз в тот момент, когда засияла одна из дверей. Через несколько секунд все пришло в норму.

― Держу пари, что это аудитория тридцать два, ― спокойно произнес босс, будто такое происходит с ним каждый день.

Правду говорят, ко всему привыкаешь. Еще позавчера я с матами уносила бы отсюда ноги, а сегодня шла прямо к этой двери. Что удивило, так это отсутствие студентов. Неужели мы пришли настолько раньше? Или опаздывать здесь в порядке вещей? Надо бы раздобыть часы.