Есения

Пролог

Поворачиваю налево и проезжаю мимо указателя с надписью Загадаево.

Что вообще за дебильное название такое?

– Да, это точно та деревня, – как дитё радуется мой друг Лёха. – Говорил же, что найдём, а ты мне не верил, – широко улыбаясь, толкает меня в плечо. – Сколько снега у них тут насыпало! – присвистывая, таращится в окно. – Глянь, какие сугробы! Вот это я понимаю: настоящая русская зима!

– Зашибись, – поджимаю губы, абсолютно не разделяя энтузиазма и восторга. – Они тут его вообще не чистят, что ли? – недовольно возмущаюсь, когда тачка начинает шаркать днищем.

– Ну так праздники, бро… Народ отдыхает. Вон, смотри, там, кажется, дома начинаются.

Удивительно, что в этом богом забытом месте в принципе кто-то живёт. Просто жесть, если честно. Тупо везде лес по кругу и всё.

– Так я не понял, как Сухоруков здесь оказался?

– Навигатор накрылся. Он по ошибке съехал в эту глушь, застрял в снегу, тачка сломалась, – пересказываю хронологию событий.

– А с телефоном у него чё?

– Разрядился.

– Засада…

Ещё какая.

Богдан должен был отмечать Новый Год вместе с нами в элитном посёлке, но вечером тридцать первого декабря он позвонил с чужого номера, вкратце обрисовал ситуацию и попроси забрать его из этой дыры как можно скорее.

Клянусь, любой другой человек был бы послан мною на хер. Тащиться в глухомань второго января я ни за что не стал бы, но речь о лучшем друге. Так что тут без вариантов.

– Это ещё что за звездец такой?

На горизонте что-то странное. По мере приближения понимаю, что на дороге образовался своего рода живой затор.

– Коровы? – у Лёхи от удивления вытягивается лицо. – Ничего себе, сколько их! На дневной променад вышли, по ходу.

– Потрясающе и что делать? – притормаживаю, стараясь держать дистанцию, ведь абсолютно непонятно, чего можно ожидать от сборища этих парнокопытных.

– Чёрная, коричневая. А эта, смотри, какая смешная! Глаза как у панды! Она подмигивает нам, братан! – ржёт, с интересом разглядывая скотину. Ещё и высовывается при этом в открытое окно чуть ли не по пояс. – Муууу... Моя хорошая! Можно тебя погладить? Ты не против?

– Спятил? – ору сердито. – Залезь в машину и подними стекло, идиот! Вдруг кинется.

От кого-то слышал, что такое случается.

– Да они вообще неагрессивные вроде, – возвращается в салон.

– Ну и с кем эта делегация?

Коротко сигналю, однако коровы никак не реагируют на звук. Идут себе толпой, размахивая выменем. Расступаться не собираются.

– Вон кто-то с ними! Пастух, наверное.

Медленно катимся вперёд ещё метров пятьдесят. Поравнявшись с мужиком, опускаю окно.

– Слышь, отец, твоя животина?

Он косится с подозрением и на нас, и на наш дорогой внедорожник.

– Животина не продаётся! На перегоне.

– Да на черта она мне сдалась? С дороги убери их. Проехать мешают.

– За своим из столицы прикатили, что ли? – с подозрением во взгляде палит на московские номера.

– Да. Нам товарища забрать надо, – подключается Галдин, наваливаясь на меня своим туловищем.

– Так он крякнул или нет? – озадачивает странным вопросом.

– В смысле крякнул? – дебильная улыбка тут же сползает с Лёхиного лица.

– А чего? Одни говорят, что этот ваш москвич уже отдал богу душу. Вторые, что нет. Кому верить-то?

– Ты чё несёшь? – нахмурившись, возмущаюсь.

– А вы не в курсах видать? Накостыляли этому вашему мажору будь здоров. Тачку отжать хотели.

Переглядываемся с Лёхой. Стрёмно становится. Об этих подробностях наш друг почему-то умолчал.

– А если он и правда того? – Галдин понижает голос.

– Дичь какая-то. Мы ведь с ним разговаривали позавчера вечером. Был жив-здоров. Разгонишь свою молочную ферму? – напоминаю местному забулдыге о своей просьбе и он равнодушно пожимает плечом, продолжая бодро шагать по диагонали.

– Эй!

– Дашь денег, подсоблю.

Офигеваю от подобной наглости, но приходится пожертвовать этому недоделанному предпринимателю пару купюр. В противном случае, пробка из мычащих животных не рассосалась бы до вечера.

Пять минут спустя въезжаем наконец в саму деревню и охреневаем от того, что видим. Поликлиника. Школа. Продуктовый «Добрый». Вот, собственно, весь набор местных достопримечательностей.

– Даже и не думал, что в нескольких часах от Москвы такая убогость существует.

– Смотри, Эмиль, завод какой-то. Что-то изготавливают, прикинь?

– На фига мне завод? Название улиц читай, придурок.

– Сладкий переулок. Богдан говорил, после Сладкого переулка надо повернуть налево. О, вот же она, смотри! Улица Куклачёва! – радостно показывает пальцем на табличку, прибитую к стоящему на углу дому.