Если б не было тебя 2. Марк

1

Он монстр – безжалостный и беспощадный. Мрак – так его зовут конкуренты. Душа – выжженная пустыня, в которой нет места любви и преданности. Но все меняется, когда в его мир врывается маленькая сломанная женщина, бросившаяся под колеса его машины.

Огрубевшие руки по телу

Словно по оголенному нерву

Ты же этого так хотела

Чтобы стал я твоей тенью.

Чтоб ты стала моей болью,

Обжигающим льдом по венам.

Прожигающим душу смолью,

Не дающим бежать пленом.

© Инга Максимовская

ГЛАВА 1

Марк

(день первый)

- А счастье такое огромное,- смеется Лерка.Моя родная, теплая, любимая Лерка. Жена, надо же. И я счастлив, бесконечно. Хочется раскинуть в стороны руки, как крылья падшего от оглушительного счастья ангела и взлететь. Подняться ввысь, вопреки всем запретам.

В растрепанных волосах красавицы запуталось солнце. Танцует. Упругий аккуратный животик возбуждает безмерно. Ее красит беременность, и я просто тащусь от того, что это моя девочка. Моя. Ничья больше. Никому не отдам. Никогда.

- Это плохая идея,- выдыхаю, уже понимая, что не смогу противиться.- Детка, поездки на шестом месяце беременности – не лучшая идея.

- Марк Болотов,- морщит она идеальный нос, покрытый россыпью милых веснушек. Я хочу прямо сейчас попробовать каждую из них на вкус. И не идти на совещание, просто остаться тут. Сейчас. В душе ворочается колючий ком предчувствия. Дурного предчувствия.

-Это последний наш шанс все же провести медовый месяц, который мы откладываем уже три месяца. Твоя чертова работа лишила меня праздника. Да и Крым все же наш. Марк, я хочу чтобы наш сын родился у счастливых, а не измученных жизнью родителей. Ты ведь мой,- выдыхает она мне в рот. Кружится голова. И дышать нечем от невероятного всепоглощающего возбуждения.

- Полностью, навсегда,- шепчу, с трудом заставляя себя вырваться из плена родных рук,-Лера, я всегда буду оберегать вас,- пообещал я, чмокнув в нос свое счастье.- Веришь?

- Конечно,- серьезно кивнула моя жена. Это был последний раз, когда я видел ее живой.

Я солгал, не смог сдержать обещания. Не уберег, не спас, не смог.

**********

- Проснись, Марк, пожалуйста. Ты делаешь мне больно.

Капризный голосок вырывает меня из цепких клешней постоянного кошмара. Миловидное личико, обрамленное небрежными локонами. Черт, не могу вспомнить как зовут эту малышку. Они все для меня просто удобный способ сбросить болезненную ненависть, которая рвет в тряпки мою больную душу.

- Извини.

В горле сухо. После этих снов в последнее время страшно болит голова.

- Уходи,- хриплю я. В душе клокочет отвращение. Чертова баба такая теплая, пахнет манговым шампунем, и меня начинает мутить от сладкого аромата. Не она. Я никак не могу найти даже подобия, суррогата. Только в снах. Но они не дают успокоения, скорее наоборот...– Бабки возьмешь в кармане моего пальто. И знаешь... Не звони мне больше.

- Марк...

Вот это я ненавижу больше всего. Идиотки. Да они должны быть благодарны мне за то, что я не сломаю их. Не разрушу чертовых жизней, как сделал это с женщиной из сна. Странные бабы хотят меня целиком, строят планы, мечтают захомутать завидного холостяка. Дуры. Я Мрак. Так зовут меня конкуренты. И именно это прозвище отражает мою внутреннюю суть.

-Ты меня слышала.

Поднимаюсь со смятой кровати. Тошнить начинает еще сильнее. Я брезгую сейчас этим скомканным постельным бельем. Горничная сменит его через пять минут. Это время прописано в ее договоре. Глупая курица сделает все даже раньше, потому что боится потерять место. Я плачу ей за свое удобство не жадничая, а она словно тень старается не попадаться мне на глаза. Взаимовыгодное сосуществование.

Звук СМС заставляет вздрогнуть. Странно, у меня отключена эта функция. Ненавижу безликие двухстрочья на экране. Если не можешь сказать – лучше молчи. Номер не определен, и это даже интригует.

Буквы на дисплее кроваво-красные, сливающиеся в одну линию, похожие на натянутую струну. Я не видел такого никогда. Стекают кровавыми потеками, едва я успеваю их прочесть.

«В пряничном домике счастье не живет»

Что за бред? Идиотский розыгрыш злит. Но внутри поселяется грызущий тоскливый страх. Я в жизни ничего подобного не испытывал.

Гоню наваждение. Дела не ждут, пора приходить в себя. Горячий душ смывает все идиотские тревоги.

Через полчаса я снова Мрак, в котором растворяются словно в кислоте, все светлые чувства, уступая место холодной расчетливости.

Сегодня я покупаю дом родителям. Людям, которые меня вырастили, воспитали, вылелеяли. Я стал тем кем стал только благодаря им - чужим мне по крови. Усыновленный. Какая ирония. Они любят меня – я знаю. И небольшой особняк в пригороде - это малое, что я могу для них сделать. Отец сильно сдал, и я знаю что в этом столько моей вины, что никакие подношения не смогут загладить сотворенного. Но попытаться стоит.

Холодно. Дождь совсем не летний – колючий, как осколки зеркала снежной королевы, проникающие под кожу.

2

Глава 2

Марк

- Слышь, братан, на труп прайс другой,- щерится молодой фельдшер, которого я вытащил из затрапезного сельского медпункта, на корню лишив стопки водки с куском пожелтевшего сала. Он смотрит на скрючившуюся женщину, похожую сейчас на абортированный зародыш, валяющуюся на полу дома, который я даже не успел до конца оформить на свое имя.

Плохой дом. Дурная идея купить этот дом отчаяния. В нем живут призраки, я знаю.

- Она жива, шиплю сквозь зубы. Челюсть свела болезненная судорога. Девчонка хрипит, дышит с тихим свистом.

- Ненадолго, -равнодушно дергает плечом коновал.- Скорее всего пневмоторакс. Ребро сломано, пропороло правое легкое. Нужен аппарат ИВЛ и манипуляции, которым не учат в медучилище. Мужик, ты же не думаешь, что я от хорошей жизни пальцы селянам перевязываю. У меня в сумке банка зеленки да каптоприл. Где ты взял этот гемор?

- Сбил.

Я устал. Дышать становится трудно, кажется , что это мое ребро прошло сквозь легкое и явилось в этот мир этой странной чертовой девкой, и скоро мы вместе с ней падем, потому что...

- Марк, Марик.

Я вижу кровавую пену в уголке припухших губ, и склоняюсь над глупой идиоткой, так просто ворвавшейся в мою жизнь, словно разрушительное торнадо. Страшно. Она шепчет моё имя, но так, словно я центр ее вселенной. Нет, я не позволю этой суке сдохнуть. Не сейчас.

- Делай что-нибудь, мать твою. Или я положу тебя рядом.

Видимо мой взгляд настолько красноречив, что фельдшер начинает шевелиться. Мне в руки ложится ком стерильной ваты. Верчу это воздушное облако в пальцах как идиот, совершенно не понимая, что делать.

- Какого хрена ты замер, братан. Зажимай чертову дыру.

Рана маленькая, но когда я вижу лужу крови, скопившуюся на полу, мне становится дурно. Воспоминания накатываю удушливыми волнами. Воздух пахнет гнилью. Я помню. Я не могу забыть. Не могу. Надвигающаяся паника сводит с ума. И чертов эскулап это видит.

- Давай, сука, живи, -рычу я, вжимая в деревянный пол безвольное тело, словно пытаясь удержать на земле дрянь, заставляющую меня снова погружаться в пучины ада. – Живи, тварь.

Что-то отталкивает меня от жертвы. Я слепну от ярости. Никто не смеет перечить мне. Никто. С тех пор как я загнал убийцу моей жены. Я нашел его. Нашел и уничтожил. Но не смог выкорчевать с этой земли его наследие, которое до сих пор напоминает мне о потере. а дурак врачишка этого не понимает. Явно вспомнил клятву Гиппократа. Дурак, не бессмертный же. На глаза падает пелена, в этом состоянии я не владею собой. Но видя, как медик бьется за жизнь, меня отпускает. Не убивать же героя, спасающего мою жертву.

- Ты ее убьешь.

Этот тщедушный кузнечик смеет мне перечить, Ия начинаю его уважать. – Жгута нет, пережми ей предплечье.

- Как? – я правда в шоке. Выгляжу слюнявым идиотом, наверное это очень смешно. Но фельдшер даже не улыбается.

- Руками, мать твою.- коротко выплевывает он, набирая в шприц желтоватую жидкость.- Чего замер, давай? У бабы шок, и она точно отдуплится, если ты не придешь в себя. Давай.

Я пережимаю пальцами тощее предплечье, они смыкаются, еще и остается пространство между моей кожей и ее.

- Давай же. Ну,- шепчу, глядя, как в сгиб локтя марионетки впивается игла.

- Сейчас ты отвезешь ее в районку, братан,- прямо в лицо, по слогам выговаривает медик.- Мой тебе совет. Брось ее возле приемника. Лишние вопросы не нужны ни тебе, ни мне.

-Не смогу, - выплевываю я, прижимая к себе обмякшую девку одной рукой, другой вываливая из вывернутого кармана горсть скомканных крупных купюр. – Возьми. И не болтай много.

- Я не разговорчивый, так-то,- хмыкает мой помощник. - Но девка живучая. Повезло, другая бы уже умерла.

Воздух воняет смертью. Я знаю, как она пахнет. Цветами и сладким тленом. И женщина в моих руках, обвисает, тянет к земле, кажется что я несу труп, только идущее от нее тепло не дает мне сойти с ума окончательно. А еще я знаю, что девка не умерла потому, что ее что - то держит на этой грешной земле. И я здесь по этой же чертовой причине

Нет, я не бросаю ее возле порога ЦРБ. Почему-то мне кажется это кощунством. Сдаю на руки заспанному интерну, который испуганно косится на мой шрам. В этом нет ничего странного, я уже привык. Моя отметина напоминает мне о том, кем я стал, переступив черту. Грехи не имеют искупления. Но я не жалею ни о чем.

Я знаю, что моё место в самых глубинах преисподней. И даже то, что я не дал умереть ребенку моего врага, а забрал его и воспитываю, не даст мне и грамма форы. Я сделаю его таким же, как я. Выжгу все светлое из души.

- Не отпускай меня,- шепчет женщина, словно выныривая из небытия, всего на миг. Единственное мимолетное мгновение, вырывающее меня из черных мыслей.- Марк, я должна узнать – кто я. Помоги.

Надо бежать, но ноги словно прирастают к асфальту.

- Я с ней,- проклиная себя, хриплю я.

- Не положено в операционную,- вякает медик.

- На не положено, знаешь что положено? – скалюсь я, прекрасно зная, как моя внешность действует на людей. – Вопрос лишь в цене.

3

Глава 3

Ангелина

- Этот мальчик,он...- тихо спрашиваю, пытаясь угнездиться в огромном автомобильном кресле. Неуютно. Я кажусь себе неуклюжей, микроскопической молекулой, которая вопреки науке не может существовать самостоятельно. Меня тянет к этому странному мужчине, и в то же время я до одури его боюсь. Этот страх сверхъестественный, возбуждающий, пробуждающий к жизни.

-Он мой,- зло рычит Марк, сжав пальцы на руле до побеления костяшек. – Зачем ты явилась, Ангел? Если за моей душой,то ты опоздала. Она давно мне не принадлежит.

- Я думала, что Ангелы не владеют контрактами на божественную субстанцию.- усмехаюсь криво. Мне даже стыдно, что я так пялюсь на человека, который ненавидит меня. Я эту чувству. Физически. Он растерзал бы меня, и скорее всего так и сделает. Уничтожит физически и морально. Но мне даже хочется этого. Вот такой вот дьявольский мазохизм. – Куда мы едем?

- Увидишь,- коротко отвечает мой мучитель, и замолкает. Воздух звенит от возникшего между нами напряжения, и я со свистом вдыхаю горько – сладкий кислород. И наверное впервые после болезни я делаю это с таким удовольствием.

Минуты сливаются в часы, свиваются в изощренные дебри, и я теряю им счет. Просто пялюсь вокно, и ничего не вижу. Просто живу, хотя мне кажетсяэто неправильным, не знаю почему. Вспомнить себя – главная задача. И он может мне помочь, почему – то я в этом уверена, как в истине.

Дорога петляет, как извивающийся змей искуситель, кружится голова. Марк молчит, не проронив ни слова завсе время нашей поездки.

Уже кажется, что это мой рай ехать с ним бесконечно, куда глаза глядят. Но все заканчивается. Машина замедляет ход, и я с интересом смотрю на маленький домик, почти хижину. Вокруг горы, от величия которых захватывает дух. В темноте они кажутся великолепными спящими драконами, свившимися вокруг этого нежилого сокровища, которое им доверено охранять.

- Выходи, - коротко приказывает Марк, обходя новый джип.Не тот, на котором яболталась свадебной куклой, всего месяц назад.

-Зачем мы здесь? – спрашиваю тихо, боясь его разощлить, и в то же время мне хочется увидеть хоть какие то эмоции на мрачном, израненном лице.

- Ты хотела ответов на свои вопросы,- равнодушно отвечает Марк, вытаскивая из багажника большую сумку.

- А ты можешь мне их дать?

- Детка, ты будешь умолять меня отпустить тебя, когда я закончу свою терапию,- ухмыляется незнакомец. С чего вообще взяла, что мы были с ним близки когда – то? И теперь мне страшно уже понастоящему. – Иди в дом.

От этого хлесткого приказа ноги становятся ватными. И я не двигаюсь с места, глядя в темнеющие глаза Мрака.

- Я не люблю повторять,- хрипит мучитель.- Обычно меня слушаются с перволго слова.

Сильные пальцы хватают меня за затылок, и я вынуждена выгнуться, боясь, что он просто переломит меня пополам. Паника мечется в мозгу загнанным зверем, и в памяти всплывает образ: искореженная белая машина, темное дождливое небо и чувство безысходности. Накатывающее ледяными волнами.

Кричу, не в силах сдержать боль потери. Такую рвущую, что кажется меня раздирают на части демоны.

- Кто ты? – бьюсь я в мужских руках.- Кто ты, черт возьми такой?

Хватка слабнет, и я падаю. Проваливаюсь в тар – тарары, хотя на деле просто валюсь кулем в мокрую траву. Холод начинает просачиваться сквозь поры кожи, и мне она кжется блаженным. Я чувствую, что все еще жива.

- Тут вокруг только горы, дикие звери. У тебя есть выбор, маленькая птичка,- хмыкает Марк, и переступив через мое тело ровным шагом идет к дому. От обиды из глаз текут слезы. Горькая тошнота подскакивает к горлу, и я едва успеваю доползти до кустов. Растущих чуть поотдаль. Мне не хочется, чтобы он видел меня такой жалкой. Спазмы сотрясают мое тело, но рвать нечем - желудок пустой. Тишина вокруг гробовая,только маленькая желтогрудая синица на ветке позволяет понять, что мир вокруг существует на самом деле.

Утираю рот рукавом блузы с чужого плеча, которую мне выдали в больнице. Я знаю, там. За тяжелой дверью он меня ждет. И Марк не сомневается в моем выборе, хотя, я бы наверное предпочла быть растерзанной диким зверем. Вот только я очень хочу жить, и знать кто я.

В сенях тепло, пахнет деревом и раскаленным на солнце камнем. Дневное тепло еще не успело покинуть эту хижину. Марк бросает дрова в небольшой очаг, и сейчас кажется еще более страшным. Огненные блики на его лице, иотражающееся в глазах пламя, делают мужчину похожим на адского демона.

- Ты не ответил на мой вопрос,- говорю я стараясь звучать уверенно. Но выходит жалко. Вижу,как напрягаются его плечи.

- Ты все таки сделала идиотский выбор,- ухмыляется он, поворачиваясь ко мне израненной щегкой.- Я думал ты выберешь гризли.

Он подходит медленно, почти бесшумно. Втягивает ноздрями воздух, как дикий зверь на охоте. Я его жертва, я это знаю и не имею ничего против.

Марк

«Наказание не может быть спасением»

От воспоминаний спастись невозможно. Нельзя вытравить из памяти боль потери, и принять страшную истину – их нет больше. Слабые люди ищут утешения в алкоголе, наркоте, психотропах. Мне ничего не помогло. Я наверное самый поганый вид слабаков, самый проклятый. Боль никуда не уходила, просто ненадолго пряталась, а потом горьким похмельем выползала из потаенных уголков моей памяти, становясь еще более разрушительной.

4

Глава 4

Ангелина

Между небом и землей нет жизни

- Не уходи, прошу тебя,- умоляю я. Он все равно исчезнет, я знаю. Как и всегда. Накормит меня горячим супом и молча уйдет, не оглядываясь. И я даже не знаю день сейчас или ночь. Мужские руки касаются моего тела, вызывая волны мурашек. Странная нянька с изуродованной щекой переодевает меня как младенца, меняет пропитанную липким потом чужую одежду как автомат. Интересно кому принадлежат эти легкие ночнушки, пахнущие дорогим парфюмом, теплые домашние кофты – очень уютные, но странно бесформенные, словно хозяйка их была огромной. Носки колючие, кусючие. Но мне так хорошо.

- Ты хочешь чтобы я остался?- уголок губ дергается и изуродованная шрамом щека словно сморщивается. Я отвожу взгляд, не потому что мне неприятно. Я его жалею Какая глупость, стесняться проявления человеческих чувств. Какой идиотизм жалеть того, кто сильнее, злее и хитрее.

И от него не укрывается мой взгляд. Только расценивает он его совсем не так как есть на самом деле.

- Нравлюсь,- кривится он, и я вижу в его взгляде злость. Яростный вихрь, способный уничтожить все на своем пути. – Ты считаешь меня уродом?

- Мне тебя жаль,- шепчу, словно в бреду. Марк нависает надо мной, и его дыхание опаляет и без того раскаленную кожу.

- Не смей меня жалеть,- рычит он. Но в голосе я слышу усталость. Он выгоревший, пустой как барабан. Странно это осознавать вот так.

- Прости.

Этот идиотский диалог высасывает из меня остатки сил. Тело колотит лихорадка, скручивает узлами суставы, выжигает из мозга все мысли.

Марк берет меня на руки. Сейчас снова начнется экзекуция. Ванная с холодной водой лишь ненадолго снимает жар, и я ее ненавижу. Но микстуры, которые вливает в меня моя странная сиделка, не помогают совсем.

- Зачем ты возишься со мной?- хриплю. Зуб не попадает на зуб. Вода кажется не просто холодной – ледяной.

Сильные пальцы надавливают на плечи, и я погружаюсь в ледяной омут с головой, бьюсь пытаюсь вырваться. Воздух. Мне он нужен как жизнь. Хотя бы глоток.

Нажим ослабевает уже тогда, когда я начинаю терять связь с реальностью. Вдох делаю с жадностью. Воздух входит в легкие со свистом.

- Ты чертов придурок,- сиплю я. Борясь с разрывающим горло кашлем. Грудь болит.- Чуть не убил меня?

- Ты ведь сама хотела сдохнуть, дурочка, под колесами моей машины. Что изменилось с тех пор?

Молчу. Что я могу ответить? Что смысл моей жизни вдруг стал очевиден в лице человека со сладким именем Марк. Я помню, что любила его до безумия, до спазмов в животе. Но его самого, его внешность, его боль я не могу воспроизвести в своем мозгу.

- Ты мой,- шепчу я, крупная дрожь проносится по телу, когда Марк вытаскивает меня на воздух. Чувствую себя младенцем, только что сделавшим свой первый крик. Он закутывает меня в махровую простыню, отводит взгляд. – За что ты меня ненавидишь?

- Заткнись,- хлесткий приказ заставляет меня замолчать.- Чертова ведьма. Ты мразь.

Он отталкивает меня, и я больно ударяюсь о бортик ванной плечом. Боль вспыхивает в сознании яркими образами:

Скомканная белая машина, адское чувство потери и мой вопль, который рвется из горла яростной волной.

Когда я прихожу в себя, Марка нет. Его нет нигде. Дом отдается гулкой пустотой. С трудом поднимаюсь с пола, борясь со слабостью, головокружением и холодом, который, как мне кажется, заполз в каждую клеточку моего тела.

- Он вернется,- шепчу я, пытаясь не дать себе сойти с ума от страха. Да, я боюсь, что снова теряю ниточку, связующую меня с прошлым.

Марк

А была ли она моей? Та, кого я оплакиваю долгие годы, моя Лера. Идеальная семья, достаток, ожидание скорого отцовства – это все было естественным, обыкновенной жизнью, взгляды на которую я пересмотрел только после того, как потерял это все.

Лерку я нашел на улице. Ну да, вот так просто. Она шла с какой-то своей подружкой, имени которой я не вспомню уже, и весеннее солнце скакало солнечными зайцами в ее коротких волосах цвета топленого меда. Моя, будущая тогда еще, жена не была рыжей. Она была золотой. Я выскочил из машины, бросив ее прямо на проезжей части, но видение исчезло. Растворилось в толпе, будто и не было ее. Что я тогда почувствовал? Горькую невосполнимую потерю, утрату чего – то бесконечно важного.

Сжимаю руль до боли, чтобы прийти в себя. Горная дорога вьется, как веревка висельника. Я бегу, как последний трус. Бегу от маленькой женщины, брошенной мною в доме, который я купил когда – то для нас с Лерой. Думал, что в этой глуши мы станем самыми близкими на свете. Не стали. Лерка ненавидела этот дом, ей не хватало того, к чему она привыкла – кутерьмы, шума городских улиц и комфорта. А мне нужно было знать, что она только моя. Но выходило это плохо. Я понимаю сейчас, что очень идеализирую нашу с Лерой совместную жизнь. Она была капризной. Взбалмошной, и не моей. Так и не стала до конца моей. Странно, но у золотой женщины было столько интересов не монтирующихся с моими. Но после смерти она стала для меня божеством.

А теперь я пытаюсь скрыться от маленькой ведьмы, обряженной в одежду моей покойной жены. Вещи, к которым сам не притрагивался все эти годы вдовства. Которые считал священными и поклонялся им как идолу. А теперь они надеты на тело родственницы монстра, лишившего меня моего так до конца и не осознанного счастья. И мне не жаль вышедших из моды тряпок. И этот идиотский парадокс выбивает из меня дух.

5

Глава 5

Марк

Связи нет. Иконка на экране мобильника показывает полное ее отсутствие. За окнами рокочет гром. Отражаясь от скальных глыб звук усиливается вдвойне, и кажется земля вот-вот разверзнется и откроются адские врата. Ветер завывает, бросает в стекло тонны воды, стоящей стеной за кирпичными перегородками лачуги, больше похожей сейчас на ковчег известного всем старца. Только вот путников в нем сейчас всего два.

Ангел сидит на полу, прижав к подбородку острые коленки и кажется не видит ничего вокруг. Ее не волнует стихия. Угасающий в очаге огонь, едва тлеющий на посеревших от пепла поленьях. Она где-то далеко. Настолько, что ни достать, ни долететь, не дотянуться. Только оболочка осязаема, но в ней не искры.

- Странное лето,- вдруг шепчет она, почти беззвучно. – Они тоже ушли летом.

- Кто они?- спрашиваю тихо, пытаясь рассмотреть лицо этой маленькой странной птички. Ее взгляд так же пуст, как и ее тело сейчас. Я знаю о ком она говорит. Только вот сама она кажется в каком – то трансе.

- Кто они? – уже осмысленно переспрашивает Ангелина, возвращаясь на грешную землю. Оглядывается удивленно, вздрагивает от очередного удара небесной стихии.

- Странное лето,- ухмыляюсь я.

То лето, когда я настиг убийцу моей семьи тоже было странным. Знойным, выжигающе – горячим, тяжелым, как работа кочегара. Асфальт плавился даже ночью, превращаясь в причудливые пляшущие миражи.

В первый раз я не смог его стереть с лица земли. Смалодушничал. Увидел, как тварь подсаживает в машину своего ребенка, помогает сесть счастливо – улыбающейся женщине. И я подумал, что не имею брать на себя обязанность бога. Тогда Ангел была другой. Не похоже на себя теперешнюю. Наверное потому я и не узнал ее в этом изможденном выпотрошенном полутрупе. Такая разительная промена.

От цветущей красавицы осталась лишь тень.

Михаил пришел ко мне по рекомендации очень серьезных людей. Холеный, уверенный в себе мужик. В его глазах постоянно плясали смешливые черти. Потом я понял – бесы бывают и такими. Да черт возьми, только такими они и должны быть- хитрыми и располагающим к доверию. Ему нужны были инвестиции, огромные деньги для верного дела. Да. Он смог меня убедить, и я повелся как мальчишка. Я был простым офисным клерком, карьера которого головокружительно неслась вверх. Головокружение от успехов позволяло считать себя богом.

- Мы станем безумно богаты,- голосом змея искусителя соблазнял Михаил. У него даже имя было, как у самого жестокого архангела, карающего грешников. Жадность – имя самого страшного из грехов. Жадность и тщеславие. Я оказался очень слабым.

*****

- Мне жарко, — шепчет Ангел. Я наконец понимаю, почему она тут.

- Я разожгу камин.

Ноги деревенеют, когда прохожу мимо женщины, похожей на сломанную заводную игрушку. Интересно, когда ее губы в последний раз улыбались. Они потрескавшиеся и зализанные, как у ребенка. Окаймленные болезненно красной полосой. И мне вдруг остро хочется почувствовать их своими. Настолько, что в голове гудит турбина, а сердце рвет грудь, стараясь проломить ребра. Пахнет фиалками, да именно так я представляю этот аромат – смесь тонкого земельного и скошенной травы. И я вдруг понимаю, что моё состояние сейчас похоже на лютое горькое похмелье.

Огонь гаснет. Не желает разгораться, и я вдруг вижу тонкие пальцы, тянущиеся к тлеющим углям. Они ледяные. Беру ее руки в свои и подношу к губам. Я должен согреть эти маленькие ладошки, мне это безумно надо. Только так могу дышать. Удлиненные ногти, похоже на миндаль почти синие, бескровные.

- Марк, прости меня,- выдыхает Ангел.

- Я не могу простить даже себя,- горестно кричу, вскакивая на ноги. Эта ведьма разрушает мою уверенность в правильности моих же действий. Я столько лет лелеял в себе ненависть, и вдруг сдулся.

Она медленно поднимается, распрямляет костлявые плечики, так трогательно, как миниатюрный воробышек и я понимаю, что все мои убеждения летят к дьяволу в задницу.

Экран телефона вдруг оживает, заставляя меня очнуться от наваждения.

«В пряничном домике больше нет радости»

Я не представляю, что означают кислотно – алые буквы, но в груди разрывается огненная волна. Телефон разражается яростной трелью, и это начало конца. Знаю, чувствую.

Ангелина

Этот звонок – приглашение самого дьявола, я это знаю с первых звуков яростно –вибрирующей мелодии. Мне даже не нужно смотреть на закаменевшее лицо Марка, чтобы понять, что наш с ним круг замкнулся. Что мы повязаны, скованы, слились в один болезненный ком, из которого или не выберемся никогда, или только вместе.

- Ты останешься здесь,- выплевывает этот непонятный мне, несносный мужчина.

- Нет,- выпятив вперед подбородок отвечаю я. Только бы не отвести взгляд от его глаз, ставших вдруг волчьими, страшными. Сейчас он может развеять меня в прах, стереть с лица земли.

Ветер на улице воет, словно дикий шакал. Дождь колотит в крышу крупными каплями. Я не могу остаться одна. Только не снова. Мне почему – то, кажется, что одиночества я боюсь больше чем гнева Марка.

- Ехать по горной дороге в такую погоду – самоубийство,- выдыхаю, собравшись с духом.-