Герой для меня

Глава 1. Пожар

❈ Нина ❈

Меня разбудил едкий дым, заполняющий легкие. Сердце колотилось с бешеной силой, когда я вскочила с кровати, с тошнотворным ужасом осознав, что моя квартира горит.

— Поля! — закричала я, летя по коридору в ее комнату. Паника сдавливала мне горло. Только бы с моей малышкой было все хорошо.

Ворвавшись в детскую, я начала задыхаться, пытаясь разглядеть дочь через клубы густого дыма. Полина лежала, свернувшись калачиком, в своей кроватке. Ее светлые кудри рассыпались на подушке, и было похоже, что она мирно спит.

— Поля, солнышко, просыпайся! Нам нужно бежать! — мой голос срывался от отчаяния и паники. Я трясла ее за маленькие плечики, стараясь разбудить свою малышку. Наконец девочка пошевелилась, недоумевающе посмотрев на меня голубыми глазками.

— Мамочка? Что случилось? — сонно пробормотала Полина.

— Пожар! Нам нужно скорее выбираться отсюда! — я хватаю ее на руки, плотно прижав к себе. Откуда-то с нижних этажей раздаются жуткие хлопки и треск бушующего пламени. На счету каждая секунда.

Пот тонкими струйками стекал по моему лицу, приклеивая волосы ко лбу. Я должна вытащить свою крошку. Мне нужно спасти дочь — единственный проблеск света в моем мрачном мире. После всего, что мы пережили, я не могу так просто сгинуть в огне.

Я забежала в гостиную, прижимая ребёнка к груди, и стала судорожно осматриваться. Глаза в панике искали путь к спасению, любой способ убежать от надвигающейся опасности. С надеждой я бросилась к входной двери, но меня ждало горькое разочарование. Жалящий жар обжег ладонь, как только я взялась за ручку. Значит, пламя уже бушует на лестничной клетке.

— Мамочка, мне страшно. — плакала дочка, уткнувшись мне в шею лицом. Она вся дрожала от страха.

— Я знаю, детка. Всё будет хорошо. Я обещаю. — слова прозвучали слишком неправдоподобно. Страх скручивал мои внутренности, лишая возможности здраво мыслить.

Думай, Нина. Отсюда должен быть другой выход.

Слезящимися глазами, в панике я осматриваю комнату. Если в подъезде огонь, значит, нужно искать иной способ выбраться из квартиры. Резкий запах горящего пластика и дерева заполнил воздух, заставляя без конца кашлять. Мы попали в ловушку, из которой нет выхода. Осознание собственной беспомощности выбивает почву из-под ног.

— Мамочка, что нам делать? — Полина посмотрела на меня покрасневшими от дыма глазами.

Я судорожно сглотнула. Мысли лихорадочно метались, пока я пыталась найти хоть какое-нибудь решение.

— Мы обязательно выберемся отсюда, малышка. Я не позволю тебе пострадать.

Тем временем жар усиливался, и дым становился гуще. Меня накрывала волна паники и понимание, что не смогу сдержать обещание, данное дочери. Времени на раздумья почти не осталось, а я все еще не имела ни малейшего представления, как нам спастись.

Взгляд метнулся к окну, и в голову пришла отчаянная мысль. Придерживая Полю, я пыталась справиться дрожащими пальцами с задвижкой. Наконец сворка распахнулась, и я высунула голову в ночь. Где-то вдали послышался гул сирен, заглушаемый ревом пламени снизу.

— Помогите! — я старалась кричать изо всех сил, но от дыма мой голос совсем охрип. — Пожалуйста! Кто-нибудь, помогите нам!

Внизу царила неразбериха и хаос. Никто даже не посмотрел в нашу сторону. Горячие слезы текли по моим щекам, когда я в отчаянии лупила руками по подоконнику.

— Мы здесь! У меня тут ребенок!..

— Мамочка, мне страшно. — Полинка захныкала, уткнувшись лбом мне в шею.

— Я знаю, детка. — Я обняла ее крепче, пытаясь успокоить.

Дым становился все гуще. Температура поднималась с каждой минутой. Глаза щипали и слезились, а горло жутко саднило от жары и гари. Сколько мы еще сможем так продержаться?

Меня поглотило отчаяние. Губы сами зашептали молитвы, которые в обычном состоянии я даже не помнила. Огонь приближался все ближе, жадно пожирая все на своем пути. У нас совсем не оставалось времени.

— Пожалуйста… — практически шепотом привнесла я. — Хоть кто-нибудь…

Внезапно у меня в голове пронеслась отчаянная мысль. Рядом с нашими окнами находится старая пожарная лестница. Я не знаю, сколько ей лет и выдержит ли она нас двоих. Но другого выхода нет.

— Полиночка, зайчик, посмотри на меня. — я обхватываю руками голову дочки, пристально смотря ей в глаза. — Мы сейчас вылезем из окна и спустимся по пожарной лестнице. Прямо как в кино. Ладно?

— Мамочка, я боюсь. — она шмыгнула носом, и ее подбородок задрожал.

— Всё будет хорошо, солнышко. Я буду рядом и не позволю тебе упасть. — мне потребовались все силы, чтобы выдавить улыбку и изобразить уверенность. — Это просто небольшое приключение. Мы справимся.

Я снова высунулась в окно, оценивая расстояние до лестницы. Мы живём на седьмом этаже, поэтому спускаться придётся долго. Мне показалось, что до земли километров десять, не меньше. Страх грыз изнутри, но другого пути сейчас просто нет.

— Послушай меня очень внимательно. — я опустилась на колени перед дочерью. — Мне нужно, чтобы ты залезла ко мне на спину и держалась как можно крепче. Помнишь, мы смотрели фильм про обезьянок? Представь, что ты одна из них и держись изо всех сил.

Повернувшись спиной, я помогла Полине забраться. Она обвила мою шею руками, прижавшись личиком к плечу. Схватив с дивана плед, я обвязала его вокруг нас, фиксируя ребёнка. Понятно, что этого не достаточно, но какую-то страховку всё же обеспечит.

— Держись, солнышко. — прошептала я с дрожью в голосе. — Мама тебя спасёт.

Сделав глубокий вдох, я перекинула ногу через подоконник, нащупывая ступень пожарной лестницы. Под моим весом конструкция жалобно заскрипела и дрогнула. Изо всех сил я старалась не смотреть вниз, все ещё цепляясь руками за окно квартиры. Перенеся ещё чуть больше веса, я вскрикнула, едва не сорвавшись вместе с рухнувшей лестницей вниз. Мы не полетели следом только благодаря тому, что я всё ещё наполовину находилась в квартире.

Глава 2. Временное убежище

❈Нина❈

— Что значит, вы ничем не можете мне помочь? — я уставилась на толстую женщину в приемной администрации. — Наша квартира полностью выгорела. Нам идти некуда!

— Послушайте, дорогуша, я вас прекрасно понимаю. Но для выплаты компенсации нужно время. — она стучит по клавиатуре, даже не поднимая на меня глаз. — Сегодня я вам ничем помочь не смогу. Подождите недельки две, поживите у родственников пока.

— Вы меня не слушаете. У меня нет родственников. И денег нет. — не могу поверить своим ушам. — Зато у меня есть маленькая дочь! И что вы предлагаете? На улице нам жить?

— Женщина! Милая! Ну не могу я вам ничем сейчас помочь! Мэр держит вашу ситуацию на карандаше. Как только выделят деньги, мы сразу вас оповестим.

Хочется орать на всю администрацию. Почему такая несправедливость? Жаль, толку от этого не будет. Выйдя в коридор, я беспомощно прислонилась к стене, пытаясь собрать мысли. Поля в саду, так что у меня есть время до вечера, чтобы придумать, где нам жить.

Мимо прошел высокий мужчина с густыми каштановыми волосами. Подождите. Это же тот самый пожарный, который нас спас!

— Здравствуйте! — кричу, подбегая ближе.

— Ого! Неожиданно. — улыбнулся он. — Как у вас дела?

— Я понимаю, что это наглость. Но может, вы знаете, как нам помочь? — изо всех сил стараюсь подобрать слова. — Нам совершенно некуда идти. Квартира выгорела. Ну вы видели сами… Может, МЧС предоставляет погорельцам какое-то временное жилье?

— Значит, некуда идти? — он задумался. — Денег на гостиницу, я так понимаю, тоже нет?

— Телефон, карта и наличные, все сгорело. — с трудом сдерживаю слезы, стараясь сохранить хотя бы какое-то подобие вежливой улыбки. В последнее время нас с Полей преследует череда несчастий. Казалось, что, наконец, все наладилось. Но нет. Случился пожар.

— Мы, конечно, едва знакомы. Но если ситуация действительно настолько бедственная, можете остановиться пока у меня. Я сдавал раньше комнату студентам. Сейчас она пустует. Там есть все необходимое: телевизор, раскладной диван, шкаф и замок на двери.

Он сейчас серьезно? Поселиться у него дома? С одной стороны, я совсем его не знаю. С другой, он рисковал жизнью, спасая нас с Полей. При этом я слышала краем уха, что ему и его товарищу здорово влетело за нарушение приказа. Получается, если бы не этот мужчина, нам бы дали сгореть заживо. Весело, ничего не скажешь.

— Вы уверены, что это будет удобно? — спрашиваю робко.

— Конечно! Если вам будет спокойнее, можете переписать мои паспортные данные и сообщить знакомым, где и с кем живете. Даю слово офицера, что я вас не обижу.

Господи. Он вообще настоящий? Я думала, что такие парни существуют только в кино. В администрации начхать, что будет со мной и с ребенком. Ждите, сказали они. А как ждать? И тут снова появился мой герой и снова меня спасает. Может, я все еще сплю?

* * *

❈Дима❈

Оранжевый свет уличных фонарей отбрасывал жуткие тени на взволнованные лица Нины и Поли. Мы подошли к моему подъезду и зашли внутрь. Лифт снова не работал, поэтому пришлось тащиться по лестнице. Полинка вцепилась в руку матери, ее большие голубые глаза нервно метались по сторонам. Даже представить страшно, сколько этим двоим пришлось пережить.

— Ну вот мы и пришли! — отперев дверь ключом, я толкнул ее, приглашая гостей войти.

Нина немного замешкалась, обхватив ребенка руками.

— Вы уверены, что это хорошая идея? Я не хочу навязываться. Вы и без того много для нас сделали…

— Все в порядке. — отмахиваюсь рукой. — У меня все равно комната пустует. Здесь вам будет комфортно. Я гарантирую.

Нина неуверенно кивнула и вошла, держа Полю за руку. Я включил свет и дал им время немного осмотреться.

— Тапочек у меня нет. Но полы чистые. — улыбаюсь, стараясь быть дружелюбным. — Прямо находится зал, в котором я обычно ночую. Направо по коридору кухня и санузел. Слева — ваша комната. Все необходимое там уже есть. Но если что-то понадобится, зовите меня. Не стесняйтесь.

Взглянув на Нину, пытаюсь оценить ее реакцию. Непроницаемое выражение лица, ей бы в покер играть. Интересно, о чем она сейчас думает?

Полина вскрикнула и побежала в зал к стеллажу с ДВД.

— Мамочка, посмотри! У него так много фильмов! — она повернулась ко мне, подпрыгивая на месте. — Можно я посмотрю “Тролли”? Пожалуйста, пожалуйста, пожалуйста?

Такой энтузиазм не может не умилять. Хоть кто-то оценил мою коллекцию фильмов. Понимаю, что в цифровой век это немного старомодно. Но мне нравится выбирать, что посмотреть по старинке.

— Полюш, давай завтра? Сейчас уже поздно. Вам с мамой нужно отдохнуть.

— Хорошо. — лицо девочки слегка вытянулось, но спорить она не стала.

Присутствие этих людей в моей квартире кажется чем-то сюрреалистичным. Волнуюсь, словно мальчишка на выпускном. Нужно сосредоточиться и сделать так, чтобы им было комфортно. Подселить к себе девчонок это большая ответственность, они так много пережили.

Полинку впечатлила моя новогодняя елка. Всегда ставлю живое дерево, хотя живу в основном один. Не считая времени, когда действительно сдаю комнату студентам. Малышка остановилась рядом с лесной красавицей и разинула рот, рассматривая разномастные шары.

— Такая огромная! — воскликнула она, разворачиваясь к нам лицом. — Ты сам ее украшал?

— Полина! — одернула ее Нина. — Как ты разговариваешь со взрослыми?

— Все в порядке. — усмехнулся я. — Это ребенок. Пусть обращается, как ей удобно.

— Спасибо дядя Дима! — ее лицо озарилось чистой детской радостью.

— Ну что же. Наша мини экскурсия подошла к концу. Не люкс, но жить можно. — прокашлявшись, произнес я.

Нина вошла в комнату, внимательно осматриваясь вокруг. Черт. Совсем забыл, что у них совсем нет вещей. Нужно что-нибудь прикупить завтра.

Глава 3. Вера

❈Нина❈

Я с облегчением вздохнула, когда услышала, как вернулся Дмитрий. Словно камень с души свалился. Когда он рядом, мне намного спокойнее. Частов в семь он встал и ушел по магазинам, оставив записку. Видимо, нужно было купить что-то из продуктов. Да и Поля еще вчера канючила хлопья на завтрак. Притащил четыре пакета с едой.

— Все хорошо? — он коснулся моей руки.

Его голубые глаза буквально светились нежностью и заботой. Разве бывают такие очаровательные мужчины в обычной жизни? В нем сочетались мужественность и какая-то природная мягкость.

— Да… Просто… Наверное, до сих пор не могу прийти до конца в себя.

— Ну-ка, пойдем. — отводит меня к дивану в зале. — Посидите пока тут. Телек посмотрите. А я сделаю завтрак. Где Полинка?

— Спит еще. Даже не заметила, как я встала.

Дима пошел на кухню, а я с ногами забралась на диван. Впервые за долгое время чувствую себя действительно спокойно. Рука невольно скользнула к животу.

— Все будет хорошо. — тихо шепчу, разговаривая с крошкой внутри меня. — С нами все будет хорошо, малыш.

Не так давно я узнала, что нахожусь на третьем месяце беременности. Животик пока не выпирает, так что даже на работе никто не знает о моем положении. Были мысли сообщить об этом Дмитрию. Но я думаю, что мы съедем раньше, чем беременность станет заметной. В конце концов, это не его забота. С другой стороны, если мне станет плохо и потребуется помощь, нужно, чтобы он понимал вероятную причину.

Дима вернулся с двумя большими кружками в руках. Комнату наполнил насыщенный аромат травяного чая.

— Спасибо. — бормочу, потянувшись к кружке. Он сел рядом, но не слишком близко. Видимо, боится нарушить мои границы. — За чай. И за возможность тут пожить. За все спасибо вам огромное.

— Давайте закроем этот вопрос раз и навсегда. Я вам помогаю по собственному желанию. — говорит мягким, но настойчивым голосом. — Поэтому не нужно меня постоянно благодарить. Я правда очень хочу, чтобы у вас все наладилось. Договор?

— Договор. — слезы щипят глаза, но я сдерживаюсь.

Вкусный чай приятно согревает, успокаивая нервы. Наверное, сейчас самый подходящий момент, чтобы сообщить о беременности.

— О чем задумались? — спрашивает он.

— Да… Я должна кое-что рассказать о себе… — говорю неуверенно.

Он терпеливо ждет. А я все не могу подобрать правильные слова. Ничего в итоге не придумав, просто беру его руку и кладу себе на живот.

— Вы ждете ребенка? — он был в шоке.

— Да. Я не хотела это утаивать. Просто не было подходящего момента, чтобы рассказать.

— Дьявол. Вам нужно в больницу! — отдернул руку и провел по волосам. — Вдруг стресс повлиял на ребенка? Там же были продукты горения. Это безумно вредно.

— Все в порядке и со мной, и с малышом. Я уверена.

Раздается стук в дверь. По спине пробегают мурашки. Кто это может быть? Неужели… Да ну, не может быть. Он не мог нас так быстро найти.

Дмитрий спокойно ставит кружку на столик и встает.

— Это, наверное, Верка привезла для вас вещи. — говорит он, направляясь в прихожую.

Верка? Что-то мне не нравится все это. Дмитрий вчера ничего не говорил про Веру и про вещи. Может, они созвонились после того, как я легла спать?

Дверь распахнулась, и на пороге появилась эффектная женщина с темными волосами и татуировкой колючей розы на шее. В руках она держит большую дорожную сумку и тепло улыбается при виде Димы. Сначала я чувствую облегчение. А потом внутри что-то неприятно покалывает. Я что, ревную?

Вера вошла в квартиру и смерила меня взглядом. Словно оценивала товар в витрине магазина.

— Вы, должно быть, Нина? — голос был мягким и дружелюбным. — Димка вчера мне рассказал о вас.

Мне внезапно стало очень стыдно за свой неопрятный внешний вид. По сравнению с этой девушкой я выглядела, мягко говоря, не очень. И кто она такая? Может, его пассия? Черт, я даже не подумала, что Дмитрий может с кем-то встречаться.

— Простите. — выпалила я, смущаясь и краснея. — Я не знала, что у Дмитрия есть девушка.

Ситуация совсем некрасивая. Лично мне бы не понравилось прийти к своему парню в гости и обнаружить там незнакомую женщину.

Вера громко засмеялась. Слишком театрально, на мой взгляд.

— Что вы, что вы. — сказала она, вытирая выступившие от смеха слезы. — Мы с Димкой просто друзья. Росли вместе.

Я почувствовала себя очень глупо. Конечно, у Дмитрия могут быть разные друзья. Это нормально. Но эта женщина такая красивая. Неужели за всё время их знакомства они ни разу не попытались завести роман? К тому же, я вообще не верю в дружбу между мужчиной и женщиной.

Вера поставила сумку на пол и расстегнула её, демонстрируя содержимое. Чего тут только не было: одежда, туалетные принадлежности, несколько пар обуви и даже мягкая игрушка для Поли.

— Я заехала к Арсену и набрала вещей для вас и вашей дочки. Вы найдете тут всё необходимое для себя. Все новое с бирками. Если что-то не подойдёт, верните через Димку. У нас немало нуждающихся в кураторстве.

Мне хотелось зареветь. Обо мне даже родные люди так не заботились. А тут столько внимания от совершенно постороннего человека.

— Спасибо вам большое, Вера. Вы не представляете, как много вы для нас делаете.

Девушка положила мне руку на плечо и улыбнулась.

— Просто знайте. Вы не одиноки. Наш фонд давно помогает людям, попавшим в трудную жизненную ситуацию. И Димка молодец. Он вас не бросит. Гарантирую.

Из-за моей спины выглянула заспанная физиономия Полины.

— Какая у вас красивая картинка на шее. — сказала она с детской непосредственностью.

— Спасибо, моя хорошая. — лицо Веры озарилось теплой улыбкой. — Эта татуировка символизирует для меня силу и красоту. И напоминает, что в любой ситуации нужно бороться до конца.

Поля кивнула с таким серьёзным видом, словно действительно понимала глубину смысла этой тату.