Еще острее, шеф?

Глава 1

─ Лера, я ни на что не намекаю, но ты уверена, что не посылала заявку? Ты ведь так много работаешь последнее время, мало ли, забыла.

Мы закрылись в кабинете Карины, и как две ненормальные уже двадцать минут пялились в экран моего телефона, на котором красовалось приглашение на кастинг одного из самых известных и опасных кулинарных шоу страны.

Карина старше меня на семь лет, мы познакомились в колледже, куда девушка пришла чтобы хоть немного изучить азы кулинарии. У ее мужа собственное кафе, которое он сам гордо именует рестораном, девушка должна была занять должность управляющей, но она ничего не смылила в кулинарии, хотя сейчас изменилось не многое, это просто не ее, мне кажется, что она даже яичницу нормально не пожарит. После окончания колледжа девушка пригласила меня работать в своё кафе, и я с удовольствие приняла это приглашение. Хорошие условия, отличная зарплата и дружный коллектив, о таком можно только мечтать, особенное если ты только начинаешь свой кулинарный путь.

─ Я хоть и странная, но с памятью нет проблем. ─ блокирую телефон и сажусь на кресло. ─ Точно не отправляла, собиралась, да, но увидев кто в жюри передумала.

Какая-то мистика, Карина клянется, что ничего не делала, но кроме нее больше не кому. Она единственный человек, с которым делюсь вообще всем.

─ Тогда не знаю.

Обходит стол и садится на его край.

─ Может они сами как-то вышли на тебя? Да и потом, сколько ты еще будешь вспоминать эту историю, твой великий Гаврилов и думать забыл о тебе и твоем существовании. ─ от одной только фамилии у меня сводит зубы, ненавижу этого человека, хоть и не могу отрицать его гениальность. ─ Ты мой лучший повар и ты должна попробовать! Плевать кто в жюри, не он один будет принимать решение, даже если вспомнит тебя, ничего не сделает. Да и потом, ты ведь выплатила ему все деньги, вопрос давно закрыт.

Она права, я все заплатила этому высокомерному выскочке и шанс, что он вспомнит меня не такой уж большой. Вот только я его не забыла и никогда не забуду, из-за этого человека и его тупой мести моя мечта разрушена, и, если бы не Карина, не известно где я сейчас была и кем работала. Она единственная кто поддержал меня в трудный момент, единственная кто поверил и дал шанс. Гаврилов создал мне такую репутацию, что двери в приличные заведения нашего города для меня, как для повара, закрыты.

Как сейчас помню этот день. День, когда мою мечту втоптали в грязь.

***

Полтора года назад

─ Колосова Валерия Степановна, 22 года…

День не задался с самого начала, сначала не сработал будильник, теперь еще этот напрягающий звонок из комиссии, которая ждет меня через пару часов.

─ Ко-ло-со-ва! ─ женщина не расслышала мою фамилию и пришлось повторить. ─ Да, я помню, буду без опоздания!

Сегодня очень важный для меня день и все должно быть идеально, а поэтому ношусь по квартире, как реактивная ракета, вот только все валится из рук.

Главная моя мечта ─ обучение в самой престижной кулинарной академии страны. В нее мечтают попасть сотни тысяч поваров, но даже имея огромный опыт твои шансы сводятся к минимуму. Выпускники получают уникальные возможности, могут попасть на самые выгодные места и международные стажировки, имеют возможность обучаться у гуру кулинарии, у настоящих творцов, богов десертов и мяса.

Академия предоставляет всего десять бюджетных мест, именно за одно из них я сегодня попытаюсь побороться. Мне пришлось пройти три круга ада, чтобы попасть в финальный отбор, и сегодня ждет четвёртый, решающий. И я не могу упустить свой шанс. Обучение в академии настолько дорогое, что мне при всем желании пока на него не накопить, а продавать квартиру не готова.

─ Да, я уже еду, постараюсь к семи вернуться в кафе. ─ слежу за дорогой и параллельно нарушаю правило, говорю по телефону с Кариной.

Ужасные пробки, и если они не рассосутся, то я точно опоздаю, тогда всё, о мечте можно забыть, второго шанса мне никто не даст.

Подруга желает мне удачи и просит меньше волноваться, но я уже на взводе.

─ Твою ж мать! ─ все парковочные места заняты, сегодня точно не мой день. ─ Так, спокойно, выдыхай!

Смотрю в зеркала, за мной никого. Начинаю сдавать назад, чтобы развернуться, но секунда и мой стареньких Матиз, взятый в кредит у тетиного мужа, со скрежетом врезается в чудо автопрома, появившейся из неоткуда черный мерседес. Я не успела даже понять, как эта нелепая ситуация произошла.

─ Да чтоб тебя! ─ все, приплыли, моя остановочка.

─ Дура!

Стоило открыт дверь, как тут же посыпались оскорбления. Да, я не опытный водитель, всего год за рулем, но это не повод оскорблять меня, тем более я сдавала назад.

─ Идиотка! Ты знаешь сколько стоит моя машина? Кто тебя вообще водить учил? ─ вокруг мерседеса прыгает высокий подтянутый мужчина в солнцезащитных очках.

─ Пожалуйста, давайте без оскорблений.

Оцениваю взглядом нанесенный ущерб, к удивлению, мой малыш отделался царапиной, которых на нем и без этого предостаточно, а вот фара мерседеса волшебным образом разбита. Точное попадание. Попала так попала.

─ Ты мне еще что-то говорить будешь?! Стой на месте, криворукая, я вызываю ментов!

Глава 2

Страшненько, не люблю большие собрания людей, всегда стараюсь избежать толпы, но сегодня этого сделать не удастся, еще и десятки камер, движения которых не предугадаешь. Я хоть и молодая, но довольно отсталая, у меня нет социальных сетей, не вижу в них смысла, если мне нужно с кем-то пообщаться, то я лучше позвоню и поговорю по телефону, от этого не особо люблю фотографироваться, считаю, что камера не любит меня и сейчас очень переживаю, как буду смотреться в кадре.

Карина настояла на платье, хотя готовить в таком образе для меня очень непривычно и дискомфортно, я человек-штаны, мне намного удобнее, когда мои ноги полностью закрыты. № 68, не плохо, хотя хотелось бы пойти в первых рядах, получить заветное «да» и успокоиться, а не сидеть и нервно ждать своей очереди. Я благодарна подруге, что ради этого дня она взяла выходной и сидит рядом со мной, держа за руку, так намного проще. Столько знакомых лиц, с некоторыми я вместе училась, с некоторыми работала, а некоторый видела на том самом экзамене и раз они сегодня здесь, то им также указали на дверь.

─ Успокойся, у тебя все получится!

Каждый раз, как двери комнаты жюри открывались и выходил заплаканный человек, меня передергивало. Около 30 поваров подряд получили отказы, это меня очень настораживает, надеюсь, что Гаврилов не узнает меня или узнает не сразу.

─ Лера! Выдохни, ты же знаешь свой характер! ─ тут подруга права, как никогда, если я не успокоюсь, то все будет валиться из рук.

Вот и все, пришло мое время. Условия первого отбора довольно просты, ты из своих продуктов за сорок минут готовишь любое блюдо и представляешь его жюри, которое состоит из трех человек. И к моему большому сожалению, Гаврилов несменный член жюри уже пятый сезон. Но если хотя бы два человека говорят тебе «да» ты проходишь дальше, именно на такое количество «да» я и настроена.

─ Осторожно!

Я смотрела только на отведенный для меня стол и не заметила идущего на встречу мужчину.

─ Простите! ─ успокойся, Лера, ты все сможешь.

Дурацкое платье, я не внешностью пришла покорять, а своим блюдом, зря послушала Карину, чувствую себя ужасно неловко. Собираю волосы в хвост, чтобы не мешались и приступая к готовке. Судьи известны заранее, о них можно много интересного найти в интернете, что я и сделала. Я придумала свое блюдо основываясь на вкусах жюри, правда не учитывая вкусов Гаврилова, у которого они меняются каждый час.

В нашу прошлую встречу на моем лице не было ни грамма косметики, сейчас же Карина, да и визажисты проекта постарались на славу, меня родная тетя не узнает.

Снова слезы и снова «нет», пока заветное «да» услышало чуть больше 10 человек. Мои нервы на пределе, но пока заходить на вердикт.

─ Добрый день! ─ ставлю свое блюдо перед судьями, не знаю куда деть руки, еще и две огромные камеры направлены прямо на меня. ─ Меня зовут Валерия, и сегодня я приготовила для вас блюдо а-ля французской кухни,…

Гаврилов смотрит прямо на меня, у него слишком тяжелый взгляд, этому человеку и рта открывать не нужно, чтобы показать свой авторитет. Он сидит по центру, как настоящий царь и мне противно от одного его вида.

─ …кнели из дорада пол луковым соусом и суфле из креветок.

Слава всем богам он продует не первым. Мне нужно держать себя в руках, как бы не хотелось нахамить ему. Надменный взгляд и мания величия, этот человек слишком высокого мнения о себе, может повар он и великий, но как человек просто кусочек лакрицы. Ненавижу лакрицу.

Помимо него в судьях Марковьев Игнат, известный в стране ресторатор, его сеть насчитывает более 30 заведений, и Ландышева Екатерина, она известный десертник, создает сладкие шедевры, и я рада, что первой подошла именно женщина.

Не люблю вопросы о себе, но отвечаю на них с улыбкой. Вкратце обрисовываю для чего пришла и чего хочу добиться, победитель шоу получает два миллиона на осуществление мечты, за такой приз стоит бороться. По правилам судьи сначала пробуют, а уже после высказывают свое мнение, и когда к столу подошел Максим, мои ноги стали дрожать с новой силой. Мужчина внимательно всматривался в черты моего лица, я же стараюсь не смотреть ему в глаза.

─ Сколько минут суфле было в холодильнике? ─ похоже он не узнал меня, или решил просто сделать вид.

─ Двадцать.

В горле странный ком, я не боюсь этого человека, но боюсь его влияние на других судей, ведь они не первый сезон вместе. Нет, я должна собраться, один раз он разрушил мою мечту, второй не получится, если попробует хоть что-то сказать плохое, то вгрызусь в горло, несмотря на камеры.

─ Ясно. ─ кладет прибор на салфетку и возвращается на свое место, он попробовал всего лишь мизерный кусок. ─ Коллеги, мне все понятно, но хочу услышать ваше мнение. Екатерина?

У меня есть дурацкая привычка, когда нервничаю, начиная покусывать нижнюю губу, и сейчас именно этим я и занята.

─ Валерия, ─ девушка делает акцент на моем имени и замолкает, ненавижу эти моменты всегда пролистывала их при просмотре, эта пауза заставляет и без того натянутые нервы натянуться еще сильнее. ─ ваше блюдо поразило меня. Необычная задумка, странное, но удачное сочетание, единственное, мне не хватает специй, я скажу вам «да»!

─ Спасибо! ─ расплылась в улыбке получив первый положительный ответ, теперь вся надежда на Игната.

Глава 3

─ Чего? Ты почему мне сразу не сказала, что этот старый козел тебе такое предлагал?!

Первый этап, это еще не повод отмечать, но Карина настояла на бутылочке шампанского.

Мы разместились на просторном балконе ее шикарной квартиры. Обожаю это место из-за видов, не центр города, как любит говорить подруга, но зато можно любоваться озером и солнцем медленно тонущем в нем.

─ А что бы ты сделала? Да и потом, не ты ли мне говорила не обращать внимание на всяких мужланов. Я уверена, что это он предлагает чуть ли не каждой встречной, и большая часть с удовольствием соглашается. ─ жалею, что тогда просто промолчала, а не кинула камень ему в лобовое.

─ Да я бы глаза ему выцарапала и оторвала все, что только можно! Больше бы никому не предлагал! Это же отвратительно, аморально! Да его посадить за это нужно! ─ и все же я иногда ей поражаюсь, 30 лет, а мыслит слишком наивно. ─ Урод, блин! А ведь его считают завидным женихом и чуть ли не главным холостяком города, как по мне обычный эгоист с манией величия.

Верно подмечено, он эгоист, но он может себе это позволить. Гаврилов отвратительный человек, достаточно минуту провести в его компании, чтобы понять это, но стоит отдать должное, он умеет себя подать. В свои 46 лет он выглядит просто отлично, я бы сказала даже слишком отлично. Высокий, подтянутый, с хорошим вкусом, ему и предлагать не нужно многие девушки сами готовы на шею прыгнуть.

─ Блин, я так надеялась, что он тебя не узнает. И как теперь быть, ты ж понимаешь, что он тебе и сейчас мстить будет, может попробовать поговорить с ним?

Сомневаюсь, что он будет мстить, скорее делать подлянки, чтобы поднять себе настроение моими неудачами. Мне не о чем говорить с этим человеком, я ему ничего не должна, он мне тоже, а еще раз извиняться за то, что было сто лет назад как-то глупо.

─ Если подниму старые темы, то автоматически признаю свое поражение, нет уж, я буду вести себя, как и все: я участник, он судья. На этом все. Ты ведь сама сказала, не он один принимает решение. Не хочу загадывать. ─ поднимаю бокал. ─ Давай просто расслабимся, завтра тяжелый день.

Подруга бьет своим бокалом об мой.

─ Ты полные посадки в легкую вывозишь, а завтра всего лишь второй этап. Фигня, ты со всем справишься!

Голова крутом, вокруг суетятся десятки людей: участники, прошедшие дальше, сотрудники канала, настраивающие оборудование, гримеры, пытающиеся все успеть. В таком бардаке не слышу собственные мыслей. Дальше прошли пятьдесят человек, из которых остаться на шоу должно всего шестнадцать и сегодняшний день покажет кто идет дальше, а кто уезжает домой не с чем.

Условия одинаковы для всех, с закрытыми глазами необходимо почистить и нарезать ровным квадратом как можно больше различных овощей. Опасно. Глупо. Странно. Но шоу не зря называется «Приготовь, если сможешь!». Мы боремся за приличную сумму и за возможность пройти стажировку на кухне лучших, ради такого стоит рискнуть.

─ Прости! ─ засмотрелась на декорации и случайно врезалась в высокого кареглазого брюнета. На нем такой же фартук, значит тоже участник. ─ Я случайно. ─ быстро делаю шаг назад, чтобы вернуть дистанцию.

Где-то я его видела…

─ Ничего, правда ты слегка невнимательна.

Точно, этот тот же человек, в которого я врезалась вчера. Невнимательна не совсем правильное слово, скорей я ужасно взволнована.

─ Илья. ─ протягивает мне руку.

─ Лера. ─ протягиваю в ответ.

У него довольно холодные пальцы, хотя на улице в и помещении жара.

─ Волнуешься?

Странный вопрос, я видела себя в зеркало и мое лицо кричит о волнении, а вот Илья напротив спокоен. В его шоколадном взгляде играют искорки веселья, но точно не волнения.

─ Немного. Не каждый день тебе закрывают глаза и дают нож. Я не первый день на кухне, но такого не практиковала.

Все конкурсы держатся в тайне, чтобы было интереснее, чтобы мы, участники, показывали живые эмоции.

Хочу задать ему такой же вопрос, но внимание ускользает ему за спину и слова теряются во рту не успев быть озвученными.

Ох, а вот и он, мой ночной кошмар. На площадке появляется Гаврилов собственной персоной, он заходит как к себе домой, в его походке и взгляде читается, что он главный, что он лучший, а мы все так, грязь у его ног. Один его вид портит мне настроение.

─ Просто не спеши, нужно не забывать, мы работаем не на скорость, а на качество. Ладно, ─ взгляд на наручные часы. ─ еще увидимся. ─ до начала считанные минуты.

Илья кивает мне и уходит в сторону гримерной.

Участники сторонятся друг друга, мы соперники и это не стоит забывать. Кто-то стоит в стороне и читает кулинарные книги, кто-то пытается наладить контакт с сотрудниками, кто-то медитирует или залипает в телефоне. Кто-то, как я, рассматривает происходящее пытаясь отвлечься.

Свисток. Включаются камеры и шоу начинается. Пора выходить в главный съемочный зал, огромную комнату, в которой выставлены в три ряда кухонные поверхности. Судьи уже заняли свои места за небольшим столом в самом центре. По команде, как группка пингвинов выходим к поверхностям. Не думаю, что смогу привыкнуть к камерам, с ужасом жду выхода первой серии, чтобы посмотреть на себя со стороны.

Глава 4

─ Вот же, урод старый! Что он о себе возомнил? ─ Карина не может успокоиться и измеряет шагами свой кабинет. ─ Думает все можно?! ─ не смогла сдержать в себе и рассказала подруге о записке, нет сомнений кто ее написал. ─ Ты должна что-то с этим сделать!

─ Что? ─ мирно сижу на диване наблюдая за ней.

─ Не знаю, но спускать это на тормоза нельзя! Он подлый и низкий человек, который не остановится пока не достигнет цели! ─ голова кругом от ее ходьбы. ─ Нужно что-то придумать, нужно показать всем какой он на самом деле. Нельзя молчать. Эй! ─ поднимаю на нее взгляд. ─ Блин! Ты чего спокойная такая?!

─ А чего нервничать? Что это изменит? Он объявил мне не гласную войну, соглашусь я на нее или нет, ничего не изменится. ─ но придумать мне и правда что-то нужно. Беру с вазочки конфету. ─ Ему нравится показывать свое превосходство перед участниками, ведь задевать слабых куда проще, чем тягаться с кем-то равным. Он трус, но трус со связами, так просто к нему не подберешься.

─ Ты куда?

Упирается руками в бока и смотрит на меня как строгая мамочка.

─ Домой. Устала. Завтра третий этап, нужно выспаться.

Пожимаю плечами и открываю еще одну конфету.

─ Не поедешь к нему? ─ странный вопрос особенно после того, как она высказывалась. ─ Ну да, не подумала. Хотя могла бы съездить и в лицо плюнуть. ─ если бы Карина знала адрес, то сама съездила. ─ Позвони, как доедешь.

Я не сомневаюсь в своем кулинарном умении, но сомневаюсь в своем общении: не люблю разговаривать, не умею решать конфликт и тем более не умею прогибаться под систему. Я сказала сама себе, что пойду до конца и на все, чтобы дойти до финала, но не рассчитывала на такой поворот. Я не стану спать с этим выскочкой ради того, чтобы пройти дальше. Если я получила подобную записку, то такую же могли получить и другие.

Я пришла показывать свое мастерство, а не тело. Поэтому может подавиться слюнями, ему ко мне не прикоснуться даже если вся мою жизнь окажется в его руках.

Проснулась с максимально паршивым настроением, всю ночь преследовали сны с участием Гаврилова, и сейчас я заняла себе место на кресле в углу подальше от всех, чтобы не портить отношения и не грубить. Все же интересно, предлагал ли он еще кому-то подобную акцию.

Внимательно рассматриваю всех девушек, отправленных на третий этап. Много красавиц, но как по мне нервничает каждая. Как же бесит, уверена, что не только я перешла ему дорогу, но ему обязательно зацикливаться на мне, простом поваре? Еще и вспомнил… Он точно монстр.

Стоило вспомнить, как на площадке появился Гаврилов собственной персоной. Уверенность так и прет, смотрит на всех с высока, даже на своих коллег. Все крутятся вокруг него, потакают каждой прихоти. И чего эти девочки так пищать при его виде, ну да, красавчик, но внешность совершенно ничего не стоит если дрянной характер. Тем более и по возрасту уже не юноша.

Стоило ему пройти мимо меня, как повеяло холодом.

Все, я накрутила себя, хоть и старалась отпустить ситуацию.

─ Условия третьего этапа довольно просты, вы или проходите дальше, или навсегда вылетаете из шоу. ─ меня поставили чуть ли не за последний ряд и это так радовало, я готова стоять последней лишь бы не рядом с Максимом.

─ Сейчас каждый по очереди подойдет к нам и вытянет название блюда, которое нужно приготовить за сорок минут. ─ как-то многовато людей прошло на третий этап, я знаю, что осталось всего четыре места, это будет жестокая конкуренция.

Ловлю взгляд Гаврилова. Надеюсь мне кажется, и он смотрит не на меня.

Я правда не понимаю, чем так сильно привлекла его внимание. Ну была стычка, это не повод.

Перед каждым участником стоит непонятный закрытый ящик, по условиям мы должны использовать все, что найдем внутри для своего блюда и неизвестность страшит. Еще больше страшит поведение главного судьи, не знаю, чего ждать от него.

Десерт, не плохо. Я не лучшая в кондитерском искусстве, но Тирамису сделаю. Странно, но каждому выдали по десерту. Слишком просто для третьего этапа. За поверхность рядом со мной известный в городе кондитер, была на открытии ее кофейни, у нее точно не возникнет трудностей. Но и у меня не возникнет. Уверена.

─ А теперь открывайте ящики и время пошло! ─ скомандовал Гаврилов и все сделали шаг к поверхностям.

─ Черт! … Боже! ─ слышится по всему залу.

Замираю с крышкой в руках. Ненавижу насекомых. Просто ненавижу.

В ящике стеклянная банка, наполненная различными жуками и червями. Я знала, что на этом шоу любят подобное, но не думала столкнутся с этим так рано, еще и применить к десерту. Мне точно крышка.

─ Гадость! … Фу! ─ моя соседка отпрыгивает от своего места. ─ Отвратительно! Я к этому не притронусь!

Согласна с каждым ее словом, но обратного пути нет, нужно готовить, правда из головы вылетели все рецепты. Старюсь взять себя в руки, время неумолимо побежало вперед. Решаю оставить насекомых на последок, и пока заняться базой. Все было не так уж и плохо пока рядом с нашим столом не оказался Он.

─ Как успехи? ─ на меня наводят сразу три камеры, нужно держаться себя в руках. ─ Уже придумали что с этим делать?

Глава 5

─ Ой, прости! ─ засмотрелась по сторонам и врезалась в спину высокой брюнетки. ─ Случайно.

Видела ее на кастинге, она прошла одной из первых. На кастинге у нее был ярко розовый костюм и высоченный каблук, не заметить было сложно.

─ Под ноги нужно смотреть. ─ недовольно хмыкает.

Берет свой чемодан и идет вперед к большому двухэтажному дому.

Значит вот где живут участники. Не дурно. Я представляла какой-нибудь старый санаторий, который уже не пригоден для посетителей, но подойдет для нас, а на деле это оказался дом коттеджного типа. Просторная территория, за домом виднеется бассейн. Камеры уже расставлены, вокруг суетится много народу. Помимо участников здесь же будет жить съемочная группа, чтобы следит за нами 24/7 и снимать все, что вздумается.

Я уже подписала договор на участие, условия мега странные, но выбора нет. Не имею права разглашать все происходящее на шоу в течении года, не могу выкладывать фотографии или видео без разрешения канала, не могу покидать территорию без разрешения, и должна полностью слушаться их, правда я пока не до конца понимаю в чем именно слушаться.

─ Помочь? ─ дергаюсь от неожиданности. ─ Привет! ─ рядом улыбчивый Илья. ─ Рад, что ты с нами.

Он выглядит дружелюбно, но тем самым вызывает наибольшее подозрение. С чего бы ему быть таким милым с человеком, которого ты толком не знаешь, и который является твоим конкурентом.

─ Привет. Спасибо, но я сама.

Нужно не забывать слова Карины, я приехала не дружить. Киваю ему и иду за брюнеткой. Я не брала много вещей, а поэтому чемодан относительно легкий.

Шестнадцать участников, восемь комнат. Нам самим предложили разбиться на пары. Мне не принципиально с кем жить, я стояла в стороне пока самые активные выбирали. Когда вручили номер комнаты без вопросов поднялась на второй этаж.

─ Значит будем соседями! Я Камилла! ─ протягивает руку рыжая девушка ниже меня на голову, но явно старше по возрасту.

─ Лера.

Пока я поднялась в комнату она успела занять кровать у окна. Ладно, это тоже не принципиально. Главное есть где спать.

─ Я су-шеф французского ресторана, специализируюсь на рыбе и тесте. А ты? ─ Камилла открыла свой чемодан, заполненный книгами. ─ Чем ты занимаешься?

Съемки продолжаться с завтрашнего дня, сегодня нам дали время осмотреться, отдохнуть, разложить вещи и поближе познакомиться. Я бы предпочла не с кем не говорить, да и эти фальшивые улыбки лишь раздражают, но ходить и молчать еще хуже в данном случае, стать белой воронов в первый день губительно для продвижения.

Быстро рассказываю краткие сухие факты о себе параллельно раскладывая вещи. Пока соседка с дороги решает принять душ выхожу из номера и спускаюсь на улицу, хочу осмотреть территорию.

Съемочная группа почти всем составом уехала на основную площадку настраивать оборудование, поэтому можно осмотреться в относительной тишине. Высокий забор отделяющий нас от соседей, несколько пристроек помимо основного дома, большой бассейн, как я и предполагала, у ворот замечаю припаркованный кабриолет.

Кого-то из участников? Сильно. В автобусе не хватало трех человек, сказали приедут своим ходом.

У бассейна мангальная зона, можно будет собраться со всеми вечером, хоть общаться и не хочется, но познакомиться нужно. В целом на территории очень комфортно.

─ Перестань…─ голос заставляет остановиться у одной из пристроек. ─ … А если нас увидят? ─ девушка начинает хихикать.

Кто-то решил уединиться и это точно не мое дело. Разворачиваюсь и уже готова уходить, как слышу его.

─ Нам никто не помешает. ─ что-то гремит, словно падает на землю.

Этот голос. Я его не перепутаю, он звучит слишком противно и слишком часто в моей голове. Словно острием ножа проводят по металлу. Могу ли я ошибаться? Могу, но не в этом случае.

─ Иди ко мне.

Снова женский смех, его спутнице явно нравится то, что он делает. Ноги не слушаются, я приросла к земле. Значит я оказалась права, он предлагает это каждой девушке. Еще раз смотрю на красное авто у ворот. Глупо было думать, что машина принадлежит участникам, она явно Гаврилова.

Стон. Только этого мне слышать еще не хватало. Срываюсь с места и несусь к дому.

─ Аккуратно. ─ у двери практически падаю в крепкие мужские объятия. ─ Это входит в привычку. Куда-то спешишь?

Илья. Снова Илья. Он всегда выглядит слишком милым.

Парень переоделся и теперь на нем базовый спортивный комплект: телесного цвета футболка и длинные шорты. Густые темные волосы скрыты под светлой кепкой. С настолько близкого расстояния прекрасно видны красные вкрапления на едва-розовых губах, похоже он любитель покусать их.

─ Нет. ─ быстро поправляю платье, чуть приподнявшееся после удара от него. ─ Иду в комнату. ─ смотрит на меня как на дуру, этот парень явно понял, что я с приветом. ─ Ну, я пошла!

─ Погоди, ─ аккуратно берет меня за запястье и не дает пройти мимо. ─ я тебя искал.

Практически не ощущаю прикосновений, но все равно не приятно, он нарушил мои границы. Еще и явно сканирует своими сладкими глазами.

Глава 6

На экране все выглядит легко и красиво, а по факту это какое-то издевательство. Нас подняли в половину шестого утра, начался какой-то кипишь, никто толком не может объяснить, что делать и куда идти. Я успела только умыться и переодеться, когда к дому подъехал микробус. Все злые, у всех после вчерашних посиделок болит голова. Несколько парней успели зацепиться по какой-то только им известной причине. Сотрудникам канала с трудом удалось загладить конфликт и закрыть им рты, такого отборного мата я дано не слышала.

Визажисты творят чудеса, каких-то двадцать минут и из зеркала на меня смотрит совершенно другой человек. Было приятно надеть белый именной фартук, вот теперь чувствую себя по-настоящему участницей шоу.

Уже не первый раз за утро ловлю на себе неприятный взгляд Кристины, смотрит так, словно я у нее денег заняла и не отдала или парня отбила. Хотя Соня видела, как Илья помогал мне, могла и рассказать. А учитывая, как рьяно вчера Крис добивалась его внимания, обиду затаила. Только зря. Я точно не намерена заводить романы на проекте, моя цель деньги и перспективы. И если так сильно понравился Илья, то вместо просверливания дыр во мне могла бы подойти к нему.

─ Как спалось?

─ Боги! ─ клад руку на грудь.

Илья появился словно из неоткуда, он напугал меня. Не помню где он сидел в автобусе, но точно видела его пять минут назад на другом конце комнаты.

─ Держи. ─ протягивает бутылку газированной воды.

─ Ты мой спаситель! Спасибо за вчерашнее, прости если вела себя как-то не так.

Жадно делаю несколько глотков, вода именно то, что мне сейчас нужно.

─ Все было супер.

В комнате появляется сотрудник канала: команда приготовиться, начинаем снимать. Илья кивает мне и идет к выходу. Все же он милый, но довольно странный, такая темная лошадка, которая присматривается ко всем, но ничего не говорит о себе.

Свет, камера, мотор. Ужасно нервничаю.

Я конечно предполагала, что почти все происходящее на шоу постановка, но не настолько. Мы выходили на кухню пятнадцать раз. Пятнадцать! Каждый раз съемочной группе что-то не нравилось, то мы стоим не так, то кто-то делает не верное движение, то кто-то не успел закрыть рот. Почти столько же снимали выход судей, Гаврилов успел нахамить всем, кто попался ему под руку.

Интересно, а что именно он пообещал Кристине: что она просто попадет или дойдет до финала?

Ничуть не удивилась, узнав кто будет моим наставником. Конечно Гаврилов. Он не мог упустить возможность поиздеваться надо мной и лишний раз потрепать нервы.

Но я была удивлена узнав кто со мной в команде. Просто «мечта», а не команда. Кристина, Соня, Стас, я и один нормальный человек, Илья. Кристина сразу вы выдвинула себя в капитаны, все поддержали. Хочет проявлять себя, пожалуйста. А я стратегически подожду удобного момента.

Камилла всю дорогу мечтала, что мы будем вместе, в одной команде, но увидев мой состав перекрестилась. В глазах играют лучики счастья, она попала в команду Екатерины, так еще у них и на одного человека больше. И если судить по вчерашней посиделки, команда тихих и уравновешенных людей.

Завидую. Сильно.

─ Ты на разделке! ─ скомандовала Кристина.

Испытание на скорость, за час мы должны приготовить как можно больше блюд разделав свиную тушу. Огромную тушу. Мои руки уже по локоть в крови. Девушка явно невзлюбила меня и готова отдать всю самую сложную работу и это, несмотря на то, что я предложила большую часть блюд.

─ Глупо. Я разделаю, быстрее будет. Пусть начинает готовить.

Илья не спрашивает, он ставит перед фактом. Берет нож и нажинает резать дальше. Кристина не может ему возразить, он явно нравится девушке и портить с ним отношения не лучшая идея.

Не знаю кто придумывает конкурсы, но он явно делает это под чем-то. Дать целую тушу и всего час времени, наша команда смогла осилить всего три блюда, но заняли второе место. Одно из блюд, которое готовила Соня, оказалось слегка пересоленным.

─ Кристина, мы предупреждали, что в этом испытание победит только одна команда. ─ Гаврилов оценивающе проходится взглядом по каждому участнику. ─ И вам, как капитану, необходимо выбрать слабого игрока и вручить ему черную метку!

Девушка чуть выглядывает, чтобы еще раз посмотреть на свою команду. Предчувствие подсказывает, что сейчас услышу свое имя, вот только буду спорить. Блюдо, доверенное мне, похвалили.

─ Соня. ─ говорит неуверенно. ─ Блюдо казалось пересоленным.

─ Да, согласна, полностью! Моя вина! ─ девушка нехотя выходит к судейскому столу и забирает позорную черную метку.

Похоже я была слишком плохого мнения об этих девушках.

Для зрителей этот конкурс займет от силы двадцать минут, но мы снимали его практически четыре часа. И впереди не менее сложная работа: запись интервью для вставок. Придется включать все свое мастерство актрисы.

Радует, что всего в выпуске будет два испытания и финальный на выгон, а снимать будут по испытанию в день. Но все же нужно запомнить, пить алкоголь, пока я здесь, нельзя, ужасная идея.

Уже третий раз намываю руки, хочется избавиться от противного ощущения крови. Перерыв перед записью интервью сорок минут, почти все наши ушли в курилку, несколько девочек подправить макияж и только я одна застряла в туалете.