Жажда

Глава 1. Ночной рейд

Глава 1. Ночной рейд

– На кой ляд я с тобой поперся, Мира? - в очередной раз экспрессивно возмутился напарник по внезапному ночному рейду. – Я ведь даже не владею боевыми приемами.

Вообще-то да. Никита – 26-летний фотограф-криминалист, но для моей задачи как раз подойдет.

– Может, потому что ты такой хороший друг? - усмехнулась я, выглядывая из-за угла обшарпанного здания. Насчет друга я погорячилась. Из-за разницы в возрасте я воспринимала его скорее как младшего брата. – А приемами владею я. Думаю, этого достаточно. К тому же у меня есть вот это…

Я продемонстрировала компактный приборчик, способный за долю секунды вырубить кого угодно.

Друг страдальчески закатил глаза и занудил:

– Иметь при себе парализатор могут только оперативники, а ты даже не полицейский, не следак, не…

– Хватит стенать, Ник! - оборвала я парня. – Наводка пришла именно мне, прямо под дверь. Если я понесла бы ее Добрику, он бы меня никуда не отпустил, это наверняка.

– Именно так Добронравов и сделал бы, Мира. О твоей неприязни к вампирам все знают. Ты совсем ума лишаешься, когда есть возможность кого-то из них прищучить.

Неприязни? Да я их ненавижу все своей сущностью! Они плюют на наши законы, они убивают людей, и им за это чаще всего ничего нет.

– Так, Никита! Ты мне нужен здесь не в качестве голоса моей совести и не в качестве доли мозга, отвечающей за самосохранение.

– А у тебя есть такая доля?

– Заткнись!

Я снова выглянула из-за угла. Вокруг было тихо, ни одной живой души. Вот именно что «живой». Хладнокровные твари душами наверняка не обладают.

Мы стали медленно пробираться по пустынной улице.

Тяжёлый туман стелился по каменным мостовым старого квартала Питер-сити, и лишь тусклый свет фонарей выхватывал из мрака силуэты старинных зданий. После произошедшего полвека назад наводнения старый Петербург оказался позабыт, жители переместились на окраины, которые из спальных районов быстро выросли в огромный мегаполис.

Здесь же, в старом городе, все еще хранящем следы катаклизма, обосновались отбросы общества, преступные группировки и любители пощекотать себе нервы в поиске раритетов. А еще они — твари, питающиеся кровью, вышедшие из тени примерно в то же время, когда произошло наводнение. Что-то древнее пробудилось в землях под Петербургом, и вампиры покинули свои склепы, сотни лет погребенные под подземными водами.

Местная тишина была полна неясных шорохов, от которых страх собирался в стаи колких мурашек на спине. Меня потряхивало от адреналина.

Невдалеке раздался женский вопль, оборвавшийся слишком быстро, так и не успев набрать силу.

– Туда! – я рванула вперед, примерно определив, откуда донесся звук.

Топот ног за спиной подсказал, что Ник не струсил.

Я старалась бежать быстро, но бесшумно. Кроссовки вполне это позволяли, но многочисленные лужи сводили на нет все мои попытки оставаться скрытной.

Завернув за угол, я чуть не пропахала носом булыжную мостовую. Запнулась о ноги какого-то бомжа, решившего устроить ночлежку прямо на тротуаре.

– Да чтоб тебя! - выругалась и словила слишком пристальный для бомжа взгляд из-под спутанных волос. – Лечь больше негде, что ли?!

Разбираться с ним не было ни желания, ни времени, и рванула дальше. Никите так не повезло. Я услышала сдавленный крик, обернулась – лежит и пытается подняться, путаясь в ремне от фотоаппарата.

– Мой фотик!.. – последнее, что я расслышала, потому что спешила.

Обойдусь без Ника. Хотя, у меня потребуют доказательства, это наверняка. Но фотоаппарата уже все равно нет, если я правильно поняла. Так что буду снимать на смартфон, если придется.

Я подоспела как раз вовремя, чтобы успеть увидеть, как темная фигура, закутанная в длинный плащ, склонилась над неподвижно лежащим телом. В руках незнакомца что-то блестело.

– Эй! – Крикнула, прежде чем подумала, что надо бы сперва достать смартфон.

Человек — или скорее не человек — вскинул голову. Глубокий капюшон мешал рассмотреть лицо, да и в потемках я не увидела бы его в любом случае.

Мужчина, судя по комплекции, секунду мешкал, а я судорожно пыталась достать из кармана куртки девайс. Какой? Смартфон или парализатор? Сама не понимала.

В следующее мгновение преступник сорвался с места и исчез из поля зрения. Что делать? Бежать за ним? Но что я могу одна? Лучше осмотрюсь здесь, сделаю фотографии, пусть и не на профессиональный фотоаппарат.

Я с опаской приблизилась к телу и присела.

Девушка, молодая. Лицо обращено в сторону, безжизненный взгляд, белая кожа. На руке закреплен катетер. Вампиры теперь пользуются современными медицинскими изделиями?

С другой стороны, за последние два месяца было совершено три десятка преступлений, объединенных одним признаком — жертв, чаще всего молодых девушек и юношей, полностью обескровливали.

Представить, что даже стая вампиров могла полакомиться жертвой так, чтобы в ней не осталось почти не капли крови, сложновато. Ведь следов укусов на теле не было. Точнее, были, но старые — именно так это выглядит на телах тех, кто добровольно становился донором для кровожадных тварей.

Их желания мне было не понять, но это не значит, что их нужно убивать столь зверским способом, выкачивая кровь досуха.

Зато на жертвах были обнаружены следы, позволяющие предполагать, что был использован мадицинский катетер. Кто их знает, этих кровососов? Может, они копят питание и хранят в холодильнике?

Я достала смартфон и сделала несколько снимков, поглядывая назад. Где же Никита? Его опыт мне помог бы сделать все правильно, обратить внимание на мелкие детали…

Я продолжала щелкать камерой со вспышкой, без вспышки, с разных ракурсов, стараясь не думать о том, что передо мной лежит еще недавно бывшее живым тело.

В момент моей сосредоточенности со спины донесся властный голос:

– Инспектор! Потрудитесь объяснить, что вы делаете на моей территории? Насколько я осведомлен, в ближайшие пару недель инспекций не назначено.