Факел Истинного: Глава 0

Глава 1

Я почувствовала, как у меня скривилось лицо. Такое, не самое симпатичное выражение – брови нахмурены, верхняя губа смотрит куда-то вверх и влево. Это я так восприняла написанное на экране смартфона:

«Маргарита Норд

Базовые предметы: 20/100.

Экзамен по специальности: 17/100.

Общий балл: 37/100.»

Мысленно рыкнула на экран. Я опять никуда не поступила. Даже минимальный проходной не набрала! Вот вроде не идиотка, но какого черта?! Я же даже ответы все помню! Просто…

«Просто ретроградный Меркурий и не выспалась?»— ехидно поинтересовался внутренний голос. Понимаю, что он – часть меня, но иногда даже я сама себя раздражаю! Иногда даже сильно.

Примостилась на край железного сидения на остановке и грустно вздохнула, убирая телефон с открытыми результатами вступительных самого убогого колледжа в городе. Даже туда…

«Тебя семья анафеме предаст!» — заметил внутренний голос.

Иногда кажется, что я сама себя ругаю больше, чем любой самый близкий человек. Даже мама – и та скорее съязвит что-то менее обидное, чем анафема…

— Лучшие цены! Максимальные скидки! – заорали через дорогу. Я устало подняла глаза и прищурилась – зрение уже давно упало, но очки мне носить неудобно, а линзы забыла вставить с утра. Напротив, через шоссе, размахивал зелено-красным флагом тощий парнишка, приглашая редких прохожих заглянуть в страшненький магазинчик с домашней утварью.

И для кого надрывается? Тут же народу в середине рабочего дня – как в пустыне в полдень.

Домой не хотелось. Даже Эд – и тот поступил в прошлом году. Мама очень хотела, чтобы обе ее кровиночки получили высшее образование. Но так вышло, что обе ее кровиночки – немножко идиоты. Особенно младшая…

— Только сегодня! Вазы, ложки, чайники! – выкрикивал парень. Да уж, попытки попасть в целевую аудиторию…

«Может, кстати, вазу ей купить? Будет не так злиться…» — мелькнула мысль. И тут же была принята, как руководство к действию.

Я встала и вышла из-под козырька остановки…

— Черт! – вот верно же говорят, если не везет – то сразу во всем?

Проезжавший мимо микроавтобус пиликнул гудком, извиняясь. Мало того, что облил, так еще и гадость всякую из лужи прямо в лицо набросал…

Отлепив от лица кусок бумаги, я взглянула на него, прежде чем выбросить в стоявшую у остановки урну.

«Ваш последний шанс! Академия «Вандервуд» — уникальное учебное заведение…»

- Ха…

Так и замерла над урной, вчитываясь в листовку.

«А может, и везет…» — подумала я, увидев, что вступительный экзамен у этого «заведения» отсутствует. Мелким, уже расплывающимся шрифтом значилось, что прием студентов происходит по итогам собеседования. Болтать – для меня куда проще, чем тыкать галочки в тестах.

— Но вазу маме все-таки куплю. Раз уж максимальные скидки, — пробормотала я, засовывая листовку в карман пальто и направившись к магазину.

Визг колес и порция отборного мата, а затем последовавший глухой удар и темнота явственно дали мне понять, что мне действительно сегодня «не везло».

***

— А вы уверены, что никакие жизненно важные не задеты? – строгий женский и очень знакомый голос.

— Да мам, если бы она хотя бы застрахована была, а так нам еще на похороны тратится! – противный голос.

— Эд! Твоя сестра попала в аварию, а ты…

— А я примчался, как хороший брат!

Я едва разлепила глаза. Зрение фокусировалось недолго, но неприятно. Свет люминесцентных длинных ламп, белый потолок… и жуткая головная боль. Скосив глаза, я различила долговязого рыжего качка и низкую полную женщину со светлыми волосами, убранными в аккуратный пучок. Вокруг сновали люди в белых халатах. Аккуратно подняв руку, я ощупала голову – и да, та оказалась перебинтованной. Перевела взгляд на уже прекративших пререкаться родственников и открыла рот, чтобы спросить…

Выберите ответ:

/Что случилось?

/Где я?

/Что вы здесь делаете?

Эммм… Я потрясла головой, та ответила звоном. Брат с мамой замерли, уставившись на меня. Голубоватые прямоугольнички с текстом никуда не делись – так и висели передо мной в воздухе. Я попробовала издать звук, но прямоугольнички задрожали, как в игре, когда кликаешь не туда, куда нужно.

ВЫБЕРИТЕ ОТВЕТ:

/Что случилось?

/Где я?

/Что вы здесь делаете?

«Да что ж ты орешь на меня…» — подумала я и махнула рукой в сторону «Что вы здесь делаете».

— Ох, Ритка, золото мое! – захлопотала вокруг меня мама. – Мне позвонили на работу, я тут же примчалась! И по дороге вызвонила твоего братца… Тебя сбила машина, ты сильно ударилась головой… Где же врач?! Нам сказали, что ничего особо серьезного, но…

— Да совсем ничего серьезного! Голова у нее и так не очень работала, — проворчал Эд, засовывая руки в карманы и улыбаясь.

— Не строй из себя! – одернула его мама. – Риточка, ты бы видела, он так переживал… Весь бледный… Врач сказал, что могут быть некоторые последствия, но…

— Все так, — прозвучал приятный мягкий баритон. – Возможны некоторые нарушения, но они пройдут. Маргарита, как вы себя чувствуете?

— Я… — и перед глазами снова появились синие прямоугольнички:

/Спасибо, все хорошо. (с улыбкой)

/Не очень, если честно.

/Промолчать.

Я посмотрела на врача. Неужели он не видит мой безумный взгляд? Ау, я тут с ума схожу, у меня глюки!