Дьявола сложно обмануть

Пролог

Она улыбнулась.

- Приходите к нам еще.

- Аригато! – радостным хором отозвалась компания косплееров, забирая заказ и отходя в сторону.

Хана убрала прядь волос за ухо и бросила взгляд на часы. Пик смены пришелся на обеденный перерыв, и зал был полон клиентов в костюмах любимых персонажей. Некоторые из них позировали перед зеркалами, другие обсуждали последние вышедшие аниме, а третьи просто наслаждались атмосферой.

Она улыбалась каждому посетителю, стараясь запомнить постоянных клиентов и их заказы. Хана привыкла к разнообразным образам, которые оживали вокруг нее, и это всегда вызывало у неё чувство тепла и комфорта. Она знала, что работает в особенном месте, где люди могли выражать свою индивидуальность без страха осуждения.

— Вот ваш чай и даяфуку, — произнесла она, протягивая заказ очередному посетителю в костюме самурая. Парень с радостью поблагодарил её и вернулся к своему столу.

«Каждый день как маленький фестиваль,» - подумала Хана, заполняя очередной чек.

В следующий момент дверь кафе тихо скрипнула, и внутрь вошел необычный посетитель. Его длинные белые волосы, собранные в тугой хвост, привлекли внимание Ханы еще до того, как она смогла разглядеть его лицо. Как только гость шагнул вперед, в зале стало заметно тише — его аура была настолько мощной, что даже самые громкие разговоры постепенно затихли.

Мужчина был высок, с идеальной осанкой. Его золотисто-янтарные глаза с вертикальным зрачком скользнули по помещению, оценивая все вокруг с едва заметным интересом. Он был одет полностью в черное: рубашка, джинсы, и длинный плащ с высоким воротником, который только добавлял ему загадочности. Черные перчатки скрывали его руки, и, казалось, каждая деталь его образа была продумана до мелочей.

Хана почувствовала легкое волнение, когда его взгляд задержался на ней. Он не был похож на обычных посетителей кафе, но в его присутствии было что-то завораживающее. Мужчина шагнул в сторону касс, и его движения были уверенными и грациозными, словно он знал, что ему не нужно торопиться.

— Добрый день, — с легким кивком произнес он, его голос был глубоким и ровным.

— Добрый день, — ответила Хана, стараясь не выдать своего волнения. — Чем могу помочь?

— Чашка крепкого чая, без сахара, — сказал он, медленно скользя взглядом по меню, будто бы зная наперед, что выберет.

Хана ввела заказ и, стараясь не смотреть слишком долго в его глаза, выдала чек. Мужчина поблагодарил её коротким кивком и отошел к дальнему столику, расположившись в тени. Теперь её мысли были полностью заняты этим странным посетителем, который, казалось, не был частью привычного мира кафе, но каким-то образом идеально вписывался в него.

Мужчина сел за столик в углу, откуда хорошо просматривался весь зал. Его поза была расслабленной, но что-то в его внимательном взгляде говорило о том, что он здесь не просто так. Казалось, что он кого-то ждет. Хана украдкой наблюдала за ним, стараясь не задерживать взгляд слишком долго, но её мысли вновь и вновь возвращались к загадочному посетителю.

«На кого же это косплей?» — размышляла она, перебирая в голове образы из аниме и манги. Он выглядел слишком необычно, даже для завсегдатаев кафе. Но в то же время, его внешний вид был настолько гармоничным, что невольно притягивал внимание. Длинные белые волосы, хищные золотисто-янтарные глаза... что-то мистическое и одновременно пугающее исходило от него, но Хана не могла понять, что именно.

Когда она вновь взглянула в его сторону, мужчина вдруг поднял голову и поймал её взгляд. Его губы растянулись в лёгкой, почти загадочной улыбке. Хана почувствовала, как к её щекам прилила кровь. Было ощущение, будто он знал, о чем она думает, словно её мысли для него были открытой книгой. Девушка поспешно отвела глаза и занялась следующим заказом, стараясь унять внезапное смущение.

Но каждый раз, когда у неё выдавалась свободная минута, она снова и снова возвращалась к таинственному мужчине. «Кто он? Такое ощущение, что этот костюм – его образ жизни. А может из игры какой-нибудь?» — думала она, но ответов не находилось.

День шел своим чередом, и поток посетителей не ослабевал. Хана с улыбкой пробивала заказы на кассовом аппарате, пропуская через себя нескончаемый поток заказов и благодарностей. Несмотря на усталость, настроение оставалось приподнятым, и девушка чувствовала прилив сил от мысли о том, что с каждым днём она ближе к своей цели — свадьбе. Да, она копила на свое платье – платье мечты и с каждым днем она все ближе и ближе к заветной цели.

Посетителей становилось всё больше, и шум в зале возрастал. Вокруг царила живая, энергичная атмосфера, наполненная смехом и разговорами. Хана, привыкшая к такому ритму, легко справлялась со своей работой. Но всё изменилось, когда в кафе зашла группа людей, отличавшаяся от обычных посетителей.

Их было трое — высокие, широкоплечие, с хмурыми лицами. В отличие от остальных, они не были одеты в костюмы и явно не собирались радоваться атмосфере кафе. С первых секунд они источали враждебность…или просто негатив. Хана почувствовала, как её внутреннее спокойствие начало рушиться под натиском их тяжелых взглядов.

Один из них подошёл ближе, пристально глядя на девушку. Его грубые черты лица и жесткий тон вызвали у Ханы лёгкую дрожь.

— Эй, кассирша, — начал он, не утруждая себя приветствием. — Ты что, нас не замечаешь? Мы здесь, между прочим, тоже зашли за заказом. Долго нам ещё ждать?

Глава 1

Закончив свою смены и, попрощавшись с коллегами, Хана направилась домой. На улице было темно, и тени от фонарей лишь усиливали ощущение пустоты и тишины. Она ускорила шаг, стараясь не думать о том, как мало людей вокруг. В её голове всё ещё крутились события дня, и особенно — странный гость с белыми волосами.

Девушка почувствовала лёгкое волнение и попыталась успокоить себя, когда вдруг позади неё раздался насмешливый голос:

— Поздно и темно. Может, стоит позволить себя проводить?

Хана вздрогнула и быстро обернулась. Перед ней, словно возникнув из ниоткуда, стоял тот самый мужчина с белыми волосами. В темноте его золотисто-янтарные глаза казались ещё более пугающими, почти светящимися, а кошачьи вертикальные зрачки гипнотизировали. Он смотрел на неё с лёгкой усмешкой, словно предвкушая её реакцию.

— Я… — Хана замялась, чувствуя, как её сердце забилось быстрее. — Я не могу довериться человеку, которого не знаю.

Мужчина слегка наклонил голову и с насмешкой представился:

— Камуи Каминага. Теперь мы знакомы, и я вполне могу проводить вас.

Хана на секунду растерялась от его уверенности и манеры, но потом тяжело вздохнула. Её здравый смысл подсказывал, что это не лучшая идея, но интуиция говорила, что, возможно, он вовсе не представляет угрозы. Хотя что-то в его глазах вызывало у неё одновременно страх и странное доверие.

— Хорошо, — наконец произнесла она, смущённо кивнув. — Но только до угла.

Камуи усмехнулся, как будто ожидал такого ответа, и неспешно двинулся рядом с ней, его шаги были едва слышны в ночной тишине.

Пытаясь поспевать и идти рядом с Камуи, Хана невольно отметила, насколько он был высоким. Она чувствовала себя маленькой рядом с ним, и это только усиливало её внутреннее напряжение. Его присутствие казалось почти нереальным, и каждый шаг рядом с ним вызывал смешанные чувства.

— Камуи… — начала она, стараясь отвлечь себя разговором. — У вас необычное имя. Откуда вы?

Мужчина рассмеялся, его смех был глубоким и немного насмешливым, но не злым.

— Случайность, — ответил он загадочно. — Порой судьба бывает игривой и подкидывает нам неожиданные сюрпризы, не так ли?

Девушка лишь кивнула, не понимая, что он имеет в виду, но решила не уточнять. С ним было сложно вести обычный разговор, всё, что он говорил, казалось будто обёрнутым в тайну.

Они прошли ещё несколько шагов в молчании, пока мужчина не нарушил тишину вопросом, который заставил её замереть:

— Почему твой жених не встречает тебя так поздно с работы?

Хана резко остановилась и подняла лицо, испуганно уставившись в светящиеся глаза.

— Откуда вы знаете, что я помолвлена? — вырвалось у неё прежде, чем она смогла сдержаться.

Камуи, заметив её реакцию, поднял руку в примирительном жесте и с лёгкой улыбкой сказал:

— Не волнуйся, я не шпион. Просто услышал от твоих коллег в кафе. Похоже, они очень рады за тебя.

Хана облегчённо вздохнула, но сердце всё ещё колотилось в груди. Ей стало стыдно за свою вспышку, и она опустила взгляд.

— Поняла… — пробормотала она, смущённо кивая. — Он занят работой, да и я сама привыкла справляться.

Камуи ничего не ответил на это, но его лёгкая улыбка не исчезла. Казалось, он знал больше, чем говорил, но не собирался делиться лишней информацией.

Он шёл рядом, и, казалось, его присутствие постепенно становилось менее напряжённым. В какой-то момент мужчина заговорил, снова нарушив тишину своим глубоким голосом:

— Кафе у вас интересное. И готовят вполне неплохо.

Хана слабо улыбнулась. Разговор с ним, хоть и был непривычным, позволял ей немного расслабиться и почувствовать себя человеком не второго сорта.

— Спасибо, — ответила она. — Я здесь уже два года работаю. Раньше было лучше… недавно повара поменяли, и, честно говоря, это немного отразилось на качестве блюд. Прошлый повар частенько конфликтовал с начальником, говорил, что на продуктах экономить нельзя.

Камуи слегка приподнял бровь, словно это его позабавило.

— Я не удивлён, — сказал он с лёгкой насмешкой в голосе. — Начальство редко ценит честных сотрудников. Чаще они предпочитают тех, кто умеет угождать, даже если это вредит делу.

Хана замедлила шаг и кивнула, понимая, что в его словах есть правда. Она сама не раз замечала, как те, кто были более льстивы или умели подлизываться, получали лучшие условия или похвалы, в то время как она просто делала свою работу.

— Да, вы правы, — признала она. — Иногда кажется, что честность — это не то, что тут ценят. Но я всё равно стараюсь делать свою работу хорошо.

Камуи взглянул на неё, его глаза вновь стали серьёзными, и в них заиграли огоньки странного понимания.

— Это похвально, — сказал он спокойно. — Но не забывай, что всегда важно думать и о себе.

Хана остановилась и обернулась к Камуи.

— Мы дошли, — сказала она, немного нервничая. На самом деле её подъезд был в паре домов отсюда, но она сознательно выбрала это место, чтобы не показывать, где она живёт. Это было логично и безопасно, и Камуи, похоже, понял её намерение.

Глава 2

Рэммоди сидел за столом, его взгляд был мрачным и недовольным. Он терпеливо ожидал возвращения Ханы, но, когда она вошла в квартиру, его лицо отразило раздражение.

— Почему ужин не готов? — резко спросил он, не давая ей времени раздеться.

Девушка, чувствуя, как напряжение в воздухе нарастает, спешно сняла легкую куртку и кивнула.

— Прости, Рэммоди, я сейчас всё исправлю, — ответила она, направляясь на кухню. Её голос звучал тихо и примирительно, она не хотела усугублять ситуацию. Жена должна быть спокойно и покорной, никак иначе. Хану воспитывали и готовили к этому, чтобы она была хорошей женой, которую могли бы ставить в пример. Вымыв руки, девушка начала доставать продукты и поставила кастрюлю с водой на плиту. Но опомнившись, Хана убежала в комнату, быстро переодеваясь в домашнее.

Но Рэммоди не собирался отпускать так просто эту ситуацию. Его темные глаза следили за невестой, и он прищурился, когда спросил:

— Почему ты задержалась после работы?

Хана замерла на секунду, вспомнив о странной встрече с Камуи. Она понимала, что Рэммоди не понравится её рассказ, но не хотела лгать.

— Я… встретила одного посетителя из кафе. Он предложил проводить меня до дома.

Едва она закончила фразу, как заметила, что лицо Рэммоди потемнело от раздражения.

— Ты позволила другому мужчине проводить тебя? — сдерживая гнев, произнёс он, вставая со своего места. — Хана, ты же моя невеста. Ты не должна общаться с другими мужчинами ни при каких обстоятельствах.

Его слова ударили её сильнее, чем она ожидала. Девушка почувствовала, как её сердце сжалось от напряжения и обиды, ведь ничего осудительного не случилось. Она пыталась объясниться:

— Рэммоди, он был просто вежлив, и мне было немного страшно идти одной по тёмной улице…

Но Рэммоди не слушал. Его глаза сверкнули недовольством, и он жестом указал ей в сторону кухни:

— Я не хочу слышать оправданий. Ты должна помнить, кому принадлежишь, и быть дома вовремя. Теперь иди и готовь ужин, займи свою место в этом мире.

Хана медленно кивнула, подавляя обиду. Она развернулась и направилась на кухню, но в её душе зарождалась тревога, что их отношения с Рэммоди стали слишком контролирующими.

Рэммоди был сыном богатых родителей, и с детства привык жить в достатке. Статус и деньги были для него важными составляющими жизни, и он сумел продолжить дело семьи, став успешным бизнесменом. Высокий, стройный, с тёмными короткими волосами, уложенными в стильную прическу, он всегда выглядел безупречно. Его аккуратный внешний вид подчёркивал его требовательный характер. Рэммоди был человеком строгих принципов и всегда считал, что мужчина в семье должен быть главным. Он привык к контролю, к тому, что всё в его жизни шло так, как он планировал. Именно поэтому ему нравилось, когда Хана соглашалась с ним, вела себя тихо и покорно, не создавая лишних проблем. Это полностью соответствовало его представлениям о том, как должна вести себя его невеста и вскоре жена.

Хана, в свою очередь, не возражала против такого уклада жизни. Она всегда считала, что роль женщины — поддерживать мужа и не возражать против его решений. Её устраивала такая жизнь, потому что она никогда не знала другой. Её привычка уступать, заботиться о доме и не спорить с Рэммоди казалась ей правильной и естественной.

Вздохнув, девушка быстро занялась приготовлением ужина, чувствуя на себе тяжёлый взгляд Рэммоди, сидящего за столом в ожидании. Она старалась не выказывать эмоций и сосредоточилась на привычных действиях: достала из холодильника овощи, мясо, начала нарезать их ловкими, отточенными движениями. В такие моменты кухня становилась для неё своего рода убежищем — местом, где она могла забыться, заняться чем-то понятным и предсказуемым.

Запах поджаривающегося мяса наполнил комнату, смешиваясь с ароматом приправ. Хана старалась готовить аккуратно, как Рэммоди любил, чтобы ни одна деталь не выбивалась из его строгих стандартов. В её движениях была некая механическая точность, приобретённая за годы жизни с ним.

Когда еда была почти готова, Хана бросила короткий взгляд в сторону Рэммоди. Он сидел в тишине, погружённый в свои мысли или, возможно, просто ожидал, когда она закончит. Его категоричность порой давила на неё, но она подавляла эти чувства, убеждая себя, что так должно быть – все так живут.

Наконец, Хана выложила приготовленное блюдо на тарелки и аккуратно подала на стол. Она старалась улыбнуться, как обычно, чтобы скрыть внутреннюю усталость.

— Всё готово, — сказала девушка тихо, присаживаясь напротив него.

Рэммоди посмотрел на еду, затем на неё, и, не говоря ни слова, начал есть. Хана, наблюдая за его реакцией, вновь почувствовала, что всё, что она делает, — ради их общего будущего.

Они ели в привычной тишине, ведь в такие моменты разрешалось говорить лишь мужчине. Женщины имели все меньше и меньше прав. Считалось, особенно в таких семьях, как у Ханы, что мужчина царь и бог и только ему известны тайны мироздания.

Жених медленно отложил вилку, его взгляд стал тяжелым, как будто он был на грани взрыва. Хана знала этот взгляд, и напряжение в воздухе сразу стало почти ощутимым. Она искренне не понимала, что вызвало у него такую реакцию.

— Я говорил тебе, — начал он холодным тоном, — что не хочу, чтобы ты больше общалась с мужчинами. Это неприемлемо.

Глава 3

Рэммоди уже крепко спал в их спальне, а Хана осталась одна на кухне, домывая посуду. Звук воды, стекающей по тарелкам, и легкий скрип губки успокаивали её. Она старалась не думать о недавнем разговоре за ужином, сосредоточившись на механическом движении рук. Однако, как только вода перестала шуметь, и в квартире воцарилась тишина, её мысли невольно вернулись к тому странному знакомству с Камуи.

Его необычные глаза с вертикальными зрачками, как у кошки, снова встали перед её внутренним взором – возможно это всего лишь линзы, но они выглядели слишком естественно. Внезапная встреча всплывала в памяти, словно яркий момент среди серых будней. Камуи казался одновременно пугающим и притягательным, его загадочная улыбка, таинственные слова.

Хана вздохнула и опустила взгляд на тарелку в своих руках. Она вспомнила, как чувствовала себя рядом с ним — по-другому, не так, как обычно с Рэммоди. Его присутствие было не таким давящим, оно вызвало в ней какое-то неясное любопытство и, может быть, даже странную свободу, которой она была всегда лишена.

Но девушка тут же отогнала эти мысли. Это было глупо. У неё есть Рэммоди, и их свадьба уже не за горами. Она не может позволить себе думать о каком-то незнакомце, каким бы загадочным он ни был.

Стараясь отбросить это воспоминание, Хана быстро закончила мыть посуду и тихо отправилась в свою комнату. Они не спали вместе с Рэммоди в одной постели – таковы традиции, до свадьбы ни-ни, поэтому Хана пока закрывалась в отдельной комнате. Сев на кровати и закрыв глаза, девушка вздохнула, ведь образ Камуи всё ещё мелькал перед её мысленным взором, вызывая легкий трепет в груди.

Жизнь Ханы была размеренной и почти спокойной. Она ходила на работу, откладывала деньги на свадьбу и каждый вечер возвращалась домой к Рэммоди. Её дни были расписаны по часам, и всё казалось предсказуемым, даже несмотря на иногда возникающее недовольство жениха. Обычные люди, такие как Хана, продолжали работать, жить своей привычной жизнью, не подозревая, какие ужасы происходят в мире за пределами их уютных домов.

Но эта спокойная жизнь была возможна лишь благодаря бессмертным, которые несли на своих плечах тяжкий груз защиты человечества. Уже семь лет, как на Землю начали нападать непонятные инопланетные создания — существа невероятных размеров и форм, которых невозможно было объяснить с научной точки зрения. Этих существ в народе называли инопришеленцами, а официально – демонами. Их появление стало шоком для человечества, но, к счастью, бессмертные, владеющие древними тайными знаниями и магией, оказались той силой, которая смогла встать на защиту мира.

Они сражались в тени, вдали от глаз обычных людей. В новостях иногда мелькали упоминания о разрушениях, списываемых на природные катастрофы или техногенные аварии. Но истинная причина оставалась скрытой. Лишь бессмертные знали, насколько велика была угроза, и именно их сила удерживала этот мир от полного хаоса.

Для Ханы и таких, как она, эти войны оставались чем-то далеким, почти мифическим. Люди продолжали жить, даже не осознавая, что на кону стоит их будущее, которое висит на волоске.

Люди уже привыкли к постоянным эвакуациям. Как только звучала сирена, улицы мгновенно пустели. Жители знали, что дома автоматически покрываются защитным барьером — технологией, предоставленной бессмертными, — и спешили вниз, в бункеры, где ждали, пока угроза минует. Это стало частью повседневной жизни. Безопасность превратилась в условный рефлекс, но многие уже воспринимали её как нечто само собой разумеющееся.

Бессмертные, как единый фронт, продолжали сражаться с демонами и чудовищами, прилетевшими с далёких звёзд, но всё чаще нападения становились более хаотичными и непредсказуемыми. В обществе начали шептаться о том, что даже бессмертные могут не справиться с новым натиском. Однако в новостях по-прежнему сохраняли спокойствие, призывая людей к терпению и организованности.

Хана вздохнула, стараясь отогнать от себя все эти лишние мысли. У неё были свои заботы, более близкие и понятные. Она отправилась в ванную, где умылась, почистила зубы, сделала пилинг и маску для лица, затем снова умылась и нанесла увлажняющий крем на кожу. Все эти привычные процедуры успокаивали её, возвращая в знакомый ритм.

Когда она легла в своей маленькой комнате в постель, мысли снова скользнули к предстоящей свадьбе с Рэммоди. Это был её ближайший план, главная цель, ради которой она так упорно трудилась последние месяцы. Хана закрыла глаза, пытаясь представить себя уже на свадьбе в белом платье, но почему-то перед её внутренним взором возникли другие образы — золотисто-янтарные глаза с вертикальными зрачками и таинственная улыбка Камуи.

Стараясь отогнать это странное чувство, Хана повернулась на бок и тихо вздохнула, пытаясь успокоиться и заснуть.

Жениха Хане выбрали её родители. В их семье и окружении это было обычным делом. Здесь не полагались на любовь или романтику, а доверяли опыту и мудрости старших. Родители договаривались о свадьбе, тщательно выбирали подходящую кандидатуру для дочери. Хана знала об этом с детства и не испытывала никакого сопротивления такому порядку вещей. Для неё это было так же естественно, как следовать другим традициям.

Рэммоди, сын богатых родителей, подходил идеально. Его семья была уважаема в обществе, а сам он — успешный бизнесмен, что обеспечивало Хане и её будущим детям стабильность. Это считалось важнейшим аспектом брака — не любовь, не страсть, а надёжность и уверенность в будущем. Хана приняла это как данность, как что-то неизменное.

Глава 4

Утро в аниме-кафе «Сакура» началось, как всегда, с привычного ритуала. Хана стояла за кассой, приветливо улыбаясь посетителям. Она провела уже не один час, пробивая заказы на кассовом аппарате, и её движения стали практически автоматическими. Чай, кофе, десерты, японские блюда — всё мелькало перед её глазами, а руки ловко нажимали кнопки, передавая чеки на распечатку.

Поток посетителей не уменьшался. В кафе заходили молодые люди в ярких костюмах аниме-персонажей, обсуждали последние новинки манги и дорам, смеялись и фотографировались. Иногда Хана поглядывала на их наряды, пытаясь угадать, из какого аниме они «пришли», но работа не позволяла отвлекаться надолго. Её задача была проста — обслужить как можно больше клиентов с максимальной вежливостью и скоростью.

Она быстро набирала заказ, проверяла, правильно ли всё выбито, и, едва успев вздохнуть, встречала следующего клиента. С каждым новым заказом она сохраняла спокойную и приветливую улыбку, стараясь создать для гостей кафе ту атмосферу уюта и доброжелательности, за которую они так любили это место.

Работа шла своим чередом, и Хана чувствовала, как её тело постепенно устаёт от постоянного движения, но не позволяла себе замедлиться. Она понимала, что сегодня, как и всегда, ей предстоит сделать всё возможное, чтобы гости кафе остались довольны, а работа — выполнена идеально.

Хана стояла за кассой, уверенно пробивая заказы, и с лёгкой улыбкой встречала каждого посетителя. День обещал быть таким же, как и вчера: оживлённые компании косплееров, молодёжь, обсуждающая новинки аниме, и парочки, погружённые в свои беседы. Хана была довольна своим местом в этом ритме жизни. Всё шло привычно, размеренно. Люди приходили и уходили, а она была частью этого маленького мира, где казалось, что жизнь проста и предсказуема.

— Добро пожаловать! Что будете заказывать? — её голос звучал мелодично, обволакивая клиентов теплотой. Молодая пара, одетая в костюмы героев из популярного аниме, радостно начала обсуждать заказ.

— Нам, пожалуйста, два рамена и два молочных коктейля, — с улыбкой сказал парень, подмигнув Хане. Девушка рядом с ним весело рассмеялась, а Хана быстро ввела заказ в кассовый аппарат.

— Конечно, ваш заказ будет готов через несколько минут. Приятного вам вечера! — Она протянула чек с неизменной улыбкой, и пара с благодарностью удалилась к свободному столику.

В такие моменты Хане казалось, что мир вокруг неё был беззаботным и светлым. Внутри неё было ощущение, что всё идет как надо, и впереди её ждёт счастливая и спокойная жизнь. Работа в кафе приносила ей особое удовлетворение — она была полезной, окружённой людьми, и это помогало ей не думать о том, что впереди свадьба с Рэммоди, который, казалось, был из другого мира, не такого живого и доброго, как этот.

Но всё изменилось в одно мгновение. Хана почувствовала, как её сердце пропустило удар, когда в дверь кафе тихо вошёл человек, которого она совсем недавно видела. Камуи.

Он появился так же неожиданно, как и вчера. Высокий, стройный, с длинными белыми волосами, собранными в тугой хвост, и в том же длинном чёрном плаще с высоким воротником. Его золотисто-янтарные глаза, с этими завораживающими вертикальными зрачками, снова приковали её внимание. Камуи двигался с удивительной грацией, почти беззвучно, словно тень, скользящая по полу.

Девушка почувствовала, как её дыхание участилось. Внутри поднялось непонятное волнение. Он шёл, как будто знал, что её присутствие здесь важно, как будто она была не просто кассиром в аниме-кафе, а частью его собственной истории.

— Привет, — голос Камуи был бархатистым, низким, и когда он говорил, его губы едва заметно изогнулись в лёгкой улыбке. — И вот мы снова встретились.

Хана нервно улыбнулась, пытаясь скрыть смущение.

— Э-э... Здравствуйте, — пробормотала она, чувствую, как щеки заливает румянец. — Да, я работаю здесь каждый день...

— Запомню, — Камуи снова улыбнулся, на этот раз чуть шире. Его взгляд был пронзительным, будто он видел её насквозь. — Ты выглядишь уставшей, но не перестаёшь улыбаться. Тяжёлая работа?

— Да нет, всё нормально... Привыкла, — ответила Хана, чувствуя, как её голос слегка дрожит. Она быстро отвела глаза, стараясь сосредоточиться на следующем заказе, но присутствие Камуи отвлекало её. Почему он снова здесь? И почему его появление так её волнует?

Камуи сел за один из свободных столиков, снова бросив на Хану пронизывающий взгляд. Она поймала его взгляд и не смогла не почувствовать себя так, словно он не просто наблюдал за ней, а ждал чего-то. Её сердце колотилось в груди, но она старалась держаться спокойно, хотя мысли разбегались в разные стороны.

«Почему он здесь? Что ему нужно?» — эти вопросы крутились в голове Ханы, но она старалась не подавать виду. Её работа была здесь, с этими людьми, которые доверяли ей свои радости и улыбки. И хотя волнение охватывало её, она понимала, что должна оставаться на своём месте, пусть даже этот загадочный мужчина и продолжал влиять на её мысли.

Она сделала глубокий вдох, пытаясь вернуть себе контроль над эмоциями. Хана стояла за кассой, стараясь сосредоточиться на работе, но мысли постоянно возвращались к загадочному Камуи, сидящему за одним из столиков. Его присутствие словно окутывало её непонятной тревогой и интересом одновременно. Она машинально пробивала заказы, улыбалась посетителям, но не могла полностью отвлечься от его взгляда.

Глава 5

Хана, растерянная и ошеломлённая увиденным, вдруг поняла, что должна убедиться в том, что её глаза не подвели. «А если… Может быть, я ошиблась? Это не мог быть Рэммоди... Он бы так не поступил,» — с этими мыслями она резко отложила всё, что делала, и выскочила на улицу, в надежде поймать хоть одну деталь, которая могла бы рассеять её сомнения.

На улице было прохладно, вечерние тени удлинялись, и свет фонарей размывал границы между реальностью и фантазией. Хана бежала по направлению, в котором видела их уходящими. Её сердце колотилось от напряжения и страха. Но, когда она добежала до угла, их там уже не было. Пустота улиц обрушилась на неё с неожиданной силой. Ни Рэммоди, ни девушки, никого... Просто пустота и тишина.

Хана замерла, пытаясь отдышаться и успокоить бьющееся сердце. «Я действительно видела это? Или моё воображение сыграло со мной злую шутку?» Но в глубине души она знала правду. Это был он. Её жених. И он целовал другую.

Её размышления прервал внезапный, пронзительный звук сирены. Хана замерла, осознавая, что это не просто сигнал. Это был сигнал тревоги — нападение демона, инопришеленца. Её глаза расширились от ужаса, и она инстинктивно бросилась обратно к кафе, где могла укрыться.

Однако, когда она добралась до дверей, кафе уже было закрыто, и активировалась защитная система. Огромные металлические створки быстро опустились, закрывая вход. Хана попыталась открыть дверь, но это было бесполезно. Она беспомощно ударила по металлической поверхности ладонью, осознавая, что осталась снаружи.

Тревога нарастала. Вокруг улицы стремительно опустели, люди исчезали в подвалах и бункерах, оставляя город пустынным и тревожно тихим. Хана, стоящая перед закрытыми дверями, чувствовала, как к горлу подступает паника. Она оглядывалась по сторонам, надеясь найти хоть какое-то укрытие, но вокруг была только тьма и приближающаяся опасность.

Улицы опустели настолько, что казались вымершими. Хана осталась совсем одна посреди безлюдного города. Каждая тень на стенах зданий, каждый шорох внезапно стали пугающими. Она прислушивалась, напряженно вглядываясь в темноту, но вокруг не было ни единого звука — ни шагов, ни голосов, ни даже шума ветра. Только тишина, тревожная и давящая.

Затем небо начало меняться. Тусклые вечерние оттенки поглотил странный багровый свет, постепенно заливая улицы и здания своим пугающим сиянием. Хана задрала голову, и её сердце сжалось от ужаса — она увидела его. Демона.

Он был огромным… настолько огромным, что его голова почти касалась небес. Его форма была невообразимой, будто сущность из самых глубоких кошмаров. Чудовище не имело четких контуров — его тело постоянно изменялось, словно состояло из жидкой тьмы, текучей и неуловимой. Однажды он был похож на гигантский клубок щупалец, в следующий момент напоминал жуткую массу с неровными наростами, словно чёрная смола вырывалась из него и снова втягивалась внутрь.

Но самым страшным были глаза. Тысячи глаз, рассеянных по всему его телу, хаотично открывались и закрывались, ослепляя жёлтым светом. Эти глаза казались живыми, наполненными каким-то древним, нечеловеческим разумом. Хана замерла, не в силах оторвать взгляд от этого ужасающего зрелища. Один из глаз, особенно огромный, вдруг сосредоточился на ней, и от этого взгляда её буквально парализовало от страха и ужаса.

Хана ощущала, как дрожь охватывает её тело. Внутри неё боролись две силы: желание бежать и необъяснимая окаменелость, словно страх не давал ей сделать ни шагу. «Я не могу здесь остаться, я должна спрятаться...» — эта мысль металась в её голове, но тело не подчинялось, застыло, как под гипнозом этого жуткого создания.

Сквозь паническую тишину в её сознании вдруг проскочило осознание: никто не придёт на помощь. Здесь, под этим багровым небом, на пустых улицах, она была одна против этого древнего чудовища, которому не могла ничего противопоставить.

Хана застыла на месте, не в силах оторвать взгляда от чудовищного демона, который медленно, но неотвратимо приближался. Его бесформенное тело колыхалось, будто состояло из густого дыма, а тысячи глаз, разбросанные по всей поверхности, моргали и вращались, всматриваясь в окружающий мир. Один из этих глаз оставался сфокусирован на ней, и от этого пристального взгляда кровь стыла в жилах.

Гулкие звуки разорвали тишину, когда неподалёку развернулось военное подразделение. Солдаты с оружием в руках устремились в сторону демона, словно пытались остановить его. Танки, бронемашины, ракетные установки — всё это внезапно ожило, развернулось в боевые позиции и начало палить по демону. Оглушительные выстрелы, взрывы и свет ракет освещали улицы, создавая впечатление хаотичной битвы.

Но демон не реагировал. Его огромное тело поглощало удары ракет, орудийные снаряды и автоматные очереди, словно они были ничем. Он продолжал двигаться вперёд, медленно и неуклонно, без малейших признаков урона или остановки. Наоборот, казалось, что атаки только раззадорили его, делая его присутствие ещё более страшным и давящим.

Хана все также стояла, застывшая от страха, наблюдая, как солдаты, отчаянно пытаясь остановить чудовище, несли огромные потери. Один за другим они исчезали в густой тьме, которая тянулась от демона, словно пожирала их. Металлические конструкции танков скручивались и ломались, поглощенные этой тьмой, словно детские игрушки. Город, который когда-то был её домом, превращался в поле боя, где все попытки сопротивления казались бессмысленными.

Демон становился всё ближе. Его огромные глаза ослепительно вспыхивали, а зловещая фигура нависала над Ханой, как тень самой смерти. Девушка чувствовала, как её охватывает паника. Дыхание стало прерывистым, ноги подкашивались от ужаса, а сердце бешено стучало в груди. Она понимала, что ей некуда бежать, и не было времени найти укрытие. Волна отчаяния захлестнула её, и в этот момент Хана впервые почувствовала настоящую близость к смерти.

Глава 6

Яркие голубые всполохи прорезали багровое небо, словно молнии, разрывающие тьму. Хана замерла, почувствовав, как у нее перехватывает дыхание. Это было похоже на чудо — нечто настолько невероятное, что ей трудно было поверить, что она видит это собственными глазами. Сверкающие линии света, будто исполинские мечи, разрезали пространство, и в этом сияющем вихре замелькала человеческая фигура. Некто двигался по небу с такой скоростью и легкостью, словно парил. Даже на расстоянии Хана могла разглядеть, как этот человек сражался с демоном. Это был бессмертный — один из тех, кто стоял на защите Земли, тех самых, кто оставался последней преградой между человечеством и этими жуткими пришельцами.

«Бессмертный!» — Хана почувствовала волну облегчения, но тревога всё ещё не отпускала её. Она знала, что обычные люди не могли тягаться с этими чудовищами, и лишь бессмертные могли остановить их.

Внезапно её резко схватили за плечо. Девушка, вздрогнув, обернулась и встретилась взглядом с молодым парнем. У него были золотистые волосы, мерцающие в свете редких фонарей, а глаза — карие, с вертикальными зрачками, как у кошки. На ухе у него висел небольшой наушник, в который он что-то быстро говорил, не отводя взгляда от неё:

— Обнаружил гражданскую, — его голос был строгим и каким-то слишком серьёзным для такой молодой внешности.

«Гражданскую?» — Хана хотела возразить, но вместо этого осталась молча стоять, разглядывая парня. Однако её внимание быстро вернулось к небу, где продолжались голубые вспышки.

Её сердце забилось сильнее, когда она снова посмотрела вверх. Глаза отчаянно искали ту самую стремительно движущуюся фигуру, и внезапно её дыхание перехватило от осознания. В этом бессмертном, сражающемся с демоном, она узнала его — Камуи! Тот самый загадочный посетитель кафе, который вчера предлагал её проводить, сейчас был в эпицентре этой битвы, парил среди небесных вспышек и чудовищ.

— Камуи… — едва слышно прошептала Хана, ошеломлённая и не верящая своим глазам.

Парень с золотыми волосами резко обернулся на её слова, прищурив глаза:

— Ты знаешь его? — он явно не ожидал услышать это имя от обычной гражданской.

Хана растерялась, её мысли хаотично метались между происходящим на небе и стоящим перед ней незнакомцем. Её сердце продолжало биться как бешеное, и она не знала, что ответить. Это же было невозможно — вчера Камуи был просто посетителем, а сейчас он бессмертный, сражающийся с монстром! Она попыталась взять себя в руки и пробормотала:

— Ну, да... Я его вчера видела... в кафе... Он чай заказывал, — она сама удивилась, как буднично прозвучали её слова.

Парень не смог сдержать смешок, хотя его лицо оставалось сосредоточенным:

— Чай, говоришь? Ну, это многое объясняет.

— Что объясняет? — Хана нахмурилась, но парень проигнорировал её вопрос и вместо этого потянул за руку, пытаясь увести её с опасного места:

— Ты не должна здесь оставаться. Давай вниз, в укрытие. Если что, я тебе потом объясню, чем этот ваш «любитель чая» тут занимается.

— Но... — Хана снова посмотрела в небо. Камуи был так близко к демону, который становился всё более устрашающим. Её сердце замирало от мысли, что этот странный, но притягательный мужчина сейчас рискует своей жизнью, сражаясь с этим чудовищем.

— Давай быстрее, — парень настаивал, его голос звучал жёстче, и в нём читалась некоторая тревога.

Хана с трудом оторвала взгляд от небесного сражения и нехотя последовала за ним. Но где-то глубоко в её душе теперь горела новая искра — искра любопытства и беспокойства за Камуи.

Девушка и золотоволосый парень бросились к ближайшему укрытию, но не успели сделать и пары шагов, как мир вокруг них внезапно замер. Словно огромное тёмное облако нависло над ними, и Хана подняла голову, чтобы увидеть приближающегося демона. Его глаза, десятки, сотни глаз, скользили по их маленьким фигурам с каким-то болезненным любопытством. Демон вдруг потерял интерес к Камуи, словно почувствовал, что перед ним более легкая добыча — и направился прямо к ним.

Хана застыла на месте, её тело сковал ужас, не давая даже пошевелиться. Она видела, как чёрные, как смоль, тени демона удлинялись, вытягивались, превращаясь в смертоносные щупальца, которые тянулись к ним. Она уже чувствовала, как её сердце готово выпрыгнуть из груди, когда вдруг перед её глазами мелькнула тень. В одно мгновение спина Камуи возникла перед ней, закрывая от надвигающегося ужаса.

Камуи, с холодной уверенностью, поднял руку, и алый свет вспыхнул перед ним. Пентаграмма, сияющая огненно-красным светом, взвилась в небо, с силой ударяя по демону. Воздух наполнился магическим напряжением, и Хана видела, как чудовище содрогнулось от боли. Свет огненной пентаграммы разрезал его тело, и демона откинуло назад, словно невидимая сила оттолкнула его от людей.

Не успев осознать происходящее, Хана почувствовала, как её ноги оторвались от земли. Камуи, подхватив её на руки с такой лёгкостью, будто она весила не больше пушинки, отпрыгнул с ней в сторону, на безопасное расстояние от демона. Его движения были стремительными и точными, как у хищника, готового к броску.

— Ну что, красотка? — насмешливо произнёс он, опустив её на землю и не отпуская её плеча. — Надеюсь, я могу рассчитывать на десерт к чаю?

Девушка нервно сглотнула, её взгляд упал на его лицо — всё та же загадочная полуулыбка, золотистые глаза с вертикальными зрачками. Она чувствовала, как её лицо начинает краснеть от смущения. Эти глаза... они были завораживающими, гипнотическими, и чем дольше она в них смотрела, тем сильнее становилось её смятение.

Глава 7

Она вдруг нахмурилась, как только мысли о Рэммоди пронзили её сознание. Её весёлое настроение резко сменилось на беспокойство. Она знала, что жених будет недоволен тем, что она вновь общается с другим мужчиной, особенно с таким, как Камуи — загадочным, харизматичным бессмертным.

Она тяжело вздохнула, едва сдерживая нарастающее чувство вины. Как же теперь объяснить Рэммоди, что случилось? Как оправдаться за своё присутствие рядом с Камуи?

Бессмертный, идущий чуть впереди, обратил внимание на перемену в её настроении и остановился, обернувшись к ней. Его золотистые глаза мягко сверкали в тусклом свете уличных фонарей.

— Всё в порядке? — спросил он с заботой, зная, как тяжело обычным людям пережить встречу с демонами. — Вид инопришеленцев — это не то, что легко забывается.

Хана нерешительно покачала головой.

— Нет, дело не в демоне, — призналась она, глядя на тротуар. — Просто… Мой жених… вчера он был очень недоволен, что я познакомилась с вами. Он категоричен в таких вещах и старомоден… считает, что невеста не должна общаться с другими мужчинами.

Камуи неожиданно рассмеялся, его смех прозвучал приятно, без тени насмешки. Он подошёл ближе, глядя на неё сверху вниз с весёлым огоньком в глазах.

— Конечно, он ревнует, — сказал он с озорной ухмылкой. — Я ведь красавчик, да ещё и бессмертный. Кто же не будет ко мне ревновать? Я тот самый сын маминой подруги. Мамочки, становитесь в очередь! Или может дэддика кто-то потерял?!

Хана тихо рассмеялась, невольно прикрывая рот ладонью. Слова Камуи прозвучали неожиданно забавно и помогли ей немного снять напряжение. Его лёгкость в общении и непринуждённость действовали на неё успокаивающе. На мгновение все её тревоги отошли на второй план.

Хана внезапно вспомнила о том, что Камуи упомянул десерт, когда спасал её от демона. Она быстро взглянула на него и с лёгким волнением в голосе спросила:

— А что вы любите? Ну… я имею в виду десерт. Я могу что-то приготовить вам в благодарность.

Камуи бросил на неё долгий, задумчивый взгляд. Его глаза, всё ещё сияющие в полумраке, медленно скользнули по губам девушки, задержавшись на них на мгновение. В уголках его рта появилась едва заметная улыбка.

— Знаешь, я не настолько стар, так что ты можешь обращаться ко мне на «ты», а вообще, — произнёс он мягко, его голос был низким и тягучим. — Я соблазнился на кое-что послаще.

Хана почувствовала, как её лицо внезапно запылало. Щёки вспыхнули, и она поспешила отвесить взгляд, смущённая такой откровенной репликой. Но её сердце начало биться быстрее, словно в ответ на этот неожиданный грубоватый комплимент.

Камуи, заметив её смущение, мягко улыбнулся и остановился. Он протянул руку и нежно взял её ладонь, затем медленно поднёс её к своим губам. Его губы были тёплыми и мягкими, и когда он поцеловал её руку, Хана почувствовала, как её сердце затрепетало в груди, словно испуганный кролик.

Она подняла взгляд и встретилась с его глазами, в которых светилось что-то нежное и завораживающее. Камуи смотрел на неё с мягкостью, которая заставляла её чувствовать себя одновременно защищённой и уязвимой.

— Думаю, теперь мы квиты, — тихо сказал он, отпуская её руку, но ощущение его поцелуя всё ещё пульсировало на коже.

Хана кивнула, но слова застряли у неё в горле. Она не знала, что ответить, да и нужно ли было что-то говорить. Всё происходящее казалось ей странным и одновременно невероятно волнующим.

Когда они подошли к нужному дому, Хана остановилась, неловко переминаясь с ноги на ногу. Она не знала, что сказать. Камуи, казалось, был полностью погружён в свои мысли, его лицо оставалось невозмутимым, словно происходящее его вовсе не касалось. Он окинул взглядом окружающую обстановку — защита на домах внезапно упала, и люди начали осторожно выходить из убежищ, оглядываясь по сторонам.

Хана, прикусив губу, собралась с мыслями и снова подняла тему десерта.

— Я... ну, вы ведь действительно спасли меня, — начала она, чувствуя, как её голос предательски дрожит. — Я бы хотела поблагодарить вас…тебя… Я хорошо готовлю, и... мне было бы приятно сделать что-то для тебя…вас.

Камуи посмотрел на неё с лёгкой улыбкой, но его ответ заставил её внутренне напрячься:

— Приготовь то, что тебе хочется. Мне всё равно, что это будет, ведь важно внимание.

Хана замерла, ошеломлённая его словами. Она привыкла к другому: к тому, что решения всегда принимает мужчина. Её отец, Рэммоди — все мужчины в её жизни всегда диктовали свои условия и ожидания. Её никогда не спрашивали, чего она сама хочет. Этот простой жест — позволение ей сделать выбор — шокировал её настолько, что она не сразу нашлась с ответом.

— Я... сама? Вы хотите, чтобы я выбрала? — нерешительно переспросила Хана, её голос был наполнен удивлением.

Камуи слегка пожал плечами, как будто его ответ не требовал никакого особого объяснения.

— Конечно. Мне интересно, что ты приготовишь, когда у тебя есть полная свобода выбора, — ответил он, посмотрев на неё с добродушным интересом.

Эти слова словно открыли в Хане нечто новое. «Свобода выбора?» — подумала она, пытаясь осмыслить это. Ей всегда казалось, что свобода — это нечто абстрактное и не имеющее отношения к её жизни. Но сейчас, стоя перед Камуи, она вдруг ощутила какую-то тёплую волну внутри себя, словно этот простой выбор, этот маленький шаг действительно что-то значил.