Если любишь

Это было вчера \ Бесплатный фрагмент \ 1 глава

Арьяне пришлось постараться, чтобы ее выгнали из школы. Но в колледже она хотела быть примерной студенткой. Даже согласилась участвовать в новогоднем концерте. Только хлюпик и заучка Роман все испортил. Отчаянная хулиганка и скромный отличник, искры летят, когда они встречают друг друга. Началось с драки. А чем закончится? От ненависти до любви один шаг, но и обратно тоже. Что победит?

__________________________________

Глава 1

- Хватить реветь, Арьяна, садись в машину. Специально с работы отпросился, чтобы тебя отвезти, - рявкнул отчим.

- Удачи, дочка. Звони, - мама выскочила на секундочку из детской.

- Буду, - я быстро обняла маму, опустила голову и без лишних слов села, куда велели. На заднее сиденье новенькой лады весты.

Сохранять угрюмое выражение лица целых два часа было неимоверно трудно, особенно если внутри все трепетало от радости, но я старалась изо всех сил. Пусть отчим чувствует себя правым и справедливым. Пусть думает, что я несу заслуженное наказание. По его мнению, я была оторвой, исчадием ада и неисправимой лгуньей. Ну да, была. А что мне еще оставалось делать? Поступить, куда я хотела, мне не дали. Запихали в десятый класс. Пришлось прогуливать, курить в неположенных местах, а в школе все места неположенные, дерзить учителям, вызывающе одеваться.

В конце концов, терпение учителей лопнуло. Вызвали родителей и честно сказали, что десятый класс так и быть мне дадут закончить, но в одиннадцатом видеть не согласны категорически. Слово директор школы сдержала. Лично принесла мои документы к нам домой в августе. Чтобы я успела куда-нибудь поступить. Мама только вздохнула, ей некогда было меня ругать, у них с отчимом недавно малыш родился и требовал неусыпного внимания. А тут я, взрослая девица, позволяю себе всякое. В школу я пошла поздно, почти в восемь, проучилась десять лет, и куда меня теперь девать, мама не знала.

- Арька, не дура же ты у меня, а дуришь. Зачем плакат на спину историку прилепила?

- Ма, ну, это вчера было, чего вспоминать?

- Одна у тебя отговорка, вчера было.

Отчим вечером ругался за двоих, но все равно кинулся выручать. Договорился с каким-то приятелем и отдал мои документы в соседний город в железнодорожный колледж. В железнодорожниках я себя не мыслила, но уехать из нашей дыры уже было счастьем. Областной город - это возможности. Осмотрюсь, будет невмоготу, уйду из колледжа. Стану работать. Я шмыгнула носом, подозревая, что моя физиономия вот-вот выйдет из-под контроля. Не хотелось бы провалиться в последний момент. Ущипнула себя за бок. И вздохнула. Как будто я в полном огорчении.

- Может вернемся? - сжалился отчим. - Попросишь прощения. Искренне. Я со своей стороны дам слово. В гороно сходим. В другую школу тебя переведем.

- Нет, - еще не хватало домой вернуться. Курить мне надоело до чертиков, как и в драных малиновых колготках ходить. - Я им всем докажу.

- Докажи. Вернешься с красным дипломом, всем нос утрешь.

- Ага.

Отчим, конечно, смешной дядька. В такие глупости верит. Красный диплом, придумал же. Я нему, в целом, хорошо относилась. Маму он любил, зарабатывал прилично для нашего городка, не пил. Не разделял, правда, моих устремлений. Вернее, разделял своеобразно. Я хотела современную специальность получить, связанную с туризмом. А они с мамой считали, что мне надо школу закончить и на бухгалтера учиться. С цифрами и точными науками я не очень дружила, но кого это волновало. Отчим пару дней затылок чесал и решил, что туризм и железная дорога это одно и то же. То есть, он исполнит мою мечту, если я в колледже окажусь.

- Сама справишься? - отчим взглянул на часы. - Или проводить?

- Сама, конечно. Не маленькая.

- Ну, давай тогда. Матери позвони вечером.

Я помахала отчиму рукой. И двинула в колледж, искать его приятеля, устраиваться в общагу, узнать, наконец, какую мне специальность приготовили. Опять я переросток. В классе старше всех и здесь тоже. Не важно, что десять классов закончила, поступаю все равно на базе девятого. Цыплят буду пасти. И впереди четыре года. Жуть. В коридорах было пусто, лето, все студенты, наверно, на каникулах. Или экзамены сдают. Я неторопливо брела, разглядывая стенды с криво пришпиленными бумажками, доску почета, огромные фотографии поездов и вокзалов. Иногда заглядывала в открытые двери аудиторий.

- Дураки! Отстаньте! - из-за ближайшей двери доносились крики, там явно что-то происходило. Я, естественно, дверь открыла. С десяток парней и девчонок стояли плотным кругом и толкали кого-то друг другу. Этот кто-то махал кулаками, но совершенно без толку, и орал. - Сейчас как врежу.

На скрип двери все разом оглянулись. Тот, кто был в круге, вырвался, кинулся к выходу, а там стояла я и путь загораживала. Миленький пацан, волнистые темно-русые волосы взлохмачены, голубые глаза сощурены. Миг и его кулак влетает мне в скулу. Не так, чтобы сильно, скользом прошло, я успела отпрянуть, но мне не понравилось. Не раздумывая, я вдарила в ответ. По-настоящему. Драться меня учил отец, пока с нами жил. Показывал разные приемы. Чтобы я умела за себя постоять при случае. Случай подвернулся. Пацан заморгал, попятился и рухнул на пол. Только голова сбрякала о деревянный пол.

- Ого, - на меня уставились. - Ты кто? Ниндзя?

- А вы кто? Чего к пацану пристали? Довели, на людей бросается.

- Он списывать не дает.

- Понятно, - я углядела на подоконнике кувшинчик с водой для цветов, вылила парню на голову. - Валите отсюда.

Ребята успели уйти, а я нет. Уборщица привела мужчину, по виду преподавателя. Пацан уже сел, головой тряс и на меня зло косился, я с кувшином в руках как статуя в парке. Потащили нас к директору в кабинет. Что за напасть. Хотела ведь начать новую жизнь. Из-за какого-то придурка, который первый на меня напал, вляпалась.

Это было вчера \ Бесплатный фрагмент \ 2 глава

Зря я размечталась насчет светлого утра. После сна в яме, продавленной предшественниками, на клочковатом матрасе и без подушки, все тело болело. И настроение было тухловатым. Если бы не мои мечты о светлом будущем, о чистой уютной комнате и самостоятельности, я бы впала в отчаяние и беспросвет. Каждый человек, оторвавшийся от диктата родителей, сталкивается с суровой прозой жизни. Мама меня этой прозой пугала постоянно и я считала себя подготовленной ко всему. Пришлось скорректировать в собственных глазах свой уровень принятия.

Хотелось, ох как хотелось, мягкой постельки и чашки чая. А нету. С вечера я об этом не побеспокоилась. Блокнотик, похоже, мне самой нужен, чтобы фиксировать те мелочи, которые создают комфорт и при этом не требуют много места. Например, термос. В комнате без замка проблематично оставить даже ненужную тряпку. Кто-нибудь сопрет, как пить дать. На копейку украдут, а все равно будет жалко. И свою психику надо поберечь, она мне еще пригодится. Я так и пошла с рюкзаком, умываться и в туалет.

А когда вернулась, обнаружила у своей двери товарища Петрова. И захохотала. На шее у Петрова болтался провод, в руках он держал инструменты. Молоток, гаечный ключ и гвозди. Петров деловито прибивал гвоздями величиной с палец железные петли на косяк и на дверь. Прибил, полюбовался и навесил амбарный замок. Только после этого повернулся ко мне. Протянул ключ. Мой герой. Не ключ. Петров. Мое отношение к нему резко поменялось. Пришел, увидел проблему и беспомощную девицу, победил. Проблему решил, девицу спас.

- Что смешного?

- Ничего, - замотала я головой. - Просто настроение хорошее. Вода есть, холодная и горячая.

- С водой у нас порядок. А вот с замками… Есть несознательные студенты. Пока так.

- Спасибо, - я выдала лучшую свою улыбку. Жизнь определенно налаживалась. А позавтракать перед трудовым днем где-то можно?

- Позавтракать? - Петров почесал затылок.

- Я просто так спросила.

- Узнаем у ребят, кто домашние, они тоже отрабатывают. Кто-то обязательно поделится. Собралась уже? Готова трудиться?

- Ага, - вера Петрова в дружелюбие домашних студентов умиляла. С какой стати им с новенькой делиться?

- Ты в самодеятельности участвуешь? - мы шли в другой корпус и Петров со мной общался.

- С какой целью интересуетесь? - этой фразочкой я доводила историка до истерики, но Петрова мне пробить не удалось.

- С простой целью. В хоре будешь петь или солировать?

- Может я танцую?

- Танцоры тоже нужны.

- А еще кто нужен? - понимать мой юмор Петров категорически отказывался. - Акробаты, дрессировщики, фокусники?

- Ты человек оркестр?

- Я хреновая юмористка.

- Научишься, - обнадежил меня Петров. Теперь я даже не удивлялась, что он поволок нас с Игнатовым к директору. Он же прямой как молоток. Им сваи нужно забивать. - Только не хулигань. А то вылетишь из колледжа. Ты на испытательном сроке. Бюджет не резиновый. А тебя взяли. Оправдывай доверие.

- Я по одной половичке хожу. Не видно разве?

- Ага. Видно. С одного удара парнишку вырубила. Драчунья.

- Это было вчера. И неправда.

- Правда.

- Он первый начал. Бить девушку по лицу это нормально? У вас так в колледже принято? - я обиженно засопела. Притворялась. Но Петров поверил.

- Я с ним поговорю. По-мужски. Вроде тихий парень, чего-то на него нашло.

- В тихом омуте знаешь что?

- Что?

- Черти! - этот Петров меня до кондрашки доведет. Я почувствовала себя в шкуре школьного историка, на котором упражнялась в остроумии. Теперь упражнялись на мне. Только вот в чем? Терпение мое тренировали?

- Там и русалки еще.

- Где? Какие русалки?

- В омуте. Не только черти, а еще русалки. И кикиморы.

- Водяной? - подсказала я, стараясь не смеяться.

- Должен быть, да.

- А можно мне сразу комнату выбрать и ее ремонтировать? - надо решать насущные вопросы, а не проверять Петрова на сообразительность.

- Индидуалистка, - резюмировал Петров.

- Просто еще в коллектив не влилась. И потом трудотерапию надо же с себя начинать. Прибрать свою планету.

- Ладно. Выбирай комнату. Запишу за тобой. Список потом подам коменданту.

Общежитие оказалось старым. Из тех времен, когда студентам не полагались умывалки и туалеты в комнатах. Все удобства на этаже. С одной стороны для парней, с другой - для девчонок. Общая кухня. Читальный зал для занятий. Для старшекурсников корпус был поновее. Но мне бы первый год пережить для начала. Я прошлась по второму этажу, где селили первокурсников, заглядывая в каждую комнату. Отчим бы сказал, что Мамай прошел. То ли конец учебного года отмечали всем этажом, то ли весь год понемногу ломали.

Удручающая была картинка. Как тут выбрать, одна комната краше другой, в переносном, конечно, смысле. Расстроилась, мои надежды найти приличную комнату и отделаться по-легкому стремительно таяли. Петров терпеливо ждал. Непрошибаемый парниша. В угловой комнате на стене висели нунчаки и я расценила это как знак. Здесь буду жить. Лишь бы с соседкой повезло. В коридоре уже собрались ребята, человек тридцать, с которыми Петров проводил воспитательную беседу. Рассказывал, что надо поддержать голодного товарища. Вот, наивный. Люди из дома, наелись, сытый голодного не поймет.

- Возьми, - вчерашний красавчик протягивал мне бутерброд с сыром. Как его? Игнатов Роман?

- Не надо.

- Ты свои индивидуалистические замашки брось, - встрял Петров. - Скажи спасибо и ешь.

- Спасибо, - в животе бурчало, отказываться, в самом деле, глупо. Что было вчера, то было вчера. А сегодня новый день. Подбородок у Романа слегка припух, укор мне. Дала бы в живот, а то подпортила чужую внешность.

- Сначала освобождаем комнаты от мусора и рухляди. Выносим во двор. Вечером погрузим в машину. Включайте музыку и вперед, - Петров изобразил из себя дирижера. - Потом прибираемся. И малярничаем. Не умеете? Научитесь. В жизни пригодится.

Это было вчера \ Бесплатный фрагмент \ 3 глава

Вместо наглых захватчиц ко мне подселили тихую девчонку из пригорода. Очки, прямые светлые волосы до плеч, невысокого роста - полная моя противоположность. И по внешности, и по темпераменту. Я сразу представила, какие шуточки нам обеспечены, если мы будем рядом находиться. И честно предупредила соседку Настю, что у меня есть лютые недоброжелатели. Чтобы не расслаблялась и не показывала обид. Захотят мне навредить, а зацепят ее. Только одно дело сказать и согласиться, а другое - реально терпеть насмешки. Не у каждого получается.

За мной закрепилось прозвище Ниндзя. Не поймешь, лестно или стремно. Дети еще помнили мультики, что с них взять. Я лишь хмыкала и вопреки кличке ни с кем разборки не устраивала. А Настю начали обзывать бледной поганкой. И она очень расстраивалась, потому что кличка прижилась и настоящее имя благополучно забывалось. Занятия заканчивались, мы шли к себе и начинался спектакль. Настя ложилась на кровать и страдала. Мне приходилось топать в магазин, ставить чайник и создавать безопасную атмосферу.

- Будешь реветь, придумают что-нибудь похуже. Неужели не ясно? Лучше не дружи со мной. Переметнись в их лагерь, - каждый вечер Настя рыдала, мне осточертело ее утешать.

- Это подло.

- Подло, если бы ты мне поклялась в дружбе, а сама за моей спиной замутила с моими врагами. А ты мне просто соседка.

- Я твоя подруга.

- Тогда заведи защитника. Будет у тебя парень, поутихнут эти клюшки. И вечером будешь дышать воздухом. Осень кончается, ты заметила?

- Сама почему не заводишь парня?

- Они меня боятся, одни неженки кругом, - тут я не врала. Каким-то образом по колледжу растеклась информация про Игнатова. Что я бешеная и чуть что лезу в драку. И не важно, что на уроках я сидела как заяц с ушками на макушке и внимательно слушала лекции, преподаватели косились на меня. Только Петров относился ко мне по-свойски, старался вовлечь в активную творческую жизнь. - Мне учиться на пятерки надо. Иначе все труды в корзину, вернут в школу. Это будет позор века в моем городишке.

- Ты лучше всех учишься.

- Временно, я ж это проходила уже.

Про учебу я привирала. Учиться старалась. Вовсе не потому, что боялась родителей и школы. Игнатов был отличником, а я не глупее. Старше всех в группе, стыдно было краснеть у доски. К тому же, мне не требовалось изображать из себя исчадие ада как в школе и доводить учителей назло родителям. По большому счету, обошлась малыми усилиями. Один удар и один скандал. Зато я жила как хотела. И моя комната мне нравилась. Еще бы Настя нервы не трепала. Стук в дверь прервал поток недовольных мыслей. Так стучал только Петров.

- Собирайтесь! Нечего отлынивать, - заорал с порога. Воодушевлял на подвиги.

- Куда опять?

- На репетицию. Собираем таланты. Готовим новогодний концерт.

- У меня нет талантов, - замахала Настя руками.

- Будешь стихи, значит, читать. Тут талантов не надо.

- Не помню я никаких стихов, - Настя плохо знала Петрова, начала спорить.

- Я тебе подберу пару стихотворений про зиму и любовь, выучишь. А не выучишь, по бумажке прочитаешь.

- Чтобы опозориться навеки?

- Читай без бумажки, не опозоришься, - Петров проблем не видел в упор, прищурился и ткнул в меня пальцем. - Бери пример с соседки. Ким будет Джульетту играть и то не ноет.

- Эй, из меня Джульетта как из трубочиста балерина, - я захохотала, ну Петров, ну выдумщик. - А кто Ромео?

- А кого ты хочешь?

- Никого. Я и без Ромео могу.

- Без Ромео неправильно. Найду тебе кого-нибудь в пару.

Петров кинул мне на кровать томик Шекспира и с чувством выполненного долга ушел. Не верилось, что Петров сможет найти мне партнера, поэтому я спокойно завалилась спать. По ерунде рыдать не стану, хватит одной Насти. Пролетело больше недели и Петров выловил меня в коридоре. Шагал рядом и сопел. На мое предложение прогуляться до магазина молча согласился. Сопроводил туда и обратно. Тащил увесистый пакет с продуктами. Теперь вся общага будет склонять наш поход на все лады.

- Да я уже догадалась, что никто не хочет со мной играть Ромео, - надоело делать вид, что мы просто так гуляем. - Можешь не щадить мои чувства. Предлагала же сразу, монолог.

- Сам буду Ромео, - брякнул Петров.

- Ты?

- Если тебе можно Джульеттой, то мне точно можно Ромео.

- Мне можно? - вот же фрукт, выставил дело так, будто я напрашивалась.

- Ну.

- Предлагаю Джульетту заменить на Дездемону. Задушишь меня на радость всем.

- Отелло негр, я не похож.

- А я, блин, на Джульетту похожа. Прямо сестра близнец. Прикинул бы, какой хохот будет стоять в зале. Не драма у нас получится, а комедия.

- Современная Джульетта может быть любой национальности. Если ты хочешь помереть на сцене, то Джульетта тоже помирает.

- Петров, давай я лучше спою. А Джульетту задвинем.

- Пой. Послушаю, как у тебя получается.

- Встаньте, дети, встаньте в круг, - дурным голосом завопила я, прыгая вокруг Петрова.

- Нет. Не пойдет.

- Жаль, - мой юмор Петров не распознавал от слова совсем. Но я все равно упорно шутила. - Давай тогда возьмем сцену, где они оба помирают.

- Рано тебе еще о смерти думать, - назидательно выдал Петров, передавая пакет. Мы уже дошли до моей комнаты. - Мы молодые. Будем про любовь играть.

- И целоваться?

- Она же на балконе, - Петров поморгал. - Целоваться это про спящую красавицу.

- Ладно, пока.

Рассуждать о поцелуях и дразнить Петрова мне надоело. Коридор не самое подходящее место для сердечных разговоров. Из каждой двери уши торчали. Я толкнула спиной дверь в комнату и вдруг заметила Игнатова. Что-то ему понадобилось в общежитии. Вывернул из-за угла и шел в нашу сторону. Как черт меня ущипнул, я бросила пакет на пол и кинулась на шею Петрову. Целовать не стала, конечно, еще не хватало. От неожиданности Петров меня обнял. Краем глаза я следила за Игнатовым. Он встал как вкопанный и уставился на нас.

Диана, романтика с тебя \ Бесплатный фрагмент \ Глава 1. Юбилей, Бармалей, Диана

Диана азартно добивалась, чтобы ее уволили, а вместо этого ее обязали сочинять романтичные рассказы. И кто? Персонаж из прошлого, которого она не хотела ни видеть, ни вспоминать.
Диана принимает вызов. И побеждает.

__________________________________

Глава 1. Юбилей, Бармалей, Диана

Кто безбожно опаздывал? Я безбожно опаздывала. И ни капельки мне стыдно не было. Наоборот, я опаздывала с радостью, надеясь, что наша мымра, да старое кино мы уважали, вызовет меня к себе. И я вся такая, радостная, прибегу, а Валентина Ивановна укажет мне пальцем с длинным накладным ногтем на дверь. Вон, бездарное ленивое отродье, чтобы ноги твоей не было в моем прекрасном женском журнале. Я сделаю вид, что огорчена до слез, мымра же не догадается, что это слезы радости, и поскачу собирать свои вещички и прощаться с народом.

Хотя, все мое барахлишко давно уже собрано в рюкзак. И котики, подаренные коллективом на мои дни рождения, и любимая ручка с надписью “no problem”, и сменная обувь, балетки без каблука, чтобы носиться по офису. Я, наконец-то, рвану в деревню, в глушь, на Бали. И гори синим пламенем женский глянцевый журнал, который при мымре за год превратился в косметический справочник и сборник омолаживающих рецептов. Рейтинг журнала упал и, скорее всего, учредители его закроют. Я буду далеко в этот момент и горевать точно не стану.

Мои надежды начали сбываться, едва я показалась на пороге офиса. Вместо секретарши Маньки-без-облигации в приемной меня встретила мымра Валентина Ивановна собственной персоной и молча ткнула пальцем на дверь своего кабинета. Мол, иди на разборки, бездарь и лентяйка. Я хотела сделать вид раскаявшейся грешницы, но получился вид придурка, выигравшего в лотерею. В приемной висело зеркало, я себя в нем мельком увидела. Успела нахмуриться.

На стульях, ровненько выстроенных вдоль стены, сидел весь наш коллектив, отчего приемная напомнила курятник. Такого на моей памяти не бывало. Менеджеры по продажам Сонька-перьевая-ручка и Тимур-без-команды, дизайнер Валерка-гимназист, логист Фрося-вдоль-по-Питерской, бойцы писательского фронта три мушкетера Антонина-Атос, Петька-Портос, Галка-Арамис, главбух Эдита-иди-ты и водитель Глеб-главарь. И я, дивная Диана-венец-творенья, по совместительству главный редактор журнала.

Прозвища рождались словно из воздуха, едва человек появлялся в нашем офисе. Мы и всем клиентам присваивали, рекламодателям и активным читателям тоже. Это как-то скрашивало наше унылое существование. В журнал я попала окончания пединститута, подруга потащила за собой в новый многообещающий проект. Думала, полгодика поработаем и замуж. Замуж у меня не сложился, подруга давно свалила в декрет, и мои полгодика растянулись на четыре года. Каждый год нам выдавали нового директора, но с мымрой мы совсем загнулись.

Уйти сама я стыдилась, как же бросить боевых товарищей, тянула лямку. Но силы иссякли. Трудовую дисциплину я не соблюдала, опаздывала, занималась своими делами во время работы, колонку редактора забросила, все равно мымра мои сочинения выкидывала. Просто ждала, что мымра меня выгонит. И тогда взятки гладки. Свобода. Без флага в руках и батерейки за спиной. Запасного аэродрома у меня не было, но так осточертело листать журнал с картинками кремов и фотографиями упругих ягодиц, что не листать уже было счастьем.

- А что это вы тут все делаете? - поинтересовалась я. - Хотите народ оставить без сыворотки вечной молодости? Коварные злодеи.

- Вас ждут, Дианочка, - пропела мымра медовым голосом. - С самого утра.

- Кто ждет?

- Начальство. Новое.

- Ага, - я покивала.

Что ж, мымра меня не уволила, так новое начальство уволит. Где ж это видано, чтобы главный редактор приходил позже всех на работу. Я решительно дернула на себя директорскую дверь и оторопела. За мымриным столом сидел он. Тот, кого я предпочла бы ни видеть, ни вспоминать. В затрапезном, я бы сказала, виде. Белой футболке, студенты в таких ходят, и летних укороченных брючатах. При виде меня новое начальство встало и широко улыбнулось.

- Здравствуйте, Диана. Я назначен директором журнала. Тарас Винницкий.

- Здравствуйте. А по отчеству как? - называть нового директора просто по имени неправильно. Хотя, чего я беспокоюсь, я этого, как бы Теодоро, никак называть не буду. Со свистом сейчас полечу домой.

- Я сторонник неформального стиля общения, а вы?

- А мы за формальный стиль на работе. В общении, одежде и вообще.

- Вот как? Не ожидал, - Тарас пялился на меня и молчал. Я тоже молчала, надеясь, что он меня не узнал. У меня волосы отросли и одета я по-деловому, не то что некоторые. - Что ж, тогда к делу. У журнала скоро юбилей. Надо встретить достойно.

- Вы год за пять считаете? - я еле сдержалась, чтобы не захохотать, но фыркнула. Нашел юбилей, четыре года.

- И чтобы порадовать наших читательниц, - моего фырканья не заметили. - Мы вернем в журнал романтику.

- Каким образом? Романтично перемешаем сыворотки молодости с макаронами по-флотски?

- Через колонку главного редактора, разумеется. К юбилею вы напишите несколько романтических рассказов. Четыре. На каждый год существования. Очень символично получится. Как времена года. Лето, осень, зима и весна.

- Я? Напишу? - он совсем сбрендил, этот Тарас-Теодоро, еще ванильную ваниль и медовый мед я не писала в женский журнал.

- Вы же главный редактор. Вам и карты в руки. То есть, с вас романтика, Диана.

- Но… я совсем не в теме, я не по этой части. Не справлюсь.

- Прекрасно справитесь. Уверен. Романтический стриптиз от главного редактора. Буквы, обнажающие чувства. Обязательно хэппи энд. А жанр не важен. Фэнтези или реальность. Вперемежку. По-моему, шикарная идея.

Диана, романтика с тебя \ Бесплатный фрагмент \ Глава 2. Лето, Синяя птица, Людмила

Очередь практически не двигалась, и все стояли спокойно. Никто не торопился в кабинет с табличкой “Межпланетная магическая комиссия. А я торопилась, но это ничего не меняло. Я уже попробовала проскользнуть мимо очереди, успела сделать три шага и очутилась на том же месте, где стояла. За странным яйцеобразным существом. Никто мне не крикнул “в очередь, бессовестные дети” и “куда прешь, нахалка”, никто даже не заметил моих отчаянных попыток прорваться и выяснить, как мне попасть домой.

Одиссей, конечно, десять лет по морям гонял и циклопов побеждал, а мне, вот, хотелось побыстрее вернуться и без выкалывания чужих глаз. А еще хотелось не застать в квартире жениха горячих и доступных женщин, собирающихся замуж за него. Не то, чтобы я не была уверен в своем парне, хотя кому я вру, я уже ни в чем не уверена. И еще экзамен завтра, последний перед дипломом. Вот же засада.

Так, не раскисай, бравый Лютик, не раскисай. По паспорту я Людмила, но мама с папой, любя, называли меня Людик, а я, естественно, в детстве выговорить это не могла. Жених, может, и не заметит, что я внезапно исчезла, так и будет играться сутками в танчики, пока с голоду не помрет. Но и здесь можно не переживать, мамашка у него та еще зараза, но сыночка любит и кастрюльку супа притащит без проблем. А если на экзамен не успею, выбью справку о форс-мажоре. Главное понять, где я и почему тут очутилась.

Вчера я гуляла в сквере влюбленных, это я помню. Одна сидела на лавочке со спинкой сердечком, одна заглядывала в колодец желаний, и в одиночку прошлась по мосту поцелуев до скульптуры Синей птицы. Птицу надо было потискать вдвоем и попросить счастливой взаимной любви. Я потискала и попросила. А мой жених просто-напросто позабыл, что мы собирались побывать перед свадьбой в этом сквере.

Потом я пришла домой и без ужина завалилась спать. Ну, конечно, поревела перед сном, жалея себя, думая о предстоящем замужестве. Димка не плохой и не злой, он был слишком пассивным парнем, лениво плыл по течению, считая основной проблемой в жизни отключение интернета за неуплату. Мы и познакомились в интернет-кафе. Я работала над дипломом, а ему хотелось поболтать с кем-нибудь, пока в сетевой игре возник небольшой перерыв.

Димке не надо было зарабатывать на жизнь, отец давал сыну достаточно денег, ему даже жениться было не обязательно, его мамочка готовила ему и носила кастрюльки, заранее ненавидя всех потенциальных невест. Это мне нужен был официальный брак, чтобы зацепиться в городе, найти приличную работу, а Димка согласился. Не вредная, сказал. И сходил со мной в ЗАГС, чтобы подать заявление. По пути было в магазин, ему батарейки понадобились для мышки срочно.

Пришлось задвинуть подальше все мечты о взаимной любви, истинной паре и прочих глупостях из книжек для наивных девиц. Умом я понимала, что Димка не худший вариант, но сердце горевало и хотело хоть капельку романтики. Хоть пол-капельки. Побродить вместе по скверу влюбленных, поцеловаться на мосту и погладить Синюю птицу. Но, увы. С Димкой не всегда удавалось просто посмотреть друг другу в глаза и сходить как парочка в кино. Танчики были увлекательнее.

За тонкой стенкой соседи затеяли постельные забавы. И так обидно было слышать, как они с энтузиазмом играются в раненого командира и девчонку-санитарку, что я готов была позвонить Димке и затащить его в постель. Подумав, написала сообщение. Минут через двадцать Димка ответил, что подождет свадьбы. Веселая у нас будет семейная жизнь, интим раз в полгода по расписанию. В общем, наревевшись, я уснула. И, кажется, мне ничего такого не снилось, фантастического. Если и просила я в слезах взаимной любви, то никто этого не услышал. Просыпания как такового не было. Я очнулась в дурацкой очереди, и все.

- А ты что выберешь? - раздался сзади странный вопрос.

- Крепость Синей Птицы. Оттуда вроде легче домой попасть. В прошлый раз выбрал отсидеться в Океане Магии, а это, прикинь, оказалась магическая лаборатория и берут туда только в подопытные образцы. Не понравилось вообще. Да и долго, целый год надо ждать, пока начинающие маги на тебе натренируются. Мне такой маг тупой попался, что не смог меня домой отправить, опять сюда закинул.

- Не, лаборатория не вариант, пошли в Изумрудный город.

- Да, ладно. Оглянись, вся толпа за нами второгодники из города, никто не смог домой вернуться.

Я оглянулась тоже. За мной стояли странные существа, похожие сразу и на гномов, и на гоблинов, а может, на орков. Не спец я по сказочным персонажам. Носы картошкой, клыки в рот не помещаются, морды землистого цвета. Я похожих только в кино видела, про хоббита. Знала бы, что в одной очереди стоять придется, смотрела бы внимательнее. Переписала бы в блокнотик.

- Ребят, а вы, что, здесь не в первый раз? - рискнула обратиться к товарищам по несчастью и подумала про себя, интересно, а на каком языке мы говорим. Все всех понимали, и табличку на двери я же прочла. Парни или девушки, не знаю я как их называть, уставились на меня. Один не сдержался.

- Ну, ты и уродка, тебе, пожалуй, надо в лабораторные образцы идти. Может, попадется не самый олух в качестве куратора, прибавит тебе красоты.

Я потеряла дар речи. Я уродка? С моими-то роскошными русыми волосами до плеч, карими глазами и тонкой талией. А они тогда кто? Парочка довольно скалилась, видя мои вытаращенные глаза.

- Да ладно, не стесняйся. Тут всяких полно. Я по второму кругу, а Дидакс по-третьему. Притянул меня. Кто, комиссию ждет, все равны. Все выпали из своих миров и хотят назад вернуться. Только не просто это.

- А почему нас сразу домой не отправят? - голос мой дрогнул, надежды на возвращение стремительно таяли. Если такая карусель, я пролетаю мимо экзамена и свадьбы.

Яйцеобразный некто, стоящий впереди, развернулся ко мне. Круглолицый с пухлыми ручками, похож на сказочного Шалтая-Болтая. Я видела такого в каком-то мультике. Неужели эти существа видят меня тоже как персонаж из сказки. Уродка. Обидное слово прилипло как репей.

Диана, романтика с тебя \ Бесплатный фрагмент \ Глава 3. Веревка, командировка, Диана

Насчет льняных нарядов я не пошутила. Льняная свадьба, я посмотрела в интернете, это как раз четыре года жизни в браке. В моем случае, в журнале. Также этот срок называют веревочной свадьбой. Все это я изложила на очередной планерке. Если наш главный дирижер Тарас-сразу-в-пляс любит символизм помноженный на символизм, то вот ему корм. Честно притащила в клювике. И кто бы сомневался, но точно не я, что Тарас как норовистый конь вскинется и поскачет в степь галопом. Поэтому я понизила его в статусе. Был Теодоро, стал плясуном.

- У меня шикарная идея, - быстро сказал наш директор. - Есть такие специальные веревочные курсы. Мы обязательно должны нашим коллективом пройти такой курс. В честь нашего юбилея.

- Йес, - брякнула я. Это было кодовое слово. И оно означало, что я выиграла пари.

Никто из моих подчиненных не верил, что Тарас поддастся на такую примитивную подставу. Умный же парень. После Валентины Ивановны, новый директор казался коллективу семи пядей во лбу. Но я-то знала, каков этот фрукт, овощ и ягода в одном лице. Не сомневалась в своей победе. Вздох разочарования прокатился по комнате переговоров. Главбухша Эдита-иди-ты забухтела, что с ее комплекцией в такие игры не играют. Наш водила Глеб-главарь вытаращил глаза, он раньше в планерках не участвовал, про всякие командные штучки не подозревал и явно надумал себе лишнего, услышав про веревки.

- Вы уверены, Тарас Григорьевич? - наша мымра осталась при Винницком заместителем. И мушкетеры уже предложили сменить ей прозвище. Была мымрой, стала замшей.

- Это же так увлекательно, - по-настоящему загорелся идеей Тарас. - Я договорюсь.

- Не надо, - заорали мы хором, но только подзадорили начальство.

- Вы мне не верили, что рассказы пойдут на ура, но пошли же? Пусть пока один рассказ вышел, но уже тираж весь разошелся. Мы столько не продавали раньше. Так?

- Так, так, - зачастила замша. - С вашим приходом журнал взлетел.

- Парит наш орел, - глубокомысленно произнесла я, намекая, что рассказ, вообще-то, написан моей кровью.

- Диана, ждем следующий. Романтики не жалейте, - меня одарили сладкой улыбочкой. - А прямо сейчас сделаем упражнение на слаженность. Будем тренироваться каждый день на планерке и через месяц пройдем весь курс.

- Вместо праздника мы будем по лесу бегать? - Сонька-перьевая-ручка изобразила на своем лице отвращение. Никто лучше Соньки не вписывался в само понятие женский журнал. Она вся была такая женщина-женщина, ухоженная и манерная. Специализировалась на клиниках красоты и фитнес центрах. - Давайте лучше зумбу разучим. И выставим команду на городской конкурс.

Мужская половина возмущенно задвигала бровями, Глеб с тоской посмотрел на дверь, а Тимур-без-команды чуть под стол не залез. Уютный толстенький очкарик с собственным волевым именем никак не сочетался. Он ухаживал в офисе за растениями, которые сам же и натаскал, консультировал огородниц и вызывал такое доверие у женщин, что они с ходу соглашались на рекламу в нашем журнале. Валерка-гимназист тоже замотал головой на веревки и зумбу. Если бы это все в игре компьютерной происходило, он бы согласился. В реальности Валерке мало что нравилось.

- А какое упражнение мы будем делать? - проявила я здравомыслие. Если уж меня Тарас вынудил написать ванильную ваниль, то этих непуганных чебурашек одной левой сейчас уболтает.

- Вот, - Тарас разложил на полу листы бумаги длинной узкой полосой. - Нам надо встать в ряд. А потом поменяться местами так, чтобы первый с одного конца шеренги стал первым с начала другого, второй с конца стал вторым с начала. Понятно?

- Нет, - мы вредничали.

- Нельзя сходить с бумажной дорожки.

- Да что вы как жужелицы, - Петька-Портос вскочил и преданно посмотрел на Тараса. - Я готов. Упражняться, танцевать и побеждать.

Петьке лишь бы покрасоваться своими бицепсами и чтобы Фрося, Антонина и Галка кудахтали вокруг него. А он сейчас на законных основаниях всех облапает. Кажется, Тарас об этом не подумал. Мы выстроились, ржали и толкались. Петька хвастался силой, хватал девчонок, приподнимал и переставлял на другую сторону. Когда дошла очередь до меня, Тарас первый нарушил правила. Вышел из шеренги сам, вывел меня и приказал следить за подчиненными. Подсказывать, кому и с кем меняться местами. Дождавшись, когда начальство уйдет к себе, я прекратила цирк, разогнав всех.

- Уже? - Петька огорчился.

- Иди ты к черту, - поддержала меня Эдита. - Сегодня все переделаем, на завтра ничего не останется.

- Отправляемся воспевать здоровый образ жизни. Шустрее. И не забудьте, что вы все мне проиграли пари, - не знаю, зачем мне вообще это пари было нужно. Мнила из себя шулера, в рукаве хоть что-то должно лежать.

Я заперлась в своем кабинете под предлогом создания нового рассказа. Первый я накатала от злости, не особо заморачиваясь над логикой и смыслом. Просто помнила, что Людмила постоянно повторяла: “Мне бы Синюю птицу, я бы ух!” Тарасу рассказ понравился и ладно. Читательницам, наверно, не зашло. Обещанных мешков писем, даже в электронном виде, пока не появилось. А моя злость прошла. Шикарные идеи ко мне и носа не совали, предпочитали приходить к начальству. Я написала крупно на листке - Осень, Вероника, два мужика, судьбоносная встреча, ванильная романтика.

- Как меня угораздило в это вляпаться? - я подошла к зеркалу и разговаривала сама с собой. - Неужели из сотен тысяч мужиков директором бабского журнала некого было назначить? Какой нормальный мужик согласится на такое? Ясно какой. У кого есть персональные претензии к журналу, а точнее, к главному редактору. Если бы Тарас хотел мне навредить, он бы первым делом меня выгнал. А он меня воспитывает.

Наверно, я водила бы бездумно ручкой по бумаге до вечера. Почему я сама не увольняюсь? Чего жду? Веревочного курса? Обещанной читательской любви? Пока не прозвучало взаимных обвиняющих слов, мы оба старательно делали вид, что раньше не встречались. Мое затворничество нарушила Эдита. Грохнула кулаком в дверь и без всяких церемоний сунула мне под нос приказ о командировке. И распечатанный билет на поезд до Питера. Красная стрела.

Карьера до востребования \ Бесплатный фрагмент \ Глава первая. Враги встречаются вновь

Илона, Илья и Женька знакомы с детского сада и терпеть друг друга не могут. Устраивают розыгрыши и подставы. Поэтому Илона ни секунды не сомневалась, что дело с предложением руки и сердца не чисто. Но у нее тоже козырь имеется - очаровательный малыш.

__________________________________

Глава первая. Враги встречаются вновь

- Удивлена моему приглашению? Признайся, лисенок.

- Скорее недоумеваю, зачем я вам вдруг понадобилась. И кофе я не пью.

- Я помню. Заказал тебе чай с облепихой.

- Где Павел Геннадьевич?

- Отец опаздывает. Пробки в городе.

Илона колебалась. Сесть за один стол с Ильей и разделить пусть не обед, а всего лишь чашку чая, было некоторым образом предательством своего решения. Никогда, ни при каких обстоятельствах не иметь с ним дел. Илья принял такое же решение. Не иметь с ней никаких дел. Доброхоты доложили. В его кабинете в рамочке под стеклом размещался черный список врагов с единственным именем - Илона. Ненадолго же их хватило. Полгода, и они сидят вместе в кофейне. Правда, Илона пока не села и даже собиралась сбежать, пусть сам пьет свой чай с облепихой.

Илья почувствовал, что Илону сейчас сдует ветром сопротивления. Они всегда и все делали наперекор друг другу. С самого детства. Поэтому он вскочил, отодвинул ее стул и с силой надавил на плечи Илоне. И легонько поддал под колени. Неоригинальный прием, но действенный. Илона вынужденно плюхнулась, а Илья моментально придвинул стул к столу. На его счастье официант принес заказ и начал выставлять на стол чайнички, чашки, корзинку со сладостями для него и панакоту для Илоны. Высокий стакан с белой пушистой хризантемой тоже выставил. Илья и это помнил.

- Не злись, Илка. Я тоже репутацией рискую.

- Ты рискуешь по своей воле. А я почему должна?

- Не должна. Просто захотела перекусить, а тут я.

- Так себе объяснялочка.

- Ты кому-то собралась всерьез объяснять, почему мы вместе пьем чай?

- Мы не вместе пьем.

- Конечно, не вместе. Из разных же чашек.

- Придурок, - фыркнула Илона.

Илья промолчал, даже кивнул, соглашаясь с определением. И это было чем-то новым в их отношениях. Илья привык, чтобы последнее слово оставалось за ним. Нет у нас никаких отношений, одернула себя Илона. Бесконечные стычки за отношения выдавать глупо. А считать Илью недалеким парнем чревато проблемами. Взять даже эту дорогую кофейню с пальмами. Он ведь неспроста ее выбрал. В кофейне был гардероб и в зал не пускали в верхней одежде. Илоне пришлось сдать шубку, поэтому быстро исчезнуть не получится. А если не быстро, то Илья сто раз успеет ее остановить.

Надо признать, что свои операции Илья продумывал до мелочей. А Илона за полгода без стычек расслабилась, вот и попалась. Вздумай она уйти сейчас, Илья устроит целое представление. Будет призывать в помощники официантов и посетителей, чтобы удержать якобы его строптивую девушку. И с Павлом Геннадьевичем явно обманул. Не придет Павел Геннадьевич, если вообще он в курсе этой встречи. Какие могут быть пробки, если от офиса до кофейни можно добраться за пять минут, пешочком через проулок.

- Я знаю, что ты поставила карьеру на зимнюю паузу…

- Вот именно. Не лезь ко мне с деловыми предложениями.

- У меня не деловое.

- А какое? - вот, идиотка, ругнулась мысленно Илона, сама в капкан в голову суешь.

- Руки и сердца, - Илья выложил на стол продолговатую бордовую коробочку. На крышке вышивка серебром - два переплетенных кольца.

- Так изощренно ты еще не подпрыгивал. Долго тренировался? - Илона и не подумала открыть коробочку. В ней могло быть что угодно. Мини-гадюка, скорпион или горстка проворных тараканов.

- Недолго.

- Оно и видно. Неубедительно играешь.

- Я вложился вообще-то по полной, - Илья сам открыл коробочку. На темной бархатной подкладке уместились кольцо, колье и серьги. Крупные топазы в обрамлении бриллиантов.

- Шикарно. Только у меня нет услуг на эту сумму. Ты не по адресу.

- Есть. Просто ты пока не оформила ценник. Если хочешь, я добавлю слов к коробочке.

- Не хочу.

- Тогда добавлю, - Илья полез во внутренний карман и достал свернутый вчетверо лист бумаги. Встряхнул, лист развернулся, там был напечатан текст. Мимолетный взгляд выхватил обращение: “Илона, моя любимая хризантема”.

- Стоп! Ты вышел из берегов.

- Согласна без слов? - Илья подвинул коробочку под руку Илоне.

- Не согласна. Я ухожу.

Любопытство терзало Илону, но здравый смысл подсказывал, этот змей Илья втравит ее в очередную историю с предсказуемо неприятным концом. После новогодних праздников, когда она работала сутками, ей нужно время, чтобы проникнуться зимой, которая уже почти закончилась, поднять жизненный тонус и снова полюбить жизнь. Илона только-только присвоила своей карьере законный статус “До востребования”. На целый месяц. На весь февраль. Собиралась выключить телефон, валяться на диване, смотреть сериалы и лопать вкусняшки. Гулять по лесу, если будет настроение, и фотографировать заснеженные елки. Никакие авантюры Ильи не сдвинут ее с выбранного пути.

- Илона, - Илья вскочил следом. - Я знаю, что все мои слова для тебя пустой звук. И аргументов моих ты слушать не станешь.

- А зачем их слушать, если каждая буква в них соврет. Мы терпеть не можем друг друга и вдруг ты делаешь мне предложение. Самому-то не смешно?

- Нет, не смешно.

Что-то в голосе Ильи насторожило Илону. Сказано было с тщательно скрываемым разочарованием. На поверхности бравада, а внутри горечь. Не похоже на этого любимца публики и циничного авантюриста. Но до расспросов Илона не стала опускаться. Верх безумия с Ильей связываться. Ей надо вкусняшек закупить. И новую пижаму. За панакоту спасибо и привет папе, застрявшему в пробке. Илья внезапно обнял и прижал ее к себе так крепко, что Илона возмущенно пискнула. Этого еще не хватало. Совсем рехнулся? Что за новости елозить губами по ее щеке, подбираясь к губам.

Карьера до востребования \ Бесплатный фрагмент \ Глава третья. Все чудесатее и чудесатее

Любопытство не порок. Раз двадцать Илона сказала себе эти слова. Потому что здравый смысл требовал бежать без оглядки. Зачем ей дела Ильи? Она же решила начать новую жизнь, где не будет старых врагов. Давно пора предъявить ультиматум Жетону и Муромцу и выйти из игры. Они ей, естественно, не поверят, решат, что таким образом она их бдительность усыпляет. Но Илона будет тверда. Если не отвечать на подначки и не отбивать клиентов, то через годик все затихнет. Смогла же она полгода почти никак себя не проявлять? Смогла. Илья заволновался. Купил ей кольцо. Зачем? Знал ведь, что она не примет его предложение.

Илона выдержала несколько часов, даже пару часиков поспала. Ее маленькая вылазка пройдет незамеченной. В пансионате ни одного окна не светилось. Дежурная горничная дремала в кресле в холле. Чистить машину от снега необязательно, глупо терять время и привлекать ненужное внимание. Как черепашка Илона проехала мимо джипов Муромцевых. Пусть считают, что она уехала. Настроение было забавное, как у маленького ребенка. Знает, что мама заругает, а все равно шалит, лезет за конфеткой.

Лесная дорога еще не успела стать непроходимой для автомобильчика Илоны, хотя снег повалил крупными хлопьями. В свете фар лес выглядел таинственным. Илона ахала, восхищаясь сказкой. Напевала песенку про зиму. На дорогу внезапно выскочил человек, прямо под колеса. Илона заорала и ударила по тормозам. Машину развернуло. Кто мог добровольно кинуться на верную смерть? Ведь горящие фары на прямой дороге даже в снегопад видно издалека. Испуганная Илона выскочила из машины, посмотреть, не задела ли она ненормального лесного чудика.

На дороге было пусто. Только ветер и снег. Ей, что, почудилось? Или приснилось? Не зная, что думать, Илона заглянула под колеса. Не улетел же человек в сугроб? Так, что даже следов не осталось. Удара не было, она бы услышала. Сердце колотилось, по телу растекалась неприятная слабость. Надо бы радоваться, что самого плохого не произошло, никого не задавила, но Илоне, наоборот, стало тревожно. Догадаться, что она попытается уехать из пансионата, мог только один человек. Муромец.

Так и есть. Улыбающийся Илюха уже сидел в машине на пассажирском сиденье. Сграбастал ее телефон и шарился в фотках. Илона села за руль и пару минут наблюдала за безуспешными попытками Муромца найти то самое фото. Которое Илона показала Жетону. Илья умный, но, Илона тоже не первый день в их игре без правил. Телефон был другой и там сэлфи с ребенком не найти, хоть все папки на уши поставь и все удаленные снимки восстанови. Взять другой телефон ума у Илоны хватило.

- Несанкционированный обыск закончен? Выметайся!

- Давай я за руль сяду.

- С какой стати?

- Ну, просто. Тебе жалко, что ли?

Жалко Илоне не было, а вот удивительно, да. Тон у Илюхи был не наглый, отчасти просящий. Может, захотел ткнуть ее носом в неумение водить машину? Илона, ловко орудуя рулем и ручником, молниеносно развернула свой ярис в сторону пансионата. Илья присвистнул и посмотрел уважительно. Не зря Илона вопила на курсах по зимней безаварийной езде. Наверно, ради такого взгляда и пыхтела. Чтобы Илья не числил себя единственного в супер водилах, слез с пьедестала.

- Садись, порули, - насмешливо сказала Илона.

- С удовольствием. В таком лесу самое то себя гномиком ощутить в гномиковой машинке, - Илья выскочил на дорогу, а Илона перелезла на сиденье. Хлопать ушами не стоит, выйдешь из машины, а Муромец прыг за руль и был таков. Знаем, проходили. - Я бы не уехал без тебя. Зря ты так.

- Как?

- Как будто я тебе враг.

- А ты мне кто? Что вдруг изменилось, не пойму?

- Я тебе отец твоего ребенка. Сама сказала.

- Тю, дурачина. Это шутка была. А ты поверил?

- Поверил.

- Ты меня пугаешь, Муромец, - Илона специально назвала Илюху по кличке, чтобы пришел в себя. Вспомнил, что они вовсе не голубки, как их обозвал Жетон. - Ты зачем Павла Геннадьевича приволок? В одной машине вам тесно путешествовать?

- Он сам захотел. Поддержать меня. Я его не просил.

- Вроде ты уже большой мальчик, в штанишки не ходишь.

- Илка, хватит.

- Чего, хватит? - вот сейчас Илона встревожилась по-настоящему. Илья сам на себя не похож. Придуривается, как кретин. Неужели так на ребенка подпрыгнул? Вряд ли. Он и до этого известия был странным. - Мое вражеское имя в рамочке под стеклом в твоем кабинете висит?

- Нет. Это дурость была. Я снял.

- Снял? - даже ответить нечего на такое. - Повесь немедленно обратно!

- Не повешу. И вообще. Заканчиваем этот балаган.

- Это что значит?

- То и значит. Я тебе не враг. И ты мне тоже. На подставы больше не отвечаю. Хоть всех клиентов себе перемани. Сам подставы не устраиваю, - Илья аккуратно припарковал машину на то же самое место и выжидательно посмотрел на Илону. - Молчишь? Не веришь?

- Онемела, да.

- Хочешь клятву дам? На крови. Ножик есть у тебя? Или булавка.

- Слушай, это пошло. Мне твои клятвы без надобности.

- Ключи я себе заберу.

- А говорил без подстав. Зачем тогда ключи замылил?

- Ты девчонка шустрая, не хочу сюрпризов. Простая предосторожность. Завтра пойдем гулять в лес.

Шустрым себя показал Илья, обежал машину и подал Илоне руку. Илона колебалась, галантно, конечно. Только не многовато ли нового? И рамочку со стены снял, и руку подает, и услужливость демонстрирует. А предложение замуж? Что-то задумал. Не понимает Илона, к чему это все. Может, завтра Жетону позвонить? Если человек вдруг начинает себя вести не так, как вел предыдущие двадцать пять лет, это ведь очень подозрительно. Ненормально. Просто так люди не меняются. Не заболел ли Илья? Неизлечимо?

- Сладких тебе снов, Муромец, - в свой люкс Илона впускать Илью не собиралась. - Иди к себе. Достаточно с меня сегодня потрясений.

- А колыбельную спеть? Я готов.

- В другой раз, - сказала из вежливости, а Илья расценил как обещание. Точно, заболел. Или тридцатилетний рубеж так на мужиков влияет?

Карьера до востребования \ Бесплатный фрагмент \ Глава вторая. Совпадения вызывают сомнения

Минуту славы Илоны Илья пережил достойно. Надо отдать ему должное. Не дрогнул от наглого заявления, растянул губы в улыбке. Жетон справился с известием гораздо хуже, вытаращил глаза, оглядел Илону с головы до ног. Потряс головой. Потом с нахмуренным лбом начал что-то прикидывать в уме. Илона дожидаться финала его подсчетов не стала, вывернулась из рук Ильи, цапнула со стола коробочку. Можно забрать со спокойной совестью. Ценник выставлен. Кольцо, она, конечно, носить не станет, а колье очень даже приличное. Пижаму купит под него. Голубую. С котиками.

- Ты врешь, - наконец, выдал Жетон. - Никто тебя с пузом не видел.

- Придерживайся фактов, - Илона язвительно улыбнулась. - Ты это еще не все. Если ты не видел, не значит, что никто не видел.

- Ребенка легко доказать, - быстро сообразил Илья. - И отцовство на раз определяется.

- На два, - кивнула Илона. Размечтался, мнимый будущий муженек. Пора ей сваливать.

- Фотки есть? - Жетон загородил дорогу Илоне.

- А как же, - Илона открыла галерею в телефоне и сунула под нос Жетону свое сэлфи с малышом. - Красавчики мы с ним, да?

- Илюха, ты ей веришь? Посадит на уши чужого младенца. Может, это вообще мой ребенок.

- Что? - Илья отступил назад.

- Пока, мальчики.

Илона рванула в гардероб, отпихнула неуклюжую гардеробщицу, сама схватила шубку и выскочила на крыльцо. Здорово получилось. Как по заказу. Пусть теперь гадают, чей ребенок. А Жетон-то каков, как подпрыгнул. Илья в осадок выпал. Мой ребенок, передразнила Илона. Ничего у них с Жетоном никогда не было постельного. Но Илья об этом не знает, а Жетон не признается. Зафиксировал, как Илья вздрогнул, все, теперь будет иголки под ногти загонять. Илона потерла руки. Как удачно она новую квартиру купила, никто ее не найдет. Проект “Карьера до востребования” не провалится.

Подумав, утром Илона решила все-таки уехать из города. Несколько дней в пансионате на всем готовом и она придет в равновесие, продумает план. На Жетона плевать, он нерасторопный и недалекий, его сильная сторона в хватке. Вцепится как бультерьер, не отстанет. Илья опаснее, хитрый и продуманный. Она задала новую линию в их стычках, можно не сомневаться, оба уже кинулись по знакомым, узнавать, кто видел Илону беременной. А дело это дохлое. И сколько лет ребенку они не знают.

Пансионат выбрала дальний, почти на границе с Карелией. Нравилась Илоне карельская энергетика. Мощная, древняя. И лес густой вокруг. Интернет слабоватый, но Илоне без разницы. Телефон она включила на минутку. Ей полная перезагрузка нужна. И перспективы. В городской суете такое не родишь, а чувство тупика преследовало. Все чаще Илона задумывалась над своей жизнью. Что изменить, что сохранить? Может, уехать из Питера в Москву? Отвязаться навсегда от этих чудиков Женьки Жетона и Муромца Илюхи. Кликуха Илье досталась по сказке и по фамилии. Муромцев.

Как так вышло, что от детского сада у Илоны остались не фотографии выпускной группы в альбоме, а два полноценных недоброжелателя? Фотография тоже имелась. Даже в галерее телефона. На фоне корабля, сложенного из синих кубиков, стояли ребятки с флажками в руках. Илона привычно нашла себя, девочку с криво заплетенными косичками и одним бантом. Второй стянул Илья, потребовал выкуп и получил по физиономии куклой. Шантажистов Илона уже тогда не жаловала. Женька в сползших гольфах и с челочкой на лысой голове. Илья с машинкой в руках.

Что толку утыкаться в прошлое? Она не за этим приехала в лесную глушь. Душевное спокойствие не свалится с неба, особенно, если размахивать перед носом картинками из давних историй. Илона даже не помнит название книжки, которую воспитательница читала им после полдника. Приключения трех друзей. А Женька сказал, что друзья это скучно. Приключения врагов интереснее, это ему папа психиатр сказал. Они тогда согласились с Женькой, и быть врагами на всю оставшуюся жизнь тоже согласились.

В номере, Илона взяла себе двухкомнатный люкс на третьем этаже, было уютно. В углу гостиной мерцала елка, сохранившаяся с Нового года. Почему бы еще раз не встретить праздник? По древне-калевальски? Илона переоделась в новую тепленькую пижаму, которую успела купить, и меховые тапочки. Как и мечтала, взяла голубую, со смешными кошачьими мордочками. Кармашки и воротничок были отторочены пушистым белым мехом. Расстегнула верхнюю пуговку, чтобы увидеть колье. Илья, и правда, не пожмотился, такой наборчик прилично стоит. Задумалась, какой сериал смотреть, юморной или жалостливый. Для крепкого сна и тот, и другой не сгодятся. И читать не хочется. Шарик окончательно сдулся.

Погулять, может, на балконе? Под окнами разместилась парковка. Тоже деятели великие, как можно люксовый номер окнами на стоянку выводить? Пусть посетителей в будние дни не густо, какой-нибудь урод обязательно среди ночи заявится со своим ревущим танком. Хотя и удобство есть, собственную машинку из окна видно. Илона задумчиво наблюдала, как снег нежно укутывает ее красненькую двухдверную тойоту ярис в сверкающую шубку. В свете фонаря снежинки казались разноцветной волшебной пыльцой. Мирную картину, как и предвидела Илона, нарушило урчание моторов, на стоянку въехали два джипа.

Вот, же напасть. Илона отскочила от окна, выключила свет и осторожно выглянула из-за шторы. Один из джипов она узнала. Муромец собственной персоной. Илюха вышел из машины, огляделся, помог из второго джипа выбраться Павлу Геннадьевичу. Интересное кино, что отец с сыном Муромцевы делают здесь? На разных машинах приехали. Если бы Илья был один, Илона бы заподозрила, что он ее как-то вычислил, но вдвоем? Илья снова посмотрел по сторонам и заметил ярис Илоны. Трудно не заметить, машин всего пять на стоянке. Свою тойоту она купила недавно, только вот марку взяла такую же. Не решит же Илья, что единственная покупательница ярисов это Илона?

Илья, между тем, подошел к ее машине. Гад, ну просто гад. Смахнул снег с номера, сфотографировал на телефон. Заглянул в салон. Тут он промахнулся, Илона еще не успела свои любимые подушки с котиками кинуть на заднее сиденье. Но и номера достаточно. Пробьет по своим каналам, обнаружит, ярис записан на сестру Илоны. Фамилии у них разные, сестра год назад замуж выскочила в третий раз, только докопаться все равно можно. Илона лихорадочно соображала, как ей быть? Уехать отсюда? Пансионатов полно. Или выяснить, что у Муромцевых за тайны.

Правда Нади \ Бесплатный фрагмент \ Глава 1. Однажды осенью

Каждые полгода Надя затевала новый проект. Но в этот раз подруги Аленка и Марго ахнули. Надя придумала школу "Путь страсти для домохозяек". На носу Новый год, а у Нади совсем не праздничные заботы. Только помяни бывших, и они выскочат как чертики из коробочки.

_________________________________

Глава 1. Однажды осенью

Подруги фыркали, но беззлобно. Скорее одобряли. Надя поила их чаем с коньяком и рассказывала о своем новом проекте. Каждые полгода Надя резко меняла род занятий, не могла долго заниматься чем-то одним. Аленка и Марго всегда к ней приезжали на дачу, когда муж уезжал в командировку. Потому что грядок у Нади на даче не было, только газон и деревья, можно было не ковыряться в земле и не слушать про урожай. А еще можно было вволю наговориться обо всем, вспомнить молодость и перемыть кости знакомым, мужьям и любовникам.

В их тройке роли давно были распределены: Надя постоянно затевала что-то новое, носилась по миру, имея за спиной несколько бездетных браков и высших образований; Аленка всех тормозила, предпочитая сомневаться, критиковать и оставаться добропорядочной женой и бабушкой; Марго занимала промежуточную позицию, Аленку хвалила за стабильность и верность традициям, а Надю - за смелость и умение крутить мужиками. Сама Марго в замужествах не отметилась, а с возрастом и на любовников почти забила.

Они и по внешности образовывали идеальное сочетание. Жгучая брюнетка Марго, высокая и худая. Белобрысая Аленка невысокая и полненькая, с ямочками на круглых щеках. Рыжеватая Надя оказалась посередине, выше Аленки, но ниже Марго. Не полная, но и тощей не назовешь. Одевались, правда, каждая на свой манер, вкусы не совпадали. Надя любила деловой стиль, брючные костюмы и палантины, Аленка, несмотря на полноту, носила тепленькое и мягонькое, а Марго предпочитала бохо, юбки до пола, жилетки и бусы.

- Как, как ты решила назвать свою новую школу? Путь страсти для домохозяек? - Аленка покрутила пальцем у виска. - Это банально, Надька. В нашем ли возрасте про страсть говорить? Засмеют.

- Чем банальнее, тем лучше, - поддержала Надю Марго. - А возраст не помеха. Кому смешно, пусть смеется.

- Да, ладно вам, - Надя улыбнулась. - Пару месяцев поиграю, а там Новый год. В общем, видно будет.

- Поиграй, ага, - Марго вытянула руку с пузатой рюмкой и рассматривала через коньяк огонь в камине. - Свободных ушей тебе захотелось, старая перечница. Бельишком потрясти кружевным. Наших ушей мало тебе.

- Можно подумать, ты перечница молодая, - тут же отозвалась Надя.

- Эй, мадамы, пенсионерки уже, а все никак не угомонитесь, - Аленка не любила пикировок. - Ох, Надька не вязалась бы ты в такое, хотя тебе есть, конечно, что рассказать.

- Я и про вас расскажу.

- Вот наглая тетка. Нас-то за что?

- За все хорошее.

Им, знакомым с детского сада, давно все было понятно друг про дружку. Они постоянно шутили, что их дружба честно выработала трудовой стаж, прошла огонь, воду и медные трубы и теперь вышла на пенсию по возрасту. Золотая дружба, пятьдесят лет минуло. Они продолжали дружить скорее по привычке, чем по душевной потребности. Делить нечего, а вспомнить есть что. Поэтому и собирались. Перелистать старые фотоальбомы, признаться в чем-то стыдном и похвастаться. Внуками или путешествиями.

В пять лет всем им нравился мальчик Сашка. Темные круглые глазенки и капризные губы, был плаксой, чего уж скрывать. Сашка их, боевых девчонок, боялся и предпочитал целоваться за верандой с другими. С кем конкретно, никто за давностью лет вспомнить не мог. Надя, как заводила, однажды сама прижала Сашку в раздевалке, зацеловала до Сашкиных слез и первая из них его разлюбила. Потому что услышала как любимая воспитательница сказала, что из такого плаксы ничего путнего не вырастет.

В школе они все учились в одном классе. Классе в шестом Сашка выделил Аленку, регулярно наведывался к ней в гости, стоял по вечерам под окном, писал записки и… надоел до чертиков. К десятому классу, когда Сашка вымахал в красивого парня и вся девичья половина школы была в него открыто или тайно влюблена, Аленка уже обладала стойким иммунитетом к его глазам, рукам, губам. Посмеивалась над глупыми влюбленными девчонками вместе с Надей и Марго. После школы все разбежались по разным институтам, а красавчик Сашка никуда не поступил.

Марго взяла реванш, когда Сашка отслужил в армии. Вернулся весь такой жадный до секса, возмужавший мачо, завязался кратковременный головокружительный роман. Аленка с Надей даже думали, что дело закончится свадьбой. Но… Сашка и Марго почудили и решили остаться друзьями, каждый при своем. Сейчас, спустя тридцать лет, Сашка вздумал обхаживать Надю. Оба были несвободны, но тайком время от времени встречались. Ходили в кино и кафе. Не допуская интима. Аленку и Марго это забавляло. Они спорили, к кому Саша подкатит после Нади.

- Надь, а чему ты их учить-то собралась? - Аленка приготовилась критиковать задумку подруги. Надо же выявить слабые места.

- Чему, чему, мужиками вертеть, разве не понятно? - Марго хихикнула. - Надя же у нас из тех, кто замуж выходит и выходит, выходит и выходит.

- Мозги буду массировать домохозяйкам, задорого, - Надя посмотрела на подруг. - Истории наши расскажу, может, ума кому-то добавлю. Но главное, конечно, как не напортачить, погнавшись за страстью.

- Нас-то пустишь на занятия? - Марго подняла руку как ученица на уроке.

- Ученых учить, только портить, - отвергла просьбу подруги Надя.

- Да и правда, вдруг врать помешаю, - Марго обняла Аленку за плечи. - Мы тебя благословляем, Надька. Дерзай.

Надя любила подруг, но их благословение ей было до лампочки. Хотелось новых людей вокруг, восхищения, свободных ушей, тут Марго попала в яблочко. Время от времени Надя проводила ревизию прожитого, и школа "Путь страсти для домохозяек" была отличным инструментом переоценить и сделать выводы. А если будущим ученицам поможет, так и хорошо. Наде никто не подсказывал, как легче и приятнее жить. Все шишки сама набивала. Надя подняла рюмку и громко пожелала сама себе "ни пуха, ни пера".

Правда Нади \ Бесплатный фрагмент \ Глава 2. Все меняется

Муж в командировке задержался, но Надя не расстроилась. Ей даже проще было без него. Тем более, что она не сомневалась, муж ездит в командировки не один. С хорошей компанией и парой-тройкой молодых женщин. Такой возраст у мужа, что требуется подтверждать в собственных глазах свою самость. Будь Надя моложе, уже бы фыркнула и поминай как звали. Возраст свои коррективы внес и выяснять отношения не хотелось. Возможно, просто разлюбила. А когда не любишь, то все проще.

Вовремя она придумала себе новую игрушку. Под Новый год требуется подвести итоги. Самой нравилось вспоминать прожитое и бывших, анализировать, рассказывать. Всего месяц проекту, а слава пошла по городу. А город-то немаленький, столичный. Надя стремительно вошла в аудиторию и опешила. Зал был набит битком. Слушательницы только что не стояли стеной вокруг ее стола. Надя покосилась на помощницу, которая растерянно развела руки.

- Мы им разрешили каждой подругу привести на бесплатное занятие, а они… - зашептала помощница Вета, имя Света ей категорически не нравилось. - Притащили всех своих подруг. Выгнать?

- Теперь чего выгонять, раз сами виноваты. Надо было регистрацию предварительную провести. А потом поделить желающих на два дня, - Надя покачала головой, посмотрела строго на собравшихся.

Половина точно была не по адресу. Надина школа “Путь страсти для домохозяек” не предполагала в ученицах стройных прелестниц, пробивных и карьерных женщин-вамп и разочарованных одиноких домоседок. Но все они здесь присутствовали, не понятно на что надеясь. Надя не ставила во главу обучения поиск спутника жизни и не хотела, чтобы ученицы воспринимали школу как брачное агентство, а ее как сваху. Многие хотят замуж на всякий случай, а внутри отчаянно сопротивляются.

- Тема нашего занятия простая с виду, - начала негромко Надя, и в аудитории мгновенно установилась мертвая тишина. - Но как все простое мало поддается запоминанию и сознательному управлению. Если я скажу, что все меняется, вы закиваете. Конечно! Это же основа жизни. А в реальности мы постоянно забываем, что все меняется, люди и обстоятельства. Меняются какие-то свойства личности, привычки и взгляды, человек становится другим. Самое забавное, что близкие люди в упор не замечают, как меняетесь вы. Вы тоже активно протестуете против изменений ваших родных.

- На примерах мы очень хорошо все поймем, - нескладная дылда победно оглядела зал. Она выразила желание многих, услышать что-нибудь из жизни Нади. Как всегда остренькое и поучительное.

- Что ж, расскажу вам незатейливую историю о том, как легко впросак попасть, если забываешь эту простую вещь - ничто не приколочено. Сегодня было таким, завтра все поменялось, а мы не потрудились заметить и кинулись страдать. Готовы? - Надя насмешливо посмотрела на дылду, которая ходила на все занятия и всегда просила примеры.

- Готовы, - загудели участницы, устраиваясь поудобнее. Их не выгонят, можно расслабиться.

- После окончания школы я на физфак университета поступила, а одноклассница моя, Люся, на матмех. И нашла Люся с ходу свою любовь. За ручку ходили они с Алексеем на зависть всем, рассветы встречали, закатами любовались. Пожениться решили, когда Алексей из армии вернется. Люся честно ждала два года. Тогда столько в армии служили. Все время вспоминала, какой парень у нее замечательный. Всегда дверь откроет, пропустит вперед, с задачками поможет, картошку на ужин пожарит. Пришел Алексей из армии и сразу свадьбу сыграли. Веселую, студенческую, с песнями под гитару и смешными сценками, - Надя помолчала. - А через год они развелись. У Алексея, пока он в армии служил, подружка Галя завелась. И он к ней уехал от Люси.

Кто-то в аудитории всхлипнул. Женщина бальзаковского возраста с розовым шарфиком на шее поднялась, привлекая внимание.

- Это про меня история. Мы со своим тоже любили, жить друг без друга не могли, поженились, нам завидовали. Почему не получилось? - женщина жалобно глянула на Надю, прижав кулачки к груди.

- Дело - то самое, простое. Люди меняются, а мы этого не хотим замечать. Мы цепляемся за приятный, знакомый образ, а человека реального не видим, - Надя не удивилась вопросу, могла поспорить, что в зале не одна эта женщина с такой судьбой. - Чтобы было понятнее, Люся знала, что дождаться будет трудно, и два года крутила в голове кино про любимого, какой Алексей скромный, как дышать на нее боялся, даже до постели не довел, не настаивал. Целовались только. Один раз решились, да родители, как в анекдоте, не вовремя с дачи вернулись. И наивная Люся была уверена, что он таким и остался. После армии-то.

- А он изменился! - выкрикнула еще одна постоянная слушательница, яркая блондинка, любительница прозрачных кофточек. Она собрала вокруг себя целый выводок таких же блондинистых в прозрачном.

- Так и есть, - продолжила Надя. - Алексей за это время возмужал, девчонок перестал бояться, да и опыт постельный получил с Галей. Не смог он в идеальных Люсиных рамках существовать и сбежал. Галя радовалась своей победе. И свадьбу шикарнее, чем у Люси закатила, и платье красивее купила, и даже на море съездили, медовый месяц как положено провели. По тем временам это круто считалось. Только через полгода Алексей и от нее ушел. Уехал в неизвестном направлении. Следы его затерялись. А Галя подумала, что к Люсе вернулся, приехала разборки устраивать. Проорались девчонки, поревели и подружились.

- Так разве бывает? - розовый шарфик искренне возмутился.

- Бывает, - уж Надя-то знала, что бывает и не такое. - Сейчас перерыв. А потом вы мне расскажете, какую ошибку Галя совершила.

Вета выгнала всех из аудитории, проветрила и налила Наде чая. Надя благодарно улыбнулась, принимая чашку. И не стала отвечать на смс-ку от мужа. Задерживается еще? Пусть.

Правда Нади \ Бесплатный фрагмент \ Глава 3. Кузнец не нужен

После перерыва Наде показалось, что участниц стало еще больше. Неужели всем этим женщинам не с кем поговорить о жизни, о спорных моментах и неловких ситуациях с мужчинами? А самой Наде, есть с кем поговорить о командировочных загулах мужа? Подруги у нее есть, только, что толку обсуждать с ними мужа. Аленка будет талдычить, что хватит порхать, не молоденькая, надо сохранять семью. Надя и не спорить не станет. Сама силилась сохранить. На опыт Марго, тем более, глупо было полагаться.

- Отдохнули? - Надя видела по лицам женщин, что во время кофе-паузы велись настоящие баталии.

- Галя также как Люся прокололась, - защебетали прозрачные кофточки.

- Да. Молодцы, что поняли. Ошибку Галя ту же самую совершила, что и Люся. Она ведь Алексея по армии помнила. Что рвался к ней, бегал в самоволку, обнимал горячо и любил страстно. А когда вернулся через год, это уже другой человек был. Не зацикленный до одури на обнимашках и постели. За год-то регулярного секса подуспокоился, да и понял на гражданке, что девчонок много. Не дефицит, как говорится. Галя требовала той же жадной любви и внимания, а Алексею это уже лениво было.

- И что дальше?

- Ну дальше неинтересно, - засмеялась Надя. - Со временем и Люся, и Галя нашли свое семейное счастье. Народили детей, внуков нянчат. Только нет-нет, да и зайдет у них разговор про Алексея. Вроде хороший был парень, как они его любили и верили, как ждали, а он вон чего.

- Простили они его? - розовый шарфик не унимался.

- Я спросила однажды девчонок, а вдруг встретитесь, ну вдруг, что ему скажете? - Надя выдержала длинную паузу, чтобы каждая женщина себе мысленно ответила. - Задумались бабушки. Потом Люся сказала: "Кабы знать будущее, так и не стала бы его дожидаться из армии. Ведь ухаживали за мной парни и получше". И Галя посмеялась: "А я бы не приняла его, не тратилась бы на свадьбу. Не на то, глупая, смотрела. Думала, что наша любовь победила, что я победила. А надо было думать, что женился-то он на другой".

- Грустно это, - пригорюнилась дылда.

- Вовсе не грустно, - засмеялась, Надя. - Две хилые семьи распались, одна крепкая женская дружба появилась. Равноценно? Как считаете?

- Вы так рассказываете, что кажется равноценно, - пухлая брюнетка вздохнула. - Только в жизни редко дружат соперницы, чаще враждуют.

- Ну, это дело десятое, - Надя гнула свою линию. - Вы дома повспоминайте, напишите свои истории, когда вы не учли, что люди меняются. Промахнулись в ожиданиях. Всегда легче пережить неприятное событие, если виноватых по сути нет. И навык полезный, помнить про изменения.

- А еще история будет? Ваша?- дылда все Надины рассказы записывала. - Про себя-то вы не рассказали.

- Может, в следующий раз. Слишком много вас, некомфортно сидим.

- Комфортно, - загудел зал. - Рассказывайте.

- Может, пожелания есть?

- Бывало у вас так, что поддались искушению? Ну, вот страсть охватила. Хотя вы понимали, что это бесперспективно и продолжения не будет? - выкрикнула молодая женщина с забавной стрижкой. Бритый затылок и виски, а челка длинная. - Я не про то, что есть любительницы, которые любого в постель тащат. А именно вот страсть охватила.

- Было разок, - кивнула Надя. Даже смутилась немного. Тот случай она старалась не вспоминать. - Ничего поучительного.

- Рассказывайте! - дылда стукнула кулаком по столу. - Нам все пригодится.

- Однажды я приехала в Санкт-Петербург на выставку. Осенью дело было. Тогда еще я не жила в этом замечательном городе. Сразу с самолета в работу. Проверять, как стенд устроен, хватает ли материалов. Переговоры с поставщиками, конференции, закрутилась, не заметила, как день закончился. Банкет, боулинг. Чуть живая в гостиницу приехала, а моей брони нет. Как обычно, сбой, не знаем, как так вышло, номеров свободных нет, - слушательницы сочувственно смотрели на Надю. Хотя бы раз в жизни каждая опоздала на поезд или не попала в гостиницу. - Один из поставщиков меня пожалел, тайком провел в свой номер. У них с приятелем был двухкомнатный полулюкс, а приятель еще не приехал. Обещал только завтра появиться. А мне завтра уезжать, не стесню. Я приняла душ, растеклась амебой на кровати, заснула почти. Вдруг мне приспичило записать ценную мысль. Вскакиваю, в чем мама родила, а дверь открывается и входит мужик. Здоровый, ручищи как у кузнеца, уставился на меня, а я на него. Глазами моргаю, а сама к кровати пячусь. Не специально, просто от растерянности. А мужик мне говорит: “Приглашаешь?” И на кровать кивнул. Голос низкий, хрипловатый. Меня в жар бросило.

- Не выгнали его? - ахнул розовый шарфик.

- Не выгнала, - Надя развела руками. - Не поверите, в тот момент эта мысль мне даже в голову не пришла. Такое чувство охватило, мгновенного узнавания своего человека. Как в книгах пишут.

- Вы поженились?

- Нет. Утром я улетела домой. Больше мы не виделись. Друг друга не искали, хотя найти несложно было.

- А почему не искали?

- Потому что у каждого были обязательства и планы. И то, что выглядит сказкой, должно остаться в сказке. Я не хотела разочарований. Предпочла с нежностью вспоминать, а не убеждаться, что ошиблась. Давайте, на этом закончим. А в следующий раз продолжим разговор о том, как все меняется.

- Нас же только на сегодня пригласили. Мы тоже хотим узнать продолжение, - две трети зала или больше поднялись.

- Все ко мне, - помощница Нади знала свое дело. - Каждой подберем группу.

Дома Надя открыла фотоальбом, нашла фотографии Люси, Гали, Алексея и свою тех времен. С Алексеем судьба позднее свела Надю. Спивался, названивал ей по вечерам, желая поговорить о прошлом. Надя перестала брать трубку, а потом Алексей умер от инфаркта. Рассказывать об этом подругам Надя не стала. Чтобы не выслушивать их мстительные комментарии. Может, их и не было бы. Только зачем проверять.