Элизабет. Перекресток миров

Глава 1. Сердце тигра. Сомнения волка.

В данной главе повествование идет от лица Вальмонта. (Несколько дней назад)

Мой отец, король нашего клана, уже который час обсуждал со своими советниками и помощниками о расширении границ, об увеличении влияния оборотней в этой мире и попытках надавить на магический совет. Мне приходилось присутствовать на подобных собраниях, ведь меня готовили к тому, что в ближайшем будущем, мне предстоит занять трон, заменив отца.

Он уже давно хотел уйти на покой, но считал, что я все еще недостаточно подготовлен, чтобы взять в свои руки власть и судьбу клана.

После долго разговора с отцом и советниками, я вышел в коридор, там меня уже встретил мой брат - Алекс.

- Вы уже все? Я не успел? - Он чуть улыбнулся и посмотрел мне за плечо. пытаясь увидеть, что происходит в покоях отца, но дверь достаточно быстро захлопнулась.

- Нет, но ты ничего не упустил важного, так что не переживай. - Я улыбнулся ему и чуть похлопал по плечу. - Все тоже самое, ничего нового на повестке дня не было, а я уже просто устал слушать это по нескончаемому кругу. - Договорив это, я замер, пытаясь прислушаться к новым ощущениям, которые внезапно появились.

Не знаю почему, но внутри у меня разгоралось непонятное чувство тревоги, от которого становилось не по себе. Алекс похоже заметил это и взяв меня за локоть, чуть отвел в сторону, подальше от покоев отца.

- Я вижу, что тебя что-то тревожит, брат. Ты можешь мне все рассказать, ты же знаешь, я всегда и во всем готов тебя поддержать.

- Я знаю… - Тихо произнеся и посмотрев в сторону. - Не знаю, предчувствие у меня плохое.

Развернувшись, я резко направился в сторону своих покоев. Но когда зашел туда, то Элизабет там уже не увидел. Алекс все это время следовал за мной. Посмотрев на него, поймал отстраненный взгляд, не знаю почему, но мне это показалось немного странным.

- Ты не видел ее? - поинтересовался я.

- Её? - Он на мгновение задумался, - А, твою волшебницу? Нет, не видел. Я же шел на совет, откуда я увидеть должен был? Она разве не должна быть у себя?

- Может и у себя… - Чуть нахмурившись и задумчиво почесав подбородок, решил прислушаться к брату и пошел в комнату Элизабет.

Открыв дверь, я на мгновение замер. Её там не было, а платье и туфли, которые ей подарил - аккуратно сложенные лежали на кровати. Медленно подойдя к ним, тяжело и горестно вздохнул.

Аккуратно взяв платье в руки поднес его к лицу. Оно еще пахло ею. Такой приятный, сладковатый аромат, который я никогда не забуду и ни с кем не перепутаю. Невольно вспомнил ее глаза… синие как океан, в котором безумно хотелось утонуть. Как ее белоснежная кожа мерцала под лунным светом. Ее нежные губы, голос - волнующий мое сердце. Тогда я был так счастлив и надеялся, что она разделяет мои чувства.

- Её друга тоже нет. - Алекс зашел через какое-то время ко мне, выдернув из этого нескончаемого потока воспоминаний. - Похоже они того… сбежали. - Фыркнув произнес брат. - Вот она и вся благодарность… Хотя что еще можно было ожидать от мага?! - Он чуть усмехнулся.

- Не надо так говорить о ней, она не такая. Мне кажеться, что если они и сбежали, то на это были свои причины. - Положив платье обратно на кровать, перевел свой взгляд на брата.

- Да? - Тут же подхватил Алекс. - И по твоему мнению какие? - Он подошел ближе и положил руку мне на плечо. - Может ты хочешь что-то мне рассказать?

Его спокойствие мне почему-то показалось подозрительным, в целом у меня сложилось впечатление, что он мне что-то не договаривает. Но выдвигать обвинения только лишь основываясь на своих подозрениях и каких-то чувствах - было достаточно глупо.

- Ты все еще веришь в то, что она твоя любовь? - Алекс чуть усмехнулся. - Вы даже толком не знаете друг друга.

- Я хочу побыть один… - Тихо произнеся посмотрел на брата, решив проигнорировать эту колкость в свой адрес. Тот молча кивнул и покинул комнату.

Снова переведя взгляд на платье, я задумался. Почему она не оставила хотя бы записку. Сбежала, молча. Хм… Я думал, что та ночь сблизила нас. Я раскрыл ей свое сердце, свою душу, а она… просто сбежала.

Мне безумно хотелось верить, что это было не просто так. Она ведь моя истинная, я знаю это! Нам суждено быть вместе, даже не смотря на то, что я оборотень, а она маг.

Мне просто необходимо ее разыскать, я чувствую, что она еще в этом мире и что находится в беде.

Поспешно покинув комнату, сначала направился к отцу, а потом остановился и задумался. А что ему сказать? Прости, мне надо бежать, найти свою истинную, которая оказалась магом и поэтому я заброшу все королевские обязанности?! Он не поймет и не отпустит. Уйти молча? Это его сильно разозлит.

Но лучше уж тогда пусть будет злость и негодование. Пускай он обижается на меня, но я должен, нет… я просто обязан ее найти.

___________________________________________

Дорогие друзья! Не забудьте добавить книгу в библиотеку и (поставить звездочку, мне будет очень приятно:))! Вас ждет интересное продолжение приключения, полное опасностей, магии и любви! (Если Азазель ничего конечно же не испортит). Первая часть книги тут> https://litnet.com/ru/book/elizabet-magiya-po-nasledstvu-b429375

Глава 2. На грани.

Настоящее время.

Мы бежали по лесу. Место, которое раньше казалось нам прекрасным и волшебным, уже не являлось таковым. Тот на кого мы надеялись… надеялись на спасение и помощь, оказался не таким. Все пошло совершенно иначе, не как планировалось изначально.

Хотя учитывая весь наш путь, можно было догадаться, что такое могло произойти.

Грязь, скользившая под ногами затрудняла наше передвижение, сухие ветки деревьев иногда царапали лицо и цеплялись за одежду. Казалось, что лес всячески пытался помочь Верховному магу схватить нас.

В какой-то момент, я уже не могла бежать. Ноги болели и перестали слушаться, а очередная попытка сделать вдох давалась уже с невероятной тяжестью. С каждым шагом, тело сковывала усталость.

Приземление из окна библиотеки, тоже оставило свой отпечаток. Приземлились мы мягко говоря неудачно. Но похоже моментально ударивший адреналин, приступил немного боль и позволил нам, так далеко убежать.

- Уилл! - прохрипела я, - Я не могу, я больше не могу! - мои силы почти иссякли, не только слова, но и каждое движение давалось через силу, которой уже почти не осталось.

- Элли! У нас нет выхода, надо бежать! - Уильям тоже выглядел не важно, во время приземления он сильно повредил плечо.

Фамильяр резко развернулся и моментально принял облик как в темнице, став большим и даже немного грозным. Подхватив нас, он рванул что было мочи.

Преследования видно не было, но я его чувствовала, каждой клеточкой своего тела.

Они были рядом, догоняли нас. Верховный маг, просто так нас не отпустит, не живыми, так мертвыми. И даже при таких обстоятельствах, я понимала причину его поступков - он просто очень хотел защитить свой мир. Но к сожалению, я и Уильям очень хотели вернуться домой.

Мы крепко держались, ухватившись за шерсть лиса, но его магическая энергия тоже оказалось не вечной, и постепенно он начал уменьшаться в размерах.

В какой-то момент он уменьшился так, что мы упали с него. Неужели все, конец?! Но тут с разных сторон вышли мужчины, крепкого телосложения, одетые в какие-то непонятные тряпки.

Один из них вышел вперед. Он отличался тем, что одет он был более аккуратно, чем другие. Волосы длинные, но собраны в хвост, гладковыбритый, на вид ему было чуть больше двадцати пяти.

- Какие гости тут к нам пожаловали... - Он с интересом осмотрел нас. - Богатые похоже… что, потерялись, пупсики?!

Меня аж передернуло. Лисёнок медленно поднял голову в мою сторону. Он явно устал и у него не было сил для нашей с Уиллом защиты.

Уилл так же стоял и тяжело дышал. Мы так расслабились в надежде, что все скоро закончится, но оказалось, все намного хуже.

Азазель так и не объявился, вдруг его схватили и уже пытают? А вообще возможно ли схватить демона? Его могли просто изгнать отсюда… Вряд ли они ему навредили бы, хотя я совершенно уже ничего не понимала, кроме одного - положиться уже не на кого.

Пока я размышляла о демоне, нас уже окружили. У меня невольно случился эффект дежавю. Такое уже было, в самом начале нашего пути.

Тот главарь, он сказал, что достаточно назвать его имя и это поможет. Но к сожалению, в этот момент, у меня все вылетело из головы, а тем более и его имя.

Не думала, что это мне пригодится, поэтому и не стала заострять на этом внимания, а просто тогда хотела побыстрее покинуть лагерь. Тогда я посчитала это глупым и неуместным, а зря…

Но похоже, в этом мире надо запоминать все до мельчайших подробностей - чтобы выжить. И надеюсь, что у меня еще выдастся возможность исправить все и воспользоваться этим уроком жизни в будущем.

Уиллу стало совсем плохо, я его приобняла, стараясь стать для него опорой, после чего посмотрела на разбойников.

- Мы вам не враги, нам нужна помощь! - обратилась я к их лидеру.

- Не враги… - Он резко рассмеялся, чем вызвал у меня недоумение.

- Что смешного? - решила уточнить я.

- Судя по всему, вы явно что-то нарушили, раз убегали так яро из столицы. Нужны ли нам проблемы? Я думаю, что нет. Можем ли мы отобрать у вас последнее? Тут мне кажется, что да! - он хищно осмотрел меня, а мужики, которые нас окружали начали мерзко хихикать.

- Оскар! - вдруг выпалила я, что уже в этот раз заставило замереть всех. - Оскар! - вновь повторила я. - Вы должны знать о нем! Я его знакомая и в прошлом спасла ему жизнь!

Разбойники, которые явно не ожидали такого хода событий переглянулись между собой. А я чувствовала, что сторожевые псы, выпущенные на нас из столицы, были все ближе.

- Мы теряем время! Помогите нам, он сказал, что если я назову его имя, мне помогут!

- Делать нечего. Если это действительно так, то поможем конечно… - главный чуть почесал макушку в задумчивости - но если окажется, что ты нас обманула, поверь, смерть это то, о чем ты и твой дружок будете мечтать! - после перевел взгляд на рядом стоящего и кажется самого крупного из всей их банды, разбойника. - Помоги ей!

Тот неохотно, но подошел к нам. Перехватив Уильяма на себя, они пошли в сторону высоких кустов. Взяв в руки своего фамильяра я последовала за ними.

Идти пришлось недолго, уже вдали показались палатки, очень похожие на те, которые я видела когда-то в лагере Оскара. Как же вовремя я вспомнила его имя.

Зайдя на территорию, первое, что бросилось мне в глаза - это различные символы из стали, которые свисали с ветвей деревьев и иногда звенели из-за ветра.

- Это для чего? - поинтересовалась я.

- От ищеек Верховного. Как ты могла понять, мы вне закона. А его крысы - бестелесные существа, которых он сам создал в свое время.

- Создал? И как, помогает?

- Как видишь - да. Я не знаю как это случилось и честно говоря, даже не хочу знать. - Главарь явно дал понять, что продолжение диалога ему не интересно.

Он не был настроен дружелюбно, в отличие от Оскара, хотя тут и обстоятельства сложились другие.

Местные внимательно следили за нами, даже прекратив все свои дела и разговоры между собой. Но сейчас мне было совершенно на это наплевать.

Глава 3. Демоническое разочарование.

В данной главе повествование идет от лица демона Азазеля. (Несколько дней назад, на корабле)

Когда они ушли вниз располагаться, я немедля направился к капитану корабля. Он был моим давним знакомым, с которым я частенько имел различные дела. Поэтому договорится о поездке не составило никакого труда. Но пусть эти двое думают, что я очень старался и уламывал тут всех ради них. Люди любят ощущать себя важными.

- Ну что, Азазель, что ты снова задумал? Я смотрю ты прям возишься с ними. - Капитан чуть усмехнулся.

- Да все как обычно - дела, сделки, ничего нового.

- С ними? Они же зелень.

- Девочка маг. - Спокойно произнес я.

- Маг? По ней не скажешь. Потерянная какая-то и лицо какое-то не умное. - Чуть рассмеявшись произнес он.

- Остынь и притормози. Нормальное у нее лицо, миленькое такое, куколка, я бы сказал.

- Что, понравилась поди? - Капитан даже удивился моей защите. - Она же не в твоем вкусе, ты всегда предпочитал фигуристых и развратных дам. А тут маленькая, запуганная девочка.

- Решил разнообразить список своих побед, знаешь ли… - Я чуть усмехнулся. - А вообще тебе то что?

- Да я, просто… поинтересовался. - Вдруг кэп замешкался, будто побоялся моего гнева. Хотя я могу его понять, в гневе я очень даже страшен.

- Ладно, давай, рули тут всем, не буду отвлекать. - Похлопав его по плечу я вышел из его каюты.

В лицо тут же ударил прохладный морской воздух. Давно я не плавал и не передвигался таким образом, но возвращение к этому мне даже нравится. А то все телепорты, да телепорты. А этот мир не так плох, расцвел даже.

Найдя укромное местечко на корабле, я сел и достал книгу, чтобы скоротать часок другой. Здесь действительно нечем было заняться.

Не знаю, сколько прошло времени, но за чтением книги, не заметил как уже почти стемнело. Встав обратил свой взор на волны и задумался.

Угораздило же меня довериться интуиции и заиметь с этими двумя какие-то дела. Да… она меня никогда так не подводила. Старею.

- Азазель, я так подумала… - вдруг услышал я голос Элизабет, но решил, что моментально на нее реагировать не буду и поэтому просто угукнул в ответ, продолжая смотреть вдаль. - Мне кажется, что в наших с тобой интересах, чтобы я освоила какие-нибудь магические приемчики. Опыт с пещерой показал, что это может нам пригодится, мало ли что.

- И что ты предлагаешь? - я посмотрел на нее чуть улыбнувшись и подумал, наконец-то до нее дошло, что пора уже заняться своими знаниями.

- Я хочу, чтобы ты меня чему нибудь научил и подсказал. Времени у нас много, делать все равно нечего и это будет полезным для нас обоих.

Когда она посмотрела мне в глаза, мне даже стало весело от этого, виду я конечно же не показал. Но в одном был абсолютно уверен - она уже у меня на крючке.

- Уверена, что хочешь этого? - я чуть наклонился к ней.

Я услышал, как забилось ее сердце, меня это очень даже забавляло. Она так отчаянно сопротивлялась моим чарам. Корабль немного покачнулся сбив мои старания и Элизабет резко отвернулась. За ней было весьма интересно наблюдать.

Попытка объяснить как работает магия, не слишком уж увенчалась успехом. Меня сильно раздражал тот факт, что она вроде как и хочет принять себя, но в то же время и отвергает свою истинную натуру. Из-за чего? Из-за ее мальчика охранника? Тот мир отвратителен, никакой человек в здравом уме не захотел бы туда вернуться. Я ее совершенно не понимал, наверное потому что особо и не хотел. Не хватало мне еще пытаться ее понять. Она сама-то себя не понимает. Иногда смотрю на нее и думаю - что же у нее в голове происходит. Люди.

В какой-то момент, после показательного магического выступления, я посмотрел на нее и задумался на мгновение, что же с ней случится, если я покажу свой истинный, демонический облик. В какую минуту… или секунду она сойдёт с ума от ужаса.

Главное себя контролировать и не сжечь этот корабль. А то еще капитану должен буду, а я этого не люблю.

Так так так… - вспомни… как говорится, а вот и он, решил все же посмотреть на нее поближе и понять, что она из себя представляет. Какой он любопытный.

Выслушав замечание, я снова перевел взгляд на Элизабет.

Она все задавала нескончаемые вопросы и явно нервничала. Честно? Я устал отвечать и слушать ее поток не всегда связных речей, поэтому одним движением притянул добычу к себе за талию и поцеловал.

Губы у нее действительно оказались очень мягкими и вкусными. Она легко поддалась на мой демонический соблазн, хотя до этого неплохо так сопротивлялась.

Я целовал ее страстно, но при этом аккуратно, чтобы не спугнуть. Прижав к себе сильнее, наслаждался изгибами ее талии. Да, сложена принцесса была отлично. Все было при ней.

Капитан был не прав, она вкусная и из нее можно сделать прекрасную развратную даму для себя, хотя.. Какая из нее распутница, но экземпляр все равно интересный, сойдет для разнообразия. Глуповата местами, но при этом доверчива, так что не плохой вариант для дрессировки личной куколки.

Когда она от меня отстранилась, я усмехнулся. Нашла в себе силу воли, надо же. Еще никто так отчаянно не сопротивлялся мне, а она вон, пытается.

- Что, сердечко заболело? - с усмешкой обратился я к ней.

- Ты о чем? - она отошла от меня.

- Я думал, что это работает только с одной стороны… ну да ладно.

Решив, что делать мне уже тут нечего, я обошел ее и ушел к капитану в каюту.

Зайдя туда, застал его пишущим какое-то письмо. На столе уже догорала свеча и в помещении царил небольшой полумрак.

- Поразвлекался? - обратился он ко мне, не отрываясь от пергамента.

- Можно сказать и да. - я сел на диван, продолжая изучать его, а потом перевел взгляд на письмо. - Дочери пишешь?

- Да…

- Как она? Ей лучше ?

- Немного, ты очень помог Азазель тогда. Я благодарен тебе…

- Полно, я знаю, что я прекрасен. - чуть усмехнувшись перевел взгляд на картину.

Глава 4. Возвращение на исходную точку.

Настоящее время.

Ночь прошла крайне тяжело, Уильям так и не пришел в себя, его мучила сильная лихорадка, которую я пыталась хоть как-то облегчить при помощи холодной воды, то и дело протирая ему лицо и грудь.

Он бредил не приходя в сознания, короткие бессвязные фразы и хрипы - приводили меня в ужас. Покормить его также никак не удалось, потому что попытки его разбудить ни к чему не привели.

Коди же выспался и выглядел более бодрым. Но и он не смог помочь Уиллу.

Вдруг к нам в палатку зашел главарь и оглядел нас.

- Я слышал, он совсем плох?! Надеюсь он не подохнет тут. - недовольно произнес он чуть поморщив нос.

"Какой же ты гад", - подумала я, но ничего не сказала, ожидая, что он выдаст дальше.

- Письмо отправлено, через пару часов, я надеюсь на ответ… - Он начал подходить ко мне ближе. Меня это сильно напрягло и я сделала пару шагов назад. - А пока что, ты не хочешь отблагодарить за гостеприимство? - Он медленно осмотрел меня с ног до головы, его взгляд на мгновение задержался в районе моей груди.

- Что?! Отблагодарить?! - я настолько растерялась, что даже замерла на месте. В эту минуту я ощутила невероятное отвращение к нему. Оно было настолько омерзительным, что я даже почувствовала подступающую тошноту.

Этот гад подходил все ближе и ближе, его мерзкие руки потянулись в мою сторону, а на лице появилась отвратительная ухмылка.

- Не… не смей… - Вдруг я услышала хрип позади себя.

- Уилл!

Уилл не мог подняться, не хватало сил, но он очень старался. Лисенок выскочил в мою сторону и чуть засветился начав рычать на разбойника.

- Какие у тебя оказывается защитники есть! - Произнес он на повышенных тонах и после чего отвратительно рассмеялся. - Какие вы забавные! - Резким движением схватил меня за руку, но в секунду замер.

На его плечо опустилась рука. Я перевела взгляд ему за спину. За ним находился Азазель. Главарь медленно обернулся.

- Ты еще кто такой и как сюда попал?! Кто пустил?! - злобно прошипел он.

Азазель хоть и был с виду спокоен, но на переговоры точно тратить время не собирался.

Резким движением, демон схватил бедолагу за шею, похоже так сильно, что тот аж захрипел. Немного приподняв над землей, Азазель посмотрел ему в глаза.

- Я тот, с кем тебе лучше не связываться, малыш! - глаза демона моментально приняли кровавый окрас, а жилки на руках стали отчетливее проявляться. Вот сейчас он уже был напряжен как никогда. - Запомни мое имя, человек - Азазель. - он произнес это тихо, низко и угрожающе. - Я не терплю подобного обращения к моим… кхм… компаньонам.

Разбойник закивал, как только смог.

Азазель медленно его опустил обратно убрав руку, но при этом продолжая пристально смотреть ему в глаза с легкой усмешкой.

- А теперь… - Демон выпрямился и самодовольно. - пошел вон. Нужен будешь - я позову тебя. Но это вряд ли.

Мерзавец долго не раздумывал и тут же стартанул на выход.

- Азазель… ты даже не представляешь… я так рада тебя видеть! - У меня даже по щекам слезы потекли.

Я так терпела все это время и старалась держать себя в руках, чтобы казаться сильной, но увидев демона ощутила невероятное облегчение. Он сильный и умный… он сможет помочь Уильяму. Мне очень хотелось верить в это.

Но когда Азазель сделал шаг в сторону, то я уже резко успокоилась от неожиданности. За широкой спиной демона скрывалась очаровательная миниатюрная старушка, в ярко - розовом платье и в синих бусах.

- Имари… ты тут… - я тут же кинулась ее обнимать. - Я так рада тебя видеть… Спасибо… - Уже совсем не сдержавшись и заплакав произнесла я. Они обязательно спасут Уильяма!

- Девочка моя, все хорошо, успокойся. - Она с теплотой и как-то по родственному обняла меня в ответ, медленно проведя рукой по спине. - Ничего, мы что-нибудь придумаем, обязательно! - Отстранившись от меня чуть улыбнулась.

Я посмотрела на нее, а потом перевела взгляд на демона. Он спокойно наблюдал за нами скрестив руки на груди, но при этом взгляд был достаточно тяжелый. Его явно не радовала не только наша компания здесь, но и что он стал ее участником.

При Имари, Азазель не шутил и не язвил, а наоборот был серьезен и молчалив как никогда.

- Мы кажется теряем время. - Он обвел всех присутствующих взглядом. - Этот Мэрис… и так кучу времени отнял. Хорошо, что его почтальона перехватила помощница… - Он мельком посмотрел на Имари. - Вашей знакомой.

И тут на Азазеля вылетела знакомая мне белка. Она яростно пищала и махала лапками, явно выдвигая демону много обвинений. Он же сначала удивился, после чего выражение его лица изменилось на насмешливое.

- Милая… с тобой все хорошо! Я так рада этому! - Я хотела ее взять на руки, но она прошипела и прыгнула обратно на Имари.

- Какая тонкая душевная организация… оказывается… у белки, - усмехнулся Азазель.

После чего он подошел к Уильяму и чуть нависнув над ним, присвистнул. К тому времени, Уилл уже успел обратно отключиться.

- Ведь есть шанс? - осторожно спросила я, сначала наблюдая за демоном, а потом посмотрев на Имари.

- Шанс всегда есть. - Уверенно произнесла старушка. - Азазелик! Бери его и пойдем!

- Я - Азазель! Женщина! - Рыкнул демон, но Уильяма на руки взял.

- Да, я помню. - с этими словами она погладила белку и покинула палатку.

Подхватив Коди, мы с Азазелем с Уильямом на руках, вышли следом.

Лагерь мы покинули под пристальные взгляды местных. Отойдя от них на уже приличное расстояние, я посмотрела на Имари.

- А мы как вернемся? Снова на корабле?

- Нет. Опасно.

- Опасно?

- Ну да… Вас же объявили в розыск. - Она произнесла это совершенно спокойно.

- А ты что думала, - вмешался в наш разговор Азазель. - Сбежали из темницы верховного мага и все тут же забудут?! Между прочим из-за вашей тупейшей суеты, я так и не достал, то что мне было нужно. Поэтому, моя очаровательная принцесса, ты мне все еще должна! - Его голос стал немного ниже, а последнюю фразу он произнес медленно, растягивая почти каждую букву.

Глава 5. Легенда или миф?

Мне кажется, что я даже дышать перестала. Буквально несколько часов назад, у него был жар, а сейчас он уже почти был ледяной. Губы побледнели, на лице проступила небольшая шероховатость, которая напоминала сыпь.

Он почти не подавал никаких признаков жизни, только тихое, но хриплое дыхание давало понять, что он все еще жив.

Меня моментально охватила паника.

Азазель молча понес его в дом. А я чувствовала как земля уходит из под ног, а в груди все так сжалось, что боль пронзила полностью все тело. Все вокруг просто потеряло свои цвета, стало мутным, серым, грязным. Уильям… Он не заслуживал этого всего. Он мой единственный друг, человек который понимал меня и поддерживал. Из-за своей глупости, я его могу потерять.

Быстро придя в себя я побежала следом за всеми в дом, прижимая к себе своего фамильяра, который тихо притаился не издавая ни звука.

Зайдя, быстро огляделась, но уже никого не было видно, только небольшая щель, от не до конца закрывшейся двери, указывала на то, что все сейчас находятся там.

Заглянув туда, я увидела как Уильям лежит на том мягком диване, а Имари над ним медленно водит руками, что-то бормоча себе под нос, Азазель стоял в стороне и смотрел в окно. Процесс его явно не интересовал.

- Ну что? - обеспокоено спросила я.

- Тебе лучше выйти, иди наверх, комната та же самая, что и была в прошлый раз. - Проговорила Имари не отрываясь от Уилльяма.

Я стояла на месте, не в силах пошевелиться. Сдвинуться с места сейчас казалось колоссальной проблемой. Я безотрывно смотрела на Уильяма, который словно кукла, лежал на диване, а его рука безжизненно свисала.

Азазель перевёл на меня взгляд и медленно подойдя, взял за локоть и вывел из помещения.

- Не мешай. - После чего закрыл перед моим лицом дверь.

Несколько секунд я еще смотрела на нее и старалась прислушаться к тому, что там происходило, но безуспешно. Имари похоже постаралась и сделала что-то, чтобы ни один звук не покинул комнату.

Поняв, что ничего все равно не смогу узнать или помочь отправилась наверх, в знакомое уже для меня место.

Все было так же, даже свечи на столе стояли нетронутыми, но в этот раз ощущалась невыносимая горечь и опустошение. На стуле лежала стопка свежего постельного белья. Имари будто знала, что я сюда вернусь.

В прошлый раз, находясь тут, мы верили в то что сможем вернуться домой, а сейчас все мечты и надежды просто разбились о жестокую реальность. Да и в целом, наша ситуация в разы усугубилась. Я уже не знала, что мне делать дальше и сможем ли мы с Уильямом вернуться домой. С Уильямом… ему сейчас так плохо там, внизу.

Где-то глубоко в душе я надеялась, что у него все будет хорошо и он сможет победить эту хворь и быстро встанет на ноги.

"Молись", - вспомнила я, слова той женщины. Неужели в мире магии молитвы работают?!

Вздохнув и не найдя себе занятия легла на кровать. Лисенок походил вокруг меня и спрыгнув принялся изучать комнату.

Сейчас я не ощущала ни усталости, ни боли, которая до этого мучила меня. Хотя нет, боль я ощущала, но она была не физической.

Не знаю сколько прошло времени, но услышав, как дверь в комнату открылась - тут же подскочила на кровати.

Это оказался Азазель. Я с ожиданием посмотрела на него. По нему трудно было что-то понять. Он все так же спокоен и непоколебим, но его серьезный взгляд заставил меня немного напрячься.

- Ну… ну что? - я подошла к нему ближе, разбавив нагнетающую тишину в комнате.

- Хм… - он слегка поджал губы и наклонил голову на бок.

- Азазель! Умоляю, не молчи! - я уже чувствовала, как подступала дрожь, как холодели руки.

- Успокойся принцесса, - медленно проговорил он. Его голос казался еще ниже чем обычно. - Все нормально, выкарабкается. Ведьма знает, что делает.

- Она не ведьма… - Одернула его я.

- Как скажешь. - В его голосе слышалось недовольство, но в этот раз спорить он не стал. Неужели демон прислушался к просьбам Имари? Весьма удивительно, что он с ней особо старается не конфликтовать. Даже не удивительно, а очень странно.

- Я могу увидеть Уильяма? - подойдя еще ближе и уже желая выйти из комнаты, чтобы направится к нему.

- Пока нет. - возразил он и взял меня за руку, чтобы остановить, - ритуал был сложный. Он и Имари пока отдыхают. Тебе знаешь ли… тоже нужно отдохнуть и возможно отвлечься. - Он игриво улыбнулся. Выражение его лица приняло привычный для меня вид.

- Нашел время подкатывать! - Недовольно буркнула я.

- На это… Время всегда найдется, принцесса! - он сначала усмехнулся, но тут же снова стал серьёзным. - Ладно, я просто пытался тебя отвлечь, а ты сразу начинаешь включать недовольную старую бабку. От того что ты нервничаешь, ничего не произойдет и ситуацию не исправит. Вам снова несказанно повезло. Но сейчас необходимо всем хорошо отдохнуть, потому что завтра мы будем решать, что делать дальше. В конце концов, вариант с верховным магом обломался, а это значит, что нужно будет искать другие варианты. И не забывай - сделка не закрыта.

- Зачем тебе сейчас эта сделка?! - Грубо и отрывисто бросила я.

- Уже жалею об этом, но сделку так легко не отменить. - Он чуть наклонился ко мне и посмотрел в глаза. - Либо она совершается, либо твоя душа… станет моей. - Он ехидно произнес это и его губы скривились в злорадной улыбке.

Я молча смотрела на него, ощущая подступающий ужас. Еще и душу не хватало ему отдать, это будет весьма эпичный конец и без того отвратительного путешествия.

- Завтра еще будет одно дельце… но, зная как ты находишь приключения на свою прекрасную… - он осек себя, что было удивительно. - Даже не знаю, что из этого может случится. - Уже спокойно закончил он.

- Я все сделаю. Не надо во мне сомневаться.

Азазель выпрямился, но комментировать мои слова не стал, это далось ему с большим трудом, но у него все же это получилось.

- Спокойной ночи, Элизабет. Настоятельно советую прислушаться ко мне и попытаться уснуть.

Глава 6. Предначертанное судьбой.

Данная глава является воспоминанием Элизабет и происходящее в ней было несколько лет назад.

Осень. Сегодняшний день был максимально душный, а туман, который опустился на наш город, оказался совсем непроглядный и густой.

Я сидела у себя в комнате и безуспешно пыталась сделать уроки. Учебный год в школе только начался, а я уже устала и не могла собраться с мыслями.

Покрутив в руках перо, выглянула в окно, но из-за тумана совершенно ничего не было видно.

В последние дни, после моего шестнадцатилетия, выдались тяжелыми. Меня стали мучить кошмары, но о них я боялась рассказать кому либо. Да и выбор слушателей был не такой уж и большой. Это моя бабушка и мой единственный друг Уильям.

Не знаю почему, но другие дети всегда меня обходили стороной, хотя я никогда не считала себя какой-то странной или отличающей от них. Я была обычная, такая же как все, но в школе мне это все равно не помогало.

Точные науки давались мне с невероятным трудом, прошло где-то часа два, а я все еще сидела над задачей, конца решения которой все не было.

Бабушка сегодня очередной раз задерживалась на работе, и, честно говоря, я очень за нее переживала. От завода до дома путь был не близкий. Все чаще ее стали просить оставаться дольше, у них начались какие-то сложности с созданием деталей для новых моделей двигателей.

Поняв, что эту гадкую задачу я все равно не решу, вышла из комнаты и направилась вниз. Из-за сильно опустившегося тумана, в доме стоял небольшой запах гари. Похоже, сегодня фильтрация воздуха решила не работать и вся грязь со стороны заводов все больше накрывала близлежащие города, наш город был одним из них. Столица же, скорее всего, не находилась в таком состоянии, она была ограждена как бы небольшим куполом, и очистители воздуха работали всегда исправно..

Накинув пальто, я подошла к двери. Да, время для прогулки я выбрала отвратительное, но меня так удушали стены дома, что решилась на это не смотря ни на что. Но не успев открыть дверь, я тут же услышала стук в нее.

Удивившись, чуть сжала ручку и аккуратно ее прокрутила. Тут же в из-за нее показался Уилл.

- Давай быстрее! - он зашел. - закрывай дверь, пока вся эта гадость не попала в дом.

- Уилл? - меня немного ошарашило его появление, но как только он зашел, я моментально закрыла за ним дверь.

- А ты куда-то собралась? В такой вечер? - его бровь слегка изогнулась от удивления.

- И ты сейчас об этом меня спрашиваешь? Находясь тут?

- Ну я то к тебе пришел, а я знаю, что ко мне ты точно бы не пошла. И это значит, что направляясь в какое-то другое место, что весьма глупо. Завтра уже все настроят и трубы с фильтрами должны будут заработать. - Он уверенно произнес это.

- Откуда знаешь?

- Мама сказала.

- Ясно… - я сняла свое пальто и повесила обратно на крючок.

- Миссис Лаинс дома нет? - Он по хозяйски зашел на кухню.

- Опять задерживают на работе, ничего нового. - Вздохнув произнесла я и потянулась за чайником.

Пока я копошилась на кухне, то периодически поглядывала в окно, краем уха слушая рассказы Уильяма о ссорах его родителей. Ругались они часто, как только его отца сократили, он стал сам не свой и даже высокая должность его жены, мамы Уильяма, никак не могла повлиять на сложившуюся ситуацию. Мистер Бейтс всегда был всеми вокруг недоволен. Иногда он уходил на сомнительные вылазками по следам оставшихся магов, но возвращался ни с чем, от чего он становился еще более злой и агрессивный. Уильяму тоже доставалось, ведь он не никогда не хотел быть охотником. В очередной раз, когда я посмотрела в окно, то замерла. Каково было мое удивление, когда я заметила, что туман словно расступился, открывая вид на наш старый и мрачный лес.

Но к моему удивлению, в этот раз лес не казался, каким-то засохшим и мертвым, как это было раньше. Напротив, там даже виднелись зеленые кроны деревьев. Возле него я увидела какой-то силует, но рассмотреть его лучше не представлялось возможности.

Кто-то шел туда целенаправленно, а после скрылся за густой листвой.

- Уилл… - Я медленно повернулась к нему, даже не зная, стоит ли его спрашивать или нет.

- Элли? - Он заметил мою приторможенность и чуть приподнял брови в ожидании моего обращения.

- Ты какой чай будешь? - все же не решившись, сменила тему.

- Ты какая-то странная сегодня. Все хорошо? - в голосе Уилла слышались нотки беспокойства.

- Ну не считая, что я не смогла решить задачу, то да. - Я чуть усмехнулась, но похоже это было немного нервно.

- Я могу помочь, решить. - Он чуть улыбнулся, а я ему поставила чашку крепко заваренного чая, как он любит.

- Я знаю, но я хочу сама ее решить, если что спишу перед уроком. - Улыбнувшись и отмахнувшись, я снова обратила свой взор на окно, но там все так же по прежнему.

- Что ты там все время высматриваешь? Ничего же не видно.

- Да просто… не обращай внимание, я похоже ищу решение задачи уже везде… - улыбнуться уже не получилось, слишком уж я загрузилась после всего увиденного.

Уильям ушел через пару часов, бабушки все еще не было. Убравшись на кухне, я поднялась к себе. В моей комнате чаще всего всегда царствовал хаос. Меня не отпускала мысль о том что я тогда видела. “А видела ли? Может это были галлюцинации? Интересно, а от этого тумана такое бывает? Хотя…Уильям же ничего не видел.” - Эти мысли безостановочно крутились у меня в голове.

Это все стало так похоже на мои сны, ведь после того как мне исполнилось шестнадцать лет, я постоянно вижу, как я бегу по лесу. Возможно и по нашему. Но в моих снах, он такой же темный, мертвый и сухой. А тогда…тогда я видела прекрасные зеленые листья, которые в нашем мире можно уже встретить редко где.

В эту ночь я не могла уснуть. Лежала на кровати и думала обо всем. По началу, мне даже было страшно засыпать, а потом я как-то быстро привыкла. Иногда в своих снах, я видела желтые глаза какого-то дикого зверя, вдали. Но у меня часто создавалось впечатление, что он следил именно за мной и готов был напасть в любую минуту.

Глава 7. Поле усеянное цветами.

Я смотрела на Азазеля, пытаясь понять, что он имел в виду, после чего перевела взгляд на Имари. Ей явно это все не нравилось, но похоже у нее других вариантов совсем не было.

- Я не понимаю…Что за легенда?

- Легенда о трех самоцветах. Это… - Имари чуть потянулась начав свой рассказ.

- Это то, что очень умные дяди, в красивых мантиях, создали для защиты этого мира и то, что мы, демоны, немного испортили, а именно открыли охоту на них, - Азазель нагло и бесцеремонно перебил старушку, - но правда всего несколько веков назад. Эти камушки обладают невероятной силой, на столько невероятной, что сами создатели не знали до конца, на что они способны. При создании камни впитали себя мысли и чувства своих создателей и это делает их непредсказуемыми. Но, если верно направить поток энергии, то можно будет открыть портал, несмотря на блокировку верховного мага. - Демон буквально выдал это все на одном дыхании. Имари просто молча его выслушала, периодически наблюдая за моей реакцией.

В комнате повисла тишина. Я пыталась переварить и понять полученную информацию, а Азазель и Имари не мешали мне в этом.

- А что…что за ритуал?! - Тихо произнесла я подняв глаза на демона.

- Опять же легенда, что в центре зачарованного леса стоят врата и пробудить их может только поистине великая сила…

- Нет сомнений, что речь идет о трех камнях. Скорее всего их надо просто там где-то вставить. - Перебив демона, сказала Имари и слезла с кресла. Вид у нее был неоднозначный, что она обо всем думает тоже было непонятно. Взяв чашечку чая она шумно сделала глоток. - Дело есть, Элизабет. Для Уильяма. - После его слов я даже оживилась, очень хотелось принести для него пользу, хотя бы так. - Ты у нас любишь в лес ходить, у меня на кухне лежат пергаменты на столе, там нарисованы растения, их необходимо будет собрать. И чем скорее, тем лучше. - Она очаровательно улыбнулась.

Я немного надулась, подумав, что мне все это будут припоминать до конца моих дней, но решила ничего не говорить, хотя по выражению лица Азазеля, этот подкол от Имари ему пришелся по душе, но он тоже решил сдержаться и ничего добавлять не стал.

Заходила на кухню с осторожностью, вся эта история о камнях и вратах совсем выбила меня из колеи и я забыла спросить Имари, про того ворона. Но когда зашла, его уже не было.

- Надеюсь, что он не был галлюцинацией, а то будет уже совсем все плохо… - тихо и с досадой произнесла я.

На столе сразу приметил аккуратно сложенные бумаги, а рядом с ними так же лежала небольших размеров сумка. Все взяв пошла на выход. Но не успела я дойти, как передо мной нарисовался Азазель. Эта его любовь трепать мне нервы уже изрядно утомляла. Он смотрел на меня с высока во всех смыслах и это бесило больше всего. Его взгляд блуждал по мне, отчего мне стало не по себе и захотелось прикрыться, после чего он остановился на моем лице.

- Ну что, принцесса? Готова бегать по тропинкам, петь песни и собирать вокруг себя всяких зверюшек? - Он слегка рассмеялся, а зашедший за ним следом Коди, недовольно фыркнул. - Ой, прости малыш, я думаю, что ты будешь там самым главным! - а после чего развернулся и ушел. Мы с лисенком переглянулись, похоже у нас была одна мысль в этот момент - “Противный демон!”

Сделав высокий хвост и подхватив своего магического компаньона, я как можно быстрее покинула дом, чтобы избежать очередной встречи с Азазелем.

Спустившись по ступенькам вниз, завернула за угол дома и уверенным шагом направилась в сторону леса, мельком заметив, что демон снова ушел в сторону города. Интересно зачем он так часто туда ходит? Или нашел еще какую-то жертву для своих гадких сделок?!

За это время, погода значительно улучшилась, от прошедшего ночью дождя не осталось и следа. Лес встретил нас приветливо, это ощущалось во всем: в шуме листвы, в легком теплом ветерке, щебетании птиц. Солнце упрямо пробивался сквозь плотную листву, оставляя вокруг себя маленькие яркие пятнышки. День обещал быть прекрасным. Коди аккуратно забрался мне на плечо и поднял свою мордочку вверх, прикрыв глазки. Я старалась идти медленно, чтобы не потревожить его наслаждения этим местом.

- Надеюсь, что тут безопасно… Хотя если бы это было не так, то наверное Имари, нас сюда не отправила. - Произнесла я, периодически оглядываясь по сторонам. Меня все еще не отпускала последняя ситуация произошедшая с нами, поэтому везде и во всем я видела подвох или опасность.

Зайдя достаточно далеко, решила что не стоит углубляться больше, не хватало мне только заблудиться тут. Фамильяр, потоптавшись у меня на плече, спрыгнул и стал на несколько размеров больше. Грациозно потянувшись, он издал тихий рык и пошел вперед.

- Эй! Ты куда? - Крикнула я ему вслед, но его пушистый хвост уже скрылся в кустах. - Вот только не хватало нам еще потеряться тут…точнее мне, ты то точно найдешься!

Я еще какое-то время постояла на месте, не решаясь идти за лисом, но решив, что он если что вернется сам, посчитала нужным начать поиски необходимого. Достав пергаменты с рисунками растений, полистала их и огляделась по сторонам.

- Так, цветы должны быть лилового оттенка с ярко розовой сердцевиной… - внимательно изучив рисунок, я тут же принялась искать, но так ничего найти в округе мне не удалось. Грибочки, небольшие кустарники полные ягод, но нужных цветов и трав тут, к сожалению не было.

- Похоже, нужно идти дальше… - Повернувшись и посмотрев в сторону кустов, за которыми скрылся мой лис. - Да уж…чую проблемы. Но выбора особо нет. - Держа в руках рисунки, я устремилась дальше.

- Коди! - Не громко крикнула я, стараясь не привлечь к себе лишнего внимания. Но в ответ тишина.

Чуть поежившись, пошла дальше, аккуратно, смотря себе под ноги, чтобы не споткнуться и не упасть. Не хватало еще, чтобы Азазель снова надо мной смеялся и говорил, - “ Я знал, что так будет!”. Бррр….Какой же он противный. А ведь, по своей глупости и наивности, по началу думала, что он действительно хочет помочь. Совсем не понимаю его намерений. Демон то лезет целоваться, то издевается. Хотя это может лишь для того, чтобы потешить свое самолюбие лишний раз.

Глава 8. Поворот судьбы.

В данной главе повествование идет от лица Уильяма Бейтса. Вернемся немного к началу нашей истории...

В очередной учебный день, я собирался долго, полночи не мог уснуть, слушая как мать и отец снова ругались. Это меня очень расстраивало, я не понимал мотивов отца: обсуждать свою неудачу почти каждый день, с момента как его отстранили от службы. Он сначала долго ныл, потом это переходило в небольшую агрессию, а когда мама не считала нужным его поддержать - то уже и в ссору. Единственным облегчением было, что отец перестал выпивать, тут все же авторитет матери очень помог.

Как же невыносимо хотелось спать. Проверив несколько раз, все ли я собрал нужное, спустился вниз. Пройдя мимо столовой, сразу направился на выход.

- Милый! - следом за мной выскочила моя мама.

Высокая, статная женщина, с длинными каштановыми волосами. Я всегда поражался ее спокойствию в любой ситуации и мечтал стать таким же. Она, судя по всему, тоже не выспалась, но и как обычно пыталась держаться изо всех сил, не показывая своей усталости и печали.

- Ты завтракать не будешь? - Она обеспокоено осмотрела меня. Я же мельком посмотрел ей за плечо. Отец с угрюмым видом сидел и ел за столом, смотря перед собой и похоже о чем то размышляя.

- Нет. Я поем в институте. - Мама кивнула, все поняв и не стала больше задавать вопросов.

Выйдя из дома, заметил, что сегодня воздух был чище. "Похоже ночью подключили новые приборы для очистки воздуха, неплохо. Технологии как всегда на высоте." - подумал я и подошел к дому Элизабет. Посмотрев на часы, а потом на дверь понял, что она снова опаздывает.

Через минут пять, дверь открылась и вышла она, поправляя пиджак и держа портфель.

- Элли! Опаздываешь! - сначала я посмотрел на нее с укором, но потом только усмехнулся, увидев ее недовольный взгляд. - Давай помогу. - забрав ее портфель мы пошли в сторону станции.

Проходя мимо моего дома, в окне заметил отца, который внимательно следил за нами. Он очень не любил Элизабет, возможно из-за давнего конфликта с ее отцом.

Мама рассказывала, что Артур, отец Элизабет, частенько его высмеивал за не здоровые порывы уничтожать магов, причем самым зверским способом. В какой-то степени, я с ним был даже солидарен. Не знаю, в какой момент жизни, мой отец стал таким жестоким, но думаю, что он не всегда был таким. Мама не смогла бы его полюбить.

Они также познакомились друг с другом в детстве, как и мы с Элли.

Мы шли в молчании, в последнее время Элизабет стала тихой и задумчивой, я бы даже сказал - замкнутой. Старалась как можно быстрее вернуться домой и у меня складывалось впечатление, что она что-то от меня скрывает.

- Элли, что происходит?! - уже не удержавшись спросил ее я, как только мы поднялись на железнодорожную станцию.

- Ты о чем? - она удивленно похлопала глазами.

Не успев произнести и слово, тут же послышался громкий и пронзительный крик мальчика, который продавал свежую газету.

- Пойман новый маг! Спустя два года, пойман новый маг! Спешите узнать подробности, эксклюзивно только в газете "Технологии и мир"!

Я тут же заметил, как Элизабет занервничала. Она начала сжимать край пиджака и немного покусывать губу. Возможно, в другой ситуации, мне это могло показаться милым, но не сейчас.

- Элли! - я уже как можно серьезнее к ней обратился и взял за руку. Что с тобой?!

- Новости такие ужасные…они же его теперь… - она нервно сглотнула.

- Да… знаю, я тоже от этого не в восторге, но такова политика нашего государства, мы ничего не можем поделать…

Держа ее за руку, я заметил как она немного дрожала.

- Все хорошо, - добавил я и крепче сжал ее холодную руку. - Ты замерзла?

- Нет… - тихо и неуверенно ответила она.

Разговор совсем не клеился и меня это сильно огорчало. Неужели у нее появились от меня секреты?! Мы же, еще в детстве, пообещали друг другу ничего не скрывать и делиться всем, что нас может беспокоить. Нет… я тут же одернул себя. Наверное она просто не высыпается, в последнее время, ее бабушку часто задерживают на работе, может она ее ждет? Хотя свет в ее комнате выключается как обычно.

Во время учебы она меня пугала не меньше. Подготовленное домашнее задание, даже всякие мелочи забывать перестала и так происходило несколько дней.

В выходной, я утром помогал матери на улице и уходя на задний двор, заметил как Миссис Лаинс в рабочей форме направилась в сторону автобусной остановки. Бедную, опять вытащили на работу. Ладно, позже схожу к Элизабет, может сейчас уже получится поговорить.

Но через какое-то время, я заметил как и Элизабет ушла, причем я ее уже заметил достаточно поздно, в конце улицы. Она медленно шла и иногда оглядывалась. Это меня напрягло и я решил пойти за ней.

Людей на улицах было мало, большая часть рано утром уехала в столицу. Первая мысль была побежать за ней, но меня отвлекла женщина, которая появилась из ниоткуда и спросила время.

Когда же я вернул свой взгляд в сторону Элизабет, то заметил, что она уже почти дошла до леса. Меня это повергло в шок и я тут же ускорился.

Первые несколько секунд, стоя перед сухими и грозно склоняющимися деревьями. Окликнуть ее по имени, было бы глупо, лучше не привлекать лишнего внимания.

Ветви деревьев из-за ветра, издавали страшные звуки, он как будто пытался меня прогнать, став еще мрачнее и ужаснее.

- Я не могу ее бросить, еще найдет себе приключений на свою голову… - Тихо буркнул я и пошел в лес.

Чем дальше я заходил, тем мрачнее он становился. Меня не отпускало ощущение, что за мной кто-то следил. От этого становилось жутко и не по себе. Но назад разворачиваться я не собирался.

Прислушиваясь к каждому шороху, пытался понять, где же она. Но через какое-то время, я услышал ее голос. А когда увидел, чем она занимается, то замер в оцепенении.

- Элизабет! Что ты натворила?! – Я тут же выскочил к ней и направился ускорив шаг.

Глава 9. Когти тигра.

Настоящее время.

Я с ужасом смотрела на чудовищ, которые медленно сжимали кольцо вокруг меня и приближались все ближе и ближе. Попытки их поджечь - не помогали. За место сгоревших, появлялись новые и больше чем было. Меня охватывал ужас и понимание, что я не справлюсь, не убегу, не спасусь. Просто погибну тут. А главное, я подведу Уильяма.

И вот когда они уже были совсем близко, я услышала дикий рык, который доносился из глубины леса. Деревья будто задрожали, а испуганные птицы взмыли в небо. Монстров это тоже насторожило, и некоторые из них озадаченно начали оглядываться по сторонам. Но пока я стояла в замешательстве, мои ноги обхватили когтистые лапы чудовища и я снова упала на землю. Оно с силой впилось когтями в плоть, и я, уже не выдержав, прокричала он невероятной боли, в глазах начало темнеть.

И тут откуда не возьмись, выпрыгнул большой белый тигр. Легко преодолев стену из этих гадов он молниеносно напал на монстра, схватившего меня, и в секунду разорвал его на части. Чудовище только и успело издать предсмертный крик. А его остатки покрылись мерзкой синей слизью.

- Вальмонт… - Тихо прошептала я. - Ты нашел меня….

Я не верила своим глазам, наблюдая за тем, как он яростно и ожесточенно уничтожает их один за одним. Его янтарные глаза буквально горели от гнева, его мощь ощущалась каждой клеточкой моего тела. Монстров не становилось меньше, но они уже были более осторожны и медлительны. Они уже не спешили нападать, будто выжидая особый момент.

- Запрыгивай! - Рыком он обратился ко мне, продолжая находится начеку и внимательно следя за действием каждого монстра неподалеку.

Я без лишних раздумий, тут же села на него.

- А теперь держись, как можно крепче! - С этими словами он резко развернулся, а я обняла его и прижалась, как можно сильнее.

Чуть приноровившись, он одним движением, с легкостью, и присущей кошачьей грациозностью, перепрыгнул эту колонну монстров и ,развив невероятную скорость, устремился в сторону леса. Его пытались схватить, но не успевали этого сделать. Все же они не были так быстры, как тигр.

Как только мы покинули это злосчастное место и оказались в лесу, он немного замедлился, а позже и остановился.

- Как ты? - тихо произнес он, а я аккуратно сползла с него, но продолжала обнимать.

- Спасибо… Ты так вовремя появился…Я бы там наверное умерла, если бы не ты…

- Ты ранена! - Он вдруг заметил отметины от когтей на моих ногах, которые были заметны под разорванными штанами.

- Все хорошо, не больно, правда… - Я на самом деле не ощущала сейчас никакой боли, наверное меня еще не отпустило, после произошедшего.

Он тут же стал собой и обнял меня, сильно прижав к себе. Так ,неподвижно, в объятиях друг друга, мы просидели какое-то время. Он нежно поглаживал меня по спине, а я вжималась в него, до сих пор еще не веря, что он тут, что он рядом, что он спас меня. Его запах, такой родной - успокаивал меня.

- Маленькая моя, все хорошо, я рядом… - Он немного отстранился от меня и аккуратно дотронулся до моего подбородка. Наши взгляды встретились.

Он немного улыбнулся мне, хотя его глаза выражали невероятную грусть и тоску. Нежно погладив по щеке, он прикоснулся своими теплыми губами к моему лбу. Медленно спускаясь к моей щеке, оставляя за собой дорожку из поцелуев. Время буквально остановилось, я полностью успокоилась, прикрыв глаза и наслаждаясь моментом нашего воссоединения.

- Почему вы ушли? Вот так, тихо и не попрощавшись? - Он произнес это очень тихо, мне на ухо. У меня моментально пробежали мурашки по телу, от его низкого тембра голоса и горячего дыхания.

- Так получилось, прости… - Я действительно, больше ничего не могла сказать по этому поводу.

Не знаю почему, но о моем разговоре с Алексом, я не хотела сообщать Вальмонту. Еще не хватало, чтобы они поссорились из-за меня.

Вдруг послышался шорох в кустах, мы тут же отвлеклись друг от друга и посмотрели в сторону кустов от которых доносился звук. Оттуда резко показалась морда моего лиса.

- Вот ты где! - буркнула я. - Бросил меня в опасности, между прочим!

Выйдя, он чуть наклонил голову на бок, не понимая о чем я. А в его пасти виднелись нужные мне цветы. Я только вздохнула увидев это.

- Фамильяр, защитник, тоже мне…

Коди подошел ко мне и ткнулся носом в плечо, после чего перевел взгляд на Вальмонта.

- О, похоже ты наконец обзавелась фамильяром, - он чуть усмехнулся.

- Да, типо того…

Мы встали, отряхнулись и я забрала цветы у Коди, поспешно убрав их в сумку.

- Что случилось? Зачем тебе гивидиумы? - тут же поинтересовался Вальмонт.

- Это для Уильяма… Мы добрались до столицы и до верховного мага… - нерешительно произнесла я.

- Да? Хм… Тогда, почему вы не дома, а тут? Так далеко от столицы? - Ему явно не понравилось задавать этот вопрос, но он сам напрашивался.

- Маг не захотел нас возвращать, посчитал, что мы угроза для его мира, за нами теперь и охотятся, потому что мы сбежали из тюрьмы…. В общем, это долгая история, в итоге, при побеге сильно пострадал Уильям. Он сейчас в очень плохом состоянии, у Имари, и она как раз поручила мне собрать вот эти цветы.

- Ясно… Ну что я могу тебе сказать…пойдем, к Имари.

- Ты ее знаешь?

- Наслышан о лесной ведьме. - Спокойно произнес он.

Взяв меня на руки, он сразу пошел в нужную сторону, что меня весьма удивило.

- Откуда ты знаешь куда идти?

- Ну я же оборотень, я чую куда надо идти, да и вижу твои следы, так что знаю с какой стороны ты пришла. - Спокойно ответил он, продолжая меня нести. Коди молча шел за нами, немного опустив голову, похоже понимая, что зря он тогда меня бросил.

Когда мы подошли к дому, на крыльце уже стояла Имари. Увидев Вальмонта она усмехнулась.

- Какая честь, сам принц у меня в гостях! - Похоже для нее это совсем не было неожиданностью. - Я смотрю, ты все собрала, молодец! Но даже спрашивать боюсь, что с тобой опять приключилось! Я смотрю, ты ранена… - Она чуть покачала головой. - Ладно, я думаю, что найду мазь для тебя…

Глава 10. Составляя план.

Приведя себя в порядок, мы сразу отправились смотреть, что за гости такие решили к нам наведаться. Каково же было мое удивление, когда в коридоре я увидела Агари, сестру Имари. Она стояла все так же в темном пальто, мрачная и задумчивая.

- Вы здесь?! - радостно произнесла я, спустилась вниз быстрее и тут же обняла ее.

- Да, здесь. - Спокойно ответила она. - А я смотрю, без препятствий в жизни вы совсем не можете?! - Она покачала головой. - Где моя сестра? Что-то она меня не спешит встречать. - Недовольно произнесла Агари, чуть громче, будто стараясь привлечь ее внимание.

- Она сейчас занята, готовит снадобье для Уильяма… - Чуть отойдя произнесла я. Поймав себя на мысли, какие же они все-таки разные. Агари, как и в первую встречу все так же спокойна и почти безэмоционально, о чем она думает, было сложно понять, что не скажешь об Имари.

- Снадобье значит… Все похоже еще хуже, чем я думала. - В ее голосе слышались нотки разочарования, - Да ребятки, сразу как вас увидела тогда, было сразу понятно - так легко вы не отделаетесь от нас! - Сняв пальто, она тут же повесила его на свободный крючок, на стене и, засучив рукава, пошла в гостиную, мельком посмотрев на Вальмонта, но похоже он никакого интереса для нее не представлял. - Я думаю, Имари знала, что я приеду.

- Знала? - с удивлением переспросила ее я.

- Ну да, она же ведунья, может предсказывать недалекое будущее. - Она произнесла это спокойно, как само разумеющиеся. - Мне казалось, что ты уже должна привыкнуть к подобным вещам, не первый день в магическом мире находишься.

- Получается, она уже знала, что у нас ничего не получится? - с легкой досадой произнесла я.

- Не факт, я же говорю - недалекое, да и это получается не запланировано, а случайно. - Она чуть пожала плечами в задумчивости. - Более чем уверена, если бы Имари знала, что вас такое постигнет - обязательно предупредила бы и не позволила отправиться на встречу к Верховному магу. Кто ж знал, что он так себя поведет. Никогда бы не подумала, что он такой параноик. - В последней фразе явно ощущалось недовольство и разочарование, похоже она была раньше другого мнения о правителе магического мира.

Когда мы зашли в комнату, там уже вальяжно, на диване расположился Азазель с интересом разглядывая вошедших..

- А ты как всегда - везде и всюду! - Недовольно произнесла я, наблюдая за ухмыляющимся демоном.

- Да я сразу понял, что намечается что-то интересное! Знаешь ли… хочется быть в курсе всех событий, учитывая, что с недавних пор, я тоже стал в этом всем замешан.

- Ох ты ж, козьи головешки! Вы и с демоном связались! - Она прям оторопела, когда увидела нагло улыбающегося Азазеля.

- Да полно Вам, матушка, я не так плох, да что же Вы стоите - присаживайтесь! В ногах правды нет! - Он произнес это с такой легкостью, что даже стало страшно. Мы с Вальмонтом даже переглянулись.

Агари демонстративно фыркнув прошла и села в кресло. Мы зашли следом и сели на диван вместе с демоном. А он только ухмыльнулся, разглядывая Вальмонта в открытую и без утайки.

- Котика в дом привела значит? - Вдруг с ноткой брезгливости выдал он. - Ненавижу котов. Любители гадить мимо лотка.

- А ты собачник, я смотрю? - Вальмонт медленно повернул голову в его сторону. Ему явно тяжело давалось это спокойствие.

- Ну да, я по сучкам, - без тени стеснения ответил демон.

- А ты такой остроумный, я смотрю. - Вальмонт чуть рыкнул, а глаза злобно сверкнули.

Я уже начала ощущать, как атмосфера стала накаляться. И скажу честно, даже стало немного страшно. Я буквально находилась между двумя мощными мужиками. Один из которых древний демон, а другой наследный принц-оборотень.

- А я смотрю, Элизабет тебя увидела и сразу забыла о своем умирающем друге, вот это приоритеты правильно расставлены, даже добавить тут нечего… - Азазель сделал сначала осуждающее лицо, но потом оно резко превратилось в насмешливое.

- Так! - Громко произнесла Агари. - Вы меня уже начали конкретно утомлять, раздражать и бесить. Сейчас придет Имари и начнем обсуждать дальнейшие действия. А пока ее нет, сидите тихо и не нервируйте пожилую женщину, я и так еле сюда добралась, а вы мне тут нервы треплете.

Я молча посмотрела в сторону, понимая, что Азазель хоть и лишен чувства такта, но говорит все по делу и сразу в лоб, не пытаясь как-то сгладить углы. Наверное из-за этого он мне и нравился. В отличие от других, которые всячески пытались мне помочь, за что я им безумно конечно благодарна, он всегда был прямолинеен и честен. Это безусловно очень мотивировало. А про Уильяма он был абсолютно прав, я так переживала за него, но стоило появится Вальмонту, так все мое внимание сразу приковалось к нему.

Имари долго ждать не пришлось, она уже зашла к нам через несколько минут. Очаровательно всем улыбнувшись, она оглядела присутствующих.

- О, - она чуть хлопнула в ладоши, - Все в сборе, я смотрю! - Подойдя к своей сестре она с такой заботой погладила ее по руке. - Я рада, что ты тоже приехала. Спасибо!

- Ну как я могла не приехать… - Вдруг внезапно Агари улыбнулась ей. - Мы уже считай все в одной тележке, несем ответственность за них как ни крути.

Имари, села в кресло напротив нас и внимательно изучила поправив подол своего ярко-зеленого платья с оборками.

- Азазель, давай делись новостями. - Чуть приподняв подбородок вдруг скомандовала она демону.

- Ну с чего начать... даже не знаю… - он перевел взгляд на свою руку, делая вид, что это ему сейчас интереснее всего, но потом усмехнувшись, оглядел всех присутствующих. - Я нашел где, а точнее кто хранит эти камушки. Первый - дух смерти, второй, как думаете…- посмотрев на наши недовольные лица, он махнул рукой, - Какие вы неинтересные! У духа жизни…а третий у старейшины, который является ректором Академии магии. Я рискну предположить, что в вашем случае, а именно то, что находитесь в розыске, попытка туда проникнуть, будет весьма сложная и скорее всего неудачная.

Глава 11. Возвращаясь в сознание.

Вечер я провела на улице, вместе с Вальмонтом, он обратился тигром и сидел прижимаясь ко мне. Небо было такое ясное, ни облачка. Звезды яркой россыпью кружили вокруг месяца и казалось, даже подмигивали нам.

- Хотелось бы, чтобы это спокойствие продлилось подольше… - Тихо произнесла я, подняв глаза вверх внимательно разглядывала каждую звездочку на небе.

Тигр только издал мурлыкающий звук и прижался ко мне сильнее.

- А как отреагировала твоя семья, на то что ты ушел? - внезапно для себя спросила его я.

- Они не знают. Я решил сделать как вы - тихо уйти без объяснения причин. - Басом ответил мне тигр.

Да, похоже наши действия действительно сильно обидели его. Но рассказать свои причины я до сих пор не могла.

- Вальмонт… Опять ты начинаешь. - и обняла крепче тигра, уткнувшись в его мягкую шерсть..

На это принц ничего не ответил, только тихо фыркнул и слегка провибрировал.
Утром я проснулась обнимая тигра, он расположился со мной на кровати и лежал пузиком к верху, немного поджав передние лапы. Похоже это была его самая любимая поза для сна в этом облике.

Аккуратно встав, я тихо прошлась по комнате, иногда подходя к входной двери и прислушиваясь, наверное в надежде услышать голос Уильяма. Меня по прежнему не пускали к нему, но хоть заверили, что с ним все будет хорошо и скоро я наконец увижу друга. Хоть Вальмонт тут, его присутствие как-то облегчало мое существование здесь.

Позже, за завтраком, Имари сообщила мне, что я могу проведать Уилла, но он пока еще спит, поэтому я должна максимально себя тихо вести.

Я же, не теряя времени, отправилась к нему в комнату. Он находился на самом верхнем этаже и там была только одна дверь. Так что ошибиться было невозможно.

Открыв аккуратно дверь, я зашла. В комнате было тихо и мрачно. В дали стояла кровать, и я сразу увидела Уильяма. Он лежал не двигаясь, даже распознать его дыхание было сложно. Медленно к нему подойдя, я присела на край кровати. Каждое мое движение было спокойное и неспешное. Имари сказала, что его будить категорически нельзя, проснуться он должен сам.

Чуть наклонившись и убедившись, что сердце бьется, я встала и прошлась по комнате. На небольшом столе, лежала его раскрытая сумка. Я вдруг увидела торчащий угол какой-то тетради. Мое любопытство пересилило воспитание и я все-таки достала ее.

- Интересно, откуда ты ее взял… Может когда мы были у Агари? - тихо произнесла я.

Повертев ее в руках, я открыла первую страницу. Там красивым почерком было написано: “Дневник Уильяма Бейтса. Совершенно секретно”.

Хм… Никогда бы не подумала, что он ведет личный дневник, да и когда он время находил, чтобы там что-то писать? Но к моему удивлению, тетрадь почти вся была уже исписана.

Полистав несколько страниц, мой взгляд остановился на строчке, на которой было написано следующее:

“... Мне так больно смотреть на ее муки и страдания. Я чувствую, что она несет это бремя вины и отчаяния. Я всячески пытаюсь ей помочь и поддержать ее. Но мне невыносимо больно и порой накатывает злость, от действий этого демона. А мысль о том, что он ей нравится - меня вовсе пугает. Ведь с самой первой встречи, я был уверен, что нам суждено быть вместе…”

У меня сжалось сердце, от того, что я прочитала. Замерев, чуть сжала тетрадь, перечитывая и закрыла глаза тяжело вздохнув.

Я никогда не думала, что он рассматривал меня в качестве своей девушки или любви всей его жизни. Эта тема никогда не поднималась, да и предпосылок никаких не было с его стороны.

Да, мы все свое свободное время проводили вместе. Но никаких объятий, прогулок за руку или еще чего-то большего - никогда не было. Я всегда воспринимала его как друга и считала, что с его стороны было так же.

Мне стало немного не по себе, не знаю почему, но я ощущала свою вину. Хотя почему я должно ее ощущать? Я ведь не давала никаких надежд или намёков. Он сам себе что-то придумал и в это слепо верил.

Мне никогда не хотелось, чтобы что-то испортило нашу дружбу.

- Элли… - Вдруг услышала хриплый голос своего друга.

- Уилл! - радостно произнесла я. - Ты наконец-то очнулся! - Быстро положив тетрадь на стол я тут же подошла к его кровати.

Уилл выглядел еще не очень хорошо. Кожа была бледная, немного оливкого подтона, губы потеряли свою яркость и слегка отдавали в синеватый оттенок. Белки глаз были тоже с синим отливом.

Сев на край кровати, я взяла его за руку.

- Как ты себя чувствуешь? - Тихо произнесла я, не знаю почему, но говорить громко - боялась.

- Не знаю, мне конечно немного холодно, но хотя бы сознание вернулось обратно. А то вечная тьма, которая давила на меня со всех сторон. - Его губы едва шевелились, было видно, что каждое слово давалось ему с трудом и ему еще требовалось время на восстановление. Он был ещё слишком слаб. Может оно и к лучшему и я смогу подобрать нужные слова, чтобы обсудить нашу с ним ситуацию, пока это все не зашло слишком далеко.

- Тебе нужно больше отдыхать и кушать, а то совсем худенький стал, - я чуть усмехнулась, а он слабо улыбнулся. - Я думаю, что Имари быстро тебя откормит, кстати Агари тоже тут.

- Спасибо Элли, что пришла. После тьмы я очень рад тебя видеть и рад…. - он чуть прокашлялся, - что с тобой все хорошо.

- Да… меня тут в академию магии собираются отправить… столько всего случилось, пока ты спал, как станет тебе лучше - я обязательно все расскажу.

- Уилл… - Нерешительно начала я, - Прости меня пожалуйста…. Я очень виновата перед тобой.

- Не думай об этом, - тихо ответил он, - Ты ни в чем не виновата.

Я просидела с ним еще какое- то время. Мы не разговаривали, молчали. Он внимательно изучал меня, его взгляд был полон грусти, но он держался. Я безумно гордилась им и его выдержкой. Когда он уснул, тщательно укутала и тихо покинула его комнату, перед этим, убрав его дневник обратно в сумку.

Спустившись вниз, я сразу встретила Азазеля. Он был в своем репертуаре, на его лице появилась усмешка. Его молчание меня немного напрягло, создавалось впечатление, что он что-то выжидал.