Эльфы, люди и притворщики

Глава 1. Загадки прошлого

— Убей! — прошипел Волан-де-Морт, и Нагини, свирепая и беспощадная Нагини набросилась на жертву. Северус рефлекторно прикрылся рукой, и первый смертельный удар пришелся в нее, не причинив человеку особого вреда. В следующую секунду стеклянная стена лодочного сарая разлетелась вдребезги, а в хрустально-стеклянном крошеве возникли трое, их голоса слаженно рявкнули:

— Эскпеллиармус!

А в следующий миг:

— Секо!

— Сектумсемпра! — И: — Адеско Файр!

Секо и Сектумсемпра буквально распотрошили змею, порезали её на ленточки и какие-то неровные кусочки, а Адский огонь, кровожадно облизнувшись и голодно взревев, накинулся на Лорда. Гермиона умела им управлять.

Гарри, подобрав Бузинную палочку, тут же, без раздумий, бросил её в огонь, и тот, поймав подношение, смачно сжевал, испепелил волшебную палочку. Сам же Гарри, нагнувшись, подхватил с пола растерянного Северуса, рывком заставил того подняться на ноги и поволок прочь, потому что пламя, приняв основное жертвоприношение, теперь облизывалось на стены лодочного сарайчика, тем не менее терпеливо дожидаясь, когда живые люди покинут помещение, чтобы без помех приняться за вкусный хрустально-деревянный ужин.

Вышли. Встали, молча глядя, как огонь пожирает приземистый длинный домик, в котором много лет жили лодочки, веками перевозящие по озеру первоклашек. Гарри и Гермиона держали под руки профессора Снейпа, Рон стоял сбоку, чуть поодаль. Лично он и под страхом смерти не заставит себя хотя бы прикоснуться к ненавистному преподу.

А змея успела укусить, пусть в руку, но успела, и её смертоносный яд уже начал свою работу, медленно и непреклонно пробираясь по венам к сердцу. Северус тряхнул головой, чувствуя странную тяжесть во всем теле, а потом и ноги ослабли, и он тяжело повалился сперва на колени, а затем завалился на бок. Гарри все это время придерживал его за плечи и голову, не давая ушибиться, а умница Гермиона рванула за помощью в замок.

Северус лежал, закрыв глаза, и трудно сказать, что он чувствовал, лежа на земле, но голова его при этом покоилась на коленях Гарри, а тот ещё и волосы перебирал зачем-то, поглаживал, массировал виски. Естественно, Рон не выдержал такого эстетического издевательства и едва слышно прошептал на ухо Гарри, а так как его лицо было над профессором, то, конечно же, тот всё слышал:

— Я тебя не понимаю, Гарри, зачем нам надо было спасать этого урода?

Как ни странно, Северус обиделся, но он не успел среагировать, потому что раздался голос Гарри:

— Потому что даже врагу я не пожелаю такой смерти, Рон. Эта безносая тварь приказала змее убить его, как какую-то старую собаку, отслужившую и надоевшую. Нет, Рон, нельзя так, даже со слугами нельзя так обращаться! И… хоть бы помощь подоспела, профессор умирает, я чувствую.

«Чёрта с два!» — подумал Северус. Рон прифигел:

— Интересно, Гарри, как ты можешь чувствовать его? И я всё ещё не понимаю, вы же ненавидите друг друга! Он шесть лет над тобой издевался, наказывал, травил!

— Зато он мне никогда не лгал, он всегда говорил мне правду, Рон. И он единственный человек, который реально меня защищал, я помню, Рон, до сих пор помню, как он прикрыл нас собой от оборотня…

— Да кто тебе лгал, Гарри?

— Все лгали, все. Дамблдор, Грюм, Сириус…

— Погоди… как Сириус? Гарри, ты что несешь? Где он тебе лгал?

— Везде лгал, со всех сторон. Сначала он меня бросил, погнался за Питером, плюнув на раненого маленького ребёнка. Из Азкабана сбежал тоже не ради меня, а ради погони за тем же Питером. А я на его месте не стал бы задерживаться в тюрьме, а удрал уже через час, будь у меня где-то больной ребёнок. И вообще, Рон, имею я право обидеться?

— Имеешь-имеешь… — пробормотал обескураженный Рон.

А профессор уплыл в беспамятство.

Когда он очнулся, то обнаружил, что находится в палате Больничного крыла Хогвартса, а на соседней койке спит Гарри. Северус сначала проверил себя — ну, вроде цел, рука, укушенная Нагини, перебинтована и находится на груди на перевязи. Разобравшись с собой, он переключил свое внимание на Поттера. Тот выглядел… неважно: бледный, худой, изможденный. Ну конечно, целый-то год скитаний по всей Англии никому особой пользы не принесет. Однако, а с чего мальчишка кинулся его спасать, он же не успел передать ему «последнюю волю Дамблдора»? Тут Северус припомнил разговор там, на берегу озера, возле горящего лодочного сарая. Хм, а мальчишка-то, получается, на него зла не держит, а в чем-то даже уважает. Ну что ж... И Северус ещё раз всмотрелся в измученное лицо Гарри. Глаза того ввалились, под ними глубокие тёмные тени, тонкие губы странно посинели, нос… Эй, парень, ты вообще дышишь? Не помня себя от ужаса, Северус слетел с койки и бросился к Гарри, который и правда не дышал — у мальчика по какой-то непонятной причине остановилось сердце.

Когда на странный шум в палату вбежала мадам Помфри, то увидела, как Северус стоит на коленях над Гарри и лихорадочно делает ему непрямой массаж сердца. Услышав Помфри, он прохрипел:

— Поппи, помоги, скорей!

Та опомнилась и торопливо сплела необходимые чары, попутно накладывая диагностирующие, это помогло ей понять, что профессор Снейп не убивает Гарри, а спасает. Сердце Гарри просто остановилось, ни с того ни с сего перестало биться, и это было страшно. Создавалось жуткое впечатление, что Гарри больше незачем жить, он исполнил свою миссию и теперь может уходить.

Конечно, его не отпустили, рано тебе ещё уходить туда, паренёк, не спеши на тот свет. Дыши, мальчик, дыши… давай, малыш, давай, вот так… молодец…

***

Гермиона Грейнджер со счастливым визгом повисла на шее отца, потом, отпустив его, кинулась обнимать маму. Её родители, как и планировалось, вернулись домой из Австралии сразу после падения Волан-де-Морта. Во всяком случае, её усовершенствованное заклинание забвения именно так и сработало: как только пал главный враг, её родители тут же вспомнили про Англию и про дочь, моментально свернули свой странный отпуск и вернулись в туманный Альбион.

Глава 2. Воссоединение с семьей

Пока Гарри и Северус лежали в больнице, по стране носился Хаос.

Ведь о том, что Темный Лорд сгинул окончательно, знали только Пожиратели, у которых с предплечий исчезли метки властелина, а остальной биомассе это было глубоко фиолетово, была татушка, и чё? Свели её, поди… Делов-то. А то, что она много лет была, а потом её в одночасье все решили свести, это тоже всем было оранжево в крапинку. Короче, никто не верил, что Тот-Кого-Нельзя-Называть сдох. Бела тела никто не видел, как помирал — тоже. А значит, что? Пррравильно, спрятался гад, затаился для нового удара. И снова всех Пожирателей пачками — в Азкабан.

Северуса пока спасала больница, и его не трогали. Но что будет потом, когда он поправится? Гарри ощущал тихую панику, он очень переживал за дядю, ведь арестовали всех, даже Малфоев, и это несмотря на то, что все видели, как они с потрохами предали Лорда и вообще бежали с поля битвы.

И на фоне этого дурдома то тут, то там гремели теракты в маггловском мире. Полыхали жарким огнём гигантские супермаркеты, построенные из свинарников и брошенных гаражей, из-за чего имели не ту планировку без аварийных выходов и тысячи людей сгорали заживо в тщетной попытке спастись. Разбивались в кашу сошедшие с рельсов поезда подземок-метро. Взлетел на воздух подозрительный и смертельно опасный для всех Центр, взорванный Сиднеем. Без следа сгинули мистер Паркер и мистер Рейнс, говорят, что в последний раз их видели в горной Шотландии. Влетела в Бермудский Треугольник очередная партия самолётов, и заплыл в Жемчужное море ещё один тысяча какой-то по счету нефтяной танкер, чтобы напороться на очередной айсберг и разлить тонны черного золота.

И никто, абсолютно никто не обратил внимания на то, как со всего мирового океана в одну точку в районе Багамских островов стекаются-сплываются миллионы китов всех пород и размеров — от дельфинов-косаток до сейвалов, малых полосатиков, финвалов и синих великанов.

***

По просьбе Гарри Гермиона принесла ему мантию-невидимку, которую он тут же спрятал под подушку. Перед ним встала огромная проблема, заключалась она в том, что у Северуса забрали его волшебную палочку, а значит, он не может колдовать. Палочка Гарри находилась в больничной камере хранения, и её можно будет забрать после выписки. Ну да, его-то выпишут, а Северуса куда? Его уже охраняли, за дверью палаты постоянно дежурил мракоборец, при нём имелся табурет со столиком, лампа, стопка журналов и, конечно, палочка. А пару раз на месте охранника сидел, подумать только, Рон Уизли! Даже непонятно. Он-то своими глазами видел гибель Лорда, и когда Гарри спросил его об этом, Рон пафосно и гордо ответил:

— Не парься, Гарри! Все знают, что Снейп убил Дамблдора, и мы все только и ждём, когда этот хмырь поправится, чтоб сразу переправить его в Азкабан. А там, глядишь, и дементор какой-нибудь чмокнет — с любовью, в губки.

Кто бы знал, чего стоило Гарри удержаться от того, чтобы не проклясть бывшего друга. Да, к сожалению, своими поступками и словами Рон подписал себе смертный приговор и, сам того не зная, занял статус бывшего друга. Гарри пришлось выбирать, и выбор был очевиден: друзей хоть море заводи, а родной дядя — один, тут даже и думать нечего.

Гарри выписали, и он, с трудом удерживая слезы, вышел из палаты, а Северус остался в одиночестве, правда, недолго: где-то в полночь дверь приоткрылась и в комнату прошмыгнул Гарри. Снял с себя мантию-невидимку, показывая прижатый к животу объемистый сверток. Кинув взгляд на Северуса, Гарри развернул его и достал предметы одежды; объяснять что-либо не имело смысла, и так все было понятно, и Северус принялся быстро и молча одеваться. Протестовать тоже было бессмысленно, война превратилась в хрен знает что и справедливости здесь просто бесполезно искать, итог был со всех сторон только один — быстрый суд и поцелуй дементора.

Вышли в коридор, и Северус увидел охранника, тот крепко спал, навалившись грудью на столик, а над ним нежно напевала колыбельную висящая в воздухе зачарованная арфочка. А волосы охранника при свете лампы отливали рыжим. Рон? Возможно. Гарри и Северус молча прошли мимо него, добрались до лестниц, спустились, и на улице Гарри протянул Северусу свою палочку. Профессор скептически поднял бровь, Гарри вздохнул и пояснил:

— Я не умею трансгрессировать, это во-первых, а во-вторых, я не знаю куда.

Северус проникся, взял палочку, полюбовался на неё, попутно припоминая, что она вроде как знакомая, раньше её, кажется, Драко носил. Потом обнял Гарри и втянулся в подпространство.

Коукворт, Паучий тупик, старый, дряхлый дом, скрипучая лестница на второй этаж, тайник. Документы на имя Тобиаса Снейпа, маггловские деньги, фунты стерлингов, шиллинги и пенсы. Одежда в шкафу, продукты сухпайка из буфета, чемодан с антресолей. Быстрые и молчаливые сборы, стремительное бегство.

Аэропорт имени Хитроу, мощное Конфундус и Обливиэйт на сотрудников, и вот они летят прочь из Англии. В далекую сказочную Вену.

В Австрийском аэровокзале Вена-Швехат Северус внимательно изучил маршруты и выяснил, что в Зальцбург можно попасть только двумя путями: на частном самолётике фирмы «Белый ангел» и на поезде, а так как Гарри плохо перенёс полет (его в самолёте всё время тошнило и вдобавок закладывало уши, что было довольно странно для любителя полетать на метле), было решено дальше ехать на поезде. И начался долгий путь по австрийской железной дороге...

Места в вагоне скоростного ICE были очень комфортными — пара мягких диванов с багажным отделением под ними, откидной столик между ними же. И офигенные виды, проплывающие за окном. Ну представьте себе: два часа едут, за окном город, еще два часа спустя за окном всё тот же город, а потом бах, ну всего-то на секунду глаза отвел, а в окне — горы. И никакого города, только горы, ущелья, бездонные пропасти, бесконечные ледники, и водопады, водопады… и мосты. Пожалуй, самая главная достопримечательность австрийских горных железных дорог — это мосты. Бесчисленное множество самых разных мостов, причем в самых неожиданных местах. У Гарри сердце обрывалось, когда поезд, деловито пыхтя, тащил вагоны почти вертикально вверх, в гору, змейкой полз по мостовому серпантину и радостно чухал над жуткой пропастью, дно которого скрывалось в тумане… А один раз поезд, казалось, пустился вплавь, пересекая огроменное озеро-море по низкому мосту. В общем, незабываемое путешествие, и Северус, и Гарри не раз задавались вопросом, это ж сколько храбрости надо иметь машинисту, чтобы вести поезда по эдакому маршруту?

Глава 3. Первые ростки доверия

Ванная комната нашлась в конце коридора, Гарри привел себя в порядок и, возвращаясь к себе, мельком осмотрелся: коридор неширокий, но длинный, по четыре двери с обеих сторон — восемь комнат, стало быть. На стенах картины и фотографии, и Гарри, проходя мимо, невольно смотрел на них, и если картины его не привлекали, насмотрелся он на них в свое время в Хогвартсе, то фотографии в рамках его интересовали. Маленький Люпин его умилил, Северус — само собой… Но больше Гарри глазел на папу и, видя групповые портреты, старательно искал среди других именно отца. Извечная истина: среди миллиардов людей нам необходим только один — самый родной, самый нужный.

Кроме того, Гарри смущал факт нежданного появления мачехи. Как-то так предполагалось, что они приедут к отцу, и никакой мачехи у них в планах не было, а тут такой сюрприз. Папа женатый и уже давно, вон старший сын какой большой. Нет-нет, против братьев он ничего не имеет, напротив, он очень рад, что они есть, и что у них есть мама — тоже неплохо, просто... ему-то как к этому относиться? Он даже понятия не имеет, что такое мачеха. Понятно, конечно, что это папина жена, а ему — мачеха, вот только делать-то с этим что? Игнорировать её не получится, это невежливо, как себя вести с ней, тоже непонятно. Ладно, будем смотреть по обстоятельствам, как она к ним, так и они к ней.

Приняв наконец решение и успокоившись на сей счет, Гарри, войдя в комнату, плюхнулся на кровать, собираясь и в самом деле отдохнуть с дороги, бросил взгляд на потолок и едва не заорал от неожиданности — прямо на него пикировал, распахнув четырехметровые крылья, белоснежный Пегас. Невольно задохнувшись, Гарри замер, глядя на небесного коня, а тот продолжал спокойно парить в голубых небесах среди белых облаков.

Присмотревшись, Гарри чуть не выругался с досады: Пегас был нарисован на потолке, вернее, написан строительными красками и очень, очень реалистично, прямо как живой. Развевалась на ветру белая грива, озорно сияли черные глаза, а в крыльях было прорисовано каждое перышко. А в углах комнаты под потолком угадывались фрагменты греческих колонн, после чего нарисованные части неба и облаков плавно перетекали, сливаясь с обоями с рисунком виноградных листиков… Гарри задумался, у кого в доме такой талант — писать настенные росписи? Потому что непохоже было, что это сделано на заказ, обои-то раньше налепили, а уже потом потолок расписывали. Вон в углу кусок колонны с виноградом, а от него лоза с листьями уже на обоях. Наверное, это страшно неудобно — лежать на лесах и рисовать, м-м-м… а как рисовать? Вверх ногами или, ну… Гарри честно попытался представить себе неведомого терпеливого художника, который не один час потратил, рисуя на потолке, задрав голову. И почувствовал невольное уважение к нему, кто бы он ни был.

Так, разглядывая Пегаса на потолке, Гарри незаметно заснул и мирно проспал до обеда. Разбудил его стук в дверь и голос Люпина:

— Гарри, мама зовет обедать, ты спустишься или тебе сюда подать?

— А у меня есть выбор? — спросонок брякнул Гарри.

— А как же! — жизнерадостно отозвался братец. — Здесь будешь лопать то, что подадут, а в общей столовой сможешь есть все, до чего дотянешься!

— Понял, сейчас спущусь, — с улыбкой ответил Гарри, с усилием растирая сонное лицо, пытаясь проснуться. Наконец это ему удалось, и он вышел в коридор, но там уже никого не было, Люпин не стал его дожидаться. К счастью, дом не был лабиринтом, и Гарри помнил, где столовая. Зато здесь обнаружился серый пёс, и Гарри настороженно уставился на него, пёс в свою очередь уставился на Гарри. Постояв и поиграв в гляделки, гость неуверенно произнес: «Привет», так, на всякий случай. К его удивлению, пёс поклонился, поставив передние лапы вместе — он прогнулся в спине, склонил голову на лапы и, вне всякого сомнения, поклонился, а не потянулся, приветливо виляя хвостом, чем вогнал Гарри в ступор. Ну не встречались ему в жизни собаки, которые раскланиваются в ответ на приветствия!

Из соседней комнаты вышел Северус и с интересом воззрился на странную пантомиму из застывших Гарри и собаки в поклоне. Кое-что поняв, он наугад посоветовал:

— Поклонись в ответ.

Гарри так и сделал. Пёс выпрямился, шагнул к Северусу, заглядывая ему в глаза, и тому тоже пришлось здороваться с собакой: получить поклон в свою честь и поклониться в ответ. Совершив свой непонятный несобачий ритуал, серый пёс удовлетворенно улыбнулся, растянув губы и прижав уши, развернулся и деловито убежал. Гости проводили его взглядами и переглянулись, Гарри неуверенно спросил:

— И что это было?

— Не знаю, по крайней мере он более воспитанный, чем тот ужас — слюнявый сенбернар.

Гарри фыркнул и вдруг поинтересовался:

— А в вашей комнате что-нибудь изображено на потолке?

— Да, Южное небо, на стенах ночные джунгли, а на двери гардероба изображен бенгальский тигр. А у тебя, Гарри?

— У меня Пегас, здоровый такой, в натуральную величину. Ну, крылышки по два метра каждое. Интересно, кто это все писал, такое красивое оформление комнат…

Северус задумчиво тронул раму ближней картины с изображением пары лебедей и двух лебедят в пруду, потом пальцем провел по надписи в правом нижнем углу картины, Гарри безотчетно подошел и прочел: «Валерия Гренкович». Северус кивнул:

— Ну вот и нашелся наш художник, стиль работы один и тот же.

В столовую они вошли притихшие и слегка подавленные своими открытиями, всё-таки не каждый день встречаешь живое воплощение Рубенсов и Микеланджелов, да и собачки обычно не раскланиваются на каждом шагу. Сколько ещё странных открытий их ждет в этом доме, где живет стопроцентно маггловская семья?

Столовая, совмещенная с кухней, была просторной и светлой, как и все в этом доме, здесь, похоже, не было темных и тесных помещений. За столом уже рассаживались, так что Гарри и Северус никуда не опоздали. Михаэль, как и положено хозяину дома, расположился во главе стола, Лери сбоку, рядом, на высоком стульчике, Северус-младший. Далее незнакомый верзила сидел в кресле, а не на стуле, что, учитывая его габариты, было понятно. Люпин сидел напротив него, а рядом пустовало два места, и Гарри поспешил занять стул поближе к отцу. Северусу осталось сесть на последний оставшийся стул, сел он, впрочем, без обид, понимал, чего Гарри не хватает, сам-то он тридцать пять лет прожил, не подозревая ни о каких братьях, так что достаточно ему пока и того, что он хотя бы видит Михаэля.

Глава 4. Время откровений

После магазина одежды они заехали ещё в пару мест, а когда стало понятно, что они собираются домой, Гарри окончательно осмелел, сел на облучок рядом с Лери и, глядя на раздвоенный круп рысящего коня, задал мучивший его вопрос:

— Почему вашего младшего сына так зовут?

— Потому что его назвали в честь дедушки, отца Михаэля.

Гарри помолчал, переваривая услышанное, а потом озадаченно переспросил:

— То есть не в честь Северуса?

— Нет. Я, конечно, знала, что у Михаэля был младший брат, которого похитили какие-то ненормальные твари, но… нет, не в его честь. А в честь дедушки.

Из этого Гарри выцепил только одно и поспешно спросил, решив уточнить подробности, которых в газете было не очень много:

— Похитили? Вы сказали, Северуса похитили?

— Ага, Михаэль сто раз мне рассказывал, так часто, что я прямо его словами могу пересказать… но скажу своими. Пришли какие-то двое, тощая тётка, прямая, как палка, вся в зеленом в клеточку, и бородатый дед, тоже, как каланча, высокий, как поп в сутане или как там хламида называется… И начали вруливать родителям о том, что сыночек их необыкновенный, особенный и тэдэ, и тэпэ. Мама с папой, конечно, уперлись, да и какой нормальный родитель ребенка отдаст? Но после каких-то непонятных угроз они сдались. Михаэль тут не уверен ни в чем, по его словам, дедок с тёткой достали тоненькие палочки и наставили на папу с мамой, а те как заморозились, послушными стали, как куклы, как колданутые… Потом он в окно смотрел, как те твари его брата уносят, ему до сих пор больно об этом говорить, до сих пор переживает, что не смог помочь… Да и как бы он помог, он же маленьким был, всего восемь лет. В общем, странная история, Гарри, не поверила бы, но я верю.

— Почему? — тихо спросил Гарри. Ему стало нехорошо, из описания он легко узнал Минерву МакГонагалл и Дамблдора, а тут и Лери почему-то верит.

— А ты веришь? — вопросом на вопрос ответила Лери.

— Я верю, — серьезно сказал Гарри и вдруг решился: — Я волшебник.

Гнедой споткнулся, фиакр повело, а Лери присвистнула и развела руки, быстро говоря:

— Тихо-тихо, Соломон! Спокойней, тихо-о-ооо.

Конь остановился и оглянулся на них через плечо, в его круглом глазу читалось удивление. И у Гарри появилось ощущение, что лошадь понимает человечью речь.

— Так что ты сказал? — опасным тоном спросила Лери, едва отдышавшись.

— Я волшебник, — с опаской повторил Гарри и виновато посмотрел на неё, Лери же, прищурившись, смерила его пристальным взглядом и вдруг резко, сердито рявкнула:

— Зачем ты приехал?!

От обиды у Гарри аж горло перехватило, и он беспомощно замер, сидя рядом с… этой, нехорошей… И задеревенел ещё больше, когда она вдруг обняла его и, вздохнув, принялась извиняться:

— Гарри, ну прости-прости, ну за сына я боюсь, понимаешь? За Севером тоже приходили, забрать хотели. С тех пор я всяких магов-шмагов на расстоянии держу. Прости, пожалуйста.

Обида отступила, но нахлынул страх, страх за Севера, он что, тоже? Видимо, он это вслух спросил-подумал, потому что Лери тихо ответила:

— Нет, Север не волшебник, но, очевидно, это стало модным, прикидываться колдунами, впереться в дом, размахивая палками, запугивать растерянных родителей всякой чушью вроде детской магии и уволакивать детишек под этим предлогом. Это год назад было, но я этот день навсегда запомнила. Михаэль, как назло, в командировку упёкся, Люпинель в лагерь уехал, Доги на рынок усвистел за саженцами, дома я, Север и тишина. Собаки от жары сдохли, попрятались кто куда, кошка мечется по дому в поисках тени и холодных полов, тут ляжет, там приляжет… ну нигде не лежится! Жарко везде, в общем, мошенники удобный момент выбрали. Врываются двое в балахонах, трясут палками, пассы-шмассы руками водят и поют: ах, милая мамочка, сыночка твой волшебничек, надо бы его в спец… Дальше не допели, потому что я одного сковородкой шарахнула, а второго Ян Малкольм в паркет втоптал и палочку его в щепки разгрыз… Потом Холмс приполз и маленько их пожевал, хорошая собака, поработал, несмотря на жару. А я полицию вызвала, приехали уно моменто, как говорится, повязали субчиков и чуть не танцуют от радости, оказывается, они известные личности… в определенных кругах, и в полицейском участке все стены их постерами обклеены. Они ж, гады, не одного ребёнка таким макаром украли, а палочка, которую Ян погрыз, электрошокером оказалась. В общем, закрылся сезон охоты на Северусов.

Гарри потрясенно слушал удивительный рассказ и поражался каждому слову. Когда Лери замолчала, все, что он смог спросить, это:

— А кто это, Ян Малкольм?

— Это вороной конь, ты его видел, на нём Люпин в школу уехал.

Гарри попытался представить коня, вбегающего в дом и втаптывающего врага в пол. И не смог, воображения не хватило. Да и не помнил он историй, чтобы лошади людей вот так спасали, единственное, что помнил и принимал, так это боевых коней, увозящих раненых солдат с поля боя.

Лери, видя его озадаченное лицо, тихо фыркнула и, подняв руку, ласково взъерошила ему волосы:

— Привыкай, Гарри, привыкай к нашим лошадкам, они у нас ещё и не то могут!

Гарри кивнул и спросил, глядя на коня впереди:

— Это Соломон?

— Да, ну что, едем?

Гарри опять кивнул, и Лери тронула коня, Соломон двинулся дальше, домой.

Дома Гарри, разумеется, пересказал Северусу всё, что услышал от Лери. Северус задумался и растерянно пробормотал:

— Это что же, Дамблдор меня забирал? И ведь вовремя умер, гад, не спросишь его теперь… Разве что МакГонагалл потрясти?

— Будем? — сочувственно спросил Гарри.

— Да нет, смысла нет, да и незачем. Зато теперь я точно знаю, что родители меня никуда не отдавали, и это радует.

***

Дальше потекли-побежали будни, отец сделал документы на Гарри и Северуса, теперь они официально значились, как действующие родственники по фамилии Гренкович.

Гарри очень понравился дом и прилегающие к нему территории. Дом практически стоял на берегу небольшого горного озера и был окружен садом, который незаметно перетекал в лесопарк. По-своему была интересна и конюшня с манежем, конечно, такую нигде не увидишь, ведь мало людей держат лошадей в условиях почти полной свободы. Огромные левады, сад и парк, все это было царством лошадей, все это Лери предоставила в их полное распоряжение.

Глава 5. Домашние приключения

Окончательный отъезд пока отложили на середину лета, дело это всё-таки небыстрое и спешки оно не любит. Надо было переделать массу всего: оформить документы, визу на въезд-выезд, разобраться с арендаторами, договориться с наемными жильцами, которые должны были за определенную плату пожить в доме до первого вселения его новых владельцев, есть такая практика в Европе. По этим же делам уехал и Данила, надо было подготовить к отплытию корабль.

А тут и бабушка из Италии приехала, престарелая матушка Михаэля и Северуса.

И вот, стоит она посреди багажа в холле и зорко озирается по сторонам, цепко выделяя взглядом светлые пятна на месте картин и фотографий. Высокая прямая мадам в кокетливо сдвинутой на бок шляпке, в строгом костюме-тройке.

Вот уж чего Гарри и не ожидал, так это того, что у него и бабушка окажется. Правда, его немного удивило, что Люпин с Севером не кинулись с визгом к бабуле на шею, а довольно прохладно встретили её. Люпин вежливо поздоровался с ней и ушел, а Север вообще отказался подходить. Ну, с младшим все оказалось понятно, он просто не помнил бабушку, она уже два года жила в Неаполе на солнечном берегу Неаполитанского залива Тирренского моря и в Зальцбурге редко бывала. А Люпин…

Что ж, за обедом Гарри увидел причину столь прохладного отношения мальчика к бабушке. Мери Энн Гренкович терпеть не могла невестку и всячески шпыняла и третировала её, а по поведению Лери было непонятно, как она относится к свекрови. На первый взгляд казалось, что никак, но, присмотревшись и прислушавшись, Гарри заметил одну закономерность. Вот Мери Энн долго и всласть песочила Лери, нудно и тоскливо жалуясь ей на неё же, всё это время Лери стояла как замороженная, с вежливой улыбкой на лице, а когда свекровушка выдохлась и отстала, то Лери, дождавшись, когда она отойдет подальше, тихо произнесла себе под нос:

— И я тебя люблю, мама.

Гарри задался вопросом, почему они не ладят? Ведь отношение Лери ясно говорит, что Мери Энн ей небезразлична.

Встреча Северуса с матерью прошла более чем нейтрально: вежливо поздоровались, поинтересовались здоровьем друг друга и разошлись, и больше никаких эмоций не проявили.

Тем же вечером, вернее, ночью произошло одно событие, которое ещё больше раскрыло характеры этих двух женщин.

Гарри проснулся от криков; вскочив и поспешно нашарив на прикроватной полке свои очки, он выскочил в коридор, где уже собрались почти все домочадцы. Мери Энн недовольно брюзжала на несносных детей, которые спать не дают порядочным людям, встревоженный Гарри протолкался к двери в детскую и заглянул туда — на кровати, обнимая сына, сидел Михаэль, а маленький Север жалобно ревел у папы на коленях, Лери же внимательно оглядывала комнату.

— Что случилось? — спросил Гарри.

— Да ничего не случилось, кошмар ребёнку приснился, — ворчливо ответила бабушка. Гарри понимающе покивал, кошмары, ну да, это он понимал. А Лери тем временем обратилась к Северу:

— Ну, Севереныш, прекращай рыдать, расскажи маме, что тебя разбудило?

Малыш перестал хныкать и ткнул пальцем в шкаф:

— Там кто-то фылкает и топает.

Михаэль устало сказал, покачивая ребенка в руках:

— Я смотрел, Север, в шкафу никаких монстров нет.

Но Лери, похоже, лучше понимала своего сына и потому переспросила:

— Какая-то нехорошая бяка фырчит и топает в шкафу?

Она сходила к себе и вернулась с фонариком, раскрыла дверцы шкафа и зарылась в его недра, бурча под нос что-то на тему топающих монстриков. После чего бормотание стихло, а потом…

— Ах ты ж, топотун… колючий. Михаэль, одеяло дай, тут ёж!

Михаэль ссадил Севера с коленей и, схватив одеяльце, кинулся к жене в шкаф. И вскоре Лери вылезла оттуда, показывая завернутого в одеяло недовольно фырчащего ёжика. Гарри невольно придвинулся поближе, ежей ему как-то не приходилось видеть, тем более живых и так близко. Лери, видя его интерес, отдала ежа ему, попросив отнести его вниз, на кухню. Гарри, бережно прижимая к груди сверточек с ёжиком, так и сделал, унес его на кухню и сел в кресло Дога, с неистощимым любопытством разглядывая острый усатый носик и черные бусинки глаз. Пришла Лери и принесла коробку, которую поставила на стол, после чего подошла к телефону и набрала номер, а Гарри встревоженно замер, гадая, куда и зачем она звонит…

— Дерек? Привет, у вас ёжик не сбегал? Да? Так и думала. Вы его сейчас заберете или утром? Чего?.. Вот делать мне больше нечего, кроме как ежей разносить…

Лери повесила трубку и повернулась к Гарри:

— Всё в порядке, нашелся хозяин Ушастика, — она кивнула на ежа, — это его кличка, его хозяйка Сюзанна Франкел. Завтра надо будет отнести его домой, это недалеко.

И она, зевнув, покинула кухню, а Гарри так и просидел здесь остаток ночи, не в силах расстаться с ежом и думая, думая… о том, что, не поверь малышу никто из взрослых, у того мог бы «родиться» очередной монстр в шкафу, очередной детский страх стал бы выдумкой, печальной реальностью детских кошмаров. Как это сделала равнодушная бабушка и почти сделал отец, но папа просто устал, оправдывал его Гарри, поглаживая симпатичного ночного гостя, топотуна-ёжика. Нет, всё-таки Лери молодец, прислушалась к маленькому сыну и как-то отличила правду от детской фантазии.

В половине пятого на кухне появился Дог, вытащил из-под мойки ларь с картофелем и принялся чистить. Гарри нерешительно спросил у него:

— Здравствуйте, а вы не знаете, почему у Лери такие натянутые отношения со свекровью?

— А ей ни одна невестка не нравилась, ни Лили, ни Валерия… последняя так вообще раздражала её до нервной трясучки, даже при мне, спустя много лет после их свадьбы, продолжала пилить своего сына. Мол, что за беспородная дворняжка? Ни рожи, ни кожи, без роду-племени… Её, видишь ли, не устраивает такая жена для её драгоценного сына, ей другую подавай, породистую, высокую, стройную да красивую. Тьфу… А по-моему, лучше Лери и не найти никого, другой такой женщины на свете просто больше нет.