Его чужая семья

Глава 1

– Мама, смотри! Папа! – кричит Богдан, дёргая меня за рукав куртки.

Я машинально поворачиваю голову в направлении, которое малыш указывает тонким пальчиком. Дыхание перехватывает, а сердце замирает лишь для того, чтобы забиться с удвоенной силой.

Женя. Он стоит на ступеньке эскалатора и одной рукой держится за поручень, а второй обнимает какую-то незнакомую мне девушку за талию.

Красивая стройная брюнетка с идеально гладкими блестящими волосами длиной до самой поясницы. Высокая шпилька, обтягивающее чёрное платье – она словно сошла с обложки глянцевого журнала.

– Женщина, вы чего застыли? – писклявый голос молоденького паренька сбивает меня с толку.

Вот нахал, мне ведь всего двадцать пять лет. Какая я ему «женщина»?

Вместе с сыном схожу с эскалатора и, раскрыв рот, продолжаю смотреть вслед удаляющимся фигурам. Мужчина улыбается и поглаживает свою спутницу, опуская пальцы немного ниже линии поясницы.

Надо бы пойти за ним следом, чтобы убедиться наверняка, что я обозналась. Но я продолжаю стоять, словно меня приколотили к полу торгового центра.

Мы с Богданом забежали в детский магазин, чтобы купить ему новые кроссовки. И мне даже в голову не могло прийти, что я увижу здесь своего мужа в объятиях посторонней женщины. Вот только это не самое странное в данной ситуации. Страшнее то, что мой любимый погиб три года назад в автокатастрофе, а теперь его точная копия разгуливает, как ни в чём не бывало, по самому крупному торговому центру нашего города.

И от осознания всего происходящего у меня мороз по коже.

– Богдашка, – я присаживаюсь перед сыном на корточки и беру его маленькие ладошки в свои руки. – Тебе показалось, это был не папа.

– Но, мама, я же видел, ты сама показывала мне фотографии, – малыш обиженно надувает губки.

Я встаю в полный рост и прижимаю сына к себе, повыше задираю голову, чтобы он не видел моего лица. Беззвучные слёзы катятся по щекам, обжигая нежную кожу. Понимаю, что мы с Богданом просто обознались и приняли постороннего мужчину за близкого нам человека. Человека, которого больше нет. Но глупое сердце продолжает неистово биться о рёбра, а мозг вопит: «Догони!»

– Мы просто обознались, – говорю еле слышно пересохшими от волнения губами. Повторяю эти слова вновь и вновь, поглаживая сына по светлым волосам. Кого больше пытаюсь убедить – не знаю. Себя, или всё же Богдана?

В голове одна за другой всплывают страшные картины из прошлого.

Ночь. Дождь льёт стеной, а Женя ещё не вернулся со смены. Девять часов, половина десятого. Я смотрю в окно, нервно сжимая в руке мобильный телефон. Позвонить. А что, если он в пути и отвлечётся на звонок? Дорога непростая, видимость ужасная. Я сама водитель, и боюсь себе представить, какая сейчас обстановка на трассе.

Утром мы опять поссорились. Я не успела погладить мужу рубашку, потому что всю ночь просидела возле Богдана, пытаясь сбить высокую температуру. А Женя не любит, когда я что-либо не успеваю.

Отвлекаюсь на мгновение, глядя на мирно посапывающего в своей кроватке двухлетнего сыночка. Губы растягиваются в улыбке, когда мой ангелочек улыбается во сне.

Вибрация телефона обжигает руки. Я жду пару секунд, прежде, чем принять вызов. Экран высвечивает неизвестный номер, но я надеюсь, что это Женя. Мало ли, вдруг телефон разрядился, поэтому звонит с чужого. Неужели его попросили задержаться?

Мой муж – самый лучший хирург нашего города. Днём мы с ним вместе работаем в частной клинике, а по вечерам Евгений берёт подработки в стационаре.

Я обычная медсестра меркну на его фоне. А мужу приходится работать, не покладая рук, чтобы оплачивать ипотеку за нашу новую квартиру.

– Алло, – отвечаю полушёпотом. Тихо выхожу из детской, аккуратно закрывая за собой дверь.

Вместо голоса любимого мужчины я слышу холодный тон незнакомки, которая сообщает мне об автокатастрофе.

Пять дней нескончаемого кошмара, экспертиза ДНК и похороны, после которых я две недели не могла ни с кем общаться, включая своего маленького сына. Богдану пришлось на время переехать к моим родителям, спасибо маме и папе, они поддерживали меня, как могли.

– Пойдём скорее, – тяну сына к выходу из торгового центра.

Прекрасно понимаю, что обозналась, но вместе с тем чувствую непреодолимое желание поскорее покинуть здание. Мне физически неприятно находиться здесь, наваждение какое-то.

Идём с Богданом к парковке. Я торопливо шарю по карманам куртки в поисках ключей.

– Мама, – сын опять дёргает меня. На этот раз тянет за ручку сумки. – Там… папа…

Заметно стухает, уловив мой строгий взгляд. Богдану хоть всего пять лет, но он достаточно смышленый малыш. Любому взрослому даст фору. Понимает меня с полуслова, редко капризничает, чувствует, когда я очень устала. В общем, растёт настоящим мужчиной.

Не хочу опять смотреть на двойника погибшего мужа, но любопытство превозмочь не в силах. Медленно поворачиваю голову и натыкаюсь взглядом на чёрный тонированный спорткар. Мужчина галантно открывает дверь перед своей спутницей, и она исчезает в салоне авто.

Нажимаю на кнопку блокировки, и мой любимый красненький «Матиз» приветливо моргает фарами. Усаживаю сына на переднее сиденье в специальное автокресло. В голове продолжаю прокручивать увиденное: до чего же похож. И цвет волос, и рост, и телосложение. Копия, самая настоящая.

Только мой Женя ни за что на свете не сел бы в подобную машину, и тем более не стал бы себе её покупать. Он любил свой внедорожник, часто выбирался на нём за город, чтобы отдохнуть от тяжёлой работы и побыть в одиночестве.

Сажусь на водительское место, вставляю ключ в зажигание и завожу свою девочку. Плавно выезжаю с парковки, проезжаю несколько кварталов и сворачиваю на просёлочную дорогу. Мои родители, к которым я перебралась после смерти мужа, живут далековато от центра, но зато место достаточно тихое.

Глава 2

– Ксюха, убери, убери эти цветы от греха подальше! – машет рукой Галина. – Новый босс приедет через двадцать минут, а у нас ещё ничего не готово.

Что по мнению Гали должно быть готово, я не представляю. Танцы? Фуршет? Шоу мыльных пузырей, в конце концов?

Клиника «Доктора Стукина», в которой я работаю регистратором, после смерти бывшего владельца оказалась не нужна наследникам. Дети известного врача и бизнесмена без зазрения совести продали дело всей его жизни.

И новый босс приедет с минуты на минуту…

– Идёт! – пищит кто-то из медсестёр.

Весь персонал выстраивается вдоль стен по стойке смирно. Окидываю коллег непонимающим взглядом. К чему эта суета и подхалимаж? Главное, качественно выполнять свою работу, я считаю.

Скромно пристраиваюсь рядом с Галиной, практически не выбираясь из-за стойки регистрации. Подруга наоборот любит выделяться, стоит, гордо выпятив грудь и нацепив на губы широкую ослепительную улыбку. Как по мне, в этом нет необходимости, Галя и так очень яркая девушка. Натуральная блондинка с кукольными чертами лица, жаль, что одна. Никак не встретит достойного мужчину.

Дверь медленно открывается и в холле появляется он. Высокий рост, широкие плечи, уверенная размашистая походка. Новый босс окидывает коллектив цепким взглядом чёрных глаз. Мне кажется, что на мгновение он концентрирует своё внимание на моём лице, но я прекрасно понимаю, что всё это лишь плод моей больной фантазии.

Мужчина проводит рукой по светлым волосам, высокомерно вскидывает голову и слегка приподнимает уголок губ. Лёгкая щетина на его лице – это единственное, что помогает мне сделать вдох и понять: передо мной не призрак. А вполне реальный человек из плоти и крови – точная копия моего погибшего мужа. Именно эту копию мы вчера с сыном видели в торговом центре.

И из всех бизнесменов, проживающих на территории нашей необъятной родины, именно он купил клинику, в которой я работаю.

Только сердце отказывается верить, что это случайность.

– Егор Михайлович Романовский, – представляется новый босс.

Он что-то говорит о грядущих переменах, запланированных нововведениях, знакомится с персоналом. Но я не слышу ничего, словно мои уши забили ватой. Глаза застилает пелена, только я не сразу понимаю, что это слёзы.

– Ксюх, – толкает в бок Галина, когда взгляд босса останавливается на мне. – Представься, – шипит, продолжая очаровывать мужчину своей улыбкой.

– Ксения Васильевна Одинцова, – голос мой садится.

Романовский протягивает ладонь для рукопожатия. Он всех так приветствовал? Я не заметила, наверное, потому что все силы были брошены на то, чтобы не лишиться чувств.

– Не бойтесь, Ксения Васильевна, я не кусаюсь, – кивает на протянутую руку.

Стараюсь не смотреть в лицо мужчине, чтобы он не заметил моих покрасневших, заполненных влагой глаз.

Медленно поднимаю руку, вкладываю пальцы в широкую тёплую ладонь.

От прикосновения чувствую, что буквально разлетаюсь на части. Мне кажется странным и диким происходящее. Может это всё сон, и я просто никак не могу проснуться?

Романовский! Егор Михайлович! Украдкой смотрю в такое до боли знакомое лицо и не могу примерить ему эти чужеродные имя и фамилию. Не могут люди быть настолько похожими, даже двойники. Я не верю, что это не Женя, это точно он, иначе и быть не может.

Только почему мой муж меня не узнаёт?

Босс скрывается за дверьми своего нового кабинет, коллеги постепенно расходятся по своим рабочим местам. Все торопятся подготовиться к предстоящей планёрке, и только я одна так и продолжаю стоять возле стойки регистратуры, не могу двинуться с места.

Чувствую себя каменной статуей, не способной пошевелить рукой, ногой или хотя бы пальцем. Нет, я точно не смогу пережить планёрку, сойду с ума от неизвестности. Да у него даже голос, как у Жени.

– Ксюха, ты чего, через час водители в очередь выстроятся на медкомиссию. Давай, бери себя в руки, и за работу, – принимается командовать Галина. – Новый босс, конечно, симпотяжка, но это не повод стоять статуей пятнадцать минут подряд, – добавляет с усмешкой.

Пятнадцать минут. Я простояла неподвижно на месте пятнадцать минут!

– Галь, – хватаю подругу за локоть, – это мой Женя.

Я понимаю, что выгляжу сейчас, как сумасшедшая. Красные глаза, заторможенный взгляд и дрожащие руки. Мне надо как-то успокоиться, но как это сделать, когда за стенкой находится тот, кого я не видела три года? И считала погибшим.

– В смысле, Женя? – Галина отшатывается от меня. – Какой Женя?

Девушка поправляет белоснежную форму с синей окантовкой. На мне точно такая же, только сидит свободнее. Мухина – обладательница шикарных форм, не то, что я. Даже после родов осталась тощей, как щепка. Не округлилась ни капельки.

– Подожди! – вскрикивает, тут же прикрывая рот ладонью.

Глаза девушки становятся ещё больше от шока. Она медленно опускается на стул, тянется за стаканом с водой, мгновенно осушает его.

– Вот, смотри, – провожу пальцем по экрану смартфона, перелистывая папки с фотографиями одну за другой.

Наше свадебное фото я спрятала так, чтобы оно не попадалось мне на глаза. Не бередило только начавшие заживать раны. Думала, если постоянно буду видеть лицо мужа перед собой, никогда не приду в норму.

Кто же знал, что его лицо появится передо мной воочию.

Галя с опаской смотрит на фотографию, потому что от неоспоримого сходства моего погибшего мужа с нашим новым боссом становится жутко.

– Одно лицо, – кивает, – даже не по себе как-то, зная, что твой муж, ну…

Галя замолкает. Боится произнести вслух то, что думает. Я тоже долго не могла говорить об этом, жила так, словно ждала возвращения Жени.

А теперь, когда вроде бы смирилась, он вернулся.

Ещё раз смотрю на фото, закрываю приложение, убираю смартфон в карман формы. Сердце рвётся в груди, буквально разлетается на куски.

Я не могу собраться с мыслями и взяться за работу, перекладываю с места на место какие-то папки. Открываю и закрываю файлы с номерами телефонов и временем записи пациентов на рабочем компьютере.

Глава 3

Тяжело вздыхая, коллеги покидают кабинет босса. От заявлений последнего никто не в восторге, ведь все привыкли, что начальство, оно вроде бы и есть где-то. Но вместе с тем, нос в рабочий процесс не суёт.

Новый босс заявил, что будет появляться в клинике ежедневно.

– Одинцова, эмм… Ксения Васильевна, – щёлкает пальцами Егор-Женя, – задержитесь, будьте любезны.

По спине пробегает холодок, ноги становятся деревянными. В голове столько вопросов, что ни один из них не удаётся вычленить из общего потока.

Неужели это всё была игра? Может быть, Женя от кого-нибудь скрывается, поэтому сделал вид, что не знает меня?

А теперь вот решил поговорить…

– Ксения, насколько вы свободны во второй половине дня…

– Да, – я делаю уверенный шаг навстречу мужчине, – Женя, конечно, я свободна. Разве может быть иначе? Скажи, что случилось, где ты был все эти три года, любимый?

Бурный поток слов льётся из меня с такой скоростью, что я даже не успеваю подумать, к чему может привести моё словесное недержание.

Да и как можно вообще о чём-то думать, когда человек, которого ты похоронила, стоит перед тобой целый и невредимый?

Тут впору тронуться умом, сойти с ума от счастья и непонимания происходящего можно.

– Я хотел спросить, насколько вы загружены в течение дня, мне нужна помощница, что-то вроде секретаря… – произносит растерянно.

Нахмурив густые брови, смотрит на меня с подозрением.

– Женя… – ещё одна жалкая попытка. Не такая уверенная, как предыдущая.

– Егор Михайлович, – поправляет босс, – не Евгений, Егор! – припечатывает, прожигая насквозь чёрными глазами.

Непроизвольно передёргиваю плечами. Делаю ещё один шаг, но мужчина, который ради разговора со мной вышел из-за своего стола, теперь прячется обратно. И всё это было бы забавным, если бы не ситуация, в которой мы находимся.

Мне вот совсем невесело.

– Но как же мы… – протягиваю дрожащие руки. – И наш сын, Женя, у нас же с тобой сын. Ты помнишь?..

Договорить не имею возможности, потому что мужчина жёстко одёргивает меня и выгоняет из кабинета.

– Вы не в себе, кажется, покиньте кабинет. Поговорим позже, – указывает на дверь, – может быть.

Опустошённая и раздавленная плетусь в подсобку, чтобы переодеться в свою одежду. Галина ждёт меня возле стойки регистратуры.

– Ну, что он сказал? – девушка надевает тонкий цветастый плащ и вешает на плечо свою маленькую сумочку.

– Ничего, – развожу руками, с трудом сдерживая слёзы. – Он что-то хотел от меня, но я не расслышала что именно, думала совсем о другом.

– О другом, или о нём? – хмурится. – Давай, быстро переодевайся, по дороге обсудим всё.

Завидую боевому настрою Мухиной и даже радуюсь немного, что смогу поболтать с этой зажигалкой и отвлечься от тяжёлых дум.

– Только подождать немного придётся, я сегодня не сама за рулём, папа приедет. На моём «Матизе» подшипник загудел…

– Ой, не надо, пожалуйста! – Галя поднимает руки в оборонительном жесте. – Я же не смыслю ничего в этих тачках, не грузи.

Она звонко смеётся, заражая своим весельем немного.

Убегаю в подсобку, быстро скидываю с себя медицинскую форму, надеваю джинсы и кофту на пуговицах. Машинально поправляю волосы. А ведь последние годы мне было плевать на то, как я выгляжу.

Нет, разумеется, я пользуюсь косметикой и слежу за собой, потому что должность обязывает. Регистратор – лицо клиники. Но делаю это на автомате, не задумываясь, без удовольствия.

– Значит, давай размышлять логически, – Галя ставит локоть на стойку и подпирает кулачком подбородок. – Он тебя не узнаёт совсем?

Где Галя – и где логика. Даже мне смешно, ну, да ладно. Зато приятно, что подруга совершенно не допускает мысли, что я обозналась или того хуже, тронулась умом.

– Не узнаёт, – выдыхаю обречённо. – И не похоже, что играет, я вижу, что Женя реально не помнит меня.

– Хм, говоришь, была авария? А, ну, ты видела?..

Рвано выдыхаю, слегка прикрывая веки. Не могу, не хочу вспоминать весь тот кошмар, который пережила три года назад.

Спасибо подруге, она понимает меня без слов. Не настаивает на ответе.

– Вывод напрашивается сам собой, – подытоживает. – Твой Женька не погиб в той аварии, а потерял память. И твоя задача – помочь ему вспомнить.

– Подожди, – качаю головой, не готовая принимать то, что пытается на меня обрушить подруга. – А где он тогда был всё это время? Почему экспертиза ДНК подтвердила, что…

Я опять не в состоянии закончить фразу. Ещё немного, и окончательно свихнусь. Столько всего навалилось за один день.

– Мама! – в распахнутую дверь вбегает Богдан и бросается мне на шею.

На пороге застывает отец, сложив руки по карманам брюк.

Крепко прижимаю к себе сына – самое дорогое, что есть у меня на свете. Провожу рукой по светлой макушке, наслаждаясь прикосновением. А когда Богдашка неловко чмокает меня в щёку, и вовсе забываю ненадолго обо всех проблемах.

А ведь буквально в паре метров от нас, за тяжёлой дверью кабинета сидит, возможно, отец моего Богдана.

Так, надо уводить их отсюда. Здравый смысл, который существовал сегодня отдельно от меня, возвращается. Когда дело касается близких, мозг начинает работать по-другому. Ни моему отцу, ни Богдану незачем пока видеть Женю.

Я передаю свой пакет с формой папе, и он идёт к автомобилю. Галя уходит следом за моих отцом. Я обычно подвожу её после работы, поэтому и сегодня мы поедем вместе.

Беру Богдана за руку и тоже иду к выходу, но вовремя понимаю, что забыла на стойке телефон.

Делаю всего пару шагов, но неизбежность накрывает меня с головой. Дверь кабинета босса открывается, и Женя выходит в холл.

Сканирует взглядом Богдана и переключает своё внимание на меня. В его глазах – огромное буйное море, состоящее из одних сплошных вопросов.

Ну же, давай, Женя, я верю, что ты вспомнишь!

Босс так смотрит на ребёнка, словно это не маленький человек, а насекомое. В его тёмных глазах холод и что-то ещё, такое страшное, трудно читаемое…

Глава 4

Егор

Только я мог купить клинику, совершенно не смысля при этом что-либо в медицине. Я отличный управленец, а вот лечение людей – нет, не моё.

Но наследство, которое осталось мне после смерти деда, требовало немедленных вложений. Да и работать на «дядю» мне надоело, пришло время заниматься своим делом.

А тут весьма кстати подвернулась частная клиника. Ну, как сказать, подвернулась, мой друг и бывший работодатель в одном лице, Руслан Селиванов вертится во всей этой сфере бизнеса. Он и сообщил мне, что продаётся готовый бизнес, да ещё и по привлекательной цене.

Только дурак мог отказаться от такой возможности.

Однако переступив порог своих новых владений, я понял, что вместе с бизнесом приобрёл нехилый такой геморрой. Теперь придётся вникать в суть работы чуждой для меня сферы, хотя бы поверхностно.

Весь день провозился с отчётами, который притащили доктора. Пригласил коллектив на планёрку, рассказал о планах.

Из двух регистраторов, которые работают на ресепшене, присмотрел одну себе в помощницы. У прошлого владельца не было секретаря, он и сам, со слов родственников, редко в клинике появлялся.

Но я не хочу пускать бизнес на самотёк, тем более, других дел у меня на данный момент нет. А плевать в поток, пока на счета само капает бабло, я не привык. Как там сейчас модно? Пассивный источник дохода. Так вот, это не про меня, я привык к тому, что деньги нужно зарабатывать, прикладывая к этому процессу усилия.

И на новом месте мне нужна помощница. Или секретарша. В принципе без разницы, как эта должность будет называться, главное, чтобы подчинённая выполняя возложенные на неё функции.

Кандидатуру вечно улыбающейся блондинки с кукольными глазами я даже не рассматриваю. В мои планы входит только работа. А с такой яркой внешностью девушка может захотеть всякие разные плюшки в обмен на дополнительные обязанности.

А вот вторая девушка вполне на эту роль сгодится. Сразу видно, что скромная, и думает только о работе.

После планёрки оставляю Одинцову для разговора.

Я вообще редко ошибаюсь в людях, но эта девушка ломает все мои представления о том, как должны выглядеть адекватные люди. Несёт какую-то околесицу, ещё и чужим именем называет.

– Но как же мы… – протягиваю дрожащие руки. – И наш сын, Женя, у нас же с тобой сын. Ты помнишь?..

Она пытается двигаться в мою сторону, и мне не по себе, если честно, от взгляда карих глаз. Выпроваживаю Одинцову из кабинета, мысленно ставя себе задачу, проверить личное дело подчинённой. На лицо проблемы с головой.

Собираю некоторые документы, чтобы продолжить работать дома. У меня неплохая квартира в центре, я купил её несколько лет назад, когда перебрался в этот город. До этого жил вместе с отцом в пригороде, но отсутствие нормальной инфраструктуры и вариантов карьерного роста заставили меня принимать решение.

Отцу проще, ему и в сельской местности неплохо живётся. У Романовского старшего своё крестьянское фермерское хозяйство. Тоже бизнес, но другого формата.

А меня земля никогда не привлекала. Поэтому я после школы поступил в университет, получил сразу два образования, в том числе закончил факультет управления бизнесом, и устроился на работу.

Хотел купить квартиру в ипотеку, но отец, как только узнал о моих планах, устроил разнос. Запретил даже думать о таком, помог с приобретением собственной жилплощади. Правда, мне удалось отстоять свои условия: деньги, которые отец дал на квартиру я решил постепенно возвращать ему.

Тем более, мой работодатель платил мне неприлично огромную зарплату. У мужика в жизни были серьёзные проблемы, и он полностью доверил мне управление своей туристической фирмой. Так что долг родителю я очень быстро вернул. Спасибо, отец понял, что для меня это дело принципа, и противиться не стал.

Выключаю в кабинете свет, выхожу в холл. Застаю любопытную картину.

Возле стойки регистратуры стоит эта ненормальная, как там её, Ксения. А рядом с ней, вцепившись в ногу девушки, какой-то малец. Замечает меня, и не хуже девушки глазища тёмные округляет.

Шепчет что-то, но Одинцова прикрывает рот ребёнка ладошкой. Да ладно, я ж не кусаюсь. И детей люблю, они такие забавные бывают. Не то, что мы, взрослые.

Перевожу взгляд на Ксению – трясётся, словно листок на ветру. Думал всегда, что отлично понимаю женщин, но конкретно эта представительница прекрасного пола ставит меня в тупик.

И то шоу, которое она устроила в моём кабинете… Если это был такой подкат, то он вышел слишком неординарным.

– П-простите, – заикается девушка, и ещё крепче прижимает к себе ребёнка.

Да ты ж его сейчас задушишь, ненормальная.

– Привет, я Егор, а тебя как зовут? – присаживаюсь перед пацаном на корточки, протягиваю ладонь для рукопожатия.

Рассматриваю черты ангельского личика, пытаясь понять, кого он мне напоминает. Странно так…

Впрочем, многие дети похожи, в этом нет ничего удивительного. А для такого закоренелого холостяка, как я, симпатичные детские мордашки и вовсе на одно лицо.

Сам я пока не планирую заводить детей, не в ближайшие годы.

– Богдан, – парень жмёт мою руку в ответ.

Хорошее имя, красивое.

Перевожу взгляд на Одинцову. Мать или сестра? В личное дело не успел заглянуть, а на вид девчонке не дашь больше двадцати. Хотя… Женская внешность бывает такой обманчивой.

– Ты за мамой приехал? – другого варианта выяснить, какие родственные связи объединяют этих двоих, я не вижу.

Зачем мне это? Просто так, я, в конце концов, имею право знать о своих подчинённых всё.

Поднимаюсь и теперь смотрю на ребёнка сверху вниз. Пацанёнок кивает, продолжая всем своим видом излучать серьёзность. Такой маленький, а выражение лица, как у большого босса.

Нет, ну он мне напоминает кого-то. Вопрос – кого.

***

На следующее утро спешу на работу.

Какой же кайф работать на себя. И нет, не потому, что лучший в мире начальник – это я. Просто когда ты засыпаешь и просыпаешься с мыслью о собственном деле, когда мечта сбывается, чувствуешь себя окрылённым.

Глава 5

Продолжаю смотреть вслед уходящему боссу, даже когда дверь в его кабинет закрывается.

Больно.

Очень.

Эта девушка с ним, наверное, невеста.

Такая красивая.

А я…

Обычная.

– Ты куда уставилась? – тихий вкрадчивый голос рядом заставляет меня буквально подпрыгнуть на месте.

Галина.

Стоит и пытается проследить за моим взглядом. А мне вдруг становится стыдно за своё поведение. Нельзя быть такой навязчивой.

– У Жени… кхм, – рвано выдыхаю, – у Егора Михайловича, кажется, есть невеста.

Прикрываю глаза, чувствую, как дрожат ресницы. Только не плакать…

Делаю над собой усилие и сдерживаю очередной поток слёз.

Сколько я их выплакала? Всю ночь в подушку проревела, пытаясь понять и принять происходящее. Даже сына разбудила.

Богдан поднялся, подошёл к моей кровати и принялся гладить меня по мокрым щекам маленькими тёплыми ладошками.

– Ты из-за папы плачешь? – спросил сочувственно.

Очередная горячая волна стыда опалила внутренности, словно кипятком.

Я не имею права показывать сыну свою слабость.

Я должна быть сильной ради него.

Ради его будущего…

– Невеста? – вопрос Мухиной выдёргивает из воспоминаний о минувшей ночи. – С чего ты взяла?

Делаю глубокий вдох, восстанавливая сбившееся дыхание.

Размазня…

– Я видела их сейчас вместе, – стреляю глазами в сторону кабинета босса.

– Оу, – Галя надувает губы и опускает взгляд.

Подруга ещё даже не переоделась, видимо, только вошла в здание.

– Ой, Галь, – прикрываю рот ладонью, – они же кофе попросили принести, а я забыла совсем.

Буквально заталкиваю девушку в подсобку, чтобы поскорее надела форму и сменила меня на посту.

– Ты серьёзно собралась для них кофе делать? – спрашивает Мухина, выходя из дверей подсобки.

На ходу застёгивает пуговицы на блузке. Вот у кого нет никаких комплексов.

– А у меня есть выбор? Эта её, как там, не знаю. Невеста, – с сарказмом выделяю последнее слово, – намекнула Романовскому, что ему персонал поменять надо, представляешь? Если он меня уволит, я же тогда не узнаю ничего.

– Коза. Она мне уже не нравится, – показывает язык, глядя на дверь кабинета начальства, словно там стоит кто-то и может увидеть её протест.

– Думаешь, мне нравится? Я вообще, как увидела их, под стойку спряталась, но меня эта дамочка заметила.

– Под стойку? Ты? – прыскает со смеху Галя. – Жаль, я пропустила это представление.

– Очень смешно, – журю подругу беззлобно. – Знаешь, как она на него смотрела? Как на божество.

Я мечтательно закатываю глаза, опять улетая мыслями в воспоминания.

– Так, мать, – Мухина трясёт меня за плечо, – бери-ка себя в руки.

Она смотрит на меня строго, без жалости, с которой сочувствовала вчера моему горю.

– Если ты и дальше будешь раскисать, лучше от этого никому не будет. Особенно мне, – добавляет с ехидной улыбкой, – я не готова за двоих работать.

Дверь в помещение открывается, и в холле появляется молодая беременная девушка с огромным животом. У неё запись сегодня к гинекологу, я эту пациентку запомнила ещё с самого начала её беременности.

Непростая.

Хотя, в нашей клинике простые и не наблюдаются. Дорого.

– Мне назначено на девять, и если врач придёт хоть на одну минуту позже, вы знаете, что будет! – стреляет в нас с Галей глазами и присаживается на светло-бежевый кожаный диван.

Поглаживает живот так интенсивно, что мне даже становится жалко её ребёнка.

Мухина тихо шипит. Она не любит весь этот выпендрёж, которым страдают богатенькие клиенты.

А мне всё равно, я спокойно нахожу общий язык с каждым. Для меня это что-то вроде квеста: сумей договориться со сложным пациентом и получи внутреннее удовлетворение.

Заодно и переключиться можно, пока мозг окончательно не закипел.

– Я сама, – жестом руки призываю Галину успокоиться. – А ты сделай кофе для босса.

– Соскочить хочешь, да? – прищуривается.

– Тебя спасти хочу, – киваю на беременную пациентку.

Мухина бросает очередной взгляд в сторону дивана.

Морщится.

Девушка фотографирует обстановку в холле. Этот фокус мы тоже уже проходили, когда она пыталась угрожать прокурорской комиссией. Ей жалюзи на окнах не понравились.

На меня не действуют такого рода угрозы.

А вот у Гали уже зубы сводит, судя по скрипу.

– Ты хочешь подкинуть Сан Санычу работу? – киваю на кабинет стоматолога.

– Ладно, – уносится в подсобку, задевая папки, лежащие на столе, под стойкой регистрации.

Те с грохотом падают, но Мухина не оборачивается.

Зато наша беременная дёргается, как от выстрела.

– Ой! – прикладывает руку к животу.

По глазам вижу, что её милая голова генерирует план по разрушению клиники.

Быстро срываюсь с места и подхожу к девушке.

– А что же вы сидите, вам давно пора на приём, доктор уже на месте. Только вас ждёт, – натянуто улыбаюсь.

Позволяю пациентке повиснуть на моём локте и веду в кабинет гинеколога.

Доктор Олейникова – лучший гинеколог в городе. Она знает себе цену и ни с кем не церемонится. Если считает нужным вместо начала приёма пациентов пить кофе – значит, будет пить кофе.

А я эту идиллию планирую разрушить…

На меня могут наорать, могут посмотреть строго, но не более. Обычно мне всё сходит с рук. Я маленькая, незаметная и всегда всем улыбаюсь.

Стараюсь улыбаться, как бы погано не было на душе.

А ещё могу прикрыть от начальства или пациентов, поэтому со мной все предпочитают дружить.

***

Со вздохом облегчения выхожу из кабинета Олейниковой.

Чувствую себя нужной и значимой, когда очередной конфликт удаётся погасить.

Из кабинета босса выходит Мухина.

Глаза злые. Желваки на лице дёргаются.

– Змея! – выплёвывает ядовито.

– Кто?

– Кто-кто, невеста эта Романовского, – взмахивает руками. В одной из них девушка держит поднос, а так как мы стоим рядом, то прямоугольная штуковина пролетает буквально в сантиметре от моего носа.

Глава 6

Она всё слышала.

Она. Всё. Слышала.

– Чем могу быть полезной? – натягиваю дежурную улыбку.

Вряд ли это сработает, но я должна хотя бы попытаться. Сделать вид, что не понимаю причину недовольства этой девушки.

– Не прикидывайся дурой! – выплёвывает сердито.

Фу, как некрасиво. Такая утончённая, а стоило раскрыть рот…

Мухина встаёт в позу, готовая к обороне в любой момент. Вздёргивает подбородок, с вызовом глядя на грубиянку.

Но это же не выход, тут надо по-другому.

– Я слышала, о чём вы обе разговаривали, – она делает вращательное движение указательным пальцем и морщится брезгливо. – Ты что, всерьёз решила, что такой мужчина, как Егор обратит внимание на клушу вроде тебя?

Миловидное лицо красавицы искажается злобой, и я готова поспорить, что при всех её внешних преимуществах, сейчас я выгляжу лучше.

Злость никого не красит.

– И в мыслях не было… – отвечаю севшим голосом.

Мой твёрдый настрой постепенно сходит на «нет». Меньше всего хочу обсуждать с этой девушкой свои проблемы. Я с ней не знакома толком, даже имени не знаю.

– Да хватит притворяться, я что, похожа на дуру? – кривляется брюнетка.

Хочется ответить твёрдое «да», но я засовываю своё мнение куда подальше и продолжаю терпеливо выслушивать выпады этой девушки.

– Да как тебе, курице, могло в голову прийти такое? Соблазнить босса! – она повышает голос. – Можешь искать новое место работы, только я сомневаюсь, что тебя возьмут после такого хоть в одно приличное место.

Умом понимаю, что эта девушка здесь никто. И уж точно не сможет уволить меня в одночасье. Но если их с боссом связывают близкие отношения, то она вполне может повлиять на мужчину.

– Егор – мужчина с хорошим вкусом, поэтому тебе, серой мыши, ничего не светит! Заруби себе на носу! – тянет свои длинные когти и касается ими кончика моего носа.

А вот это уже перебор.

– Держите себя в руках! – огрызаюсь, отбросив в сторону вежливость.

Девушка продолжает изливать свой гнев, даже не замечая, как Романовский выходит из кабинета.

С другой стороны, его невесте уж точно не о чем переживать.

А вот мне…

– Инна, – властным тоном мужчина одёргивает девушку, вынуждая её запнуться на полуслове.

Окидывает всех нас вдумчивым взглядом, ненадолго задерживается на мне.

А может, я опять себе это придумываю.

Зато теперь знаю имя его девушки. Впрочем, без этой ценной информации я бы обошлась.

– А что здесь происходит? – мужчина вырастает за спиной этой утончённой брюнетки.

Мне становится не по себе. Романовский сейчас выглядит так, словно собирается защищать свою благоверную. Или кто она там ему.

А я опять вижу в нём своего мужа и чувствую в груди острый укол ревности.

Очнись уже, Одинцова, твой Женя никогда бы…

– Оу, – Инна плавно разворачивается на своих высоченных каблуках, – дорогой, ты даже не представляешь, что я только что услышала.

Мне кажется, я резко уменьшаюсь в росте, так сильно вжимаю голову. Словно пытаюсь скрыться от летящего снаряда.

Неизбежность давит, словно бетонная плита.

Хочется повернуть время вспять и удалить из глубин недалёкого прошлого наш с Галей разговор.

Да я вообще готова больше не обсуждать босса ни с кем, только бы не сгорать сейчас от стыда. Если Егор Михайлович продолжит испепелять меня своими чёрными глазами, я упаду без чувств.

– И что же? – спрашивает у девушки, но смотрит всё ещё на меня.

Есть в его тоне что-то такое… Неужели он слышал то, что говорила Инна?

Ну, конечно, он слышал. Она не стеснялась в выражениях, не шептала, зная, что правда полностью на её стороне.

– Она, – Инна выставляет указательный палец вперёд и тычет им в мою сторону. – Ты бы слышал, что она только что обсуждала со своей подружкой.

Какая проницательная стерва, сразу поняла, что мы с Галей подруги.

– Меня не интересуют сплетни, – пытается отмахнуться Романовский.

Он разворачивается и делает шаг в сторону, но эта Инна мёртвой хваткой виснет на руке мужчины.

Словно змея, извивается вокруг него и шипит.

– Вернёмся в кабинет, я всё тебе подробно расскажу.

Беспомощно смотрю в глаза Романовскому. Инстинктивно ищу у него защиты, хоть и понимаю, что он в данной ситуации не спаситель, а как раз наоборот. Он судья.

Но почему-то по-прежнему делает вид, что не понимает, о чём речь. Может ему доставляет удовольствие заставлять меня нервничать от неизвестности? Наказывает таким образом?

Уж лучше бы он наорал на меня, как Инна, и выставил уже вон.

Так больше определённости.

Но Егор Михайлович продолжает изображать удивление на мужественном лице.

И от этого мне становится ещё хуже.

– Инна, – строго произносит мужчина, – кажется, ты уже собиралась уходить, не так ли?

Он так смотрит на неё, что даже мне не по себе становится. Я бы сквозь землю провалилась от такого взгляда.

– Д-да… – отвечает Инна неуверенно.

Флёр дерзкой красотки тает во мгновение ока.

Она старается держаться, когда неловко целует Романовского в щёку, а потом уходит из клиники.

– Ну? – мужчина поворачивается к нам с Галей. – Чего уставились? Работаем, девочки, работаем, – бросает на ходу, двигаясь к своему кабинету.

Мы чересчур комично начинаем перебирать папки под стойкой, изображая бурную трудовую деятельность.

– И, да, – поворачивается. Теперь обращается исключительно ко мне: – с вами, Ксения, мы поговорим там, – указывает на дверь своего кабинета, подмигивая при этом.

Ну всё, мне конец.

Под сочувственный взгляд Галины, с трудом переставляя одеревеневшие ноги, иду на аудиенцию к боссу.

Нет, это точно не мой муж.

Романовский так ведёт себя…

Да невооружённым глазом видно, что он самый настоящий бабник. Едва выставил невесту за дверь, принялся другой девушке глазки строить.

Мне, то есть.

Мы проходим в кабинет, Егор закрывает за нами дверь.

Глава 7

Егор

– Присаживайся, – бросаю Кругловой, указывая на мягкий удобный стул, стоящий напротив моего стола.

Сам падаю в кресло.

Инна что-то воодушевлённо рассказывает, но я её не слушаю.

Все мои мысли заняты совершенно другой девушкой. И это точно не Круглова.

Ксения. Что с ней не так?

Её странное поведение бросается в глаза, но я никак не могу понять причину.

Единственное логичное объяснение, которое приходит в голову – Одинцова положила на меня глаз. И теперь весьма своеобразно пытается привлечь моё внимание к своей неприметной персоне.

Девушка буквально убивала взглядом Круглову, пока та висла на моём плече.

И по уму нужно избавиться от столь неадекватной подчинённой, но…

Мне жаль её. Глупо и слишком сентиментально. Но я испытываю жалость и сочувствие к этой несчастной.

Тем более у неё ребёнок, и скорее всего, она его воспитывает в одиночку. У меня рука не поднимется уволить её.

– Ну, Егор, – гнусавит Инна.

Оу, кажется, я всё прослушал.

– Да, дорогая, – улыбаюсь, надеясь, что девушка не оскорбится моей отстранённостью.

Не то, чтобы меня сильно волнует её мнение. Просто женские истерики ненавижу.

А Инна настоящий профи в этом деле.

– Папа пригласил нас сегодня на ужин, – дует губы.

Папа. Папа у нас не простой. В мэрии сидит и имеет очень длинные руки, образно говоря.

Создать проблемы неугодному бизнесмену для Владислава Круглова – раз плюнуть.

А мне проблемы не нужны.

Но и превращаться в ручную собачку его драгоценной и единственной дочурки Инночки я не собираюсь.

– Сегодня? Сегодня… – барабаню пальцами по деревянному крепкому столу, выдумывая отговорку. – Сегодня я не смогу, извини.

Круглова меняет позу, перекидывает одну ногу через другую, слегка наклоняется, демонстрируя зону декольте.

– Романовский, – тянет противным скрипучим голосом. Словно она не девушка из приличной интеллигентной семьи, а простая рыночная торговка.

Ну всё, начинается.

– Ин, давай не будем, – пытаюсь предотвратить надвигающийся торнадо, но это бесполезно.

Круглова если завелась, то её разве что бульдозером остановить можно будет. И то, не факт, что сработает.

– Егор, как не будем! – театрально взмахивает руками. – Как не будем! Папа ждёт, когда мы назначим дату свадьбы…

– Инна! – рычу, вскакивая с места.

Измеряю шагами кабинет.

Бестолковый разговор.

Глупый и бессмысленный.

Чувство, будто меня пытаются заставить играть в какую-то детскую игру. При этом я не знаю правил.

– О какой свадьбе речь? Ты лучше меня знаешь, что это всё фарс! Твой надуманный бред, я же никогда не предлагал тебе…

– Но Егор, – тоже поднимается на ноги, приближается. – А как же наши отношения, которые были в прошлом?

Пытается коснуться ладонью моей груди, но я отстраняюсь.

Уворачиваюсь и иду обратно к креслу.

– В прошлом, Инна, ты сама правильно заметила. В прошлом, – ко мне постепенно возвращается самообладание.

Круглова тоже усаживается на свой стул.

Раскрывает рот, чтобы ещё что-то сказать, но в этот момент раздаётся стук в дверь.

Отвечая: «Да-да», жду увидеть на пороге Одинцову с кофе, но вместо Ксении в кабинет входит Мухина.

Понимаю, что испытываю дичайшее разочарование.

Почему? Да хрен его знает!

С Одинцовой весело, не знаешь, что она выкинет в следующий момент.

С одной стороны девушка кажется странной и местами неадекватной, а с другой… Наверное, всё же стоит предложить ей должность помощницы. Пусть лучше у меня под присмотром будет. Заодно выясню, почему так ведёт себя.

– Почему кофе такой холодный? – фыркает Инна, с грохотом опуская чашку обратно на поднос.

Подношу чашку с напитком к губам и понимаю, что едва ли не обжигаю кожу.

Вот же стерва.

– Замените! – бросает Мухиной.

Лицо Галины перекашивается от негодования, но девушка молчит.

– Егор, да зачем терпеть такое хамство?! – переключается на меня. – Есть специальные фирмы, которые занимаются подбором персонала, обратись к ним, в конце концов. Там тебе посоветуют опытных специалистов.

Специалистов по варке кофе? Ну-ну.

Ещё и опытных! Инна себя вообще слышит?

Нет, я понимаю, что она спит и видит, чтобы вокруг меня не крутилось ни одной молодой девушки.

Будь её воля, окружила бы меня престарелыми дамами в длинных балахонах и очках.

Только Круглова никак не поймёт, что моего отношения к ней это не изменит.

Инна продолжает возмущаться, что-то там высказывает Мухиной, но я не слышу. Отвлекаюсь на звонок друга.

Руслан Селиванов – мой бывший начальник и очень близкий друг. Обещает заехать вместе с дочкой, осмотреть мои новые владения.

Когда кладу трубку, Мухиной уже в кабинете нет.

Зато по-прежнему есть Круглова.

Взвинченная чересчур.

– Так что мне передать папе по поводу вечера? – лукаво подмигивает.

Понимает, что если ей я могу с лёгкостью отказать, то её отцу – вряд ли.

И угораздило меня с Кругловой в своё время связаться. Как будто других женщин не было.

– Передай Владиславу Олеговичу, что я постараюсь, – киваю степенно.

Инна поднимается со стула, поправляет платье и, послав воздушный поцелуй, покидает кабинет.

Из холла доносится шум: то ли пациенты, то ли кто-то из персонала пожаловал.

А спустя несколько минут, когда всё затихает, я отчётливо слышу возмущённый крик Инны.

Кричит она, судя по всему, на Одинцову.

Понимаю, что просто не могу не вмешаться.

Подхожу к двери, слегка приоткрываю её, чтобы оценить обстановку прежде, чем меня заметят.

Как интересно…

Опять девочки меня обсуждают?

Нет, я в курсе, как ко мне относится Круглова.

Я вижу странное поведение Одинцовой.

Но чтобы откровенно делить мою постель, это уже дичайшая наглость.

– Егор – мужчина с хорошим вкусом, поэтому тебе, серой мыши, ничего не светит! Заруби себе на носу! – чеканит Инна.

Глава 8

– Здравствуйте, – вежливо приветствую пациента.

Мужчина неторопливо подходит к стойке регистратуры. Здоровается в ответ, но, ни на меня, ни на Галину не смотрит.

– Здравствуйте, – тянет, растерянно оглядываясь по сторонам.

Подбирается, пытается казаться невозмутимым и спокойным, однако я сразу подмечаю, как бегает его взгляд.

– У вас запись? – пытаюсь вывести мужчину на диалог.

– К сожалению, нет, – он кладёт на стол папку с какими-то документами. Подозреваю, что это результаты анализов. – Но мне очень надо попасть на приём именно сегодня, иначе анализы пересдавать придётся.

Окидываю пациента сканирующим взглядом. Одет слишком просто. Джинсы дешёвые, джемпер в катышках. Вряд ли он потянет наблюдение в нашей клинике, а если ещё и обследование…

– Вы где анализы сдавали? – беру тёмно-синюю непрозрачную папку со стола.

– В «Здоровье», – следует спокойный ровный ответ.

Замечательно, просто замечательно.

Интересно, если я скажу, что у нас ему в любом случае придётся пересдавать анализы, он сразу уйдёт? Или будет долго и нудно качать свои права?

– Фамилия, имя, отчество? – задаю стандартные вопросы, вбивая результаты в базу данных.

– Иванов Иван Иванович, – произносит будничным тоном.

Настороженно смотрю на мужчину. Серьёзно?

Возникает стойкое ощущение, будто меня пытаются разыграть.

Только кому это может быть нужно?

Да ну, нет, бред.

По правилам, у нас не положено принимать пациентов без записи.

Но я на всякий случай проверяю наличие свободного времени у терапевта.

На свой страх и риск принимаю оплату и провожаю пациента в кабинет на приём к врачу.

Зачем действую не по инструкции – не знаю. Но сейчас чувствую, что лучше прислушаться к интуиции и выполнить пожелания этого странного мужчины.

– Это что сейчас было? – спрашивает Мухина, когда мы вновь остаёмся в холле одни. – Он что за приём мелочью рассчитывался?

Вот же глазастая какая, можно подумать, это её дело.

– Да, Галь, мелочью. Если человек серьёзно болеет, у него может быть сложная финансовая ситуация, и не нам его осуждать, – произношу укоризненно.

– Ну и шёл бы в поликлинику со своей сложной финансовой, нет же, прётся в частную клинику. Ещё и нас под монастырь подводит, – бурчит, словно уставшая от жизни старуха.

– Галь, под какой монастырь, а? – чувствую, что моё терпение заканчивается.

– Под обычный. Выговор получить хочешь? – широко округляет глаза, стараясь выглядеть убедительнее. – Дунаева сейчас накапает Романовскому о том, что ты к ней пациента без записи провела. Ещё и добавит, что по знакомству, ты же знаешь про её стервозный характер. Без работы не боишься остаться?

Понятно. Мухина недовольна, что я ей не рассказала о том, что было в кабинете босса. И теперь злится по поводу и без.

Нет, отчасти она права. Терапевт у нас действительно женщина непростая. Она в возрасте, и за плечами сорокалетний опыт работы в поликлинике. На этом фоне её иногда заносит, но в целом, с Дунаевой, как и с любым другим человеком, можно найти общий язык.

– Не волнуйся за меня, Галь, я не боюсь Романовского, – произношу, а сама мысленно анализирую так ли это на самом деле?

Какие эмоции вызывает у меня босс?

Я старательно убеждаю себя в том, что он – не Женя. Так мне проще.

Но вместе с тем, кем бы ни был Романовский, он мой босс. С непростым, я бы даже сказала, сложным характером.

Непредсказуемый, загадочный… Если бы вместе с внешним сходством у него был характер моего мужа, я знала бы, чего ожидать от этого мужчины.

А так…

Остаётся только полагаться на интуицию и верить в лучшее.

– Ну, смотри сама, только потом не жалуйся! – фыркает Мухина.

Точно обиделась. Гениально, нечего сказать.

Отгоняю лишние мысли и переключаюсь на работу. Закрываю лишние папки на рабочем столе, отвечаю на пару звонков.

Вздрагиваю от резкого хлопка.

Дверь в кабинет босса резко открывается и с грохотом ударяется о стену.

– Кофе. Два. В мой кабинет живо! – бросает грозно.

Взбудораженный какой-то. И с кем пить кофе собрался, интересно?

Так, Ксения, тебя это не касается.

– И в ресторан позвоните приличный, закажите доставку! – добавляет, стоя возле кабинета терапевта. – В кабинете накройте!

Покончив с командами, Романовский скрывается в кабинете Дунаевой.

Позвоночник обдаёт ледяной волной. Причём, я сама не понимаю, с чего вдруг так реагирую. Вроде бы никто меня не увольняет, не отчитывает.

А я стою и трясусь, как последняя невротичка.

– Ну всё! Точно, что-то будет! – вздыхает Мухина.

Под причитания Галины выполняю поручения босса.

Встречаю доставку, варю кофе, накрываю стол.

Мне жуть как любопытно, в чём причина возникшего переполоха, но я борюсь с этим пагубным чувством.

И даже когда Егор Михайлович входит в свой кабинет вместе с тем самым Ивановым Иваном Ивановичем, я только улыбаюсь дружелюбно и выхожу за дверь.

Спустя час мужчины любезно прощаются. Пациент покидает клинику, а Романовский, с довольным видом потирая руки, возвращается к себе.

– Ксения, зайдите! – бросает мне, играя бровями.

Он не просто вежливо улыбается. Флюиды его прекрасного настроения искрами разлетаются во все стороны.

Да что случилось, мне объяснит кто-нибудь?

Испытываю странное чувство дежавю.

В который по счёту раз за пару дней босс вызывает меня на «ковёр»?

Захожу в кабинет и усаживаюсь напротив рабочего стола начальника. Уборщица как раз забирает оставшийся мусор и оставляет нас наедине, плотно закрыв за собой дверь.

Романовский сидит на своём стуле, закинув ногу на ногу. Постукивает шариковой ручкой по поверхности стола, покачивает правой ступнёй.

– Ксения Васильевна, скажите, как вам это удалось? – мужчина резко разворачивается на крутящемся стуле, упирается локтями в стол и концентрирует всё своё внимание на мне.

Глава 9

Егор

Рабочий день неумолимо приближается к концу.

В окно попадают последние лучи догорающего солнца, и я жалею, что выбрал кабинет на первом этаже.

Со второго вид был бы гораздо лучше. Надо подумать о смене места.

И где Селиванова носит? Так и не приехал, а ведь ещё утром звонил и обещал заскочить.

Набираю его номер, чтобы понимать, стоит ли ждать друга.

– Селиванов, я не понял, – делаю вид, что возмущён.

– Романовский, – шипит друг, – не отвлекай от дороги. Мы уже подъезжаем. Подарок тебе выбирали. Мия выбирала.

– Ну, если Мия, тогда ладно, – опускаю трубку.

Через пятнадцать минут мне звонит Одинцова и сообщает о посетителях.

Выхожу из кабинета, чтобы встретить друга.

В холле слишком оживлённая и весёлая атмосфера. Возле стойки стоит Мия – дочка моего друга, и мило беседует с регистраторами.

Девочке почти три, и она невероятно самостоятельная. Видимо, на её характере сказывается вечная занятость отца – единственного родителя малышки.

– Мия! – подхватываю принцессу на руки и кружу в воздухе.

С ней мы не виделись целый месяц.

– Егол! – выкрикивает, обхватывая ручками мою шею.

Крепко прижимается ко мне, и я таю.

В такие моменты начинаю думать, что зря не хочу пока заводить детей.

С другой стороны, не плохо бы для начала найти достойную кандидатуру на роль их матери.

Руслану в этом плане не повезло.

– Добро пожаловать! – протягиваю другу руку для рукопожатия.

Второй я придерживаю малышку.

– А у нас с папой для тебя подалок! – радостно сообщает принцесса.

– Да? – изумлённо приподнимаю одну бровь. – Я срочно хочу видеть свой подарок.

Подкидываю девочку в воздух, отчего помещение наполняется весёлым детским смехом.

Вместе с Русланом и Мией обходим клинику, поднимаемся на второй этаж.

Большинство врачей уже закончили приём, поэтому здание практически пустое.

Покончив с обходом, идём в мой кабинет.

– Достойно, – кивает Селиванов, – отличное вложение, разумное.

Перекидываемся парой слов, касающихся бизнеса, но полностью погрузится в обсуждение этой темы при ребёнке практически невозможно.

– Папа, подалок! – девочка морщит маленький носик и дёргает отца за рукав пиджака. – Егол плакать будет без подалка!

Она так настаивает, что мне даже становится интересно, что там для меня приготовили.

– Ладно, – выдыхает Руслан, – я честно пытался не делать этого.

Его предупреждающий взгляд заставляет меня напрячься.

Друг протягивает мне подарочный пакет.

С опаской заглядываю внутрь.

– Мхм, – с трудом сдерживаю эмоции. – Неожиданно.

– Я не причём! – Рус поднимает руки вверх. – Просто сувенирчик какой-нибудь хотели, вот. Мия выбрала этот, – оправдывается друг.

Снимаю красный бант, открываю полупрозрачную коробку.

– Понимаю, что ты не коллекционируешь подобное, но…

– Да ладно тебе, Рус, это же отличный повод начать коллекционировать, – вынимаю из коробки мини-копию автомобиля.

Верчу в руках, рассматривая детали. Настолько реалистично, что даже не верится.

Боюсь себе представить, сколько стоит этот кусочек металла.

– Тебе не нлавится? – хмурится дочка моего друга.

Она вскакивает с дивана, на котором сидела рядом со своим отцом, и подходит ко мне. Уголки губ малышки опускаются, девочка грустнеет на глазах.

– Ну, что ты, принцесса, я в восторге от твоего выбора, – целую её пухленькую ладошку.

Жалею о том, что не смог проконтролировать свои эмоции, пока рассматривал сувенир.

Просто всё дело в том, что модель этой машины – точная копия моей первой тачки. На которую я сам заработал, своим упорным трудом.

И которую сам же разбил. Причём без возможности восстановления.

Это было несколько лет назад, я тогда только начал зарабатывать. И был на седьмом небе от счастья, когда купил свою «Тойоту».

Да, она была подержанной, но всё равно моей.

А потом нелепая случайность – и моя сбывшаяся мечта вмиг превратилась в груду металла.

Сам я пострадал несильно. К удивлению всех, кто видел, во что превратилась тачка.

Конечно, приложился немного головой, сломал пару рёбер. Заработал какую-то ретроградную амнезию, если выражаться медицинскими терминами.

Но память быстро восстановилась, а кости срослись в нужных местах.

– Я хочу пить! – звонкий детский голос вырывает меня из пучины воспоминаний.

Руслан, как самый образцовый отец, достаёт из сумки бутылку с водой. У него всегда всё необходимое с собой. Я даже не представляю, как этот мужик успевает и бизнесом заниматься, и в одиночку воспитывать дочь.

Рус даёт малышке попить.

– Ну, что, в ресторан? – поднимаюсь, сверяя время на настенных часах с теми, что на моём запястье.

– У нас няня заболела, – опускает плечи друг.

Эх, отметили, называется, мою покупку.

– Папа, я устала, – хнычет Мия.

Рус начинает торопливо собираться, складывает в специальную сумку игрушки, которые успела разложить его дочка.

– В другой раз отметим, лады? – бросает, застёгивая на пуговицы лёгкую детскую курточку.

– Лады, – выдыхаю обречённо.

Можно подумать, в данном случае у меня есть выбор.

Мия взбирается на шею к отцу, пропускаю их вперёд.

Гашу свет и выхожу из кабинета.

Рус вместе с дочкой идёт к выходу.

– Давайте я вам дверь придержу, – перед ними выбегает Мухина.

Так, а вторая где?

Окидываю взглядом помещение.

Стоит.

Немного в стороне от стойки регистратуры, как раз между подсобным помещением и выпирающей частью стены.

В плаще приятного фисташкового цвета, длиной до колена. Золотистые локоны лежат на плечах, создавая немного сказочный образ.

Ксения держит в руках телефон, гладит пальцем экран. Буквально не сводит с него глаз.

Тяжело вздыхает, набирая полную грудь воздуха, рвано выпускает его наружу.