Его второе я 3. Реверс

ПРОЛОГ

ПРОЛОГ

«Рано или поздно каждый садится за банкетный стол последствий своих поступков».

Р. Л. Стивенсон

32-С регион Галактического Альянса.

Планета Крaум, система звезды Рокс.

Главный космопорт.

Несколько дней спустя я провожала мать в космопорт.

Я решила сама забрать ее из дома, чтобы провести еще немного времени вместе перед тем, как она улетит на Ноурэн. Я прекрасно знала, что это не навсегда. Понимала, что она выйдет на связь, как только сможет. Глаза мамы наполнились слезами, но я понимала, что это слезы радости. В них светилась скрытая надежда, что все будет хорошо, и на Ноурэне она сможет вырваться из тюрьмы, в которую сама себя загнала. А вот вырвусь ли я?

— Я свяжусь с тобой по прилету, Кимберли, — произнесла мама, когда мы уже делали посадку на опустевшей парковке космопорта. Таковой она являлась лишь сегодня, ведь Максимилиан Блэр провожал важного гостя — Чана Ванга. Но флайера Блэра я пока не видела — похоже, Макс задерживался.

Я вздохнула.

Несколько дней назад я призналась матери, где работаю на самом деле. Каковым же было мое удивление, когда она сказала, что Хелен давно все рассказала. Надо же, мама так долго делала вид, что ничего не знает! Возможно, ей известно не только о работе. Но я не стала поднимать больную для меня тему.

Я провела платежной картой по датчику робота, что стоял неподалеку, и машина поспешила достать из багажного отделения флайера мамины вещи, погрузила их на специальную движущуюся площадку. Мы с мамой шли следом. Она расписывала перспективы будущей жизни, в ее голосе проявилось радостное щебетание. Я вздохнула, взяв ее за руку.

— Ты еще поживешь для себя, мам. Не переживай за меня. Мы скоро увидимся. Несколько месяцев — не такой большой срок.

— Моя девочка, все будет хорошо. Заботься о себе.

Я всегда знала, что в моей матери порой просыпается, эгоизм, но все равно относилась к нормально, ведь привыкла, что она постоянно требовала к себе внимания.

— Все хорошо, мам. Смотри, вот и господин Ванг!

Делегация вышла из большого флайера и двинулась в здание космопорта, где мы с мамой уже сидели за столиком кафе за высокой стеклянной перегородкой второго этажа. Отсюда отличный обзор на всю нижнюю часть огромного здания.

Ванг знал, где нас искать, тем более, что до отправления корабля еще оставалось время. Он поднялся к нам на лифте, а за ним я вдруг увидела Макса.

Издалека я не поняла, какого именно — лучше бы никто из них не прилетал. Не дадут спокойно проститься с матерью! Я всмотрелась в лицо мужчины, пытаясь разобраться, сам ли это Максимилиан или клон с его настоящим характером. После того, как они признались в своем обмане, я так и не отошла от стресса. К счастью, мне дали вздохнуть спокойно, и на несколько дней я смогла вырваться к маме.

— Аманда, вы так прекрасно выглядите, — польстил Ванг маме. — Даже в дорожном костюме вы — прелесть.

— Благодарю вас за комплимент, господин Ванг. — Мама покраснела, а я отошла, оставив их наедине, чтобы поговорить с Максом. Вот только с которым из них — пока оставалось вопросом.

Макс ждал меня в стороне от Ванга и от мамы. Мужчины уже успели поговорить об интересующих их вещах, и у нас оставалось время до того, как освободится портал космопорта. Я прищурилась и вдруг поняла, что это Макс-клон. Новость обрадовала, поскольку встречаться с тем, кто являлся моим официальным мужем, никакого желания не было.

О, Создатель, мне тяжело с ними обоими. Как быть дальше?! Как понять, что вообще со мной происходит?

Когда до меня дошла истина моего положения — в тот самый день, в который я узнала о том, что их на самом деле двое — хотелось просто умереть. И дело было вовсе не в том, что тот, кому действительно начала доверять, оказался не Максимилианом Блэром — это, напротив, порадовало. Только вот то хрупкое доверие вдруг разбилось на тысячи мельчайших осколков, которые не складывались заново.

Он ведь такой же, как и его оригинал, телепат! Он мог найти способ защитить меня от ненавистного типа, но вместо этого поддался его игре, обманывая все последнее время. Он знал, что я замужем за тем, против кого восстает моя душа, кто пьет из меня энергию и заставляет подчиняться. Но при всех своих чувствах, о которых второй Макс мне постоянно твердил, он не сделал даже намека, что хочет добиться чего-то сам, не в образе своего прототипа. Напротив, он словно амеба растекся перед сильнейшим.

После этого стало тошно, даже приторно, что он слишком хороший, но не сильный. Не мужчина, способный защитить, а человек, обманувший меня. Я понятия не имела, что произошло между Максами, не хотелось думать. Голова просто не работала в том направлении. Конечно, я понимала, что присутствовал шантаж, а Макс неоднократно пытался предупредить меня, просил подождать. А теперь мне не хочется видеть ни одного, ни другого. С потерей личности Максимилиана Блэра тот, кого я любила, словно утратил часть самого себя, уверенность в завтрашнем дне. И как бы иногда не порывало пожалеть его (не каждый же день узнаешь, что ты — это и не ты вовсе, а чья-то копия), хотелось кричать: «А кто пожалеет меня! Со мной что будет?». И эти противоречивые чувства напрочь затолкали только появившиеся ростки хрупкого счастья далеко в мое подсознание.

— Кимберли, я хотел сказать, что тебе нужно вернуться, — тихо произнес он, когда нас никто не слышал.

— К кому: к тебе или к нему? Вы дали мне несколько дней, чтобы начать все заново. Не хочу снова стать игрушкой на двоих.

— Никто не тронет тебя без твоего согласия. Он обещал.

— Вот ты знаешь, — сделала я умильное выражение лица, — тебе бы я еще попыталась поверить, но ему — никогда.

— Зря. Он держит свои обещания. Я знаю!

— Тогда почему так вышло в тот раз? Когда вы издевались надо мной вдвоем? Что это было? Ответь мне.

ГЛАВА 1

ГЛАВА 1

Макс задержался в космопорте. Я же вышла и увидела Тирелла Кроу с неизменным выражением лица, когда непонятно, серьезен он или же просто издевается.

— Он тебя все же убедил, — заключил Тирелл. — Я еще вчера говорил, чтобы ты вернулась.

— Знаешь, как сложно все это принять? — огрызнулась я. — Если бы не ты и Лави… В общем, не знаю, как мне теперь вести себя с ними. Как на работу летать, я тоже не знаю. И как дальше жить.

— Надеюсь теперь, когда ты сможешь останавливать его телепатическую волну, тебе будет проще. У меня уже отлично получается. — Он вдруг заметил Макса, который выходил из здания: — Ты ему нужна в первую очередь. Оригинала мы потерпим. А вот копии стоит осознать, что он теперь самостоятельная личность, отдельная от Максимилиана Блэра. Пусть даже с чужой памятью и одинаковым набором хромосом. Его нужно растормошить, дать хорошего пинка, чтобы он почувствовал себя на своем месте. Максимилиан держит его шантажом. Как и Лаверн, и тебя… Если бы не покушение, вы все могли бы покинуть Краум. А поскольку вы привязаны к этой планете, придется искать выход здесь. Он наверняка существует, а я помогу во всем разобраться.

— Хорошо. Я попытаюсь. Не знаю, что из этого получится, — вздохнула я. — Скажи, а что тебя держит рядом с ним столько лет?

— Обещание, данное его отцу, — отрезал Тирелл. — Нам пора.

Мы летели недолго. Уже скоро я входила в дом, ставшим за это время моим кошмаром. Максимилиана не было дома, поэтому я спокойно вошла, а за мной зашел Макс. Из холла показалась Лаверн. Она подошла и поцеловала в щеку, чем удивила не на шутку.

— Ким, я так рада, что ты здесь.

— Сама не могу нарадоваться, — произнесла почти шепотом. — Мне это напоминает сговор пострадавших от энерговампиризма Максимилиана Блэра.

Я покосилась на Макса, который никак не отреагировал на мою неудавшуюся шутку. Я знала, что он воспринимает ситуацию болезненно, ведь как бы ни хотел, не мог относиться к Максимилиану так же, как я. Потому что знал помыслы настоящего Блэра, будто сам был на его месте.

В пространстве гостиной раздался резкий звук сигнала комма Тирелла, пока мы еще не успели поговорить. Мы с Лаверн прислушались к его словам.

— Да… Это я… Соединяй!.. — Кроу кого-то ждал, но с кем он говорит, оставалось загадкой. — Да… Что?! Это правда? Я сейчас прилечу!

Обескураженное выражение лица безопасника заставило насторожиться даже Макса. Он жестом попросил Тирелла включить громкую связь.

«Не нужно… Я уже сам к вам лечу. Придется составить несколько протоколов. Оформить документы. Заодно выясним ваше алиби…» — раздался незнакомый голос.

Экран коммуникатора погас, а мы дружно переглянулись.

— Что случилось? — не выдержал Макс.

— Это следователь из планетарной полиции. Рейс Бенедикт мертв… Умер пару часов назад.

— Но как это произошло? — не понял Макс.

— Может быть, опять передозировка? — предположила Лаверн. — К этому ведь все шло.

— Верно. Передозировка. Но это еще не все, — мрачно сообщил Тирелл. — На месте найдены свежие отпечатки. А запись камеры видеонаблюдения стерта.

— И что следователь хочет от нас? — Макс обошел Тирелла.

— Боюсь признаться, но следователь ищет Максимилиана. Он ведь еще не вернулся со своих раскопок?

— Нет. Свяжись с ним.

Я замерла, представив, что скоро Блэр окажется здесь вместе со всеми.

— Сейчас, — пробормотал Тирелл, а выражение его лица обескуражило. — Около тела Рейса найдены отпечатки Максимилиана! — выпалил он, повернувшись.

Эти слова повергли в шок. Неужели Максимилиан причастен к гибели его же адвоката? Первой моей мыслью стало осознание, что Блэра просто посадят. Но слишком наивно было так предполагать...

— Мы ничего не скажем следователю, — предупредил Тирелл Кроу. — Вы все знаете, что нам грозит. Нет резона отправлять Макса за решетку. Да он откупится, в любом случае. Самому Максу нет смысла убивать Бенедикта. А вот у остальных возникнут проблемы. Для всех Максимилиан Блэр находился в это время в Краум-космопорте. Записи камер имеются, есть свидетели, что он провожал в этот момент своего партнера.

— Но ведь там находился не он! — встряла я, не понимая, зачем Кроу покрывает этого маньяка. — Мы все знаем, кто был там на самом деле!

Я повернулась к Максу в поисках поддержки.

— Мы не скажем, Ким! — резко ответил Макс. — Тирелл, позвони Максимилиану, скажи, пусть не появляется здесь, пока не улетит следователь. Не хватало еще, чтобы они столкнулись. Потом сами с ним поговорим.

— Этим и займусь, — раздалось от безопасника.

Я не выдержала — выскочила из холла и бросилась в столовую. Следом за мной выбежала Лаверн. Я схватила со стола графин с водой, налила стакан и выпила залпом, пытаясь успокоиться.

— Все будет хорошо! Жалко Рейса, конечно. Но это не Максимилиан, пойми! — нервно сказала Лави. — Мы должны узнать, кто им управляет и чего они хотят. Заставить их показаться.

Я повернулась, поставила на стол стакан. Мой взгляд упал на медальон, который Лави обычно носила под одеждой. Сейчас она забыла его спрятать, и в глаза бросился изображенный на нем знак — странный символ, я никогда не встречала такого. Чем-то похожий на обозначения, что были найдены на стенах зданий сто тридцать первого сектора.

— Я понимаю. Но мне страшно. Ведь в следующий раз жертвой может стать любой из нас, — тихо произнесла я.

Чего стоило психологическое давление, которым развлекался Максимилиан, в сравнении со страхом смерти?..

***

Максимилиан Блэр летел домой, будто в тумане, не понимал, что происходит.

Слова Тирелла никак не укладывались в голове.

Рейс Бенедикт был мертв, а в настройках его флайера после сто тридцать первого сектора черным по белому значились координаты дома адвоката. Но ведь он уверен, что не был там! Впрочем, в обратном он тоже сомневался. Последние пару часов после вылета с площадки заветного сектора остались загадкой…

ГЛАВА 2

ГЛАВА 2

Максимилиан просто совершил подвиг в моих глазах — оставил нас в покое со своим клоном. Хотя я чувствовала, ему нелегко это далось. Не стоило увлекаться ласками, кругом находились невидимые видеокамеры — глаза дома. Наверняка, он знал все, что происходило, ведь вся техника в этом особняке была настроена на нужды его владельца.

Но это не помешало нам говорить.

Вопреки моему плохому настроению, я смогла перебороть себя. Это было нужно Максу. С каждым моим словом он оживал. Его растерянность исчезала, а ее место занимала некая уверенность и просто желание жить. А от Тирелла я узнала, что с ним происходило все эти дни.

Мы не могли покинуть дом, но никто не мог запретить выйти в сад. Туда мы и направились, будучи уверенными, что нас никто не видит. Максимилиан не появлялся, Тирелла и Лаверн не было до сих пор. Их отношения стали странными: я видела, как менялся взгляд Тирелла в присутствие сестры Максимилиана.

— Пойдем туда, вглубь, — потянул меня за руку Макс. Мы пробежали по дорожке мимо застекленных цветущих оранжерей и встроенных ламп освещения. Я мимолетом взглянула на те самые белые лилии, до сих пор вызывающие странные ассоциативные чувства. Макс не знал этого, поэтому нахмурился, чувствуя мой перепад настроения.

— Что с тобой? Что-то не в порядке?

— Макс, — взглянула я ему в глаза. — Я боюсь потерять тебя. Вдруг что-то случится?

— Все в порядке будет. Сама говорила — главное, верить в победу. Ведь, когда ты шла на работу в BI, то тоже действовала на удачу. И если бы не ты и Лави...

Я поняла, что он хотел сказать — его бы просто не было на свете.

Я отвлекла Макса от этой темы. Провела дальше по саду, и мы вышли к большому бассейну под светящимся куполом.

— Искупаемся? — спросил он меня вдруг.

— Нет... Не могу. Только не здесь. Ты меня понимаешь? — покосилась я на воду, которая бликами отражала обволакивающий пространство свет.

— Как знаешь... Иди сюда. — Он сел на шезлонг, а меня потянул к себе.

Наши губы слились в поцелуе; я почувствовала тепло, что исходило от Макса, сладкий поглощающий аромат. Словно мы находились не в доме Блэра — скорее, на пляже Трентона, где мы впервые целовались и я почувствовала что-то, выходящее за привычные для меня рамки.

Макс создавал для меня иллюзию, но она не отталкивала, лишь успокаивала, заставляла дрожать в его руках от счастья. Нежные пальцы уже расстегнули мой комбинезон и нашли сквозь тонкую ткань бюстгальтера горошину соска. Макс наклонился и укусил меня за грудь, прямо через ткань, а я откинулась назад, позволив ему это делать. Лишь часто задышала, когда его губы перешли к моей шее, покрывая частыми прерывистыми поцелуями. Внизу живота внезапно появилось сладкое тянущее чувство, и я застонала. Я хотела Макса все так же, как и тогда, на Трентоне, хотя после всех событий считала, что между нами все кончено.

Внезапно моя иллюзия изменилась: вместо одного мужчины в ней их стало двое.

Второй тоже был рядом. Я почувствовала его руку, словно наяву, а потом и холодный голос, что приказал мне раздвинуть ноги. Да что же происходит?..

Галлюцинация прервалась внезапно, будто меня выдернули из мечты и бросили в реальность. Максимилиан на самом деле находился здесь, смотрел на нас с неприкрытым любопытством, словно никогда не видел подобного зрелища. Я отпрянула от своего Макса, заправила белье и застегнула комбинезон.

— Сладкая девочка, не правда ли? — Блэр подошел и присел с другой стороны шезлонга. — Ты ведь не промах: так и норовишь воспользоваться тем, что принадлежит мне. Почему ты прервал представление? Ей же хорошо было. Ты только попробуй ощутить эту гремучую смесь чувств. Ведь мы могли получить удовольствие вместе, втроем. Каждый взял бы то, что хочет.

— Мне твоего представления в прошлый раз хватило! — прошипела я, припоминая, что произошло в тот день: — Когда ты оставишь меня в покое?

— Ох, дорогая моя жена, — сделал он акцент на последнем слове, — как ты наивна. Ты еще ничего не понимаешь в мужчинах. Кому нужны все эти ванильные страсти, цветочки, поцелуи, когда нет главного — адреналина. Ведь именно он делает тебя такой уязвимой и вкусной. А ты рассказала моему клону, как мы с тобой весело провели время в последний раз? Тебе понравилось, не отрицай. Я не склонен применять насилие в истинной его форме. Предпочитаю делать все без боли и крови. — Он поморщился, потом протянул ко мне руку, провел пальцами по моему бедру. — Истинная форма наслаждения — удовольствие разума. Потому что я здорово определяю все страхи. Знаю грань между желанием их почувствовать снова и забыть. Я годами тренировал свой разум, чтобы вытаскивать из глубин подсознания то, чего боится партнерша. И знаешь, что самое интересное? Ты все помнишь сам, Макс. Скажи ей!

— Что? — поинтересовалась я, отодвигаясь от его руки. При этом я видела, как напряглось лицо Макса.

Показалось, он вот-вот ударит своего оригинала. Но нет.

— Рано или поздно все испытывают удовольствие и просят продолжения. Только тогда мне уже не так интересно. Скажи ей, Макс, сколько женщин умоляло повторить страшную для них иллюзию. Скажи!

— Макс, это что, правда? — повернулась я.

Макс стиснул зубы и молчал. Брови свелись вместе.

Неожиданно он поднялся с шезлонга, размахнулся и врезал Максимилиану кулаком в лицо. От неожиданности тот скатился в бассейн и упал; раздался громкий всплеск. Я подскочила, прикрыв ладонью рот, чтобы заглушить свой крик. Максимилиан же вынырнул, потом стянул с себя мокрую одежду, бросив рубашку и домашние брюки на покрытие пола. Отбросил с лица локоны, с которых стекала вода. Сузил глаза, тяжело дыша, и направил на Макса, стоящего на краю, телепатическую волну. Видно, вышло неожиданно, поскольку тот пошатнулся и через секунду оказался там же, вместе с ним. При этом не показывался из-под воды.

— Отпусти его! Он же задохнется сейчас! — крикнула я.