Его тайная соседка

Глава 1 Лилия

Адски кошмарный день! Нереально тяжело жить в постоянном стрессе. Время, то сжимается, то растягивается до бесконечности, будто издеваясь надо мной.

Плетусь по тротуару, проклиная все на свете и чуть ли не плачу от несправедливости этого мира: на работу меня не взяли, проезжающая машина обрызгала из лужи с ног до головы, а толстый индюк, стоящий у магазина, предложил мне двадцать баксов за то, чтобы мы уединились с ним в кустах. Неужели я похожа на девицу легкого поведения? Или так плохо выгляжу?

Почему всего двадцать? Пятьдесят, хотя бы предложил. Не так бы обидно было, знаете ли.

Осматриваю свой единственный выживший после всех трагедий, свалившихся на меня в одночасье, светлый кашемировый костюмчик, отмечая темные разводы на груди и печалюсь сильнее. В чем на собеседования теперь ходить прикажете? Это не только единственный из приличных, но и последний выживший! Других у меня нет.

Веет морозный воздух, сообщая мне о том, что пора утепляться. Осень наступает стремительно, не оставляя времени на раздумья. Горестно выдыхаю, чувствуя, что сил совсем не осталось и наконец останавливаюсь перед двухэтажным домом серо-коричневой расцветки за витиеватым высоким забором.

Какой же он чертовски красивый! Частично скрытый за металлической черной оградой, особняк увит редким плющом, выделяясь среди остальных домов своим неповторимым индивидуальным стилем. Видно, что здесь руку приложил профессиональный архитектор, а может, и не один. Односкатная крыша только у половины дома органично переходит в мансардную на другой его стороне. Кухня на первом этаже местами доступна для обзора снаружи, в то время как часть дома полностью изолирована фасадом без окон. Как две половинки разного по виду и начинке торта, который хочется попробовать со всех сторон.

Этот дом притягивает к себе все твое внимание, заставляя рассматривать себя в деталях и не оставляя остальным своим соперникам поблизости и мизерного шанса на интерес.

- Вот к тебе-то я и шла! – сообщаю с улыбкой. Внутри этого дома меня ждет тепло, комфорт и временное счастье.

На ум приходит запоздалая мысль, что могла бы с утра и не выходить из него вовсе. Все равно ничего не получила, кроме негатива. Так бы, хоть выспалась и костюм сохранила для новых побед. Но, кто ж знал, что именно так все получится.

«Ладно, постираю и все хорошо будет» - не позволяю себе унывать, отбрасывая хандру в сторону.

В конце концов, все не так плохо, у меня есть крыша над головой, еда, а трудности… они временные. Скоро все плохое канет в лету и наступит счастливая полоса в моей жизни. Да-да. Так всегда бывает: черная полоса, а за ней идет следом белая.

Останавливаюсь перед забором, ограждающим вылепленный по последней моде с частичным панорамным остеклением дом и смотрю на огромный двор, на котором расположены качели, а чуть дальше стоят мягкие пуфы, явно предназначенные для большой компании и красивая облагороженная беседка. Моя мечта. Вот такой бы дом я хотела иметь. Лучше смотрится, чем на обложке журнала. А цена…. Наверное, мама не горюй. Копить всю жизнь - не накопить честному человеку.

Руками я удерживаюсь за изящное ограждение, которое смотрится особенно красиво с этими увивающимися змеями с зелеными глазками, словно не дом охраняется изгородью, а целый замок.

В окнах нет света, что говорит об отсутствии хозяина, а это значит, что я еще успею проникнуть на территорию незамеченной. Оглядываюсь еще раз, и не выявив посторонних, быстро перемахиваю через забор. За последние дни я так хорошо приноровилась это делать, что проходи в городе соревнования по прыжкам, определенно заняла бы первое место. Входную дверь открываю запасным ключом, лежащим в цветочном горшке у входа. В прошлом у Стаса имелась мания держать запасной ключ поблизости у входа. Это сыграло мне на руку.

Открываю дверь и смело вбиваю код безопасности, который подсмотрела буквально вчера. До этого дня я входила в дом уже после того как сигнализация снималась его владельцем…. Через окно. Хех. С моим появлением в этом доме два окна больше не закрываются на щеколды. Благо, забираться не высоко, а ждать было не так долго. Стас всегда возвращается приблизительно в одно время. Где-то после семи часов вечера.

- А что поделать? – выдыхаю я в ответ на немой вопрос моей совести, прикрывая за собой дверь в дом Станислава Буркинского, перед этим бросив беглый взгляд на двор по привычке.

Станислав Буркинский, когда-то в прошлом неплохой юрист. А теперь, судя по его особняку – очень хороший! Как разжился за последние три года, словами не передать. Тогда, помнится, у него был небольшой домик на этом самом месте, а теперь… Двухэтажный огромный домина с богатейшим наполнением. Та же двухметровая кровать в спальне из какого-то особого клена, судя по подслушанному разговору Стаса со своей пассией, которую он пригласил не так давно в гости. Я тогда пряталась в соседней комнате три дня кряду и ела только по ночам.

Ловко раздеваюсь на пороге, стараясь не оставить грязных следов, ведь я проживаю здесь инкогнито. Стас не должен узнать о моем пребывании в своем доме раньше времени. Желательно, никогда. В который раз оглядываю богатое убранство и качаю головой от восхищения. У него даже специальный аппарат стоит в коридоре для тщательной очистки телефона от микробов. Я разок проверила, как это работает и с тех пор частенько повторяю. Все следы грязи и пыли убираются на ура.

А вообще, с таким богатством, не удивлюсь, что сам дьявол у него в прислужниках. За последние 3 дня я видела Стаса уже на трех разных иномарках, одна из которых была дорогим спорткаром, а другая - представительского класса. Какие-то бешеные деньги. С такими деньжищами он мог усилить безопасность своего дома в разы. Мне повезло, что хоть тут не стал заморачиваться.

Разуваюсь и подхватываю обувь в руку, босиком уже привычно прохожу по коридору и по-хозяйски заворачиваю на кухню. Есть хочется неимоверно. Если первые дни я стеснялась и побаивалась нарушать чужой порядок, то спустя неделю привыкла и уже не размениваюсь на голодное времяпрепровождение в одиночестве наверху.

Глава 2 Станислав

Под рукой ощущается прохлада перил, а в голове копошатся тревожные мысли. Я никак не могу понять того, что происходит вокруг меня. Какой-то сюр да и только. Шаг за шагом я размышляю о странных вещах, творящихся в моем доме в последние дни и не могу найти ответ на простой вопрос: что же происходит?

Минутами ранее я сидел за столом в своем кабинете на втором этаже, и выявил, что монитор сдвинут в сторону. Он был отодвинут так, будто кто-то пытался увести его от солнечного света, льющегося из окна. И это был не я. С учетом того, что живу я один, и чаще пользуюсь ноутбуком, то на этом месте последний раз сидел чуть ли не два месяца назад… Мог ли я сам его подвинуть и забыть?

Так же подвинуть, как ключи незаметно перенести с тумбы и положить на кухонный стол. Но зачем я так сделал? Я всегда кладу ключи только на тумбу, там их место.

С полом еще есть отговорки: я его испачкал и не заметил. Тут память не требуется. Но все остальное вызывает вопросы.

Слишком много странностей за короткий период времени. И все странности можно было бы объяснить наличием соседа или сожителя, но я-то живу один. У меня, даже животных нет.

- Но кто, если не я? – останавливаюсь на месте, выискивая самый простой ответ на свой вопрос и оглядываю свое жилище новым взглядом. Будто терминатор со способностью просматривать стены насквозь, так же и я... Без каких-либо талантов, лишь с одним недоумением.

«Анна, что ночевала у тебя три дня назад» - услужливо подсказывает мое сознание, успокаивая мою нервную систему.

Чуть не хлопаю себя по лбу ладонью, вспоминая о знойной рыжей красотке в черном коротеньком платьишке, с которой мы недавно провели все выходные. Безумно красивая, бесконечно сексуальная… три дня прожила у меня, прежде чем отпустил ее из своих объятий.

Да. Точно. Анна. Точно она. Как я мог о ней забыть?

Настроение улучшается, как только я решаю тайную загадку века, списав все странности на гостью в моем доме. Правда, непонятно, зачем ей понадобилось сдвигать монитор… Ну, да ладно, положим, решила зайти в социальные сети, пока я спал.

Прохожу по коридору первого этажа в кухню и смело наливаю себе кофе из кофе-машины, которая встречает меня сегодня особенно приветливо. Обычно по утрам она долго включается в процесс, я успеваю немного размяться, глядя в окно и наблюдая за соседями. Но в этот раз, видимо, решила меня порадовать и заработала сразу.

За окном пестреет дивное голубое небо, лучезарно отливают солнечные блики на блеклом газоне. Подумать только, еще на днях было жарко и трава зеленела, а теперь уже осень на носу и вся трава пожелтела и засохла.

Я пью кофе глоток за глотком, радуясь яркому утреннему солнцу, которое не часто жалует меня своим появлением в последние дни, мысленно планируя рабочий день. В мою фирму поступил хороший запрос, который требует тщательности и особого пристрастия. С богатыми клиентами всегда так. Чем больше богатства, тем больше грязи, отсюда много деталей нужно выловить заранее. Это моя работа. Раздумываю над тем, чтобы переложить ее на плечи своего заместителя, а самому немного расслабиться.

Разводы у миллионеров - это уже привычная практика, часто встречающаяся среди известных личностей. Обычно, только один построил карьеру и нажил богатства, а второй – приживала, который хочет забрать половину нажитого первым. В новом деле как раз эта тема.

Но, вот незадача. Вкус какой-то необычный у кофе. Смакую неприятно - горкловатую жижу. Затем, убеждаясь в том, что мне не показалось, я заглядываю в стакан, в надежде выявить проблему визуально. Вроде бы вчера контейнер менял. Уже снова засорился? Принюхиваюсь, делаю еще глоток… Что-то не то.

Возвращаюсь взглядом к кофе-машине, в попытке найти странность уже там и замираю на месте. Эспрессо. Тупо пялюсь на тумблер, не в силах понять, как такое случилось. Даже вслух повторяю, как заведенный.

- Эспрессо. Чего?

Не люблю эспрессо. Я предпочитаю капучино. А тут… Как машина переключилась на другой напиток? Сама? Переключатель тяжелый, нужно надавить, чтобы сдвинуть его с места.

«Тоже Анна!» - подсказывает мне мое мудрое сознание, возвращаясь к размышлениям на лестнице.

- Анна была здесь три дня назад, - уведомляю я сам себя. – А капучино я пил вчера.

«Больше некому!» - сообщают мне откуда-то из самых глубин и моментально растворяются, предоставив решать новую задачку самостоятельно.

- Спасибо и на этом, - выдыхаю я и поворачиваюсь спиной к окну и оглядываю кухню внимательным взглядом.

Я живу один, постоянной подруги у меня нет, животные отсутствуют. Родители живут в другом городе. Кто-то пришел ко мне домой, попил кофе и ушел?

Грабитель? И что, ему так сильно понравился кофе, что он прослезился, встал на путь истинный и ушел, больше ничего с собой не забрав?

- Какие еще варианты? – усмехаюсь абсурдности первого предположения.

Сосед, который ошибся домом, но его ключ подошел к моей двери? А выяснил он это, только после того, как выпил кофе? А приходил он ко мне, когда я был дома, ведь иначе сигнализация бы сработала. Ндааа… Слишком много вводных данных.

Я снова отхлебываю кофе в раздумии, отстранившись от бренного мира и переключившись на мир фантазий, а потом кривлюсь от горечи и выплевываю все обратно в кружку.

Привычная осмотрительность отказывается меня покидать, требуя особой вовлеченности. Я поворачиваюсь и начинаю изучать кухню детально. Полотенце на крючке, нож у плиты, который я забыл помыть еще вчера… Пятно на полу от чая. Это я? Даже возвращаюсь мыслями в предыдущий вечер, припоминая, как пил чай накануне. Было дело.

Все на своих местах. Все в порядке. Меня просто клинит. Вот и ответ. Переутомление. С учетом последних событий, дома я в последнее время появляюсь ближе к ночи, работаю по выходным, вот и накопился стресс. Психика шалить начала. Нужен отпуск!

А что с кофе-машиной? Видимо, она решительно захотела угостить меня другим напитком. Вот и все.

Глава 3 Лилия

Выглядываю из комнаты, чтобы снова скоренько закрыть дверь и юркнуть обратно под кровать. С утра меня ожидают изменения мирового масштаба. Стас, судя по всему, взял выходной день. Или его уволили, не знаю. Но сам факт: он остался дома, лишив меня возможности выйти на улицу.

Уже в третий раз я пытаюсь выбраться из дома, чтобы попасть на запланированное собеседование и все разы Стас маячит где-то за углом. Вот, невезуха!

Хочется есть. Ужасно. В животе урчит, требуя хотя бы крошки хлеба. В наличии же только вода в ванной комнате в конце коридора. Невольно припоминается ролик из интернета, где мальчик двенадцати лет купил своей новой подружке дорогие цветы на все имеющиеся деньги и сообщил в конце ролика с прискорбием: «Ну че. Подарил я ей эти пионы. Она порадовалась им пять минут. И все. А я голодный. Теперь моя еда – вода, пацаны».

И у меня, видимо, также.

Возвращаюсь к двери, приоткрываю ее и снова выглядываю наружу. Нет, я должна попасть на это треклятое собеседование и получить работу во чтобы то ни стало. Моя уверенность вычищает мне путь не хуже дихлофоса в мире тараканов: в коридоре впервые пусто. Судя по доносящимся звукам классической музыки с первого этажа, Стас переместился на кухню.

Я иду на цыпочках по коридору, попеременно замирая на месте и прислушиваясь к ощущениям и новым звукам. Стас активный, энергичный мужчина, он за секунды может переместиться из одного конца дома в другой, оставаясь незамеченным. Нужно быть настороже.

Стас никогда не славился энергичностью, предпочитая пассивный образ жизни. Но это было раньше. Сейчас же он сильно изменился. О его изрядной горячности я узнала днями ранее, когда он привел девушку в гости и не выпускал из своих объятий по меньшей мере дня три… Особенно было тяжело, когда девице раз в час приспичивало менять место для утех и они перемещались вихрем из одной комнаты в другую, попеременно целуясь, играясь… и такими темпами пришли ко мне. Мне повезло быстро среагировать – я залезла в шкаф. На этом мое везение закончилось. Они остались рядом со мной до самого утра. Благо, хоть до меня они успели изрядно выдохнуться и уснули сразу же.

Стас почти всегда передвигается бесшумно, его сложно услышать и заметить. Легко поднимается по лестнице, быстро ходит. Не человек, а скоростная машина. Пару раз я чуть не столкнулась с ним в коридоре, забыв про бдительность. Смело вырулила из комнаты, уверенная в том, что тот принимает душ, да так и застыла на месте, узрев его с телефоном в руке в конце коридора. К счастью, Стас что-то увлеченно читал или писал, и я успела своевременно рвануть обратно и спрятаться.

С тех пор я на чеку втройне.

Осторожно спускаюсь по лестнице при полном параде с обувкой в руках, готовая чуть что стремглав бежать к выходу без оглядки. Но заметив тень на кухне, порываюсь под лестницу, чуть не скатившись с нее кубарем.

Он стоит ко мне спиной, а я смотрю на его широкие плечи в белой футболке и размышляю над тем, что же делать дальше?

Нужно быть шустрой. Я вполне могу добежать к выходу и выйти наружу незамеченной. Только вот ароматный запах бекона, яичницы и свежесваренного кофе заставляет меня врасти в пол, не позволяет идти дальше. Желудок сводит от голода. Кажется, голодная слюнка вот-вот проявится и сползет по подбородку.

Стас подпевает песне. В такт покачивается под музыку в пижамных штанах в полоску. Он не слышит меня, не видит, а я нерешительно мнусь неподалеку, аки лиса перед загоном с курочками. Ну как тут уйти, не отведав вкуснятинки? Целый день голодовки впереди.

Без денег живется плохо. Без еды еще хуже.

В кармане только проездной на метро. Денег – кот наплакал. Определенно, нельзя уходить, прихожу к выводу, надо перехватить что-то на завтрак. Но как? Высокая фигура маячит неподалеку, закрывая собой дурманящую мой мозг еду. Хочется подойти ближе, отодвинуть его в сторону, взять приготовленные им бутерброды, улыбнуться широкой улыбкой и начать есть. Нагло, залихватски- распущенно!

Невольно мнусь на месте. Мечты мечтами. Конечно, я так не сделаю.

Я продолжаю стоять каменным изваянием около лестницы, мысленно вкушая все, что он приготовил, забывая об интервью, работе, в ожидании чуда. Вот бы Стас ушел наверх, а я бы хоть хлеба взяла…

И… о боже. Как по мановению волшебной палочки, широкоплечий мужчина поворачивается ко мне боком и выходит из кухни, шаркая тапками. Я смотрю на то, как он поднимается по лестнице, оставляя для меня кухню в мое полное распоряжение.

Кто там мне помогает сверху? Спасибо!! Спасибо!! Спасибо!!

В голове сразу выстраивается план: у меня секунд тридцать, как минимум. Брать все, что увижу! Время пошло.

И я срываюсь с этой недвижимой точки и бегу в райское место с едой, на ходу выискивая все съедобное в окружении.

- Ох ты ж… - давлюсь слюнями от увиденного на столе. И искать не нужно, мой шеф-повар все уже приготовил для меня. На столе располагается миска с зеленым салатом, на разделочной доске выстроились в ряд три небольших бутерброда с ветчиной, а на сковороде томится пышный омлет. Ноздри щекочет аромат зернового кофе, прямо вынуждает меня сделать глоток из чашки и насладиться неповторимым вкусом.

Как пройти мимо и не поддаться соблазну, когда ты самый голодный человек на планете?

Мое сознание теряется, я забываюсь в новом мире чувственных ароматов и вкусовых ощущений. Бодрящий кофе оказывается самым тонизирующим напитком в моей жизни, листья салата самыми свежими и хрустящими, а бутерброд - наивкуснейшим.

Полнейшее блаженство, лучше секса. Правда-правда!

В ход идет омлет со сковороды. Он тает во рту, даруя мне новую форму жизни. Я чувствую себя птицей Феникс, возрожденной после долгой смертельной отключки, а сейчас готовой к свершениям. Только, отмечаю с грустью, что еда уже спешно заканчивается, как и кофе, а помешательство резво покидает пенаты сознания и наступает ясность.

Я включаюсь в реальность через пару минут, вдруг осознавая, что с безумным наслаждением уже доедаю бутерброд, закусывая его салатом из миски и запиваю все кофе из кружки.

Глава 4 Станислав

- Секунду, Лен.

Отставляю телефон в сторону от лица, наблюдая странную картину маслом и зависаю вне времени: два бутерброда вместо трех. Не понял.

- Да, конечно, - доносится писклявый голос секретарши.

- Я ж три делал, - сообщаю информацию вслух. - Я что, успел съесть один и не заметил?

В этот момент мой желудок голодно урчит, опровергая подобные предположения и настоятельно требуя вернуть пропавшее.

- Станислав Евгеньевич? Все в порядке? – тараторит Лена в трубку, решив, что уже можно начинать диалог.

Пытливо изучаю салат, свой остывший кофе и два бутерброда. Взгляд переключается на потрепанный жизнью омлет на сковороде. Лену настоятельно игнорирую. У меня официальный выходной день.

- Показалось… - выдыхаю сам себе, констатируя новый факт, что мне требуется более продолжительный отдых, чем один день. Неделю минимум.

- Станислав Евгеньевич! – продолжает протяжно завывать Лена, невзирая на мою просьбу оставить меня в покое – Это ж срочно.

Ах, да. Важное дело, не требующее отлагательств.

- Передай дело Бурхунова Кириллу. Он разберется, - сообщаю в трубку приказным тоном и сбрасываю звонок.

Телефон летит на столешницу, а я укладываю руки на стол и таращусь на свой завтрак.

- Пора в отпуск, - констатирую хорошую мысль. – Надо отдохнуть. Иначе слечу с катушек такими темпами. И все же… кто ел мою еду?

Беру в руки салатную ложку, которую, точно помню, что не успел положить в миску перед уходом и подношу ее к глазам. Я отложил ее в сторону и прошел наверх за телефоном. Я не размешивал салат. Но сейчас она в салате. Как это понимать?

- Я схожу с ума. Мне нужен психотерапевт. Как еще? – усмехаюсь в ответ. – Вот, уже сам с собой говорю. Начальная форма.

Легкий приглушенный хлопок позади заставляет меня отвлечься от мыслей и обратить внимание на коридор.

Входная дверь? Домовый вышел на прогулку?

Улыбка трогает губы. Я реально чувствую себя каким-то сумасшедшим. Именно так и развивается мания преследования? Все время кажется, что ты не один… Ощущается кто-то рядом. И этот кто-то значительно отравляет тебе жизнь. Он следует за тобой по пятам, а оставляет в покое, только на работе.

Трель звонка пугает меня, что я подлетаю на месте. На дисплее телефона отображается знакомое имя… И я выдыхаю и беру трубку.

- Константин Бурхунов только вас требует. Он хочет только самого лучшего из лучших, - пищит женский голос из трубки. – Кирилл его не устраивает.

Молча я выхожу из кухни и смотрю на закрытую входную дверь. Конечно, она закрыта. А я чего ожидал? Я же слышал хлопок закрываемой двери.

- Скажи ему, что я в данном случае владелец концерна, а не адвокат у него на побегушках. И я в отпуске.

- Вы отказываетесь? – ее пугливый возглас заставляет меня вновь задуматься.

- Будет время – посмотрю, - все же иду навстречу. - Пусть ждет. Напомни ему, что я в отпуске. - Поспешно отвечаю Лене. Отключаю телефон.

«И отпуск, чую, долгий меня ждет. В белой палате с таблеточками».

Прохожу к окну и выглядываю во двор. Не знаю, что хочу там увидеть. Некое подтверждение тому, что я не сумасшедший. Кроме мальчишки на велосипеде, завернувшего за угол, само собой, никого нет. А я просто схожу с ума, если начинаю думать о том, что живу не один.

Выдыхаю, стараясь взять себя в руки и отогнать возникшее напряжение.

- А кого собирался увидеть? Воришку, что приходит к тебе завтракать по утрам? – спрашиваю сам себя, снижая напряжение.

Забор! Дверь! Сигнализация!

Кто ее пройдет? И зачем это ему? Изощренный маньяк, который ловит кайф от того, что сводит с ума хозяев, проживая в их доме инкогнито? Хха. Полный бред.

Телефон снова вибрирует спустя минуту, вынуждая меня поднять трубку.

- Ну, Станислав Евгеньееевичч…. Бурхунов. Пожалуйста, напишите ему смс, что возьметесь. Ему больше ничего не нужно. Он готов ждать, сколько скажете.

Я возвращаюсь к разговору, отметая все странности в сторону. Один момент я все же исправляю позднее. Я меняю дверной замок. Так, на всякий случай. Пусть все сомневающиеся в моей голове успокоятся. Завтракающий вор по утрам – он же плод моего воображения, постучится в запертую дверь и уйдет.

- Хорошо, - соглашаюсь наконец, когда напряжение отступает, позволяя мне успокоиться. - Пришли его документы по почте. Я посмотрю и наберу ему.

Бурхунов Константин – птица высокого полета. Миллиардер, создавший криптовалюту, которая стала впоследствии топовой и принесла ему огромные деньги. Он на этом не остановился и углубился в этот процесс с головой, нарастив свое богатство в разы всего за несколько лет. Сам себе на уме. В бизнесе его репутация чиста, как стекло.

Пара дел в его истории ложатся пятном на его биографии, но только из личного семейного архива. Он оставил без денег собственную мать и выбросил ее из дома на улицу, якобы за испорченное детство. Также поступил с братом. Та же самая оговорка. А теперь очередь дошла до жены.

Мне жалко новую несчастную, вставшую у этого мужчины на пути. У него столько денег, что он легко подкупит или выкупит весь судейский участок с судьями и целой страной при необходимости. Но жалость не оплачивается, а жить на что-то надо. Не я придумал подобную систему выживания. Поэтому женщина уходит на второй план. В конце концов нужно своей головой тоже думать, когда выходишь замуж за миллионера с некоторым сомнительным прошлым.

Остаток дня проходит спокойно. Странных изменений в доме я больше не замечаю и все больше склоняюсь к домовому, который ушел из моего дома, надеюсь, навсегда. Провожу все время за ноутбуком в зале, разбирая новое дело. Половину дня выясняю детали развода, затем пожелания клиента, которые сводятся к очевидному: оставить жену ни с чем, несмотря на ее попытки отсудить половину имущества по закону. А проблема развода также оказывается банальнее некуда: измена. Только со стороны клиентки, что для меня неожиданно. Со слов обиженного мужа – там целый букетище измен с ее стороны. Ну что же, разберемся. Мне не нравится Бурхунов. Если бы не его особый вип-статус, который добавит репутации моей компании, то я бы послал его, куда подальше.

Глава 5 Лилия

- Привет-привет, мам! – довольно выдыхаю в трубку.

Сегодня мой день икс. Иду домой счастливая до безобразия, подскакивая, подпрыгивая, делясь своей радостью и улыбкой с окружающими. Весь день я провела в парке, гуляя по нему, созерцая красивые виды с еще местами пухлой кроной на деревьях и представляя, какая меня ждет отличная жизнь впереди. Ведь я наконец нашла работу!

Ближе к вечеру решаю поделиться новостью с мамой.

- Ой, дорогая, - басит тревожно мама, услышав мой голос. – Я так соскучилась по тебе. Как ты?

- Я звоню с хорошими новостями. Я нашла работу, - словно птичка пою в трубку соловьиной трелью. – Меня взяли на испытательный срок на месяц!

- Ой, я так рада за тебя. А то все не везло как. А когда выходить? Сразу?

- Как служба безопасности проверит. Недели через 3 или 4. Не раньше.

- А кем? По специальности? Экономистом?

- Эм. Не совсем. Аудитором, - я мешкаюсь, подбирая правильные слова. Если я скажу, что устроилась каким-то помощником помощника в один из филиалов крупной фирмы, то мама не оценит. Лучше я поработаю, поднакоплю денег, сменю работу на более хорошую, а потом ей расскажу о достижениях. На данный момент мне нужно как-то выбираться из той ямы, в которую я угодила и не гнушаться тем, что дают.

- Как отлично. Как же я рада! Ииии… когда теперь навестишь любимую мамочку? Мы с тобой больше года не виделись. То ты в Испании, то в Португалии.... То этот твой...очередной, - и я горестно выдыхаю, услышав ее недовольный тон. - Совсем на мамочку нет времени. Нашла бы недельку и приехала в родные края.

- С радостью. Как получу зарплату, сниму жилье получше, так сразу к тебе. Где-то через 2-3 месяца прилечу птичкой. Жди меня.

- Аааа. Буду ждать. Целую деточка, ко мне пришли, - слышу звонок домофона, не успеваю попрощаться, как мама уже сбрасывает звонок.

Ну, вот. Испытываю некоторое раздражение. Она всегда так делает. Не может заставлять ждать кого-то со стороны. Но вот, дочку свою, кровинушку любимую - всегда пожалуйста. Ну и ладно. Засовываю телефон в карман, предаваясь грезам и мечтам. И все равно, это не изменит моего хорошего настроения. Я чувствую себя окрыленной. Давно не было такого дивного ощущения. Кажется, что мне теперь все по плечу. Любая проблема решаема.

Останавливаюсь около моего временного жилища и тяжело вздыхаю, вспоминая, что сегодня проход к мягкой постели сложнее, чем обычно. Хозяин-то дома.

- И чего ты дома забыл? Все ж хорошо было… - гнусавлю под нос, обращаясь к Стасу.

Дом веет холодностью и отстраненностью. Несмотря на то, что на дворе вечер, и во всех окнах соседних домов горит свет, в доме Стаса он отсутствует. Ушел что ли? К той знойной девице, с которой три дня кряду из кровати не вылезал? Анна, кажется. Знойная рыжуха-оторва из мультика про Кролика Роджера. Один в один. Такую даже слепой не пропустит!

Какое-то неприятное горклое чувство захватывает меня, переплетаясь с особой нелюбовью к это девушке. А потом я встряхиваюсь. Это же хорошо. Почему я так реагирую? Возможно, он и ночью не придет – мне счастье. Отосплюсь, наемся вдоволь… Может, даже какую-нибудь бутылочку с алкоголем подешевле у него из бара умыкну и выпью. Потом куплю и верну на место, он не заметит. Или не верну. Думаю, знай Стас о моих злоключениях, то был бы не против такого произвола.

Я легко перелезаю через забор и порываюсь к входной двери.

- Мой день! – радуюсь я удаче, отмечая, что движения в доме нет. Стаса нет и это прекрасно.

Я ведь ванную при желании смогу принять. С пеной!

С предвкушением я торопливо мнусь на месте в поисках ключа. Ключ в кармане находится быстро, а вот в замочную скважину вставляться не желает. Как не пытаюсь его воткнуть, он ни в какую не лезет. Что за чертовщина?

- Да чтоб тебя, - рычу волком, елозя по всему замку ключом. – Я ж не пила. Трезвая. Какого черта?

Даже фонарик включаю на телефоне, чтобы посветить. Ну я и криворукая.

Мысль о смене замка приходит ко мне позднее в тот самый момент, когда кривые руки все же оказываются прямыми на мое удивление, а замок является незнакомым.

- Че ж получается? – спрашиваю сама у себя, пялясь на ключ и на новый замок. – Чеееерт.

С гримасой сожаления и глубокой обидой в душе я прыгаю на месте, проклиная Стасика. Худа без добра не бывает. Замок сменил, сам ушел, а мне как внутрь попасть теперь?

- Это ж, если сменил, то начал догадываться? – вопрошаю вслух, вглядываясь через окно в полутемный пустынный коридор. Замечаю, что сигнализация не поставлена. Моргает зеленый свет. – Оу. Забыл поставить на сигналку! Прекрасно!

«Или в магазин вышел и скоро вернется, поэтому не стал заморачиваться. Ванная отменяется в ближайшее время».

Отсутствие сигнализации позволяет мне найти быстрый выход из сложившейся ситуации. Окно. Я же специально оставляю для себя второй возможный путь для входа в дом на всякий случай. Вот и снова пригодилось.

Одно окно ведет в зал на первом этаже, второе – в кабинет. Оба доступны для взлома. Какое выбираем-с?

Я останавливаюсь на том, где удобнее влезать: через зал. Там окно большое, добротное. И подоконник широкий, гранитный, и залезать удобнее. Еще раз оглядываюсь по сторонам, высматриваю все ли в доме в порядке, точно Стаса нет?

В окружении тоже тихо. Смело бегу к окну, ведущему в зал и приподнимаю раму вверх. Легко поддается в моих руках, - с легким скрипом уходит в нужном направлении. Отлично. Осторожно приподнимаю ногу, закидываю ее в пустое пространство дома, удерживаясь за раму руками.

Меня встречают тишина и умиротворение внутри. Пахнет классно, цитрусовый одеколон Стаса бьет по ноздрям, вызывая приятный душевный отклик. Нюхала бы и нюхала до бесконечности. Стоит ему с утра воспользоваться этим парфюмом, как весь день его аромат благоухает в доме, вызывая у меня различные желания и позывы. Уже кажется таким привычным и родным. Еще немного и тоже таким пользоваться начну, невзирая на то, что аромат мужской.

Глава 6 Станислав

Просыпаюсь от непонятного скрежета прямо над моим ухом. С улицы доносится неприятный лязг, будто по стеклу когтем провели. Приоткрываю глаза, не понимая, что происходит и, где нахожусь.

Очертания родной мебели успокаивают. Но, почему я дома? Память возвращается быстро. Я взял день в счет отпуска. И, видимо, уснул. Плохой сон приснился. Глубокий. До сих пор отойти не могу.

Глаза цепляются за ноутбук на полу. Я уснул, пока проверял данные. Ах, да. Бурхунов же. Полдня просматривал по нему материалы, убеждаясь в том, что он не такой уж и зверь. Ему, видимо, не повезло. Судя по представленным доказательствам, получается, что молодая жена не только изменяла направо-налево, но и деньги уверенно тянула из мужа-миллионера. А как лавочку прикрыли и отказались ее спонсировать, совсем с катушек слетела. Судя по письменному отчету, с которым успел ознакомиться, девушка с шаткой психикой оказалась. Эдакие Джонни Дэпп и Эмбер Херд во всей красе. Хотя бы без бонусов, оставленных молодой женой в постели. И на том хорошо. В отчете утверждается, что в наличии имеются множественные видео с ее изменами и постоянными скандалами. А это, считай, 90 процентов победы.

Последнее изъявление Константина, присланное буквально пару часов назад - он передумал на счет выставления жены на улицу с голым задом и требует мести за измены. Хочет, чтобы та пролечилась после развода и готов оплатить ее лечение полностью. От определенных выплат в ее пользу больше не отказывается, признавая их законность, но только после признания ее полностью здоровой, что выглядит довольно объективно. Интересно, почему он изменил свое решение?

Измена со стороны молодой жены задокументирована, ее буйные выходки тоже. У нее есть лечащий врач, который уже полтора года ведет ее. Судя по всему, та и раньше впадала в агрессию. Собственно, все понятно и без меня. Бурхунов, что со мной, что без меня выиграет это дело. Зачем ему нужен именно я - непонятно. Тут любой адвокат справится.

Возня за окном нарастает, сообщая о том, что тот странный звук, разбудивший меня, и не сон вовсе. Потираю переносицу и откидываюсь на диване, размышляя над тем, что же это за скрип. Дети что ли опять через забор за мячом перелезли? Пойти разогнать? Такое происходит все чаще после появления в соседях еще одного сорванца. Теперь ребята собираются кварталом и играют в футбол на площадке неподалеку. Их мяч - частый гость моего двора, несмотря на высокий забор.

Ток что ли по периметру пустить?

Снова прислушиваюсь, пытаясь уловить любой посторонний звук. Но его нет. Если кто-то и ломился ко мне в дом, то ушел. Ну и слава тебе…

Присаживаюсь на диване, выискивая тапки на полу, затягиваю пояс на халате, несмотря на уже имеющийся пуловер со штанами. Что-то холодает, судя по всему. Осень вступает в полную силу.

Встаю, раздумывая над тем, идти умываться или сначала на кухню заварить кофе? Ведь меня ждет работа… с кофе голова прочищается, мозг работает быстро и слаженно.

Но я не делаю ни то, ни другое, ведь периферическим зрением отмечаю движение сбоку. Приподнятое до середины окно медленно ползет выше, удивляя меня до глубины души. Подскакиваю на месте, охреневая от происходящего. Вор? Средь бела дня? Или мальчишки совсем обнаглели?

Под рукой, как назло, нет ничего подходящего для отпора возможному грабителю. Судя по смазанным очертаниям, этот вор - сошка мелкая. То ли парнишка, то ли худой мужчина. Ладно. Справлюсь. Но чем отбиваться? Взгляд падает на тапок. Мозг обрадованно останавливается на достигнутом, предлагая взять его в руку и им же защищаться при необходимости.

О, да. Спасибо! Будь вор комаром или мухой, то план отличный. Но это человек! Тут бита нужна.

Даже смешно становится. Ко мне в окно лезет грабитель, а я его тапком по попе окаянного.

Туша бухается на пол, сообщая своим грохотом о том, что она тяжелее, чем мне бы хотелось. Но, значит, и неповоротливый бугай попался. А это плюс. Но, кто так в дом лезет? Тихонько надо. Ты же всех на уши поставишь. Новичок что ли?

Вор вскрикивает недовольным женским голосом, удивляя меня еще больше. Мой грабитель – девушка? И новичок. Ничего себе поворот!

Я выглядываю из-за дивана, приподнявшись с места. Маленькая, стройная фигурка. Вроде бы. Под легким пиджаком не по погоде, скорее подходящим для поздней весны нежели осени, не особо заметно. Длинный шарфик закрывает шею и рот. Блондинка лежит на боку и….. водит пальчиком по ламинату в каком-то отрешении.

Чего? Чего она там делает?

Я даже глаза протираю и снова всматриваюсь в картину, нарисованную разноцветными иллюзорными красками, кажется, не из этого мира, настолько все выглядит сюрреалистично.

Все меньше эта девица похожа на обыкновенного воришку. Все больше на профана в воровском деле или на ту, кто не грабить меня пришла. Но, кто она тогда? Дом перепутала и не в то окно влезла?

"Это она! Она! Из-за нее все проблемы" - верещит мой разум, пытаясь до меня достучаться.

А я не верю своим глазам, наблюдая за тем, как девчонка… вольготно растянувшись на паркете, укладывается… спать. Сладко причмокивает, прикрывает веки, что-то бурча себе под нос. Она не боится хозяина дома. Значит, точно перепутала? Или в курсе, что меня нет?

«Это она! Она! Она не вор, – убийственная идея холодит мой разум. – Она живет здесь! Вот, откуда то пятно на полу и ключи не на месте».

"Что за глупости?! Ей-богу..." - чуть не смеюсь абсурдности мысли, но затем замираю, позволяя мысли задержаться. Вглядываюсь в девушку, лежащую на полу с любопытством.

Или это все же не глупости?!

Мелкие пазлы и частички сливаются в общую картину. Все странности одновременно находят подтверждение в этом нелепом предположении, убеждая меня в том, что догадка-то верная.

Ключи, кофе, пятна, грязь.... монитор! Она! Все она!

Я не один живу в этом доме! Все это время он жила со мной. Я не сумасшедший!

Дыхание сбивается от необычных мыслей, мышцы стягиваются в районе спины, руки дрожат от напряжения.

Глава 7

- Чего рассказывать? – усмехается девчонка, сидя на диване. Никакой вины или дискомфорта на ее лице, только отчуждённость и враждебность – Мне негде жить. А ты чего ждал? Что это сюрприз?

Колкая, возбужденная, недовольная, что вскрыл факт ее проживания в моем доме. Наверное, нужно было оставить тебя, моя милая на полу и сделать вид, что такие, как ты – это нормальное явление, и пройти в кухню пить чай? Или тебе тоже сделать? Ты уже слопала мой бутерброд. Да-да, теперь я в курсе. Прямо из-под носа увела.

Я усмехаюсь про себя, вспоминая те времена, что проводили вместе. Лиля всегда шокировала меня своими действиями, это в ее стиле. Без нее моя жизнь казалась мне скучной тогда. А теперь я понимаю, что она всего лишь создавала ряд неудобств и проблем. Это не свобода и поиск приключений, это невозможность принять свою жизнь. Постоянный побег от самой себя.

И вот, она вернулась и снова ищет себя… у меня дома. Да уж. Стоит признать, ни одна девица не устраивала мне таких красочных фейерверков. Я же даже к психу записался. Надо отменить, кстати. Так бы еще таблетки начал пить!

- Ждал от тебя более подробного рассказа после двухнедельного проживания в моем доме без предупреждения и какого-либо согласования, – не удерживаюсь от ответного колкого замечания.

Лиля видит мое настроение. А я чувствую ее пряный запах. Так пахнет имбирное печенье сразу из печи в морозный утренний день. Очень притягательно и атмосферно. Бросаю взгляд на окно, отмечая явное похолодание: туман густой, неестественно белый, медленно расползается между деревьями, словно живое существо. Сосед бежит к своей машине, подтягивая ворот куртки. Из его рта проявляется пар, свидетельствующий о том, что температура на улице стремится к низкой отметке.

Девушка пожимает плечами, когда возвращаюсь к ней взглядом и после некоторого молчания сдается. Ее плечи опускаются и она выдыхает.

- Прости. Много всего произошло. Невроз постоянный. Тревога и ныне там. Вот я и пылю.

Испуг пропал в ее голосе и взгляде, теперь печаль проявила себя. Она выглядит бледной и очень истощенной, судя по торчащим ключицам из-под мешковатого пиджака. И сдается мне, что этот костюм раньше был ей в пору, а не висел, как на вешалке.

Некая смесь жалости и внезапное желание помочь заполняют мое существо. Я смотрю в ее голубые глаза с нежными светлыми крапинками и мягко сообщаю:

- Позвонила бы. Я бы принял тебя с распростертыми объятиями. Чего ты?

Я стою перед ней, скрестив руки на груди. Та Лиля, которую я видел в последний раз… Та бесшабашная девчонка с придурью в голове, особой жизнерадостностью в голосе, которой море по колено, а любая гора – по пояс. И эта изможденная девушка, что сидит передо мной и говорит ее голосом никак не совмещается с той самой Лилей, которую я знал. Жизнь ее потрепала конкретно, судя по всему.

Вообще не верится, что все это происходит наяву. Не знаю, как реагировать на ее внезапное появление, необычное поведение и неофициальное проживание. Свалилась мне на голову, как снег. И тот, не такой неожиданный в зимнюю пору. Но также ощутимо неприятно поначалу, когда попадает за шиворот. Но, вот есть в этом какая-то толика одухотворения и тонуса.

- Я хотела… да не смогла. Мы сильно отдалились друг от друга. Я не знала, - бормочет девушка, ломая руки. - Как ты. Где ты. С кем ты. Пустишь ли ты меня или пошлешь, куда подальше, как остальные. Вдруг у тебя семья и семеро по лавкам…

Ее честное признание вкупе со страдальческим выражением на лице растапливает во мне весь холод. Я вдруг понимаю, насколько ей было плохо, раз она залезла ко мне в дом. Реально, значит, выхода не было. Даже поставить себя на ее место не могу. Что должно заставить меня залезть в чужой дом? Очень много проблем. Их нужно собирать годами.

- Глупая, - выдыхаю, присаживаясь рядом на корточки. – Независимо от наших конфликтов, ссор и кучи детей по лавкам я всегда рад тебе. И это ничего никогда не изменит. Мы, сколько лет знакомы?

Задумчиво смотрит на меня, а затем кивает, принимая мои слова. Вижу, как она проникается моим откровением.

Девушка тянется ко мне и забирается в мои объятия, а я пересаживаюсь с ней на руках на диван. Это происходит так органично и естественно, будто и не было тех трех лет отчуждения. В миг растапливается тот ледяной барьер между нами, что когда-то вырос, и смывается талой водой, уплывая в никуда.

Ее аромат обволакивает меня всего и я жадно его вдыхаю, позволяя себе наслаждаться. Точно так же, как много лет назад.

- Ты меня не выгонишь? – спрашивает жалобно. Ее лицо напряжено, губы сжаты в тонкую линию.

- Нет, конечно. Что за глупости? – выдыхаю запальчиво, притягивая к себе. - И нет у меня семьи, все лавки свободны. Любую занимай. Хочешь, тебе твою собственную поставим. Личную.

Лиля усмехается моему ответу и наконец расслабляется. Девушка приникает к моей груди всем телом. Ловлю себя на мысли, что мне очень приятно. Словно воробушек в твоих руках. Очень трепетно. Птица не улетает, хотя в любой момент может это сделать. Волнительное ощущение.

- Но ты расскажешь мне все, - уточняю твердо и девушка начинает недовольно сопеть. – Подробно!

- Хорошо. Но потом.

Чувствую, как ей тяжело. Что-то произошло серьезное в ее прошлом, чем она пока не готова делиться со мной. Но как иначе я смогу помочь?

- Хорошо. Потом. А сейчас я предлагаю немного отвлечься и…

Замечаю ее голодный взгляд, брошенный в сторону пачки чипсов, лежащей на журнальном столике и спохватываюсь, что сначала надо покормить гостью, а потом уже устраивать допрос с пристрастием. Совсем одичал от жизни в одиночку.

Злость на эту особо сменяется нежностью и жалостью при виде ее изможденного вида, и я до сих пор в ступоре.

- Перекусим? Хочешь есть?

Она быстро кивает.

- Да! Пельменей «Цезарь», у тебя в них весь холодильник, - ее личико озаряет улыбка. – Я так давно их хочу у тебя попробовать! Пару раз с голодухи чуть не съела в замороженном виде.

Глава 8

Вечер с пивом не позволяет быть грустным. За разговорами и воспоминаниями трехлетней давности кроется очень много веселья. Мы успеваем припомнить все ляпы нашей с Лилей юности, где она была задирой, а я шел у нее на поводу, прекрасно осознавая, чем все закончится.

- Помнишь, как я воровала яблоки у маминого соседа? – девушка делает глоток из бутылки и грациозно откидывает волосы назад, оголяя шейку. А я сразу же узнаю степень ее опьянения - шкала только что переместилась с единицы на двойку. Глаза блестят, на лице играет шальная улыбка. Лиля загорается желанием окунуться в новую забаву.

- Дааа… - усмехаюсь в ответ. – Ты меня всегда ставила в караул, а сама забиралась на яблоню.

- На самом деле охранник из тебя был никакой, - улыбается блондинка, подтягивая чипсы в пакете. – По идее я и без тебя бы справилась. Но почему-то, только с тобой там было безопасно. Я же, если честно, ходила туда с ребятами с новостройки, и с Пашкой Колевиным. И каждый раз нас прогоняли палками, даже раз из ружья стрелял в небо. Этот, как его уж… Анатолий Васильич.

- Хах. Помню деда. Мохнатый, непричесанный… Ходил в майке и старых синих трениках.

- Причем всегда! – смеется Лиля, уверенно отставляя бутылку на стеклянный столик с громким лязгом. Я кошусь на тару, уже заранее подозревая, что та до завершения вечера не доживет. Лиля, либо ее уронит на мой презентабельный белый ковер, либо разобьет вместе со столиком – другого не дано.

- И вот, Анатолий Васильич почему-то не слышал, как мы с тобой хозяйничали у него в огороде. И мне всегда было интересно, почему. Неужели его не было в то время, когда мы приходили? Или ты ему снотворного подсыпал, колись.

Исследует меня лучезарным взглядом. Ожидается искренность с моей стороны.

- Все же получается, что я был не самым плохим охранником, не так ли? - хмыкаю в ответ, не стремясь приоткрывать перед ней завесу тайны.

- Тебе везло просто, - Лиля жмурится с дивной улыбкой на губах. - А яблочки у него были всегда особенно вкусные. Наверное, потому что ворованные. - Прыскает со смеху.

Ее смех, что трель соловья. Какая-то органично вписывающаяся в данную атмосферу. Удивительно. Я и забыл, насколько сильно она влияла на меня.

- Он любил свою яблоньку и часто удобрял ее, - киваю ей. – Только самым натуральным удобрением. Своим личным.

- О, нет. Ты ведь шутишь? – прикрывает рот локтем, выпучив глаза, а сама смеется все громче. - Скажи. Прошу. А то сцена так и стоит перед глазами, как он сидит под этой яблонькой днями и ночами... и удобряет.

- Конечно, шучу.

И мы вместе смеемся, испытывая бескрайнюю легкость. Кажется, это первый легкий момент за последние пару лет в моей жизни. Не то, чтобы я вел прямо уж очень серьезный образ жизни, просто никто до нее так меня не веселил. Или все дело в том, что только с ней я позволяю себе быть самим собой?

Нас не трогал Васильич по одной простой причине. Она воровала яблоки у соседей, пока я стоял на стреме. По ее мнению. А на самом деле следил за тем, чтобы не свалилась с дерева, готовый в любой момент подхватить. Дед был в курсе нашей с ней акции и наблюдал из окна вместе со мной за экспрессивной девицей, ярким пятном маячившей среди листвы на всю округу. Я извещал его о наших с ней посягательствах заранее, оплатив все издержки с лихвой, ведь это был самый безопасный вариант.

Васильичу сын подарил новое пейнтбольное ружье в один из своих визитов. Как раз от таких посягателей, как мы. О нем мне рассказали первые потерпевшие, отныне решившие к нему больше не приходить, и яблоки вообще больше никогда не есть в своей жизни.

- А помнишь, как я нарисовала непристойные плакаты и выставила у кинотеатра в знак протеста против выхода фильма с тем ужасным актером, - продолжает вспоминать Лиля и я возвращаюсь в тот самый момент.

- Помню, конечно. Нас тогда еще час ловили полицейские на машинах с сиренами. А мы прятались по помойкам.

- Мы спрятались в заброшке. Помойка всего одна была, - задумчиво растягивает каждое слово, пребывая в загадочном настроении. – А помнишь, как меня полицейские поймали и посадили в камеру. По-моему за протесты, связанные с загрязнением окружающей среды. А ты меня выторговывал у них.

- Выторговал же, - усмехаюсь и делаю глоток виски из своего стакана. Не люблю пиво. То ли дело коньяк или виски с терпким, бархатным вкусом и многолетней выдержкой. - Мама твоя работала, не покладая рук… Ее расстраивать нельзя было. А кто еще тебя вытащит из очередной передряги?

Из-за Лили я пошел в юриспруденцию, отметив склонность к этому делу на первых этапах ее спасения. А затем, лишь прокачивал свои таланты, вытаскивая из тех гиблых заводей, в которые ее каждый раз затягивало. И у меня действительно есть дар. Я называю это особыми навыками общения.

- Да. Я с ней сегодня разговаривала, кстати, - Лиля радостно хлопает в ладошки, но потом взгляд ее меркнет. - Правда, она не в курсе, что у тебя живу.

- Ну, теперь можешь смело рассказывать. Как она? Вышла замуж с тех пор?

Мы переключаемся на обсуждение наших родителей. Лилина мама живет все там же, на окраине другого города, в то время как я рассказываю ей о том, что своих предков перевез в Швейцарию. Туда, где воздух чище, экология получше, а взаимоуважение между соседями является неотъемлемой частью общества, а не встречается только местами в районах подороже.

Вечер заканчивается ожидаемо. Лиля роняет бутылку пива, заливая мой персидский ковер, особый подарок бизнесмена Тробашевского Ивана. Его я как-то спас от тюрьмы, заменив реальный срок за экономическое преступление на условный. С тех пор он ежегодно дарит мне что-то оригинальное, привезенное издалека.

В прошлом году то был небольшой фонтан с живой экосистемой из Танзании. Ранее он привозил мне настоящую саблю, уверяя, что она с того самого сражения с Наполеоном, и в следующем году обещал привезти тигра. К счастью, шкуру, а то с него станется… я знаю.

Бутылка стремительно заливает ковер и стремится затопить зал, пока я ее спешно не подхватываю. Лиля опрометью бежит за спасительными салфетками на кухню.

Глава 9

В нос ударяет запах влажной почвы. Густой, дурманящий, насыщенный.

В ночи двор выглядит устрашающе: огромный, казалось бы, оживший от чар прекрасной принцессы и принявший свою истинную сущность. Деревья петляют, как змеи, ветви переплетаются в свирепой агонии, будоража сознание.

Но я смотрю не на двор, а на Лилю.

Промокшая насквозь, девушка стоит в нескольких шагах от меня. Она упирается спиной в стену дома, глядя перед собой с ужасом в глазах. Меня не видит, несмотря на то, что перед выходом я включил свет на крыльце и стою в относительной близости.

Лицо белее снега, губы дрожат. По ней уверенным потоком бьют струи дождя, которые девушка также не замечает. Ее руки распластаны в стороны, а взгляд неизменно устремлен вперед в животном страхе. Именно так ведет себя загнанная в угол добыча, когда некуда бежать. Не сводит глаз с хищника, стараясь не выпускать из поля зрения, и вместе с тем, пытается найти выход.

Мой взгляд устремляется во двор, выискивая опасность среди покачивающихся качелей на ветру, одиноких деревьев с их устрашающими ветвями, словно когтистые лапы зверей из фильмов ужасов. Я переключаюсь на беседку с пуфами, которые стоило бы отнести в гараж, пока те окончательно не промокли. Слишком темно, чтобы действительно понять, есть кто-то на территории или нет.

Насколько опасность высокая? Бежать к Лиле опрометью, доверившись ее испуганному виду или нестись к беседке за ножом, оставленным там еще с недавних посиделок? В идеале - схватить девчонку и утащить в дом, позволив разбираться с чужаком непогоде и полиции.

- Лиль, что случилось? – кричу, стараясь перекрыть шум дождя, до конца не понимая, что к чему.

Шальная молния освещает весь двор, словно считывая мысли о необходимости света. Яркая вспышка озаряет всю округу, позволяя мне окинуть быстрым взглядом территорию. Вихрь цветов бело-серого оттенка - от совсем белого, будто засвеченная фотография, до полной тьмы, ближе к изгороди.

За эти секунды я успеваю рассмотреть весь участок, он перед нами, как на ладони… и могу с убеждением сказать, что никакой опасности нет. Ну, или она невидимая.

Действительно, никого и ничего. Я ожидал увидеть какого-нибудь зверя или человека. Но двор полностью пустой. Либо опасность ушла, либо ее не было изначально.

- Лиль, ты чего тут… – спрашиваю ее, направляясь в ее сторону. – Забыла.

- Стас? – шепчет растерянно, переключаясь на меня. Будто впервые видит.

Чужая. Я не знаю эту девушку. Какая-то незнакомка. Я чувствую отчужденность и страх. Она поспешно отступает. Не доверяет мне.

Лиля дергается в сторону, поскальзывается и падает на колени на кромку придомовой лужайки. Я снова оглядываю двор, выискивая то, чего она так сильно испугалась.

Буйство непогоды добавляет разрушения в окружающий мир: все кружится, смешивается в безумном калейдоскопе пожухлой листвы, воды и грязи.

Не найдя искомое, я порываюсь к ней и помогаю встать на ноги. Дождь за эти секунды успевает пройтись по мне, охватив целиком. Лиля же, как губка, впитавшая в себя всю воду в округе. Дотронься и тебя затопит напрочь с головой.

- Ххолдно, - бурчит, когда прижимаю ее к себе и тяну под крышу. Дрожит в моих руках.

- Конечно. Ты же под дождь вышла!

Пахнет хвоей и морозом, несмотря на то, что на улице осадки. И едва уловимая сладость – приторная, странная, не похожая ни на что. Все это смешивается в одном неповторимом аромате безысходности и беспомощности. Им веет от Лили так сильно, что внутренности сжимает от тоски.

Что же она увидела? Или вернее будет спросить, кого?

Втягиваю Лилю в дом и закрываю за нами входную дверь. Я держу ее крепко в своих руках, контролирую каждый шаг. Мы перемещаемся в зал, где я усаживаю девчонку на диван, стаскиваю с нее мокрый пиджак и приношу три банных полотенца из ванной комнаты с первого этажа. Журнальный столик отъезжает в сторону.

Лиля уже выглядит поживее, чем минутами раньше. Нет растерянности на лице. Только бескрайняя задумчивость. Она мягко благодарит и берет полотенце в руку.

- Ты чего там забыла? – не удерживаюсь от главного вопроса, который беспокоит меня всецело.

Если она видела человека во дворе, то стоит вызвать полицию, дать сигнал о несанкционированном проникновении.

Все же мне пока достаточно одной прекрасной мамзель, появившейся в моем доме по своему усмотрению. Даже не знаю, когда я нервничал больше: когда о ней не знал или с тех пор, как узнал.

Если же она испугалась бродячей собаки, то надо будет поискать лаз. Не в первый раз ко мне во двор пробираются бродячие псы от соседа справа. Часть его изгороди повредило упавшее дерево и он никак не поставит новый забор. Порой забредшие на его участок псы норовят добраться и до моей беседки с мангалом.

Ивонн Волк. Оно и понятно, почему все к нему тянутся. Фамилия сама за себя говорит - притягивает себе подобных.

Лиля явно не спешит с откровениями. Отчаянно кусает нижнюю губу, выдавая замешательство. С большим интересом разглядывает мой трёхуровневый потолок с лепниной в виде листьев. Раньше он ее так не интересовал, как сейчас.

- Я ээээ… мне показалось, что кто-то стучал в дверь, - в ее глазах плескается азарт, который по сути, сейчас совершенно не к месту. Я очень хорошо знаю Лилю, несмотря на перерыв в общении в несколько лет, чтобы с уверенностью заявить, что она только что выдумала историю про визитера. Или мне так кажется ввиду моей выработанной годами привычки никому не доверять?

- И? Ты кого-то видела? Мне стоит позвонить в полицию?

- Нннет... Мне показалось. Говорю же, - пожимает плечами, переключившись взглядом в пол. - На улице никого не было, когда я открыла дверь.

На ней черный топ на бретельках. Мокрые волосы уложены на плечах, будто особая новомодная укладка с выбившейся прядкой. Черты ее лица кажутся более выразительными, особо утонченными. Какая-то нечеловеческая красота. Фарфоровая кожа, огромные синие, как сердце океана, глаза. Губы идеальной припухлой формы, даже цвет, словно помадой только что накрасила: темно-вишневый. Безумно притягательная.

Глава 10 Лилия

На следующее утро я спускаюсь в кухню спозаранку, уверенная в том, что Стас еще спит. А он уже сидит на барном стуле за стойкой с ноутбуком, пьет кофе и отбивает пальцами по клавиатуре.

Его жгучие глаза сверкают тьмой, как-то особо по-хищному, плотоядно. Он весь в работе.

- Привет, - кивает мне с улыбкой и взгляд смягчается ласковым прищуром. – Кофе?

- Ага.

Переключатель на кофемашине двигается в сторону эспрессо под моим контролем. Я жду приготовления напитка, пока Стас уверенным темпом что-то громко печатает.

Погода за окном оставляет желать лучшего. Хотя она немного утихла после ночного потопа. Я вижу серость и уныние, больше подходящие для глубокой осени. Шквал ветра стремится сбить всех пешеходов с их намеченного пути. Какая-то начальная форма зимы. Такими темпами и снегопад не за горами.

Несколько человек спешно идут по улице, закутываясь в куртки, прикрывая лица от вихревого потока ветра. Я ощущаю декабрьский холод, несмотря на то, что за окном конец октября, а я нахожусь в теплой кухне. Зимняя промозглость просачивается прямо под кожу, заползая все глубже. Теперь в теплом пиджаке не походишь, пришла пора пальто и курток, отмечаю с сожалением. Куртка у меня есть, лежит спрятанная в одном из шкафов. Но она не особо презентабельная. С другой стороны, коллеги на новой работе потерпят месяцок, а потом я уже куплю себе новую.

- Ты как? – отвлекает Стас от тяжелых мыслей, встречаясь со мной теплым взглядом. – Выспалась?

- Эмм… нормально, - выдыхаю бездумно в ответ, стараясь не показать уныния. – Все хорошо. Спала отлично. Ты?

- Да. Тоже, - отвечает растерянно, проводит рукой по волосам. – Только вот уделить тебе времени пока не смогу в полной мере. Поработать нужно. Но разговор поддержу, если хочешь.

Стоит отдать ему должное: он не спрашивает меня о произошедшем накануне, хотя я ожидала допроса с пристрастием.

Ненапряжённый, совершенно ненавязчивый, с толикой поддержки. Раньше он казался мне скучным. Теперь кажется идеальным. Встретившись с разными людьми, пообщавшись ближе, я научилась определять важные качества в мужчине и ценить их.

- Я хотела извиниться, - начинаю щепетильный разговор. – Я вчера чуть опьянела. Чего-то показалось в окне. Я вышла проверить. А там в ночи испугалась обычного дерева. Как-то так.

Час я думала над идеальной отговоркой накануне, и это лучшее, что пришло мне в голову из всех подходящих вариантов. Главное, говорить искренне и с сожалением.

- Бывает. Ничего страшного, - кивает с пониманием во взгляде.

Он продолжает на меня смотреть прищуренным взглядом, таким проникновенным и осмысленным, будто Стас уже в курсе всех моих бед и печалей, отчего я теряюсь и быстро перевожу тему разговора:

- Хорошо. Ты ел? Приготовлю пока завтрак на двоих?

Стас благосклонно кивает и я начинаю рыться в шкафах и холодильнике в поисках подходящей еды.

- Яичница? Блины?

- На твое усмотрение.

Он уже не со мной. Весь в делах. Ну и ладно. Приготовлю, и то и другое. И пока я вылавливаю все необходимое и расставляю продукты на столе, задаю интересующий меня вопрос :

- Какое-то серьезное дело? Я думала, что ты взял выходные дни.

- Да… Хотел взять несколько дней отпуска, благодаря тебе, - Стас медленно переключается с монитора на меня, подмигивает и я вспыхиваю. - Но меня пока не отпускают. Проявился тут один тип. Миллиардер, чтоб его. Такому не откажешь.

- Чего хочет? – спрашиваю бездумно, теряясь взглядом среди тарелок.

Мои мысли невольно уплывают к одному миллиардеру, который мне очень хорошо знаком. Не хочется о нем думать, но он такой отпечаток в моей жизни оставил, что каждый раз проявляется кошмаром во снах.

- Решил развестись с женой, а мне копайся в их грязном белье. Надоели до жути эти разводы.

- Аааа. И много грязного белья? – засыпаю муку в миску, скоренько разбиваю яйца… - По идее у миллионеров все должно быть проще. У них же брачные договоры.

- Да. Ты права. И в этом случае есть некая договоренность, но добавились новые факты, которые позволяют обойти сторону жены и занять позицию мужа.

Он говорит скучающим голосом, попеременно зевает, показывая, насколько ему не интересна эта тема. Но я уже заинтригована.

- Какие же? – поворачиваюсь к нему, забывая о готовке.

- Доказательства ее измен, чеки покупок, какие-то бесконечные траты, подтверждающие, что она не способна контролировать расходы. В общем, получается, шизанутая на голову девица. И мне нужно помочь им остаться при своих первоначальных накоплениях до вступления в брак. Таких пруд-пруди, не забивай голову.

Точеная челюсть с легкой щетиной сжимается. Полные губы закрываются, привлекая к себе мое внимание. Я прилипаю к плите, отказываясь слушать команды мозга. Чертовски привлекательный мужчина сидит прямо передо мной, соблазняя меня всего лишь одним своим видом. А я… у меня так давно никого не было, что я теряюсь при разговоре с ним.

"Это же Стас. Тот самый Стас, что был твоим другом", – убеждаю сама себя, стараясь не выходить за рамки приличий, даже мысленно.

"Он изменился. И уже не друг тебе", - конфронтация с самой собой выходит на новые грани.

Глядя в его решительное лицо, оглядывая стройное тело с широкими плечами, которое отлично обрисовывает черная майка, я соглашаюсь с последним выводом. Он сильно изменился. И это понимание меняет мое отношение к этому человеку. Ранее он казался мне медлительным, теперь я вижу, что это размеренность. Подход к любому делу требует выдержанности, в то время как я никогда не умела не спешить. Порхала птицей с ветки на ветку, кто поспел за мной – тот самый быстрый. А кто остался позади – лузер. Глупо?! Да уж. Юношеский максимализм во всей красе.

- Как много всего! – выдыхаю , возвращаясь к плите. – И ничего не поддельное? Все настоящее? Каждая измена задокументирована мужем? Как такое возможно? Любовники шли к ней, а потом сразу к нему с подтверждением?