Глава 1
В областном городе N всякий житель, имеющий уникальные особенности, раздражающие рядовых горожан, имел возможность развивать их в муниципальной психиатрической лечебнице №1. Насыщенная впечатлениями жизнь, тем не менее, текла там неспешно, от завтрака к обеду, от обеда к ужину, прерываясь на часы приема успокоительных пилюлек.
Главный герой с необычным именем Эдгар, но по фамилии Перегаров, не страдал шизофреническими или параноидальными расстройствами. В графе причин его нахождения тут значился диагноз «игромания». Упекла его в заведение родная мать, уставшая от того, что родное чадо несло из дома все, что можно было поставить на кон покерной партии. Сынок и сам понимал, что психбольница это отличная возможность спрятаться от картежного долга, выросшего до непомерной суммы. А задолжал он слишком авторитетным людям, чтобы надеяться на его прощение. Но даже в дурдоме он не мог чувствовать себя в полной изоляции.
Представительный невысокий мужчина с аккуратной бородкой, в шляпе и длинном пальто зашел в приемный покой. Назвал имя санитара бабуле в окошке. Дородный детина вскоре явился. Мужчина в шляпе передал ему сверток, сунул денег и что-то прошептал на ухо, после чего покинул медицинское заведение. Санитар поднялся на второй этаж, прошел до палаты № 13 и просунул в маленькое смотровое окошко свернутую в трубочку газету, перетянутую резинкой для денег.
- Эй, маньячила, почту прими. – Бросил он газету внутрь палаты.
Эдгар, подозрительно глядя на нее, поблагодарил медицинского работника.
- Спасибо тебе, добрый почтальон.
Взял в руки сверток, снял резинку и развернул ее. Расстелил на полу и задумчиво осмотрел послание, отправленное, как можно было догадаться, только тем, кто очень по нему соскучился. И это была не мама.
Тут требуется сделать отступление, чтобы вплести в тело повествования еще двух героев, волею судьбы принявших участие в этой истории. Первая из них, дама тридцати лет по имени Мерилин. Так она просила называть себя, и никто из пациентов психбольницы не знал ее настоящего имени. Ее психика дала сбой от собственной красоты. В какой-то момент ее нарциссизм превратился в паранойю, похожую на анорексию у постоянно худеющих. Мерилин казалось, что она теряет красоту и чтобы это скрыть, начала обильно краситься. В какой-то миг это стало навязчивой идеей.
Она сидела на стуле в смирительной рубашке перед пожилой санитаркой, у которой были разложены различные косметические средства. Женщина красила лицо Мерилин и выглядело это примерно так, как красят себя дети, впервые добравшиеся до маминой косметички. Санитарка вышла за край контура губ, пририсовав пациентке клоунский рот. Закрасила синим глаза, нарисовала чудовищные стрелки, как у енота.
- Покажи в зеркало. – Нетерпеливо попросила Мерилин.
Санитарка вынула круглое зеркальце и показала в него результат своего труда. Марилин пожеманилась перед ним, рассматривая себя со всех ракурсов.
- Глаза еще подведи. Сделай мне стрелки нормальные, и губы пухлее, хотя меня и так природа не обделила ими. Кстати, я уже отправила заявку на мисс Вселенную. Внутренний голос подсказывает мне, что я обязательно выиграю, и корона будет моей. – Она горделиво приподняла подбородок.
Санитарка закатила глаза под лоб, но сделала вид, что дорисовывает ей лицо, доводя до совершенства.
- Хочешь, после победы возьму тебя обслугой к себе? У тебя неплохо получается. – Заявила пациентка.
Женщина, собирая и пряча под халат косметические принадлежности, усмехнулась:
- Как по мне, так я и есть твоя обслуга. – Развязала ей смирительную рубашку и, не скрывая иронии, произнесла. – Теперь можете идти на завтрак, Ваше Величество.
- А можно еще раз посмотреть в зеркальце? – Попросила Мерилин.
- Нет. – Отрезала санитарка и вышла из палаты.
Пациентка, глядя ей в спину, со вздохом произнесла:
- Иногда так хочется побыть дурнушкой.
Второго персонажа звали Герасимом, и страдал он раздвоением, или даже разтроением личности. Не считая его самого, в нем жили ещё два типа. Одного звали Германом. Это был властный мужчина, деловой, решительный, постоянно ведущий переговоры с мнимыми партнерами по бизнесу. И был еще Вася, полная противоположность, неуверенный в себе хлюпик, состоящий из нерешительности и сомнений.
- Эту партию берем, но оплату сделаем позже. Не хочу, чтобы было, как в прошлый раз. И запомни, я не позволю, кому бы то ни было разводить меня на бабло. С Германом эти штуки не проходят. Не ищи себе оправдания, я все сказал! – Герман выключил телефон, подозрительно напоминающий кусок черного хлеба и положил его на тумбочку.
Походил по палате, посмотрел в окно, открывающее вид на внутренний двор психбольницы. Вернулся к тумбочке, взял кусок хлеба и откусил. Присел на краешек кровати и тихонько загрустил, совершенно поменявшись внешне. Теперь в нем на первый план вышел ипохондрик Вася.
- Всё тлен. Всё исчезнет во мрак, в пустоту и безмерность пространства.
Находясь в плену уныния, Герасим доел припрятанный от санитаров кусок хлеба.
К обратной стороне газеты был слабо приклеен трафарет с выбитыми отверстиями как раз в размер букв. Его сложно было разглядеть, потому что он сливался с материалом газетной бумаги. Герман отклеил его и приложил туда, где увидел едва заметные глазу пометки, в виде галочек. Отверстия в трафарете открыли ему следующий текст: «Такого-то числа по известному адресу состоится покерный турнир. Это твой последний шанс вернуть долг».
Перегаров смял трафарет, а затем и газету, чтобы никто из санитаров не прочел адресованное ему послание.
- Я обязан выбраться отсюда во чтобы то ни стало. – В сердцах произнес он.
Раздался звонок на завтрак. Эдгар убрал газету под матрас, вышел в коридор и направился в столовую. Прошелся мимо занятых столов и остановился возле двух психов, с которыми иногда общался, Герасима и Мерилин. Мужчина, судя по уверенным движениям, находился под влиянием Германа. Он учтиво поклонился Мерилин.
Глава 2
В психиатрической лечебнице, чтобы не расходовать бюджет на привлечение сторонних дворников, так как свои в период осеннего листопада не успевали справляться с ним, нестыдным делом считалась эксплуатация пациентов. Своего рода это была процедура лечения через труд. Раз в неделю на территории устраивался субботник. Больным выдавали теплые фланелевые пижамы, носилки, мётла, лопаты и порцию успокоительных, чтобы избежать возможной агрессии с применением инструмента.
Эдгар Перегаров разработал план, в котором субботник являлся его главной частью. Сам он взял себе носилки, взяв в напарники Герасима, находящегося, благодаря успокоительным, в образе Васи. Перегаров шел первым, а унылый больной шел позади, спотыкаясь на каждом шагу и тяжко вздыхая, будто нес не пустые носилки, а груженую щебнем железнодорожную телегу. Мерилин шла рядом. В вытянутой руке она брезгливо держала метлу, будто это была змея.
- Ничего, напарнички, совсем немного усилий над собой и вы почувствуете вкус свободы, славы и денег. – Подбодрил их Эдгар. – Выше нос, Герасим.
В ответ ему раздался протяжный выдох и нечленораздельное бормотание.
- И почему я должна заниматься работой как обычная некрасивая женщина? – Спросила Мерилин. – Зачем мне эта штука?
- Это называется метла. Красавицы на них еще и летают. – Пояснил главарь заговорщиков.
- Стопэ! – Из кустов неожиданно возник санитар. Судя по исходившему от него свежему амбре, он не просто так прятался в них. – За мной, господа психи.
- Я нормальный. – Смутился Перегаров.
- Я тоже считал себя нормальным, когда устроился в дурдом, но теперь вижу, что был неправ. – Он подвел команду к группе деревьев, огороженную дорожками и показал участок. – Вот отсюда и до ужина вылизываете территорию, как кот свои яйца. Уяснили?
- Коту хотя бы приятно это делать. – Вздохнул Вася и выронил носилки из ослабевших рук.
- А ты представь, что ты кот, чего тебе стоит, а? – Усмехнулся санитар. – Буду контролировать исполнение каждые… каждый час. – Строго пообещал он, глядя на наручные часы.
Санитар ушел. Почему-то Герман был уверен, что даже через час тот вряд ли придет. Скорее всего, тяпнет под кустом крепкого напитка, да и завалится спать на несколько часов кряду. Он осмотрелся. В первую очередь его интересовал старый кирпичный забор с облупившейся штукатуркой, огораживающий территорию лечебницы.
- Вы тут занимайтесь делом, сметайте листву и грузите на носилки, и прикрывайте меня, если появится санитар. – Попросил Перегаров.
Вася молчком кивнул. Мерилин брезгливо и неумело попыталась использовать метлу, и в сердцах топнула ногой.
- Я не могу заниматься этим… всем.
- Надо, ребята. Ради свободы стоит делать то, что может не нравиться. Всего-то пару часиков. Миг, в сравнении со временем вашего заключения. Вперед. – Эдгар похлопал по плечу Васю и направился к забору.
Не успел он отойти на десяток шагов, как у Герасима пробудился Герман. Он постучал себя по карманам.
- Черт, кажется, я телефон выронил по дороге. А он, между прочим, стоил два миллиона рублей.
Вместо того чтобы грести и прикрывать Перегарова, Герман сорвался с места, и побежал маршрутом, которым они пришли. По дороге ему попался кусок деревяшки. Он нагнулся, поднял её и, сделав вид, что разблокировал экран, довольно произнес:
- Целый. Сразу видно, дорогая качественная вещь. – Герман потыкал в экран пальцем, изображая набор номера, и поднес деревяшку к уху. – Алло, Михал Иваныч, это Герман тебя беспокоит…
Мерилин, тем временем, пыталась приноровиться к метле, нелепо владея ею, словно барынька, не держащая в руках ничего тяжелее томика Пушкина.
- Ну почему я, как дурная девка, должна заниматься этим. Мои руки созданы не для работы, а чтобы принимать цветы от поклонников. Ай! – Заноза впилась ей в палец.
Мерилин отбросила метлу в сторону и роняя слезы, размазывая по лицу обильную косметику, попыталась вынуть занозу.
- … я тоже считаю, что Араб хочет нас кинуть. Я по своим канал пробил специалиста одного, он может сделать так, что Араб этот уйдет от нас тихо, можно сказать естественно, ни один следак не почует криминала. – К носилкам подошел Герман, все еще ведущий «конкретные» беседы с мнимыми компаньонами по деревяшке.
Он повелительным жестом показал Мерилин, чтобы она продолжила работать. Ожидающая соучастия девушка, не выдержала, схватила метлу в руки и попыталась ей ударить по спине Герасима.
- А ну-ка, Вася, спускайся на землю. Ты по деревяшке разговариваешь, придурок ты этакий.
- Сама ты по деревяшке, дура страшная. Тебе за всю жизнь на такой аппарат не заработать!
- Ах ты! – Мерилин удалось попасть ему по спине. – Вася приди!
Они забегали вокруг носилок, громко ругаясь друг на друга. На шум прибежал Перегаров.
- Замолкли быстро! Сейчас прибегут санитары и живо вам вколят успокоительные, овощи. Забудет о свободе до следующей осени, а то и навсегда. Взяли мётла в руки и за мной. – Приказал он беспрекословным тоном.
Напарники подчинились. Они подошли к забору рядом с местом, где имелся участок отсыревшей кладки, начавший разрушаться.
- У меня заноза. – Плачущим тоном призналась Мерилин. – А этот двуликий Янус пытался заставить меня работать, потому что сам болтал по деревяшке.
- У нас с этим строго, кто ленится, пинка под зад и прощай. Нам тунеядцы не нужны. Сделаю тебе такую характеристику, ни в одну контору не устроишься.
- Заткнись. – Остановил поток его больного сознания Эдгар. – Показывай руку. – Обратился к Мерилин.
Она протянула руку. Перегаров крепко взял ее за ладонь и принялся вынимать занозу. Мерилин вскрикивала, стонала, плакала, еще сильнее размазав косметику по лицу.
- Ну, вот и всё. – Перегаров показал ей занозу. – О, Господи! – Непроизвольно вырвалось у него, увидев лицо красотки. – Прости, ты стала еще красивее.
Глава 3
Забор психбольницы граничил почти в упор с железными конурами гаражного комплекса, тем самым местом силы, в котором любят собираться настоящие мужчины в свободное от семьи время. Первой на свободу выбралась Мерилин, затем Герасим в образе Германа, постоянно ждущий подвоха от ненадежного напарника. Последним выбрался Перегаров, умудрившись еще прислонить носилки к проделанной ими дыре, чтобы санитары не сразу хватились. Он выбрался и отряхнул пижаму от грязи.
- Ну, господа сообщники, этот момент войдет в историю, как начало Великого побега к славе. – Пафосно произнес он.
Мерилин захлопала в ладоши.
- И я вас всех отблагодарю за эту возможность. – Пообещала она, похлопывая напарников по рукам.
- Вообще-то я имел в виду себя. – Саркастически ухмыльнулся Перегаров, считая, что больше нет необходимости дурить головы несчастным психам.
Герман и Мерилин переглянулись между собой и принялись искренне смеяться.
- Ты славный малый, но мания величия тебе не поможет. Тут связи нужны с правильными людьми. И я тебе это могу устроить. – Снисходительно заявил пациент с раздвоением личности.
- К тому же ты страшненький. Слава к таким всегда попой поворачивается. Держись меня. – Не отставала от него Мерилин.
- Ты хлебушек-то с собой взял, звонить правильным людям. – Язвительно поинтересовался Эдгар.
Хоть он и понимал, что его напарники не в себе, но трудно было сдержаться от демонстрируемого ими пренебрежения. На его поддевку Герман только рассмеялся и вынул деревяшку, по которой «звонил» до этого.
- Закаленное сапфировое стекло, титановый корпус, инкрустация бриллиантами. – Без тени сомнения, показывая обыкновенный кусок дерева, заявил Герман.
- Вот давай ты и вызывай нам такси по своему бриллиантовому телефону. – Подловил его Перегаров.
- Вот еще. – Герман убрал деревяшку в карман. – Не для плебейских дел такая дорогая вещь.
- Всё с вами ясно, господа соучредители. – Перегаров цыкнул и покачал головой, разглядывая напарников. – Уходим отсюда подальше, пока на наши вопли не прискакали ребята с успокоительным.
Чтобы найти проход между гаражами, им пришлось преодолеть заросли травы, в которой валялись пустые канистры из-под технических жидкостей, многочисленные отработанные фильтры, прокладки, мазутные тряпки и прочие отходы мужской сублимации. Наконец им удалось найти проход. Он выбрались с фасадной стороны длинной линии гаражей. У одного из них стоял старый автомобиль, под капотом которого колдовал старик.
- Стойте здесь, я поинтересуюсь, есть ли варианты заказать автомобиль. – Предупредил Перегаров своих напарников.
- Только без глупостей. – Предупредил Герман.
Предводитель беглецов не стал реагировать на него. Направился к старику и его автомобилю.
- А что, отец, есть надежды реанимировать этот раритет? – Поинтересовался он, подойдя вплотную.
Старик поднял голову. На его переносице едва держались очки с толстыми линзами. Он внимательно осмотрел странную одежду Перегарова.
- Сам ты, раритет. Ему еще сорока нет. Аппарат полностью на ходу. – Ответил с обидой в голосе хозяин автомобиля.
- А чего тогда ковыряетесь?
- За ушком чешу. – Дерзко ответил старик. – Чего тебе… не спится. – Усмехнулся он, подразумевая странное одеяние для уличных прогулок.
- А мы точно за забором? – Перегаров закрутил головой.
- Что ты там бубнишь? – Не расслышал дед.
- Я спрашиваю, не подвезете меня с друзьями?
- Кого это, вас? – Старик сделался подозрительным.
- Минуточку. – Эдгар сделал сигнал напарникам, чтобы они подошли.
Троица предстала перед хозяином машины во всем своем одинаковом фланелевом великолепии. Старик осмотрел всех внимательно и остановился на Мерилин.
- Хороша. – Цокнул он. – Очень похожа на мою Марию в молодости.
Мерилин расцвела от комплимента.
- Да мы на конкурс мисс Вселенная торопимся. – Не преминула она похвастаться.
- Ну что ж, готов помочь безвозмездно. – Дед распахнул дверцу, приглашая садиться. – Прошу.
Герман сел на переднее пассажирское сиденье. Его напарники сели назад. Он по привычке взял ремень безопасности и попытался его пристегнуть, но не смог найти куда. Хозяин авто с улыбкой смотрел на его потуги.
- Ты просто перекинь ремень через себя, чтобы инспектор видел, будто ты пристегнут. У меня некуда их крепить, да и незачем. Я восемьдесят лет баранку кручу и ни одной аварии. – Произнес он, заводя автомобиль.
- Да? И сколько же вам тогда лет папаша? Или вы получили права в роддоме? – Поддел его Перегаров.
- Сколько есть, все мои. Не психуй, доедем.
Старик вытянул подсос, подкачал бензин для верности педалью газа, запустил стартер и крутил им довольно долго. Машина завелась, наполнив салон гулом работающего двигателя и серьезными вибрациями. Старик включил радио на ретро волну. Подмигнул в зеркало заднего вида Мерилин и тронулся с места. Содрогнувшись корпусом, машина резво взяла со старта.
Он выехал со двора и, не теряя уверенности, вклинился в плотный дорожный поток. Ему несколько раз погудели водители, чуть не пострадавшие от его манеры езды, но увидев, что машиной управляет довольно пожилой человек, отстали.
- Я тут хороший объезд знаю. – Произнес водитель, съезжая в улицы и сворачивая на неприметную улочку с плохим асфальтом.
Сразу за поворотом как назло дежурил экипаж ГИБДД. Инспектор махнул палочкой, призывая водителя остановиться, но старик будто не заметил его.
- Вам же махнули, папаша? – Испугался Перегаров, ожидая погони.
- Кто? – Удивился старик.
- Гаишники.
Дед резко дал по тормозам и встал к обочине. Выходить из машины не стал, опустил окно, ожидая инспектора. Тот явился через минуту и подозрительно осмотрел всех, кто находился внутри автомобиля. Под его взглядом, «психи» невольно поежились. Уж больно он напоминал санитара, недовольного их поведением.
Глава 4
Отчаянный дедуля остановился у старой обшарпанной двухэтажки. Машину сразу же окружили бродячие собаки, выбежавшие из зарослей дикого кустарника в надежде удачно попрошайничать. На трубах теплоцентрали сидели коты, высокомерно взирая на мир с высоты. Где-то во дворах отчаянно голосил пьяный мужик, кроя матом всё и всех. Район, в котором жил Перегаров выглядел не совсем благополучным.
- Приехали. – Сообщил старик. – Конечная.
Перегаров протянул ему руку.
- Спасибо вам папаша огромное за то, что довезли… бесплатно. Судьба сведет еще раз, обязательно отблагодарим. – Искренне, сам себе веря, произнес предводитель беглецов.
- Спасибо вам, мужчина. – Мерилин манерно похлопала дедулю по плечу. – Смотрите конкурс по телевизору, я обязательно передам вам привет.
- Я, конечно, привык передвигаться в транспорте более высокого класса, но этот опыт мне тоже был приятен. Удачи, дружище. – Герман выбрался из автомобиля.
- Да не за что. Берегите себя и не лезьте на глаза в своих… больничных робах. Я хоть и слепой, но не идиот, чтобы не догадаться, откуда вы сбежали.
Старик оказался удивительно трезвомыслящим человеком, без всякого намека на деменцию. Команда беглецов стушевалась после его совета. Первым в руки взял себя Герман:
- Спасибо, отец, что не сдали нас. Мы в долгу не останемся. В большое дело вкладываемся, как подымимся, отблагодарим. А пока, здоровья вам и всей вашей семье.
Старик печально усмехнулся и стукнул руками по рулю:
- Спасибо, конечно, но вся моя семья, только этот стальной друг. Тянемся оба, живем, все боимся сдохнуть раньше друг друга.
Неожиданное признание вызвало неловкую паузу. Никто из беглецов не знал, как отреагировать на признание водителя машины.
- Ладно, удачи вам. – Дед завел машину и выехал со двора.
- Хороший дедушка, но какой-то жалкий. – Произнесла Мерилин, глядя вслед уезжающей машине.
- Разбогатеем, купим ему новую машину, чтобы тянулся за ней и пожил подольше. – Предложил Герман.
- Не, ему новая не нужна. Не расстанется он со своим раритетом. Они уже срослись с ним в одно целое. – Эдгар осмотрелся. – Ну, что мы стоим, как три тополя на Плющихе. Как сказал дедуля, в таких одеяниях мы сильно отличаемся от местного бомонда.
На них уже подозрительно пялилась из окна бабуля.
- За мной сообщнички. – Перегаров направился в сторону своего дома.
В кабинете начальника психиатрической лечебницы Изольды Марковны Берг висела тяжелая атмосфера. Она прохаживалась взад-вперед широкими шагами. Бледный санитар робко жался к двери, получив нагоняй, разрушивший его картину мира и свою роль в нем. Изольда яростно курила, пуская ноздрями дым как дракон. Одной рукой она прижимала к уху трубку телефона.
- Да! Я вам уже сказала, что это произошло час назад! Вы, что там, справа налево записываете, левой рукой? Что? Какой мотив? Это же психи, им мотив не нужен! У них все поведение немотивированное. Приезжайте, давно пора, только вы и не заглядывали в эту дырку. – Она отключилась и посмотрела на санитара. – Слушай, пучеглазый, тебе явно мозг на глаза давит. Скажи мне брахицефал, как можно не заметить у себя, перед своими выпученными глазами, как твои психи разбирают стену по кирпичику?
- Простите, Изольда Марковна, это казалось невозможным. Ведь в моей практике еще не было побегов. К тому же…
- Ой, ну конечно! Если ты хочешь знать, что замышляют психи, то сам должен думать, как псих! Исчезни с глаз моих, пока я тебе трепанацию не назначила. Нет! Иди, встречай оперативников. – Она бросила в санитара окурком.
Тот ловко увернулся от него. Окурок, разбрызгивая искры, ударился в дверь и упал на пол. Санитар поднял его и выскочил вон из кабинета.
Эдгар завел сообщников в подъезд. Кажется, у них получилось зайти без свидетелей. В подъезде было сумрачно, поэтому он не заметил развалившуюся на ступеньках кошку и наступил ей на хвост. Она взвизгнула, переполошив компанию. Герман, возбудившись инцидентом, не преминул в очередной раз предупредить предводителя.
- Без шуток, Перегаров. Если задумаешь глупость какую-нибудь, я тебе быстро хребет переломаю.
- Герасим, если мы вернемся назад, я попрошу библиотекаря сочинения Донсковой тебе больше не давать. Оттуда ты набрался этой пошлятины? – Перегаров посмотрел на напарника.
- Делай свое дело. – Дерзко ответил Герман.
Эдгар покачал головой. Подошел к двери обшитой потрескавшимся от старости дерматином и постучал условным сигналом. По ту сторону послышались приближающиеся шаги. Дверь открылась на длину цепочки.
- Кто? – Спросил пожилой женский голос.
- Мама это я, твой сын. – Ответил Эдгар.
В дверной щели появилось ее лицо. Уместилась только половина. Она рассмотрела сына и его компанию одним глазом.
- Эти кто? – Спросила она.
- Товарищи по несчастью. Впусти, я тебе все расскажу.
Мать сняла цепочку и открыла дверь нараспашку.
- Заходите. – Пригласил он компанию беглецов. – Добро пожаловать в дом, в котором нет санитаров.
Через десять минут вся компания сидела за обеденным столом. Мать Эдгара разлила в тарелки гостям куриную лапшу, наготовленную себе на неделю впрок. Она подозрительно рассматривала товарищей сына. Особенно неприязненно пялилась на Мерилин.
- Да, сын, скажи мне кто твой друг, и я скажу кто ты. – Заявила она, вытирая лицо салфеткой.
- Не перегибай мам. Мы все на свободе только потому, что нас недообследовали. Мои друзья нормальные люди, только с незначительными особенностями.
- Я вижу. – Коротко ответила мать.
- Кстати, как там дядь Коля поживает? – Эдгар решил перевести тему разговора, чтобы не напрягать неловко чувствующих себя напарников.
- Никак не поживает, уже. Напился недавно до белой горячки, полез на крышу да сиганул оттуда щукарем. Говорят, что перед этим он хвалился, что ему не слабо со скалы в море прыгнуть. Вошел четко, прямо в асфальт. Я там до сих пор пятно перешагиваю, оставшееся от его мозгов.