Факультет целительства. Тёмным здесь не место!

Пролог

– Вот, держите, – я протягиваю бланк молодой встревоженной мамочке. – Как принимать я вам написала. Восемнадцатого на повторный прием. Если в течении суток температура больше повышаться не будет, тогда доназначу вам физпроцедуры.

– Хорошо, спасибо, вам Мария Николаевна, – молодая мамочка благодарно улыбается.

– Пожалуйста. Выздоравливайте.

Я улыбаюсь в ответ и заглядываю в сонные чуть воспаленные глазки малыша у неë на руках. – Чтоб пришел уже здоровый, слышал меня? А то, смотри – лето, а ты болеть вздумал. Так совсем не интересно.

Мальчуган улыбается и застенчиво прячет лицо на плече у мамы, но перед самой дверью всë равно машет мне нежной пухлой ручкой.

– Пока, тëтя влач.

– Пока-пока, милый, – машу я мальчику.

– Ну, на сегодня вроде всë.

Елена Александровна – медсестра с упоением потягивается и выключает компьютер. – Идëшь?

Я качаю головой.

– Чуть позже. Надо еще добить документацию. Хочу ещë анализы Проскурякова просмотреть, только недавно пришли. А я там не до конца уверена. Кашель не очень хороший.

– Ох, Машенька, я таких способных и старательных давно не видела. – Елена Александровна улыбается. – Повезло нашему отделению. С твоими талантами тебе уже должны дать заведующей педиатрии. Тем более у нас как раз Попова в частную клинику ушла. Место освободилось.

– Ну, это решать не мне. – Я улыбаюсь. – Если Юрий Александрович посчитает, что я “потяну”, тогда с удовольствием попробую.

– Да лучше тебя и нет никого, детка, – Елена Александровна неспешно снимает с себя халат медсестры и надевает вязаный черный кардиган.

– И давно не было. А я уж тут не первый десяток работаю.

– Спасибо, – я искренне улыбаюсь. – Мне очень приятно. Тем более, с детства хотела стать врачом, деток лечить. Мне кажется, что важнее этой профессии просто не существует.

– Так и есть, Машенька. – Елена Александровна смотрит на меня и медленно качает головой. – Очень надеюсь, что ты такой настрой и искренность не растеряешь. Жизнь такая штука. Не всегда приятная.

– Нет, не растеряю, – уверенно качаю головой я. – Сейчас дополнительно хочу на кардиохирурга пойти. Чем больше деток спасу, тем лучше.

– Дай-то Бог, – Елена Александровна кивает. – Ладно, Машунь. До завтра. Долго не сиди, а то я тебя знаю.

– Хорошо-хорошо, постараюсь закончить не поздно, – обещаю я. – До завтра.

То, что я снова заработалась понимаю, когда вижу на мониторе начало десятого вечера.

Вот, блин. Опять по темноте домой добираться.

Я выключаю компьютер и размяв затекшую шею, поднимаюсь из-за стола.

Когда подхожу к зеркалу, чтоб накрасить губы, дверь внезапно открывается и в кабинет входит заведующий поликлиникой – невысокий лысеющий мужчина с неизменно вежливой улыбкой на губах.

– Юрий Александрович? – Я поворачиваюсь с удивлением. – Вы ещë здесь? Тоже случайно задержались?

– Ну, почему же случайно, Машуня? – Он подходит ко мне и в нос ударяет запах мятного ликера, исходящего от него. – Специально хотел пообщаться с молодым, а ещë невероятно привлекательным дарованием.

У меня внутри сразу шевелится дурное предчувствие. Вряд ли под общением заведующий имеет в виду обычный разговор.

– Мне очень приятно, – я натянуто улыбаюсь. – Но если честно, я спешу. Меня ждут. – И на всякий случай добавляю. – Мой молодой человек.

Но Юрий Александрович лишь грозит пальцем.

– Ай-ай, нехорошо обманывать, красавица. Я точно знаю, что у тебя никого нет. Узнавал.

– Это не важно, – пытаюсь проскочить мимо него. – Я правда спешу.

– Да, брось. Что ты как маленькая?

Юрий Александрович хватает меня за руку.

– Ты ведь хочешь повышение? А я хочу тебя, малышка. Вот и постарайся.

Он лезет ко мне с поцелуем, а мне становится так дурно, что я все же отталкиваю его от себя.

– Прекратите! Или я буду кричать!

– Да что ты ломаешься, подстилка мелкая?! Как будто не видишь, что я хочу тебя с первой же нашей встречи! Просто дурею!

Рычит заведующий. – А ну, иди сюда!

Я резко отступаю назад, спотыкаюсь об стул и беспомощно взмахнув руками лечу вниз.

Дальше ощущение удара по голове и… темнота.

❤️❤️❤️

Дорогие друзья!

Рада приветствовать Вас в своей новой истории.

Признаться честно, эту книгу я не планировала, но Вам очень полюбился один из героев моего цикла про академии, а я просто не могу отказать Вам, мои дорогие. Потому что преданнее и прекраснее читателей, чем Вы просто не существует.

Поэтому знайте, эта книга целиком и полностью пропитана моей любовью к Вам!

Для тех, читателей кто ещё не знаком с моими циклом спешу успокоить – история полностью самостоятельна и очень надеюсь, что она придется Вам по вкусу и Вы захотите ознакомиться и с другими историями:

Выбрать понравившуюся можете здесь:https://litnet.com/ru/anna-dreik-u10941221

Искренне надеюсь, что эта книга Вам понравится и заставит хоть на время забыть о ежедневных заботах.

Прошу поддержать историю зажженной звездочкой, комментарием и подписаться на страничку автора, чтобы не пропустить выход новых глав)))

А еще в качестве небольшого бонуса хочу познакомить с визуалом главной героини и дать некоторые намеки на события в будущем)))

Мари Приор (Мария Прохорова)

Глава 1 - Странное предложение

– Мари! Мари, ты в порядке?

Я открываю глаза и вижу склонившегося надо мной рыжеволосого парня.

– Она наверное очень обрадовалась распределению, – слышу я девичий смешок за его спиной. – Магия разума и эта клуша. Это же просто нелепо. Мари, ты же лишний раз пошевелиться боишься. Куда тебе предметами управлять и вступать в бои?

– Магия разума? Вы о чëм? Что вообще происходит? Где я?

Потираю виски и пытаюсь подняться, но едва поднимаю голову как висок отзывается резкой болью и я тут же опускаю еë обратно. – М-м-м… как же больно.

– Ещë бы, если ты не помнишь, что находишься в королевской академии, то приложилась головой знатно.

Снова раздался ехидный девичий голос.

– Да прекрати, Карин. Разве не видишь у Мари затылок разбит.

Парень стоящий передо мной на коленях, закусывает губу.

– Прости, что не поймал. Ты далеко от меня находилась. И я просто не ожидал…

– А зря. Наша Мари всегда выставляет себя посмешищем. И этот раз был не исключением. Ты хоть понимаешь как опозорила меня и нашу семью? Опять.

– Девушка наконец выходит из-за спины парня.

Высокая стройная блондинка с удивительным чуть фиолетовым оттенком волос.

На красивом, практически кукольном лице, застыла гримаса надменности и брезгливости.

Странно, но именно при виде этого выражения внутри меня будто что-то щелкает и я поспешно приподнимаюсь на локте.

– Карин, прости. Я сама не знаю, что произошло. Наверное переволновалась. Если есть возможность как-то загладить вину, только скажи.

– Не знаю как ты собираешься загладить то, что натворила, бестолочь, – закатывает глаза девушка, а я невольно хмурюсь.

Что происходит?

Это будто не мои слова. И при этом… воспоминания смешались. В мои будто добавилась память другого человека – девушки Мари Приор.

Сирота, которую взяли на воспитание дальние родственники еë матери. Да и то, лишь из-за еë дворянского титула.

Унижали и запугивали всю жизнь, фактически сделав из неë прислугу собственной дочери.

А в академию отправили в основном с надеждой поудачнее выдать замуж.

Сама Мари настолько запуганная, что и с людьми-то особо не умеет общаться, а конфликтов боится как огня.

А в академии у неë определилась магия разума – у нас это называется телекинез. И это более, чем боевая способность.

М-да, и правда иронично.

Вот только… я то, что здесь делаю? И почему помню еë жизнь?

– Хватит еë донимать, – рыжий паренëк сердито одергивает Карин.

В памяти всплывает его имя – Парис.

– Говорю же, у неë вся голова в крови. Это наверняка опасно. Я слышал, что если ударится определенным местом, то можно и вовсе умереть.

– Да, виском, – подтверждаю я. – Причем практически мгновенно.

Поднимаю ладонь и инстинктивно касаюсь правого виска, который пульсирует острой болью.

Пальцы немедленно окунаются в теплую вязкую кровь.

Кажется, именно это с Мари и произошло. Да и со мной тоже. Там. В моем кабинете.

– С чего это у тебя такие познания? Всегда ведь была дура дурой? – фыркает Карин. – Председатель комиссии сказал, что пришлет лекаря. Хотя я не представляю как мы оплатим его услуги. Но если внезапно у тебя еще и к лечебной магии открылся талант, то займись собой сама.

– Самому себя лечить очень сложно. Поэтому не рекомендую, – раздается со стороны двери ведущей в зал, где определяли нашу предрасположенность.

Я с трудом поворачиваю голову и вижу высокого темноволосого мужчину.

Благородное лицо с правильными чертами лица и выразительными глазами цвета горячего шоколада, можно было бы назвать красивым, если б неполная ехидства улыбка, сверкающая на его губах.

Чернильно-синяя рубашка и темный плащ с золотыми пуговицами выдавали в нем явно богатого дворянина, но к драконам он совершенно точно не относится.

Слишком изящная тонкокостная фигура.

Драконы куда мощнее.

Значит, или человек, или маг.

Подойдя ко мне, он ставит над моей головой ладонь и с неë опускается насыщенно-синее сияние, которое приятно холодит разбитый висок и затылок.

– Хм, это я удачно подошел, – расплывается незнакомец в довольной улыбке. – Очень интересно.

– И что же во мне такого интересного? – осторожно спрашиваю я.

– Ну, как минимум то, что по всем признакам вы умерли. Но все равно живы.

Мужчина убирает руку и смотрит на меня с каким-то подозрительным азартом, а после и вовсе радостно потирает узкие ладони:

– Это нужно изучить. Чем глубже, тем лучше.

Чем глубже?

Это еще что за маньяк такой?

– Спасибо, откажусь, – я как можно аккуратнее качаю головой, которая уже вообще не болит.

– Пожалуйста, – хмыкает маньяк. – Но отказ не принимается. К тому же, у вас какие-то познания о травмах есть? Вот и здорово. Я вас беру своей ученицей. Меня как раз заставляют взять хоть кого-то. – В голосе мужчины проскальзывает раздражение. Явно сам обзаводиться учениками он желанием не горит. – Ну и почему бы не вас? Я бы конечно предпочел кого-нибудь с редким неизлечимым заболеваниям, но и вы сгодитесь. Поэтому, добро пожаловать. – Он качает кистью в воздухе, будто указывая собаке, куда он бросил палку. – Идите и скажите, что вас взял на обучение магистр Олис Сорел, и что король может от меня отцепиться.

Маньяк снова ехидно ухмыляется.

– Если передадите дословно, то получите от меня отдельное уважение.

Я медленно моргаю.

Он всерьез думает, что я соглашусь?

❤️❤️❤️

Парис Тиан – друг детства

Маг земли

Карин Умэйз – сводная сестра героини, склонная к магии артефактов

Ну и конечно визуал маньяка целительства – Олиса Сорела я приберегла напоследок))))

Вы же не думали, что я вас оставила без самого вкусного?)))

Итак, Олис Сорел – собственной персоной:

Глава 2 - То пусто, то густо

– Знаете что…

Начинаю было я, но меня прерывает Карин.

– Господин Сорел? Силы, какая честь! Я даже подумать не могла, что мне доведется встретиться с самым гениальным магом-целителей всех королевств. Позвольте представиться – Карин Умэйз. Между прочим, на распределении меня определили как зельевара и талантливого артефактора. А это очень подходит для помощника мага-лечебника.

Большую часть восторженной тирады в его честь Олис просто молчит, то и дело поглядывая на дверь.

В какой-то момент мне даже кажется, что он вот-вот зевнëт.

Но когда слышит про зельевара, то изгибает бровь:

– Вы хотите тоже обучаться у меня?

Карин опускается в глубоком реверансе, шелестя подолом пышного платья.

– Сочту за честь, магистр.

– Тц, – Олис дергает щекой. – То ни одного ученика, то сразу двое желающих. Не знаю… , – он чешет бровь. – Я не уверен, что потяну. Да и вообще, мне это не интересно. Если б не король и одного бы не взял.

Я понимаю, что стоит вести себя крайне учтиво с настолько высокопоставленным человеком (точнее это отзывается во мне память Мари), но как я не стараюсь сдержаться, у меня всë равно вырывается обалдевшее:

– Что за бред? Вы же сами предложили.

Магистр Сорел недовольно закатывает глаза:

– Вот же ж…а я надеялся, что вы об этом забыли. Всё же травма головы. Эх, иногда я лечу слишком хорошо. Ладно, не суть. Раз вас целых двое, давайте вы сами решите кто будет у меня учиться, а я пойду займусь более важными делами. Найдете меня в саду, где большой пруд.

– Да, конечно, магистр Сорел, – Карин вновь присаживается в глубоком реверансе, а я только сейчас замечаю, что она опускается ровно так, чтобы вид на её весьма внушительную зону декольте был максимально открыт.

М-да, приемы по соблазнению в обоих мирах тоже очевидно крайне похожи.

Впрочем, магистр смотрит не на неё, а снова на меня. Точнее на мой в прошлом разбитый висок. Вероятно для Олиса него он у меня куда более привлекателен, чем внушительные прелести моей сводной сестры.

Видимо удостоверившись, что моя травма и вправду окончательно излечена, магистр разворачивается и выходит.

Едва Сорел скрывается за дверью, как Карин разом теряет всю свою учтивость и вцепившись в рукав моего платья, так резко вздергивает меня вверх, что тонкая ткань на плече оглушительно трескается, обнажая кожу.

– Слушай, сюда, Мари, – шипит она мне в лицо.

Красивые черты Карин искажаются, делая еë похожей на громадную хищную птицу.

– Не знаю, что за ерунду ты затеяла, но сейчас ты поднимешь свой тощий зад и побредешь на какой-нибудь факультет по изучению дождевых червей. И чтоб возле Сорела, я твоё лицо больше никогда не видела. Поняла меня, сестренка? – Последние слова она добавляет с ядовитой иронией, но мне на это абсолютно плевать.

Я хмыкаю и смотрю ей прямо в глаза:

– А теперь, слушай сюда. Во-первых, убери свои грабли от меня, – я скидываю еë руки со своих плечей и брезгливо отряхиваюсь.

Память Мари услужливо подбрасывает воспоминание о том, что Карин вместе с матерью, частенько не брезговали физическими издевательствами, поэтому добавляю:

– Тронешь меня еще хоть раз, вырву руки, вставлю в зад и скажу, что так и было.

Карин меняется в лице, а я копирую еë ухмылку и слова.

– Поняла, сестрëнка?

Впрочем, в шоке от моего поведения не только Карин, но и стоящий в стороне Парис, который просто наблюдает за мной с разинутым ртом.

– А во-вторых, я пойду учиться туда, куда захочу, ясно тебе? И вообще, лично мне непонятно с чего ты вдруг воспылала любовью к целительству, – я приподнимаю бровь. – Ты ведь хотела на стихийную или артефакты, там ведь драконы чаще всего себе истинных находят.

– Тебе непонятно, потому что ты пустоголовая, – фыркает Карин. – Всех самых титулованных драконов уже расхватали, осталась одна мелочь. Хотя, чего я тут перед тобой распинаюсь? – нервно отмахивается она. – Всë равно ведь не поймëшь. Ума как у хлебушка.

– Или просто боишься, что наоборот - пойму? – Я прищуриваюсь. – Из драконов осталась одна мелочь, а здесь целый магистр лечебников, гений на которого чуть ли не молятся все королевства. И он, вот так удача – холост. Ооо…, куда ты метишь, сестренка. Спешу тебя расстроить. Такие как Сорел влюбляются еще в ранней юности и своей возлюбленной не изменяют. А имя этой возлюбленной – работа. Ну или призвание. Так что закатывай губу обратно и расслабляйся.

– Интересно, откуда у тебя такие глубокие познания? – Скептично окидывает меня взглядом Карин.

Потому что сама такая же, – мелькает в голове грустная мысль, но вслух я говорю:

– По нему это заметно. Да и знаешь, обычные люди – лучшими не становятся. Гении всегда немного того, – я кручу пальцем у виска.

Вижу непонимающий взгляд Карин и поясняю:

– Ну… одержимы работой, я имею в виду.

– Даже если ты и права, то тебе-то какая разница, ты тоже не особо интересовалась целительством, – складывает руки на груди Карин. – Вот и отвали. Тебе уже огромную милость мои родители оказали тем, что согласились оплатить полгода обучения. И за эти полгода ты обязана найти себе мужа или покровителя. Они ведь не могут обеспечивать тебя вечно.

– Я сама себя обеспечу, – поджимаю губы. – И целительство – лучшее из направлений в этом смысле. Поэтому, прости, сестричка. Это на благо всей нашей семье. – Я изображаю смирение, но саркастическая улыбка выдает мое истинное отношение к собственным “родственничкам”.

– Ты не посмеешь! – Злится Карин.

– Уже смею.

Поправив сбившуюся во время падения прическу, я демонстративно прохожу мимо Карин и направляюсь к саду с прудом.

Благо, Мари там уже была.

Карин мчится следом и мы едва ли не в сражении вбегаем в сад.

Очень тихий и красивый, с каменистыми тропинками и огненными крупными цветами, окружающими громадный темно-синий пруд – этот сад, будто создан для спокойных прогулок.

Глава 3 - Доступная ученица

– Непонятно, возможно ли им обеспечить иммунитет от белкового отравления и какие полезные ферменты это поможет выработать в будущем, – слышу я бормотание Сорела пока подхожу и у меня невольно шевелится нечто похожее на уважение.

И правда умный мужик. Если честно я очень мало кого встречала в своей жизни способного увлечься чем-то хоть более развивающим, чем новости в социальных сетях.

А этого даже от дождевых червей кроет.

– Магистр Олис, – окликаю я его.

Он реагирует не сразу. Сначала его глаза вспыхивают темно-янтарным светом.

Вглядевшись с помощью них в червя, он наконец отпускает бедолагу восвояси и его глаза принимают свой обычный вид.

– О, значит, решение принято? – Уточняет Олис. – Можно идти и говорить комиссии, что ученица у меня есть? Кстати, мне нравится ваш подход, но несколько рановато. Надо хотя бы дойти до отдельной аудитории.

Я недоумевающе хмурюсь.

– Вы о чем?

– О вашем стремлении избавиться от одежды, – Сорел невозмутимо кивает на мой разорванный рукав. Точнее на его отсутствие. – Кстати, вы выбрали верное направление. Меня привлекают изящные оголенные женские плечи. Как у вас.

Моё отличное настроение быстро портится.

Что за…? Он это серьезно говорит?

Но на этом невозмутимость магистра, плотно граничащая с наглостью не заканчивается.

Глаза Сорела вспыхивают и он теперь уже смотрит на меня. Правда выражение лица магистра остается таким же, с каким он смотрел на червя.

Когда сияние пропадает, он удовлетворенно кивает:

– Так, ну все физиологические признаки подтверждают ваше совершеннолетие. Но я конечно уточню на всякий случай у комиссии. Заодно спрошу – не запрещены ли интимныеи связи между магистром и студенткой. Потому что обременять всякими дисциплинарными взысканиями я себя не собираюсь. Проще найти кого-то не менее доступного, но не запрещенного.

– Не менее доступного?! – Я задыхаюсь от возмущения. – Да знаете ли вы…?!

– Ну, конечно знаю, – снисходительно кивает Олис. – Вы всë ещë невинны. Я не имел в виду, что вы спите со всеми мужчинами подряд. Если это прозвучало так, то прошу прощения. Я хотел сказать, что вы доступны для меня.

Ох-ре-неть!

Даже в новом мире мне может достаться озабоченный руководитель.

Ну, уж нет. Мне и одного раза хватило.

– Во-первых, я вас к себе не подпущу и на пушечный выстрел, – я делаю шаг назад. – Не для вас розочка цвела, знаете ли. Ищите себе действительно доступную. А во-вторых, я и правда намерена обучаться на факультете целительства. Но только у того, кто действительно способен научить меня всем тонкостям ремесла. А значит, точно не у вас. Спрошу, кто из преподавателей готов меня обучать. Если такие будут, конечно.

И я впервые вижу как лицо Сорела меняется, сменяясь от надменно-ироничного к искренне удивленному.

– Хотите обучаться у кого-то кто владеет целительством, но точно не у меня? Это ещё, что за горячечный бред? Мисс, да я лучший лечебник во всех королевствах.

– Вполне возможно, – я неосознанно веду именно оголенным плечом и Олис бросает на него короткий быстрый взгляд. – Но чему вы меня сможете обучить? Премудростям беспорядочных половых связей? Вот уж, спасибо, откажусь. С этим я прекрасно справлюсь и без вас. Так что, берите вторую претендентку – оборачиваюсь я на Карин. – А насчет своего обучения, я буду договариваться сама. Всего доброго, магистр Сорел.

Я разворачиваюсь и с гордо поднятой головой, направляюсь к выходу из сада.

Глава 4 - Невезение

Едва я выхожу обратно в общий зал, мне на плечо ложится чья-то ладонь.

– Ну, и правильно, Мари.

Я невольно вздрогнув, оглядываюсь и вижу Париса.

Всегда спокойный и миролюбивый друг детства сейчас разве что молнии не швырял от ярости.

– Этот Сорел вел себя непозволительно! – Парис порывисто взмахивает руками. – Признаться честно, до меня неоднократно доходили слухи о том, насколько сложный характер у этого лечебника, но сейчас он перешел все границы дозволенного. Считает, что если лучший и незаменимый – значит, ему всё можно? Еще чего! Знаешь, я считаю, что мы обязаны доложить о его низких предложениях.

– Не знала, что ты всë слышал, – удивляюсь я.

Парень чуть смущается.

– Да, пошел следом. Боялся, что Карин снова начнет над тобой издеваться, но то, что защищать нужно будет вовсе не от неë, уж точно не ожидал, – Парис опускает взгляд. – Поэтому, признаться честно – опешил. Слишком помедлил и не вступился за тебя, – он с некоторой робостью берет меня за руку. – Прости, Мари. Обещаю, такого я больше не допущу. Никто с тобой не посмеет говорить таким тоном и предлагать настолько распутные вещи.

Я смотрю на потемневшие от гнева глаза Париса и аккуратную линию губ, сейчас подрагивающую то ли от негодования, то ли от смущения.

Ой, дружище. Да тут кое-кто давно и безнадежно влюблен. А малышка Мари по своей наивности даже не замечала этого.

– Ничего страшного, – я ободряюще улыбаюсь и лицо Париса мгновенно будто освещается изнутри. – Никто не мог знать, насколько магистр Сорел циничный гад.

Парис удивленно вскидывает брови, но после пропускает смешок:

– Ого, Мари, ты никогда раньше не позволяла себе подобных выражений. Да и вообще, ведешь себя куда более дерзко, – он улыбается. – Мне нравится. Академия благотворно влияет на тебя.

– Да, сама удивлена. Надеюсь, этот эффект быстро не пройдет.

Я решаю, что лучше подыгрывать и не демонстрировать, что от личности прежней Мари практически ничего не осталось кроме памяти.

– Хорошо, что барон Уэйз всë же позволил тебе обучаться и нашел деньги.

Я невольно улыбаюсь.

– Но ты же знаешь. Он заплатил всего за полгода. Да и сделал это лишь для того, чтобы я нашла себе хоть какого-нибудь жениха и ушла с их содержания. Поэтому, мне надо либо очень хорошо проявить себя во время обучения, либо лихорадочно искать парня, готового сделать мне одолжение и взять меня замуж. А ты ведь и сам знаешь сколько желающих жениться на нищей сироте, у которой только и осталась, что громкая фамилия. Прямо толпа.

– Это ты сделаешь им одолжение, если согласишься выйти замуж, – сердито фыркает Парис, а после вновь берет меня за руку.

Всë с тем же, практически благоговейным трепетом:

– Мари, я хочу тебе сказать, что… , – он запинается. – Тебе не следует переживать о том, что будет через полгода. Уверяю, всë в любом случае сложится прекрасно. Тебя ждет чудесное и безмятежное будущее. Даже не сомневайся.

Я смотрю в чистые лазурные глаза Париса и невольно улыбаюсь.

Такой он хороший, славный.

Хорошо, что в жизни бедняжки Мари был хоть кто-то кто искренне еë любил и ценил.

– Спасибо, – я пожимаю его ладонь в ответ. – Надеюсь, что и в том будущем мы с тобой будем рядом друг с другом.

Парис счастливо улыбается:

– Ты правда этого хочешь? О, я тоже был бы этому рад. Готов на что угодно пойти ради этого.

– Вот и здорово. Тогда будем двигаться к своему светлому будущему вместе. – Я киваю и легко похлопываю его по плечу. – Ну, а пока мне нужно попроситься о переводе на факультет целительства.

– И написать жалобу на магистра, – напоминает Парис.

– Точно. – Киваю я. – Идём.

Увы, в реальности всë оказывается куда сложнее.

– Мисс Приор, – на меня сухо смотрит секретарь ректора академии в приемной которого я сижу, спустя целых двух часов ожидания. – Перевод на факультет не основанный на вашей магии возможен только в одном случае.

– Каком же? – Я напряженно сцепляю лежащие на коленях ладони в замок.

– Если кто-то из преподавателей согласится обучать вас лично. По сути – курировать.

Приехали, блин.

– Эм…, – я неуверенно улыбаюсь и заправляю за ухо мешающую прядь волос. – А можете мне сказать кто из преподавателей там работает? Быть может мне удасться уговорить взять меня на обучение?

Секретарь разводит руками:

– Насколько мне известно, только один магистр пока не взял себе ученика.

Проклятье, и я даже знаю какой.

Судя по взгляду и кивку секретаря, мыслю я правильно.

– Да, магистр Олис Сорел. Но раз вы выдвинули в его сторону обвинения, то к нему мы точно не имеем права вас определять, чтобы не подвергать опасности.

Вот ведь засада.

– Знаете, на самом деле все не так страшно, – я нервно улыбаюсь. – Может мы просто не так поняли друг друга?

Секретарь иронично поднимает бровь.

– Может быть. Но в ученицы к магистру Сорелу вы всë равно уже не попадете. Мне жаль.

Глава 5 - Гость

На миг мной завладевает отчаяние.

– Что? Вообще-вообще никак? – Я умоляюще вскидываю глаза на девушку-секретаря. – Но мне очень нужно именно туда, понимаете? Целительство – это моя мечта. Призвание, если хотите.

На удивление строгие, черты лица секретаря чуть смягчаются.

– Мисс Приор, поймите и поверьте в мудрость Равновесия. Если оно определило вам магию разума, значит – это и есть ваше призвание. Именно её применение позволит вам стать счастливой.

Возможно, для Мари Приор это было бы правдой. Но не для меня.

Я задумчиво закусываю третью фалангу пальца. А после, снова спрашиваю:

– И что вы мне посоветуете делать сейчас?

Секретарь разводит руками:

– Иногда самый очевидный и легкий путь как раз самый правильный – просто обучайтесь на том факультете куда вас и определили.

– Эм…, – я неловко улыбаюсь. – Я на распределении в обморок упала. Сознание немного спутанно. Можете напомнить на какой факультет меня определили?

– Ну, вы силой разума можете швырять и деформировать предметы на расстоянии, – секретарь улыбается. – Очевидно же, что на боевой.

Боевой. Меня.

Очень смешно. Хотя, учитывая характер Мари, то для неё эта шутка была ещё смешнее.

Кажется, иногда Равновесие просто творит какую-то фигню, чисто интереса ради.

– Хорошо, ладно. Попробую там, – я растерянно поднимаюсь и видимо у меня настолько жалкий вид, что секретарь вздыхает и опасливо покосившись на громадную черную дверь с позолотой за которой находится кабинет ректора, добавляет:

– Давайте так. Если появятся ещё какие-то варианты с факультетом целительства, то я вам сообщу.

Я искренне улыбаюсь.

– Спасибо. Даже если ничего не будет, просто спасибо за то, что вам не всё равно.

Секретарь качает головой.

– Не стоит. Просто…в начале пути у меня тоже были совсем другие стремления. И с бумажной работой они никак связаны не были.

– А кем же вы мечтали стать? – Я подаюсь вперед, но тут же поспешно добавляю. – Если это конечно не слишком личный вопрос.

– Да нет, конечно, – секретарь смеётся, а после чуть смущенно пожимает плечами. – Я хотела выращивать клубнику. Странно, да? Даже сама пыталась выращивать новые сорта. Но я не эльф и не маг земли, поэтому старания ни к чему не привели.

– Но необязательно же изобретать что-то новое. – Я склоняю голову к плечу. – Иногда довести что-то уже созданное до совершенства – это куда важнее. Например, люди могут придумывать сколько угодно новых изысканных блюд, но заменить хлеб или мясо всё равно ничем не удасться.

Брови секретаря чуть дергаются в легком удивлении.

– Вы…вы правы, мисс Приор. А ещё, – она улыбается. – Не по годам мудры. Может у вас и правда есть склонность к целительству. От разговора с вами становится легче и приятнее на душе.

– С вами тоже, – возвращаю я ей комплимент. – Что ж не буду мешать и очень надеюсь на вашу помощь.

Попрощавшись, я выхожу.

Может мне здесь в психологи податься? – Мелькает в голове. – Интересно, здесь есть что-то похожее?

– Ну, что сказали? – Ко мне подходит Парис.

– Пока мест нет. Нужно идти на боевой, из-за типа магии.

– Хочешь, я с тобой пойду? – Парис берет меня за руку. – Я стихийник. У меня есть такая возможность.

– Ты маг-земли, всегда мечтал украшать мир, а не воевать, – я улыбаюсь. – Не нужно ради меня жертвовать этой мечтой.

– У меня есть мечта куда более сокровенная, чем эта, – Парис смотрит мне в глаза, а после быстро опускает голову, будто сам смутился от своих слов. – Да и на боевом, там же в основном одни парни. И драконов много. Это вообще лютые ребята. Так хоть смогу защитить тебя.

– А если меня потом переведут на целительство? – Я качаю головой. – Спасибо, Парис, но нет. Справлюсь сама. У каждого из нас свой путь.

Он на миг вздрагивает, а после несмело добавляет.

– Возможно, но очень хочется надеяться, что наши дороги идут вместе и даже пересекаются.

– Ну, конечно, – я мило улыбаюсь. – Разве может быть иначе? Мы ведь с детства знакомы.

На самом деле, я прекрасно понимаю, что имеет в виду Парис. И дружба здесь не причем. Но он пока единственный в мире, кто сто процентов на моей стороне, поэтому приходится манипулировать его чувствами. Да, жестоко, но другого выбора у меня нет.

К тому же…если я и правда здесь застряла навсегда, то брак с Парисом не такой уж и плохой вариант.

Хорош собой, надежен, пусть не из дворянской семьи, но зато из куда более состоятельной, чем семья Карин. И главное – он действительно любит и уважает Мари. Да за всю мою прошлую жизнь мне не доводилось встретить кого-то более подходящего.

А в этом мире и надеяться не стоит.

– Кстати, нас уже по комнатам распределили пока ты ждала прием. Я отнес твои вещи в комнату, – сообщает Парис. – Пойдем, провожу.

Еще и заботливый, ну что за милашка?

Первое за что я начинаю любить королевскую академию – здесь отдельные комнаты для всех студентов. Да еще и больше, чем любая квартира-“студия” в которой вынужденно теснятся приезжие в наши крупные города.

Здесь есть гостиная, большая уютная спальня и даже собственная ванна. Да здесь хоть всю жизнь можно жить. Красота.

Условившись встретиться в столовой за ужином, я попрощалась с Парисом и принялась раскладывать вещи.

А когда закончила, в дверь неожиданно постучали.

– Да, войдите, – кричу я.

На пороге возникает высокий худощавый мужчина с пронзительными серыми глазами в темно синем костюме тройке.

– Мисс Приор?

– Да, – я откладываю учебник, который начала изучать и поднимаюсь с дивана. – А вы…преподаватель наверное?

– Да, всё верно, – он кивает и проходит в комнату, закрывая за собой дверь. – Мне передали, что вы очень хотите изучать целительство.

Я вся вспыхиваю от радости.

– Да, очень хочу. А вы готовы меня взять?

– Не совсем. Я могу поспособствовать тому, чтобы вы обучались у магистра Сорела. Но для этого у меня есть ряд условий.

Глава 6 - Предложение

Услышав про условия я резко настораживаюсь. Обычно ничем хорошим такие слова не заканчиваются.

Я опираюсь бедром на письменный стол для устойчивости и складываю руки на груди.

– Прошу прощения, но напомните-ка мне ваше имя. А то представиться вы не соизволили. И как-то несправедливо, что вы знаете кто я, а кто такой вы – я понятия не имею.

Серые казалось безжизненные глаза мужчины вспыхивают интересом.

– Ого, такая внезапная сила и властность на очаровательном личике. Мне вас описывали совсем иначе. Очень интересно, – он всматривается мне в глаза, а после неожиданно легко кивает. – Впрочем, вы без сомнения правы, мисс Приор. Я очень долго жил вне общества последнее время. Был полностью погружен в свои проекты и уже забыл об элементарных правилах приличия.

Он склоняет голову в подобии легкого поклона полного высокомерной снисходительности. – Мое имя – Виктор. Виктор Крайтон. Я приехал сюда по приглашению одного из магистров.

– Сорела? – Зачем-то спрашиваю я, но этот вопрос почему-то вызывает неоправданно ироничный смешок у Виктора.

– О, что вы. Сорел уж точно бы никогда меня не пригласил. Он бы и преподаванием бы никогда не занялся, если б не приказ короля, который обязал его. Господин Олис слишком занят собственными проектами и целями. Он безусловный гений, такие рождаются раз в тысячу лет, наверное. Но то, что он не создан для наставничества – это очевидно.

Я хмурюсь ещë больше.

– Тогда тем более непонятно каким образом вы собираетесь устроить меня к нему. Не похожи вы на друзей.

– О, это правда, – Виктор хмыкает. – Среди друзей господина Олиса слишком высокопоставленные особы. Мне до них далеко. Но, тем не менее связи есть и у меня.

– Есть другая девушка, которая не писала жалобу на него и тоже желает обучаться, – я прищуриваюсь. – Почему не обратились к ней? Так проще.

– Именно поэтому, – хмыкает Виктор. – Ваша сестра имеет личную выгоду от общения с магистром Сорелом. И следовательно, заинтересована в его успехах. Мне же нужен тот, точнее та, – делает он изящный поворот головы в мою сторону. – Кто испытывает к нему неприязнь. К тому же, не в обиду вам, мисс Приор, но ваше положение куда более сложное, а значит требующее больших усилий.

Ясно. Прекрасно понимает, что у меня полная жесть в жизни и собирается воспользоваться.

Вот ведь, гад.

– И каких именно усилий вы от меня ждете? – Я изгибаю бровь.

Виктор усмехается.

– Чувствую явную враждебность в голосе, но уверяю, она безосновательна. Я предлагаю вам взаимовыгодное сотрудничество. Вы получаете в наставники господина Сорела, я вношу плату за обучение до последнего курса за вас. И более того, могу поспособствовать поиску выгодной партии для вас. Тем более… , – взгляд серых глаз становится приторно маслянистым. – Вы очень привлекательная, девушка, мисс Приор. С этим не должно быть проблем.

– Допустим, – я поджимаю губы. – Теперь давайте перейдем к тому, зачем вы пришли. Что вам нужно от меня?

Виктор усмехается.

– Красота и холодный рассудок. Я почти восхищен. Что ж, взамен вы должны держать меня в курсе о проектах над которыми работает господин Олис и как далеко он в них продвинулся.

– Другими словами – шпионить за ним, – я усмехаюсь. – Ну, чего-то подобного я и ждала. Конкурент?

– В некотором роде, – уклоняется от прямого ответа Виктор. – Будет еще и второе задание, но оно по сути мало чем отличается. Уточню позже. В любом случае, вы ничего не теряете. Даже если Олис вас раскроет, помните главное – он лечебник. Знаете, что это значит?

– Он лечит? – С сарказмом предполагаю я

– Основополагающая его черта – доброта и сострадание. Он не способен причинить кому-то вред, либо сознательно совершить поступок, который этот вред принесет.

– Виктор вновь повторяет. – Вы в полной безопасности. Так что скажете?

Я на миг задумываюсь.

Да, от меня, требуются не самые благородные действия, но с другой стороны выхода у меня нет.

Да и вообще, Олис такой же озабоченный гад, как и мой бывший начальник. Как и все мужчины.

Они видят в женщине только игрушку для удовлетворения собственной похоти или укрепления своего эго, так кто сказал, что я должна поступать иначе?

Нет уж. Как они со мной, так и я с ними.

Я делаю выдох и решительно киваю:

– Я согласна.

Загадочный Виктор Крайтон

Глава 7 - Первое занятие

Виктор ушел довольный моим ответом, а я постаралась загнать неприятный голос совести и дурного предчувствия куда подальше.

Да, метод не очень красивый, но разве плохо стремиться к своей мечте? Своему призванию?

Тем не менее, несмотря на обещания, Виктора на утро мне принесли расписание боевого факультета.

И первым занятием было – основы магических атак и барьеров.

Магических…

Только сейчас я осознаю, что вообще не имею понятия как колдовать.

Нужны какие-то заклинания? Или не знаю… волшебная палочка?

Ладно, разберусь на месте.

Академия мне нравится всë больше, потому что утром заглянула девушка представившаяся горничной и вручила мне несколько коробок.

Как оказалось с формой и обувью.

Обалдеть, тут даже одежду дают.

Кормят тоже бесплатно, в этом я еще накануне вечером убедилась в кафетерии.

Причем, еда напоминала знаменитый шведский стол – куча блюд и напитков на любой вкус.

Кажется, я понимаю почему все так хотят учиться в этой академии.

Открыв коробки по очереди, я останавливаю свой выбор на белой форменной блузе и темно-синих лосинах из плотной ткани.

Остальные комплекты включают в себя юбки, но раз я иду на какое-то боевое занятие, значит и одеться стоит соответствующе.

Обувь я тоже выбираю максимально удобную – светло коричневые низкие ботинки на широком каблуке.

Завершаю образ собранными в высокий хвост волосами.

Ну, вполне сносно. Можно идти покорять новые вершины.

Занятия проходит на отдельной тренировочной площадке, куда меня, проводила еще одна горничная.

Первое, что я замечаю – девушек в моей группе кроме меня нет.

Очаровательно.

Зато парни все будто с рождения не вылезали из качалки – высокие, плечистые, с бугрящимися под рукавами рубашками бицепсами.

Интересно, чем это их таким при рождении кормят?

Ну и само собой, едва я вошла всë внимание оказалось приковано ко мне.

– Ты к нам милашка? – Послышались смешки.

– Я бы хотел поиметь такого партнера на спарринге.

Смех становится громче.

Вперед выходит крупный, даже по меркам всех остальных “шкафов” парень и смеряет меня странным бликующим, будто у зверя взглядом.

– А я думаю ты у нас в качестве трофея будешь. Кто победишь, тому и достанешься. Девочки же любят сильных.

– Некоторые, – я складываю руки на груди, приподнимая подбородок. – А некоторые – как я, предпочитают умных. Но никому из вас это явно не грозит.

Здоровяк скалится.

– Дерзкая. Мне нравится.

– Это твои проблемы, – я качаю кистью, продолжая изображать невозмутимость, хотя самой крайне не по себе.

Неужели мне правда придется учиться с этими неандертальцами?

К счастью, наше прекрасное общение прерывает вошедший мужчина – не самый рослый, но с невероятно развитой мускуоатурой и суровым лицом, которое перечеркивал длинный диагональный шрам от виска, до левого уголка губ.

Накидка, напоминала такую же в которой был Олис, только не фиолетового, а зеленого цвета.

Преподаватель.

– Добрый день, студенты, – голос мужчины низкий и рычащий, разом заставил всех замолчать и обратить на него внимание. – Моë имя – Лойд Абервал. Я ваш преподаватель и капитан ландорийского магического отряда в отставке. Главной целью моих уроков будет – обретение навыков использования своих сил на таком уровне, который сделает вас смертоносным оружием на службе у нашего королевства.

У меня срывается вздох.

Это худший курс, куда я могла попасть.

Я хочу спасать жизни, а не отнимать их.

– Что-то не так, мисс? – Внезапно хмурится капитан и я с запозданием понимаю, что он обращается ко мне.

Вот, блин.

Я неловко пожимаю плечами.

– Да нет. Просто… не уверена, что мне это по силам. Я недавно свою магию обрела, вообще сомневаюсь, что смогу еë принимать.

– Ничего, – преподаватель хмыкает. – Лучший метод против сомнения – это приказ и тренировка. Лорд Бравос, – смотрит он на самого бесячего из здоровяков. – Вы как я читал в личном деле – каменный перевертыш? Нападайте, на мисс Приор в форме голема. А ваша задача, – капитан смотрит на меня. – Отбить атаку.

– С удовольствием, – хмыкает этот Бравос. – Но не переживай, Приор. Если проиграешь, тебе все равно понравится.

Он встряхивает плечами, а после становится еще выше, а все его тело с едва заметным шуршанием преобразуется в человекоподобную каменную глыбу.

И эта страхолюдина будет на меня нападать?

Ой, мамочки!

Да я вообще не имею понятия как давать отпор.

Я даже примерно не представляю как применять магию, он меня просто прихлопнет одним ударом.

– Я сдаюсь! – Быстро выкрикиваю я, но капитан лишь качает головой.

– Здесь мы капитуляцию не принимаем. Бравос, нападай.

Глава 8 - Две стороны

Бравос с жутким стуком ударяет друг об друга кулаками-валунами и бросается ко мне.

– Аааа!

Я взвизгнув, бросаюсь бежать.

– Приор, успокойся. Отставить панику!

– Слышу я за спиной голос капитана. – В твоем арсенале сильнейшая магия.

Но мне его успокаивающие речи вообще не помогают.

– Я не умею ей пользоваться! – Выкрикиваю я и одновременно

пытаюсь скрыться хоть за кем-то из парней, но они предательски отступают, не желая защищать меня от этой скалы-убийцы.

Какой тогда вообще от них смысл? Тоже мне герои!

– Ты даже не пробовала! – Возражает капитан.

– И даже не собираюсь! – Кричу я, продолжая бегать от Бравоса. – И вообще, я буду жаловаться! Это не методы обучения!

Тренировочная площадка большая, но не бесконечная к сожалению.

И я прекрасно понимаю, что когда добегу до стены, потом придется как-то этого Бравоса оббегать.

Я разворачиваюсь и вижу этого гиганта прямо перед собой.

Как он так быстро передвигается? Он же каменный!

Делаю шаг влево, он успевает перекрыть мне дорогу, шаг вправо – та же история.

Я вскидываю взгляд вверх.

Мамочки, какой же он огромный. Раза в два больше меня.

А лицо, которое превратилось в камень, пугает своей безжизненностью.

О том, что передо мной настоящий живой человек напоминают только его глаза, следящие за мной с весельем и сосредоточенностью одновременно.

– Н… не подходи.

Я делаю шаг назад и упираюсь спиной в стену.

– Не бойся, Приор, – щелкает каменной челюстью Бравос. – Я никогда не обижу такую милашку как ты. Да и девчонки нужны не для того, чтобы с ними драться, а чтобы удовлетворять совершенно другие потребности.

И тут, в моем сознании будто происходит щелчок.

Еще один. Как же вы задолбали со своей уверенностью в том, что способны привлекать хоть кого-то настолько тупым поведением.

– Ах, девушки нужны чтоб удовлетворять потребности?

Я перестаю вжиматься в стену и резко вскидываю подбородок.

– И какие именно? Расскажешь?

По моим венам будто пробегает непонятная вибрация, а Бравос внезапно делает шаг назад:

– Эм… Приор, я не то хотел сказать. Спокойно…

Он поднимает ладони.

– Да нет. Ты сказал то, что считал нужным. Так продолжай, – я делаю шаг к нему, а после практически выкрикиваю. – Продолжай!

По венам проносится мощнейший разряд силы, я инстинктивно выставляю руку вперед и Бравоса отшвыривает назад невидимым ударом.

Перелетев через всю площадку, он ударяется всем телом об противоположную стену около двери и с грохотом падает на пол.

– Ох-ре-неть!

Одинаково выдыхают остальные студенты.

Капитан неспешной трусцой подбегает к моему противнику, я бегу следом.

– Бравос, эй, Бравос, – он склоняется к нему. – Ты живой?

Вместо ответа с лица и тела парня осыпается весь камень, возвращая ему обычный человеческий вид.

– Ой, простите. Я не хотела…

Присаживаюсь на колени перед ним и пробую пульс.

– Жив. Но смена облика – это нормально? И сможет ли он потом восстанавливать каменный покров, раз этот осыпался?

– Мне нравятся такие вопросы, – раздается над головой знакомый насмешливый голос.

Я вскидываю взгляд и встречаюсь с карими глазами Олиса.

– Только приступила к учебе, а уже нашла себе первый объект для практики? – Скалится он. – Вот это усердие. Я впечатлен.

– Нам сказали драться и я вот…

Беспомощно развожу руками.

– Ну-ну, это повод гордиться собой, а не оправдываться, – Олис хмыкает и хлопает меня по плечу. – Когда вылечим вообще всех, ты всегда сможешь кого-нибудь покалечить, чтоб мы совсем не заскучали.

Я замираю с разинутым ртом.

Он сейчас серьезно? Вот маньяк, блин!

– Магистр Сорел, чем обязан?

К нему капитан выпрямляется и они пожимают друг другу руки.

Невольно замечаю насколько изящнее и благороднее Олис смотрится на фоне этого военного.

– Пришел забрать свою ученицу. – Олис кивает на меня. – А то с такими темпами она тебе всех студентов перебьет. Нужно пустить еë энтузиазм в мирное русло.

– Я не хотела, – снова пытаюсь оправдаться. – Оно само.

Капитан внезапно суровеет.

– Забрать? Сорел, ты издеваешься? Да у неë мощнейший боевой потенциал. Даже не мечтай. Приор я тебе не отдам.

Если б я не сидела, то точно б упала.

Обалдеть!

То вообще не ясно, где учится, то меня тянут сразу в две стороны.

Глава 9 - Шанс

Олис смотрит сначала на меня, потом на капитана, после чего хмыкает:

– Так, я понял. Возник неожиданный конфликт интересов. Тогда, я предлагаю решить его способом, который не обидит никого из нас.

Капитан Абервал заинтересованно изгибает бровь.

– Я слушаю.

– Сделаем так, – спокойно и неторопливо объясняет Сорел. – Мы с вами разойдемся в разные стороны площадки и оттуда будем звать мисс Приор к себе. К кому она подбежит, тот и будет еë наставником.

– Вы издеваетесь?!

Я сжимаю кулаки. И делаю шаг к этому циничному и невыносимо отвратительному мужику.

– Знаете, магистр Сорел. Я конечно держалась в силу воспитания и уважения к вашим заслугам, но всему есть предел. Поэтому, скажу как есть – если бы я к вам и “подбежала”, – показываю я пальцами кавычки. – То только, чтоб залепить пощечину за унижение.

Я ожидала чего угодно, но не хитрого и победоносного прищура.

– И стали бы моей ученицей. На то и расчет.

Я настолько потрясена этой наглой беспринципностью, что в первые мгновения даже не знаю как мне реагировать – расхохотаться или все же залепить этому высоченному пню пощечину.

– Мы можем просто спросить, что мисс Праер ближе, – раздается голос разума в лице капитана.

Надо же, а я еще его методы называла неэтичными. Всë познается в сравнении.

– Можем, но с моим методом у вас был бы хоть призрачный шанс, – Олис разводит руками. – На самом деле, мисс Приор лично писала заявление на еë перевод на факультет целительства.

– И всë же, у нее ярко выраженная боевая магия, – капитан складывает руки на груди. – Я не вижу никаких предпосылок к тому, чтобы она шла на целительство. По сути, это даже опасно. Своим даром она пользоваться не умеет. А значит, не может и контролировать его. Как она применит магию разума при лечении?

Я напряженно закусываю губу.

Вот, блин. А он по сути прав.

Судя по брошенному на меня взгляду, Олис тоже посчитал эти аргументы разумными и от этого становится еще напряженнее.

Всë же, как ни крути, а обучаться я хочу именно на целителя.

– Поступим так, – Олис трет переносицу и я ожидаю очередную издевку.

Но он снова удивляет.

– Я буду заниматься с мисс Приор в основном индивидуально. Вести лекции у меня банально нет времени, а в дополнение она будет посещать некоторые ваши дисциплины для овладения контроля магии.

Капитан коротко кивает.

– Согласен.

– Вот и хорошо, уточним расписание позже. А сейчас, Приор, пойдемте, – Олис кладет ладонь мне на талию и подталкивает к выходу. – У нас целое больничное крыло страждущих, которых нужно вылечить.

– Постойте, – я замираю, когда мы оказываемся в коридоре. – Вы хотите сказать, что мы сразу приступим к лечению?

Олис ухмыляется.

– Что за глупости? Конечно нет. Лечить буду я, а вы просто стоять в стороне и приносить кофе по первому требованию. И главное, – он улыбается. – Не мешать. Всë ясно? Тогда идëм.

И не дожидаясь меня, Сорел направляется к выходу из тренировочного павильона.

– Это и есть ваше обучение? – Я догоняю его и стараюсь идти в темп, хотя это практически невозможно с нашей разницей в росте.

– Да. Это именно оно, – Олис не сбавляя шаг проходит через сад и входит в главное здание академии. – Я кажется уже говорил вам, что ни разу до этого никого не обучал и особым желанием начинать не горю. Тем более, лечебников и так мало. И рождается их всë меньше. Мне просто некогда тратить своë время на подобные глупости.

– А откуда возьмется помощь в лечении, если вы не хотите учить?– фыркаю я. – Уверена, вы тоже не родились со знанием всего. И наставник у вас был подозреваю очень хороший, который не отмахивался от вас, а учил всему тому, что умел сам.

На удивление Сорел замедляется и смотрит на меня.

– Вы правы, мисс Приор. Наставник у меня и вправду был очень хороший. Гений. Вот только, потом он пожалел о том, что обучил меня настолько хорошо. Более того – жалеет и поныне.

Очень странно. Это что же за у них такие отношения странные?

Понимаю, что лезу не в свое дело, но все же вопрос сам срывается с губ.

– Почему? Вы его разочаровали? Навредили чем-то?

Красиво очерченные губы Олиса изгибаются в холодной усмешке.

– Можно ответить – да, на оба этих вопроса.

Я делаю паузу, не зная как на это реагировать. Очевидно, что тема для него не самая приятная.

Некоторое время мы идем в тишине, после чего я вновь нагоняю Сорела и касаюсь его предплечья.

– Магистр, пожалуйста, дайте мне шанс. Я понимаю, что у меня нет ни нужной магии, ни титула и возможно я не того пола. Но излечивать людей моë призвание, понимаете? И я хочу следовать ему несмотря ни на что.

– Вам бы проникновенные пьесы писать, Приор, – хмыкает Олис, но после будто нехотя добавляет. – Ладно, сейчас пойдем в больничное крыло и проверим уровень ваших знаний. Могу сказать одно – предрасположенность не значит ничего. Уж поверьте, я это отлично знаю.

Мне конечно хочется поиронизировать. Потому что он-то как раз и не знает. Сорел – маг целитель.

Единственный в своем роде по силе. Таких больше нет и вряд ли будут.

Поэтому, он понятия не имеет, что значит не иметь предрасположенности к смыслу всей его жизни.

Но не хочу спугнуть его благосклонность и лишь мило улыбаюсь.

– Спасибо. Я не подведу.

Глава 10 - Магия и опыт

Больничное крыло оказывается в восточном корпусе академии. Туда мы перенеслись через дверь, которую Олис назвал “портальной”.

Там было еще четыре. Отличались только по цвету – желтый, синий, зеленый и фиолетовый. Видимо каждая ведет в отдельный корпус.

Больничное крыло на удивление очень мало, чем отличается от наших клиник.

Идеально чистота, белоснежный коридор, равномерно освещенный какими-то встроенными в потолок кристаллами.

Даже стойка регистрации имеется за которой сидит миловидная блондиночка в белом халате.

Завидев Олиса она мгновенно отрывается от заполнения какого-то талмуда и торопливо поправив прическу, поднимается и как бы невзначай, проводит ладрнями по аппетитной фигурке, обращая внимания на свои прелести.

– Господин Сорел, здравствуйте. А мы уже вас заждались, – кокетливая улыбка. – Приходите и сразу становится светлее.

– Это странная реакция. – Хмыкает Олис, окидывая еë медленным оценивающим взглядом. – Возможно дело в воспалительных процессах. Надо бы вас проверить, Лина. Чтобы исключить опасность развития болезни.

– Я была бы благодарна, – она закусывает губу. – Но ваши услуги стоят слишком дорого. Я даже не представляю как смогу потом с вами расплатиться.

Но еë ладонь прочертившая зону декольте на халатике, показывала, что одна идея у неë точно есть.

Олис следит за еë жестом с показным равнодушием, но потом выдает:

– Не волнуйтесь, уверен мы сможем договориться.

Так, блин, я не понимаю куда попала – в фэнтези мир или в фильм для взрослых?

Потому что разговоры уж очень похожи.

– Мне может прогуляться немного? – Фыркаю я. – Не хочу отвлекать вас, магистр, от специфических методов лечения. И обучаться им тоже не желаю.

– Какая привереда, – хмыкает Олис. – А я считал, что тебе интересно изучать все возможности целителей.

– Эти мне знакомы, – я складываю руки на груди. – Вряд ли вы сможете меня чем-то удивить.

– Ну, даже уже известные приемы выполненные настоящим мастером способны открыть новые грани реальности, – продолжает с невозмутимым лицом пошлить Сорел.

М-да, чувствую что обучение с ним будет даже ещë сложнее, чем я думала.

– Если вы планировали оттачивать свои методы на мисс Лин, – смотрю я на медсестру. – То не стоило утруждаться и забирать меня с занятия по боевой дисциплине раньше времени. Следовало сначала сосредоточиться на более важных делах.

– Ладно-ладно, я понял. Мне в ученицы досталась крайне серьезная, сосредоточенная и не понимающая юмора девушка, – Олис поднимает ладони. – Не могу сказать, что я разочарован. Но определенно скучно. Да и для вас самой, Приор – это не очень хорошо.

– Я понимаю юмор, – злюсь я. – Просто не такой.

– Ладно, Лин, закрепи халат за мисс Мари Приор, а также проведи еë по документам как мою ученицу и помощницу.

Если честно, я ожидаю от Лин какого-нибудь злющего оскала или пренебрежения, учитывая то, что я помешала еë активному общению с красивым неженатым богатым мужчиной, но медсестра на удивление искренне улыбается:

– Конечно. Добро пожаловать, мисс Приор. Очень надеюсь, что вы у нас задержитесь как можно дольше. Лечебников сейчас так мало. Каждый просто на вес золота.

– Спасибо, – растерянно улыбаюсь я в ответ. – Буду стараться не подвести.

– Идем, – Олис сначала приводит меня к светлой комнате с шкафчиками и берет с полок два белых халата. Один протягивает мне, другой надевает сам.

И мир вокруг будто меняется.

Становится привычным и успокаивающим. Даже Сорел становится будто бы ближе по духу.

Не раздражающий саркастичный гад, а коллега с которым мы вместе боремся за здоровье и жизнь окружающих.

В первой же палате нас встречает заплаканная женщина рядом с кроваткой ребенка – мальчика лет шести.

– Господин Олис, хвала Равновесию! – Она вскакивает и хватает целителя за руки. – Эдмунд уже не есть три дня. Периодически его рвет. Он может разве что пить теплую воду. Он же единственный наследник лесного передела, дракон! Его отравила сестра моего покойного мужа! Угостила леденцом, я видела! У дрянь! Я этого так не оставлю. До самого Грандеса дойду, добьюсь еë казни!

– Это конечно очень увлекательно, – хмыкает Олис, но кажется вы перепутали.

Он указывает на себя пальцем – это халат лечебника, а не мундир рыцаря или дознавателя. И все ваши подозрения меня волнуют мало.

Обычно пациенты на такое общение сильно обижаются и мне приходится постоянно выслушивать не связанные с болезнью личные дела, но Олис умудряется прекратить этот словесный поток.

Женщина лишь хлопает ресницами и быстро кивает:

– Да-да, прошу прощение, господин Сорел. Я забылась.

Ого, мне бы поучиться такой манере общения и воздействия. Вот это властность.

Сам же маг склоняется над худеньким белокурым мальчиком, который с опасением смотрит на него.

– Спокойно, парень. Ты же дракон, какой-то маг, тем более лечебник тебе так, на один зуб, – усмехается Олис, а после его глаза вспыхивают магическим сиянием, но почти сразу тухнут. – Так. Ну, здесь всë ясно.

– Он умирает?! Скажите, господин Сорел?! Умирает?!

Женщина хватает Олиса за руку.

– Разве что морально, из-за вашей истерике. Учитесь держать себя в руках, вы пугаете сына, – Сорел отстраняется и смотрит на меня. – Приор, посмотрите?

Магии у меня нет, но зато есть опыт в лечении.

Я подхожу к мальчику и улыбаюсь ему:

– Сейчас немного подурачимся. Ну-ка, садись.

Ребенок послушно садится.

– А теперь, открывай ротик, высовывай язык и говори: а-а-а, как будто хочешь подразнить этого надменного господина.

Киваю я на Олиса.

Тот лишь ехидно хмыкает, но на удивление подыгрывает:

– Да у него точно не получится. Это же смелости надо набраться.

– Получится, – еле слышно шепчет мальчик, но в глазах появляется уверенность. – Вот.

Он открывает рот и с высунутым языком выдает протяжное:

Глава 11 - Неинтересное задание

Несмотря на слова магистра, я всë равно остаюсь. Но заговорить не решаюсь, потому что именно в этот момент глаза Олиса вспыхивают, а с его ладони исходит насыщенно синий цвет и будто бы просачивается в горло ребенка.

Это выглядит пугающе и невероятно красиво одновременно.

Мы с матерью мальчика одновременно замираем, любуясь и поражаясь той силе, которой владеет магистр.

– Вот и всë, драконище.

Сорел убирает ладонь и обращается к мальчику, чуть хрипловатым голосом, чем обычно, но тут же прокашливается.

– Поздравляю, к поеданию мороженого и подвигам ты снова полностью готов.

– Ура, я буду как защитник Эдории. – Радостно вскакивает мальчик и потрясает в воздухе кулаками.От вялости и болезненности не остается и следа. – Не просто как защитник. А как сам Кристэриан де Грандес. Воплощение Силы!

Олис хмыкает.

– Поверь, лучше не надо. Если тебе конечно не хочется влипать во всякие дикие истории настолько часто, что спокойная прогулка без приключений – это уже великое достижение.

Олис явно собирается что-то добавить ещë, но после замечает меня.

– Вы что-то хотели, Приор?

– Да, – я мило улыбаюсь. – Мне бы тоже хотелось посмотреть на того пациента, которого привезли. Я так понимаю это какой-то особо тяжелый случай?

– Это эпидемия? – Взвизгивает мать мальчика. – Господин Сорел, мы не заразимся?

– Я здесь, если вы не заметили и понятия не имею, что именно за пациент поступил. -

Явно врет Олис. – Но в любом случае Эдмунд здоров, так что вы можете отправляться домой.

Больше не обращая внимания на крики вперемешку с благодарностями, Олис выходит из палаты.

– Всего хорошего. Больше не болей, – улыбаюсь я Эдмунду и выскакиваю следом.

– Магистр, – я догоняю Олиса и касаюсь его лопатки ладонью. – Как я научусь, если не буду…

Закончить я не успеваю. Олис так резко оборачивается, что я невольно подаюсь назад. Плоский каблук предательски скользит по идеально вымытому полу и я испуганно пискнув, начинаю заваливаться назад.

Но Сорел ловит меня за предплечье и притягивает к себе. Так неуловимо быстро, что я врезаюсь щекой ему в грудь и испуганно подняв голову, встречаюсь с насыщенно карими глазами, цвета горячего шоколада.

Кожу обволакивает аромат исходящий от него – сандал, шалфей, базилик и кажется ирис. Тоже на удивление теплый, согревающий будто в противовес всегда скептичному и издевательскому поведению Сорела.

На мгновение мы оба замираем, но почти сразу, Олис недовольно хмыкает:

– Праер, если бы я хотел себе того, кто преданно бегает следом и веселит своей неловкостью, то завел бы собаку, а не ученицу.

Я отстраняюсь.

– А вы можете хоть иногда с уважением относиться к тем, кто рядом с вами?

– А вы можете хоть иногда слушать и делать то, о чем вас просят, а не делать всë так как взбредëт вам в голову? – С ехидством копирует мой голос Сорел, а после бросает взгляд на двойную дверь в конце коридора и его взгляд мрачнеет.

– Я повторяю. Идите и не задерживайте меня. Сегодня и возможно завтра посещайте занятия общего курса. У меня будут дела.

Он морщится и куда более жестким тоном добавляет:

– Выполняйте, иначе я приму воспитательные меры. Вам понятно?

Ясно, к этому больному он меня подпускать не собирается. Ну, и ладно.

– Понятно, – нехотя отвечаю я. – Может будут какие-то задания?

– Изучите методы подбора противоядие при отравлении, – кивает Олис. – В следующей раз будем работать с этим.

– Хорошо, – я нехотя киваю и мы с ним расходимся по сторонам.

Времени у меня еще целая куча, поэтому я сразу направляюсь в библиотеку за учебниками по противоядиям.

Нужный оказывается на четвертой полке.

Слишком высоко, чтоб я могла достать с пола и слишком низко, чтоб идти за специальной лестницей.

Встав на носочки я тяну за нижний край обложки и тут на мои пальцы сверху ложится теплая мужская ладонь.

– Я помогу.

Глава 12 - Назначение встречи

Я вздрагиваю и обернувшись встречаюсь со знакомым взглядом пронзительных серых глаз.

– Виктор?

– Я испугал вас? Прошу прощения, мисс Приор. Просто увидел даму в беде и решил прийти на помощь.

Я медленно поворачиваюсь полностью. Выходит не очень удобно, потому что Виктор почему-то не спешит отступать, а так и продолжает надо мной стоять.

И развернувшись, я оказываюсь практически зажатой между книжной полкой и широкой грудью Виктора.

Не самое свободное положение, но я всë равно медленно поднимаю подбородок и чеканю:

– Я не дама в беде, совершенно точно. Как минимум в этой ситуации.

Виктор поднимает ладони.

– Не хотел оскорбить. Считайте, что это скорее просто глупый предлог оказаться как можно ближе к привлекательной девушке.

– Ах, да. Кстати, об этом, – я изгибаю бровь. – Сделайте шаг назад. Вы слишком близко и это неприлично.

– Я считал, что вас не заботят такие глупости как мнение других. – Виктор всë так же продолжает стоять на месте и я невольно ощущаю его запах – в противовес теплому согревающему аромату Сорела, от Виктора пахнет эвкалиптом, перечной мятой и чем-то вроде запаха свежескошенной травы.

По отдельности для меня всë это приятно, но вместе слишком… холодно.

Как будто залпом выпила коктейль со льдом.

– Мы виделись всего один раз. Вам неоткуда знать, что меня заботит, а что нет.

Я прижимаю учебник к животу, как бы отгораживаясь от Виктора и уже настойчиво прошу.

– Шаг назад сделайте. А лучше два.

– Дерзкая натура, – с хищным прищуром улыбается Виктор. – Это привлекает ещë больше.

Пару мгновений он продолжает стоять на месте, после чего всë же отступает.

– Прогуляемся? Раз уж вы освободились раньше, чем большинство студентов.

Я снова поджимаю губы.

– Спасибо. Откажусь. Вы ведь здесь для того, чтобы узнать о моем первом занятии с магистром Сорелом? Так, вот, прогулка это слишком длинное действие, потому что рассказывать нечего. Мы всего лишь проверили одного пациента с ангиной. После чего, Сорел меня отпустил и велел изучать антидоты и ядовитые растения. На этом всë.

Виктор снова улыбается, но на этот раз холоднее.

– Мисс Приор, если вы не заметили, то устроить вас ученицей господина Сорела мне не составило труда. А сделать так, чтобы вы покинули академию в течении суток понадобится еще меньше усилий.

Он берет меня за руку и сжимает запястье, не больно, но показывая свою силу.

– Поэтому, давайте договоримся. Впредь, вы не будете утомлять меня бессмысленной ложью. Я знаю о том, что в госпиталь поступил пациент, которым Сорел занимается лично. И ваша задача, быть с ним рядом, наблюдать за его действиями, а после докладывать мне. И как вы это сделаете меня совершенно не интересует.

Снова пугающе учтивая улыбка.

– Вы мне нравитесь, мисс Приор, правда. И я очень надеюсь, что наше с вами сотрудничество станет максимально взаимовыгодным и куда более тесным.

Виктор берет мою кисть и целует тыльную сторону ладони, а я невольно вздрагиваю.

Ощущение такое, будто моей кожи коснулось раскаленное клеймо.

Глава 13 - Риск

Пугающий мужик. Вроде и воспитанный, и красивый, но жуткий зараза. Прям мороз по коже. С ним явно лучше не ссориться.

Блин, а я умудрилась связаться с этим мужиком чем-то вроде контракта.

Хотя, сразу было ясно, что всë слишком подозрительно, но и другого выхода у меня нет.

– Хорошо, я постараюсь как-то напроситься, – делаю шаг в сторону, высвобождаясь от давящей близости Виктора и ненавязчиво забирая ладонь из его пальцев.

Хотела бы спросить как именно, но он уже сказал, что его это не волнует. Придется как-то импровизировать.

Блин, а я даже не уверена, что Сорел безопаснее Виктора. Особенно если его выбесить.

Попала, блин.

– Рад, что мы с вами услышали друг друга, мисс Приор.

Виктор снова собирается поймать меня за запястье, но я поспешно прячу руку и изображаю реверанс, сглаживая резкость.

– Я тоже, профессор Крайтон, – покорно хлопаю ресницами и тот хмыкает.

– Найду вас вечером, мисс Приор. Как раз будет больше времени, чтобы пообщаться и узнать друг друга поближе.

От этих слов у меня мороз по позвоночнику идëт.

Вечером один на один с этим жутким типом? А можно не надо?

– Да, с удовольствием, – натягиваю я улыбку. – Но не уверена, что получится. Много дел накопилось, знаете ли…

– Понимаю, – вновь учтивая, но пугающая до жути улыбка. – Только поступили, столько эмоций, столько новых людей и знаний.

– Да, – я энергично киваю, ободренная его словами. – Совершенно верно.

– Впрочем, я уверен, что именно для меня вам удасться найти время, – жестоко спускает меня с небес на землю Виктор. – Так что, до вечера, мисс Приор, – он подмигивает и чиркает подушечками пальцев по моей щеке. – Буду ждать с нетерпением.

Когда он наконец уходит, я первые мгновения так и остаюсь на месте, борясь со сбитым дыханием.

Какой же он невыносимо жуткий!

Вечерняя встреча с Виктором теперь пугает меня даже больше, чем необходимость нарушить запрет Олиса и навестить того загадочного пациента.

Переведя дух, я наконец решаюсь вернуться обратно в больничное крыло.

– Здравствуйте ещë раз, – я выдавливаю улыбку проходя мимо знакомой медсестры и она улыбается в ответ.

К счастью, то что Олис представил меня как ученицу, помогает избежать лишних расспросов.

И надев халат, я выхожу в коридор и быстрым шагом направляюсь к той самой тяжелой двухстворчатой двери в самом дальнем конце.

Не знаю, что там за пациент, но почему-то мне кажется, что далее будет некий аналог нашей реанимации.

Не давая себе возможности передумать, я покрепче перехватываю учебник и решительно открываю дверь.

Глава 14 - Безжизненные куклы

К моему удивлению за дверью оказывается не палата, а ещë один небольшой коридор со ступенями ведущими вниз.

Подвал? Или даже морг?

Почему-то от последней мысли мне становится совсем уж жутко.

А если мать Эдмунда была права и в королевстве и вправду бушует эпидемия, а король и лечебники во главе с Олисом это старательно скрывают?

Тогда понятно почему Виктор так настаивает на выяснении правды. Она действительно может спасти сотни или даже тысячи жизней.

Я с опаской спускаюсь на этаж ниже, но на удивление вижу не холодные безжизненно белые стены, а коридор красиво расписанный яркими цветами, котятами и улыбающимися персонажами из сказок и легенд.

Ещë одно детское отделение? Тогда почему отдельное от остальных? Странно.

Ещë больше странностей я замечаю, выглянув чуть дальше из-за лестницы.

Посреди коридора расположен громадный зал с качелями, батутами, мягкими диванами и кучей игрушек.

Там же находятся двое детей. Примерно лет трех-четырех. Оба мальчики. Физически отлично развитые, явно будущие красавцы. И они… просто сидят.

Даже не шевелятся, а смотрят в одну точку и кажется даже не всегда моргают.

Это еще что?

Явно не кома, иначе они бы просто лежали. Умственная отсталость зачастую отражается как минимум на лице. Да и даже такие дети проявляют пусть минимальную, но активность.

А эти же мальчики напоминают пугающе красивых безжизненных кукол.

Что же здесь проис…

Мои мысли прерывает резкий рывок за плечо.

Лестничный пролет совершает небольшой оборот и я обнаруживаю себя прижатой к прохладной стене спиной, а надо мной возвышается мужская фигура.

Теплый аромат сандала с ирисом раньше, чем зрение или разум оповещают о том, кто передо мной.

– Магистр Сорел, вы…

– Да, это я. Спасибо, что заметили, – голос Олиса непривычно жесткий и враждебный. – Приор, вы хоть когда-нибудь собираетесь делать то, что я вам говорю?

– Мне было интересно. – Я решаю корчить из себя наивную дурочку. – Считайте профессиональный интерес.

– Профессиональный интерес? – Ядовито усмехается Олис, а я никак не могу заставить себя отвести взгляд от аккуратного точëного подбородка и жестко очерченной красивой линии губ.

Проклятье, он слишком близко. Именно поэтому, разглядываю, а вовсе не потому что это маньяк кажется мне привлекательным.

– Что ж, Приор, поздравляю. Этот интерес привел вас к огромной проблеме на ваш прелестный зад. То, что вы здесь увидели – государственная тайна, разглашение которой карается смертью.

Я невольно сглатываю воздух.

– Получается всë-таки эпидемия?

Олис резко отстраняется.

– Чтоб тебя, Приор, – он трет переносицу и даже не замечает, что перешел на “ты”.

А может и замечает, но ему плевать.

– Как много ты видела? – Карие глаза вспыхивают надеждой, но почти сразу разочарованно тухнут. – Хотя, плевать. Ты уже начинаешь задавать не те вопросы, которые можно. – М-м-м… , – он запрокинув голову проводит ладонями от затылка к потолку, мученически выдыхая в потолок. – Послало же Равновесие гемор на мою голову. И имя ему – Мари Приор.

Не знаю почему, но мне становится стыдно.

Олис не выглядит сердитым. Скорее встревоженным за… меня.

– Магистр Сорел, но я могу…

– Да ни хрена ты уже не можешь, Приор. – Фыркает тот. – Всë, что могла, ты уже сделала. Так, ладно. К демонам эту хрень.

Он выдыхает и встряхнув головой, смотрит на меня.

– Я говорил, что если ты не послушаешься, то тебя ждет наказание?

Я невольно вздрагиваю и обнимаю себя за плечи.

Он хочет отдать меня дознавателям или королевским рыцарям?

Логично, ему этот гемор действительно не нужен. А вот мне конец.

– Говорил, – срывающимся шепотом отвечаю я.

Олис переводит на меня мрачный взгляд:

– Что ж, тогда привыкай с этого мгновения выполнять абсолютно всë, что я тебе скажу и без лишних вопросов, – он упирается ладонью в стену около моего лица. – Абсолютно всë. Иначе, мне даже думать не хочется, что тебя ждëт.

Глава 15 - Навязанная

Олис

Демоны, гребанный Люциан со своим приказом взять себе ученика.

Я – наставник. Даже сама идея смешная.

Не знаю, чем думал наш король. Может стоило проверить его голову? Вдруг повредил на очередной тренировке?

Но иногда Люциан включает упертого барана и переубедить его невозможно.

И это на фоне той опасности о которой я знал, предупредил Люциана и ассоциацию, но всë равно никто не смог подготовиться.

Потрясающая продуманность.

Я планировал взять кого-нибудь просто чтоб от меня отстали.

Кого-то не особо умного, спокойного и покорного. Кто бы не отвлекал меня от важности изучения.

М-да, а взял Приор – абсолютную противоположность. Я смотрю на замершую передо мной ученицу в синих глазах, которой сквозит опасение, но нет и намека на сожаление.

А мне теперь решай проблему как не подставить и защитить это не в меру любопытное чудо.

– Хорошо, – испуганно выдыхает Мари. – Я буду делать всë, что вы скажете.

Проклятье. Обязательно говорить это таким взволнованным и прерывистым голосом?

У меня сразу мысли не в ту сторону думаются. Так и представляю как она говорит тоже самое, но в кровати.

Так, Олис, ты отвлëкся. Сбросом напряжения займусь позже с кем-то посговорчивее.

Я сжимаю плечи Мари.

– Значит, самое первое и самое главное правило. То, что я уже говорил – ты никому не должна рассказывать о том, что сейчас узнаешь. Ясно?

Мари на мгновение бледнеет и сводит брови к переносице.

– Ясно, – наконец выдает она. Но как-то неуверенно.

– Тогда идем.

Я подвожу еë к двум мальчикам.

– Познакомься, это Тобиас, – киваю я на светловолосого. – А это Крид, – представляю темноволосого.

– Привет, – Мари с улыбкой опускается на корточки, чтобы оказаться с ними на одном уровне глаз. – Меня зовут Мари. Я очень рада встрече с вами.

Девушка выглядит настолько милой и какой-то светящейся изнутри, что на мгновение мне кажется, что мальчики отреагируют и улыбнутся в ответ, но увы, чуда не происходит.

Они так и остаются безучастными ко всему.

– Что с ними? – Мари вглядывается в их лица, а конкретнее в зрачки.

Хочет рассмотреть реакцию на приближение объекта?

Ого. Девчонка поражает всë больше. В ней нет целительского дара, но есть глубокие знания.

Как так? Откуда?

– На травму головы не похоже. Скорее на то, что они пережили какой-то ужасный опыт.

– Хм… , – я склоняю голову к плечу. – Намекаешь на ментальное воздействие? Интересное предположение. Но оно верно только отчасти. Эти двое ребят – наследники драконов. Разных семей. Из разных королевств. Родились здоровыми. До пяти лет были энергичными, любознательными парнями. А потом просто превратились в безжизненных кукол, которые ты сейчас видишь перед собой, – я поджимаю губы.

– После сна или после приема какой-то еды, купания? – Продолжает поражать меня верными вопросами Мари.

– Один вечером, другой днем. Еда совершенно разная. Питье тоже. Все обстоятельства ничем не совпадают. Общее только возраст, пол и раса. А еще – это далеко не все пациенты с подобными симптомами. Все обладают тем же набором – дракон, а значит мужской пол и пятилетний возраст.

Мари хмурится.

– А еще есть какие-то догадки?

Я киваю.

– Есть. И если они подтвердятся, то мы все на пороге огромной катастрофы.

Глава 16 - Отличный день

Мари

То, что рассказал Олис меня пугает. Уже потому, что с таким я никогда не сталкивалась. Более того, я понимаю, что это заболевание (если это вообще заболевание), носит магический характер. А значит, здесь я бессильна.

А ещë, меня сильно тревожит понимание того, что именно это очевидно и хочет узнать Виктор.

О, блииин, вот это я вляпалась.

Олис же смотрит на меня с каким-то выжидающим любопытством.

– Что? – Я поднимаю брови.

– Даже не хочешь спросить, что это за догадки? – Склоняет он голову к плечу.

Я отвожу взгляд.

– Хочу, само собой. Но не уверена, что мне стоит это знать.

Олис кивает.

– Уже осознала, что влезла куда не следует, да? Вот только, назад дороги нет. Хотя, – он задумывается. – В теории тебе можно было бы стереть память, но я не уверен, что случайно не пропадут и базовые знания. Такое уже случалось.

– Спасибо, не надо.

Я выпрямляюсь.

– И да, вы правы. Я понимаю, что положение у меня незавидное.

Олис усмехается.

– Да ладно тебе, Приор. Взгляни на это с другой стороны. Зато у тебя появится шанс изучить и надеюсь излечить абсолютно новую и неизвестную болезнь. Поработать с лучшим лечебником всех королевств и получить впечатляющий опыт. Ты же понимаешь насколько сильно вырастет твой авторитет?

– Мне кажется или вы меня сейчас уговариваете поработать над этим вместе с вами? – Я слабо улыбаюсь.

– Ну, мозги у тебя явно есть. А этим не может похвастаться большинство из моего окружения, – Олис дергает плечом.

Блин, в другой момент я бы согласилась не раздумывая, но соглашение с Виктором висит у меня на шее удушающей петлей.

– Я хочу, но не уверена в своих силах. Во мне нет лечебной магии, вы же знаете.

– Она есть у меня. А для того, чтобы во всем разобраться нужно желание и интеллект. – Олис смотрит на меня сверху вниз. – Мне казалось у тебя явная тяга к целительству.

– Так и есть, – честно признаюсь я. – Лечить – это главная цель моей жизни.

– Вот и иди к ней, – Олис серьезнеет. – И скажу откровенно, скрыть что ты здесь была крайне проблематично. Единственный выход – это представить тебя моей официальной ученицей и ассистенткой.

– Хорошо, я поняла.

Смирившись с ситуацией, я все же задаю вопрос:

– Так в чем заключается ваша догадка?

Но Олис внезапно лишь ухмыляется.

– Потом скажу. Может быть, – он бросает взгляд на переливающиеся магией часы на стене.

– Идем, слишком долго здесь задерживаться не стоит. Чтоб поменьше болтали. Да и пациенты есть и наверху. Сюда будем периодически спускаться.

Мальчиков уводит женщина, которая судя по всему играет роль их сиделки, а мы возвращаемся в основное крыло госпиталя.

Дальше я погружаюсь с головой в диагнозы, опросы, общение с больными и это настолько напоминает мне прошлую жизнь, что я иногда вообще забываю, где нахожусь.

Это будто улучшенная версия моей жизни, уже хотя бы потому, что рядом всегда находится такой же влюбленный в наше общее дело Олис.

Если по началу я опасалась его, то в конце дня у меня было впечатление, что я знаю его с самого рождения.

Никогда и ни с кем еще мне не было так легко, понятно и даже весело.

Увы, с вечерней смены он меня выгоняет, хоть сам и остается.

Так, нужно переодеться и сходить наконец в столовую. Потому что никто из нас про такую мелочь как еда не вспомнил.

Кажется, я понимаю почему Олис такой худощавый.

Улыбаясь своим мыслям, я захожу в комнату, но едва собираюсь закрыть дверь, как еë придерживает мужская рука.

– Ты долго, – в проеме появляется Виктор. – Но это даже хорошо. Значит, тебе точно есть, что рассказать.

Глава 17 - Странные вопросы

Я резко подаюсь назад.

– А вы очень рано. Я вообще-то даже переодеться не успела.

– Это не проблема, – Виктор заходит в комнату, закрывая за собой дверь и скользит взглядом по моей фигуре. – Переодевайся при мне, я не стесняюсь, – он похабно улыбается. – Могу даже помочь.

– Еще один подобный намек, и клянусь, я закричу, – угрожающе выставляю палец, одновременно борясь с дрожью в голосе. – Да и вообще, не забывайте, что мой дар – это магия разума. Сегодня на тренировке я дракона отшвырнула. Хотите рисковать дальше?

Виктор подходит ко мне неспешной походкой самоуверенного хищника и останавливается ко мне вплотную.

А у меня перехватывает дыхание. Я будто снова там, у себя в кабинете – один на один с похотливым врачом, без каких-либо шансов дать отпор.

– Своенравная, да? – Виктор приподнимает прядь моих волос и позволяет ей свободно соскользнуть с его пальцев. – Мне нравится. Из таких в итоге, получаются самые кроткие девочки.

– Что вам от меня нужно? – Не выдерживаю я.

– Мы ведь с тобой заключили договор, неужто забыла? – Издевательски посмеивается он. – Свою часть я выполнил. Ты обучаешься у Сорела. Теперь жду ответную любезность. Над чем он работает? Что у него за проект?

– Да это был только первый день, – взмахиваю я руками. – Он ходил, опрашивал пациентов, лечил их. А я просто стояла в сторонке.

– Что за пациенты? – Продолжает допрашивать меня Виктор.

– Разные, в основном дети. Большая часть – маги. Олис сказал, что они самые болезненные. Ангина, отравление и у троих были переломы.

– И ничего необычного? – Склоняет голову к плечу Виктор.

Вот гад, он явно знает о чем речь. Ну или догадывается.

Только откуда?

– Сказала же, это наш первый день обучения. Вы правда считаете, что Сорел доверит важную информацию незнакомке? Это наивно.

Виктор хмыкает.

– Пожалуй, ты права.

О, блин! Выкрутилась! Да я – умничка!

– А что насчет лечения? – Непонятно к чему спрашивает он. – Как Сорел лечит?

– Эммм… , – я поднимаю брови. – Что за странный вопрос. Это ведь все знают. Ставит ладонь над очагом болезни, глаза вспыхивают, от его руки исходит свет.

– Нет, я не о том. Меня больше интересует то, что происходит с ним после лечения. Любые странности.

– Да нет никаких странностей, кроме того, что он спасает жизни по щелчку пальцев.

– А без рубашки ты его видела? – Невозмутимо спрашивает Виктор, а я ошарашенно спрашиваю:

– Что? Вы сейчас серьезно?

– Более чем, – кивает тот. – Мне нужно чтоб ты увидела его тело.

– Полностью или хватит определенного участка? – Иронизирую я.

– Торса будет достаточно, остальное на твое усмотрение, – Виктор хмыкает. – Олиса почему-то считают привлекательным, так что не удивлюсь, если ты зайдешь дальше.

– Вот уж нет, – я передергиваю плечами.

– В любом случае, за следующие дни ты должна присмотреться к нему сразу после лечения и увидеть его без рубашки, – Виктор хмыкает. – Считай это домашним заданием.

Глава 18 - Беспомощность

Какой же он жуткий. Со своими серыми безжизненными глазами похож на громадного удава, который обвился вокруг беспомощного кролика, готовый придушить его одним легким движением.

– Хорошо, – я соглашаюсь только для того, чтобы избавиться от Виктора как можно быстрее, несмотря на странные условия.

Посмотреть на Олиса без рубашки? Что это вообще значит? Звучит как-то нездорово.

– Вот и хорошо. Мне нравится, что ты такая покладистая. Это тебе за труды, – он защелкивает мне на запястьи браслет.

Потрясающе красивый – состоящий из пяти тонких колец, соединенных между собой и украшенных насыщенно зелеными крупными камнями.

Это изумруды? Ого.

Тем не менее, я снимаю браслет сразу же.

– Спасибо, но не нужно. Я не хочу принимать от вас никаких подарков. Тем более, настолько дорогих.

– Я настаиваю. Хочу чтобы моя прекрасная подопечная ходила только в самом лучшем, – Виктор улыбается, а у меня пробегает холодок по спине.

– Кто вы такой? – Неожиданно даже для самой себя, спрашиваю я. – Вы шпион или кто? Какая должность у вас в академии? Кого вы учите?

Виктор усмехается:

– Сколько вопросов. Такая любопытная, – он касается пальцем моих губ. – Но мне нравится. Я – новый профессор по защите от темной магии.

– Это вы-то? – Вырывается у меня смешок. – Хотя, логично с другой стороны. Лучше всех знает способы защиты именно тот, кто нападает.

Виктор усмехается.

– Девочка моя, ты считаешь, что я темный маг? О, поверь, ты сильно ошибаешься. Я как раз тот, кто охотится на этих порождений тьмы. Я тот кто очищает от них мир и выбрасывает с мест, где им находиться запрещено. А какие для этого я использую методы – уже не важно.

– Тогда, причем здесь Сорел? Причем здесь я? – Пытаюсь сделать шаг назад.

Присутствие этого мужчины меня буквально душит, но Виктор удерживает меня за локоть

– Значит, так надо, девочка, но если будешь себя хорошо вести, то возможно я отвечу и на эти вопросы. А пока, хочу сделать еще кое-что…

Виктор склоняется ко мне и нагло, без всякого стеснения целует.

Глубоко захватывая языком мой рот и притягивая к себе всë теснее и теснее.

Мне противно до тошноты, хочется отпрянуть, убежать, спрятаться, но я не могу даже пошевелиться.

Когда Виктор наконец разрывает поцелуй, он вглядывается мне в глаза.

– Такая смирная сразу стала. Даже пошевелиться лишний раз боишься. Я этот взгляд уже знаю. Ты уже поняла, что значит беспомощность женщины перед мужчиной. Ощутила чужую власть над собой. И это так возбуждает.

Ладонь Виктора медленно скользит вниз по талии, чуть сжимает ягодицу, а после бесстыдно ныряет мне под юбку.

– Правильно, девочка. Противиться смысла нет. Лучше просто подчиниться и уверяю, тебе сейчас всë понрав…

– Приор, ты здесь? – В дверь громко и нетерпеливо стучат.

Олис!

Сначала меня накрывает радостью, но почти сразу на смену приходит отчаянье.

Я пытаюсь сказать хоть что-то, но из груди от ужаса и омерзения не вырывается даже всхлипа.

Виктор прав, после пережитого в другом мире я будто сломалась.

Близость мужчины вызывает во мне панический ужас.

Неужели даже сейчас я не смогу ничего сделать и упущу своë нежданное спасение?

Глава 19 - Уникальный случай

– Знаешь, такая ситуация будоражит меня даже больше, – Виктор склоняется к моему уху. – Вот она, твоя возможность освободиться. Но ты молчишь. Может неосознанно тебе нравится то, что сейчас происходит? Вдруг, ты даже хочешь этого?

Он целует меня в шею и касается пальцами верхней пуговицы моей рубашки академии.

А я сжимаю зубы от отвращения настолько плотно, что начинает болеть челюсть.

Почему я не могу двигаться? Почему настолько беспомощна? Во мне же теперь даже есть разрушающая магия, но я всë равно не могу дать отпор мужчине.

– Я могу с тобой делать, что хочу. Сразу это почувствовал, едва увидел, – Виктор вжимает меня в стену и в этот момент дверь распахивается.

Сердце совершает радостный удар.

Виктор еë не запирал!

– Приор, ты собираешься хоть как-то реагировать?

В комнату входит Олис и я понимаю какую картину он видит – меня в обнимку с Виктором.

Он ведь сейчас поступит как и любой вежливый человек – засмущается, извинится и просто уйдет, оставив меня один на один с этим сероглазым чудовищем.

Вот только, я забыла один очень важный момент – Олис и нормы поведения невероятно далеки друг от друга.

Увидев нас он лишь кивает головой:

– А, вот почему ты не отвечаешь. Рот занят.

Зараза, блин!

– Да, сейчас у мисс Приор другие дела, – подливает масла в огонь Виктор, похабно улыбаясь.

Но на Олиса это не производит никакого впечатления.

– Так заканчивай заниматься ерундой. – Он невозмутимо подходит и взяв за предплечье, буквально вытаскивает меня из хватки Виктора. – Это чудо никуда не денется. А у меня кое-что действительно уникальное.

Глаза Олиса вспыхивают уже знакомым мне азартным блеском, который превращает просто приятное лицо Сорела в поистине магнетически притягательное.

Краем глаза замечаю как Виктор тоже заинтересованно подается вперед.

– Заражение крови. У перевертыша из Сэндхота! Потому что он загрыз аспида тьмы. Тьмы!!! – Вскидывает Олис руками. – Я лечил только отдельно похожие ситуации, но чтоб всë совпало настолько идеально – это уникальный случай.

Виктор смотрит на Олиса с легким прищуром, а после кивает:

– Конечно, это действительно уникальный случай. И я уверен, что ты отлично справишься со всеми заданиями.

Он ведь так напоминает о том задании, которое дал мне!

Урод! Зараза! Ненавижу!

Глава 20 - Попытка предупредить

Случай действительно оказался уникальным. Сам парень, то и дело оборачивался во вторую ипостась – громадного белого тигра, причем явно неконтролируемо для себя.

Олису в конце концов пришлось его усыпить, чтоб нормально провести лечение.

Я здесь конечно помочь никак не могла, тем более, что с ядами даже в прошлой жизни не сталкивалась.

Максимум – это были отравления просроченными продуктами.

Но сейчас Олис объяснял, что самым важным при нахождении антидота является знание того, как называется яд, которым отравлена жертва.

Это конечно и в моей прошлой жизни было точно так же, но здесь это приобретает куда более явную логику.

Потому что название антидота всегда будет противопоставлением названию яда.

Например излечить укус черной гадюки помогут ягоды белой черемши.

– А если нет никакого противопоставления. Или наоборот – их несколько? – Спрашиваю я, наблюдая как Олис вытягивает из раны на плече оборотня тягучий темно-зеленый яд и сбрасывает его в заранее приготовленную миску.

– Очередной правильный вопрос, Приор, – Олис хмыкает. – Если противопоставления нет, то тогда три варианта: дать общепризнанный универсальный антидот. Да, такой есть, попытаться найти тоже растение или ингредиент, который не имеет противопоставления, ну или самый лучший вариант – позвать лечащего мага.

– Надеюсь я с подобным не столкнусь, – вздыхаю я.

– Лучше чтоб столкнулась, – точка зрения Олиса остается неизменной. – Чем больше болезней видела, тем обширнее у тебя опыт и больше шансов помочь пациентам. Когда-то и у меня был мой первый больной, – он хмыкает. – И лечить его мне было особенно “весело”.

– Расскажешь? – Я улыбаюсь, но Олис хмыкает.

– Может в старости. Когда мне не будет жаль времени на всякие байки. Ладно, здесь закончили.

Он заживляет рану на плече парня, а я неосознанно фокусируюсь на всем, что происходит с Олисом.

Что-то ведь хотел узнать Виктор? Что-то конкретное. Но что?

В поведении Олиса нет ничего необычного. Он ровно такой же после лечения как и всегда.

Глаза тухнут, поправляет простынь на пациенте, устало проводит ладонью по лбу, потирает плечо.

Ничего странного. Ну, может выглядит чуть бледнее, но это объяснимо – ранение тяжелое. Он просто устал.

– Ну, что, Приор, поздравляю с окончанием первого рабочего дня в качестве моей ученицы, – несмотря на усталость Олис выглядит довольным. – Как впечатления?

– Тяжело, но интересно, – искренне признаюсь я. – Хочу продолжать.

– Мне нравится твой настрой, но пока сделаем перерыв.

Мы с Олисом выходим из палаты.

Сняв халаты и тщательно вымыв руки, покидаем больничное крыло.

– Перерыв? – Я хмурюсь. – На ночь?

– Нет. В твоем случае на пару дней. Тебе нужно посещать занятия по применению боевых навыков.

Я морщусь.

– Мне это неинтересно.

Олис сноватухмылчется, а после без всякого перехода вдруг спрашивает:

– Этот мужик у тебя. Он кто?

Я едва не давлюсь воздухом.

Неожиданно. Я думала Олис вообще не обратил на него внимания.

– Профессор Виктор Крайтон. Он защиту от темной магии преподает. Знаете его?

Олис задумчиво переступает со ступени на ступеньку.

– Вроде нет. Хотя лицо и фамилия кажутся знакомыми. Вы с ним спите?

Да что за вопросы, блин?!

– Нет! – Я возмущенно вскидываю руки. – Мне вообще противно даже думать о том, чтобы меня лапал какой-то мужик.

– Но он тебя лапал, – ведет плечом Олис. – У вас отношения?

– Что за допрос?! – Я и сама не знаю почему выхожу из себя. – Нет у меня ни с кем отношений. И не будет! А это… просто так получилось. Понятно?

Олис спокойно кивает.

– Конечно понятно. Тем более, тебе стоит походить на боевую магию. Чтоб больше так не получалось.

Мое возмущение будто рукой снимает.

Олис всë понял?

А я-то думала он абсолютный пофигист.

Я замираю и резко хватаю его за предплечье.

– Магистр Сорел, мне нужно вам кое-что сказать про Виктора. Точнее, предупредить.

Глава 21 - Неожиданная просьба

Олис изгибает бровь.

– Предупредить? Хочешь сказать, что следующей жертвой любвеобильности Виктора могу стать я?

– Вы и есть его жертва. Основная, – я хватаю Сорела за плечи, игнорируя его шутку. – Он с самого начала хот…

Внезапно, голос пропадает, а из легких будто выбивают весь воздух.

Я не могу произнести и слова, даже хуже – не могу сделать вдох.

Сорел сначала слушает меня иронично приподняв уголки губ, но почти сразу хмурится.

– Приор? Что не так?

В ответ я лишь судорожно открываю рот и хватаюсь за горло, безуспешно пытаясь сорвать с себя невидимый давящий ошейник.

В глазах темнеет и накатывает паника. Что происходит? Я умираю? Опять?

Снова страх, холод и одиночество. Мне вновь никто не поможет.

Ноги подкашиваются и я понимаю что лечу вниз, в пустоту….

– Приор… Приор, давай же.

Из тьмы небытия меня выдергивает знакомый голос. Но я никак не могу понять откуда его знаю.

С трудом приоткрываю глаза и вижу силуэт Олиса. Только сейчас вся его фигура охвачена странным сине-зеленым сиянием. Настолько ярким, что все вокруг плывет и кажется тусклым.

– Магистр, – с трудом шевелю я губами. – Вы – ангел?

– Конечно, Приор, – хмыкают мне в ответ. – Я думал ты это сразу поняла.

– Вы светитесь. Весь, – шепчу я и снова прикрываю глаза.

Когда я открываю глаза снова, в голове царит тяжелый туман. С трудом приподнявшись, я оглядываюсь не понимая где нахожусь – комната примерно такого же размера как и моя спальня, но с совершенно другой мебелью – платяной шкаф вдвое меньше моего. Зато всё забито книгами и ящиками, стоящими прямо на полу.

Но больше, чем мое местонахождение меня волнует вопрос почему на мне совершенно незнакомая рубашка и что самое пугающее – бюстгальтера я не чувствую вообще.

Меня снова куда-то закинуло? В другой мир?

Я ощупываю себя и смотрю в зеркал стоящее у стены.

Нет, тело явно прежнее.

Отбросив мягкий белый плед, который меня укрывал, я сажусь на кровать, свесив ноги на пол.

– Эй, Приор, – из-за двери в углу комнаты раздается громкий голос Олиса и я вздрагиваю от неожиданности. – Проснулась? Ходить можешь?

– Да, – отзываюсь я, но получается лишь писк и громко прокашлявшись, я повторяю. – Да, всё я в порядке.

– Отлично. Притащи мне штаны с рубашкой, лады? А то забыл взять. Они в шкафу.

– Эм…хорошо, – отвечаю я с некоторой запинкой.

Вроде ничего такого, но при этом, получается Олис сейчас в одном белье? Или вообще без?

Как-то неловко.

Открыв шкаф я вижу идеально развешанные темные штаны и рубашки, преимущественно светлых или пастельных цветов.

Взяв штаны и светло-серую рубашку я подхожу к двери ванной и вдруг понимаю, что сейчас идеальный момент, чтобы выполнить одно из заданий Виктора.

Вот только стоит ли это делать?

Глава 22 - Шанс

Замерев на пару мгновений, я всë же решаюсь посмотреть.

Это не значит, что я расскажу Виктору, но хотя бы узнаю, что там такого страшного скрывает под рубашкой мой наставник.

Сердце беспричинно колотится. Блин, я как будто в первые голого мужика собираюсь увидеть. Тем более, не факт вообще, что Олис будет полностью голым.

Пока я оказываюсь у двери, Олис снова зовет:

– Эй, Приор, ну ты где?

– Сейчас.

Я делаю вдох и распахиваю дверь.

Олис стоит около умывальника, обернув талию одним полотенцем и вытирая мокрые волосы другим.

Но едва дверь открывается он неожиданно прижимает к себе второе полотенце, будто стыдливо прячась, пищит забавным голосом:

– Мари, что вы себе позволяете? Я же не одет! Я напишу докладную о домогательстве!

У меня вырывается смешок даже против воли.

Вот ведь Олис. Чего у него не отнять, так это чувство юмора.

– Я вас пока ещë не домогалась, – решаю подыграть протягивая ему одежду.

– Это вот “пока ещë” вселяет надежду и пугает одновременно, – ухмыляется Олис. – А что надо сделать, чтобы это “пока” наступило?

– Убрать полотенце? – Я изгибаю бровь.

Но Олис наоборот прижимает его ближе к груди.

– Ну, нет. Я еще не готов. А как же цветы, свидания под луной? Не ожидал, что ты такая развратница, Приор. – Он ехидно скалится, а я изо всех сил пытаюсь скрыть, что действительно разглядываю его.

Вот только вижу только широкие, но достаточно костлявые плечи.

И молочно белую кожу, покрытую шрамами. Мелкими и крупными.

Очевидно он еще и часто сражается, кто бы мог подумать?

А не залечивает эти отметины почему? Потому что себя сложнее исцелять? Так он кажется говорил.

Взгляд так же цепляется за красивые тонкие скулы и губы изогнутые в привычной язвительной улыбке.

Темные мокрые волосы, лежат в беспорядке, прядями прилипая к белому лбу и еще больше подчеркивая выразительные насыщенно карие глаза, цвета темного шоколада.

А к привычному аромату шалфея и ириса примешивается какой-то новый, неожиданно сладкий запах. И я вдруг осознаю, что это аромат самого Олиса – мягкий и ненавязчивый, отдающий зеленым персиком.

Проклятье, а ведь Сорел очень… привлекательный.

– Приор, – он явно замечает то, как я откровенно на него пялюсь. – Ты мне одежду отдавать собираешься? Или мне так походить?

– Так походить, – срывается с моих губ раньше, чем я успеваю себя остановить, но тут же добавляю в голос иронию, как обычно разговаривает и сам Олис, чтобы спасти ситуацию. – Когда у меня ещë появится шанс увидеть своего магистра не одетым?

– О, радость моя, таких шансов будет еще очень много.

Олис многозначительно подмигивает мне, после чего делает шаг вперед и молниеносно забирает у меня одежду.

– Но не сейчас, – ухмыляется он и бросив штаны с рубашкой на умывальник, разворачивает меня за плечи одной рукой и выставляет за дверь.

Я некоторое время просто стою, собираясь с мыслями.

Нет, видимо женщин понять невозможно даже нам самим.

Когда ко мне проявляют настойчивый интерес мужчины, я готова убегать от них хоть на край света.

Но сейчас, когда меня бесцеремонно выпихивают из ванной, обрывая обоюдный флирт… это ведь был флирт?

Я чувствую себя разочарованной. Почему?

Глава 23 - Дополнительные занятия

– Ну, Приор, – выйдя из ванной уже совершенно одетый Олис подходит к кровати и непринужденно садится. – Рассказывай, кому не угодила?

– Вы о чем? – Я хмурюсь.

– О печати удушающего молчания, конечно, – хмыкает Олис. – Такая штука обычно накладывается на всяких влиятельных политиков и военных, чтоб они не могли выдать опасные сведения. Может ты влиятельнее, чем кажется? – Он с усмешкой оглядывает меня. – Или какая-то подруга с идеальным контролем магии рассказала страшный секрет и наложила печать, чтоб ты точно не разболтала?

– Я не знаю, – отвожу взгляд, хотя прекрасно понимаю кто и зачем наложил на меня эту гадость. – Вообще не подозревала что такое бывает.

– Сделаю вид, что поверил. – Олис пожимает плечами. – Но учти, этот “не знаю”, тебя не предупредил и тем самым едва не убил. Тебе перекрыли дыхательные пути. Если б меня не оказалось рядом, то ты бы уже играли в шахматы с предками.

– Вы сняли это? – С надеждой спрашиваю я.

– Я похож на специалиста по защите от проклятий? – Олис качает головой. – Нет, Приор, я всего лишь спас твою жизнь. Уж прости, что сделал так мало.

Я чувствую неловкость.

Я ведь действительно чуть не погибла. Снова. Но в этот раз, рядом оказался тот кто смог помочь, а я еще недовольна тем, что он не сделал то, что не умеет.

– Простите, – я искренне улыбаюсь. – И большое спасибо, что вытащили меня.

– Ну, ты же моя любимая ученица, – Олис поднимается и хлопает меня по плечу. – Одежду вон приносишь, когда я голый. Нет, такую полезную девушку терять нельзя.

– Спасибо, что оценили, – не сдерживаю я смешка. – В следующий раз еще и булочки принесу, чтоб заранее оправдать спасение.

– Молодец, мыслишь стратегически, – Олис выпрямляет палец в верх.

А после неожиданно задумчиво смотрит на меня.

– Тебе надо подтянуть знания.

Я тут же киваю с готовностью.

– Конечно, само собой. Яды и антидоты я уже начала изучать. Надо бы освежить в памяти невралгию, мне кажется у наших дракончиков могут проблемы идти оттуда. Ну и вообще, справочник болезней стоит почитать, чтоб я знала.

Олис начинает заливисто хохотать. Настолько внезапно, что я замолкаю.

Блин, неужели я сказала что-то глупое?

Чуть успокоившись, Олис качает головой.

– Демоны, теперь я вижу как меня видят со стороны, когда я радуюсь новым болезням. Но вообще, Мари, меня очень радует такая самоотверженность и азарт. Тем важнее тебе подтянуть знания о которых я и говорил. Но с целительством они не связаны.

Не знаю почему, но когда магистр называет меня по имени это вызывает приятный трепет. Он произносит его спокойнее, чем остальные слова, чуть растягивая последнюю букву, будто зовет куда-то.

– Тогда с чем же? – Я пытаюсь отогнать от себя неуместное чувство, но Олис не позволяет, подходя ближе и заглядывая в глаза.

– Нужно что-то сделать с твоей безопасностью. Ты не умеешь защищать себя не физически, не магически, а я повторюсь, – он берет меня за руку. – Не хочу терять настолько талантливую ученицу. Поэтому, с завтрашнего дня мы меняем твое расписание. Днем у тебя – защитная магия и боевые тренировки, а по вечерам ты остаешься со мной.

В другой момент я бы непременно отреагировала на фразу – по вечерам остаешься со мной, но сейчас меня пугает совершенно другое.

– Защитная магия? Но еë ведëт Виктор Абервал. Вы хотите, чтоб я училась у него?

Глава 24 - Приятная забота

Олис ухмыляется.

– А ты против? Мне казалось вы с ним так замечательно общались.

– Прекратите издеваться, – фыркаю я. – Не знаю почему он ко мне прицепился. Прохода не дает.

– Может потому что ты очень привлекательная девушка? – Олис пробегает по мне взглядом, а я чувствую как сердцебиение ускоряется.

Мне приятно, но и жутко одновременно.

Что последует за его словами?

Понимая, что нужно хоть как-то реагировать, я выдаю идиотское:

– Может.

– Рад, что мы оба пришли к одинаковому выводу, – Олис усмехается. – Но, вообще, я попрошу обучать тебя другому специалисту. Ее зовут – Кити Пуф. И лучше посмейся над именем и фамилией здесь, потому что при встрече еë это может здорово выбесить.

– Ну, знаете, это не худшая фамилия. Хоть и забавная, да, – я развожу руками. – Но в любом случае, она еë сменит, когда выйдет замуж. Или это уже фамилия еë мужа?

– Нет-нет, – Олис качает головой. – И кстати, если ты вдруг поможешь устроить ей личную жизнь, то она будет тебе особо благодарна. Потому что замужество – это наверное самое большее, что еë волнует.

– Да я бы с удовольствием, но как? – Теряюсь я от такой просьбы. – У меня-то и самой никаких свободных мужчин нет среди знакомых. Ну, кроме вас, конечно.

– Нет, я точно не вариант для идеальной семьи, – Олис покачивается на пятках. – Для любой семьи. Вряд ли кого-то устроит, когда в дом могут в любой момент ворваться с криками: “Сорел, у нас пятьсот раненых, мы их притащили сюда! Спасай! “

– А может и устроило бы, – я улыбаюсь, а после вздыхаю. – Увы, больше кандидатов нет. Ну, разве что с Виктором познакомить? А что? Это был бы идеальный вариант.

– И правда, – Олис невозмутимо кивает. – Еще и оба преподают защиту от магии. Явно будет о чем поговорить. Кстати, Приор, – Олис бросает взгляд на механические часы у него на столе. – Уже за полночь. Тут останешься или к себе пойдешь?

– Ой, – я теряюсь. – Точно. Конечно пойду. Мало ли, что могут подумать.

– Я у тебя спрашиваю не то, что могут подумать, – Олис склоняет голову к плечу. – А хочешь ли ты сама остаться?

Блин, ну почему сейчас его голос кажется особо пронизывающим. Мягким и гипнотизирующим, что я действительно готова сказать – да, я хочу.

Но я отгоняю от себя навязчивые мысли и коротко качаю головой:

– Нет. Я пойду. Не хочу вас обременять, да и так спокойнее.

– Хорошо, – Олис невозмутимо кивает, после чего, достает из шкафа небольшой бумажный пакет. – На, держи. Булочки с творогом и пару бутербродов. Ты ж не ела ничего. Захватил и для тебя тоже. Не хочется потом лечить у тебя гастрит. Это очень скучно.

– Спасибо, – растерянно беру пакет я.

Это в первые, чтоб кто-то позаботился о моем здоровье.

– Ага, – Олис отмахивается, подбирая с пола очередной справочник. – Давай, вали, Приор. И постарайся хоть немного выспаться.

– Спасибо, – снова повторяю я, неловко обнимая пакет. – И до завтра?

– Завтра меня не будет. Разве что к вечеру, – отзывается Олис и падает на кровать. – Надо кое что проверить.

– Новые идеи по поводу болезни малышей драконов? – Предполагаю я.

– Нет, с ними это никак не связано. – Олис отмахивается. – Но за сегодня у меня появилось пару вопросов, которые я хочу решить.

Я застываю на месте от внезапной догадки.

– Вы ведь не собираетесь выяснять отношения с Виктором? Пожалуйста, не нужно. Он очень опасен.

Олис ухмыляется.

– Спасибо за заботу, Мари. Но я сам решу, что мне делать.

Глава 25 - Внезапная популярность

Несмотря на мои попытки возразить, Олис остается при своем мнении и просто отправляет меня в свою комнату.

Как ребенка, блин!

Мне ничего не остается кроме как лечь спать, вот только уснуть сразу не получается. Меня одолевают тревожные мысли.

Олис сам сказал, что не силен в защите от магии, да и самому себя тяжело лечить. Он даже шрамы у себя нормально не залечил.

Вроде умный мужик, но зачем ему общаться с Виктором, который всякие удушающие заклятья знает?

Прокрутишись где-то с час, я наконец всë же засыпаю.

Но проснувшись с утра, чувствую себя совершенно разбитой.

Сначала даже не сразу вспоминаю кто я и где я.

Только после утреннего душа, более менее прихожу в себя.

Собравшись, я понимаю, что еще успеваю на завтрак в столовую.

Отлично, потому что перекус благородно подаренный Олисом я съела ещë ночью.

Столовая в академии напоминает громадный фуд кор в торговых центрах.

Посередине стоит несколько деревьев и фонтан, рядом расположены множество столиков на четыре человека, а вдоль всех стен стоят прилавки с самой разнообразной едой и напитками.

И это бесплатно!

Академия мне нравится всë больше и больше.

Взяв себе омлет, две румяные гренки с помидором и чашку кофе, я разворачиваюсь в поисках места куда бы мне сесть и тут у меня из рук забирают поднос:

– Позволь я помогу, – оборачиваюсь и вижу улыбающегося друга.

– Парис, привет.

– Доброе утро, Мари. Я уж думал, что ты объявила голодовку. – Смеëтся он. – Вчера вообще в столовой не появлялась.

– Учеба, – я развожу руками.

– Да уж, слышал, что Сорел тебя всë-таки взял в ученицы.

Мне показалось или в голосе Париса звучит недовольство?

– Да, и это здорово. Мне очень нравится, – отзываюсь, проходя в след за Парисом вдоль столиков, пока мы наконец не усаживается за один из них.

– Главное, конечно что тебе нравится, – Парис натянуто улыбается. – Но ты же знаешь, что Сорела считают мягко говоря эксцентричным? Да и глянь какой он худой, сам забывает поесть и ты с ним тоже будешь с голода чахнуть.

– Ну, вчера именно он как раз и вспомнил, что я ничего не ела, – я невольно улыбаюсь. – Булочки мне принес.

Но Парис только сильнее хмурится.

– Так понятно зачем. – Мой друг переваливается ко мне через стол и понижает голос. – Он же любитель женщин и сам с весьма низкой ответственностью. Ты очень красивая, вот Сорел и хочет воспользоваться, ну… , – Парис отводит взгляд и краснеет. – Тобой. Затащить в постель.

М-да, наверное про то, что я уже просыпалась в постели Олиса, Парису явно лучше не говорить.

Чтоб не нервировать друга я мягко улыбаюсь.

– Спасибо, что предупредил. Постараюсь быть осторожнее.

– Вот и хорошо, – Парис выпрямляется, но щеки его все так же остаются красными. – Мари, в пятницу будет небольшой вечер у нас на факультете. Я подумал, может ты…

– Эй, Приор, здорово, – к нашему столику подходит Бравос.

Тот самый которого я швырнула на занятии по боевой магии.

– Тренировка вот-вот начнется. Идешь?

– Да, сейчас, кофе допью только, – я киваю.

– Отлично, – Бравос почему-то продолжает стоять.

– Что-то хотел ещë сказать? – Я поднимаю голову.

– Да, в четверг на боевом факультете общий вечер. Пойдешь? Там в основном все парами. Можем вместе прийти.

Ого. Два приглашения за раз. Я и не ожидала, что так популярна.

Глава 26 - Тренировка

По сути, я могу пойти и туда, и туда. Вечеринки в разные дни, вот только не знаю как к этому отнесется Парис.

Судя по тому, как сильно он сжал в кулаке вилку, приглашение от Бравоса его не порадовало.

– Слушай, – я мило улыбаюсь. – Я бы с удовольствием сходила, но не знаю что за расписание будет у меня в четверг. Ты же понимаешь кто мой наставник? Вчера, например, я освободилась только около полуночи.

– М-да, Сорел отбитый конечно, – цокает языком Бравос. – Это все знают. Но ничего, я постараюсь решить этот вопрос.

О, на тебе. Еще один решатель проблем.

В моем прошлом мире, мужчин надо хорошенечко пнуть и попилить, чтоб они начали делать хоть что-то, а здесь они чуть ли не наперегонки бегут. Даже если их об этом не просят.

Но останавливать Бравоса я не планирую, в первую очередь уже потому, что мне интересно как именно он собирается решать этот вопрос.

– А когда я договорюсь, ты пойдешь…

Бравос склоняется ко мне. Но его внезапно прерывает Парис.

– Никуда она с тобой не пойдет, ясно? Ты разве не понял? Мари просто очень деликатная и не могла отказать тебе напрямую. Поэтому, избавь еë от своего навязчивого внимания.

Я с трудом удерживаюсь, чтобы не прикрыть лицо рукой.

Ой, дурааак. Парис, куда же ты полез. Бравос же раза в два тебя больше. Еще и на боевом учится.

Шансы победить как у балерины против боксера-тяжеловеса.

Бравос медленно вскидывает бровь.

– Ты еще кто?

– Еë друг, – сердито фыркает Парис.

– Друг? – Хмыкает Бравос. – Ну, так и дружи на здоровье. Кто не дает? На большее перспектив у тебя все равно нет. Кто ты у нас там? Артефатчик? Зельевар? Бытовой маг? Покажи метку силы, не стесняйся. Тут все свои.

Стоп, что за метка силы?

– С какой стати мне что-то тебе показывать? – Злится Парис. – Говорю же, не доставай Мари. Она с тобой никуда не пойдет.

Бравос опускает подбородок.

– Это кто так решил?

– Я, – цедит Парис.

– А с чего это ты за Мари решаешь, м?

Парни упираются руками в стол и сверлят друг друга глазами как дикие коты, готовые в любой момент сцепиться в драке.

Кажется пора вмешаться.

– Так, знаете, чтоб никому не было обидно я вообще не пойду на эти вечера. В конце концов, я и правда не знаю отпустит меня во время Олис или нет.

На лице Париса немедленно отображается сожаление и раскаяние, а Бравос разочарованно поджимает губы.

– Мари, я не хотел… , – начинает было Парис, но я успокаивающе кладу ему ладонь на плечо. – Всë в порядке, правда. Просто сейчас мне очень трудно что-то планировать.

– Понимаю, – вздыхает Парис. – Но всë равно прости.

– Не за что прощать, – я улыбаюсь, после чего делаю последний глоток кофе и поднимаюсь из-за стола.

– Ладно, пойдем, Бравос.

– У меня вообще-то имя есть, – фыркает тот и я смущаюсь.

Блин, точно же. Не хорошо получилось. Только проблема в том, что я не помню как его зовут.

Мы выходим из столовой и я медленно заправляю прядь волос за ухо, пытаясь как-то скрыть неловкость.

– Прости, просто капитан Абервал тебя по фамилии называл. Вот я и…

– Не знаешь как меня зовут? – Ухмыляется Бравос.

Я развожу руками.

– Да.

Тот ухмыляется, а после картинно кланяется:

– Лорд Уйат Бравос. Будем знакомы, миледи.

Я смеюсь и изображаю легкий книксен.

– Очень приятно, лорд. Такая честь для меня.

– Ну, раз мы познакомились, то может передумаешь и придешь? – Спрашивает Бравос. – Ты ведь к боевому тоже относишься. Эта встреча и для тебя тоже.

– Пожалуй, ты прав, – я задумчиво касаюсь пальцами уголка губ. – Но я правда не знаю, отпустит меня Сорел или нет.

– Я с ним поговорю, – невозмутимо сообщает Уайт. – В конце концов,когда еще веселиться как не в академии?

Я смеюсь.

– И то, правда.

На урок по боевой магии мы приходим вовремя и в этот раз занятие состояло из применения своих сил на предметы разной плотности, веса, размера и дальности.

Я должна была одинаково переносить и булыжник, и хрупкий стеклянный стакан доверху наполненный водой.

На удивление, получалось не плохо.

– У тебя всë нормально с контролем магии, – ко мне подходит капитан Абервал, в конце занятия. – Почти.

– Почти? – Я удивленно хмурюсь. – Вроде со всеми заданиями хорошо справилась.

– Да, потому что это были неживые предметы, – капитан отводит меня в сторону. – Мари, у тебя стоит как будто внутренний барьер. Едва ты видишь кого-то, кто кажется тебе угрожающим, то впадаешь в какой-то ступор. Да, Бравоса ты бросила на прошлом спарринге. Но чего тебе это стоило? И я сейчас о эмоциональном плане. Твой наставник просил меня потренировать тебя в этом плане и я вижу, что действительно проблема есть.

Я опускаю глаза.

– Да, но я не знаю как с ней бороться.

– Ты должна осознать свою силу, девочка. – Капитан Абервал кладет мне ладонь на плечо. – Равновесие очень мудрое. И если оно наделило тебя мощной ментальной силой, то значит это необходимо именно тебе. Как ты думаешь, доя чего тебе такая сила?

– Не знаю, – я качаю головой. – Я бы лучше променяла еë на целительство.

– Ты не знаешь, что для тебя лучше, – возражает капитан. – А вот Равновесие знает. И я тоже догадываюсь. Сильная магия телекинеза тебе дана, чтобы такой хрупкий и прекрасный цветочек как ты, мог защититься. От всех, понимаешь? Тебе осталось только принять и овладеть этим даром.

Глава 27 - Новый урок

Я опускаю голову и коротко киваю.

– Понимаю, но не уверена, что у меня получится.

– Бравоса ты бросила. Предметы двигала. Закрепи в себе как минимум уверенность, что ты способна на это, – капитан подмигивает. – Не унывай. Для этого ты и пришла сюда. Ты в академии, а значит научим.

– Можешь на мне тренироваться, – широко улыбается Уайт. – Бросай сколько угодно. Только лучше, чтоб на кровать.

– Бравос, ты хорошо подумал прежде, чем выдать такое при преподаватели? – Складывает руки на груди капитан. – Или в твоей каменной башке думать нечем?

– Я имел в виду, что на кровать мягко падать, – с самым невинным видом улыбается Бравос. – Только и всего.

– Ну, да, конечно, – хмыкает капитан, а после громко командует.

– Так, все на выход. Мари, у тебя дальше индивидуальное занятие по защите от темной магии.

– С профессором Китти Пуф? – На всякий случай уточняю я.

– Ну, да. – Кивает капитан. – А с кем ещë?

– Ну, с Виктором Крайтоном например, – я веду плечом, а сама внимательно слежу за выражением лица капитана Абервала.

Тот морщится.

– Ах, да, точно. Новый профессор, нас представляли.

– И как он вам? – С самым невинным видом спрашиваю я.

– Да не знаю я, – тот пожимает плечами. – Никак. Вежливый. Но в общем, какой-то он…

– Какой? – Настораживаюсь я, но видимо капитан вспоминает, что обсуждать коллег со студентами не этично, поэтому фыркает.

– Не важно. Приор, у тебя лишние силы на расспросы остались? Так я это сейчас исправлю.

– Не надо, не надо, – я поднимаю ладони. – Уже ухожу.

– Занятие будут в крытой беседке в саду, – в догонку сообщает капитан.

– Хорошо, спасибо.

Я конечно удивляюсь такому выбору, но только рада. Это очень красивое место, буквально утопающее в ярких благоухающих цветах.

Зайдя в беседку, я вижу расставленные на столе небольшие кристаллы, вероятно нужные для занятия.

Но самой Китти не было.

Я сначала просто расположилась на лавочке за столом, но прошло уже минут десять, а профессор всë не появлялась.

Забеспокоившись, я поднимаюсь со своего места, но в этот момент в беседку входит Виктор.

– Ты! – Я с ужасом отступаю на шаг назад. – Что ты здесь делаешь?

– Приветствую, – ухмыляется он. – Пришел проводить занятие по защите от темной магии.

– У меня должна быть профессор Китти Пуф. Не вы!

Делаю еще шаг назад, упираясь ногой в лавочку.

Виктор холодно усмехается.

– Профессор Пуф к сожалению не сможет провести занятие. У нее возникли непредвиденные трудности.

Глава 28 - Допрос

Меня будто окатывают ведром ледяной воды.

– Это переходит все мыслимые границы, – вопреки моим стараниям голос предательски дрожит. – Что ты с ней сделал?

– О, мы уже на ты, малышка, – хищно улыбается Виктор, игнорируя вопрос. – Впрочем, я не против. Нам давно пора сблизиться.

– Где профессор Пуф? – Требовательно повторяю я.

– Приболела. – Виктор неопределенно качает рукой. – Скорее всего переволновалась. Ведь еë впервые о чем-то попросил объект обожания.

Виктор на меня смотрит каким-то непонятным взглядом, будто эти слова должны для меня хоть что-то значит.

– Если ты ждешь от меня какую-то реакцию, то хотя бы объясни какую именно? – Я фыркаю.

– А разве не очевидно кто попросил её об одолжении позаниматься с тобой? – Виктор склоняет голову к плечу.

Я изгибаю бровь.

– Ну, понятно. Ты имеешь в виду, что ей нравится Олис. И что с того? Он мой наставник, а не муж, с чего я должна хоть как-то плохо к этому относиться?

Впрочем, несмотря на собственные слова, где-то внутри меня всë же шевелится неприятное чувство отдаленно напоминающее ревность.

Хоть я и пониманию насколько это глупо.

– Мне казалось вы с господином Сорелом сблизились всего за день, куда сильнее, чем просто наставник и ученица.

Виктор снова играет моими волосами как и в прошлый раз, поднимая и пропуская пряди волос сквозь пальцы.

– Ты даже полночи провела в его комнате. Вот так развратница.

Я вся вспыхиваю.

Откуда он это знает?!

– Мне стало плохо из-за той печати, которую ты на меня наложил!

Я толкаю Виктора в грудь, но он не шевелится, даже не думая отступать.

– Всего лишь маленькая перестраховка, – лениво улыбается он.

– Маленькая перестраховка? Да я чуть не умерла. А если б Олиса не было рядом?

– Но он был, так ведь? – Виктор хмыкает. – Был и конечно же спал свою миленькую студенточку. А чтоб лечение было максимально комфортным, тебя нудно было избавить от лишней одежды. А потом, зная Олиса, от лишней одежды избавился и он сам.

У меня округляются глаза.

– Так ты специально? Это все для того, чтоб мы с Олисом оказались наедине и…

– Ты ведь видела его без рубашки, не так ли? – Виктор не дает продолжить. – Рассказывай.

– Спроси у Китти Пуф и других любовниц Сорела, – злюсь я. – Сам говорил, что их у него в достатке.

– Ты думаешь Олис дурак? – Цедит Виктор. – Он туманит им память. Они не помнят ничего. А Пуфф с ним не спала. И вообще, хватит разговоров, Мари. Ты должна понять, что я действую во благо светлой стороны. Ты не представляешь какое чудовище прячется за маской всеми обожаемого Олиса Сорела.

Глава 29 - Два профессора

– Ну, уж явно не страшнее тебя, – злюсь я.

– Ошибаешься, – Виктор хмыкает. – Ох, как ошибаешься. Но ладно, потом разочаруешься сама. А сейчас лучше рассказывай, что увидела.

– Да не видела я его без рубашки. Точнее видела, но только плечи.

– Так, и? – глаза Виктора загораются азартом.

– И – нечего, – я развожу руками. – Плечи как плечи. Широкие, немного костлявые.

– Метка у него какая? – Нетерпеливо спрашивает Виктор.

Опять про какую-то метку разговор. Парис и Бравос о ней же говорили.

– Я не понимаю о какой метке речь.

– Метка сила. Ставится всем магам… ах, да, у вас же еще не было этого вечера, – Виктор кивает. – Ладно, вспоминай, что было нанесено на левое плечо? Рисунок вроде насыщенной татуировки.

– Я не помню, – поджимаю губы. – Это правда, просто не обратила внимание. Единственное, что запомнила – у него есть шрамы.

Виктор задумывается и даже на мгновенье отпускает меня.

– Не пойму, а шрамы-то откуда?

– Без понятия, можете сами у него спросить. – Я складываю руки на груди. – Надеюсь всë? Я выполнила то, что от меня, требуется?

– Ты не узнала ровным счетом ничего, – фыркает Виктор. – Поэтому, пока не…

– Прошу прощения за опоздание, – в беседку входит невысокая пухленькая молодая женщина в пышном насыщенно-синем платье.

Виктор резко разворачивается и я вижу мелькнувшее в его глазах удивление:

– Профессор Пуфф? Мне сказали заменить вас, потому что у вас какие-то срочные дела.

– Очень интересно, кто это сказал? – Профессор Пуфф прищуривается. – К тому же, это индивидуальное занятие и замены не предполагает. Поэтому, будьте добры, оставьте нас с мисс Приор.

Теперь в глазах Виктора вспыхивает ярость, но вопреки этому его жест выражает полное миролюбие:

– Конечно. Всего лишь хотел помочь коллеге. Не смею вам мешать, – он вежливо улыбается и выходит.

– Значит, Олис был прав, – профессор Пуфф провожает Виктора взглядом. – Тебе нужна очень серьезная защита. Ну, что ж, ей мы и займемся.

Она потирает руки.

– А, да, я не представилась, – она улыбается. – Профессор Китти Пуфф.

– Мари Приор, очень приятно, – я улыбаюсь в ответ. – И спасибо, что тратите на меня свое время.

– О, это мелочи, – пожимает Китти белыми пухлыми плечиками. – Разве я могла отказать своему жениху.

Я удивленно моргаю.

– Своему жениху?

– Ну, да. – Кивает Пуфф. – Я скоро стану миссис Сорел, ты разве не знала?

Глава 30 - Полезный урок

И снова внутри шевелится неприятное чувство похожее на ревность.

Впрочем, я все же выдавливаю улыбку:

– Ну, тогда мои поздравления.

– Спасибо-спасибо, – профессор Пуфф радостно кивает. – Но ведь по другому и быть не могло. Ко мне между прочим сватался сам Шердан Рэйн – теневой дракон и нынешний король Хайдфэра, но я отказала ему и ради Олиса переехала в Эдорию.

Как-то слишком много информации. Да и притом весьма странной.

Не зная, что сказать я только киваю:

– Ну, да. Определенно.

– Да-да-да, – мисс Пуфф мечтательно прикладывает ладони к груди. – Уверена,что Олис уже думает как по романтичнее сделать мне предложение. Уверен, это скоро случится. Ну, а пока, – в еë голос проникают деловые нотки. – Давай разберемся, что там у тебя за проблемы с защитой.

– У меня очень большая проблема с защитой, – я нервно хихикаю. – Её нет.

– Так, ясно, – профессор Пуфф садится около меня. – Тогда начнем с основ. Бывает много разновидностей магических защит, но основных четыре: талисманы, символы, природные, наговоренные. Талисманы это у нас всякие кристаллы, минералы, особенные сплавы металлов и материалов. Символы – это магические руны, знаки, буквы, рисунки, природные…

– Наверное травы? – Неуверенно предполагаю я.

Мисс Пуфф кивает:

– Именно. А наговоренные – это специальные заклятья. Ты у нас насколько мне известно относишься к боевым магам. Они чащ всего используют символы. Наносят себе охранную руну на плечо или грудь под одеждой и уже о магических воздействиях могут не волноваться. Это удобнее в бою, чем использование трав или талисманов, которые можно потерять. А заговоры действуют только если заранее знаешь какой тип воздействия будет применяться.

– На меня какую-то печать удушения или еще что-то такое наложили, – я морщусь.

Профессор Пуфф кивает:

– Да, Олис говорил. Дай взгляну, открой рот.

Я немного сбитая с толку размыкаю губы.

Глаза профессора Пуфф вспыхивают, а воздух наполняется сладким карамельно-цветочным ароматом.

Она подносит к моим губам прозрачный кристалл и командует:

– А теперь делай самый сильный выдох на который способна. Но без вдоха.

Я киваю и выпускаю весь воздух из легких.

Голова немедленно начинает кружиться, но профессор наконец говорит:

– Достаточно. Ну и гадость тебе подсунули.

Она показывает кристалл в котором бьет черный уродливый паук с мохнатыми лапками.

– Какой ужас, – к горлу подкатывает тошнота.

– Да, магия высшего ранга, – профессор задумчиво смотрит на ужасное существо. – Такое редко увидишь. И не сразу можно проследить кто наслал.

И тут у меня в голове будто лампочка загорается странная идея.

– А вообще, можно проследить кто наложил, да?

– Можно, но чем выше ранг заклятия, тем сложнее это сделать, – кивает Пуфф.

– А еще один вопрос? – я закусываю губу. – Можно ли распознать – болезнь это результат инфекции или проявление заклятия?

– Можно конечно. Но правила те же. Выше ранг мага – сложнее понять.

– Научите меня! – С жаром прошу я. – Это очень важно.

Глава 31 - Самостоятельная попытка

Профессор Пуфф поднимает брови.

– Ого, не ожидала от тебя такого рвения. Ну, хорошо, смотри. Нужно взять горный хрусталь. Без единой трещинки это важно. – Она поднимает палец. – И чем более круглая у него форма, тем лучше. – Вот как этот например, она берет овальный будто яйцо камень. – А после, нужно поднести к месту которое поражено по твоему мнению больше всего. На которое и было направлено заклятье. В твоем случае это рот и горло. Потому что тебя лишили голоса. А потом подбираешь так, чтобы в кристалле отображалось и пораженное место и отблеск свечи, либо луч света. И вдвоем они образуют образ, либо имя того, кто наложил заклятье. Поняла?

– Да, – я азартно киваю. – Огромное спасибо. Можно я пойду?

– Но ты еще не научилась защите. Даже минимальной, – поднимает брови профессор, но я умоляюще складываю ладони:

– Пожалуйста. Очень-очень надо.

– Ну,хорошо, – Пуфф вздыхает. -Тогда вот, – она берет лист бумаги и чертит на нем пять скрещенных овала, отдаленно похожих на цветочные лепестки. А ниже какой-то список. – Считай это домашним заданием. Нанесешь себе этот символ на грудь. Перечень ингредиентов из чего сделать чернила я написала.

– Спасибо. Еще раз огромное спасибо, – я прячу лист в студенческую сумку. А после вспоминаю.

– Профессор Крайтон сказал, что вы больны. Соврал получается?

Пуфф отводит взгляд:

– Да, мне не здоровилось. Я хотела чтобы меня осмотрел магистр Сорел, Крайтон сказал, что пойдет за ним, а потом я узнала, что Олис уехал по делам. Ну и вот, решила прийти. Мне внезапно полегчало.

На этих словах мне в который раз с трудом удаётся подавить улыбку. Ну, да, Олиса нет, значит и болеть нет смысла.

А Китти Пуфф продолжает:

– А Виктор решил проявить ненужную инициативу и провести урок с вами.

Я несколько раз моргаю, чтобы скрыть удивленный смешок. Это же надо, как в профессоре Пуфф одновременно сочетается высокая образованность наивность подростка.

В любом случае указывать на её ошибки явно бесполезно, да ещё и чревато обидой с её стороны, поэтому я просто ещё раз благодарю её и выхожу.

Первое, что я делаю – несусь в хранилище магических ингредиентов и прошу горный хрусталь.

Выбрав самый круглый, который нашла, еще даю список ингредиентов для талисмана, но даже не смотрю, что туда входят. Все мои мысли заняты будущим экспериментом.

Поблагодарив интенданта, я сгребаю всё в сумку и сломя голову несусь в больничное крыло. Точнее в тайный его отдел.

Да, я знаю, что лучше бы дождаться Олиса, но мне не терпится провести диагностику.

А что если случившееся с маленькими дракончиками вовсе не болезнь, а результат наложенного заклятья?

Тобиас – светленький мальчик лежит на своей кроватки закрыв глаза, видимо в подобии сна. Пощупав его пульс и удостоверившись, что он ровный и отчетливый, я поворачиваюсь к Криду.

Темноволосый дракончик просто сидит на своей кроватке глядя в пустоту.

Как же жутко на это смотреть. Такой красивый, только-только начинающий жить, но по какой-то жуткой причине превратившийся в не более, чем куклу.

– Давай-ка, малыш, мы тебя повернем.

Я пересаживаю мальчика на стул, так чтобы на него падали яркие отблески лампы и достаю горный хрусталь.

Так, чтоже у него больше всего поражено. Видимо мозг, либо центральная нервная система.

Я задумываюсь.

Ладно, в любом случае стоит начать с головы.

Я прикладываю хрусталь сначала к макушке, потом к вискам, но ничего не происходит. Пока я не нахожу место чуть левее. Между виском и макушкой.

Хрусталь ловит блик света и я вижу что-то переливающееся голубое, непонятной формы, но…невероятно красивое.

Настолько красивое, что я всматриваюсь всё глубже и глубже. Не в силах оторваться. Всё что мне хочется – это наслаждаться этой синевой вечно.