Если ты меня ждёшь

1

1

Мирослав

Иногда воспоминания приходят без приглашения. Попросту обрушиваются на голову потоком холодной воды. Как ливень, как ураган.

Я смотрел в окно на оживлённую улицу, а видел совсем другое. Усыпанный жёлтыми и красными осенними листьями скверик. Зелёные глаза напротив.

 - Документы на подпись, Мирослав Владимирович, - в кабинет заглянула секретарша, и я с облегчением выдохнул.

Иногда воспоминания приходят без приглашения.

Хорошо, что есть способ их выдворить.

Например, работой. Загнать себя так, чтобы ни на что другое не оставалось ни времени, ни сил. Благо у меня был в этом опыт. Я ещё на втором курсе начал подрабатывать в отцовской компании. Сейчас он доверял мне настолько, что некоторые вопросы я решал самостоятельно, даже без его участия.

 - Вы сегодня каким-то усталым выглядите, - вдруг заметила работавшая на меня молодая женщина. – Вам бы отдохнуть. Взять отпуск.

Я усмехнулся. Вот и Кир то же самое говорит. В тех редких случаях, когда его взгляд отрывается от Киры и замечает меня.

Кирилл – мой младший брат, а Кира его девушка. Они вместе не так давно, но, похоже, это надолго*. Даже отец уже смирился и не возражает. К тому же Кира хорошо повлияла на младшего Загорского. Он взялся за учёбу, перестал таскаться по клубам.

Иногда, как бы пафосно это ни звучало, любовь действительно облагораживает человека.

 - Отдохну, - криво улыбнулся я, отдавая обратно подписанные документы. – Вы можете быть свободны. Хороших выходных.

Секретарь выскользнула за дверь, а я сделал глубокий вдох, выгоняя из памяти упорно преследующие меня картинки, точно кадры из фильма с плохим концом. Напиться, что ли? Может быть, поможет. Но едва ли. Пробовал ведь уже как-то – в итоге во рту было горько, в желудке и того хуже, а на душе всё так же паршиво.

А ведь сколько уже времени прошло? Неужели целых пять лет? Да, ровно пять.

Тогда тоже была осень...

Я рывком поднялся из-за стола, небрежно сдёрнул со спинки стула пиджак и вышел из кабинета. Офис уже почти опустел. Только охранники оставались внизу.

В кармане запиликал мобильник.

 - Ты что, до сих пор на работе? – спросил голос Кирилла. – В пятницу? - добавил он почти с ужасом. – Давай приезжай, устроим тихий семейный вечер с пиццей! Или можем куда-нибудь выбраться! Хочешь?

 - Спасибо за приглашение, но я, пожалуй, поеду к себе, - отказался я.

Да, у меня имелась собственная квартира. Отец подарил за особо удачно заключённую сделку. Поначалу я отказывался, сказал, что всегда хотел заработать на своё жильё самостоятельно, но он заявил, что обидится, а потом предложил выплатить ему часть стоимости, раз уж для меня это так принципиально.

«А остальное считай премией», – сказал мне Владимир Игоревич Загорский, глядя на меня с нескрываемой гордостью.

Я почти не жил там, предпочитая свою комнату в просторной родительской квартире, но сейчас хотелось побыть в одиночестве, залечь в берлогу на все выходные. Хотя сомневался, что смогу прогнать занозой застрявшие в памяти воспоминания. Возвращаясь время от времени, они ныли, как старая, не зажившая до конца рана.

***

Мира

«Не родись красивой, а родись счастливой», – частенько повторяла расхожую истину моя бабушка, отгоняя меня от зеркала, возле которого я подолгу вертелась. Со временем я убедилась в её правоте – во всяком случае в том, что касалось меня. Я с детского сада слышала о том, что красива.

А вот со счастьем как-то не подфартило. Более того – моя красота как раз и была тем, что принесло мне несчастье. Будь я самой обыкновенной, всё могло бы сложиться совсем иначе...

 - Ми-и-и-ра!.. – услышала я вкрадчивый чуть шепелявый голос за дверью. – Выходи оттуда, моя белая мышка. Ты ведь не хочешь, чтобы мои мальчики вышибли дверь?

Я поморщилась. Видела я этих мальчиков – двухметровые амбалы, во всём руководствующиеся принципом «Сила есть – ума не надо». Дверь не выглядела крепкой, и, чтобы её вышибить, им едва ли понадобится больше минуты.

 - Я сейчас! – выкрикнула я в ответ, очень стараясь, чтобы голос не дрожал. – Готовлю тебе сюрприз! Потерпи!

«Хватит с меня», – твёрдо решила я, глядя на пока ещё запертую дверь. Я уже была жертвой в прошлом. Больше ею не стану.

Тихо отойдя к окну, я рванула на себя створку. Прыгать было не так высоко. Хорошо, что сегодня на мне не каблуки, а удобная, почти спортивная обувь.

Перекинув ноги через неширокий подоконник, я оттолкнулась от него и решительно прыгнула. Асфальт спружинил под подошвами, отдаваясь болью, на которую я не обратила внимания. Пригнувшись, дошагала до угла дома и бросилась в сторону – туда, где виднелось полотно дороги и мелькали машины, а также находилась автобусная остановка.

2

2

Кирилл

Брат отключился от разговора, и я растерянно посмотрел на замолчавший мобильник. Что такое с Мирославом? С чего вдруг ему захотелось провести выходные одному в своей квартире, сидя в ней, словно бирюк?

Нет, там, конечно, хорошо, есть необходимая мебель, техника, всё работает, и вещи его тоже наверняка в наличии. Квартира не хуже нашей, хоть и поменьше. Вот только тон мне его не понравился.

Неужели Мира снова накрыло?

Мне мало что было известно о той истории, после которой старший брат так изменился. Он не особенно-то любил откровенничать, особенно со мной. Сначала считал меня мелким, потом легкомысленным.

Но я всё равно кое-что знал. О девушке, которая нравилась ему с детства. О том, что в один совсем не прекрасный день она сказала ему, что не хочет его больше видеть, и просто исчезла.

А вдруг Мирослав решил провести выходные не один? Ведь нельзя же так – вечно быть одному, погружённым в одну только работу, которая никогда не кончается. Личная жизнь тоже нужна, а в его возрасте так и вообще необходима.

Вот как бы я обходился без Киры? Да никак! При мысли о ней на губы сама собой наползла улыбка.

Вот жеж упрямая девчонка! Я предлагал ей перевестись, но она упорно желала закончить свой колледж, а уже затем поступать в универ. Теперь мне приходилось разрываться между городом, где учился я сам, и тем местом, где жила Кира. Но я не жаловался. Я и так едва её не потерял по собственной дурости.

Но какая же в самом деле тоска! Отца, как обычно, нет дома. Дела на юге у него вроде как закончились, однако он снова уехал в очередную командировку. Мирослава тоже нет. И что мне одному делать, в компьютерные игры, что ли, порубиться, как в школьные годы?

При мысли о том, что даже не подумал сходить в ночной клуб, я сам над собой засмеялся. Старею, что ли? Или просто стал правильным мальчиком типа старшего брата? Но дело, конечно, не в нём. Это Кира меня изменила.

Как же хочется, чтобы она была здесь! Прямо сейчас. Мы бы тогда на всю катушку воспользовались пустой квартирой, а особенно большой ванной с джакузи и душем с гидромассажем. Фантазия грозила увести меня далеко, и я с тоской потянулся к мобильному, чтобы позвонить своей девочке. Но затем вспомнил, что у неё завтра экзамен, и они с её лучшей подругой и однокурсницей Ликой наверняка к нему готовятся, а ведь ей ещё выспаться нужно.

Вот бы на законодательном уровне запретить студентам учиться в субботу!

Когда услышал звонок, чуть не подпрыгнул. Неужели сама решила меня набрать? Но тут я с удивлением понял, что звонит другой телефон – домашний. Обычно тот молчал, ведь почти все перешли на сотовую связь. Даже странно, что отец до сих пор от него не отказался – может, из-за ностальгии по прошлому, а, может, просто руки не дошли.

 - Слушаю, - подойдя к стоящему в гостиной телефону, проговорил я в трубку.

 - Это... квартира Загорских? – послышался в ответ женский голос. Приятный, чуточку хрипловатый. С таким голосом в сексе по телефону нужно работать.

Черти лысые, о чём я думаю? Это всё долгое по моим меркам воздержание виновато. Срочно нужна Кира, здесь и сейчас!

 - Да, - сказал я вслух. – Добрый вечер! Кто вам нужен?

 - Я хочу поговорить с Мирославом.

 - С Миром? Эээ, а его сейчас нет. Но могу дать номер его мобильного телефона. Или сразу адрес. Вас что интересует? – осведомился я, гадая, что за особа с сексуальным голосом звонит моему помешанному на работе старшему брату.

 - Номер. Нет! Лучше адрес, - отозвалась она, и я продиктовал улицу, номера дома, квартиры, а также код от домофона.

Надеюсь, я сейчас не совершаю никакую ошибку. Всё ж таки это девушка ищет Мирослава, а не братки с автоматами. Да и нет у него никаких проблем ни с законом, ни с преступным миром.

***

Кира

 - Экономический кризис это... – уныло бубнила Лика. – Что за скучнотень! Лучше я буду парикмахером, чем заниматься такой фигнёй!

 - Терпи, немножко осталось выучить, - отозвалась я.

 - Слушай, а давай шпоры накатаем? Я даже могу надеть чулки! – хихикнула она. – Давай?

 - Нет уж! – отрезала я. – Я хочу получить честно заработанный нормальный диплом. Такой, который позволит мне поступить на бюджет в университете.

 - Да ладно, за тебя Кирилл заплатит, если что... – пробормотала в ответ подруга, но в ответ на мой сердитый взгляд только вздохнула. – Совсем не пользуешься тем, что встречаешься с богатым парнем. Вот я бы на твоём месте...

 - Когда будешь на моём месте, тогда и поговорим, - фыркнула я.

 - Интересно, а старший брат у него занят?

 - Мирослав? Да вроде нет. Я с ним не очень хорошо знакома, но Кир бы сказал, будь у того девушка. Хотя он проболтался как-то раз... Что-то вроде того, что его брат до сих пор не забыл свою первую любовь.

3

3

Мирослав

В квартире было пусто, тихо и немного пыльно, но в целом прибрано. Она выглядела нежилой, несмотря на наличие всего необходимого. А всё потому, что настоящим домом стать так и не успела.

Когда-то я мечтал поселиться отдельно от семьи. Заиметь собственное жильё и привести туда девушку, вместе с которой хотел прожить всю жизнь. Наверное, слишком уж серьёзные мечты для парня того возраста, в котором я тогда находился, но что уж поделать? Я помнил, какой счастливой семьёй были мои родители. Мне хотелось создать такую же.

Но этим мечтам не суждено было сбыться. Да, собственная вполне комфортабельная квартира в хорошем районе у меня теперь есть. Вот только привести в неё некого.

Может, всё-таки стоило бы поехать домой? Кирилл там тоже наверняка сейчас один. С некоторых пор мой младший братец перестал быть заядлым тусовщиком, и тихие семейные вечера больше не казались ему верхом уныния в рейтинге того, как провести свободное время. Но отчего-то сейчас меня не тянуло в родительскую квартиру. Не то настроение.

Я включил телевизор – просто для фона, а не потому, что хотел что-нибудь посмотреть. Плазменная панель осветилась, в тишину пустой квартиры ворвались голоса и звуки музыки. Похоже, шёл какой-то фильм.

Еды в моей берлоге не было, только кофе в зёрнах. Можно что-нибудь заказать, но аппетита не было тоже. А потому я махнул на это рукой и подошёл к окну, чтобы задёрнуть шторы.

Звонок в дверь прозвучал резким диссонансом. Я не ждал ровным счётом никого. Может, Киру наскучило сидеть дома, и он решил заявиться ко мне, раз я сам не пришёл? Да, наверняка это он. Больше некому.

Никто из моих не таких уж многочисленных друзей и знакомых не знал этот адрес. Да и не приехали бы они без приглашения и предварительного звонка. Не те у нас были отношения, чтобы вот так запросто заявиться, даже не поинтересовавшись, где я в данный момент нахожусь.

Подойдя к двери, я по привычке глянул в глазок и едва не отшатнулся. Показалось, будто вижу привидение. Или это мои недавние воспоминания вот так вот спроецировались, подстроив мне оптический обман зрения?

Мираж.

Потому что ничем иным стоящая за дверью девушка быть не могла.

Или могла?..

Я повернул в замке ключ, ощущая, как подрагивают пальцы. От волнения? Такое со мной происходило впервые.

 - Это ты! – выдохнула моя нежданная гостья, глядя на меня с таким отчаянием и надеждой, словно она тонула, а я протянул ей спасательный круг.

 - Мира?..

Это действительно была она.

***

Мира

Я действовала на автопилоте, словно в меня была вложена программа. «Бежать, бежать, бежать, не наделать ещё больше ошибок», – метрономом гулко билось во мне, отдаваясь участившимся пульсом. С замиранием сердца я набрала выученный до последней циферки номер, услышала молодой мужской голос...

Очень похожий, но не его.

Я не стала спрашивать, но, видимо, это оказался Кирилл. Младший брат Мирослава. Я помнила его, хоть мы и не так часто встречались в ту пору, когда ещё жили в одном городе.

Он продиктовал мне адрес, и я с облегчением выдохнула. Теперь я знала, куда идти. Выбросила телефон и, садясь в междугородний автобус, перечитывала записанный на клочке бумаги адрес.

Лишь когда оказалась в родном городе, поняла, что всё это время не задавалась вопросом, а что будет, если Мир сейчас не один. Если по тому адресу, что мне дали, живёт его новая девушка. Или жена. А, может быть, даже их дети. Ведь прошло целых пять лет – многие за это время успевают обзавестись семьями.

Я не рассчитывала на то, что всё это время он помнил и ждал только лишь меня. Никогда не хотела быть для него так называемой роковой женщиной. Femme fatale. И возвращать его себе не планировала. Мне просто нужна его помощь, нужно укрытие, в котором я могу пробыть хоть некоторое время.

Пока не решу, что делать дальше.

Добравшись до указанного района, я отыскала дом, набрала код домофона. Руки дрожали, и получилось не сразу. Поднимаясь в лифте, я репетировала, что сказать, но подходящие слова никак не шли на ум.

Что вообще говорят, когда возвращаются с тем, с кем когда-то расстались по собственной же инициативе? Долгие пять лет от меня не было ни слуху ни духу. А вот теперь «здравствуйте, я ваша...»

 - Мира?..

Знакомые тёмные глаза смотрели на меня так, словно видели перед собой не живого человека, а призрак. Впрочем, я и сама себя такой ощущала. Лишь бледной тенью той Миры Александровны Ларионовой, которой была в прошлом. Да и выглядела наверняка соответственно – бледная, лохматая, с синяками от бессонных ночей под глазами, небрежно одетая. Как говорится, краше в гроб кладут.

Из квартиры доносились звуки включенного телевизора, но больше, кажется, ничего. Может, мне повезло, и Загорский всё-таки живёт один? Если бы сейчас тут появилась его супруга с вопросом «А кто вы девушка, собственно, такая и чего вам надо от моего мужа?», я бы, наверное, тут же развернулась и ушла.

4

4

Мирослав

Всё ещё казалось, будто мне это только снится. Я ведь только недавно о ней думал. Вспоминал нашу последнюю встречу, последние слова, которые я от неё услышал.

Это всё осень – пришла и напомнила.

Но в ванной шумела вода, а у двери осталась небрежно сброшенная обувь. Женская. Такой у меня в квартире сроду не бывало.

Я вообще, кажется, ещё ни разу не приводил сюда женщин. Нет, монахом, конечно, не жил. За эти годы у меня случались порой ни к чему не обязывающие связи, на которые уходила часть выкроенного от работы времени. Но сейчас я даже лиц этих девушек толком вспомнить не мог. А вот Миру каждый чёртов день помнил так, словно мы виделись ещё вчера.

Она изменилась. Повзрослела и, чему я даже не удивился, похорошела. Как хорошеет, расцветая, бутон розы. Что-то изменилось во взгляде. Он точно стал холоднее, твёрже. Старше. Как будто время оставило в её зелёных глазах свой отпечаток.

А ещё Мира выглядела усталой и настороженной, как кошка, которая, убежав от собаки, сидит у дерева в полной готовности на него взобраться.

Я не знал, где она жила всё это время. Несколько раз приходил по знакомому адресу, но сначала квартира была всё время закрыта, а затем там появились новые люди. На мои вопросы о предыдущих жильцах они отвечать не захотели, даже пригрозили вызвать полицию, но от соседей удалось узнать, что бабушка Миры умерла, а сама она куда-то уехала.

Я даже об этом не знал... Не знал, что та, что сначала была просто подругой детства, а затем кем-то значительно большим, похоронила бабушку, которая её вырастила. Неужели я не стал для неё достаточно близким человеком, чтобы всё мне рассказать? Когда она решила оборвать все концы? Почему?

Сейчас мне отчаянно хотелось выломать дверь в ванную и задать все эти вопросы. Но отчего-то казалось, что девушка... нет, молодая женщина, которая сейчас плескалась в моей ванной, на них не ответит. Потому что эта была уже не прежняя Мира, а какая-то совсем новая, и с ней я ещё познакомиться не успел.

Может быть, однажды она всё-таки расскажет, что тогда случилось на самом деле? Даст ответы на вопросы, над которыми я так долго ломал голову. Гадая, уж не обидел ли я её чем-нибудь ненароком. Или, может, она встретила другого? Ведь Мира Ларионова с каждым годом становилась всё красивее, и на неё оглядывались не только молодые парни, но и взрослые мужчины.

Однако ни на кого из них она не обращала внимания. Кроме меня. Я был её соседом по парте, лучшим другом, а затем и первым мужчиной. Мы даже строили планы на будущее. Я собирался представить её отцу, уже официально.

А потом всё в одночасье закончилось.

***

Мира

Вода утекала в слив, и вместе с ней, казалось, уходила накопившаяся в теле усталость. Я растирала по коже пахнущий океаном мужской гель для душа, морщилась, когда задевала синяки, и понемножку отогревалась. Странно, я и не заметила, что успела замёрзнуть.

Или холод въелся так плотно, что почти стал частью меня?..

Прислонившись к гладкой кафельной стене, поняла, что стою под душем слишком долго, и пора выходить. Вот только это означало, что нужно будет взглянуть Миру в глаза. И что-то отвечать на его вопросы.

А я не придумала никакую легенду...

Сказать правду? Но в таком случае нужно будет начинать с самого начала. С того, что его наверняка больше всего интересует. Почему я тогда ушла без объяснений? Просто заявила, что между нами всё кончено, и растворилась в листопаде.

Будь я на его месте, смертельно обиделась бы за такое. Я вообще в юности была той ещё максималисткой. Впрочем, как все, наверное.

Свою мать я на тот момент почти не знала, а отца не знала вообще. Даже не уверена в том, что его действительно звали Александром. В свидетельстве о рождении там, где пишут имя отца, у меня стоит прочерк.

Мирой меня назвала мать. В честь Миры Наир, женщины-кинорежиссёра. То ли ей действительно нравились её фильмы, то ли просто решила выпендриться, чтобы не как у всех. Она ведь хотела стать актрисой, как её знаменитая однофамилица, так что при первом же удобном случае уехала покорять столицу. А меня оставила с бабушкой.

Я не жаловалась. Бабушкиной пенсии на жизнь хватало. У нас ещё и дача была, самая настоящая. С яблоневым садом и качелями. Качели повесили для меня.

А ещё был Мир. С того самого первого дня, когда малышей-первоклассников разделили по парам, и он сжал мою ладошку в своей, мне хотелось, чтобы он никогда не отпускал мою руку. Чтобы всегда держал её, чтобы смотрел на меня своими тёмными глазами, чтобы улыбался мне...

Его улыбка и со временем почти не изменилась. Но в нашу последнюю встречу в том сквере Мирослав Загорский не улыбался. Как и сегодня, когда я так внезапно для нас обоих оказалась на его пороге.

Что мне ему сказать? «Как ты?», «Прости», «Я скучала»? Все слова казались лишёнными красок, неспособными выразить кипевшие в душе эмоции.

5

5

Кирилл

После того странного звонка я лёг спать и проспал несколько часов. Когда открыл глаза, за окном было уже совсем темно. Хотелось есть, так что я выгреб из холодильника всё самое привлекательное, что там нашлось, и притащил в свою комнату.

Лениво переключая кнопки на пульте, я жевал, без особого интереса пялился в телевизор и думал. Кто же мог позвонить Мирославу? А вдруг я напрасно дал этой неизвестной особе его адрес? Может, она маньячка какая-нибудь, охотница за богатыми мужиками? Или наводчица. Деньги в его квартире, где он почти и не жил, конечно, не лежат, но техника там имеется. На нехилую сумму потянет, если вынести.

Надо бы предупредить, хотя наверняка уже поздно. Я потянулся за мобильником и набрал номер Мира. Тот ответил не сразу. Голос его мне показался каким-то напряжённым. Как будто я ему не домой позвонил, а на работу в разгар какого-нибудь архиважного совещания.

 - Слушай... – начал я. Интересно, попадёт мне от брата за мою самодеятельность или обойдётся? – Тут тебя какая-то дама искала. Позвонила на домашний, и я ей дал твой новый адрес. Она тебя уже нашла?

 - Нашла, - отозвался Мирослав.

 - И... кто же про тебя вспомнил на ночь глядя?

 - Знакомая, - как-то натянуто ответил он.

Хммм... знакомая? Которая не знает номер его сотового? Интересно девки пляшут.

А если это...

Мне вдруг вспомнилось, как я так же, как в этот раз, брал трубку домашнего телефона, надеясь услышать голос кого-нибудь из приятелей, а там спрашивали Мира. Такое случалось не раз и не два. Но довольно-таки давно. Уже несколько лет та девушка ему не звонила. Неужели она вернулась?!

Я не успел спросить – брат уже отключился. А я, поднявшись с кровати, зашагал в его комнату. Где хранились старые фотоальбомы, мне было отлично известно, да и Мирослав их не то, чтобы прятал.

Там было множество её фотографий. И их общих. Он хранил их все. На самых первых, в основном полароидных, эти двое были детьми, на последующих росли и взрослели. Из миленькой девочки с косичками Мира Ларионова – я наконец-то вспомнил, как её звали – превратилась в настоящую красотку. Зелёные глаза, светлые волосы, соблазнительные губы. И фигурка – закачаешься.

Вспомнилось, как я поддразнивал старшего. Мир и Мира, тили-тили-тесто, когда свадьба. А теперь сам умудрился встретить и по уши влюбиться в девушку, чьё имя похоже на моё.

Бывают в жизни всякие совпадения, судьба – та ещё затейница.

Вот только история Мира и Миры не закончилась хэппи-эндом.

Я хорошо помнил, как он переживал. Хоть брат и очень старался не показывать этого, я всё равно замечал. И отец тоже. Может, потому и нагрузил его работой. А вот вышибить клин клином не получилось – больше Мирослав Загорский ни в кого так сильно не влюблялся.

***

Мира

Немного закатав длинные рукава белой рубашки, я даже порадовалась тому, что это не майка. Ткань прятала синяки, давать объяснения по поводу которых я сейчас не была готова. Я вообще ни к чему не была готова. Разомлевшее после горячей воды тело хотело только одного – чтобы его привели в горизонтальное положение и рядом поставили табличку «Не кантовать». Я в самом деле не могла вспомнить, когда в последний раз нормально спала.

Но прежде следовало поговорить с Мирославом. Всё-таки я не в гостиницу заселяться пришла, а нагло ввалилась к нему домой. Впрочем, на обжитой дом эта квартира пока что-то совсем не походила.

Вдруг с больно уколовшей в груди тоской подумалось, а как всё выглядело бы к настоящему времени, сложись моя судьба по-другому. Мы бы поженились, как и планировали? Сейчас у нас был бы ребёнок или даже двое? Я всегда мечтала стать для своих детей совсем другой матерью, не такой, как моя собственная. Печь для них блинчики по бабушкиному рецепту, ездить за город, читать сказки перед сном, а не просто совать им в руки планшет, как делают многие современные родители.

А их отцом в моих фантазиях всегда был Мир, и никто иной.

Впрочем, те мужчины, которые появились в моей непутёвой жизни после него, и не хотели от меня детей. Не желали, чтобы я портила фигуру беременностью и родами. Все, кроме последнего.

Я стиснула губы и шагнула в кухню, где ждал меня Мирослав. Там пахло кофе. Запах будоражил, и моё сонное состояние понемногу развеивалось.

 - Еды нет, - сообщил Мир, поставив передо мной чашку. – Даже сливок нет. Хотя... тебе ведь всегда нравился чёрный.

 - Да, - отозвалась я. Глупое сердце тут же подпрыгнуло куда-то к горлу. Он помнит, ничего не забыл, даже такие мелочи!

 - Ты голодная? Могу что-нибудь заказать. Или сходить в круглосуточный магазин, тут вроде рядом.

 - Только если ты сам хочешь, - ответила я. Никогда не была из тех, кто заедает стресс. Скорее наоборот. Вот и сейчас, несмотря на то что давно не ела, чувства голода практически не испытывала. – Мне достаточно кофе.

6

6

Мира

Пытливо глядя на меня, Мирослав ждал ответа. А я с каждой секундой всё сильнее осознавала, что не могу рассказать ему всё как есть. Так же, как не смогла сказать тогда, в нашу последнюю встречу.

Что ж, значит, придётся говорить полуправду.

Отлично сваренный кофе вдруг показался нестерпимо горьким, и я отодвинула чашку.

 - Мой брат влип в крупные неприятности. Прогорел бизнес, задолжал большую сумму денег… Как оно обычно и бывает.

 - У тебя есть брат?

 - Сводный.

 - Так твоя мать…

 - Да. Она вышла замуж. В общем, из-за этих его проблем я тоже оказалась в зоне риска. Поэтому и сбежала… вот так. Даже без вещей.

 - Тебе нужны деньги?

 - Нет! – быстро сказала я. – Я просто… Мне нужно спрятаться… на время. А там всё решится. Как-нибудь.

Наверное, это прозвучало глупо. И беспомощно. Я кусала губы, глядя в сторону, на угол светлого деревянного стола. Смотреть в глаза Миру не могла. Не получалось.

 - Мира… ты что, плачешь?

 - Нет, - моргая, будто что-то попало в глаз, ответила я. – Нет, что ты... Прости, что я вот так... к тебе вломилась. У тебя есть какие-то планы на выходные? Я помешала?

 - Всё в порядке. И планов у меня нет. Просто собирался отдохнуть. Уже поздно, ты, наверное, хочешь спать. Постелю тебе в комнате для гостей.

Я с облегчением выдохнула, когда собеседник направился к выходу из кухни, но в дверях он обернулся и добавил:

 - Поговорим завтра.

Эти слова вновь покачнули мой с таким трудом установившийся островок спокойствия. Я даже не поняла, а поверил ли Мирослав в мой рассказ. Тот и правда звучал как наспех срисованный из сюжета какой-нибудь мелодрамы с криминальным уклоном.

Комната для гостей оказалась не такой уж маленькой, правда, удручающе пустой. Здесь не имелось ничего, кроме кровати, сиротливо приткнувшегося в углу узкого шкафа и прикроватной тумбочки. Впрочем, в моей ситуации не выбирают – я была бы рада и куда меньшему. В бабушкиной квартире оставшихся на ночь гостей – моих школьных подружек, например – укладывали спать на полу. Что и говорить, наше с Мирославом Загорским финансовое положение разительно отличалось ещё в прошлом, но тогда мы оба этого как будто и не замечали. Старший сын преуспевающего бизнесмена и внучка бывшей учительницы начальных классов. Однако так уж сложилось, что для меня, кроме него и бабушки, не было никого ближе.

Но пять лет назад я потеряла их обоих. И сейчас едва ли вновь появилась бы в его жизни, если бы не безвыходное положение, в котором я оказалась. А он меня, наверное, вовсе и не ждал...

 - Ложись и отдыхай, - Мир кивнул на разобранную кровать и развернулся к двери.

 - Спасибо... – выдохнула я ему вслед. Так тихо, что он мог бы и не услышать. Но Мирослав оглянулся.

 - А ты думала, я выгоню тебя на улицу?

 - Я... Но... Ты мог быть не один, - озвучила я свои недавние опасения, на что он лишь криво усмехнулся и вышел, оставляя меня в тишине комнаты.

***

Мира (пять лет назад)

 - Мирка! – донёсся до меня бабушкин окрик, когда я уже застёгивала босоножки. – Хлеб купить не забудь! Коза, а не девчонка! Одна любовь на уме! Любовью сыт не будешь!

Я в ответ только рассмеялась. Бабушка всегда журила меня не обидно, а как-то весело и заботливо. Глядя на себя в зеркало, я ответила:

 - Не забуду! Пока, бабуль, я побежала! Мир меня ждёт, а сначала надо в парикмахерскую завернуть!

 - Ты ему с любой причёской нравишься! – отозвалась бабушка, включая телевизор, и моё отражение подтвердило эти слова.

Вот только всё равно хотелось ведь выглядеть красивее. Для него. Только для него.

Я сама не смогла бы с уверенностью сказать, в какой момент наша детская дружба переросла в совсем другие чувства. Или она всегда, с самого начала, была любовью, только маскировалась, чтобы не спугнуть нас, глупеньких, раньше времени? Кто знает...

Главное, что сейчас мы есть друг у друга.

Я даже песню, которую мы разучивали на уроках пения, когда-то переиначила по-своему. «Пусть всегда будет солнце. Пусть всегда будет небо. Пусть всегда будет бабушка. Пусть всегда будет Мир».

А я буду, если будут они.

В недешёвой парикмахерской, в которую удалось раздобыть купон с выгодной скидкой, мне наговорили кучу комплиментов. Спросили, не желаю ли я поработать моделью. Дескать, есть все необходимые данные.

Я в ответ только посмеялась. Стать моделью? Нет уж. Моя красота принадлежала только тому, кому я люблю. И пусть лишь он мною любуется, а не всякие извращенцы, которые покупают журналы с моделями для своих грязных фантазий.

7

7

Мирослав

Я знал, что Мира не спит. Просто чувствовал. Хотя из комнаты не доносилось ни звука.

Вернулся на кухню, бросил взгляд на кружку с недопитым кофе. Подумалось, что совсем недавно к стеклу прикасались её губы. Губы, вкус которых я так и не смог забыть... Хоть и старался. Очень, очень старался.

Несколько минут назад, когда мы сидели здесь и разговаривали, в воздухе будто искрило напряжение. Точно оба боялись сказать лишнего, сломать невидимую преграду. Она выглядела подавленной и какой-то потерянной. Такой я никогда её не видел. Мира всегда была маленьким храбрым бойцом, с самого детства.

Что с ней сделали? Как довели до такого состояния? И кто это сделал?!

«Найду – убью гада», – подумал я и сам удивился столь кровожадной мысли.

В рассказ её мне не очень-то верилось. Не хватало многих деталей. Что ещё за сводный брат с долгами? Они ведь явно не считаются одной семьёй. Тогда почему она пострадала из-за него?

Мира никогда не жаловалась. Я знал, что ей приходилось непросто. Особенно когда близилось восьмое марта, и в школе начиналось бесконечное «Мамин день, нарисуем открытки для мамы, расскажите про ваших мам». Но даже в такие моменты моя подруга, будучи ещё ребёнком, не показывала на людях, что у неё на душе. Просто стискивала зубы и рисовала открытки не для матери, а для бабушки.

Хорошая была женщина. Я помнил её светлые глаза, окружённые сеточкой морщинок, добрую понимающую улыбку. Помнил, как вкусно она готовила.

Когда не стало моей мамы, и Мира, и её бабушка поддерживали меня. Я и подумать не мог, что, столкнувшись с тем же самым, девушка, которую я любил, даже не расскажет мне об этом. Неужели она не считала меня близким ей человеком?..

Осознавать это было довольно паршиво. Когда узнал, злился. И на себя, и на неё. Злиться на Миру, которая была где-то далеко, было легко. Но на ту, что сидела напротив в моей рубашке и мелкими глотками пила кофе, злиться не получалось.

Слишком уж нежной и хрупкой она выглядела. И этот её взгляд... Он точно доставал до самого дна души.

А ещё мне прямо-таки отчаянно хотелось встряхнуть Миру. Заставить её рассказать всю правду. Довериться, не решать все проблемы в одиночку! Она ведь пришла ко мне! Если я тот, кто может ей помочь, то почему она молчит?!

Пришла, потому что рассчитывала найти убежище. Как она сказала? Спрятаться на время, а там всё как-нибудь решится? Ну уж нет. Может, я вполне благополучен и веду в целом законный, а не теневой бизнес, но в то, что сложные ситуации разрешаются как-нибудь и сами собой, я не верю и не поверю никогда.

Мира нарочно темнит и что-то скрывает.

Я должен узнать, что именно.

***

Мирослав (пять лет назад)

Мира вбежала в мои объятия, и я прижал её к себе, утыкаясь носом в светлые пряди. Моя девочка... Когда она была вот так близко, сердце сжималось. От нежности, от желания не отпускать её никогда. Вечность держать вот так, как прекрасную жар-птицу, по какой-то удаче залетевшую в мои руки.

 - Ты замечательно выглядишь! – выдохнул я, когда мы наконец-то наобнимались.

 - Ага, заметил, что я была в парикмахерской! – довольно проговорила она. – Между прочим, у меня там спросили, не планирую ли я стать моделью. Хочешь увидеть меня на обложках журналов?

 - Нет, - признался я честно. – Я у тебя жутко ревнивый. Так что никаких обложек и никаких показов мод! – добавил строго.

 - Да я и не собиралась! – рассмеялась в ответ Мира. – Ишь ты, как брови-то насупил! Обойдусь и без карьеры супермодели.

 - Ты правда никогда о таком не мечтала? – поинтересовался я. А ведь действительно могла бы сделать карьеру в модельном бизнесе. С её-то данными.

 - Никогда! – хмыкнула она. – Жаль только, что не вышло поступить туда, куда хотела... Ну ничего, попробую ещё.

Из школы Мира ушла после девятого класса. Сказала, что пойдёт в колледж и будет подрабатывать, чтобы помогать бабушке, а потом поступит на заочное отделение. И со средним специальным образованием у неё вышло, как и планировала, а вот высшее пока не давалось. Её соглашались взять, но лишь на платное отделение. А позволить себе оплачивать учёбу она не могла.

 - Может, я поговорю с отцом, и он... – предложил я ей уже не в первый раз, но Мира закрыла мне рот тёплой ладонью.

 - Не надо. А то я обижусь. Не хочу, чтобы твой отец подумал, что я с тобой из-за денег.

 - Да причём тут это? – рассердился я. – Вовсе он так не подумает. И я тоже.

 - Всё равно не хочу. Лучше подготовлюсь получше к следующему году. Вот увидишь, у меня получится.

 - А когда мы поженимся, ты тоже не будешь у меня деньги брать? – спросил я.

 - Когда...

 - Да-да, когда поженимся. Муж и жена одна сатана, ты же знаешь. И семейный бюджет общий, - подытожил я. – Так что подумай над этим, - шепнул, наклоняясь к её манящим губам, розовым и сладким, как спелая малина. Она обвила руками мою шею, зарылась пальцами в волосы, отвечая на поцелуй.

8

8

Кирилл

Любопытство оказалось сильнее сна, так что утром я уже стоял у двери квартиры Мирослава. При себе у меня имелся предлог и заодно подкуп в виде целого мешка еды из любимого ресторана брата. У него ведь в берлоге наверняка и пожрать нечего!

Да, после истории с летней работой в парке развлечений я был прощён. Отец вернул мне мои карточки, разрешил снова пользоваться машиной. Но я не сомневался, что он за мной наблюдает.

Дверь открылась не сразу. Когда на пороге показался Мир, я с облегчением выдохнул. Всё-таки беспокоился – не очень-то мне нравилась вся эта история с внезапным вечерним звонком и сексуальным голосом в трубке.

С такого звонка мог бы начинаться триллер.

А я, идиот, дал ей адрес, даже не спросив, кто она такая! Почему? Неужели из-за того, что в глубине души надеялся на то, что мой почти во всём положительный старший брат сможет устроить свою личную жизнь вместо того, чтобы быть женатым на работе? Ведь сам-то я счастлив с Кирой. Очень счастлив.

А Мир заслуживает счастья ещё больше, чем я.

Хм, что-то я стал излишне сентиментальным в последнее время. Прямо герой мелодрамы. Вот что моя чудо-девочка со мной сделала...

 - У тебя всё в порядке? – спросил я первым делом. – Я тут тебе принёс... кое-что. Оба-на...

За спиной брата появилась блондинка – такая красивая, что даже встрёпанные после сна волосы и усталый вид её не портили. Она настороженно уставилась на меня, затем как-то нервно вздохнула и чуть улыбнулась уголками губ. И я её узнал!

Ёлки зелёные, я реально её узнал! Я угадал вчера! Вот только чёрт знает, радоваться этому факту или нет.

 - Мира?..

 - Кирилл? Как... ты вырос, - заметила она. Я хмыкнул. Ещё бы. Пять лет прошло с того, как она бесследно исчезла.

Мы с Мирославом тогда были в отъезде – навещали дальних родственников. А, когда вернулись, и он встретился со своей девушкой, она сказала ему, что между ними всё кончено. И, насколько я знал из его скупых рассказов, вообще уехала из города в неизвестном направлении.

Что она делает здесь теперь? В его квартире. И... в его рубашке.

Здрасте приехали. Нет, я, конечно, мальчик уже достаточно взрослый, и в теории, и на практике в курсе, как берутся дети, хотя сам пока отцом стать не планирую, так что про меры предосторожности не забываю. И мне известно, что чаще всего означает появление девушки в рубашке мужчины, в квартире которого она находится утром. Но... вот так сразу? Не ожидал, что эти двое сходу бросятся вспоминать прошлое и навёрстывать упущенное за прошедшие годы.

Ай да Мир!

Но что-то меня смущало. Не выглядели эти двое счастливой парой, хоть убей. Вообще довольными не выглядели.

Ни он, ни она.

 - Эм... я пойду?

 - Оставайся, - на удивление, эти слова произнесла Мира.

 - Позавтракаем вместе, - добавил брат.

Надеясь, что уж теперь-то всё же сумею в полной мере удовлетворить своё любопытство, я вошёл в квартиру.

***

Мира

Я не спала почти всю ночь – лишь под утро провалилась в какой-то рваный беспокойный сон. Всё прокручивала в голове нашу встречу. Первую встречу за столько времени.

Конечно, я ничего не забыла. Каждый раз, когда видела на улице, в толпе похожую мужскую фигуру, у меня тут же замирало сердце. Я отдавала себе отчёт в том, что это не он, что Мирослав Загорский остался в другом городе, но приказать своим чувствам не могла.

Было и другое. Музыка, его любимая музыка... Наши песни. Запахи – кофе с имбирным сиропом, мужской парфюм Allure Homme от Chanel, нагретая солнцем трава и песок на речном пляже, мандарины. И много-много воспоминаний.

Может, именно они и помогали мне держаться всё это время. Выстоять. Не сломаться.

Но совсем недавно я была близка к этому. Тогда и поняла, что с меня хватит. Надо бежать.

Утром я столкнулась с Мирославом в коридоре. От него свежо и чуточку пряно пахло гелем для душа – всё тот же знакомый шанелевский аромат, который так и тянул к себе, стоило оказаться в парфюмерном магазине, но я упорно сдерживалась. Чего я не ожидала, так это того, что он и сейчас по-прежнему кружил мне голову. Или дело вовсе не в запахе, а в том, что он исходил от смуглой кожи, к которой так и тянуло прикоснуться губами. Я даже отпрянула, поймав себя на этом желании.

Рассматривать Мира целиком и полностью почему-то не получалось ни вчера, ни сегодня. Взгляд выхватывал только отдельные детали. Широкие плечи под серой трикотажной майкой, из-под которой выглядывает узорчатой краешек татуировки на плече – я даже не знала, когда он её сделал. Аккуратная короткая стрижка, непривычно даже, ведь раньше волосы у него были длиннее. И тогда он брился начисто, а сейчас всё по моде, но ему идёт, аккуратно и... и, наверное, щекотно будет целовать.

9

9

Мира

Спустя некоторое время мы сидели за столом в кухне. Кирилл не сводил с меня взгляда. Это немного нервировало, но в то же время будило воспоминания о том, что примерно так же беззастенчиво-любопытно младший брат Мирослава смотрел на нас раньше.

 - Какими судьбами? – спросил он, когда Мир как хозяин сделал каждому из нас кофе.

Подняв взгляд от лежащего на моей тарелке пышного панкейка, щедро политого кленовым сиропом, я ответила – таким тоном, из которого следовало понять, что дальнейшие расспросы излишни:

 - Можешь считать, что просто в гости.

 - Просто в гости к бывшим не приезжают, - тут же парировал собеседник, и я поняла, что отделаться будет не так-то легко. Мальчишка успел отрастить зубки. И явно намеревался защищать с их помощью брата – от меня.

 - Кир! – укоризненно произнёс Мирослав.

Ситуация вместо того, чтобы разрядиться, становилось всё более неловкой. Может, оставить братьев наедине? Однако я не ела уже довольно давно, а запахи от принесённых Кириллом блюд исходили просто божественные. А уйти в другую комнату с тарелкой и кружкой кофе будет не слишком-то вежливо, всё-таки я не у себя дома. Так что я предпочла остаться и вместо разговоров занять рот едой.

 - Мне просто интересно, - улыбнулся, глядя на меня, младший Загорский. Совсем не так, как Мир. Такой улыбки больше ни у кого не было...

Я вздрогнула и нечаянно прикусила себе щёку изнутри. Боль отрезвила. Я не должна так про него думать, не должна! Всё давно кончено. Я сама разорвала наши отношения. Но натянутые между нами нити, которые соединяли нас с самого детства, как оказалось, никуда не делись. Они уцелели и сейчас трепетали в моей груди, как струны музыкального инструмента, рождая знакомую мелодию, которая с каждым мгновением, проведённым в квартире Мирослава Загорского, звучала всё громче.

Так не должно было быть. Ведь прошло много времени. Оказалось, недостаточно.

 - Если Мира не хочет говорить, мы не должны настаивать, - сказал брату Мир, но в его взгляде я прочитала совсем другое. Ему тоже интересно, что я здесь делаю. Неужели совсем ни грамма не поверил в историю о чужом денежном долге, из-за которого я вынуждена скрываться?..

Я никогда не любила врать. И не умела. Бабушка всегда догадывалась, когда я пыталась что-то от неё утаить. А Мирослава я и вовсе не обманывала никогда. Вплоть до того самого дня, когда сказала, что больше не желаю его видеть...

Я знала, что причинила ему боль этими словами. Мне тоже было больно – так отчаянно, жгуче и невыносимо, как будто меня раздирало на куски. Я словно переставала быть собой, потому что больше не могла оставаться прежней после всего, что случилось. Без бабушки, без Мира... От меня осталась только оболочка – красивая и пустая.

***

Мирослав

Поведение Миры за столом ещё раз окончательно подтвердило, что мои подозрения вовсе не беспочвенны. Её реакция на вопрос Кира, взгляд, который она метнула в мою сторону, дрогнувшие пальцы, в которых она держала нож и вилку. Есть панкейк столовыми приборами – надо же! Прежняя Мира просто свернула бы его как обычный блинчик и засунула в рот, капая кленовым сиропом. А я бы с удовольствием слизнул эти густые сладкие капли с её губ...

Уф! Аж в жар бросило. О чём я вообще думаю? Мне нужно узнать правду о Мире, а не представлять, как я касаюсь её нежного рта, провожу большим пальцем по подбородку... Чуть ли не залпом допил остывающий кофе и отвёл глаза в сторону, чувствуя себя подростком, впервые поймавшем себя на интересе к противоположному полу.

Кажется, ни Кирилл, ни та, о ком меня вдруг посетили невольные околоэротические фантазии, ничего не заметили. Я одёрнул брата, хотя и сам не отказался бы задать ей накопившиеся вопросы и услышать на них честные ответы. Увы, не всё сразу. Это ведь Мира. Я знал её и не сомневался, что, если уж ей вздумалось поиграть в партизанку, так просто она свои тайны не выдаст. Но и я уже не тот мальчишка, который однажды позволил ей уйти без объяснений. Второй раз ей тот же трюк не провернуть – я буду начеку.

А пока... Пока нужно сделать так, чтобы моя гостья смогла расслабиться и почувствовать себя в безопасности. Мира напоминала спасающего от какой-то угрозы зверька, заползшего в укрытие. Мне это совсем не нравилось. И очень не хотелось, чтобы кто-то доставлял ей беспокойство.

Пусть даже это мой родной младший брат.

Так что после завтрака я не слишком гостеприимно выпроводил Кирилла. Закрыв за ним дверь, повернулся к своей внезапной гостье. Мира стояла в коридоре – бледная, напряжённая. В моей великоватой ей одежде она выглядела очень хрупкой и... безумно соблазнительной. У меня даже во рту пересохло при взгляде на неё.

Да, Мирослав Владимирович, давненько у вас секса не было. Даже лето обошлось без курортного романа. Зато младший Загорский отдувался за троих. Сначала закрутил с дочкой отцовского партнёра по бизнесу. А затем, когда его отправили в город, встретился с Кирой и... кажется, впервые по-настоящему влюбился. Это во многом изменило его образ жизни. Я радовался за него и надеялся, что у этих двоих всё получится.

10

10

Мира

Я не успела вовремя отшатнуться, чтобы избежать прикосновения. Просто не ожидала, что это произойдёт. А потом стало поздно – тело уже среагировало на болевой импульс, и это не ускользнуло от внимания Мирослава.

 - Что с тобой? – тут же спросил он.

 - Н... ничего, - пробормотала я. До чего же дурацкая ситуация! Мне очень не нравился его взгляд – казалось, Мир видит меня насквозь. – Я... могу уйти к себе? – добавила, попытавшись отодвинуться. Но он не позволил – удержал за плечи, и я снова поморщилась от боли.

 - Ты настолько мне не доверяешь?

 - Я не понимаю, о чём ты...

 - Врёшь, - резко отозвался Мирослав, и это короткое слово точно хлестнуло меня наотмашь. – Всё ты понимаешь. Я об этом.

С этими словами он развёл в сторону края рубашки, и верхние пуговицы, отскочив, заскакали по полу. Я вскрикнула – больше от неожиданности, чем от испуга. А Мир уже чуть приспустил с плеч рубашку и уставился на меня с таким ошеломлением, будто не мог поверить собственным глазам.

Я отвела взгляд. Прекрасно знала, что он видит, и не хотела смотреть на его реакцию. Вдруг вспомнилось, что под рубашкой на мне совсем ничего нет.

 - Мира... – Его голос прозвучал тихо, но угрожающе, на грани сдерживаемой ярости. – Кто это сделал?

 - Я уже всё объяснила, - ответила устало. Сделала шаг назад и запахнула рубашку, поспешно натянув её обратно на плечи. Мир не стал удерживать. Слишком потрясён был для этого. – Ты хочешь, чтобы рассказала в подробностях?

 - Это теперь долги так выбивают из тех, кто даже прямым родственником должника не является? Считаешь, я должен в это поверить? – спросил он и шагнул ко мне. Нависая надо мной, опёрся рукой о стену за моей спиной и этим перегородил мне путь.

 - Можешь не верить, - буркнула я. Мирослав Загорский изменился. Прежде он никогда не сомневался в моих словах. И никогда так не смотрел – словно только хорошее воспитание удерживало его от выплеска гнева. Но раньше мы и не оказывались в подобной ситуации.

 - Не беспокойся, - сказала я. – Это всего лишь несколько синяков. Заживут.

 - Всего лишь?!

Мир вдруг со всего размаху саданул кулаком по стене. Я зажмурилась и прижала локти к груди, сжимаясь от оживающего во мне страха. Знала, что этот человек меня не тронет, однако реакция оказалась автоматической, и я ничего не могла с ней поделать.

 - Мира! Господи, Мира, что с тобой сделали?.. – выдохнул он, глядя на меня так, словно больно ему, а не мне. В следующее мгновение я оказалась в его объятиях, моя щека прижалась к мягкой ткани футболки, знакомый приятный запах чистого тела и его любимого парфюма одновременно волновал и успокаивал.

Мирослав не давил, старался не стискивать меня слишком сильно, помня о том, что мне может быть больно. Просто обнимал. Его ладонь касалась моих волос, мягко поглаживала по голове, и от каждого осторожного прикосновения становилось теплее.

***

Мирослав

Мне следовало догадаться о том, что с ней происходит, раньше. Я ведь заметил, что она двигается как-то скованно. Мы с Кириллом в прежние годы ходили в секцию, где учились драться, и без травм не обходилось, особенно первое время, так что я знал, каково это.

Наверное, мне просто не верилось в такую вероятность. Но, когда я увидел на нежной светлой коже Миры синяки и кровоподтёки, у меня даже в глазах потемнело, и кипятком захлестнула обжигающая ярость. Появись передо мной сейчас тот, кто это с ней сотворил, я бы, наверное, свернул этому уроду шею, не задумываясь о последствиях.

Я не хотел представлять, что пережила Мира за те годы, что меня не было рядом, но картины сами собой лезли в голову, а её нежелание говорить правду лишь дорисовывало к ним отвратительные штрихи. Кого она пытается оправдать? Неужели тот, кто избил её, дорог ей?..

А затем Мира испуганно съёжилась, точно боялась, что я могу её тоже ударить. И я не выдержал – притянул её к себе. Стараясь не причинить новой боли, обнял, погладил по волосам. И скорее почувствовал, чем услышал, как она всхлипнула. А после, уже не таясь, разрыдалась, уткнувшись носом в моё плечо.

Но даже после этого Мира больше ничего не стала рассказывать. Я позволил ей вволю выплакаться, отвёл обратно в комнату, где она провела ночь. Вышел, сказав, что хочу сходить в магазин.

Я специально не стал заказывать доставку – решил, что мне нужно побыть наедине с собой хоть некоторое время. И Мире тоже. Поблизости находился большой торговый центр, так что я купил кое-что из продуктов, мазь и обезболивающие таблетки, а ещё вспомнил, что у моей гостьи нет никакой одежды, кроме той, что была на ней. И нижнего белья тоже. В чём я имел возможность убедиться, когда распахнул на ней рубашку, оторвав верхние пуговицы.

Такие покупки, конечно, лучше бы поручить женщине, но таковых на примете не имелось. Не секретаря же вызывать. Представил выражение её лица, если попрошу купить женское бельё. Нет уж, справлюсь и сам. Только на первое время, а затем Мира сможет и сама сходить в магазин.

11

11

Мира

Жизнь складывается из мелочей. Из бесчисленного множества вещей, деталей, привычек. Мы сживаемся с ними настолько, что уже и не замечаем их важности. Вернее, не замечаем до тех пор, пока не лишаемся их. Пока не обнаруживаем, что без них перестаём ощущать себя человеком.

Вот и сейчас, когда я рассматривала вещи, купленные для меня Мирославом Загорским, у меня из глаз снова текли слёзы. Наверное, никогда столько не плакала, как сегодня. Не думала, что это вызовет такие чувства. Просто иметь возможность переодеться в чистую одежду. Принять долгий горячий душ, не спрашивая ничьего разрешения.

Чувствовать себя в безопасности.

Поймав себя на этой мысли, я вздрогнула. Да, я действительно немного расслабилась. Постепенно уходило состояние несвободы, похожее на то, которое, должно быть, ощущает муха, попавшая на липкую ленту. Но не могу же я всю жизнь прятаться в чужом доме. Да и Мир... У него своя устоявшаяся жизнь, работа, обязательства перед родными. А тут я... свалилась на голову.

Я точно знала, что не хочу становиться для него обузой. Значит, надо постараться не привыкать ни к этой квартире, ни к его заботе. Пока мне некуда больше идти, но нужно будет что-то придумать.

Мирослав вернулся через некоторое время и принёс баночку с мазью. Запах от неё исходил не самый приятный, но это средство я знала. Оно действительно помогало.

 - Раздевайся. В смысле… – явно смутился он, скользнув по мне взглядом. – Намажу тебя.

 - Могу и сама… – отозвалась я, расстёгивая и приспуская с плеч трикотажную кофточку на пуговицах, под которую надела простую короткую майку с широкими бретелями.

 - Самой тебе будет неудобно.

Я невольно улыбнулась уголками губ. В этом весь Мир. Кому-то его правильность наверняка показалась бы скучноватой и раздражающей, но это было именно то, чего мне не хватало так долго.

Не открою Америку, если скажу, что сейчас весьма популярны отрицательные герои. Харизматичные злодеи всех мастей, язвительные мизантропы, а то и вовсе социопаты. Но плохишами хорошо любоваться на экране, находясь в безопасности своего дома и имея возможность в любой момент выключить кино. А, когда столкнёшься с таким человеком в реальности, поневоле задумаешься о том, как не хватает в людях положительных качеств. Надёжности, ответственности, порядочности.

Ощущения, что на мужчину рядом можно положиться.

Это именно то, что я чувствовала с Мирославом. И уже сейчас боялась привыкнуть. К бережности его рук, которые осторожно, боясь причинить боль, прикасались к моей коже, нанося мазь, к тёплому взгляду выразительных карих глаз, к звучанию голоса. К тому, что, когда он со мной, отодвигаются все мои страхи, трусливо прячутся, как тени страшных снов, едва в детской включают свет. К тому, что просыпается и оживает во мне, когда я на него смотрю…

***

Мирослав

Кожа Миры была тёплой и покрытой лёгким золотистым загаром. Раньше она не любила ходить на пляж, потому что почти сразу обгорала, ходила потом красная, как варёный рак, и бабушка заставляла её мазаться сметаной. Помнится, как-то на первом курсе приятели по университету затащили нас в свою компанию, и мы поехали с ними на речку с палатками. Вволю накупавшись, все лениво растянулись на берегу. А я, прекрасно зная о нежелании Миры поджариваться на солнце, повёл её подальше от остальных – на поиски уединённого местечка где-нибудь в тени.

Тогда всё и случилось. Не самое подходящее время и место для первого раза, который, кстати говоря, был первым для нас обоих, но так уж вышло. Казалось, мы одни если не в целом мире, то уж на этом волжском острове точно.

Говорят, для мужчин их первый сексуальный опыт гораздо менее важен, чем для женщин, и едва ли надолго остаётся в памяти, но я и сейчас помнил тот день, словно это было вчера. Помнил, как доверчиво смотрела на меня Мира, и под этим её взглядом страхи облажаться, от растерянности оказаться не на высоте отходили и начинали казаться смешными. Как, впрочем, и неизбежная неловкость. Лёжа на расстеленном на мягкой траве покрывале, моя девушка опустила ресницы, когда я дрожащими пальцами развязывал на ней стянутый узлом тонкий платок-парео, расстёгивал крючки на верхней части купальника. А затем, когда меня настиг страх сделать ей больно, притянула меня к себе, шепча, чтобы я не останавливался.

Я никогда больше не встречал таких, как Мира. Будучи сыном известного бизнесмена, которого вместе с отцом нередко приглашали на всякого рода мероприятия, безусловно, сталкивался со многими молодыми особами. Некоторые были красивы, хорошо образованы, довольно умны, умели произвести впечатление и поддержать разговор почти на любую тему. Но рано или поздно мне с ними становилось скучно, и я начинал видеть в них недостатки. Лишь сейчас, наверное, понял, что главная причина этого была в том, что ни одна из них не была ею – той, кого я действительно хотел видеть рядом с собой.

Мира вдруг как-то прерывисто вздохнула, и мои втирающие мазь пальцы замерли.

 - Больно? – спросил я.

12

12

Мира

Мирослав ответил на вопрос сразу, не задумываясь. А мне от его слов стало радостно и грустно одновременно. Радостно, потому что нарваться на сцену ревности от какой-нибудь гламурной подружки действительно не хотелось бы. А грустно... Грустно мне это слышать потому, что я бы хотела счастья для Мира.

Своим побегом я и ему жизнь испортила. Личную уж точно. Выходит, он одинок, никого, с кем захотел бы жить вместе, за эти пять лет так и не встретил, не женился, не завёл ребёнка. А ведь из него бы получился замечательный отец. Я и в прошлом в этом не сомневалась, и теперь уверена.

«Он такой красивый», – подумалось мне невольно. Хотелось, не отрываясь, смотреть на смуглые пальцы, длинные и чуткие, изгиб чёрных бровей, крепкую шею, верх безволосой груди в вырезе майки. Украдкой ловить, как зарождается улыбка в уголках внимательных тёмных глаз. Запомнить всё это, сохранить, как драгоценные жемчужины. Чтобы потом, когда останусь одна, перебирать их в памяти.

Мирослав выглядел очень симпатичным ещё в детстве и с каждым годом становился всё привлекательнее для противоположного пола. Даже в школьные годы, когда был подростком с ломающимся голосом, на него то и дело поглядывали девчонки, пытались попасться на глаза, отправляли ему открытки на День влюблённых. Но он никогда даже и не смотрел в их сторону – только на меня. А сейчас… Сейчас Мир превратился в невероятно интересного мужчину, который наверняка нравился многим женщинам. А если ещё и учесть его финансовое положение, то от поклонниц, должно быть, и вовсе отбоя нет. Так какой ему смысл возиться со мной, когда есть такой выбор, и в любой момент не станет затруднением найти кого-нибудь не только для компании на вечер или ночь, но и для серьёзных отношений?

Девушку, которая станет для него подходящей партией. Образованную, красивую, с безупречной репутацией в обществе. И без проблем.

Без таких проблем, как у меня.

Почему же тогда за все прошедшие годы она ему так и не встретилась?..

 - Мира, а что насчёт тебя? – начал он, явно готовясь задать ответный вопрос.

Я резко выдохнула и поправила на себе одежду, пряча синяки под тканью. Хватит ему играть в доктора. Достаточно и того, что он вообще их увидел.

 - Я что-то очень устала... – проговорила я, почти не покривив душой. – Могу я отдохнуть? Поговорим потом.

 - Как скажешь. Вот таблетки, не забудь выпить, если будет сильно болеть. Что-нибудь ещё нужно?

 - Нет, спасибо...

Мирослав вышел из комнаты. Я смотрела ему вслед, кусая губы. Невысказанные слова замирали на кончике языка.

***

Кира

 - Какая красивая пара! – восторженно выдохнула я, глядя на фотографию, которую показал мне Кирилл.

Стройная блондинка и высокий брюнет – им бы в кино сниматься!

 - Мы с тобой тоже ничего смотримся, - ревниво заметил Кир.

Вслух я возражать не стала, но в отличие от Кирилла, который видел меня как-то иначе, смотрела на себя вполне объективно. Я никогда не была красавицей, сексуальной дивой. Просто милая девушка, каких много. Мне не к лицу красная помада, я не умею носить обувь на высоких каблуках. А бывшая девушка его старшего брата Мира – совсем другой случай. Мне похожей на неё в жизни не стать, даже если меня каждый день станут причёсывать, красить и наряжать лучшие стилисты и визажисты. Такой надо родиться.

«Такие девушки, как звёзды, такие звёзды, как она...» – вспомнилась мне старая песня.

Мира действительно казалась похожей на звезду. Не просто гламурная кукла с журнальной страницы, а живая и очень красивая. Причём фото было пятилетней давности, и девушка на нём явно не увлекалась всяческими достижениями косметической промышленности вроде перманентного макияжа и накладных ресниц.

 - Она и сейчас выглядит так же? – спросила я.

 - Даже лучше, - хмыкнул в ответ мой парень. – Только кажется какой-то... ну... взвинченной... А ещё у неё круги под глазами, и это явно не от бессонных ночных игр с моим братом.

 - Кир! – толкнула я его в бок.

 - А что я такого сказал?

 - Это так странно... – заметила я. – То, что она сначала просто сбежала от него, а затем вот так вернулась. Может, они тогда поссорились?

 - Сомневаюсь. Мир в таком состоянии был... Отец его тут же нагрузил работой, и это помогло. Но он стал настоящим трудоголиком! А это не есть хорошо.

 - Должен же кто-то в семье и трудоголиком быть.

 - Если он продолжит в том же духе, внуков отец от него не дождётся. Их же не на принтере печатают! Даже не на 3D-принтере.

 - Кир! – снова одёрнула я его. Но от улыбки не удержалась. Какой же он всё-таки... Приехал ко мне, провёл два с половиной часа за рулём, даже номер в единственной на весь наш городок гостинице снял. Всё только для того, чтобы побыть вместе остатки выходных.

13

13

Мира

Как бы я ни старалась избегать расспросов Мирослава, вариант совершенно не выходить из комнаты, увы, не предполагался. Однако большую часть субботы я проспала, даже не ожидая от себя такого. Возможно, то был побочный эффект обезболивающих таблеток, которые я всё-таки проглотила.

Когда проснулась, уже наступил вечер, и я выползла из своего укрытия на кухню. Там никого не было, так что я решила приготовить ужин. Сделать хоть что-то, чтобы отблагодарить Мира, который купил продукты и, разумеется, не взял бы с меня денег, даже если бы те у меня были. Но остатки наличных я успела потратить на билеты в родной город, а карточкой пользоваться боялась. У человека, от которого я убегала, большие возможности, и мне очень не хотелось, чтобы он меня выследил. Остаётся надеяться на то, что он переключится на что-нибудь другое, требующее его внимания, и забудет обо мне. Но пока с моего побега прошло слишком мало времени, а о его злопамятности я знала не понаслышке.

Я решила приготовить овощное рагу по бабушкиному рецепту. Благо всё необходимое после похода Загорского в магазин в квартире нашлось. Вымыть баклажаны и кабачки, очистить, следом помидоры и красный болгарский перец... Простые задачи успокаивали. Мне даже на какие-то минуты представилось, будто всего, что произошло за эти долгие пять лет, не было, а случилось совсем другое. Мы с Миром поженились, как и мечтали, живём тут вместе, а сейчас я готовлю ему вкусный субботний ужин. Так, как всегда, и это мне вовсе не надоедает, потому что даже самое рутинное дело не может надоесть, когда делаешь это для любимого человека...

Поймав себя на этой так легко закравшейся в голову мысли, я ошеломлённо выдохнула, рука дрогнула, и я проехалась острым кухонным ножом по пальцу. От боли и неожиданности я вскрикнула, и Мирослав почти сразу же ворвался в кухню. Из пальца хлестала кровь, которую хозяину квартиры пришлось останавливать, а затем обрабатывать рану.

 - Прости... – пробормотала я, смаргивая слёзы. – Сплошные хлопоты тебе со мной. А я всего-то хотела приготовить для нас ужин...

 - Да ладно тебе… Ничего страшного, - отозвался Мир и, перед тем как налепить на пострадавший палец тонкую полоску пластыря, подул на него. Я забыла, как дышать. Закусила губу и зажмурилась. – Больно? – по-своему расценил он мою реакцию.

 - До свадьбы заживёт, - привычно отозвалась я и только потом запоздало поняла, что ляпнула.

 - Увидим, - хмыкнул Мирослав. – Ты как пострадавшая отдыхай, руку лучше не мочить. А я закончу с ужином. Это ведь то, о чём я подумал? Твоя бабушка частенько готовила…

 - Да, - кивнула я. Надо же, даже такое помнит! А впрочем, чему я удивляюсь? Это ведь Мирослав Загорский. Он особенный…

***

Мирослав

Судя по решительно-суровому виду Миры, моя нежданная гостья не собиралась посвящать меня в подробности того, что с ней произошло. Хотела и дальше играть в партизанку. Вот только она меня недооценивала. Потому что я уже не тот мальчишка, которому можно сказать «Прощай» и скрыться в листопаде. Я намерен выяснить правду, и никто, включая саму Миру Ларионову, мне в этом не помешает.

Я практически ничего не знал о её матери. Только то, что она бросила дочь на бабушку и укатила из города. Когда мы учились в школе, да и после тоже, Мира не желала о ней говорить. Лишь однажды я спросил, что она будет делать, когда мать объявится, и услышал в ответ: «Она мне теперь никто, чужой человек!» И я её понимал, хотя сам не мог бы пожаловаться на родителей даже в переходном возрасте. Мы были настоящей семьёй. Командой.

Мне не верилось в то, что та Мира, которую я знал, рисковала собой и получила эти синяки только из-за долгов некоего сводного брата. Даже если та женщина снова вышла замуж, её дочь совершеннолетняя, и вторая семья матери ей не родственники. Особенно учитывая тот факт, что объявились они, судя по всему, лишь после того, как не стало бабушки. Кстати говоря, что насчёт квартиры, которую я обнаружил проданной, когда отправился на поиски? Кто её унаследовал?

Пока я готовил, Мира угрюмо, как насупленная сова, сидела за столом, время от времени скашивая взгляд на пластырь на пальце. Вот ведь… тридцать три несчастья! Но осуждать её, такую одинокую, потерянную, я не мог даже про себя.

Всё, чего мне хотелось, это увидеть её прежней. Стойкой, бесстрашной, улыбающейся в лицо всем проблемам и неприятностям. Той Миры мне очень сильно не хватало все эти годы.

Эта девушка с грустными глазами, которая сжималась в ожидании удара, была незнакомкой. Но где-то в глубине её личности пряталась настоящая – моя – Мира. И я был полон решимости её найти.

Готовить мне с некоторого времени даже нравилось. Отец с Киром подшучивали надо мной, говорили, что вот так и становятся истинными холостяками. Впрочем, такая возможность выдавалась не слишком часто, всё-таки у нас была домработница, да и работа отнимала львиную долю времени. Зато сейчас, отобрав у Миры кухонные принадлежности, я с удовольствием взялся за дело. Время от времени она заговаривала со мной, подсказывала рецепт, и вскоре квартира наполнилась вкусными запахами.

14

14

Мира

 - А тут всё изменилось, - изумлённо заметила я, сравнивая красивый благоустроенный парк, куда меня привёл Мирослав, с тем, который остался в моих воспоминаниях. Мы ведь и раньше частенько сюда приходили. В старших классах иногда даже сбегали из школы, чтобы провести время наедине, выбрать место побезлюдней и до головокружения целоваться...

Я тряхнула головой, отгоняя эти так явственно вставшие перед внутренним взором картины.

 - Ещё бы, - хмыкнул Мир. – Когда отец берётся за дело, он доводит его до конца. Зимой ещё каток тут планируется залить.

 - Вот оно как... – протянула я. Похоже, Владимир Игоревич Загорский стал действительно крупным бизнесменом. Даже парк развлечений, бывший когда-то старым и заброшенным, у него теперь в собственности, боюсь даже вообразить, сколько это стоило.

 - А представляешь, Кир тут летом работал.

 - Работал? – удивилась я. Вспомнился младший брат Мирослава, холёный и одетый с иголочки. Вот уж не ожидала такого.

 - Ага, - улыбнулся Мир. – Водителем ретро-поезда. Отец его прижал – отобрал машину, банковские карты и прочее, пока не научится сам зарабатывать деньги как обычный студент.

 - Суровые методы, - невольно засмеялась я, представив Кирилла Загорского в такой ситуации. – И как? Пошло это на пользу?

 - Больше, чем ожидалось. Кир не просто научился жить на зарплату. Он ещё и девушку тут нашёл.

 - И... всё серьёзно?

 - Похоже на то. Но пока загадывать рано. Поживём – увидим.

 - Рада за него, - сказала я. С полной искренностью – меня действительно порадовало услышанное. Братья Загорские не были просто избалованными пижонами, привыкшими к тому, что все блага падают на них с неба. Их не испортило богатство Владимира Игоревича, который всего добился сам, своим трудом. Впрочем, у такого отца не забалуешь, вон как взялся за воспитание младшенького.

 - Колесо обозрения ещё работает, - услышала я, выныривая из своих мыслей, и Мир легонько потянул меня за руку. – Прокатимся? Или боишься?

 - Вот ещё! – фыркнула я. – На «слабо» решил взять? Посмотрим, кто первый испугается!

Я действительно не боялась высоты. Всегда нравилось подниматься на крыши, всяческие смотровые площадки. А вот покататься на колесе обозрения как-то не доводилось.

Мирослав купил билеты, и мы сели в кабинку. Колесо плавно начало подниматься вверх. А мне вдруг показалось, что всё моё тело наполняется гелием, и я становлюсь лёгкой, как воздушный шарик, оставляя позади все горести и заботы.

Потому что Мир был рядом...

А он, казалось, вовсе не замечал моего состояния. Смотрел на открывающийся вид на город, позолоченный осенними красками, что-то рассказывал. По большей части смысл этих слов ускользал от меня – просто хотелось слушать его голос, украдкой смотреть на него...

Как же я по нему соскучилась!

***

Мирослав

 - Ты скучала? – спросил я, и Мира удивлённо заморгала, уставившись на меня. – По городу. Давно ведь тут не была...

Я закинул удочку, и она снова нахмурилась. Даже руки на груди скрестила, словно желая спрятаться, закрыться от моих расспросов. Но ничего, правду я всё равно выясню.

 - Да, - после паузы ответила Мира. – Соскучилась. Тут... многое стало по-другому.

 - Больше не уедешь?

 - Я... не знаю...

Выражение лица Миры стало растерянным, взгляд заметался по кабинке, и мне стало стыдно, когда представил, как всё выглядело с её стороны. Заманил девушку в ограниченное пространство, чтобы выпытать, что она скрывает. Но мне вдруг стало не по себе при мысли, что Мира исчезнет так же внезапно, как появилась на моём пороге, а я так ничего и не узнаю.

За прошедшие годы ко мне приросли маски, к которым все вокруг привыкли. Неплохой специалист, правильный старший брат, хороший сын. Я и сам успел свыкнуться с ними. Но она видела меня таким, какой я есть. Без масок.

Видела и тогда, и сейчас, несмотря на долгую разлуку. Я чувствовал это. И, когда наши взгляды встретились, воздух в стеклянной кабинке колеса обозрения точно раскалился, несмотря на прохладную осеннюю погоду.

 - Почему, Мира, почему?! Только это я хотел узнать тогда и хочу сейчас! Почему ты ушла? Мы не расставались с начальной школы, у нас не было друг от друга секретов! Что случилось пять лет назад?

Она глубоко вдохнула и закрыла лицо руками.

 - Мир, пожалуйста! Не пытай меня… Всё, что могла, я рассказала. Зачем тебе это знать? Ведь всё равно... столько времени прошло... и уже ничего не исправить...

Я обхватил её тонкие запястья, отвёл руки от лица, чтобы снова посмотреть ей в глаза. Потому что только так – не отводя взгляда – следовало говорить то, что я собирался сказать. И мне хотелось видеть её реакцию на мои слова.