Его строптивая невеста

Глава 1. Неудачное свидание и новое знакомство.

Блейк

Я сидела на лавочке, внимательно слушая бессвязное бормотание Адриана. Он пригласил меня на свидание, но забыл, что на подобных мероприятиях надо вести себя чуточку иначе. В том числе расспрашивать даму о ее интересах. И чего, спрашивается, я так мечтала о старшекурснике? Он же идиот, пусть и красивый. Снова, вот, начал рассказывать, насколько он хорошо играет в холл-болл — игру, популярную в академии, где надо было отбивать снаряды из открывающихся порталов, используя магию, и метать в противников своими энергетическими пульсарами. Никогда не знаешь, что тебе прилетит, поэтому в команде состояли волшебники самых различных направленностей.

Не так давно я влюбленными глазами смотрела на адепта Кейла, жутко радуясь приглашению, но после встречи флер романтизма спрятался подальше, а вперед выступало мое ехидство.

— Эй, Блейк, ты меня не слушаешь, — заметил он наконец-то.

— Прости, — я блуждала взглядом по городскому парку столицы. — Задумалась об учебе.

— С чего бы? — Адриан вытянул руку и незаметно, как ему казалось, меня приобнял, подтягивая к себе. — До нее еще целая неделя. Лучше проведем время с пользой.

И потянулся, приближаясь своими слюнявыми губами, которые, как бы обидно это ни звучало, еще вчера меня влекли.

Мать моя, женщина, к подобному я готова не была. Если он привык получать от девушек все, что пожелает, то вряд ли я соответствую его критериям. В моей семье никто не совершал диких поступков, кроме меня, конечно, но даже я в жизни бы не стала целоваться на открытой лавочке, днем, где меня могут увидеть все, в том числе и знакомые отца. Я же не самоубийца. Мне хочется еще погулять, а не грызть гранит наук под присмотром предка и зануды-братца.

— Адриан, перестань, — попыталась отстраниться.

Но куда там. Он в меня вцепился мертвой хваткой, как клещ, почуявший аромат крови.

— Блейк, не ломайся. Я нечасто заглядываюсь на первокурсниц.

Какая я ему первокурсница? Меньше чем через семь дней войду в двери академии, точно утвердившей меня на второй ступени обучения. Я, что, зря все экзамены сдавала с отличием? Где уважение к моему труду?

Прикидывая, чем мне грозит удар в челюсть прославленного ловеласа, услышала за спиной чужое покашливание.

— Кажется, девушка против.

И мы оба, не сговариваясь, посмотрели на источник звука.

Мужчина, что прервал противные поползновения Кейла, был явно старше нас обоих и даже кого-то смутно напоминал, но я никак не могла вспомнить кого именно. Может, он один из преподавателей?

— Это не ваше дело, — отмахнулся от него Адриан, разбивая мою догадку. — она моя возлюбленная. Идите, куда шли.

Вот же скотина.

— Все же я склонен настоять на своем, — нахмурился спутник.

Ох, не сидела бы я рядом со слащавым юнцом, уже бы строила глазки этому незнакомцу. А что? Высокий, мускулистый, с длинными черными волосами, доходящими до лопаток. В Дуабридже мало кто позволял себе подобную прическу, предпочитали короткие стрижки. А еще у него был очень пронзительный взгляд, да и злился он изрядно, но красиво. Прямо не человек, а творение живописца.

— А если я не послушаюсь? — с бравадой ответил мой несостоявшийся кавалер.

Ох, дурак. Мне и магического зрения не надо, чтобы понимать, насколько чужак превосходит нас в силе.

— Тогда мне придется вас... кхм... отпинать, — заключил неожиданно внезапный спаситель. — Может, избавим все присутствующих от этой неприятной картины?

Наверное, Адриан все-таки включил свои отсутствующие мозги. Он перевел взгляд на меня и произнес:

— А ты что молчишь? Объясни, что ты не против.

Демоны проклятые, как признаваться, так сразу я.

— Знаешь, — вкручивала палец в деревянную поверхность, — я против, а моего мнения ты до этого не спрашивал. Пожалуй, мужчина прав. Свидание не удалось.

Грустно, но честно.

— Ах ты... — вскочил со своего места юноша, не согласный с моей точкой зрения.

— Но-но, — предупредил его незнакомец, бросаясь вперед. — Вам точно не пристало отчитывать девушку в подобном месте и при таких обстоятельствах. Лучше уходите.

— Я этого так не оставлю, — зашипел на меня Кейл. — Знаешь, какие слухи о тебе распущу?

— Да, пускай, — ничуть не расстроилась. — Попрошу папочку повлиять на твоих родителей. Если ты будешь вести себя как животное, то почему я должна страдать?

Всячески намекала, что его родня работает на моего отца. Да, Адриан был старше, популярнее, но за стенами учебного заведения протекала своя жизнь, где семейство Уиллоуби влияло на многих.

Когда он ушел, я с благодарностью уставилась на доброго человека.

— Спасибо, — попыталась улыбнуться, но он вдруг резко начал меня отчитывать.

— Вы что себе позволяете? Вы леди, вас же должны сопровождать? Куда смотрит ваш отец?

Положим, дорогой батюшка и не в курсе, что я сбежала на неудавшееся свидание, но это не давало право незнакомцу на меня кричать.

— Есть у меня сопровождающие, — фыркнула я в попытке оправдаться, — вон сидят.

Совсем неблагородно указала на противоположную лавочку, находящуюся метров через пятьдесят. Там расположились Конор и Люсиэнь, мои близкие друзья, беседующие о чем—то. Разговор их настолько завлек, что они ничего вокруг не замечали, в том числе и моего плачевного положения.

Зато это привело в чувство чужака.

— Вы знаете Конора Кинга?

— И Лусиэнь Эллион, — досадливо заметила я. —Какое это имеет значение?

— Да так, — мужчина не стал объясняться. — У меня нет времени. Подумайте о своем поведении. Ваши домашние точно не обрадуются, узнав, что дочь ведет распутный образ жизни.

Глава 2. Новый учебный год в академии, или как избавиться от дракона за десять шагов.

Блейк

В первый день учебного года у меня, наконец-то получилось встретиться с Лусиэнь и Конором. Понятия не имею, чем закончился разговор дракона с драконом, но Кинг избегал меня и эльфийки, пока мы не прибыли в академию. Подруге я ничего не объясняла, боясь, что властолюбивый ящер не выполнит своего обещания и нажалуется на меня родителю, но господин Рей молчал, ни словом не обмолвился о моей вылазке и делал вид, что ничего не произошло. И про термитов умолчал.

— Как ты? — заботливо осмотрела ящера наша эльфиечка. — Выглядишь потрепанным.

В отличие от меня, за друга она переживала гораздо сильнее. А я ведь и всех подробностей ей не поведала. Но она все поняла каким-то своим третьим глазом, интуицией и невероятной добротой. Мы не обсуждали, но Лусиэнь сама по себе включила заботливого лекаря.

— Что мне будет? — подмигнул адепт Кинг, встречая нас на лестнице, и выставил два своих локтя.

Я ухватилась с одной стороны, а наследница рода Эллион с другой, и мы вместе вошли в главный зал. Где-то неподалеку сновали мои заклятые подруженции из академии, а за столом напротив Адриан делился впечатлениям о проведенном лете. Очень надеюсь, что он не будет нарушать наших договоренностей. Он мог испортить мою репутацию, но я бы прошлась гораздо хлеще по его самолюбию.

Все ученики устроились, первокурсники сдали экзамены и счастливо завтракали на своих местах. Студенты мечтательно вспоминали мгновения за стенами академии. Каникулы были замечательным времяпрепровождением для адептов, переступивших через первый курс. В Дуабридже деревья едва ли сбросили первую золотистую листву.

Мы невнимательно прислушивались к речи Хотуора Имведаса — главы Сантиорского учебного заведения, а между прочим, он сообщал о важном. Я друзей ткнула, ради этого.

— У нас три новых преподавателя, дорогие студенты. О Киране Уиллоуби вы могли знать, благодаря службе его отца, но нам повезло вдвойне.

Все захлопали, оглядываясь на меня. Фамилия была на слуху.

— Обидели они твоего братца, не находишь? — обратился ко мне Кинг.

Я хмыкнула, считая, что родственничку полезно узнать мнение народа о нашей семейке. Отца любили, почти превозносили, а про детей ходили иные толки.

Ректор, наш седой старичок, наделенный магией земляной стихией, продолжил:

— А еще, не могу утаивать. Из Рейвенара нас посетил важный дракон. Знакомьтесь, встречайте и вдохновляйтесь. Ведь боевую магию у всех будет вести Стоун Рей собственной персоной. Он, между прочим, глава тайного отдела в Рейвенаре.

Ох, зал просто оглушили овации. Я никогда не интересовалась, кто кем приходится в стране-соседке, а зря. Я же происходила из семейства дипломатов. Это просто непростительно для Уиллоуби. Мое свидание прервал не рядовой дракон, а глава тайной канцелярии. Адриан, кстати, это тоже осознал и встретился со мной сердитым взглядом, узнав в новоприбывшем мэтре надоедливого мужчину. Тем лучше, явно сплетничать не начнет.

Я в ответ пожала плечами, делая вид, что все происходящее и для меня новость. Ну, правда же, до появления в моем доме Стоуна Рея, я понятия не имела, кто он такой.

— Стоун приехал за мной, — процедил Конор, но так, чтобы его слышали только я и Лусиэнь.

Он не выглядел обрадованным, больше озабоченным. Впрочем, как и его собратья.

— Но зачем? — ахнула эльфиечка, прижимая ладошку к своим губам.

Я была уверена, что друг осведомлен о цели приезда дракона, о шпионке, сбежавшей в Сантиор, а еще о том, что я тоже посвящена в подробности. Болтать об этом не могла, меня сдерживала клятва, но Кинг меня удивил и вызвал облегчение на сердце. Он без лишних сомнений объяснил Лусиэнь расклад, не скрываясь, что является родственником короля Рейвенара, о своих способностях и том, отчего демоны настолько хотят завладеть им. Кинг оказался племянником правителя. Кто бы мог подумать?

— Все понятно, — кивнула белокурая девушка, принимая информацию к сведению. — Нам надо от него избавится.

— Какая ты зловредная? — изумилась ее жажде крови. — А если Конор окажется в беде?

— Блейк, — поморщился юноша. — Что со мной приключится в академии? Мы живем здесь постоянно. За нами следят словно за яйцами в курятнике. Как бы сюда пробралась какая-то там Арлин? Нет, Лусиэнь права, Стоун мне житья не даст. От него надо избавиться.

— Она — метаморф, я бы так не рассуждала, — не согласилась я, но, подумав, добавила: — господин Рей мне тоже не нравится. Это же он меня отчитал.

— Ой, не жалуйся, — отмахнулась Лусиэнь. — Тебя полезно отчитывать. Если бы не твой отец, мне бы запретили с тобой дружить.

— Лу, — я показно возмутилась, но больше хотелось рассмеяться. — Это звучит обидно. Можно твои претензии адресовать Конору? Он, вообще-то, о своих умениях целый год помалкивал.

— Он помалкивал, а ты показывала, — зашипела эльфийка. — Хоть тебя отправляй на расправу со Стоуном.

Я скорчила гримасу. Нет, я прекрасно понимала неудовольствие подруги. Как-никак, но она всегда была рядом после моих проделок. Ей тоже доставалось. Изрядно. Но при чем здесь «расправа», «Рей» и я?

— А это здравая мысль, — прервал притворную ссору чешуйчатый.

— Блейк, — вкрадчивым тоном начал пояснять Конор. — Ты же самая храбрая из нас...

— Странно слышать это от дракона, — отпала моя челюсть. — Но продолжай, люблю, когда мои достоинства превозносят.

— Блейк, это не достоинство, — посмотрела на меня подруга и хихикнула. — Ты просто обдумывать свои проделки не успеваешь. Знаешь, что если петуху отрубить голову, он еще несколько минут, а то и часов, будет бегать по огороду?

— А я здесь при чем? — насторожилась, предполагая, она сравнивает меня с петухом.

— Ну, — сверкнула глазами эльфийка. — Разума нет, головы у тебя нет, точно самый храбрый петух в курятнике.

И как еще я эту язву не придушила?

Мы втроем очень громко рассмеялись, вызывая лишнее внимание к нашему столу. Киран аж привстал со своего места, распознав мой голосок. Конечно, где шумно и царит суета, там обязательно присутствует Блейк Уиллоуби.

Глава 3. Шаг первый — неудачный.

Блейк

На следующее утро, как водится в большинстве закрытых учебных заведений, я и компания собрались в столовой. После горячих споров и обсуждений сегодня мы вели себя тихо и отстраненно. Конор боялся спугнуть мою внезапную покорность, связанную с его просьбой, Лусиэнь, вообще, любила помалкивать, а я прикидывала, что же может храниться в сокровищнице молодого, но родовитого дракона.

Корону себе стащу... Или браслет? Может, найду кольцо с порталом? Нет, все же корону, обязательно наделенную магической силой.

Есть мне не хотелось, надо было обдумать план, как же покорить сердце (если оно у ящера есть) надменного и вредного господина Рея, а подобные мысли к аппетиту не располагали. Он свою неприязнь не скрывал, а я, видимо, разочаровалась в крылатых. Он меня посмел отчитать, не пустил к другу и обратно не дерево лезть заставил. Какая уж тут симпатия?

— Блейк, я тебя искал, — на скамью подсел Адриан, двигаясь ко мне поближе.

Ничего себе, я хоть и на лекаря учусь, но случай неожиданной амнезии в первый раз увидела. Мы мало друг другу высказали?

— С чего? — воззрилась на него в полном шоке. — Кажется, мы в последнюю встречу все выяснили.

И удивилась не одна я. Лусиэнь ойкнула и прикрыла рот ладошкой, а Кинг угрюмо буравил старшекурсника взглядом.

— Брось, — парень, как ни в чем не бывало, по-хозяйски положил свою руку мне на плечо, будто оповещая всех, что мы в паре. — Подумаешь, нас преподаватель увидел. Я не в обиде.

— Зато я в обиде, — стряхнула с себя его ладонь. — Ты себя вел, словно павлин в период спаривания.

— Блейк! — шикнула на меня подруга, напоминая, что приличные леди слово на «с» не используют. А для закрепления результата она меня еще и за бок ущипнула.

— За что? — повернулась к ней, потирая пострадавшее место.— Я же права.

Но ее ответ я не услышала, потому что адепт Кейл снова завладел моим вниманием.

— Блейк, прости, просто мне казалось, что тебе нравится со мной.

А мне нравилось, но не с ним. С ума сойти, меня все девушки Дуабриджа возненавидят, если я вслух выскажусь, что Адриан недостойный меня кавалер. Он был красавчиком, спортсменом, неплохо учился, а еще у него были известные и богатые родители. Не юноша, а список достоинств какой-то. Но все хорошее перебивала его спесь и возведенное донельзя самолюбие. Все свидание о себе и трещал, как куропатка на выгуле.

— Так, — я начинала подозревать какой-то подвох. Мы достаточно друг друга обругали в последнюю встречу. — Тебе что-то нужно от меня?

И по ошарашенному взгляду Кейла поняла, что попала в точку.

— Ты позавтракала? Не прогуляешься со мной?

Не успела я и рта раскрыть, как на мою защиту бросился Конор.

— Никуда она с тобой не пойдет! Да ты...

Дракон явно был готов разругаться отборной бранью, так что я поспешила вмешаться. Любопытство не порок, правда, в моем случае, катализатор всех проблем и приключений, но, я спать не могу, не зная, что было на уме у юноши.

— Конор, все в порядке, — толкнула Лусиэнь, намекая, чтобы она отмерла и успокоила нашего друга. — Я позавтракала и очень хочу услышать извинений от Адриана.

— Он же тебе угрожал? — не сдавался Кинг.

— Чем? — Я акуратно улыбнулась, стараясь не обидеть парня за спиной. — Распустить сплетни? Не нервничай, сам знаешь, в этой части у меня высший бал.

В итоге Конору пришлось смириться, если я чего-то хотела, то меня было не остановить. Шепнув Лу, что догоню ее на занятии, подхватила сумку и поравнялась с адептом, дожидаясь, когда тот начнет говорить.

Адриан, как назло, не торопился, доводя меня до белого каления, а я никогда не отличалась терпением. Вместе мы покинули столовую, и он, добрая душа, провожал меня к аудитории, где намечался урок.

— Если ты будешь и дальше молчать, я ни о чем не догадаюсь? — заметила я перед входом в помещение. — Намеки — это не мой конек.

— Ладно, Блейк, не ерничай, — фыркнул адепт. — Отойдем к окну? Там никого нет.

Пожав плечами, я согласился. Даже занимательно, с чем же тянет Кейл. Обычно он всегда расточает улыбки и уверенность в себе. Если на его самооценку повлияло свидание со мной, то не знаю, плакать или смеяться.

— И? — в очередной раз подогнала его, устроившись на подоконнике.

Юноша ладонью взлохматил свою прическу.

— Видишь ли, — очень робко начал он, — мой отец настаивает, чтобы я проявлял к тебе интерес.

Ого, вот это новость. Кто же говорит красивой, молодой и очень мстительной девушке, что за ней ухаживают по приказу семьи? Исключительно самоубийцы.

— А ты не хочешь? — обиженно спросила я. — Ты тоже не предел моих мечтаний.

— Блейк, я не об этом, — совсем растерялся Адриан. — Ты мне нравилась, пока...

— Не продолжай, — я отмахнулась, — и без тебя знаю. Пока не начала угрожать влиянием своей семьи.

Этот довод я использовала в крайних случаях, но он был очень действенным и пугающим.

Кейл облегченно вздохнул.

— Не зря ты считаешься самой умной на курсе.

— Для тебя это скорее минус, Адриан, — не понимала его оптимизма. — Что тебе с этого?

Парень поджал губы, явно обдумывая дальнейшие слова.

— Хотел тебя попросить подыграть мне, пока отец не успокоится. Давай изображать пару, а через некоторое время я смогу найти причины для нашего расставания?

Он так заискивающе смотрел, что я не могла не восхититься его двуличием.

— Я и ты? А мне-то это зачем? Ты меня обидел, вел себя отвратительно, а теперь просишь о помощи, с чего я должна согласиться?

Я выросла в семье дипломата, и самое главное, что успела усвоить с малых лет — никогда не соглашайся на сомнительные предложения, не найдя в них выгоды. Это Конор мог подговорить меня на авантюру, мы хотя бы дружили.

— Блейк, ты как-то обмолвилась, что мечтала поиграть в холл-болл... — вспомнил вдруг старшекурсник и любимец всех преподавателей. — А если я уговорю тренера на женские или смешанные команды, ты обдумаешь мое предложение?

Глава 4. Шаг второй — необычный.

Блейк

Следующим утром мы и Конор вновь встретились в столовой. Вчера он нас не посетил, прислав сухую записку с сообщением, что очень занят.

Естественно, при встрече я самой первой затребовала объяснений, что же за дела у него возникли, из-за которых он пренебрег общением с близкими подругами. Как спрашивать с нас, так он первый, а если дела касались его персоны, он изображал сильно деловитого адепта.

— Блейк, это унизительно, — твердо стоял на своем молодой дракон. — Лучше сама расскажи, что у тебя не получилось.

Хитренький какой. В нашем взаимообмене клочками бумаги я его оповестила о своем провале по обольщению господина Рея, но вдаваться в причины тоже не стала.

— Конор, это унизительно, — передразнила его голос. — Хочешь подробностей, выдавай свои.

— Ладно, — психанул юноша. — Не поверишь. Стоун явился ко всем студентам-драконам с инспекцией и заставил драить комнаты, приговаривая, что к нам могут явиться приличные леди. Мы до рассвета оттирали пол зубными щетками.

— Помогло? — спросила сидящая рядом Лусиэнь.

Мы обе посещали их учебное и другое общежития. Признаться честно, уборка бы там не помешала. Иногда я всматривалась в красочные разводы под своими ногами и гадала, что именно обронил какой-нибудь бывший студент-боевик.

— Теперь можешь преспокойно класть тарелку на пол, а еще совершать там хирургические операции, — мрачно провозгласил Кинг. — Рей от нас не отстал, сам стоял над душой, проверяя наши способности в наведении порядка.

Я поерзала на своем стуле. Пожалуй, не буду признаваться, что возможно я стала причиной излишней настойчивости нового мэтра к чистоте. Боги, единожды упомянула, что к молодым драконам не стоит соваться без предупреждения. Подумаешь, туфли прилипли. Могло быть и хуже.

— Зато мы к тебе можем прийти, — радостно заголосила я. — Перестанешь сжирать наши запасы печенек.

— Лучше объяснись, в каком смысле накосячила ты, — прищурился парень, переводя тему на более насущную. — Ты же не хочешь, чтобы Рей меня забрал в Рейвенар?

Умел Конор манипулировать моим чувством вины.

Я рассказала про наше занятие без утайки. Лу, сидя по другую сторону от друга, добавляла подробностей и постоянно кивала, соглашаясь с моими словами.

— Хм, — Конор абсолютно не расстроился. — Это в его характере. Уверен, ты ему еще больше понравилась.

— Чего? — ошалела я, привлекая внимание сокурсников. — Хочешь сказать, что если я окачу тебя из шланга, ты и на меня посмотришь как на девушку?

— Ну, — задумался Кинг, оглядываясь по сторонам и задерживаясь на эльфийке. — Если бы шла речь не о тебе...

— Все, не продолжай, — оборвала юношу. — Я, между прочим, и сама об этом думала. Ты не прав. Стоун меня терпеть не может. Кажется, что твой план бесполезен.

— Блейк, ты что? — адепт снова повернулся ко мне, поддергивая бровью. — Сдаешься?

Я ненавидела это слово. Нет ничего хуже, чем сдаваться не встретив по-настоящему опасного препятствия. А я препятствий на своем пути еще не встречала.

— Нет, — угрюмо заключила я, — но надо подходить к вопросу с обдуманным планом и подготовленной стратегией. Тебе лучше знать про характер господина Рея. Расскажи, а дамы на него в вашей стране вешались?

— Еще как, — закатил глаза мой друг. — В замке королевы он считается самым завидным холостяком. Ее Величество спит и видит, как бы женить на нем одну из своих приближенных.

Хм, интересно. Конор очень редко вспоминает при нас Рэйвенар, как и другие драконы, впрочем. Складывалось ощущения, что перед отъездом в Сантиор, им выдавали методички, что можно и чего нельзя рассказывать окружающим, но какие-то факты все равно переставали быть тайной.
Большинству образованных людей известно, что в соседней стране всем заправляет хитрая и властная супруга короля Боудика. Ее муж, прямой монарх, отдал бразды правления жене и сквозь пальцы наблюдал за ее интригами. Говорят, Боудика прекрасна словно пламенный закат над морем. А не строит ли и она романтические планы на главу их тайной канцелярии? Спросить об этом Кинга я не решилась.

— То есть, — задумалась я, украдкой поглядывая на преподавательский стол в поисках Стоуна, — мне надо выделиться. Наверняка ему надоели назойливые барышни.

Почему-то мысли о прекрасной королеве Рэйвенара и вредном драконище меня расстроили.

— Ты уже выделилась, Блейк, — рассмеялся Конор. — Поверь, это не провал. Ты его заинтересовала. Он никого в жизни никогда не хвалил, а вчера, — юноша пригнул голову к столу и заговорил потише, — ей, богу, он следил за нами и растягивал твое имя.

— Ой, Блейк, — закраснелась рядом Лусиэнь, — может, ты действительно уже покорила сердце красавчика?

Ага, мне бы ваш оптимизм.

— Брось, Лу. Во-первых, Конор притягивает желаемое за действительное. По губам Блейк читается точно так же, как и чизкейк. Вдруг господину Рею торта захотелось. А во-вторых... — я выдержала эффектную паузу.

— Что?

— Что?

Оба моих друга навострили горящие уши.

— А во-вторых, Конор, возможно, именно я стала причиной твоей внезапной тяги к порядку. Обмолвилась случайно перед Стоуном, что была в вашем общежитии, он запомнил.

— Так это ты приличная леди? — ахнул друг.

Пришлось выдать самый убийственный взгляд, на который я была способна. Нет, ну каков нахал! А я кто по его мнению? Мартышка в платье?

— Спешу тебе сообщить, дорогой, — похлопала ресницами и угрожающе стиснула его ладонь, — что я не парень. А учитывая мое происхождение и заслуги отца перед страной, как правильно я буду называться?

— Блейк, да я не это имел в виду, — смутился Конор и обернулся к Лусиэнь, ища в ней поддержку, но...

Эльфийка, как никто другой, знала насколько адепт Кинг «плавает» в общении с девушками. Пусти его в зал, где соберутся исключительно прекрасные барышни, нацеленные на сердце чешуйчатого принца, вскоре убегут от юного дракона прочь, предварительно надавав пощечин. Потому что его мнущееся: «Вы красивы словно отблески на спинке таракана», или «Вы хорошо выглядите несмотря на ваш увесистый вес», или «Вы очень умная для девушки», не добавляли парню популярности у женского пола. Он, конечно, был симпатичен, а прознай академия про его королевское родство, стал бы настоящей звездой, но Конор предпочитал скрывать свои явные козыри. А мы с Лусиэнь, истинные подружки, поддерживали его в этом решении.