Его Вера

Пролог

ЕГО ВЕРА — ПЕРВАЯ КНИГА ЦИКЛА «ВЛАСТНЫЕ. СИЛЬНЫЕ. СТРАСТНЫЕ»

ОДНОТОМНИКИ. КАЖДАЯ КНИГА САМОСТОЯТЕЛЬНАЯ!

ПРОЛОГ.

- Артём, привет. Почему не отвечаешь на звонки, сообщения? Что-то случилось? - говорю на одном дыхании. - То, что было между нами, надо поговорить. И мне нужно тебе кое-что сказать, важ...

- Это был просто секс. И это не значит, что между нами что-то есть. Это не даёт тебе повода так прибегать ко мне и заговаривать на подобные темы! - перебивает стальным тоном. Даже договорить не успеваю.

Шок. Удар. Землетрясение.
Не это хотела услышать. Не ради этого пришла. Все рассказать хотела. Про угрозы, шантаж. Про врага его старого. И... про нас поговорить. Про поведение его. Про холодность. Про то, как я скучала за эти два дня. Про то, как хотела чувствовать его тёплое, любимое тело. Да про что угодно! Но только не про это!

- Это ш-шутка такая? - спросила дрогнувшим голосом. Только, по глазам вижу - потемневшим. Не шутит.

- Я похож на клоуна? А, Вера? - отвечает, как лёд, холодным голосом. Мурашки пробежались по коже, волосы на голове зашевелились.

- Что это значит, Артём? Что за детская игра? Не смешно! Ничуть! - неосознанно начинаю кричать.

- Не ори, дура. - бьёт кулаком об стол. - Не ори! Я твои истерики слушать не собираюсь! Чего ты от меня хочешь? Чего непонятного? Развлекались два дня назад. И всё! К чему такая сцена? Или ты думала, я идиот? За пару дней влюбился в тебя? Без ума от тебя? Или же ты думаешь, мне понравилось, как ты лежишь подо мной словно бревно? Посмотри на себя. - издевательским взглядом осматривает меня с ног до головы.

С каждым словом все противнее становится смотреть. Смотреть на человека, которого приняла так близко к сердцу. Человека, о котором мечтала, с того проклятого дня, когда он впервые поцеловал меня.
Нет! Это не может быть он. Это не тот мужчина, который ласкал меня. Не тот, у которого блестели глаза от того, что он первый мужчина в моей жизни. Нет. Это не он. Это не может быть он, черт его побери!

- Конечно, планы были совсем другие. - усмехаясь, продолжает. - Хотел трахать тебя так, чтобы ты орала от боли. Пока не начала умолять, чтоб я отпустил тебя. Только твоя щель, которую ты чудным образом оставила нетронутой, испортила все мои планы. Такими влюблёнными глазами смотрела, просто жаль стало. Тебя.

Нет. Это не шок. Это не удар. И не землетрясение. Ничего не может сравниться с той болью, от которой выворачивает всё внутри. Ничего не может сравниться с моим разочарованием. Ступором. Да. Я влюблённо смотрела, потому что так и есть. Я влюбилась. Влюбилась в бесчувственного зверя, для которого была лишь мимолетной забавой.

- За что? - еле слышно шепнула, смотря в одну точку в стене за спиной незнакомого для меня мужчины.

- Ты серьёзно? Не понятно почему? Сучка ты ещё та. Вела себя, как последняя хамка. Избалованная папина дочка. Недотрога. - последнее говорит смеясь. - Нет, я тебя не считаю недотрогой. Реально. Может и основная щель без дефекта, но для кайфа есть и другие дырки, не так ли? А? - издевательски прищуривается. - Вот и получила свое! Теперь не будешь вести себя, царица. Я, - делает акцент. - опустил тебя с небес не землю. Я сломал тебя. Хотя, ты так уверенно говорила, что тебя нелегко сломать. - усмехается. Таким незнакомым голосом всё произносит, что я просто стою как вкопанная, а по телу пробегает холодная дрожь.

Да, я говорила. Меня нелегко сломать. И я докажу это!
Отворачиваюсь. Чтобы не выдать своих эмоций.
Не покажу! На горло себе наступлю, но не покажу ему... Как сломал. Унизил.

- Хорошо. Я поняла. - говорю повернувшись обратно. - Раз так. Раз для вас это был "просто секс", Артём Владимирович, значит эту тему закроем. Но с сегодняшнего дня я увольняюсь с должности вашего "личного официанта". Контракт "быть подстилкой босса", я не подписывала. И никаких особых пунктов насчёт моей должности, разумеется, тоже не было. А уволить меня с этого ресторана может тот, кто привёл. То есть, Дмитрий Иванович. - говорю спокойным, но твёрдым тоном. Ни на минуту не отворачиваясь от глаз, по которым я когда-то сходила с ума. Сама удивляюсь, как я ещё не порвала его на части? Как я держусь. Как я каждый раз глотаю удушающий ком, стоявший поперёк горла. - А насчёт секса, это уже не ваше дело: в какую дырку, кого я допускаю.

- Конечно, не мое. Но то, что испортил я, будет оплачено. Не волнуйся.

Больно. Слишком больно. Его слова. Взгляд. Как мой любимый может так говорить? Я сказала Мой? Нет!

Чужой!

Он никогда не был моим. Он мстил мне. За поведение. За дерзкие слова. За наш первый день встречи. Будь он неладен.
Он считает меня шлюхой. Очередной. Чувствую, как темнеет рассудок. Будто упаду сейчас в обморок. Будто остановится сердце.
Но я должна терпеть. Я должна услышать все, что он говорит. Каждое слово должна запечатлеть в памяти, сознании.

Должна!

Чтобы научиться жить с этой болью, как можно быстрее.

- Оплатите своим шлюхам. А я, в ту ночь делала то, что хотела. Только партнёра выбрала не того. Иногда маски людей бывают такими непроницаемыми, что не можешь сделать правильный выбор. Понять, какой он: настоящий или фальшивый. Но пора снимать розовые очки, Артём Владимирович. Я ни о чём не жалею. Ошиблась. Это урок на всю жизнь. Первый и последний. - голос дрогнул. Ещё чуть-чуть и разревусь. И вся моя сдержанность пойдёт к чёрту.

Люди слишком многое связывают с сексом, тогда как настоящая близость - глубже. Она в ласковом прикосновении. В спокойном взгляде. В нежных словах. То, что я видела в нём тогда. В ту ночь.

- Последний говоришь? Может, передумаешь? Ведь ты же хочешь меня. Как в ту ночь. - не спрашивает. Утверждает.

- Противно. От одного взгляда. Твоего. А ещё противно от себя. Что так слепо поверила тебе. Обманулась на твои ласки. На лживые глаза. Слова. Ты - двуличный кретин. Сволочь. Ненавижу тебя! - буквально выплёвываю каждое слово. Вижу, как издевательские взгляды меняются. На серьёзные. Злые. Яростные.

Глава 1

Раннее утро. Медленно открываю глаза, чувствуя, как солнышко щекочет ресницы. Греет лицо. Будильник разрывается от звонков. Пора собираться на работу. Всё моё тело ломит от усталости. Каждый глоток душистого, горячего чая помогает расслабиться.

Две работы нелегко. Днём в большом магазине мужской одежды, а ночью – в ночном клубе официанткой. За последние пять лет я привыкла к этому тяжёлому графику. Мы были владельцами маленького семейного ресторана, но в один несчастный день он сгорел. Как – неясно. Но власти сказали, что поджог был сделан с помощью бензина. То есть нарочно. Преступник всё ещё не найден. Мама начала работать в ресторане поваром, а я – в магазине. Часто помогала ей, когда клиентов много было. В последнее время она неоднократно падала в обмороки. Слишком уставала. Ослабленный иммунитет и низкое давление этому причина. Работать, конечно, я ей не разрешила, поэтому пришлось найти вторую работу. Зарабатывала немало, но папа был зависимым от алкоголя. И когда напивался, отнимал все деньги. Ночами сидел со своими друзьями-собутыльниками и пил, пока не отключится.

– Верка, спишь? – раздается звонкий голос Даши на первом этаже.

– Нет, львёнок, – отвечаю, спускаясь по лестнице. – Доброе утро.

– Доброе, котёнок. День зарплаты.

– Ага, уже второй месяц задерживают, – произношу с раздражением.

Сегодня деньги нужно получить точно, потому что собираюсь ехать в Москву к подруге. У них свой ресторан, и для меня есть хорошая работа. Даша и Юля – мои подруги детства. Дружим с самого садика. Куда бы ни пошли, везде втроём. С первой работаем вместе, а вот вторая далека от труда. Её хобби – макияж и мода.

– А, вспомнила, – вскрикивает подруга, и я вздрагиваю. – Сказали, ты вчера дедушкиной пушкой этих... Эээ, алкашей пугала. Это правда?

– Угу. Как они меня бесят, Даш. В двери выгоняю, в окна залезают. Отец без них мало пьёт, а как появляются эти придурки, так не останавливается, пьет до отключки.

– А ты в своем репертуаре. Все защищаешь папашу. Столько всего из-за него пережила. И на улицах пьяного родителя искала, и в ментовку за ним таскалась. Ну, хватит, а, Вер? – говорит подруга.

Да, много пьёт и неадекватно ведёт себя. Сейчас. Но он не был таким всегда. Изменился после пожара в нашем ресторане. Пять лет назад я не знала, что такое работа. Точнее, конечно, помогала родителям в нашем собственном заведении, однако каждый день высыпалась. Не уставала так жутко, как в данный момент. Много ссор у нас было по поводу алкоголя, много раз соседи становились свидетелями этого "концерта". Но это не меняет того факта, что он мой отец. Как говорится, без хороших отцов нет хорошего воспитания, несмотря на все школы, институты и пансионаты. Папа меня очень хорошо воспитал. До того несчастного дня не было места, которое он мне не показал, куда не отвёз. Делал все, что я хотела. Даже в шестнадцать лет машину водила. Научил меня быть правильной. Справедливой. Честной и великодушной. Его каждое слово отпечаталось в сознании. Всегда был для меня другом и отцом одновременно. Как после всего этого он может быть безразличен мне? Никак! Ответить неблагодарностью родителям, которые для меня из кожи вон лезли, чтобы воспитать и дать хорошее образование, то же самое, что обесценить эти труды в их же глазах. Но мои мечты так и остались мечтами. Стать юристом я не смогла. Но благодаря Коле, брату Даши, я прекрасно изучила компьютер и программы. Получила диплом со степенью "А".

– Он мой отец, Даша. Не суди всех так строго. Ты же знаешь, что он хороший, – отвечаю подруге.

Она прямолинейная. Говорит все в лоб, знает, я не обижаюсь на её слова.

– Ага, начальник уже здесь, – переводит тему подруга.

– За его машиной остановись.

– Вер, а что, если опять повод найдёт и не даст зарплату этот Алёшин?

Подруга к концу рабочего дня не может скрыть своего беспокойства. Знает, как мне нужны эти деньги. До зарплаты в большом городе на новой работе родители будут жить на них. Я, конечно, накопила приличную сумму для папы на его лечение, но никто об этом не знает. Экономить я научилась давно.

– Нет, Дашка, у меня козырь в рукаве. На этот раз он не открутиться. Я родителей без денег не оставлю.

– Расскажешь?

Перед тем как зайти в кабинет начальника, рассказываю подруге все, что видела позавчера у тренажёрного зала Коли и Саши. Первый чем-то угрожал моему боссу, а второй, являющийся моим парнем, еле сдерживался, чтобы не врезать. Вмешиваться не стала в мужские разговоры. Не мое дело. Но тот факт, что этот Алёшин тот ещё трус, развеселил меня.

– Добрый вечер, Юрий Артурович, – говорит подруга, заходя в кабинет начальства. А следом я. – Мы хотели получить зарплату. Уже двухмесячную.

– Нет вам никакой зарплаты, – отрезает мужчина. – Не видишь, какие у нас проблемы? Продаж нет.

Боже, что он несёт. Мы ни на минуту не можем отдохнуть от клиентов. Магазин постоянно полон покупателей.

– Это нас не касается, – злобно выплёвываю.

– Может, нам своих родственников сюда позвать, а, Юрий Артурович? Колю с Сашей, они же Акула с Лютым. Вы же их знаете, босс? – переходит к делу подруга.

– Что ты несёшь, Даша? – хохочет мужик. – Как они могут иметь отношения с такими пустышками, как вы?

Глава 2

Большие карие глаза смотрят на меня сверху вниз с нескрываемым презрением. Хочется спрятаться. Исчезнуть.

– Не слышишь? Я спросил, кто ты такая?

– Я... Э-э-э... Подруга хозяйки этого дома. А вы кто?– еле выдавливаю из себя.

Тёмные потёртые джинсы сидят на нём идеально. А футболка черного цвета на мускулистом и сильном теле выгодно подчёркивает широкие плечи. Рост под два метра. Тёмные волосы и чуть отросшая щетина. Широко улыбаясь белоснежной улыбкой, мужчина осматривает на меня с ног до головы.

Белое домашнее платье чуть выше колен выглядит очень даже красиво, но гость как-то странно таращится. Растерянно взъерошив пятёрней волосы, отодвигает меня от двери и нахально, не разувшись, входит в дом.

– Эй, вы не сказали, кто вы? Как можете без разрешения войти?

– А у кого я, собственно говоря, должен просить разрешения для того, чтобы войти в квартиру своей сестры?

Я как вкопанная замерла на месте, анализируя слова хама. Чёрт! Лика говорила же, у неё есть старший брат. Однако всегда жаловалась на то, что он её очень редко навещает. И почему именно сегодня ему захотелось навестить сестру?

– Вы... Дмитрий?

– Да, собственной персоной. А ты кто? Зовут как? – интересуется. Не отводя от меня непроницаемого взгляда, добавляет: – Называй меня Дима. Просто Дима. И прекрати выкать! – приказывает.

– Я Вера.

– Вера, Вера, – тихо произносит брат подруги, будто проверяет на вкус. – Чем тут пахнет? Угостишь? – не дожидаясь ответа, идёт на кухню.

А я? А что я? Что мне остаётся, кроме как пойти за ним хвостом? Как-никак, он тоже считается хозяином этой квартиры. Такой наглый. Но не скажу, что неприятный и неинтересный тип. Только взгляд изучающий. Колючий. С сестрой они не очень похожи. Даже глаза разные: у Лики они голубые, а Дима кареглазый.

– Сама приготовила?

– Конечно.

– Молодец. Не все могут.

– Интересно, когда ты в последний раз ел домашнюю еду? – достаю из шкафа тарелку. – Готовить не такой уж и кошмар. Лучше приготовить самой, чем ждать, пока доставят заказанную. Или же вы постоянно в ресторане едите?

– Почти да.

– Это неинтересно. Я люблю заниматься кулинарией, – тепло беседуем, такое ощущение, будто мы давние друзья.

Поставив тарелку с едой перед ним, присаживаюсь напротив. Из вежливости и сама начинаю есть. Как-то неловко выйдет, если Дима будет угощаться, а я смотреть на него. Не хочу, чтобы гость смущался. Хотя... Тут находится только один гость, и это я.

– Ну, рассказывай. Откуда приехала? Какие планы на будущее? – с явным нетерпением щурится.

– Сегодня приехала. Из города Шатура. Для начала найду работу. Точнее... Лика сказала, что уже нашла её для меня, но думаю, там важнее слово хозяев, – смотрю в упор, хочу увидеть реакцию. Ноль эмоций. – Потом сниму квартиру, а дальше уже как повезёт.

– Итак, чем ты раньше занималась?

– Пару лет назад подрабатывала на ресепшене небольшой гостиницы. Как-то не сошлись с управляющим во мнениях, и пришлось уволиться. Потом в торговом центре продавцом и официанткой в ночном клубе, – равнодушно пожимаю плечами. Мужчина удивлёнными глазами смотрит на меня. Но что есть, то есть. – И отлично справляюсь с компьютером и программами.

– Официанткой ты работать у нас не будешь, тем более в ночном клубе.

Теперь удивляюсь я. Таким серьезным тоном говорит, что не по себе становится. Почему же я не могу там работать? Он же девушке своей жить нормально не даст со своей ревность. А за меня почему решает? Интересненько...

– Но с Ликой вы отлично справитесь с администрацией.

– В смысле?

– Сестре помогать будешь. Думаю, отлично справишься. Нет, уверен, – подмигивает.

Смущённо опускаю взгляд на пустую тарелку. Чувствую, с этим мужчиной мне будет нелегко.

– Спасибо.

– Не за что, Вера. Где ты научилась работать на компьютере? На курсах?

– Да, на курсы записалась из-за диплома. Без него никак, если претендуешь на работу, связанную с компьютерной техникой. А научил Коля. Мой друг.

– Друг, значит, – откидывается на спинку стула, скрещивая руки на груди. – Хакер какой-то?

– Нет, – издаю короткий смешок. – Скорее, любитель долбить боксёрскую грушу. Огромная двухметровая Акула.

– Двухметровая Акула? – меняет позу, стучит пальцами по столу. – Тебе не нравятся высокие мужчины? Странно.

– Ты на себя, что ли, взял? Господи, Дим. У него прозвище Акула. А про два метра я серьезно. Высокие мужчины, конечно, нравятся многим, но рост не самое главное.

Встаю и убираю со стола. Думаю, он

понял, что эту тему развивать не собираюсь.

– Номер напиши, – кивает на мой телефон. – Сбрось вызов, чтобы твой у меня остался. Я позвоню тебе. Может, уже завтра начнёшь. График у нас тяжёлый. Лика часто не справляется. Против точно не будет.

– Хорошо. Я все сделаю в лучшем виде, – искренне благодарю брата подруги.

Глава 3

Вчерашний день был незабываемым. После ухода Димы не прошло и получаса, как пришла Лика. Поужинав, подруга устроила мне прогулку по ночному городу. Гуляя несколько часов, мы говорили обо всём подряд и ни о чём в целом. Домой вернулись довольно поздно. Усталость взяла вверх, и, положив голову на подушку, я сразу же уснула.

Яркое июньское утро, и всё было бы прекрасно, если бы не звонок будильника, оповещающий о том, что пора вставать. Сладко потянувшись в постели, решаю выключить его и замечаю два сообщения.

– Кто же написал ранним утром? – бормоча себе под нос, смотрю на смс.

"Доброе утро, соня. Ещё спишь?"

Через десять минут после первого очередное.

"Раз не ответила, значит, не проснулась. Сегодня первый рабочий день, не опаздывай!"

"Ещё восьми нет, дай поспать, Дима", – говорю про себя.

Отбросив от себя одеяло, все же встаю с кровати.

"Будешь каждый день моим будильником? xD))) и тебе доброе утро!" – отвечаю.

Раньше мне никто не отправлял сообщения в такую рань, тем более с пожеланиями доброго утра. Наоборот, я будила всех неугомонными звонками. Оказывается, это очень даже приятное чувство. Только жаль, что не от любимого.

"Пообещай совместный ужин, и я с удовольствием соглашусь".

Боже... Какой ужин? Прости, Димочка, но ответ я тебе писать не буду. Ещё поймёшь не так. А я недоразумений не хочу. Ещё много раз нам придется столкнуться на работе. Стучу в дверь подруги и направляюсь в ванную. Нужно думать о работе. Приготовиться.

Лика говорила, кампания у них замечательная. У Димы с Вадимом почти одинаковые характеры. Оба понятливые. Только первый зависает в клубе, каждый день развлекается то с одной, то с другой. Даже имена многих из них не знает. А Вадим – её парень – наоборот. Уже полтора года встречаются. Верный и преданный мужчина. Но совсем противоположный характер у третьего хозяина ресторана – Артёма. Не знаю, что он такого сделал, но подруга считает его слишком строгим. Пунктуальным и требовательным. А ещё настороженным и подозрительным человеком. Не доверяет никому. То есть с ним мне будет нелегко. Эта недоверчивость весьма логична.

Ещё несколько месяцев назад помощница Лики, которая изучала компьютер и его содержимое, удалила все договоры из программы. Мало того, украла последние контракты из кабинета Вадима. После того случая биографию всех работников углубленно изучают. Только потом оформляют трудовую. Но мне переживать не из-за чего. Я не знаю ни их конкурентов, ни врагов и, соответственно, никакого отношения к ним не имею. Значит, работа мне обеспечена.

– Ого, ты уже проснулась? – сталкиваюсь с подругой, выходя из ванной.

– Доброе утро.

– Доброе, Лик. У вас там какой-нибудь дресс-код есть? Что мне надеть?

– Черная юбка-карандаш и белая блузка с эмблемой "Максимуса". Ты пока надень простую рубашку. В обед закажем фирменную, через пару дней доставят. Надеюсь, у тебя есть такого рода вещь?

– Разумеется, есть. Такую одежду во многих местах требуют, – отвечаю. – Ладно, я пойду подготовлюсь.

Времени требуется не много. Распущенные волосы, лёгкий макияж – и я готова.

Оказывается, ресторан располагается очень даже близко к дому Лики. Всего пятнадцать минут пешком. Двухэтажное заведение в современном стиле. Вместо стен установлены окна во всю высоту со всех сторон.

– Какая красота...

– Ты ещё внутри не была. Мы видим всё происходящее снаружи, а нас никто не замечает, – поясняет подруга.

Гениальная идея. Оказывается, практически в двух минутах ходьбы отсюда есть ночной клуб, который в равных долях принадлежит этим же трём мужчинам. Кстати, он тоже называется "Максимус".

Интерьер ресторана потрясает своей дороговизной и шиком. Классический, в тёплых пастельных тонах, он создает атмосферу уюта и романтики. Перед входом находится ресепшн. То есть мое будущее место работы.

– Эта лестница ведёт на второй этаж в большой зал, – показывает рукой в левую сторону Лика. – Там в основном отмечают свадьбы и большие праздники. А направо общий зал, VIP-ки и кабинеты парней. У каждого свой.

После ознакомления с рестораном, переходим к компьютеру. Нужно освоить технику, программу по которой они работают.

– Лик, ты говорила, что удалили все файлы. Они даже в корзине не оставались? Или же и её очистили?

– Нигде их не было. Можно удалять только с компьютера Вади, Артёма и брата и моего.

– Так с чьего компа именно было удалено, разъяснили?

– Нет, конечно. Но удалила девушка, которую я учила. А у неё доступ был только к этому ноуту.

Я, кажется, всю жизнь должна быть благодарна своей двухметровой Акуле за то, что многому научил меня. Конечно, он занимался не только со мной, но и со своей сестрой, только она ничего не соображала. Точнее, интереса не было к подобным занятиям. Загрузив одну из программ, показанных Колей, устанавливаю ее. Это необходимая вещь, так как, если что-либо потеряется, первой подозреваемой буду я. Без сомнений. Но теперь точно никто не сможет сделать гадость за спиной начальства.

Глава 4

– Вера, ты хоть поняла, на кого только что наехала? – подруга переминается с одной ноги на другую, кусает губы. Нервничает.

Как по мне, очень напрасно. Ну что этот Мистер Самолюбие может мне сделать? Выгнать из своего заведения? Ну и пожалуйста! Отсюда, конечно, уходить не хотелось бы. И найти другую работу надо много времени, но выбора нет.

– Ну, да. Поняла. Добить хочешь? Уволит, в конце концов, – с равнодушием развожу руками, но сама не меньше беспокоюсь. Такой шанс может больше не выпасть..

– Уволит? И всё? Вер, ты его не знаешь. Точно не уволит, но сделает так, что сама уйдешь отсюда. Что ты вообще искала в своей сумке? – спрашивая, набирает сообщение. Наверное, парню своему.

– Телефон. И вот, – указываю на уже ни на что не способный гаджет. – Сломался.

Не знаю почему, но уверена, никуда меня не отправят. В черных, как бездна, глазах был какой-то странный огонёк. Мандраж. Ступор. Он был в таком же состоянии, как и я. Растерянность. Неожиданная встреча. Прям как в голливудских фильмах. Только стукнуться лбами не хватило. Пусть и говорил грубо. А ещё как он меня назвал? Ходячий детский сад? Вот гад! А как удержал мои замёрзшие от волнения кончики пальцев, когда отдавал телефон. Обжёг своим прикосновением.

– Да, – подруга отвечает на входящий звонок трясущейся рукой и включает громкую связь.

– Скажи своей подруге, чтобы ровно в восемь была у меня в кабинете. Ни минутой позже, – разносится стальной и властный мужской голос, от которого мурашки по телу разбегаются.

Боже... да что происходит? Это всего лишь его голос. Строгий и требовательный.

– Хорошо, Артём.

Артём

Сегодняшний день, как бесконечные пробки на дорогах. Тянулся и тянулся. До обеда переговоры с зарубежными партнёрами не заканчивались. Так уткнулся в телефон, что даже не заметил девочку мелкую, выходившую из ресторана. Сильно плечом её голову задел. Чуть не упала девчонка, еле удержалась на ногах. Сумку уронила и все содержимое. Выругавшись сам на себя за невнимательность, наклонился помочь собрать вещи, валяющиеся под ногами. Лицо не рассмотрел, но чёрные, невероятно длинные волосы разметались по мозаичному кафелю.

– Твою! – услышал ответ от незнакомки.

Одновременно подняли взгляды друг на друга. Дальше как в тумане. Не мог оторваться от её карих глаз, обрамлённых длинными ресницами. Загадочная девушка, тряхнув головой, пришла в себя первой. Протянув ей сломанный телефон, коснулся её руки. Холодные, как и её взгляд, руки дрожали. Нёс какую-то чушь. Нагло. Грубо. А она самоуверенно отвечала на мои бесчестные слова. Только когда услышала мое имя, как-то побледнела.

Лика целый месяц говорила, что приедет её подруга. Вот она. Прекрасная прелестница.

– Тёмыч, остынь. Девочка она не плохая. Да и не грубая. Сам же виноват. Чего уткнулся в телефон? Опять Нина? – спрашивает друг, дойдя до кабинета.

– Какая к чёрту Нина? На хрен она мне сдалась? Друзьями, типа, остались.

От одной мысли о ней настроение портится. Не женщина, а жвачка. Плотно прилипшая. Которую невозможно отшить. В конце концов, захотела остаться друзьями, а я не стал спорить. Только потому, что бесполезно до неё достучаться.

– Ага. И трахаешь её по-дружески? – хохочет друг, только мне не до смеха.

– Ты лучше скажи, проверил её? Откуда пришла? Какие цели? Ты же знаешь, что у нас творится. Чем подкупила, а, Дим? Раз ты так настойчиво её защищаешь, – спрашиваю.

Аж до боли хочется узнать о ней поподробнее.

– Она разве похожа на тех, кого можно подкупить? Ни капли! – утверждает. – Вчера к Лике поехал, а тут она. Вот и познакомились. Лёхе позвонил ночью. Он утром всё до мельчайших деталей доложил. Какой-то друг его из армии, оказывается, недалеко оттуда живёт.

– И?

– Из Шатуры приехала. Мать у неё и отец там. Ресторан у них был. Скромный. Семейный. Сгорел пять лет назад. Как – неясно. Но менты нашли следы бензина. То есть сделано нарочно. Явно какая-то большая шишка стояла за преступником. Ну, потом мужик пить начал. То есть отец Веры. Со временем вообще зависимым стал от алкоголя. Мать с дочерью работать начали. А он всё на выпивку отдавал. В последнее время и матери нездоровилось. Лёха говорит, она на две работы перешла. Днём в магазине, ночью в клубе.

– Ночной клуб?

Удивительно...

– Да. Официанткой. Вот и приехала сюда, работать будет и родителям, наверное, помогать.

– В клуб её не надо. Тут останется. И... хочу проверить её. Вдруг есть что скрывать.

Вижу на глазах Димы удивление. Неожиданно даже для самого себя такое решение. Как-то не представляю её, работающую в толпе пьяных, неадекватных пацанов и девиц. Останется здесь. Заодно посмотрю, на что способна. Ни одно мое слово не оставила без ответа. Сможет ли устоять перед моим напором. Так загружу её, что времени даже голову почесать не найдёт.

– Как знаешь, брат. Я её в клуб тоже не хочу посылать. А ты не обижай, – поднимается с дивана. – Я пойду. Ждёт меня одна красотка. Завтра поговорим.

Глава 5

Два месяца спустя

– Вера, где тебя носит? – слышу в трубке голос босса.

Господи, как я хочу спать. Никогда в жизни так не уставала. Даже когда отправлялась с одной работы на другую. В очередной раз послал меня за кофе. Не проходит и пяти минут, как зовёт обратно. Будто я автомат.

– Ну, наконец-то, – говорит, как только я захожу в кабинет.

Ставлю поднос на самый край стола. Знаю хитрость мужчины. Он мастер разливать кофе.

– Отнесла документы Вадиму на подпись?

– Да, Артём Владимирович.

– Ввела в систему договоры последней недели?

– Конечно, Артём Владимирович.

– Отправила Никиту за видеозаписями, которые я просил?

– Естественно, Артём Владимирович.

Замечаю, как сжимает челюсть. Скрип зубов даже в нескольких метрах от него слышу. Он ненавидит, когда я называю его по отчеству. Но мне нравится таким образом злить своего любимого босса. Это месть! За то, что не даёт мне отдыха. Не разрешает вовремя пойти домой. Будит ранним утром и не позволяет выспаться.

– Сделала бронь на завтрашний день? Ты же знаешь, это очень важно.

Чёрт. Чёрт. Чёрт!

Боже… Как я могла забыть? Вот уже два месяца этот чёртов соблазнитель пытает меня своими приказами. А я никогда ничего не упускала из виду. Но сейчас такое важное поручение – и я его не выполнила.

– Не сделала?

– Я... Э-э-э... Сейчас же сделаю. На завтра, кажется, не все VİP-ки забронировали.

Какая же довольная физиономия у шефа. Ведь я впервые за время работы здесь что-то забыла.

– Кажется? Немедленно, Вера! – цедит сквозь зубы. – Зараза! Я забыл вчерашний отчёт в клубе. Сходи за ним. У тебя двадцать минут! Живее.

"Ага. Забыл он. Работать надо головой, а не членом. Мистер Самолюбие недоделанный", – говорю, конечно, мысленно.

– Что ты сказала?

– А? Я? Ничего! – заикаясь, произношу.

Неужели я сказала это вслух? Господи, почему я родилась с языком без костей? Столько времени продержалась, а теперь сама пошла на рожон.

– Я спросил ЧТО. ТЫ. СКАЗАЛА? – встаёт со своего кресла, делает шаг ко мне.

Первый. Второй. Третий.

А я при каждом его шаге отступаю назад. Вжимаюсь в стену спиной. Чёрт! Некуда идти. До двери далеко. Не дойду.

Приближается. Вплотную. Чувствую аромат его парфюма. Дурманит. Одной рукой упирается в стену. Наклоняется ко мне так, чтобы наши взгляды встретились. Смотрит прямо в глаза. А меня охватывает паника. По всему телу пробегает дрожь.

– Хочешь, я покажу тебе, как работаю членом?

Артем

Позвал ЕЁ к себе, предложил работу. Конечно, в то, что она согласится, не так уж и верил. Но, на удивление, не отказалась.

Конкретно испытывал её. Отправлял за ненужными документами. Каждый час просил кофе без сахара, хоть и не пил его. Если только раза три в день. Но ей это знать не к чему. Разливал специально. Нравилось, как она прогибается. Нырял взглядом в вырез её блузки. Любовался маленькой грудью с торчащими сосками. Заводился. Весь день с каменным стояком – жесть!

Даже в один день взял все подписанные документы за последний год, кинул на стол и попросил всё разложить в шкаф. По датам. Как минимум триста папок, всё должно быть по порядку. С первого дня года до последнего. А она? Она, конечно, делала. Фыркала, задирала свой маленький носик. Вела себя так, будто это не та девочка, которая в первый же день нашей встречи кидалась на меня. Слишком уж спокойная.

Был ли я прав и справедлив? Был! Это месть! За острый язык.

Постоянно в ухоженном виде. Чёрная юбка в обтяжку выше колен. Белая блузка, которую хотелось одним движением руки сорвать. И, конечно, распущенные длинные волосы в безупречной укладке, запах которых сводил меня с ума.

Ведьма!

Её послушание будто длилось целую вечность. Ждал с нетерпением, когда же она скажет что-то не то. Накосячит. Повод искал прижать её к стене и с жадностью впиться в губы. Намотать волосы на кулак потянуть назад, вгрызться в шею с поцелуями. Бешено. Жарко. Страстно.

Когда я успел из нормального мужика, имеющего бесконечное терпение и умение контролировать свое поведение, превратился в школьного пацана, который при виде женской задницы начинает фантазировать, как и в какой позе будет брать, так и не понял.

В очередной раз пытаюсь вывести её из себя. Спровоцировать. Отправляю в клуб за отчётами, которые специально взял и оставил там.

Вижу, как злится. Хочет протестовать. Мол, утром дала документы, так какого чёрта ты их туда утащил и забыл? Только... слышу совсем другое.

– Головой надо работать, а не членом.

Крышу сносит от её слов. Тянет как магнитом. От её голоса. Запаха. Соблазнительного тела. Острого языка.

Не выдерживаю. Встаю с места иду к ней. Раздавить могу, врезать всем, кто в кабинет зайдёт. Отшатывается. Упирается спиной в стену. Не моргает. Растворяюсь на хрен в черных, как бездна, зрачках. Наклоняюсь. Прихватываю мочку уха губами. Играю языком. Спускаюсь к шее. Вижу, как закрывает глаза. Дрожит вся. А меня все больше заводит.

Глава 6

Лика и Вадим. Любящая друг друга пара. Почти полтора года вместе, но раскрывать отношения не планируют. Пока что. А если точнее, Лика просто тянет время. Почему – не знаю.

– Боже, вам бы пожениться. Семью завести. Детей. А вы по углам прятаться решили, как школьники, ей богу, – говорю влюбленным.

С первого дня работы в этом ресторане знакомство с Вадимом стало одной из лучших ситуаций в моей жизни. Тут, конечно, я приобрела несколько новых друзей, но этот ванильный мужчина душа компании. Даже когда у меня плохое настроение, умеет подобрать нужные слова, чем вызывает улыбку на лице.

– Э-э-э... мне пора. Если Артём увидит регистрационную пустой, опять весь день орать на всех будет, – говорит подруга и уходит с "места преступления".

Артём на неё никогда не кричит. Это, естественно, был повод сбежать. Но вот если не будет меня на ресепшне, точно к стенке поставит и отчитывать начнет.

– Не ты ли мне говорила, маленькая лиса, что заниматься неприличными вещами на рабочем месте в рабочее время, очень плохое поведение. А? – произносит Вадим.

А до меня ещё не доходит смысл его слов. Зачем он мне это говорит?

– Ну, говорила. А что?

– А то, Верочка, поведение у тебя не лучше нашего.

– С чего бы это? – смотрю с вызовом.

– Иди в зеркале на себя посмотри, – бросает и уходит.

Достаю сумку из шкафчика, беру свое любимое зеркальце и просто балдею от увиденного – зацелованные губы, ещё больше распухшие от нежных ласк босса, покрасневшая шея, растрепанные волосы.

Господи, какой стыд. Как я теперь отсюда выйду? Ещё и Никита увидит в таком виде, вообще смеяться будет днями, а то и месяцами. Любит меня безумно, как сестру младшую. Ни один посетитель или клиент не может нагрубить мне. Друг всегда рядом. Но, Боже, такое зрелище не может он оставить без внимания. Поиздевается.

Никита глава охраны. Работа его состоит в том, что он должен присматривать за своими подчинёнными. Вот только парень считает это скучным занятием. Больше времени сидит за мониторами, наблюдает за всеми по камерам "Максимуса". Стоит кому-либо напортачить, так всех охранников поднимает на ноги. Мол, устраняйте неприятные ситуации вовремя.

Конечно, скука не единственная причина сидеть часами за многочисленными мониторами и искать провинившихся. Он просто следит за своей Иркой – главной официанткой общего зала. Не может же весь день ходить за ней хвостом, ведь у каждого свои обязанности. Вот и смотрит по камерам. Отличная идея! Слишком вспыльчивый и ревнивый. Лет двадцати семи. Сколько раз старалась их помирить после драк, состоявшихся в основном из-за ревности.

Единственным человеком, кого я с первого дня невзлюбила, является Илья – помощник Никиты. Причин его недолюбливать в основном нет, вот только взгляд у него недоверчивый. Сам про себя ничего не говорит, но обсуждает почти всех работников. Не умеет общаться с женщинами. Грубый. Каждый раз, когда проходит мимо меня, задерживает свой взгляд на моем лице. Раздражает! От такого поведения порой мурашки по коже разбегаются. Страшно становится.

Выхожу из своего укрытия, иду на рабочее место.

Мой Мистер Самолюбие несколько часов уже ничего не просит, к себе не зовёт. А мои мысли заняты только им.

К девяти, когда уже собираемся домой, в ресторан заходит девушка. Эффектная блондинка в бежевом коротком платье, в туфлях на пятнадцатисантиметровых каблуках. Волосы средней длины, доходящие до лопаток.

– Привет, Анжелика. Как ты? Артём у себя? Я к нему, он в курсе, – обращается к Лике.

Переводит взгляд на меня. Осматривает с ног до головы, а потом отворачивается и идёт в коридор, который ведёт к кабинету моего босса.

– Э-э-э... Минуточку, девушка, – догоняю и удерживаю за локоть. – Мне нужно сообщить Артёму Владимировичу о вас. Только потом, если он согласится, вы можете пройти к нему.

– Не поняла. Ты кто такая? Ты хоть знаешь, кто я? Я его... э-э-э... девушка вообще-то. Ты не имеешь права меня не впускать!

Эти слова как кипяток в голову. Девушка, значит? А я кто для него? Зачем та сцена в его кабинете? Неужели...

– Да хоть сама Елизавета II. Меня это не интересует. Мой босс ясно дал мне понять, что без его разрешения даже муха не должна пролететь в его кабинет! – говорю строго и холодным голосом. – Подождите минуточку.

Вижу, как злится, разглядывает меня со всех сторон. Что, женщина, видишь во мне конкурентку? Не надейся, без боя не сдамся! Хренушки!

Беру телефон, звоню Гордину.

– Алло, – слышу тихий хриплый голос.

– К вам пришли, Артём Владимирович – со злостью выплёвываю.

– Кто?

– Минутку... Как вас зовут? – обращаюсь к этой искусственной куколке.

– Нина.

– К вам пришла Нина.

Сильно сжимаю телефон в руке. Ну же, скажи, что занят, что есть дела, отправь её обратно. Ну-у...

– Хорошо, пусть проходит, – произносит усталым голосом.

– Проходите, он вас ждёт. – говорю, не отключая телефон, только потом сбрасываю вызов.

Глава 7

Артем

– Сука! – ору в пустоту, как бешеный. – Тварь.

Как не вовремя она позвонила. Как не вовремя! Как же меня бесит её надоедливость.

Нина... Видите ли, у её папаши День рождения, и он обязательно должен отметить его тут. Поговорить нужно. Банкет забронировать. Сука! Зачем звонишь, раз вечером сюда припрёшься? Точно какая-то выгода там есть. Не стала бы она просто так этим заниматься. С матерью родной торговаться будет, если деньги впритык нужны.

За последний год столько бабла на себя потратила, что даже на кредитные карты папаша лимит поставил. Пластическая операция груди, носа. Накачивание губ. Сначала постригла свои до лопаток волосы, а потом сделала наращивание с точно такой же длиной. Пиздец логика. Неужели так сложно волосы отрастить? Ногти как кошачьи когти. Все отталкивает!

Похожа на новогоднюю искусственную ёлку с постоянно горящей звездой. Человек, который не знает труда. Не знает, как зарабатываются деньги. Привыкшая жить на бабки богатого отца. Ночами тусоваться в клубах.

Когда-то я думал о том, чтобы завязать с ней серьёзные отношения. Но женщина, которая ничего не умеет, кроме как трахаться, днями не вылезать из кровати, мне не нужна!

Часами готова на коленях стоять и ублажать мужчину минетом. Ну, в конце концов, она же получит свою "награду". А это разве единственное качество, нужное мужчине от женщины, с которой он хочет провести остаток своей жизни?

Завести семью. Она разве готова рожать детей? Готова воспитывать их? Как, если в голове только тусовки и салоны красоты?

Эта папина избалованная дочка не всегда была такой. В последний год сильно себя запустила. Думает, красивая стала после всех этих экспериментов? Хрен с два!

Я когда-то тоже был своенравным мальчишкой. Постоянно бухал с парнями. Конечно, баб тоже не забывали. Тратил деньги на всё и всех, пока отец не заставил самого трудиться. Вот тогда я понял, что такое зарабатывать. Научился всему, что умел папа. Помогал по бизнесу. Участвовал в переговорах. Он был для меня... святым, что ли. Я прислушивался к каждому его слову.

Но после его смерти рука не тянулась ни к чему. Я буквально впал в ступор. Мамы нет, отца нет, сестра инвалид. Единственной поддержкой для меня, не учитывая друзей, была Олеся – жена отца.

"Ты должен быть сильным! Не ради меня, так хотя бы ради сестры. Она нуждается в тебе. Нам нужна будет огромная сумма для того, чтобы поднять её на ноги. Неужели ты этого не понимаешь? А ты решил сдаться?! Артём, очнись! Ты глава семьи. Должен взять ответственность за бизнес отца!" – такими словами достучалась до меня.

Очень храбрая и сильная женщина. Восемь лет не теряет надежду. Все ждёт того дня, когда Маша станет на ноги и будет самостоятельно ходить.

Только вот Нина им обеим не нравится с самого начала. Её высокомерие, избалованность. Манеры и поведение буквально бесят их. Считают её распущенной женщиной. В принципе, они правы.

Полная противоположность Веры. В отличие от Нины, у неё нет фальши. Длинные натуральные волосы, маленький носик. Чуть пухленькие губы. Аккуратные короткие ногти. Маленькая грудь. Естественная.

Девочка буквально таяла в моих руках. Так хотел закрыть дверь и взять её прямо в кабинете. Выдолбить так, чтобы запомнила на всю жизнь. Знаю, не была бы против близости. Увидела, кто звонит, и убежала. Только Бог знает, что она там надумала себе. Хотя реакция ожидаемая. С какой страстью целовалась. Но неумелая. Неопытная. С какой нежностью шею гладила. От одной только мысли о ней член разрывается на хрен. Эта маленькая оторва довела меня до того, что я весь день хожу со стояком. Мой внутренний зверь очень уж остро реагирует на неё.

До самого вечера не позвал к себе, не просил ничего. Да и не пришла бы. Упрямая. А сам голову ломал, искал повод увидеть. Только не решался. Избегать теперь меня будет, глаза прятать. Стеснительная.

К вечеру Нина все же пришла. Вера позвонила, предупредила. По голосу понял – злится. Таким раздраженным тоном выплёвывала слова. Забавная кроха.

– Артём, кто эта наглая девочка? Она меня не пускала. Откуда у неё такое право? – говорит женщина, только заходя в кабинет.

– Я дал право! Сказал, чтобы никто без моего одобрения не мог ко мне заявляться. Имеешь что-то против?

– Н-нет. Просто... грубая она.

– Кому как. Меня, как работница, устраивает.

Да. Действительно устраивает. Ответственная. Внимательная. Самое главное, чертовски шустрая.

– Ты серьёзно? Тебе же не нравились такие мышки. Что изменилось? Неужели она красивее и привлекательнее меня? – спрашивает Нина в лоб, а мне, блять, заткнуть её хочется как никогда.

– Во-первых! Ты пришла осмотреть зал. Так будь любезна, попроси ребят, они покажут. Во-вторых! Какие женщины мне нравятся, тебя не касается. А в третьих! девяносто процентов твоей красоты можно стереть влажной салфеткой. А теперь всё. Иди, ты хотела взглянуть на зал. Вроде жутких изменений там нет.

– Артём... – тянется к ремню брюк. – Неужели ты не хочешь меня, а?

Твою мать! Буквально полтора месяца назад, когда Вера ещё была новенькой, трахал её до утра. Эта маленькая пигалица так заводила меня, что, мать её, не удержался. Пошёл к "этой", лишь бы как-то забыть о работнице. Думал, как-нибудь избавлюсь от этой зацикленности. Да вот хрен получилось! Даже наоборот. А сейчас, после сегодняшнего приключения, меня тошнит от женщины напротив. Да что со мной происходит?

Глава 8

Артем

День был сложным. То и дело думал о неловкой ситуации. Даже дома не нашёл покоя. Несколько часов говорил по видеосвязи с американскими партнёрами. Пока я там жил, обзавелся хорошими связями. С их помощью пытаюсь подняться наверх.

Беседа шла о паре объектов, которые были оставлены отцом в наследство. До сих пор их не получалось расширить, но сейчас вроде бы дело пошло. Хоть и разговор закончился положительным результатом, все же на душе было беспокойно.

До самого утра не смог заснуть. Задремал только к семи, а когда проснулся, уже был полдень. Как же спешил на работу. Только вот девочка моя вела себя холодно. Видимо, сильно обиделась вчера. Может, думает, играю с ней?

Сколько бы ни смотрел, не обращала на меня внимания. В обед хотел поговорить с ней, но Лика сказала, что она пошла домой. Никогда так не делала. Странно.

Поехал по адресу Лики. Все же нужно поговорить. Объяснить. Вышла из подъезда. Хмурая. Недовольная. Не решился выйти из машины. Интересно стало проследить за ней. В плохом настроении будет огрызаться. Лучше уж оставить ситуацию такой, какая есть.

Только хотела перейти дорогу, как перед ней внедорожник затормозил. Сердце билось так часто и шумно, что ничего вокруг не слышал, кроме его стука. Эту машину я узнаю даже в сотне метров от себя. Орлов!

Что же, мать его, хочет? Они знакомы, что ли?

Только девочка теряется. Смотрит по сторонам. Будто понять хочет, что происходит. Дверь открывается. Мужик какой-то выходит. Не знаю, что говорит, но она головой качает отрицательно.

– Правильно, отшей их! Не садись, девочка моя, – рычу себе под нос, но она садится. – Твою мать! – бью рукой по рулю, хочу выйти из машины.

Но в последний момент меняю свое желание рвануть к ней. Автомобиль остаётся на месте. Не уезжает. Значит, ничего ей не грозит. Не проходит и десяти минут, выходит из машины. Руки сжаты в кулаки. Злая. Не в себе.

Тысячи вопросов в голове. Знакомы ли они? Хотя не очень похоже на то. Что он ей сказал? Такая бледная, будто мертвеца увидела. Может, угрожал?

Блять, что делать-то теперь? Расскажет она мне об этой встрече? Нихрена не скажет. Он просто так ей путь не закрыл бы. А начну выпытывать, вообще ни слова не уронит. Заставить? Фиг с маслом! Упёртая. Упрямая.

Всю дорогу до работы пошатываясь, идёт. Вроде смотрит вперёд, но задевает каждого прохожего. Задумчивая. Напряжённая.

Нет. С ней нужно мягко. Нежно. Договориться. Если почувствует, что я рядом, за спиной, может, откроет душу?

Заходит в ресторан. Через пару минут я. В кабинет не спешу. Останавливаюсь.

– Пообедала? – вздрагивает. – Прости, не хотел пугать. Что-то случилось? На тебе лица нет.

Смотрит вроде на меня. Нет. Сквозь.

– Н-нет. Все в порядке. Просто... задумалась.

– Уверена?

– Да. Все в порядке, Артём Владимирович. Вы что-то хотели?

Берёт себя в руки. Но только голос испуганный. Губы чуть дрожат. Чёрт бы побрал старого подонка! Что с этой девочкой происходит?

– Да. Принеси, пожалуйста, документы, которые я просил отксерокопировать. Это важно. Готово, надеюсь?

– Минутку, – ищет среди папок. – Да, готово.

– Окей. Давай мне, я сам отнесу. А ты кофе принеси. На двоих. Я жду.

– Хорошо. Через пять минут будет.

Уверен, будет. Даже не займёт пяти минут. Только не догадывается, что второй кофе для неё.

– Заходи, – говорю после пары стуков в дверь.

– Я принесла кофе.

Даже растерянная, мать её, такая соблазнительная. Под ее невинным взглядом сердце стучит бешено. Горы хочется свернуть для её блага. Особенная. Необыкновенная.

Ставит поднос на стол. А у самой взгляд на фотографию Маши. Огорчённый. Сочувствующий. Глаз не отводит.

– Это моя сестра.

Вера от неожиданности дёргается. А у меня чувство, будто о сестрёнке и шёл разговор с Орловым.

– Да, я знаю... Красивая. Необычная... Но... – не договаривает. Отводит взгляд. Будто провинилась в чем-то.

– Что но?

Не сдерживаюсь, тяну за руку. Усаживаю к себе на колени. Носом в шею мою утыкается. Её тёплое дыхание крышу сносит.

– Вер, что такое? М-м-м? Ты почему растерянная? Это из-за вчерашнего? Ты не так...

– Нет. Все в порядке. Ничего не было вчера, – перебивает, не даёт договорить, встать пытается.

– Вера, послушай, – провожу губами по щеке, задеваю нос. Едва касаюсь губ. Отстраняюсь. – Она мне никто. Прошлое, – смотрю прямо в глаза. – А ты... Ты настоящее, – говорю тихим, хриплым голосом. Шёпотом. – Просто поверь мне.

– Просто поверь мне... – повторяет и обнимает руками шею. – Все в порядке. Честно. Просто... Думаю, если бы у меня был брат или сестра, я бы сделала все , чтобы до них никто не смог дотянутся, причем зная, что у меня есть опасный враг.

– У Маши есть охрана, маленькая. И знай, что бы ни было, я рядом. Выслушаю всегда. Помогу, чем смогу. Ты только... не отталкивай меня. Хорошо? И о Маше не волнуйся.

Глава 9

Вера

Ночь выдаётся нелегкой. Никак не могу собраться мыслями. То вспоминаю слова Орлова, потею от волнения и страха за маленькую. То вспоминаю нежные ласки босса, отчего забываю все неприятные встречи и разговоры.

С очень большим трудом готовлю торт для Лики. Фотография посередине из вафель и белые розы из крема по краям.

После приготовления кулинарного шедевра и тёплого душа ложусь спать. Усталость берет вверх, и я засыпаю сразу, как только голова оказывается на подушке. А просыпаюсь от звука непрерывного телефонного звонка. Тянусь за мобильником, принимаю вызов, даже не посмотрев на экран.

– Алло, – говорю хрипло и сонно.

– Доброе утро, чудо мое, – слышу в трубке голос звонящего. – А я уже несколько часов жду одну принцессу. Вроде обещала прийти раньше, но никак не явилась. Ты не знаешь случайно, где та девушка и что с ней происходит? М-м-м?

Господи, я проспала, что ли? Я же обещала Артёму. И как он сказал? Принцесса?

– А который час? Что значит – несколько часов жду? Ты серьёзно?

– Серьёзнее и быть не может, маленькая соня. Интересно, чем ты занималась всю ночь?

– А это важно? У меня не может быть личной жизни? – говорю, а сама тихо смеюсь.

Знаю, с огнём играю. Артём так просто этих слов не простит, но по-другому с ним не могу. Хочу почувствовать, как он ревнует.

Секунды. Ни единого слова. Тишина. Вдох и выдох в трубку.

– Будешь наказана не только за опоздание, но ещё и за необдуманные слова. Ясно тебе? – цедит с раздражением.

Кожей чувствую его злость.

– Эмм. Я пошутила вообще-то. Какое наказание, а, Артём Владимирович?

– Как раз за эти грёбаные шуточки, Вера, – буквально рычит в трубку.

Я, конечно, хотела, чтобы он немного поревновал, но вот так злить вообще не планировала.

– Тё-о-ом, – говорю мягким и тихим голосом. Надо как-то смягчить его. А то и на обед не отпустит. А мне платье ещё посмотреть надо и подарок имениннице. – Ладно, неудачно пошутила, прости. Ну какая личная жизнь, если у меня босс такой вредный? А?

– Вредный, значит? Хорошо. Все эти слова я напомню тебе вечером. Обязательно.

– Накажешь? – улыбаюсь.

Валяюсь на кровати. Даже вставать не хочу. К чему такая расслабленность? Флирт с боссом так действует на меня? Вера! Очнись! Только Богу известно, какое "наказание" он придумал тебе на вечер.

– Обязательно. Так и будешь ещё спать? Вставать не думаешь, а, Вера?

– Э-э-э. А можно ещё поваляться? Пожа-а-алуйста. До обеда мой любимый босс не прикроет меня, а? – произношу, не задумываясь.

Боже, я сказала... любимый? Чувствую, как щёки горят от неловкости. Признаваться в любви не страшно, но не таким образом.

– Хорошо. Только твой этот босс, любимый, – делает акцент на последнем слове, – серьезно накажет тебя. И будет прав. За то, что проспала. За то, что неудачно, как сказала сама, пошутила. И за то, что, несмотря на ранее озвученные мной пункты, ты ещё и, не стесняясь, просишь разрешения немного поваляться. Ясно тебе, Вера? Потом не говори, что я вредный.

– Хорошо, Тём, я согласна. Даже если будешь круглосуточно бесить меня своими приказами. Мне нужно в торговый центр. Подарок купить и кое-что ещё. А говорю я это тебе потому, что слишком уж ты ревнивым оказался. До встречи после обеда. Целую. Пока, – говорю и сразу же отключаюсь.

Не хочу слышать ничего. Пусть последнее слово будет за мной.

С улыбкой иду в душ, одеваюсь и направляюсь в ТЦ. Звоню по дороге Лике, предупреждаю, чтобы меня не ждали. Объясняю ситуацию: проспала, а потом ещё и нагло попросила у босса разрешения появиться на работе после обеда. Подруга, конечно, удивляется такой реакции Артёма. Мол, он у нас жёсткий, непонимающий. Только она его милую сторону не видела.

Платье долго не выбираю. А найти обувь тридцать седьмого размера вообще не проблема. И, конечно же, маленький подарочек для Лики. Серебряная цепочка с кулоном бесконечности, на одной стороне буква "Л", на другой – "В". Ну, кто же догадается, что это не Лика и Вера, а Лика и Вадим?

Мой скромный шопинг занимает немного времени. По дороге домой звоню моему любимому другу, Никите. Он должен был отнести торт в клуб. Переодеваюсь в рабочую форму. Достаю телефон, чтобы позвонить главе охраны. Сообщение. Артём.

"Мне ведь не терпится тебя наказать. Ты скоро?"

"Так сильно соскучился?" – отвечаю на автомате.

Звонят в дверь. Улыбаясь, иду открывать.

– Заходи. Я заждалась, Никит. Подожди, принесу торт.

– Да я сам возьму.

– Ну, как хочешь, брат. В холодильнике.

– Окей, – достаёт торт и спрашивает: – Идём?

– Угу.

В ресторан, конечно, успеваю до окончания обеда. Только вот Лика с Ирой настолько меня засыпают вопросами, что даже забываю ответить на сообщение Тёмы. Но от звонка не сбежать.

– Да, Артём Владимирович, – отвечаю.

Рядом с девочками неудобно звать просто по имени. Не знают же про наш маленький секретик. А я раскрыть его ещё не готова. Точно не сегодня. Не хочу отвечать на вопросы любопытных подруг.

Глава 10

– Лик, ты дома? – кричу, заходя в квартиру.

Тишина. Как всегда!

Надо с мамой поговорить. Давно уж не слышала её голос.

Звонок длится недолго. После разговора настроение чуть улучшается. Папа вроде серьёзно намерен бросить пить. С мамой общается тепло. Друзей в дом больше не пускает. Господи, надеюсь, он будет таким же, каким был раньше. Весёлым. Жизнерадостным. Любящим жену и дочь.

После долгого горячего душа принимаюсь за прическу. Хочется лёгкости, поэтому оставляю волосы распущенными, чуть завив кончики. Лёгкий макияж на глаза и блеск для губ. Никаких побрякушек. Не потому, что так хочет Артём, а потому, что я их не люблю. Хотя... да, хочется быть послушной, чуть-чуть. Надела купленное сегодня короткое бежевое платье, нежное, воздушное, из тонкого кружева на плотной подкладке, которое очень красиво облегает, подчёркивая фигуру. Сегодня я должна выглядеть сногсшибательно. Для него. Единственного.

– Вер, ты дома? – наконец приходит Лика.

– Угу, – выхожу из комнаты. – Вау. Лика, ты просто красотка. Сколько часов в салоне красоты просидела? – О-бал-деть, – говорит подруга, смотря на меня. – Да ты просто... просто супер.

– Ну, спасибо за комплимент. Идём? Опоздаем ведь. Не хочу после всех заходить. Видеть ошарашенные взгляды неохота, – говорю, надевая свои туфли на небольшом, но устойчивом каблуке.

Подруга в белом длинном платье, с распущенными волосами в безупречной укладке выглядит как настоящая невеста. У кого-то сегодня челюсть отвиснет.

– Поехали.

Десятиминутная дорога будто длится целую вечность. Настолько волнуюсь, что до крови кусаю губы с внутренней стороны. Уж больно хочется увидеть реакцию босса, когда я зайду внутрь.

Проходим через чёрный ход. София, одна из официанток, которая будет обслуживать сегодня нашу компанию, проводит нас в ВИП-ку, которую заняли мальчики. Очень понятливая девочка. Не нужно говорить два раза. Шустрая. Пару раз видела её с сестрой Иры в ресторане. Однокурсницы, кажется. Вроде и сюда, в клуб, помогла устроиться Ирка.

Предупреждаю девочку, чтобы вместо вина, которое я якобы буду заказывать, принесла гранатовый сок. Не хочу напиться и наделать глупостей, о которых потом буду жалеть. Если даже сделаю, то на трезвую голову. И, конечно же, никто об этом не должен знать. София поняла сразу же.

Заходим в помещение. Большая комната с огромным угловым диваном, напротив которого стоит стеклянный стол, очень похожий на письменный, но чуть больше. И ещё один, но большой, накрытый вкусными блюдами для гостей. Вроде ужин – идея Вадима. Лика хотела лишь развлечься. Подружки уже здесь, Ирка с Никитой тоже, даже Вадим с Димой, но моего любимого тут нет. Я думала, он приедет раньше, ведь всегда опаздывают именно женщины.

– Нет, я, конечно, знал, что вы обе красивые, но чтобы настолько... – говорит, подходя к нам, Дима. – С Днём рождения, сестричка, – произносит, целуя в щёку.

Вадим удивлёнными глазами то смотрит на любимую девушку, то на меня. Лика здоровается со своими гостями, а я сажусь на диван между Ником и Ирой.

– Ты просто супер, – шепчет на ухо подруга.

– Как там говорится, больше двух говорят вслух? Это и вас касается, красавицы. Вер, ты реально невероятна. У кого-то челюс... – не успевает договорить бро, как стучат в дверь.

Заходит Артём, осматривает помещение, словно что-то ищет. Или кого-то. Резко останавливает взгляд на мне. Чёрные глаза становятся ещё чернее. Блеск, какой-то непонятный. Сжимает руки в кулаки. Губы в тонкую линию. Злится? На меня? Почему?

– Добрый вечер, – наконец слышится ледяной голос.

Артем садится чуть дальше от меня. Пронзает меня взглядом своим непроницаемым.

– Спасибо всем, кто сегодня пришёл, – произносит Лика громким голосом. – Люблю вас, мои дорогие. Теперь, пожалуйста, все за стол. Для начала поужинаем, а потом танцы.

Ужин проходит быстро. Кажется, все торопятся развлекаться. Я бы наверняка сегодня осталась голодной, если бы не рядом сидящий босс, заполняющий мою тарелку вкусняшками. Даже протестовать не давал, сжимая руку при каждом моём "не хочу".

Включают музыку. Все по парам начинают танцевать, а я тихо сижу и молю бога, чтобы никто не пригласил. То есть ни Артём, ни Дима. С обоими станцевать не смогу, а отказать одному, принять предложение другого вообще неправильно. Лучше откажусь!

От пары бокалов шампанского не опьянею, поэтому пришлось выпить со всеми, когда говорили тост. Не проходит и часа, Никита приносит торт. Лика буквально визжит от радости, увидев свою любимую фотографию на нем. Как маленькая девочка, ей-богу. Обнимает меня за шею, шепча слова благодарности на ухо.

– Ты у нас ещё и талант, Вера. Готовишь ты очень даже вкусно, пришлось однажды пробовать, но чтобы такой шедевр. Какие ты ещё свои таланты скрываешь? – говорит Дима.

– Никаких талантов! – отвечаю. – Я хочу сказать тост. Прошу минуту внимания, – говорю, мельком смотря на Артёма, который с любопытством ждёт следующих моих слов. – В следующем году в этот же день, дорогая моя подруга, я хочу, чтобы на торте была не одна мордашка, а две. Нет, нет... Даже три! – произношу серьёзным тоном, замечаю довольную улыбку Вадима и хитрую Артёма. – И никаких но! Выпьем за именинницу. За любовь. И за дружбу, – заканчиваю свой тост.

Глава 11

Артём

Никогда раньше не испытывал таких чувств. Из жёсткого, грубого мужика превратился в нежного, ласкового кота.

Сам себя не узнаю в последнее время. Эта ведьма настолько гипнотизирует меня, что забываю обо всём на свете. Дома, на работе, в дороге. Да везде! Только она перед глазами. Такая естественная, настоящая.

Устранить какую-то проблему для меня то же самое, что щёлкнуть пальцами. Любая женщина в любое время суток в моей постели. Только вот сейчас, мать её, никого рядом не хочу. Эта оторва засела в моей голове. В моих мыслях. Запала в душу. Такое чувство, будто сердце разорвётся, если не увижу её.

Когда в последний раз писал сообщения, даже не помню. Несколько дней не даю покоя маленькой своими СМС. Как школьник, ей-богу.

Подарок для Лики лишь повод поговорить с ней. Просто хочу услышать тихий хриплый голос.

Вот только слышу с её уст "Тём", так просто дурею. Будто голос матери. Будто в детство свое беспроблемное возвращаюсь. С ума схожу, пока целую и ласкаю её. Чувствую, как хочет, прижимается все больше к моему телу. Но спешить пока ни к чему. С ней нельзя грубо, как делал со всеми. Просто не выдержал, сделал бы больно. А этого хочу меньше всего.

Отвожу домой, целую легко. Чтобы член не взрывался в штанах, быстро прощаюсь и уезжаю. Зря! Только себя раздразнил. Жажду ее. Желаю. Все больше и больше её хочу. Днём и ночью.

Даже её опоздание меня никак не злит. Наоборот. Этот поступок лишь заставляет улыбнуться. Смелая. Уже нарывается. Чувствует мою слабость и пользуется этим? Не-ет. Не думаю. Не такая она. Дерзкая.

Просто хренею от её слов: "У меня не может быть личной жизни?" Телефон в руках сжимаю до побелевших костяшек на пальцах. Одна мысль переворачивает всё внутри к чертовой матери.

К вечеру все же приходит ко мне. Только вот веду себя как мальчишка. Типа обиделся. Реакцию её увидеть хочу. Трётся щекой о мою руку. На шее печать губ оставляет. На стол садится. Обаятельно улыбается. В штанах жарко. Огонь. Не знает, что я имел в виду под "наказанием".

Вскакиваю с кресла. Наклоняюсь к ней. Накрываю ее губы своими. Пальцами в плечи впивается, царапнуть хочет. Только ногти не острые. Безобидные. Шею гладит. Даже не замечает, как под одеждой кожу глажу. Рукой грудь сжимаю. Вскрикивает от неожиданности. Одержимость блядская. Жёстко реагирую. На неё. Одну.

Отпускать не хочет, сильнее прижимается. Тело в тело. А мне приятно. Меня хочет. Сильно. Безумно.

В дверь стучат. Разрываюсь на части. Осколки. Кулаки сжимаю. Маленькая отскакивает. В порядок себя приводит. Заходит... Нина.

Девочка моя выбегает, а я крушить готов. Убить...

– Какого хрена, Нина? – рычу. – ЧТО.ТЫ.ТУТ.ДЕЛАЕШЬ? – со злостью произношу сквозь стиснутые зубы.

– Поговорить хотела, не думала, что вы тут заняты. Помешала?

– Помешала, твою мать, – бью кулаком по столу. – Какого хрена? Мы же все обговорили.

– Ты с ней... с ней спишь, что ли? – повышает голос. – Как ты можешь? Я же... я же люблю тебя, Артём. Ты не можешь со мной так...

– Любишь? – перебиваю. – Любишь, значит? – усмехаясь, смотрю в глаза. В упор.. – Какого хрена ты в трусы лезла Олегу, когда меня тут не было? Ах, да. Ты не знала что мы друзья? – краснеет, отводит взгляд. – Мы с ним с первого курса вместе, дура. Думала, не узнаю?

– Артём, я, я... – глаза сверкают.

Только этого не хватало для полного счастья. Ненавижу женские истерики, слёзы. Не действуют они на меня.

– Мне пофиг, Нина. Где ты и с кем... Я, – делаю паузу, – никогда не заставлял тебя и ни о чём не просил. Ты сама. Нет? Смотри на меня. Нина! В глаза, – перехожу на крик. – И получала за это много чего. Днями из магазинов не вылезала. Не так? А? Отвечай!

Пауза. Минута. Две...

– Если ты думаешь, что я дам вам быть вместе, то ты глубоко ошибаешься! – говорит, шагая к двери. – Я ещё вернусь!

Уходит. Только слова её для меня ничего не значат. Никогда не воспринимал всерьёз.

Никак расслабиться не могу, вспоминая выражение лица Веры. Зову одного из главных клуба, чтобы тут был несколько часов. Отправляю всех домой и сам еду.

Спешу в клуб. Гоню на всех парах. Девочку свою увидеть хочу. Как захожу в ВИП-ку, каменею. Столбом стою посередине кабинки. Короткое платье. Распущенные волосы. С виду не переборщила ни с чем. Но, блять, взгляды приковала к себе. Даже тех, кто с тёлками своими пришел.

Ревность перцем жжёт внутри. Сердце. Глаза. Ничего в горло не лезет, что на столе. И малышка моя. Сидит рядом, ковыряет вилкой в почти пустой тарелке. Нет! Есть она точно будет. В тарелку набираю всего понемногу. Не хочет. Протестует. Сжимаю руку каждый раз. Заставляю есть. Умница. Слушается.

Торт. Вот почему она проспала до полудня. Так ещё и дразнила со своей "личной жизнью". Острячка.

Снова. Она. В сердце ножом вонзается появление этой женщины. Нина. Как ни верти, что ни говори, будто со стеной дело имеешь. Сука.

– Ну, здравствуй, любимый, – хлопает ресницами своими искусственными.

– Я тебя предупреждал, Нина. Это была последняя попытка. Твоя, – руки в кулаки сжимаю, чтобы не врезать.

Глава 12

В лёгкие проникает запах его парфюма. Тело трясет от такой опасной близости. Рука Артема скользит между ног, подбираясь к трусикам. Он пальцами прикасается к складочкам и начинает ласкать их. Чувствую, как там становится влажно.

– Боже... Артём...

Второй рукой собирает волосы в кулак, тянет назад, проводит языком от шеи до уха.

– Скажи, маленькая. Ведь хочешь, – хрипит. На грани сумасшествия. Безумия.

– Нет, – упрямо возражаю. – Артём, прекрати.... а-ах...

Издаёт рваный стон, одним движением руки стягивает с меня трусики. И снова возвращается к сокровенному месту, пальцами выписывая узоры вокруг маленькой вершинки. Я вздрагиваю, но потом начинаю выгибаться от удовольствия.

Стыд, смущение словно испаряются. Единственное, чего хочется – продолжения этой невыносимо приятной ласки.

– Артём... пожалуйста...

Секунда. Две. Ещё чуть-чуть. Дрожь рассыпается по телу. Меня передёргивает. Чувствую пульсацию между ног.

– Да. Артём... Да.

– Что да? Чего ты хочешь, Вера? – хрипит в губы.

– Тебя... Хочу тебя... Пожалуйста...

Не проходит и секунды. Берёт на руки, словно пушинку, несёт в спальню. Не отрываясь от губ. Возле огромной кровати ставит меня на ноги, которые вдруг стали подгибаться. Ни на секунду не отводит взгляда от моих глаз. Тянусь к нему, снимаю с него футболку. Сама. Не время закрываться. Поздно.

Широкие плечи. Высокий рост. Кубики пресса. Глаза темнеют от этой мужской красоты. Сильный мужчина. Любимый. Мой.

– У тебя сногсшибательный запах. Возбуждающий. Даже когда ты стоишь в пяти метрах от меня, – шепчет.

Схожу с ума, когда он жадно втягивает аромат моих волос. Аккуратно расстёгивает скрытый замочек платья. Секунда. И мой наряд у наших ног. Умелыми руками избавляет меня от бюстгальтера. Длинные волосы прикрывают почти всю грудь. Артём откидывает их назад, оглядывая потемневшими от страсти глазами каждый кусочек моего обнажённого тела. Опускает голову и мягкими губами проходится по моей груди, прикусывает соски, лаская их языком. Потом поднимает голову и подталкивает меня к кровати.

– Ложись, – говорит еле слышно, снимая с себя штаны вместе с боксерами.

На секунду прикрываю глаза.

Чувствую теплый ветерок на губах. Артём нависает надо мной, упираясь руками в подушку по обе сторонам головы. Дышит часто и рвано...

– Какая ты горячая... Ве-ера, – говорит, страстно целуя меня. – Хочу чувствовать тебя каждой частичкой своего тела. Хочу любить тебя каждый день своей жизни: днём и ночью. Хочу, чтобы ты была только моей. И будешь! Я хочу быть смыслом твоей жизни, Вера, – шепчет тихим хриплым голосом, от которого каждый волосок на моем теле становится дыбом.

Не отрываясь от губ, пальцами ласкает все ещё пульсирующую вершинку. Проникает в девственное лоно.

– Ах... Артём, подожди... – с трудом произношу.

– Вера... – короткая пауза. – Я ведь не железный.

– Артём... Нет, послушай... Потом, потом делай что хочешь. Но послушай... ах, Ар-тём!

Отрывается от шеи. Смотрит на меня внимательно своими чёрными глазами. Понять хочет. Думает, что передумала? Что не хочу с ним? Боже...

– Артём, я никогда... – опускаю взгляд, стыдно признаваться в подобном, смотря в глаза. – Я никогда ни с кем не была, – наконец выдавливаю слова. Тихо. Хрипло.

Поднимаю голову.. Встречаюсь с удивлённым взглядом любимого. Всего несколько секунд, несколько проклятых секунд не отрывает глаз от меня. Будто целая вечность прошла.

– Чудо ты моё... Маленькая... Сладкая... – говорит, целуя лоб. – Ты даже представить себе не можешь, что я сейчас чувствую. Я... как я рад.

Палец, который все ещё находится там, начинает двигаться. Становится неуютно. Неприятно.

– Закрой глаза и просто доверься мне, маленькая.

Никакого протеста. "Я верю тебе любимый", – хочется прокричать.

Целуя губы, Артём спускается вниз: шея, ключица, грудь. Одновременно двигая пальцами, позволяет привыкнуть к новым ощущениям.

– Моя... Горячая...

Он раздвигает коленом мои ноги и устраивается между ними, прошептав: «Не бойся, все будет хорошо».

Чувствую, как он потихоньку начинает входить в меня, но пока никакой боли я не ощущаю. Вдруг он целует меня. Резко. Грубо. Одновременно войдя в меня полностью, отчего тело пронзает резкая боль. Я сдавленно охаю. Некоторое время Артем не шевелится, давая схлынуть этой боли, а затем начинает осторожно двигаться. Я сжимаюсь, любимый, почувствовав это, останавливается, наклоняется ко мне и шепчет.

– Ч-ш-ш. Всё. Расслабься, девочка моя... Сладкая...

Я будто и не дышала всё это время, но вдруг понимаю, что боль стала меньше. Я невольно расслабляюсь, Артем начинает снова осторожно двигаться во мне, и через некоторое время меня захлестывает волна приятных ощущений, мои бедра сами двигаются навстречу любимому. Он стонет, его движения становятся быстрее, и вдруг меня пронзает мощная вспышка удовольствия. Будто сквозь пелену, я слышу и свой стон.

Глава 13

Ночь...

Когда я была так счастлива в последний раз? Кажется, на выпускном? Да. А через два дня загорелся наш ресторан, вместе с ним сгорело всё моё счастье и радость. Уже шестой год жила так себе, развлекаясь на маленьких предприятиях и натянуто улыбаясь шуткам друзей. До приезда в столицу. В особенности – до прошлой ночи.

Нет необходимости показывать свою любовь. Кое-что можно держать в себе, выражать не словами. Лучше – поступками, прикосновениями, ласками, поцелуями. Одно нежное прикосновение порою доказывает недоказуемое. Одна горячая ласка иногда объясняет необъяснимое. И я не ждала от него признаний. Сможет ли когда-нибудь – не знаю. Но надеюсь...

Любовь – многогранна. Она у каждого своя. Чужая может показаться не той, странной, но для ее обладателя она остается самой очаровательной. В любви нет теорем. Уравнений. Задач. Любви не нужно учить. Не нужно изучать. Просто чувствовать. Внутри. В области сердца… А ещё её невозможно выбирать. Все получается так неожиданно. Спонтанно. Что даже поверить трудно становится. В её вероятность.

Именно так, как все произошло у меня. Его один взгляд на пороге ресторана, и меня неосознанно начало тянуть к нему. Наглый характер всегда оставался на заднем плане.

Уже несколько часов пытаюсь заснуть, все ворочаясь в постели. До рассвета остается немного. Но не могу оторваться от фотографий, тайно снятых Никитой. Мы с Артёмом. Когда только успел? Жук. Настолько ослепла, что даже не заметила.

Он ворвался в мою жизнь стремительным вихрем. Метелью. Ураганом. Как можно так сильно влюбиться в человека за пару месяцев с хвостиком? Как так получилось?

Все же засыпаю, телефон в руках.

Да. Снова проспала. К одиннадцати еле успеваю на рабочее место.

Будто стала одержимой. Глаза ищут его. Везде. Даже в случайных прохожих. Кажется, он где-то рядом, следит за мной, наблюдает. У меня паранойя?!

– Доброе утро, Лик. Ты почему меня не разбудила? – говорю, заходя в ресторан.

– И тебе доброе утро, Верочка. Ты так красиво спала, с улыбкой на губах, что жалко стало тебя будить. Да и думаю, твой босс Владимирович не скажет ничего плохого, – отвечает с хитрой улыбкой.

– Плохого, может, и не скажет, но опаздывать нехорошо. Кто из ребят пришёл?

– Тебе нужны все или конкретно кто-то, а? Малая мышка, – смеётся подруга.

– Лик, прекрати. Я тоже ведь могу так, как ты. У тебя вроде тоже есть секретики, не находишь?

– Шантаж? Ладно-ладно, – прикрывая рот рукой, хохочет подруга. – Димка с Вадей в клубе, впрочем, как всегда. Артёма всё ещё нет, а Ник с Ирой заняты своей работой.

– Ясно, – короткая пауза. – Вчера ты как-то рано пошла спать. Всё хорошо у тебя?

– Ага. Чуть поругались, но это у нас часто так. Не волнуйся. Кстати, может, в обед меня не будет, прикроешь? – говорит, играя бровями. – Всё же пригласил на обед. Мириться будем, – радостно сообщает.

– Отлично. Конечно, прикрою. Приятного аппетита.

В обед подруга уходит. А я жду своего босса. Какое-то неприятное ощущение крутится внутри. И погода пасмурная. Нехорошая примета.

Настроение поднимает звонок мамы.

– Здравствуй, доченька, как ты? – говорит мама радостным голосом сразу же, как я принимаю звонок.

– Привет, мам, все хорошо. а у вас как дела? Как папа?

– У нас все отлично, Вер. Папа наконец-то принял решение лечиться, – звонко смеётся, от чего тепло на душе становится. Сколько времени я уже не видела родителей? Как же я соскучилась. – К концу месяца хотим приехать. Может, поинтересуешься, найдешь нам хорошего врача? – говорит быстро-быстро, будто куда-то спешит.

– Мам, успокойся. Врача я, конечно, найду. Только ты скажи, почему к концу месяца? Сегодня лишь первый день июля. Зачем ждать целый месяц?

– Папа так решил, Вер. Ну, это не так важно. Главное, он будет лечиться, – с лёгкостью произносит. – Столько лет пыталась убедить. Наконец-то.

– Хорошо, хорошо, – звонко смеюсь от души. – Я сегодня же начну искать хорошего нарколога. Не волнуйся, мам. Я перезвоню тебе вечером.

– Целую тебя доченька.

Мама отключается.

Боже. Как же я рада. Наконец-то все будет как прежде. Я буду маленькой девочкой, а папа огромной горой за спиной. Сколько времени я жду этого дня.

– Хорошая новость? – от мыслей отвлекает Дима.

– Ага. Ещё какая. Папа наконец решил лечиться. К концу месяца приезжают, – широко улыбаясь, говорю.

– Ну-у. В таком случае, я знаю, как сделать твое настроение ещё лучше, – с хитрой улыбкой на губах произносит брат подруги.

– Вы меня заинтриговали, Дмитрий Иванович. И как же вы хотите улучшить моё настроение? – приподнимаю вопросительно бровь.

– Значит, так, Вера, – переходит на серьезный тон. – У меня есть близкий друг. Его отец известный нарколог. Как в городе, так и за рубежом. Думаю, он справится со своей работой всего за пару месяцев. То есть поможет твоему отцу. Я позвоню, узнаю, где он сейчас, когда приедет, если не в городе. Хорошо?

– Т-ты серьёзно? – удивляюсь. – Ди-имка, как я рада, ты даже не представляешь, – обнимаю за шею друга, целую в щёку. – Спасибо, спасибо, – шепчу, всё ещё вися на его шее.