Гений сыска — Бу Ловкач

Пролог

если миру неизвестен

список всех твоих заслуг

зачитай его скорее

вслух

Крохотная захудалая планета Болотник отметилась в межгалактических новостях всего два раза за всю историю Вселенной.

Когда заняла первое место в конкурсе самых не оригинальных названий городов. Туристические агентства планеты могли предложить экскурсии в Болотник, Большой Болотник, Малый Болотник, Средний Болотник, Нижний Болотник, Верхний Болотник, Болотник-Чуть-Больше-Малого-Но-Не-Средний и другие города с похожими названиями.

И когда была выбрана Космическим спортивным комитетом площадкой для проведения Двести восьмых межпланетных зимних игр. Вся поверхность Болотника представляла собой жаркие тропики с непроходимыми лесами и болотами, так что зимние игры, из-за внезапных погодных условий, как любили подчеркивать власти планеты, неизменно добавляя “чрезвычайно внезапных” - не состоялись и по сей день.

И вот – Болотник рисковал получить вселенскую известность в третий раз.

Бу Ловкач крутил педали реактивного летающего велосипеда как никогда в жизни. С такой силой, что даже сторонний наблюдатель невольно бы задумался, не отвалятся ли они от столь быстрого вращения, но Бу было не до подобных пустяков. Индикатор топлива зловеще мигал красным, велосипед то и дело терял высоту, проезжаясь по земле, подпрыгивая на булочках, бутылочках, фантиках и монетках. На всем том, что прохожие с испугом роняли из рук, оказавшись на пути бесстрашного гонщика.

Роботы-уборщики, демонстрируя бесспорное превосходство искусственного интеллекта, даже не пытались преграждать ему дорогу.

Бу переехал чью-то розовую сумочку и едва не угодил в столб с объявлением о пропавшем коте.

– Ах! – воскликнула пухлощекая обладательница розовой сумочки и возмущенно отвернулась.

В ту же минуту из-за угла показалась машина с мигалкой. Она неслась со скоростью ракеты, то и дело цепляясь за ветки деревьев.

– Бу Ловкач! – закричали оттуда в громкоговоритель. – Ты арестован! Немедленно сдайся!

Но Бу и не думал выполнять это требование.

– Ага, щас, – с хохотом пообещал он.

И помчался дальше, свернув в густые заросли, преследуемый жужжащими сиренами.

Ну, ничего себе, подумал Бу, а ведь день так хорошо начался!

Глава 1

я в домике скажи тому

кто уличил тебя во лжи

он с другом за тобой бежит

бежать быстрее одному

Бу Ловкач проснулся задолго до противного писка будильника.

И, пока он зевал, размышляя над тем, следует ли ему опоздать на занятия для поддержания имиджа злостного нарушителя правил и отпетого плохиша или нет, женщина по имени Патриция, обладавшая столь прекрасным чувством стиля, что даже ее лицо раскраснелось в тон платью, спешила на работу, и ее каблучки кокетливо стучали по мраморной лестнице Центрального городского музея.

Патриция Вениаминовна была смотрителем целой галереи.

Да еще какой!

Более десятка картин самого Оха Таинственного.

Художника, прославившегося на весь Болотник. Преимущественно тем, что больше о нем никто нигде и ничего не знал.

На самом видном месте, словно драгоценный алмаз в золотой оправе, за пуленепробиваемым стеклом, железной решеткой, сетью лазеров, под охраной трех списанных с детективной службы роботов, лениво топчущихся по свежевымытому уборщицей полу, висела жемчужина творчества Оха Таинственного – картина «Сердце джунглей». На ней художник изобразил барабан, которым по легенде его далекий предок Ох Бесстрашный усыпил гигантского космического кита. Кит намеревался сожрать планету Болотник и навсегда лишить вселенную важного туристического центра, но – переоценил свои силы.

После столь внушительного подвига Ох Бесстрашный передал барабан Ордену Неизвестных Мудрецов.

Этот тайный, но невероятно смелый орден всю жизнь скрывался глубоко в джунглях. Злые языки поговаривали, что – от налогов. Но это были лишь сплетни завистников. В действительности же мудрецы каждый год проводили ритуал усыпления космического кита, чтобы тот ненароком не проснулся и не испортил всем веселье на ежегодном празднике – «Фестивале спящего кита».

Лидирующем по продаже магнитиков, кружек, футболок, кепок, чехлов для инопланетных антенн и пар из десяти перчаток с изображением того самого кита.

Искусствоведы и простые наблюдатели без конца спорили о том, можно ли, вглядываясь в узоры на барабане, изображенном на знаменитой картине, собрать воедино карту, открывающую путь к месту обитания Ордена Неизвестных Мудрецов, а, значит, и к самому легендарному барабану, или нет.

Но проверять эту теорию на практике почему-то никто не спешил.

Патриция замерла, едва сдерживая рвущийся наружу крик ужаса, когда поняла, что картины нет на месте.

Она пропала!

Лазеры были отключены.

Роботы выведены из строя.

Жирные следы обуви сверкали на еще влажном после уборки полу.

А в стекле зияла дымящаяся прямоугольная дыра.

И, словно этого было мало для того, чтобы Патриции поплохело, на матовой белой стене вор нацарапал свое послание.

Дрожащими руками Патриция достала из сумочки коммуникатор и вызвала полицию.

В то самое время, когда Бу Ловкач спешил в единственный колледж города Болотника с пятиминутным опозданием, гениальный детектив Агап Палсь стоял напротив послания, оставленного злоумышленником, в галерее Оха Таинственного и задумчиво потирал подбородок.

Это послание …

Орлиные глаза Агапа Пался просканировали помещение, подмечая любую, даже самую незначительную деталь.

Например, вот эти грязные следы ботинок.

Или ту маленькую блестящую штучку на полу…

Зловещую музейную тишину, а вместе с ней и размышления детектива, то и дело прерывали рыдания Патриции.

– Так-так-так, – наконец произнес Агап Палсь и сверкнув глазами в сторону главной подозреваемой. – Точное время исчезновения картины?

– Да откуда же я знаю? – всхлипнула женщина и высморкалась в любезно предложенный детективом платок. – Когда я пришла, ее уже не было!

Что ж. Не удалось расколоть ее сразу. Но – не беда. В арсенале великого детектива было еще много приемов.

– Но вчера она висела на месте? – задал он наводящий вопрос.

– Ну, разумеется!

– Так-так-так, – снова пробормотал Агап Палсь. – Авось! Где ты ходишь?! – тут же крикнул он.

Валера Авось, вчерашний выпускник космической детективной академии, оторвался от поглощения ванильного пончика и немедленно достал из-за пояса планшет, предчувствуя, что тот ему вот-вот понадобится. Что-либо ответить на вопрос шефа он не решился. Разговаривать с набитым ртом некрасиво и очень опасно!

– Запиши, что точное время пропажи картины неизвестно, – распорядился Агап Палсь. – И позови криминалиста! Он нужен тут немедленно! У нас полный зал улик, и они до сих пор не в пакетах! Отпечатки не сняты! Записи с камер наблюдения… – он на мгновение запнулся, оборачиваясь к рыдающей Патриции. – Здесь же есть камеры наблюдения?

Женщина уверенно кивнула.

– Записи с камер наблюдения не изъяты! – вдохновенно продолжил Агап Палсь. – Авось, живо найди мне криминалиста!

– Но…

– Немедленно!

Авось вернулся несколько минут спустя в сопровождении тучного мужчины с крохотным серебристым чемоданчиком подмышкой. Что-то в чертах его лица показалось Агапу Палсю странно знакомым, но он не мог вспомнить, что именно.

– Тостов, – представился тот.

И прежде, чем хоть кто-нибудь успел хоть что-нибудь сказать или сделать смачно наступил своим огромным ботинком прямо на загадочную блестящую штучку. Раздался оглушительный треск.

Авось испугался, что это треснуло лицо Агапа Пался, так сильно тот скривился, но – вроде обошлось.

– Осторожнее! Это же улика! – воскликнул он.

Тостов невозмутимо потряс ногой в воздухе.

– Да-да, как замечательно, что вы об этом так своевременно предупредили, – пробормотал он.

И поставил свой чемоданчик прямо на свежие следы предполагаемого злоумышленника!

– Авось! – гневно прошипел Агап Палсь и дернул помощника за ухо, сердито наблюдая за неуклюжими движениями Тостова. – Где ты его нашел?! Не мог взять кого-то другого?!

Глава 2

о репутация-злодейка

вперед меня несется вскачь

хоть смейся над дурной статейкой

хоть плачь

Когда ближе к обеду Агап Палсь и его верный помощник Валера Авось, два раза свернув в пирожковую, наконец добрались до колледжа, их визиту никто не удивился.

Потому, что Бу Ловкач и без того был широко известен своими преступно хулиганскими выходками.

Конечно, пока что Бу не являлся настоящим преступником, но после общения с собранным юными программистами колледжа роботом-психологом он определил для себя карьеру злоумышленника как наиболее подходящую. Несмотря на то, что учился в колледже он вообще-то на бухгалтера. Поэтому до, после, а то и вместо учебы, с упоением изучал всевозможные преступные науки: воровство, шантаж и взлом информационных хранилищ.

– А мы уже в курсе, что случилось, – радостно поприветствовал сотрудников полиции директор колледжа Тимофей Зануд.

– Да неужели? – удивился Агап Палсь.

– Конечно, – пояснил Зануд, демонстрируя экран своего планшета. – Лизочка Носова уже выложила эту кошмарную новость в студенческий блог.

– Вот видите, как далеко шагнул прогресс? – пробурчал Валера Авось. – Планшеты, блоги, в небе вон звездолеты! То-то же! А вы все таскаете с собой блокнот, как какой-нибудь представитель отсталой планеты!

Но Агап Палсь никак не отреагировал на подобную колкость, сконцентрировавшись на куда более важном вопросе.

– Кто такая Лизочка Носова? – грозно спросил он. – И откуда у нее секретная информация по супер важному делу?

– О, Лизочка наша юная звездочка, чей свет ослепил уже всех в нашем милом образовательном учреждении, будущий репортер, – тоскливо сказал директор. – Она ведет студенческий блог, потому что на телевиденье ее пока не взяли. Но я, надо признаться, не перестаю надеяться, что скоро возьмут. Тогда у нее, наверное, совсем не останется времени на ведение студенческого блога… Скорей бы уже это произошло!

Эту эмоциональную вспышку директора Агап Палсь предпочел оставить без внимания.

– Где Бу Ловкач?

– Его уже ведут в мой кабинет. Пройдемте.

Бу Ловкач сидел в кабинете программирования и робототехники, вводя свой личный пароль для входа в информационную систему колледжа, выданный администрацией, а потому очень секретный и надежный – “12345”, когда в кабинет ворвался запыхавшийся и раскрасневшийся от быстрого бега заместитель директора Крикунчик. Просканировав помещение своими маленькими слезящимися от бесконечного подглядывания за всем и всеми глазками точно лазерами он сурово рявкнул, тыча пальцем в направлении Бу:

– Бу Ловкач! Ты допрыгался! В кабинет директора, немедленно!

– Но что я сделал? – не понял Бу.

Вариантов там была тьма, и настоящий преступник знал - лучше всего ничего не говорить без своего адвоката. Во всяком случае в сериалах, которые любила на досуге посмотреть мама Бу, дела обстояли именно так.

Заместитель директора и слышать ничего не желал.

– Сейчас же! – снова прикрикнул он. – Я жду!

Бу пожал плечами и поплелся следом за Крикунчиком под гул тут же принявшихся шептаться одногруппников.

Кабинет директора находился на последнем этаже, и пока они поднимались по закрытой на ремонт лестнице в полной тишине, Бу размышлял, что же все-таки такого он мог натворить, что сам директор вызвал его к себе.

Они нашли его тайник с отмычками от всех дверей?

Или робота-шпиона, которого он собрал из ложек, украденных из столовой?

Или поняли, кто постоянно взламывал систему безопасности колледжа и скачивал ответы к контрольным тестам?

Неужели теперь его выгонят из колледжа? И он не станет бухгалтером?

Или, что определенно было хуже в несколько раз, его заставят писать все тесты заново?

– Не забудь постучаться, прежде чем войти, – ворчливо прервал мысли Бу Крикунчик.

И отправился куда-то по своим делам, оставив Бу один на один с дверью.

Неловко переминаясь с ноги на ногу Бу постучал.

– Войдите! – раздался приглушенный голос директора Зануда.

Дверь мягко отъехала в сторону.

Помимо директора, удобно расположившегося в мягком кресле за столом, с развернутыми над ним голограммами, в кабинете находились еще двое.

Сердце Бу тревожно забилось, когда в одном из них он узнал Агапа Пался.

Некоторое время гениальный детектив Агап Палсь считался погибшим в жестокой схватке с влиятельным космическим преступником Мстиславом Тортиком. Сойдясь в последнем рукопашном бою на вершине горы заснеженной торговой планеты Кикимор, они поскользнулись на обледенелом выступе и кубарем скатились вниз, исчезнув в плотном тумане. Поисковые шаттлы не нашли никаких следов. Так как сказать что-либо об их судьбе было решительно невозможно, их обоих признали мертвыми.

Но Агап Палсь вновь возник на горизонте, сказав, что его спасла сверхпрочная удивительная броня, предусмотрительно надетая им под неизменный коричневый плащ.

После этого, на всякий случай, Мстислава Тортика объявили в межгалактический розыск.

Мало ли.

И, если уж Агап Палсь начинал кем-то интересоваться, это был очень и очень плохой знак.

Второй расслабленно жевал пончик.

– Знаешь, кто эти господа, Бу? Детектив Агап Палсь и его помощник на время расследования Валера Авось, – представил их директор.

Но не успел Бу хоть что-нибудь спросить, как дверь с жужжанием отъехала в сторону, и в кабинет с шумом ввалился Жора Прилипалкин, самый ярый фанат Агапа Пался.

Жора старался во всем походить на своего кумира, даже носил точно такой же клетчатый шарф!

И однозначно собирался стать детективом – путешествовать по планетам, распутывая самые хитроумные и сложные дела.

По мнению Бу Ловкача, Жора не смог бы отыскать глаза на собственном лице, не говоря уже об изобретательных преступниках.