Египтянка: Боги Кемета. 2 Книга

1 ЧАСТЬ. Сумерки Принигонды. 1 Глава

«Импровизируйте! В «Восхождении цивилизаций» нет шаблонов и готовых решений. При кажущихся рамках и ограничениях вы свободны в выборе своей дороги».

О. Судаков, исполнительный директор «Машинити».

Новый день принёс с собой тёплый ветер, наполненный ароматом зелени и цветов. Он врывался в открытое окно, заглядывая в каждый уголок моей комнаты. С повальным внедрением био-тек стиля в архитектуру города мы будто не в Екатеринбурге живём, а в каком-то инопланетном лесу из дерева и стекла, причём в постапокалиптическую эру. Но хотя бы красиво.

Закончив с делами насущными, поспешила в Кемет. После вчерашнего фиаско мне нужна парочка маленьких побед, таких, как убитый монстр или выполненный квест.

Мария Александровна, добро пожаловать!

Как же приятно снова очутиться в жарком-жарком Египте! С трудом верится, что ещё вчера я была в чопорной Англии на кровавой королевской свадьбе...

Моя Принигонда проснулась в маленьком сарайчике из тростника, сквозь дыры которого сочился яркий солнечный свет, больно бьющий в глаза. Это уже не галера повышенной комфортности, это очередной пиратский порт. Голова раскалывалась после весёлой игры в пьяного Сета в абидосском трактире, а тело налилось свинцовой тяжестью. Судя по таймеру, эффект будет продолжаться ещё... полтора часа?! Чего? Такое впечатление, будто меня надули. Ну да, игра предупреждала, что эффекты от выпитого пива удвоятся, но зачем же было удваивать похмелье? Вот так свезло!

Осторожно вышла наружу, заново привыкая к минус двадцати процентам координации. Сарайчик был расположен совсем рядом с великим Нилом. Белые и голубые лотосы покачивались на блестящей поверхности воды, а из зарослей папируса поднимались стаи птиц, оглашающие мир своими криками... Но вовсе не эта пасторальная картина выбила из меня эгоистичные мысли о больной голове.

Сначала я услышала грязную ругань контрабандистов, крики животных, стоны боли и свист кнута, а затем увидела десятка два тощих полуголых египтян, испуганно сходивших на берег с недавно прибывшего корабля. Толстенький человек в богатых одеждах и добротном парике брезгливо кривил губы, разглядывая их шеренгу. Рядом стояли рослые нубийцы, время от времени подгоняющие бедолаг. Великий Осирис, неужели это рабы?

— Пошевеливайтесь, скоты, ваш новый господин хочет видеть вас на полях до заката, — один из неписей подтвердил мою страшную догадку.

Безобразная картина, но по-настоящему меня ужаснуло то, что среди рабов я заметила живого игрока тридцать первого уровня. Кстати, он был самым младшим среди присутствующих (за исключением меня, конечно же). Парень выглядел недовольным, но не сломленным. Если верить форумам, угодить в рабы не так просто, как может показаться. Почти всегда это осознанное действие — продался в кабалу за деньги, совершил слишком много преступлений, второй раз сбежал от хозяина... Почему-то представила себя на месте этого игрока и передёрнула плечами.

Не знаю, от чего меня начало мутить: с похмелья, дрянных мыслей или гнусного зрелища?

— Доброго дня тебе, египтянка. — Октавиан махнул рукой. Спасибо богам, что он здесь! Мало ли эти плохие люди решат угнать в рабство и меня до кучи?

Римлянин сидел на песке, прислонившись к стене низенькой постройки, и гладиусом чертил непонятные символы. Короче, скучал — здесь же нет пивнушки.

— Когда мы уйдём отсюда?

Села рядом, будто бы случайно задев плечо Октавиана. Стена и боковая точка опоры остановили покачивающийся мир. Римлянин не стал отодвигаться. Думаю, чувство комфорта было обоюдным; мы будто всю жизнь знали друг друга. Наверное, вездесущий псевдоинтеллект игры постарался.

— Не раньше, чем твой друг закончит строить из себя Эскулапа, — Октавиан указал кончиком меча в сторону доков. — Раз не можем от него отделаться, будем пользоваться. По крайней мере, с ним можно поболтать на умные темы.

Альф пришёл раньше меня и, похоже, намного. Сейчас он что-то объяснял суровому нубийцу, а тот слушал его с кротким выражением на лице. Кротким до смешного, если бы я не знала, что перед нами работорговец. Первым делом как сошёл на берег Альф набрал кучу заданий у всех, кого встретил. Только посмотрите, он взял тринадцатый уровень! По-хорошему, мне тоже надо выполнить какой-нибудь мини-квест, а не рассиживаться на песочке, но сил нет. Да и желания тоже. Чтоб я ещё раз поддалась на уговоры сыграть в «Пьяного Сета»!

— Мира и любви, Прин! — крикнул Альф. — Минут двадцать, и я к вам.

— Тебе бы часть его рвения. — Октавиан наигрался с мечом, убрал его на место и отряхнул руки. — Чтобы добраться до гробницы Таноса, ты должна взять минимум пятнадцатый уровень мастерства.

— Пятнадцатый? Почему ты говоришь об этом только сейчас? — апатию с меня как ветром сдуло.

Римлянин хмыкнул:

— У тебя есть две недели, уж постарайся успеть.

Он меня ошарашил. Я за жалкие восемь уровней билась как Тесей с минотавром долгие-долгие дни, а он предлагает в такой короткий срок проделать путь в несколько раз длиннее! Технически всего семь уровней, но учитывая, что опыт нарастает в арифметической прогрессии, времени уйдёт несоразмерно больше.

— А что будет через две недели? Важное затмение, без которого не попасть в гробницу?

2 Глава

«ВЦ не любит поспешных решений. Пробуйте всё! Рискуйте и ошибайтесь, только так вы найдёте собственный путь, один на три миллиона игроков».

О. Судаков, исполнительный директор «Машинити».

За столь короткое время отсутствия Принигонду не наградили дебаффом усталости. Маленькая, но радость. А вот на счёт выскочившего на весь «экран» сообщения уже не уверена:

Внимание! Я, ваш фараон ИщущийСвет, приношу свои извинения в связи с тяжёлыми боевыми потерями последнего времени. Прошу вас не терять веры в меня, я уже начал планировать ответное наступление, а пока объявляю в царстве Чрезвычайное положение, дающее +10% к получаемому опыту. Мы обязательно победим!

Бонус, конечно, хорошо, но какой ценой? Могу сказать какой — ценой квестовых денежек. Плохая новость.

Над Ахетатоном всходило солнце. Потянувшись до хруста в суставах, я двинулась к таверне «Везучий мертвец». Теперь-то мне понятна вся философия её названия. Действительно, в этом городе может повезти только покойнику.

Где бы раздобыть денег? В кармане осталось восемнадцать серебряных и восемьдесят три медных монетки. Мало. Теоретически, десять серебряных равны одному золотому, но никто не примет их в качестве уплаты городского налога. По какой-то нелепой причине (я грешу на глюк псевдоискусственного интеллекта ВЦ) неписи хотели получить деньги именно в таком виде, в котором они указаны на ценниках. Пришлось разменять у жуликоватого на вид торговца пирожками тринадцать серебряных монет на одну золотую. Таков обменный курс, как пояснили.

Уже стоя у дверей «Везучего мертвеца» в мою голову пришла мысль — а зачем, собственно, я вернулась? Ночь кончилась, снятая комната больше не нужна, разговаривать с обманщицей Фиваидой не горю желанием, а Октавиана я всегда смогу найти — он отображается на моей карте в любое время и в любой ситуации. Эх, всему виной извечная тяга человека к дому, безопасному месту, куда всегда можешь вернуться после опасного приключения. В моём случае аналогом дома выступала оплаченная комната, где меня никто во всём Кемете не достанет.

— Да уж, Машка, общение с Шарлатаном не пошло на пользу твоим мозгам.

Развернулась, чтобы уйти, но не успела. Прямо передо мной стояла Фиваида, держащая на поводке трёх своих собачек-баскервилей двадцатого уровня. Выгуливала, пока нет наплыва посетителей.

— Предательница! — зло прошипела девочка.

Предупреждение: -10% к репутации в гильдии Убийц. Вас будут задирать.

Вот совершенно несправедливое наказание! Неужели этот глупый квест был таким важным винтиком для мира игры, что тот, кто коснётся его, в выигрыше не останется?

— Кто бы говорил, — лениво огрызнулась в ответ. — Чем ты, скажи на милость, недовольна? Ты сказала, что доставишь письмо лидеру Воров, так я всего лишь сэкономила тебе время.

— Я всё знаю! Мои друзья видели тебя в «Братстве Тени». Ты вскрыла послание!

— И представь всю степень моего удивления, когда выяснилась правда! К убийцам я не нанималась.

На лице Фиваиды промелькнула целая палитра различных чувств негативного толка. Я не боялась. У неё двенадцатый уровень мастерства и никчёмные боевые навыки, когда как я скопировала с одного из посетителей таверны «Крик сокола» — умение бога Гора в виде птицы, запрещающей атаку на сорок секунд. Да за это время я успею в деталях спланировать бой, а то и вовсе добежать до римской границы.

— Теперь и на воров не рассчитывай, — сплюнула Фиваида. — Наши агенты прикончат тебя, если ты появишься в «Братстве».

— Не злись девочка, это вредно. Состаришься раньше времени.

— Не мне вредно злиться, — ответила она, — вредно злить меня. Фас!

Получив команду, спокойные пёсики разом рассвирепели и прыгнули на меня. Драться с пёсиками я не рассчитывала, но не растерялась. «Крик сокола» теперь не поможет, поэтому живо пререключаюсь на «Полёт к Свободе», откидывающий на тридцать метров от места битвы. Жаль, что здесь нет открытых пространств, а я по неопытности не повернулась вдоль дороги. Тело Принигонды с размахом впечаталось в стену соседнего дома. Минус двадцать единиц жизни, зато фора!

Зря я пожалела Фиваиду. Надо было сдать мерзавку Нехо!

Быстро перешла на панель Октавиана и резанула первую подскочившую псину «Зовом Ромула». Её откинуло в сторону, но в мою выставленную вперёд руку вцепился второй моб. Длинные зубы прокусили мягкую плоть насквозь; нубийский нож чудом не выпал из ослабших пальцев. Не пожалев собственную линию жизни, я оттолкнула пса ногой и крутанула массовым «Вихрем смерти». Ударная волна в полтора метра задела стоящую рядом плетёную корзину, откуда бодренько выползла маленькая крыса. Конечно же, она присоединилась к весёлой игре «съешь Принигонду». Сама Фиваида исчезла в неизвестном направление, и на том спасибо. Мне трёх её псов за глаза.

На шум потасовки высунулись заспанные посетители «Везучего мертвеца», но никто из них даже не подумал помочь девушке. Увидев банальную драку, почти все вернулись обратно уже через пару секунд. Жители Кемета, что неписи, что живые игроки, вообще не любопытны, если дело касается чужих битв.

На мою удачу среди зевак оказался Октавиан. Он в два удара зарубил ближайшую к нему собаку, затем кинул на меня «Щит Марса» и отвлёк оставшихся двух на себя. Не перевелись ещё рыцари в ВЦ! Очутившись в безопасности на две минуты действия щита, я обрушила на скулящих шавок всю мощь атакующих умений, половину из которых видела впервые.