Вера и Тося. Точнее, Вера Тимофеевна и Анастасия Поликарповна, две солидные замужние дамы, сидят в парке на скамейке. Подальше от центральных аллей и гуляющей курортной толпы скамейка выбрана не случайно: подругам хочется спокойно поговорить в тишине. Догорает теплый южный весенний вечер. Издалека доносится шум морского прибоя, ему вторят голоса курортников. Их пока немного – сезон в Крыму еще не начался. Или моря не было бы слышно совсем. В воздухе витает божественный аромат цветущей магнолии. Так хорошо: можно любоваться на закат и, как встарь, не спеша, поболтать обо всем.
- Вот как иногда интересно жизнь поворачивается. Кто бы мне сказал двадцать лет назад, когда я приехала поваренком к вам в таежный поселок, что встречу я там свою любовь и лучших подруг на всю жизнь.
- Поварихой, Тось.
- Поваренком, Верочка, юным, желторотым поваренком…
- А теперь этот «поваренок» - хирург, заведует отделением районной больницы. А дома воспитывает двух детей .. и мужа. Смеется Вера.
- Да уж… повоспитываешь их…Катя еще как-то воспитанию поддается. Куда она денется. Да и ту отец избаловал: «любимая дочка, любимая дочка»! А уж Мишка, лоботряс здоровый… какое там воспитание. Уже вовсю за девушками бегает. Как бы он мне внуков не «отковал» до того, как учиться поступит.
- Да ты что?! Приподнялась тревожно на скамейке Вера: - Тося, ты следи за ним! Ему еще рано!
- Вер, вот ты последи за ним, а я посмотрю! У него отповедь одна: я взрослый, паспорт есть, армию отслужил, зарплату получаю, отстань. Приходит с работы, ужинает и до утра гулять. Только его и видели.
- А Илья твой чего смотрит?
- А ему теперь и Илья не указ! Говорит: с учебой не отстанете – умотаю в обратно в леспромхоз к Пашке. Там буду жить.
- Ему море так надоело?
- Говорит, да, надоело. Толпы народа круглый год. Это Надиному Пашке не надоело. Он Крым не каждый год видит. А наш сибирские морозы вспомнить хочет. Соскучился!
- Ну, это несерьезно, Тось! Все люди в цивилизацию стремятся, а этот обратно, в сибирскую глушь.
- Да никуда он не стремится, Вер, в том-то и дело. Он сам не знает, что хочет. Дурь одна в голове.
- Так он куда вообще поступать-то думает?
- Да никуда!
- А мечтает о чем?
- А мечтает о том, как летом Надя с Пашкой к нам отдыхать приедут. Как обоих в армию позабирали так они три года не виделись. Ждут не дождутся «свидания».
- Невероятно, как они дружат! Ведь не каждый год даже видятся.
- Ну, это уже их дела. Меня, как ты понимаешь, другое волнует.
- А может еще все и устроится, Тось? Вы тоже с Ильей не сразу свое призвание нашли. Ты со столовой начинала. А теперь … Кто бы подумать мог?! И Илья.. начинал с лесоруба, а теперь наоборот, лес охраняет.
- У Ильи профессия почетная: он планету бережет. Вер я и сама не ожидала, что он в Лесной поступит. А вот смотри… Резко за месяц собрался, поступил и… Кто бы подумал, что мы на юге осядем. Где Сибирь и где юг. А вот как все повернулось… Зато теперь, подруга, мы с тобой почти рядом. Ты в Севастополе, я в Евпатории. И сидим мы с тобой сейчас вдвоем в Ялте на лавочке, а летом к нам наша Надюха приедет и будем втроем тут сидеть. Твоя-то Надежда как учится? Что пишет?
- Да скоро каникулы, домой приедет. Учится хорошо. Радует родителей.
- Хорошая у вас с Колей дочка. Старательная, серьезная. Вся в маму и папу! Я и не сомневалась, что она в инженеры пойдет. Вы технари и она туда же. Вот только надо было второго рожать. Зря ты, Вер, не согласилась, когда Николай тебя уговаривал.
- Тось, прошу тебя… Вера болезненно поморщилась: - Говорила я тебе. Некогда было. Учеба была.
- Ну я же смогла и двоих родить и институт окончить! А у ж тебе-то с твоей старательностью – раз плюнуть! И Николай бы тебе помог, мужик он у тебя хороший.
- Тось, ты не забывай, я не у тебя в подчинении. Вера обиженно посмотрела на Тосю. Та вдруг спохватилась, зарделась…
- Верк, ты прости меня, дуру… Вечно я со своим «командирством»! Опять не туда влезла… Как двадцать лет назад в Анфисину тумбочку!
Проходившая мимо влюбленная парочка удивленно оглянулась на звонкий смех двух женщин. Парень посмотрел на Тосю с Верой с любопытством и даже замедлил шаг, но девушка сердито дернула его за рукав.
- Катя что-то не пишет последнее время. Тось, тебе тоже не писала?
- Нет. Как из поселка умотала, так и почти перестала писать. Открыточки только на праздники.
- Ну, вроде бы все у нее хорошо. Муж новый нормальный, сыну уже десять лет. А девчонки вообще невесты. Скоро ее бабушкой сделают. Вот только учиться не пошли… это зря.
- Ну, и она особо к учебе не стремилась. Жаль только, что с Сашкой расстались. Ну, видно, не судьба…
- Саша так и пропал? Не знаешь про него ничего?
- Откуда, Вер? Он как уехал, так с глаз долой. Как Великанов. Да и кто мы ему такие? Подруги бывшей жены. Она с нами-то особо иметь дело не хочет – чего уж про него говорить. Видно, все как у всех: женился снова, родил детей.
- Хорошо, если так… Он ведь Катю сильно любил. Мужчины измены переживают тяжелее. Им потом второй раз после такого жениться сложно.
- Ну сложно - не сложно, а нам это уже неведомо. А Катька тоже хороша.. сколько раз ее зазывали сюда – она нос воротит. Отдохнула бы тут месяц с комфортом! Люди о таком только мечтают! За квартиру платить не надо, ютиться по чужим углам не надо. Да ты еще найди этот угол летом! В столовке часами в очереди стоять за обедом не надо. Подруги в лучшей комнате положат, накормят, напоят. Да многие курортники за такие условия удавились бы!
- Стыдно ей, Тось. И страшно. Боится, что мы ее осуждать начнем. Что Сашку бросила, что с детьми его разлучила.
- Да уж сколько лет прошло, чего стыдиться-то?! Надежда вон, вообще вдовой стала. А ей все «стыдно!».
- Тось, не ругай ее. Все в жизни бывает. Может, еще одумается и сама нам напишет. И в гости приедет. А мы - обрадуемся!