Эльмира. Выбор

Глава 1. Игра

Иногда нам приходится сделать выбор между тем,

кого хочешь сделать счастливым: себя или другого человека.

Книга 2. Продолжение дилогии Эд и Эля

Глава 1. Игра

- Эдем, ты не хочешь со мною отправиться на море? – поинтересовалась Эльмира.

- Нет, - буркнул недовольно парнишка в динамик телефона. – Мне надо на тренировку, а потом в баскетбол с парнями собрались поиграть. Некогда мне загорать, - и продолжил собирать вещи для тренировки, придерживая гаджет плечом.

- Я думала, ты захочешь, - погрустнела девушка. – Можно же и на пляже поиграть в волейбол, какая разница, не соревнования же у тебя, чтобы нельзя было отменить.

- Там кто будет: твои хихикающие подружки? С такими же парнями - клоунами. Не хочу, Эля. Вдвоём с тобой с радостью бы пошел, но тут я пас. Извиняй.

- Значит, ты меня бросаешь…, - давила на совесть Эльмира.

- Эля, не говори ерунду.

- А к их парням значит не ревнуешь? – провоцировала парня, используя запрещённый приём.

- А есть повод для ревности? – насторожился Эдем. – Я тебя ревную только к одному человеку и ты очень хорошо знаешь его имя.

Эльмира театрально вздохнула и закатила глаза. Пожалела, что общались не по видеосвязи и Керимов не видел её безнадежного жеста.

- Я не даю тебе повода к нему ревновать, Эдем. С выпускного мы не виделись и я не знаю с чего он решил за мною ухаживать. Может тебе назло? Может он на меня с кем-то поспорил?

Эдем уже закипел, услышав, что Эльмира идет на море с легкомысленными подружками-одноклассницами, которых он терпел все эти годы и сейчас рад был, что пересекаться с ними не станет. А тут ещё напоминание о ненавистном соседе-конкуренте. Может столичная выскочка действительно решил таким образом насолить ему, приударив за Эльмирой. Он не хотел думать об этом. Настроение резко падало к нулю, а градус ненависти зашкаливал.

- Может и назло! Хотя ты прекрасно знаешь, что нравишься парням! И мне приходится если не взглядом и словами, то кулаком отшивать их от тебя! – выпалил в сердцах Эдем.

- Что?! Ты кого-то ударил за меня, Керимов!? – удивилась Эльмира.

- Забудь. И не напоминай мне ни о ревности к тебе, ни о внуке деда Фатхуллы.

Эльмира обиженно смолкла, но телефон не отключала, сопя под нос. Эдем смягчился и спокойно произнёс:

- Я переживаю за тебя больше, чем за кого-либо, Эля. Желаю вам хорошо провести время. И не получить никакую травму…, - тут он резко смолк, вспомнив печальное событие одного лета.

- Тебя что, до сих пор грызет совесть?

- Нет, но всякий раз, когда ты заходишь при мне в море или отправляешься на пляж одна, о нем вспоминаю и что я был невольно причастен к трагедии.

- Понятно… Ну что же, тогда до встречи, совестливый и ревнивый Эдем, - не удержалась и поддела собеседника.

- Вот только дай добраться до тебя, провокаторша!

- И что ты мне сделаешь? – подначивала.

- Ремня дам, чтобы слушалась мужчину.

- Чего?! Ты обалдел! Меня отец за всю жизнь только раз шлепал и то по воздуху попал, - закипела Эля, шокированная услышанным.

- А вот и зря. Поэтому ты такая дерзкая выросла, что не наказывали тебя. Ладно, у меня время, Эльмир, побежал я. Созвонимся, - и поспешно отключил мобильный, боясь услышать нелестные эпитеты в свой адрес.

Эльмира же, обескураженная словами, Эдема еще какое-то время не двигалась с места, анализируя услышанное. С одной стороны ей хотелось ударить парня чем-то тяжелым, или вылить на волосы краситель, чтобы долго напоминал об ответном наказании, с другой, представив картину как Керимов задирает подол ее юбки или стягивает брючки и шлепает ладонью ягодицы…

- О нет, нет… Фу-фу, уйди видение! – произнесла вслух, чувствуя, как загорелись щёки и потеплело внизу живота: стыдливо так, протяжно и влажно.

Вскочила с дивана и ринулась в ванную комнату – поплескать на лицо холодной воды и привести себя в чувство.

***

- Эля, пошли поиграем в волейбол? – предложила Амина.

Эльмира приподнялась с шезлонга и посмотрела на кучку одноклассников: парни кидали мяч друг другу, девчонки хохотали и позировали на камеры смартфонов. Неподалеку расположилась еще одна группа парней постарше и один из них ей показался знакомым, но он все время маячил спиной, возвышаясь над остальными. Решив, что у нее галлюцинации, снова легла на топчан и прикрыла глаза. Пока игру не начнут, она еще немного позагорает и послушает шум прибоя.

Солнце мягко прогревало косточки, ласкало кожу; морской бриз обдувал прохладой разгоряченное тело и девушка расслабилась, дрейфуя между явью и сном.

Зато молодой человек из группы неизвестных ей ребят, неожиданно обернувшись, узнал девушку, загорающую под соломенным зонтом. Уловив удобный момент и предупредив друзей, что отлучится ненадолго, направился в ее сторону расслабленной, но уверенной походкой.

Глава 2. Спасатель

- Ой, Элька, прости, - послал сочувственный взгляд Тимур, наклоняясь над одноклассницей.

Гейдар, прервав игру, подбежал к упавшей девушке и испуганно спросил:

- Ты как, идти сможешь? – присел рядом на корточки и вгляделся в лицо Эле.

Девушка поморщилась, потирая болезненное место в стопе и не сразу ответила. Для начала повертела суставом и пошевелила пальцами. Что за напасть: от мальчишек одни травмы после отдыха на море и снова пострадала та же нога, что и четыре года назад.

- Думаю, смогу, - и, опираясь на свои ладони, медленно встала на ноги.

- Эльмира, ну как же так? - подошли подруги и стали поглаживать по спине и плечам одноклассницу. – Этот Тим прям как бегемот зашиб, еще и наступил на ногу, - ругала парня Наида.

Доковыляв с помощью подруг до своего лежака, села и оглядела стопу. Пощупала косточки, проверяя на предмет перелома. Планируя поступать в медицинский, она много изучила соответствующей литературы и теоретически могла оценить степень повреждения конечностей и другие болезненные состояния.

- Ушиб и растяжение и без рентгена на лицо. Надеюсь, нет перелома или трещины. Иначе гипса мне не миновать, - поджав губы, печально констатировала свое состояние.

Гейдар ругался на парня, что ушиб Эльмиру, а тот виновато пялился на пострадавшую.

- Что будем делать? – спросила Наида.

- А этот Гейдар не на шутку разозлился, - проигнорировала вопрос подруги Айла. – Мне кажется, он готов дать в нос нашему Тимуру.

Эльмира и Наида посмотрели в сторону спорящих парней: обстановка накалялась.

- Если Гейдар и правда ударит Тимура, то друзья Тима вступят в схватку с ним и будет знатная потасовка, - с нотой испуга произнесла Айла.

- Чёрт, везет же мне еще и на драки с парнями, в которых я завязана, - посетовала. – Гейдар, - окликнула парня Эльмира и он, услышав, обернулся. – Можно тебя на минутку? – и махнула рукой, подзывая.

Гейдар приблизился и девушки расступились. Эльмира, зарывая смущение, попросила.

- Я прошу: не бей его. Это же случайно вышло.

Гейдар оглянулся на парнишку, играя желваками и едва сдерживая агрессию. Понимал, что случайность, что он не нарочно, но все равно хотел сделать больно парню так же, как и он Эльмире.

- Хорошо. Не буду, - пообещал, обернувшись. – Я отвезу тебя в больницу.

Тут подошёл Азиз и, улыбаясь, не сдержался и произнес:

- Что-то мне это напоминает, не находишь?

- Ой, вот как будто это ты меня вез в травмпункт в прошлый раз, - съехидничала Эльмира.

Ребята загалдели, кто-то рассказывал свой случай из жизни, делясь воспоминаниями. Помогли собрать вещи Тариевой в сумку.

Шлепки она надеть не смогла – стопа заметно припухла. Песок дальше от берега, нещадно горячил стопы и Эля прыгала на одной ноге, опираясь о плечи подруг. Гейдар, порядком раздраженный зрелищем и бездействием, недолго раздумывая, отодвинул девушек и подхватил пострадавшую на руки.

- Ай, - вскрикнула от неожиданности Эльмира, автоматически хватаясь за плечи парня. – Поставь меня обратно! – не желая привлекать внимание к себе таким способом.

- Ни за что! – прорычал в ответ парнишка и, перехватив удобнее, не замедляя шага, лишь крепче прижал тело девушки к груди.

Эльмира накинула сарафан, тогда как Гейдар по-прежнему одет был в плавки и там, где его разгоряченная голая кожа соприкасалась с ее обнаженными участками - плавила тела, вызывая смущение у обоих.

Донеся до авто, попросил Азиза открыть ему дверь. Друг щелкнул сигнализацию и, дернув за ручку, распахнул переднюю дверцу.

- Карета подана, милости просим, - изобразил шутливый реверанс.

Гейдар лишь хмыкнул и осторожно опустил ношу внутрь салона. Сожалел лишь об одном, что разрывает тесный контакт с девушкой и о первопричине этих объятий.

- Спасибо, Гейдар, - тихо произнесла Эльмира, стыдливо отводя глаза.

Парень не спешил разнять объятия, на миг задержав руки и вглядываясь в лицо девушки, желая оттянуть момент, встретиться взглядами. Но покашливание Азиза за спиной напомнило, что не то место и обстоятельства, чтобы трогать ее дальше.

Тяжело выпустив воздух из легких, медленно отнял ладони, ласкающим движением напоследок проведя ими по телу. Эльмира вздрогнула и завозилась, поправляя задравшееся выше колен платье.

- Азиз, садись уже, - рыкнул на друга и, быстро накинув футболку и бриджи, занял место за рулем.

- А я что? Я готов! – и прошмыгнул в салон.

- Скажите лучше: где у вас больница? – требовательно посмотрел на пассажиров. – Я же плохо знаю город.

Эльмира указала куда ему ехать, а друг какой выбрать путь короче. Через пятнадцать минут авто припарковалось на площадке травмпункта.

По пути Эльмира позвонила отцу и сообщила, что повредила ногу и едет с друзьями к врачу.

- Я бы тебя сам отвез домой после осмотра, - обиженно произнес Гейдар.

- Чтобы скинуть груз вины? – поддела его Эля.

Глава 3. Допрос

- Как это случилось? – допытывался Эдем, недоверчиво глядя сверху вниз на Эльмиру, сидящую на диване в гостиной.

Нога ее была туго перебинтована - фиксировала голеностоп и девушка временно не выходила из дома, ковыляя с помощью костыля или прыгая на одной ноге по комнатам.

- Что за наиглупейший вопрос? Упала и растянула! – фыркнула Эля, устало откинувшись на спинку мягкой мебели и сверля недовольным взглядом Эдема.

- Это я понял. Я другое хотел спросить…, - прочистил горло паренек, не решаясь задать наболевший вопрос. – Как получилось, что с вами играли парни из Баку?

Спросил и замер в ожидании, сложив руки на груди.

Эльмира зыркнула на друга и задалась вопросом: насколько осведомлен Эдем насчет того в какой компании она развлекалась? Она решила не признаваться первая, что с ней играл Гейдар, а если Эдем узнает, тогда она и будет выкручиваться. С другой стороны, она ни в чем не виновата и стыдиться ей нечего. Только одного не хотелось - скандала на пустом месте.

- Я не понимаю тебя, Эд, ты хочешь меня в чем-то обвинить? – посмотрела прямо, начиная злиться. – Я пострадала! Чуть не сломала кость! – всплеснула руками, хлопнув ладонями по обшивке дивана. - А ты думаешь только о том, с кем я там была? Надо было вместе идти на пляж и тогда бы ты не изводил меня сейчас своими вопросами, - заключила.

- Ну хорошо! Твоя взяла, - вскинул ладони в примирительном жесте. – Я благодарен, что этот пижон тебе помог – отвез в больницу. Хоть в чем-то от него польза! – высказал неприязненно, не желая признаваться в благодарности сопернику.

Эля невольно покраснела, вспомнив как Гейдар на руках нес ее к машине, как горячи были его ладони и обоняние щекотал аромат его туалетной воды с цитрусово-древесными нотками. Как часто и волнительно он дышал ей в висок, а она и того через раз, опасаясь, что от частого дыхания ее грудь колыхнется и соприкоснется с голой грудью парня. Эля надеялась, что подробности ее доставки не дойдут до ушей Керимова и это не выльется в их новую ссору. После выпускного бала они не общались две недели и Эльмира чувствовала себя к концу размолвки отвратительно. А пойти первая мириться – не позволяла гордость, хотя и зачинщицей ссоры выступала она.

- Ладно, я не хочу снова с тобой ругаться из-за этого пижона, - Эдем присел на корточки перед Элей и взял за руку. – Тебе когда на прием к врачу? Хочешь, я тебя буду сопровождать? – участливо заглянул в глаза и Эльмира смягчилась.

Видеть спокойствие и удовлетворение на лице Эдема – сплошное удовольствие.

Керимов осторожно дотронулся до запястья и ласково погладил ее пальчики, не разрывая зрительного контакта. Взгляд Эдема потеплел и Эля снова устыдилась своих чувств, спонтанно возникших к его сопернику – Гейдару. Эдем, был таким родным, своим, другом детства. Она знала о нём каждую мелочь, видела все шрамы на теле, помнила его в разных обстоятельствах и даже лечила ему ушибы и раны.

Его взгляд умолял, просил о большем, чем просто невинные объятия. В их возрасте многие парни, да и некоторые девушки занимались сексом с ровесниками или с кем-то постарше, тогда как они даже не целовались толком. Украденный поцелуй в кладовке не считался. И если бы Эльмира позволила, то Эдем не постеснялся бы ее целовать и трогать там, где она бы позволила. Но она не позволяла.

Ее мать как-то призналась, что впервые переспала с мужчиной в двадцать пять лет и выбор пал на отца. Эльмира восхищалась стойкостью и верой мамы в истинную любовь. А насчет любила ли она Керимова той самой любовью, чтобы принадлежать ему всецело, она не была уверена. А после встречи с Гейдаром ее разбирали противоречия. Столичный пижон, как называл его Эдем, привлекал по-своему. Хотя Эльмира и отказала ему в ухаживаниях, но последняя неожиданная встреча вновь разбередила волнение. Вспомнилась стычка в яблоневом саду, потом на лестничной клетке в университете, на выпускном вечере и вот теперь судьба подкинула им встречу на пляже. Оба её ухажера обладали умом, обаянием, красивой внешностью и перспективами в будущем. И девичье сердце впервые заметалось выбором: кому его отдать?

Глава 4. Посетитель

Анна заглянула в комнату дочери и с хитроватой улыбкой на устах, позвала:

- Эльмира, к тебе посетитель.

При этом глаза матери загорелись неподдельным интересом.

Эля оторвалась от чтения планшета и вопросительно подняла брови.

- Кто? Эдем?

- Нет. Это не Керимов, а другой молодой человек, - подмигнула Анна. – Пригласить его в гостиную?

Эльмира встревоженно свела брови и села, хаотично размышляя о нежданном визитере. На ум приходила одна единственная подходящая кандидатура, парень, о котором не знали домочадцы.

- Он назвался, мам?

Эля решила, что это может быть и Азиз, которому ее отец помог поступить в университет.

- Нет. Я так удивилась, что забыла спросить его имя, - пролепетала мать. - Но мне парень понравился. Статный такой, холеный и постарше тебя на пару лет. Так что мне ему сказать? – проворчала мать, недовольная расспросами дочери. – Могу сказать, что ты плохо себя чувствуешь и проводить его.

- О, нет, мам! – неловко вскочила Эльмира и в волнении оглядела себя. – Скажи ему, что я сейчас выйду. Только приведу себя в порядок.

Анна закрыла дверь, а Эльмира доковыляла к зеркалу и оглядела себя. Причесала волосы и переплела косу, припудрила лицо, посчитав, что кожа слишком бледная, а тени под глазами делают болезненный вид. Блеском мазнула по пухлым и розовым губам. Домашние шорты и топ сменять не стала из-за сложностей переодевания. Да и Гейдар уже видел ее в купальнике, так что наряд не будет для него откровением. Однако юное сердечко затрепыхалось от волнения.

Откуда он узнал её адрес?

Как Гейдар посмотрит на неё?

Не разочаруется ли, увидев хромую и с костылем?

Она должна быть безразлична к его мнению, но девичья гордость и тщеславие твердили обратное.

Эльмира решительно вышла из комнаты при помощи опоры.

Гейдар сидел на диване и при появлении Эльмиры резко поднялся с места и кинулся навстречу девушке. Губы его расплылись добродушной улыбке, а глаза светились неподдельной радостью.

- Привет прекрасной пациентке, - произнес насмешливо, приблизившись вплотную. – Как твоя нога? – он опустил взгляд ниже, оценивая последствия травмы.

- Привет. Спасибо, Гейдар. Уже лучше, - ответила смущенно Эльмира и прихрамывая, пошла к дивану.

Гейдар успел на полпути перехватить ее руку и, сжав в ладони, помог сесть, по-прежнему удерживая за запястье. Эля робко улыбнулась парню и настойчиво вытянула руку из его хватки.

- Ой, прости, - он сел в стоящее напротив кресло и поинтересовался: - Ты уже была у врача? Я заезжал к деду с бабушкой и по пути решил навестить тебя.

- Благодарю, Гейдар, за внимание. А откуда ты узнал мой адрес? – Эля пытливо всмотрелась в его лицо.

- Девчонка Керимовых сказала, - произнес небрежно.

- Фрида?

- Ага. Она. Я забыл ее имя, - он повел плечами. - Если нужна помощь, я могу отвезти тебя куда нужно. Может в магазин там, аптеку или больницу, - от волнения его голос сел и парень откашлялся, глядя прямо в глаза.

- Спасибо. Я уже ездила на повторный осмотр. Эдем меня сопровождал.

Она нарочно произнесла имя соперника, чтобы посмотреть на реакцию Назарова и судя по реакции новость парню явно не понравилась.

- Да? Твой дружок уже водит машину? – спросил недовольно, с долей скепсиса. – Ты рассказала ему, что я тебя возил в травмпункт?

- Нет, мы ездили на такси, - буркнула и закинула поврежденную ногу на здоровую ногу. – Да, он знает, что я получила травму, играя с бакинскими парнями в волейбол.

Гейдар кивнул. Он не желал больше говорить о соседе-задире, стоящим препятствием между ним и Эльмирой. И сейчас, сидя в доме девушки, наслаждался ее обществом и близостью. Эля, не смотря на немного болезненный вид, все равно была прекрасна. У нее были самые красивые глаза - цвета колумбийских изумрудов, пухлые, манящие губы, которые хотелось сожрать. Изящная шея с покатыми плечами и плавно перетекающая в холмики грудей. От пристально внимания Гейдара Эльмира стушевалась и прикрылась руками, сложив их под грудью. Воздух стал осязаемый, наполненный флером глубокого мужского интереса.

- Ты уже зачислена в университет? – отряхнул наваждение Гейдар и задал вопрос.

- Да. После выписки, поеду сдавать оставшиеся документы и медицинскую справку.

- Все-таки медуниверситет? Лечебное дело?

- Верно. Буду врачом.

- Похвально. Надо же кому-то лечить наших будущих детей.

Фраза его прозвучала двусмысленно и когда оба осознали ее трактовку, смущённо отвели глаза в сторону.

- Ну, в смысле детей вообще и взрослых тоже, - поправил Гейдар.

- Да. Кто-то должен нас лечить.

Эльмира признавала, что местами говорит чушь. В присутствии внука старика Фатхуллы она всегда робела. Особенно когда он смотрел так, что пытался заглянуть в ее голову и прочитать мысли. Те мысли, что отводятся именно ему. А когда прикасался, по причине или не нарочно, вводил в робость, вызывая дрожь по телу и опасливое волнение.

Глава 5. Секрет раскрыт

Через несколько дней Эльмира отправилась на прием к травматологу в сопровождении Эдема. Она всячески отнекивалась от его сопровождения, но парнишка был настойчив, чувствуя за собой в очередной раз вину.

- Я поеду с тобой и это не обсуждается, - заявил безапелляционно. – Я вызвал такси. Оно прибудет через десять минут, - неотрывно глядя ей в глаза.

Эльмира шумно засопела, демонстрируя недовольство, но Керимов был неумолим.

- Стараешься загладить вину? – поддела, ковыляя до шкафа.

- Просто стараюсь быть вежливым и только, - бросил ей в спину. – Раз я косвенно причастен к твоей травме…, - но Эля перебила его речь.

- Ты не виноват, Эд! – она резко обернулась, пошатнувшись, опираясь на носок больной ноги. – И не нужно себя изводить!

- Осторожнее, - бросился к ней Эдем и придержал за плечи. – А то опять что-нибудь растянешь!

Они замерли, стоя плотно друг к другу так, что Эля смогла рассмотреть длину его щетины над губами, услышала, как гулко бьется сердце в груди парня и бьет в нос аромат его туалетной воды. Невольно пришло сравнение с другим парнем – Гейдаром. Эдем пах совсем иначе. И не сказать что хуже или лучше, просто по другому, по родному, не вызывая стыдливых ассоциаций.

- Я нормально стою, - оттолкнула его ладонь. – Пусти.

- Как знаешь, - Эдем сделал два шага назад и, кинув настороженный взгляд, отвернулся и поспешил из комнаты. – Жду тебя у входа.

В такси Эльмира села спереди и больше они к спору не возвращались.

***

- Здравствуй, Эля, - добродушно улыбнулся врач. – Присаживайтесь на кушетку, вот сюда, - указал он вошедшей паре и пошел к раковине вымыть и обработать руки. – Ну как твоя нога?

- Однозначно лучше, доктор! – просияла Эльмира, ковыляя с помощью поддержки Керимова.

Эдем усадил девушку на кушетку и отошел в сторону, не мешая осмотру врача. Доктор приблизился и, присмотревшись к внешности Эдема, не к месту произнес:

- В прошлый раз девушку сопровождал другой молодой человек. Ты, наверное, её брат, - сделал неверный вывод эскулап. – Плохо смотришь за сестренкой, - укоризненно произнес и усмехнулся врач.

Потеряв интерес к теме разговора, вспомнил о своих прямых обязанностях. Положив травмированную ногу на вытяжку, принялся разматывать эластичный бинт.

В то время Эльмира сидела бледная как полотно, моля, чтобы Эдем не начал спорить с врачом или требовать от нее немедленного разъяснения. Она-то сообщила ему, что Гейдар только привез ее к травмпункту, а дальше прибыл отец и уже он оставался с ней в больнице.

- В прошлый раз Эльмиру сопровождал отец, доктор, Вы нас с кем-то путаете, - резко заметил Эдем, при этом вопросительно и злобно посмотрел на Элю. – И я ей не брат. Я её парень!

- Так, ну опухоль спала, синяк рассасывается, царапины заживают, - вынес вердикт врач, не обращая внимание на фразу парнишки.

Опустил ногу Эльмиры и с улыбкой объявил:

- Ну что юная леди, через недельку можно танцевать, кататься на велосипеде. Но с пирса прыгать не рекомендую, - усмехнулся и снова посерьёзнел. - Только каблуки пока повремени, носи ортопедическую обувь, хорошо фиксирующую стопу.

- Я весьма благодарна вам, Камиль Мусретович, - пошевелила суставом в стороны. – Постараюсь больше так не рисковать.

Распрощавшись с врачом, она на негнущихся ногах, все еще чуточку прихрамывая, вышла из смотрового кабинета. Эдем шёл позади и она чувствовала исходящее от него недовольство. Подхватив Элю под руку, они молча вышли из здания поликлиники и спустились во внутренний дворик.

Повисшая тишина давила, а взгляд янтарных глаз, что буравил ее точеный профиль нервировал. Хотелось накинуть на лицо шляпу с длинными полями и не видеть осуждения и недоверия в глазах друга. Они подошли к остановке общественного транспорта и Эдем наконец сухим тоном спросил:

- Я так и не понял: так кто тебя в больнице сопровождал?

- Ну как кто, папа, - дерзко заявила Эля, подняв взгляд. – Что тебе опять не понятно, Эд?

Ревностный допрос Керимова ее порядком раздражал.

- Папа значит. Хм. Ты меня за идиота держишь, Элька? – почесал затылок, чувствуя себя именно таким – доверчивым лошком, принимающим любые слова Эльмиры на веру.

- Что ты хочешь знать? Я все тебе рассказала уже, Эдем! – рявкнула девушка и, отвернувшись, отошла на лавку под крышу.

- Я уже все узнал, - рявкнул в ответ и сел рядом, плотно прижавшись бедром к ее бедру.

Люди с интересом смотрели на молодую пару, выясняющую отношения на публике и Эдем поморщился от переизбытка эмоций. Эльмира вызывала в его душе такую гамму чувств, как никто другой. И если раньше он терпеливо сносил ее выходки, помня, что девочкам мстить и обижать их нельзя, то в последний год этому терпению наступил предел. А во всем был виноват один человек – внук старика Фатхуллы. Как его отец ненавидел его отца, так и Эдем не терпел парня. А теперь еще и по основательной причине – девушке, которая нравилась обоим. Эдем ничуть не сомневался, что бакинец искренне интересовался Тариевой. Хотел заполучить ее внимание и любовь. Ну а там и уложить в койку. При мысли, что Эльмира вдруг отдаст себя этому столичному ловеласу его корежило. Хотелось разбить красивое и холеное лицо в кровь, а на девушку надеть паранджу. Но времена тотального патриархата канули в прошлое. К тому же с прогрессивными родителями Эльмиры это было невозможно, как и справиться с самой девушкой. Лишь только украсть и спрятать высоко в горах, где добираются только дикие серны и парят орлы.

Глава 6. Военное училище

- Эдем, ты не передумал с учебным заведением? – спросил за ужином сына Рауль. И когда парень обратился во внимание, продолжил: - Я хочу, чтобы ты продолжил мой бизнес и поступил на факультет управления персоналом.

- А моё желание не учитывается, отец? – вспылил Эдем и отбросил вилку в сторону. - Я хочу как дедушка Эльдар стать офицером.

- Сынок, зачем тебе карьера военного? Скитаться по гарнизонам, спать на земле и мыться через раз? Какая это к черту романтика?!

- И все же, отец, прошу меня понять и принять мой выбор, - упирался Эд, не отводя взгляда под отцовским оком. – Дедушка меня поддержал и бабушка тоже.

Эдем резко поднялся из-за стола и, поблагодарив мать за пищу, покинул столовую.

- Чёрт знает что! - хлопнул по столу ладонью Рауль и требовательно посмотрел на жену. – Ты ему тоже потакаешь, да?

Руслана не вмешивалась в диалог между сыном и мужем, хотя она и не разделяла выбор сына, но уважала и считала, что каждый поступает, как ему велит сердце.

- Дорогой, - протянула руку Руслана и накрыла ладонью подрагивающий от напряжения кулак мужа. – Не горячись. Он такой, каким мы его воспитали. И разве это плохо быть военным?

- Для меня - да!

- Ты переживаешь, что некому будет передать клуб? – спросила насмешливо, легонько поглаживая руку супруга. – У тебя еще есть дочь. Или ты забыл о Фриде?

- Нет. Не забыл. Но и предположить не могу, чтобы девочка стала управлять ночным клубом, - скривился недовольством. – Как ты такое предположила, Руся?

- Рауль, времена поменялись… И потом, если женщина заведует клубом, еще не значит, что она с запятнанной репутацией. Она может им владеть, но управлять наймет человека смыслящего в этой сфере. Да и ты, дорогой, еще не сдаёшь же позиции…

- Да. И он будет охотиться за ее имуществом! Хлыщ какой-нибудь, который задурит ей голову сладкими речами!

Руслана усмехнулась и покачала головой.

- Верно. Как я в свое время за хозяином Сабх, - не удержалась от издевки.

- Не сравнивай себя с кем-то гипотетическим. Ты - женщина. А женщина априори подчиняется мужчине, - засопел.

- Хорошо, - лукаво взглянула и тут же отвела взгляд. – Ешь, ужин стынет.

- Хитрая ты стала, Рыжуля. Даже не ожидал от тебя. Так виртуозно мною манипулируешь, что и в укор нечего поставить, а невольно подчиняюсь сам.

Руслана, опасаясь показать превосходство, поджала губы, пряча довольную улыбку, и отвела взгляд и, только почувствовав, как рука мужа пробралась под столом и ущипнула за коленку - пискнула и рассмеялась.

- Вижу же, что коварством так и блещут твои глаза, а алые губы источают сладкие речи. А ну иди сюда, - и, подавшись к ней, схватил за плечи и наклонился для поцелуя.

- Ай, пусти, дети же увидят! – увернулась, смеясь.

- Да и черт с ними! А то они не видели ни разу как я тебя зажимаю! – и, удерживая одной рукой за голову, второй за спину, ломая протест жены, добрался до губ и слился в страстном поцелуе.

Эдем, стоящий в соседней комнате, невольно улыбался. Если отец бушевал, то его любящая и понимающая, мягкая женщина – мать всегда находила подход к супругу, сглаживая острые углы в семье. В это мгновение он поймал себя на мысли, что хочет такую же терпеливую и мудрую жену, как мама. Вспомнив о единственной ему нравящейся девочке – Эльмире, нахмурился. Тариева отдаленно походила под его эталон жены и сердце кольнуло разочарованием. Как совместить его влечение и влюбленность к дерзкой и непокорной с задуманным идеалом?

***

- Эля, ну как твоя нога? – спросил Джафар, ходя по кухне и накрывая на стол ужин. – Надеюсь, одной травмой обойдётся этим летом, а то будешь с костылями в обнимку на первое сентября, будущая врач и калека, - добавил насмешливо.

Эльмира нарезала овощи на салат и на слова отца негодующе фыркнула.

- Папа, ты как всегда: тебе бы только шуточки шутить. Все хорошо с ногой – могу и дальше прыгать.

- Ты смотрела рейтинг абитуриентов?

- Да. Стабильно пятая в списке! – горделиво ответила отцу.

- Это радует.

- Ты лучше скажи: Азиз поступает в универ? – решила сменить тему.

- Поступает, - ответил отец, не глядя на Элю.

А потом вернулся за стол и, посмотрев прямо, спросил:

- А что с его другом у тебя?

Эльмира открыла рот и растерянно заморгала. Значит, до отца дошла новость о приезде к ним в дом Гейдара. Еще бы мама не рассказала такое событие.

Отец продолжал буравить взглядом дочь.

- Ну…, он вежливо справлялся о моем здоровье, - повела плечами. – Ты что-то имеешь против него, папа?

- Я? Совсем не имею. Но ты, дочь, определись кому симпатизируешь. Вы вроде с Керимовым дружите. А мне не нравится, если девушка мечется между двумя парнями, - поморщился Джафар, принимаясь за ужин. – Я за классические отношения и любовь к одному.

Эльмира чувствовала себя уязвленно. Стыдливо перед отцом.

Глава 7. Случайная встреча

Попрощавшись напоследок и помахав рукой Фриде, выглядывающей с балкона, Эльмира вышла из калитки и не обратила внимание на проезжающий по проулку автомобиль. А вот взгляд водителя мгновенно выцепил силуэт знакомой девушки.

- Эльмира, привет! – воскликнул Гейдар, опуская стеклоподъёмник и быстро сбавляя скорость.

Эля вскинула взгляд и встала как вкопанная, провожая госномера известной машины. Она, конечно же, узнала в водителе внука старика Фатхуллы и сердечко тревожно зачастило. Она не удивилась, встретив на улице соседского парня, но что-то судьба в последнее время все чаще сталкивала их вместе.

Гейдар, припарковав машину на площадке перед домом деда, выбрался из салона и быстрым шагом двинулся навстречу Эльмире.

- Привет поближе, детка, - он смело протянул руку и коснулся ладони настороженно замершей девушки.

Засмотрелся, не упуская детали гардероба, аксессуары. Голубое платье с круглым вырезом, открывало достаточно, чтобы пробудить в юноше мужские инстинкты. Фасон по фигуре с легким расклешением юбки до колен, приоткрывал тонкие лодыжки и стопы, обутые в белые перфорированные кеды.

Гейдар сглотнул вязкую слюну и тряхнул головой, отгоняя непрошенные фантазии.

- Привет, Гейдар, - смущенно поприветствовала его Эля.

От его напора она даже растерялась, позволяя удерживать себя за запястье.

- Ты навещаешь бабушку с дедом? – спросила очевидные вещи.

- Ага. А ты…, - Гейдар выразительно взглянул на соседский дом и неприязненно произнёс: - Гостишь у этого…

- У него есть имя, - обернувшись на дом Керимовых, буркнула. – Но я приезжала к Фриде. Выйди я позже и мы бы непременно разминулись.

- О как! Значит мне несказанно повезло, - обрадовался. - Так ты домой сейчас?

- К отцу в универ сначала. Кое-что нужно сделать ему в документах. Потом да, домой, - она незаметно выдернула руку из цепких пальцев бакинца и спрятала в карман сарафана.

- Окей. Я тебя подкину. Только забегу в дом, бабуле сообщу. Идем в машину.

Эльмира задумчиво пожевала губы, сомневаясь, стоит ли принимать его помощь, но Гейдар, не давая возможности отказаться от его предложения, снова схватил Эльмиру за запястье и потянул к парковке. Усадив на переднее сидение, для надежности пристегнул ремнем.

- Пару минут подожди, я быстро! – и, хлопнув дверью, скрылся за воротами.

Эльмира даже не поняла, как дала согласие. Когда Назаров вел себя вот так галантно, заботливо, она не могла противиться его обаянию. Да и к тому же посчитала, что не делает что-то неподобающее, согласившись на услугу соседа.

Гейдар вскоре вернулся, светясь широкой улыбкой и пристально разглядывая лицо Эльмиры.

- Как здоровье бабушки и дедушки? – спросила Эля, желая поскорее нарушить создавшееся в воздухе напряжение.

- Как у всех стариков: то кости ломят, то давление скачет, - повел плечами, включая зажигание. – А так нормально. На меня не ругаются, а между собой ворчат. От скуки думаю.

- Бабушка Тамила золотая женщина. Как на нее можно ворчать?

- Эге, она при тебе милейшая женщина. А деда пилит, как бензопила на лесопилке.

И они оба рассмеялись, представив бабушку в роли хозяйственного инструмента.

- А как твоя нога? – Гейдар скосил взгляд, акцентируя его на ногах пассажирки.

- Все хорошо. Не хромаю. Уже и забыла, что растяжение было.

- Значит, можно снова играть в волейбол? – повернулся и подмигнул.

- Ха-ха. Это ты к чему сказал? Снова оказаться на пляже отыграться в проигрыше?

- Можно и так. А можно вдвоём поехать, поплавать…

Эльмира промолчала на предложение бакинца. Ни на какой пляж она с ним не собиралась идти. Тем более вдвоём. Это чревато последствиями ее эмоционального состояния.

По прибытию к университету, Гейдар заботливо уточнил:

- Ступай, я подожду тебя в машине, а потом подкину домой.

- Тебе точно не нужно возвращаться? – повернула голову Эля и скептически посмотрела на него. – Я сама доберусь. Не хочу, чтобы ты тратил своё время на меня.

- Я же сказал, что дождусь тебя, - ответил Гейдар с нажимом. - Иди, иди, - и, перегнувшись через колени Эли, дернул ручку дверцы.

Эля вспыхнула от соприкосновения горячей грудной клетки с ее бёдрам и затаила дыхание. Но Гейдар, не меняя положения, повернув голову, насмешливо сощурил глаза, будто читал ее стыдливые мысли.

- Спасибо, - прошептала она едва слышно и соскользнула с сиденья, стараясь максимально отодвинуться от тела Гейдара. – А если я задержусь?

- Я буду ждать столько, сколько нужно, - произнёс упёрто.

Эльмира, согласно вздохнув, развернулась и направилась к зданию университета, пытаясь привести участившийся пульс в норму. Она надеялась, что отцу не донесут, что ее подвозили на машине. Не хотелось объясняться с родителем и доказывать, что встреча случайная и парень просто ехал по пути.

Глава 8. Яблочный пирог

За пять лет в саду и доме соседей Керимовых ничего не изменилось: все те же стриженные газоны с клумбами цветников, яблоневый сад, в котором была поймана Эльмира Гейдаром. Лишь отсутствовал бассейн, в котором так любил купаться парнишка, будучи подростком.

- Проходи в дом, - Гейдар, придерживая за талию Эльмиру, провел девушку внутрь и окрикнул бабушку. – Не бойся, тебя никто не съест тут, - усмехнулся, встретившись с настороженным взглядом гостьи.

- Да я и не боюсь.

- А тогда боялась.

- Ну, тогда я не знала твою семью настолько хорошо. А то, что рассказывал про твоего деда Эдем… меня пугало до дрожи.

- Еще бы он говорил про нашу семью хорошо! – недовольно проворчал Гейдар. – За своим отцом пусть смотрит и за собой!

Гейдар был наслышан о нраве отца Эдема и репутации его семьи в целом. Если бы не дядюшка Эльдар, спасший его мать от разорения, то и Рауль – отец Эдема пошел бы по криминальной стезе.

- Ой, какая гостья к нам пожаловала! – воскликнула бабушка Гейдара Тамилла. – Какая красавица стала. Не налюбуешься, - женщина приблизилась и потянулась с объятиями к Эльмире.

- Благодарю Вас, - скромно произнесла Эльмира, когда они разомкнули объятья. – И спасибо за приглашение на чай.

- Ну что ты! Я очень рада снова тебя видеть, деточка. Понимаю, почему мой внучок тебя не может выбросить из головы, - усмехнулась, переглянувшись с позади стоящим Гейдаром. – Все уши прожужжал, повторяя твое имя.

- Бабуля…, ты заболталась, - предупреждающе прорычал внук и, обхватив плечи девушки, легонько прижал к себе.

- Все. Молчу.

- Мы на веранде будем ужинать?

- Да. Отнеси пледы и подушки, а я на время украду твою девушку – мы на стол соберем, - и, схватив за руку Эльмиру, потянула на кухню.

Эльмира повиновалась, открыв рот от удивления. Обернулась на Назарова, обвиняя взглядом за болтовню и ложную информацию, но Гейдар уже отвернулся и исчез из её поля зрения.

- Мы не состоим в отношениях с Гейдаром, - попыталась оправдаться Эльмира, когда они остались наедине и женщина засуетилась с чайными принадлежностями.

- Нет? – удивленно спросила Тамилла. – Ну, значит, мне показалось. Жаль. Я бы хотела, чтобы у вас было все всерьёз. Ну пусть не сейчас. В будущем. Гейдар отличный парень. И я говорю так не потому, что он мой внук, а потому, что так и есть. А ты приличная, умная и красивая девушка. К тому же я вижу, что и он тебе нравится. Иначе бы тебя не было в нашем доме.

Эльмира кивнула, не найдя аргументов и, приняв из рук женщины поднос с чайником и чашками, понесла на веранду.

Расставляя приборы на столе, смотрела на Гейдара, снующего по саду и о чем-то беседующему с дедом и размышляла: значит, он считал ее своей девушкой и не разуверял родных в обратном.

Настойчивость и уверенность Гейдара поражали. Причем он так умело манипулировал ее действиями, чувствами, что Эля невольно поддавалась на провокации, соглашалась на предложения, едва протестуя. А с ней так себя еще никто не вёл. Но при этом обвинить Гейдара в чрезмерной навязчивости или подобострастии тоже было нельзя. Она списала его лидерские качества на более старший возраст, но для себя решила, что впредь нужно держать ухо востро и в случае его давления умело отказывать или отстаивать своё мнение.

- Фатхулла, Гейдар, - окрикнула их Тамилла. - Садитесь за стол, хватит там газон топтать.

- Давайте помогу Вам разложить манты по тарелкам.

Подошли мужчины и Эльмира поприветствовала хозяина дома. Старик Фатхулла загадочно повел бровями, покосившись на внука и обратно на гостью.

- Давно мы Вас не видели, милая девушка. Заметно повзрослели, - заметил, усаживаясь за стол. – Вы вместе учитесь с моим внуком? – допытывался.

- Нет. Я только поступаю в университет, - тихо ответила Эльмира.

- Эля будет учиться на доктора, дед, - уточнил Гейдар, помогая бабушке раскладывать на столе хлеб и закуски. – И надеюсь, мы будем видеться теперь чаще, - посмотрел на склоненную голову Эли.

Эльмира вскинулась, пытаясь понять, что имеет ввиду Назаров, но окружающие взялись за свои тарелки и тема их дальнейших встреч потонула в бытовых разговорах.

Фатхулла расспрашивал о родителях Эльмиры. И когда узнал, что её отец декан кафедры Сумгаитского университета, уважительно закивал. Отличная репутация Джафара как преподавателя и человека в целом была известна во всем городе и дед прямолинейно заявил:

- Хороший выбор, Гейдар. Девушка из приличной семьи. Не то, что там твои столичные вертихвостки, жадные охотницы до чужих денег.

- Дед, никто на меня не охотится, - недовольно пробурчал Гейдар. – К тому же, - он повернул голову и встретился с глазами Эльмиры, - мы с Элей просто друзья. Пока… еще друзья.

Он не хотел забегать вперед и делать поспешных выводов. Эля была еще юна, не знала чего хочет и не привыкла к его вниманию, чтобы ответить взаимностью.

- Ты знаешь кто отец Гейдара? – спросил Фатхулла Эльмиру и она тряхнула головой, отрицая.

- Деда, перестань, - запротестовал Гейдар, не желая бахвалится семейным состоянием.

Глава 9. Шоколадный поцелуй

На звонки Гейдара Эльмира не отвечала. А сам он не приезжал и Эля сделала вывод, что бакинец отстал. А разговор стариком был устроен специально, чтобы подчеркнуть их социальную разницу. И отчасти соседский дед был прав. Она – дочь преподавателя, пусть и уважаемого в городе и он – наследник ювелирной династии. Гейдар и учился в институте бизнеса и управления персоналом, чтобы перенять бразды правления отца сетью магазинов в столице и за пределами Баку.

Странным образом Эдем не прознал про чаепитие Эльмиры в доме старика Фатхуллы. Он в этот период пребывал в спортивном лагере при военном училище и столь щекотливое событие своей возлюбленной пропустил. Вернулся домой на последней неделе августа, за вещами, чтобы отправиться в соседний город для дальнейшего обучения. Он позвонил Эльмире и уговорил на прогулку по набережной.

- Ты изменился за этот месяц, Эдем, - отметила перемены в лице и образе в целом у одноклассника. – Быт в военном лагере тебя построил, - сказала насмешливо.

Эдем смущенно, но при этом не без гордости, улыбнулся, продолжая четко вышагивать по тротуару. За лето он ещё подрос, став выше на половину головы Эли, что даже на каблуках она смотрелась ниже. Голубой батник в обтяжку и тёмные джинсы, сидящие по бёдрам, подчеркивали подтянутый торс и внушительную комплекцию. Он уложил свой чуб на бок, открыв высокий лоб, и взирал на окружающих с некой долей превосходства.

Девушки, идущие им навстречу, заглядывались на парня и глупо хихикали, что в конечном итоге не укрылось от внимания Эльмиры. Проследив за очередной порцией внимания малолеток, она ревностно заметила:

- Девчонки об тебя глаза сломали, Эд. Нельзя так притягивать к себе женский пол.

- Да? Не заметил, - оглянулся по сторонам, ища объекты пристального внимания.

- Пялятся, пялятся! Вон те две курицы в балахонах, - указала кивком головы на прошедших мимо девушек.

- Ревнуешь меня? – спросил с неким довольством и подмигнул.

- Вот еще! Я никого не собираюсь ревновать! – горделиво задрала нос Эля и ускорила шаг.

- Эй, погоди, куда ты помчалась!? - он догнал её и, схватив за запястье, потянул на себя. – Я смотрю только на тебя и думаю только о тебе, Эльмир.

Эльмира и сама не поняла, что за вспышка ревности ее охватила. Может от того, что она заменима? Что есть девушки не менее красивы, чем она? Что верный все эти годы, словно пёс, Эдем может вдруг перекинуть своё внимание на другую персону? Что придется его кому-то уступить, отдать? Эльмира вела себя как собака на сене. Пока Керимова не было встретилась, пусть и случайно с Гейдаром. Но в то же время не желала делить внимание Эдема с другими девушками.

- Я верю тебе, - махнула длинными ресницами и скромно потупила взор. – Просто мне неприятно.

- Я рад, что ты меня хоть чуточку ревнуешь. Значит, любишь!

- И вовсе я тебя не люблю, - фыркнула. – Во всяком случае так, как ты об этом думаешь.

Эдем рассмеялся и предложил посидеть в кафе на берегу Каспия, поесть мороженого. Она равнодушно пожала плечами, все еще негодуя на привлекательность Эдема и вложив свою ладошку в крупную ладонь Керимова, спустилась по ступеням набережной к открытому кафе.

Это было то же кафе, в котором когда-то обедала ее мать с Сулейманом, только перестроенное по современному дизайну.

На дощатой платформе, прямо вдоль береговой линии располагались столики. От солнца прикрывали балдахины и шторы из парусины, при этом свежий бриз с моря приятно холодил тело. Они заняли свободный столик и Эдем, оставив Элю, отошел сделать заказ к барной стойке. Эльмира засмотрелась на игру в волейбол отдыхающих, неподалеку и невольно вспомнила о встрече с Гейдаром на этом самом пляже. Обругала себя за непрошенные мысли и отвернулась, напоминая себе, что она здесь с другим парнем.

- Я заказал нам по мятно-кокосовому коктейлю, тебе шоколадную панна-коту, а себе вишневый штрудель. Надо наесться впрок всяких десертов, а то в казарме будет не гурманства, - Эдем занял стул напротив и, задумчиво посмотрев на собеседницу, вкрадчиво спросил:

- Будешь по мне скучать, Эльмир? А письма писать?

Эля вскинулась, застигнутая врасплох его вопросом, и в привычной манере грубовато выдала:

- Ой, ну кто сейчас письма пишет? Полевая почта юности что ли, - фыркнула. - Мама говорила, как она и тётя Люция раньше слушали передачу по радио и писали письма солдатам, проходящим службу в армии. Кто-то там даже хотел приехать к тетке, но она как раз познакомилась с дядей Селимом и сама уехала к нему.

- Ясно все с тобой, вредина, - усмехнулся.

Официант принес им заказ и на время они прекратили разговор.

Эдем с теплотой и вожделением во взгляде посматривал на Эльмиру, подносящей ложку десерта ко рту. Так и распирало перегнуться через столик и впиться в ее пухлые розовые губы. Побывав в летнем лагере, он быстро повзрослел и успел узнать многое из жизни взрослых парней. В том числе и переспать с девушкой. Чуть старше его и опытнее и познать плотскую радость. Он, конечно, не собирался признаваться в этом Эльмире, но теперь смотрел на свою подругу более опытным, мужским взглядом. Однако понимал, что Эля относится к другому сорту девушек. С такими спят только если собираются на них жениться. Или берегут до брачных клятв. Эдем хотел в будущем, чтобы Эля принадлежала лишь ему. А пока берегла себя. Он же был мужчина и ему иметь партнерш не возбранялось. Конечно, обучение в закрытом училище усложняло поиски партнерш, но были увольнительные в город, а девушек, желающих развлечься с голодными до женского тела, среди курсантов находилось немало.

Глава 10. Незванный гость

Эля, услышав шум двигателя автомобиля и шуршание гравия на подъездной дороге, выглянула в окно, ожидая приезд отца, но машина была чужая и тут же пришло узнавание: к ней приехал Гейдар.

Назаров, порядком уставший безуспешно набирать её номер, решил наведаться лично. Если Эльмиры не будет дома, он будет ждать вредную девчонку до тех пор, пока не поговорит с ней с глазу на глаз.

Эльмира испуганно отпрянула от оконной рамы, когда дверца авто хлопнула и рослая фигура бакинца появилась из-за калитки. Последовала трель звонка и Эльмира вздрогнула. Засуетилась по комнате, заламывая руки, спешно придумывая варианты как ей поступить? Если она не выйдет к нему, Гейдар же уедет? Или будет настырно ждать, пока ему не откроют калитку?

- Эльмира! Эльмира! – послышался тоненький голосок младшей сестры, а спустя мгновение входная дверь открылась, впуская взволнованную Ульяну. – Эля, там к тебе приехал парень.

Глаза девчушки расширились и горели любопытством.

- Парень? – недоуменно воскликнула Эля, изображая неведение.

- Да! – и девочка, немного подумав, спросила прямо: - Это твой второй жених? А он красивый…, - добавила мечтательно.

- Что ты плетёшь, Ульянка? Какой жених? Нет у меня женихов, - всплеснула руками и досадливо хлопнула себя по бёдрам. – Это Гейдар так назвался? – наклонилась к девочке и спросила настороженно.

- Нет…, - захлопала глазенками Уля. – Я сама...

- Ладно, отомри, гном, - погладила растерянную сестру. – Что тебе сказал… Гейдар?

Любопытство распирало изнутри, не смотря на её полное игнорирование смс Гейдара. И желание узнать истинный мотив приезда бакинца вынуждало выйти к гостю.

- Ну…, он… спросил живу ли я в этом доме. Я сказала: да, живу. Тогда он спросил: дома ли ты… Я сказала: дома.

- Ц-ц, - досадливо поморщилась Эльмира и накинулась на наивную сестру: – Надо было соврать, Уля!

- Соврать?! Но папа говорит, что врать плохо…, - тряхнула косичками девочка.

- Верно, - тяжело вздохнула Эльмира. – Тогда сбегай к этому гостю и скажи, что я…, - прикусила кончик пальца, задумавшись, – что я не могу выйти. Что я…, например, купаюсь! И буду долго купаться. Ясно?

- Соврать? – воскликнула Ульяна, вылупив глазенки.

Эльмира закатила глаза к потолку, понимая, что попалась и отец ее наверняка отчитает за мошенничество и ложь, которой она учит младшую.

- Ладно, задание отменяется. Сейчас я переоденусь и выйду к нему. Сбегай и скажи Гейдару, пусть от калитки отъедет и ждет меня у поворота.

Ульянка радостно умчалась с доброй вестью для Гейдара, а Эльмира подскочила к зеркалу и заметалась в поисках косметики и одежды. Не хотелось предстать перед Гейдаром распустёхой, даже если она и не питает к нему глубокий интерес. Хотя с последним заявлением можно было и поспорить. Эльмира и сама не понимала, что чувствует к бакинцу.

Спустя пятнадцать минут Эля вышла к Гейдару и остановилась у входа во двор.

Упрямый Назаров не послушался и оставался на том же месте, что и раньше. Или сестренка не объяснила ему? Теперь любопытные соседки обязательно донесут матери о его приезде. А потом и отец узнает. Молчаливое осуждение в глазах отца, пожалуй, самое неприятное наказание из всех существующих.

При появлении Эльмиры, Гейдар демонстративно вздохнул, выказывая нетерпение, но тем не менее встретил девушку с улыбкой. Оттолкнулся от бампера автомобиля и двинулся ей навстречу.

- Неужели принцесса удостоила меня вниманием? – произнёс саркастично, сокращая расстояние и возвышаясь на целую голову, остановился в шаге от неё. – Ну, привет, беглянка.

- Привет, Гейдар. Какими судьбами здесь? Вроде бы дом дедушки в другом районе, - кокетливо склонила голову, не поддаваясь на его обаяние.

Он рассмеялся, хлопнув себя по бёдрам. А потом резко смолк и наклонился к ней. Опираясь ладонью о кованную решетку забора, глядя в глаза серьёзно сказал:

- Некрасиво сбегать, не сказав до свидания. Очень некрасиво, Эля. Видимо ты пропустила уроки этикета.

Эльмира запыхтела и отвела взгляд. Она и без него знала правила этикета, но в тот момент была глубоко задета и действовала на эмоциях.

- Я знаю правила. А ты решил воззвать к моей совести? – задрала подбородок, едва ли не сталкиваясь с ним носом. – Или банально отчитать, словно старший брат?

- О, нет! Я тебе точно не брат! – раздраженно рыкнул Гейдар. – И ты прекрасно знаешь о моих к тебе чувствах. Не знаю, что в деталях тебе наговорил мой дед, но я так не думаю. Не разделяю его мнения. И точно не собирался тебя принижать нашей социальной разницей. Я вообще молчал о том, кто мой отец. Заметь.

Эльмира захлопала ресницами, чувствуя искренность в словах Гейдара и стыд за свое поведение. Её импульсивность, прямолинейность ни к чему хорошему никогда не приводили. И она решила, что нужно сгладить ссору. Ведь парень искренен и не виноват в том, что его отец богач.

- Согласна. Я повела себя бестактно, уйдя по-английски. И прошу у тебя прощения. Ты доволен? Ты за этим ко мне приехал?

- Нет. Не только, - Гейдар отнял руку и вместо того, чтобы заправить её в карман брюк и отойти, дотронулся до прядки волос, упавшей ей на грудь. – Я соскучился. А ты, вредина, меня заблокировала. Это так?