Жар под кожей

Глава 1

— Твой первый рабочий день! — с гордостью произносит муж и, положив руку мне на талию, притягивает к себе, чтобы обнять. — Волнуешься?

— Не так чтобы очень, — улыбаюсь через силу, потому что в голове до сих пор крутятся воспоминания вчерашнего вечера. Точнее того, как Ваня сорвался…

— А что это ты так оделась? — хмыкает он. — У тебя платья нет? Что ты постоянно в брюках и джинсах!

— Вань, ты же знаешь, я не люблю наряжаться.

— Ну и молодец, — одобрительно кивает муж. — Умница моя! — Он притягивает меня к себе, зажимает в стальных тисках и целует в макушку. — Удачи.

Ваня открывает мне дверь и, помахав рукой на прощание, захлопывает. Я же спускаюсь по ступенькам и стараюсь не обращать внимания на боль от ссадины, расположенной чуть выше бедра. Оно ноет после жестких касаний мужа, но хуже всего израненной тумаками душе. Понятия не имею, что случилось с Иваном в последний год: то ли неудачи на работе дают о себе знать, то ли я и правда стала другой и заслуживаю его «поучений».

Медленно спустившись по лестнице, выхожу на улицу и, опустив голову, бреду к остановке. Я знаю, что муж смотрит в окно и проверяет, не встретился ли мне по пути кто-то из соседей-мужчин. У него паранойя, и мне хорошо это известно, но я не знаю, что сделать, чтобы он перестал меня ревновать. Проходить мимо знакомых, не заговаривая, как немая? Одеваться в паранджу? Я и так выбрала брюки, хотя специально покупала красивое черное платье с открытыми плечами. Покупала и знала, что никогда его не надену. Разве что дома, перед зеркалом.

И пусть сегодня Ваня сказал, что я могу надеть что-то помолодежнее, внутренний голос подсказывает, что это не так. Мне нельзя носить короткие юбки и платья, запрещены кофточки с глубоким декольте и чулки. Иногда проще перечислить то, что можно, потому что «нельзя» в последнее время стало слишком много.

Забравшись в маршрутку, сажусь у окна и позволяю себе прикрыть глаза и помечтать. Представить, что я свободна словно птица и могу делать то, что хочу. Могу не слушать мужа и надеть то, что нравится, могу погулять с подругой и выпить с ней в баре, могу поздно прийти домой.

— Конечная, женщина!

Грубый голос водителя вырывает меня из мира фантазий. Я быстро киваю и выхожу, чтобы пересесть на другую маршрутку. К университету, куда я устроилась работать после переезда, ехать почти час. Прямого рейса нет, нужно пересаживаться. Маршрутка запаздывает, и я нервно поглядываю на часы. До занятий осталось полчаса. Если транспорт не приедет сейчас, я опоздаю в свой первый рабочий день.

К счастью, маршрутка подъезжает через несколько минут. Я едва протискиваюсь внутрь и еду в толпе пассажиров до самой университетской остановки.

Оплатив проезд, выхожу и вдыхаю свежий воздух полной грудью. После нескольких таких поездок жутко хочется иметь свой автомобиль, но мне он не положен по статусу. Ваня считает, что автомобиль создан не для женщин, а просить его отвозить меня на работу означает провести рядом с ним еще минимум сорок минут. И неизвестно, как он отреагирует на толпу студентов, часто слишком зарвавшихся и наглых.

— Анна Эдуардовна! — слышу звонкий женский голос, едва захожу в корпус университета.

Оборачиваюсь и вижу Тамару Петровну, нашу директрису, которая принимала меня на работу.

— Здравствуйте, — тут же здороваюсь я и с раздражением отмечаю, что она осматривает мой наряд.

— Одобряю, — кивает директриса, глядя на длину моей юбки, а потом подмечая отсутствие декольте.

Я лишь улыбаюсь, точнее, выдавливаю из себя улыбку. До начала моего первого занятия остается минут пять. Я бы хотела зайти в аудиторию, осмотреться и подготовиться, но Тамара Петровна берет меня под руку и предлагает:

— Представлю вас студентам.

Отказать не имею права, хотя не хотела бы, чтобы меня представляли с почетом. Это лишнее. Не люблю привлекать к себе внимание. Но Тамара Петровна не оставляет выбора: решительно берет меня под руку и ведет к аудитории номер 47, расположенной чуть левее входа.

— Здравствуйте, — говорит она собравшимся студентам. — Хочу представить вам нового преподавателя философии — Скворцову Анну Эдуардовну.

Студенты вяло оглядывают меня. Кто-то отпускает шуточку, придумывая прозвище «монашка», а другие смотрят в телефон. Им вовсе не интересно, кто пришел на замену. Учатся здесь в основном трудные дети богатых родителей. Финансирование поступает исправно, и директриса делает все, чтобы дать студентам знания. Получают они их или нет — уже не ее проблемы.

— Здравствуйте, — произношу я.

— Что ж, я прощаюсь с вами.

Директриса уходит, оставляя меня один на один со студентами.

Сглатываю и бегло осматриваю их. Парни дерзко оценивают мое тело, а девчонки зыркают с нескрываемым презрением, хотя я не понимаю, чем оно вызвано.

— Тема нашей лекции…

Договорить мне, конечно же, не дают. Время осмотра новой преподавательницы истекает, и в аудитории начинается шум.

— Вам есть восемнадцать, Аня… Эдуардовна?

— А вы замужем? Я бы вду… женился.

— Намалевалась тут! — кричит одна из девочек. — Как на подиум.

Глава 2

Первый день в университете заканчивается так же, как и начался: я сажусь в маршрутку, еду до нужной остановки, делаю пересадку и еду домой. Не могу сказать, что довольна тем, как все прошло. Скорее, я удивилась тому, как меня приняли в университете. А еще я совсем не знаю, как рассказать о работе Ване. Что сказать? Что все прошло хорошо? Он станет требовать подробности, а я не хочу врать. Но и говорить правду было бы глупо.

Внутренне надеюсь, что он не спросит, а по пути думаю, что приготовить на ужин, ведь муж вернется всего через несколько часов. Поднявшись по лестнице и достав ключи, отмечаю, что дверь в квартиру открыта. Это значит, что Ваня уже дома. Внутри почему-то все холодеет. То, что муж вернулся раньше завершения рабочего дня, значит только одно: он или выпил на работе, или делает это прямо здесь, с друзьями. И судя по тому, что из гостиной доносится гогот, так и есть.

Я даю себе еще несколько минут, прежде чем с силой хлопнуть дверью. Муж не заставляет себя ждать: выходит и, прислонившись к стене, внимательно осматривает меня захмелевшим взглядом. Я выдавливаю улыбку и с напускным интересом спрашиваю:

— У нас гости?

— Да, Анечка, — приторно произносит он. — Позвал друзей, чтобы отметить твой первый рабочий день. Так, несколько парней с работы.

Я киваю, не спрашивая, почему мой первый рабочий день надо отмечать с коллегами мужа. Это чревато срывом с его стороны. А новых ударов я не вытерплю.

— Там это… Я купил колбаски и сырка с твоей кредитки, о’кей? Закуску надо было приготовить парням. Ну и водки взял тоже.

— Хорошо, Вань.

Перекрывать взятый мужем кредит, конечно же, придется мне с новой зарплаты. Я привыкла. С радостью отложила бы несколько копеек, но с такими тратами не получается. Ваня заранее спросил, какой будет зарплата, и теперь будет тратить эту сумму с кредитки, вынуждая меня класть деньги обратно, чтобы не наткнуться на проблемы с банком.

Я только вздыхаю, понимая, что мне останется рублей семьсот.

Иду в комнату, чтобы переодеться и выйти к столу. Праздновать нечего, да и желания делать это с совершенно незнакомыми людьми тоже нет. Но я выхожу. Здороваюсь, знакомлюсь и сажусь к столу. Через несколько минут муж отзывает меня в сторону и говорит:

— Анют, тебе как, нормально? Не стыдно?

Не понимаю о чем речь и вопросительно смотрю на мужа.

— Стол почти пустой, малыш. Может, приготовишь чего? Оливьешки там или картошечки с мяском.

— Это долго, Вань. Вы быстрее допьете и разойдетесь.

— Я еще за одной сгоняю, а? Ну, малыш, неудобно как-то теперь выпроваживать их, да и ради тебя же старался. Друзей вот позвал, чтобы отметили твой рабочий день. Как там дела, кстати?

Я открываю рот, чтобы рассказать придуманную историю о неплохом рабочем дне, как мужа кто-то зовет.

— Ну ты приготовь, ладно? А я пока в магаз сбегаю.

Он уходит, так и не дав сказать ни слова. Это все ради меня? Я горько улыбаюсь и иду на кухню. Достаю из холодильника купленное вчера мясо, мою его, нарезаю кубиками и бросаю в мультиварку. Туда же отправляется и картофель. Муж заходит в комнату лишь затем, чтобы спросить, не нужно ли чего докупить. Я пишу список и даже не спрашиваю, на какие деньги он все это купит, потому что и так знаю: на кредитные.

Ваня уходит, и я позволяю себе присесть на стул и выдохнуть. Почему-то его отсутствие всегда успокаивает меня. Я знаю, что он не застанет меня задумавшейся, что не увидит, как я улыбаюсь каким-то воспоминаниям или мечтам, потому что обычно это его раздражает. Сейчас я думаю лишь о том, почему все еще живу с ним и не подаю на развод.

Страх.

Я боюсь его злости и того, что он ни за что не даст мне развод. Убьет, но не даст. И помню наш первый разговор о том, что нам нужно время, чтобы жить дальше. Впервые я попросила развод еще до того, как он осмелился поднять на меня руку. Тогда он и сорвался. Заорал, что никогда и ни за что не отпустит меня. Ударил так, что я отлетела на несколько метров. На лице тогда образовалась внушительная гематома. Я долго не выходила из квартиры, чтобы никто не знал. Благо было лето и отпуск. С тех пор боюсь даже просто заикнуться о разводе. Терплю и надеюсь, что однажды наберусь смелости и скроюсь. Возможно, накоплю денег и найму адвоката.

Хлопает входная дверь, и я вскакиваю, создавая видимость работы. Муж ставит пакеты на стол, достает две бутылки водки, несколько палок дорогой колбасы и пару кусков сыра с плесенью. Мы никогда не позволяли себе этих продуктов, и, наверное, это отчетливо читается на моем лице.

— Не хочется ударить в грязь лицом, — комментирует он.

Решаю, что лучше промолчать, и просто беру колбасу и сыр, чтобы нарезать. Аккуратно выкладываю продукты на тарелку, когда слышу злое:

— Тебе плевать, да? На заботу эту и на все остальное? Я же для тебя стараюсь.

Крепко сжимаю зубы, чтобы не ответить то, что хочу. Вместо этого тихо выдаю:

— Я ценю, Вань, просто устала.

— Да ни хера ты не ценишь! — пьяно произносит он. — Я все для тебя, а ты… тьфу! Хочешь, я прямо сейчас прогоню их, а?

Внутри появляется порыв сказать «Хочу». Но потом я думаю о том, что в этом случае мне придется остаться с ним наедине и неизвестно, что он решит предпринять. Вчерашние ссадины ноют до сих пор, и новых «поучений» я не выдержу. Если он выйдет из себя, придется на какое-то время остаться дома и не ходить на работу. А это невозможно. В этот момент я почему-то вспоминаю парнишку, с которым столкнулась в коридоре. Он обещал быть на следующем занятии.

Глава 3

Он не заставляет себя ждать, лишь несколько минут оценивает меня, будто убеждаясь, что я говорю серьезно, а потом разворачивается и уходит. Я же беру себя в руки и, взяв со стола тарелку с нарезкой, несу ее к мужчинам. В гостиной, где они разместились, уже царит запах выпитого алкоголя. Завидев меня, они похабно и развязно улыбаются, а кто-то даже позволяет себе отвесить пошлую шутку. Я молчу, предоставляя право своей защиты мужу.

— Эй, парни, не забывайте, что это моя жена, — серьезно говорит он, и все замолкают, хотя рассматривать не прекращают.                                 

— Пусть сядет и выпьет с нами, — произносит Леня.

Он несколькими годами младше моего мужа и его слышно в компании больше всех. Он отвешивает шутки и развлекает компанию. Я не хочу садиться с ними. Тем более туда, куда указывает этот самый Леня — на стул рядом с ним.                                 

— У меня много работы, — пытаюсь оправдаться.                                 

— Сядь! — рявкает Ваня так громко и быстро, что я тут же сажусь туда, куда мне указывают, скрещиваю руки на коленях и выпрямляю спину, вытягивая ее по струнке.

Передо мной ставят стакан с водкой, от одного вида которой я морщусь. Все для меня, да? Горькие слова мужа тут же залезают в голову. Почему бы тогда не купить вино? Он же знает, что я не могу пить крепкий алкоголь.                                                                  

— За мою жену! — Ваня поднимается на ноги и чуть пошатывается. — Стоя!

 Становится жутко неудобно оттого, что посторонние мужчины пьют за меня стоя. И вообще ситуация складывается как-то странно.                                 

— Пей, — произносит Ваня, замечая в моей руке стаканчик, который я так и не поднесла ко рту.

— Ты же знаешь, я не…                                 

— Пей!                                                                  

И я пью, стараясь не кривиться, хотя это очень сложно.

Мужчины удовлетворительно похлопывают меня по спине, и только после этого я могу наконец уйти на кухню.                                                                  

Хочу, чтобы все закончилось. Пусть Ваня берет своих друзей и уходит вместе с ними, оставив меня одну. Я не желаю слушать их пьяный смех и разговоры, вовсе не предназначенные для моих ушей. А уйти не могу: он не отпустит меня даже к пятидесятипятилетней соседке.

— Ну как ты тут? — Ваня заходит в кухню через полчаса. — Мы уже почти все съели.

— Вот оливье, — киваю на большую миску. — Картошка тоже готова. Я принесу и… Можно, я не буду сидеть с вами? Мне нужно подготовиться к завтрашним занятиям.

— Тебе не нравится то, что я пригласил друзей? — голос Вани звучит искренне, и я даже хочу высказать ему все, что думаю на самом деле. Объяснить, что мне не то чтобы не нравится, просто из присутствующих я знаю только Леню. И не хочу сидеть с ними.

Только что-то удерживает меня от этого. Я лишь мотаю головой и говорю:

— Все в порядке. Просто жутко устала.                                 

— Накрывай и иди к себе.                                 

Я киваю и делаю так, как он просит. При этом меня заставляют выпить еще рюмку водки. От нее мутит, но я упрямо не показываю этого и, улыбнувшись напоследок, скрываюсь в спальне.

Поработать не получается, потому что чем дальше, тем развязнее ведут себя наши «гости». Они кричат и смеются так, что мне кажется, стены шатаются. От выпитого алкоголя во рту неприятно сушит. Выходить, чтобы налить себе воды, не хочу. Мало ли, заставят пить еще.

И только ближе к полуночи все уходят. Я слышу, как Ваня провожает гостей, а потом возвращается в гостиную. Мне даже кажется, что я слышу, как он наливает себе стопку и выпивает ее. У меня паранойя, а еще я боюсь его и старательно притворяюсь спящей, когда он заходит в спальню.

Муж останавливается в паре метров от меня. От него разит дешевым алкоголем и потом. Я выдаю себя тем, что дрожу как осиновый лист. Ваня тянет ко мне руку и, обхватив ладонью плечо, вынуждает встать.                                                                  

— Сука, — коротко бросает он и добавляет: — опозорила меня перед мужиками.

Муж обхватывает меня за бедро в том месте, где болит одна из вчерашних ссадин. Он больно разрывает на мне ночнушку и кривится:                                 

— Рана еще свежая, а ты все бунтуешь. Думаешь, мне нравится это? Нравится, блять?

Глава 4

Руслан

— Эй, Рус, ты где был? — спрашивает Димон, едва я вхожу в аудиторию на следующую пару. — Такое зрелище пропустил, закачаешься!                                 

— И что же? — хмыкаю.                                 

— Новую преподшу, — с восхищением произносит он. — Ты бы ее видел! Самый сок! А жопа какая…

— Я оценил, — киваю. — Столкнулись у аудитории. Она так грациозно въехала в меня, что я не мог ее не заметить. Правда, я думал, что это новенькая, а не препод.

— Заценил, да? Молоденькая, красивая. И сочная такая. Фигурка отпад.

— Ты это, — произношу, — не зарывался бы, Дима. Она моя, ясно?

— Охренеть, Рус, ты всех девчонок забираешь себе. А потом… Потом можно будет с ней поразвлекаться?                                                                  

— Посмотрим, — пожимаю плечами я.                                 

Я привык делиться с парнями своими бывшими девчонками, но почему-то мысль о том, что преподша по философии будет принадлежать еще кому-то, мне неприятна. Не знаю, что в ней такого, но она меня явно зацепила.                                                                  

— Нет, ты видел? Она охеренная. И юбка эта ее обтягивающая...

Я прислушиваюсь к разговору парней, и почему-то он меня бесит. Хочется подойти и въехать каждому, кто говорит о ней все эти пошлости, но я сдерживаюсь. И хоть я всегда отличался крутым нравом, в этот раз почему-то не хочется лишних проблем. Да и воспитывать парней не за что, они правду говорят: преподша охрененная.                                 

Ее скромный образ до сих пор стоит перед глазами: невинный удивленный взгляд, когда она меня осматривала, хрупкая статная фигурка с — как мне показалось — излишне худыми руками и плечами, и да, офигенной задницей. Ее я заприметил позже, когда преподша развернулась и грациозно прошла мимо. Тем не менее, вся она показалась мне невероятно хрупкой и какой-то маленькой. Особенно в сравнении с моими ста восьмьюдесятью пятью сантиметрами. Она едва доходила мне до середины плеча, и это чертовски заводило.                                 

В голове замелькали картинки того, как она будет смотреться со мной в постели, как будет стонать, приоткрывая свои пухлые губы, и произносить ими мое имя.

— Жаров! — донесся голос преподавательницы по праву.

— Что? — отвечаю, нехотя вырываясь из мира эротических фантазий.

— Что я только что сказала?                                 

— Не знаю, — пожимаю плечами и честно признаюсь: — Я думал о сексе.

Не помню, чтобы когда-то врал преподавателям. А эти их замашки и фразы «а что я только что сказала» невыносимо выводят из себя. Я учусь ведь? Так какого хера ко мне постоянно цепляются?

— Жаров, к завкафедрой не хочешь прогуляться? — дерзко спрашивает Виктория Дмитриевна.

Эта сука бесит больше всего. Вечно злая и с претензиями на полвагона. Явно же у бабы недотрах тотальный, вот она и срывается на парнях, которые давно не смотрят в ее сторону.

— Я погуляю лучше, Вика.                                                                  

Сгребаю с парты учебники, запихиваю их в рюкзак и, перекинув его через плечо, спускаюсь к кафедре, чтобы выйти из аудитории. Знаю, что чертовски подвожу этим мать, но и прогибаться не буду. Не приучен с детства. Пусть преподша пишет жалобу, как-нибудь утрясу вопрос потом.

Прохожу мимо соседней аудитории и слышу ЕЕ голос: она ведет лекцию. Останавливаюсь у двери и позволяю себе несколько минут поглазеть. Она ведет у первокурсников, поэтому ее, на удивление, слушают. В аудитории тишина. Опершись о стол, она что-то говорит. Я не различаю слов, но мне и не нужно.                                                                  

Сейчас мне выпала возможность полюбоваться ее образом: светлыми волосами, прямыми чертами лица без лишней косметики и губами. Я представляю их на своем члене. Образ того, как она, встав на колени, делает мне минет, возникает так быстро, что я не успеваю подготовиться. Вот ее губы обхватывают влажную головку, вот она проводит по ней языком и поднимает взгляд. У меня стояк на новую преподшу. Прямо сейчас.                                 

Прислоняюсь к двери и глубоко вдыхаю, пытаясь отвлечься, потому что картинка никак не хочет пропадать. А это плохо. Я вряд ли смогу спокойно сидеть на ее лекции, если буду думать о таком. Меня отвлекает Лариса, смазливая одногруппница, с которой нас связывает разовый секс.

— Руслан, ты домой? Или будешь ждать следующей пары?

— Домой. А ты чего ушла?                                                                  

— Надоело. — Она подходит ближе, пожалуй, даже слишком близко. — Не подвезешь?

— Слушай, я хочу к другу заехать, поэтому…                                 

— Ну пожалуйста, Рус… — Она дует губы так, что те становятся похожи на пельмень, и я кривлюсь от одного ее вида.                                 

— Ладно, пошли.                                                                  

Глава 5

Аня

Следующий день начинается с шумного сопения мужа под боком и воспоминаний о прошедшей ночи. Я гоню мысли, но они упрямо, одна за другой, лезут в голову. Пробегает шальная мысль, что так быть не должно. Что отношение Вани ко мне неправильное и он не должен поднимать на меня руку, материться и тратить мои деньги на выпивку с друзьями.

Закончив с воспоминаниями, тихо встаю с кровати, чтобы не разбудить мужа, беру в шкафу заранее приготовленные вещи и иду в гостиную. Быстро одеваюсь, собираю сумку и выхожу. На часах шесть утра, но я не могу находиться с Ваней в одной квартире. Ужасно боюсь, что он снова начнет буянить, поэтому сбегаю, внутренне молясь, чтобы он не проснулся в ближайший час и не увидел, что я ушла раньше времени.                                 

Вырвавшись на улицу и доехав до университета, я наконец выдыхаю. До пар еще два часа, поэтому я решаю прогуляться по окрестностям, посмотреть на город и отдохнуть морально. В круглосуточном кафе покупаю себе кофе и сажусь в парке. На улице прохладно, но горячий напиток отлично согревает. Позвонить и обсудить сложившуюся ситуацию мне не с кем. Матери с отцом давно нет. У меня осталась единственная сестра, но она всегда говорила мне бросить Ваню и жить своей жизнью. Не думаю, что если позвоню ей сейчас, услышу что-то новое.

Чем больше думаю о случившемся, тем сильнее убеждаюсь, что виновата сама. Как там Ваня сказал?

— Ты не могла посидеть с нами часик? Твои тетради тебя ждали, блять?

Я ведь действительно могла перебороть нежелание и остаться с мужем и его друзьями. Может, мне нужно быть чуточку благодарнее и не сбегать по утрам, как сегодня. Ведь так я нарвусь на неприятности. Что, если прямо сейчас Ваня уже проснулся, а меня нет дома? О чем он подумает?

В ужасе распахиваю глаза и допиваю кофе. О чем я сама думала, когда уходила из дома в такую рань? Муж проснется, увидит, что меня нет, и мне снова не поздоровится.

Я со страхом поднимаюсь со скамьи и бреду к остановке, сажусь на маршрутку и доезжаю до нужной улицы. И только потом думаю, что делать дальше. Вернуться домой? И что я скажу? Где была? Да и поздно возвращаться. До занятий какой-то час, и я потрачу его на то, чтобы вернуться обратно.

На остановке сажусь на скамью и наблюдаю за снующими туда-сюда людьми. Я окончательно запуталась. И все чаще возвращаюсь мыслями к разводу. Что, если я не буду просить у Вани согласия, а просто соберу вещи и уйду? Он разозлится, но я смогу выдохнуть, не думая о том, что ждет меня сегодняшним вечером. Смогу быть свободна.

Пока я думаю, мимо проносится автомобиль, но чуть дальше он резко останавливается и возвращается, замирая прямо у остановки. Я кручу головой по сторонам и замечаю рядом только пожилого мужчину и молодую девушку, разговаривающую по телефону. Мне становится спокойно. По крайней мере, меня не украдут, не посадят силком в машину, как в дешевых боевиках.

— Анна Эдуардовна? — Водительская дверь открывается, и оттуда показывается голова Руслана Жарова. — Доброе утро, — вежливо здоровается он и выходит из машины.

 Парень выглядит так, будто сошел с обложки журнала: рваные джинсы, футболка с несколькими разрезами сбоку, прямо там, где располагаются косые мышцы живота, накачанные руки и солнечные очки на густых волосах. На ногах белые кеды, на груди висит какой-то прямоугольный медальон. Впрочем, отсюда я не могу разглядеть, что там написано.

— Доброе, — киваю ему в ответ и сконфуженно отвожу взгляд, выглядывая свою маршрутку.

— Транспорт ждете? — интересуется он. — Там это… поломка с маршруткой, следующая не скоро приедет. Идемте, я вас подвезу.                                 

Перспектива сесть в машину к своему студенту отнюдь не радует. Вспоминая, как меня ревнует муж, лишь мотаю головой и отвечаю:                                                                  

— Спасибо, я вызову такси.                                                                  

Чтобы подтвердить свои слова, тут же достаю телефон и ищу приложение. Из-за необходимости экономить мне приходилось пользоваться им всего несколько раз. Ваня всегда говорил, что нет смысла вызывать такси, ведь у него есть машина, к чему нам лишние траты.

Не успеваю нажать вызов, как Руслан выхватывает у меня из рук телефон.

— Бросьте, Анна Эдуардовна. Я ведь тоже еду в университет. И денег не возьму. Да и машина у меня гораздо лучше выбранного вами… — Он делает паузу и всматривается в экран моего смартфона: — «Пежо».                                                                  

— Руслан, отдай, пожалуйста, мой телефон. Я никуда с тобой не поеду.

— Вы что, боитесь меня? — удивленно спрашивает он. — Или у вас есть парень и он запрещает вам ездить с молодыми студентами?                                 

 Жаров усмехается, а я поражаюсь тому, насколько близко он подобрался к правде. Только почему-то это подстегивает меня встать, выхватить из его рук телефон и последовать к стоящей у остановки машине. Жду, пока Руслан откроет дверь, и тут же забираюсь внутрь. Здесь пахнет хвоей и лимонами, отчего я на несколько минут даже теряюсь, настолько этот аромат не сочетается с владельцем машины.                                                                  

Глава 6

— Выпусти меня из машины! — мой тон переходит на крик. — Выпусти! — Я отворачиваюсь от Руслана и утыкаюсь лбом в окно.

Меня пробивает дрожь от чувств, которые я совсем не должна испытывать по отношению к этому парню. Намеренно поворачиваюсь спиной к нему, так, чтобы он не видел моих горящих от смущения щек. А еще приходится сильно свести ноги от неожиданно нахлынувшего возбуждения. Так не должно быть. Точно не с ним. Нет.

— Аня…

Его голос звучит рядом с моим плечом, и я почти со всхлипом повторяю:

— Выпусти меня, Жаров, пожалуйста…

За моей фразой следуют долгие мгновения тишины и горячего прерывистого мужского дыхания. Я не знаю, почему веду себя так, но с ужасом понимаю, что только не смотря ему в глаза и не чувствуя жар его дыхания могу отказать и выйти отсюда.

— Дверь разблокирована.

Я не хочу обращать внимания на его тон: злой, расстроенный и какой-то грубый. Он будто выталкивает меня из машины, хотя кроме этих двух слов ничего не говорит.

Вырываюсь из машины и вдыхаю свежий воздух. Отхожу на несколько шагов от автомобиля, будто он виноват в том, что я чувствовала несколько минут назад, и оглядываюсь. Университет находится прямо передо мной, но я мнусь, останавливаюсь неподалеку и пытаюсь прийти в себя. Щеки еще горят, а руки трясет от нервов. И это я еще стараюсь не замечать дико колотящееся сердце, которое то и дело норовит выпрыгнуть из груди.

Собравшись с силами, иду на кафедру, чтобы перевести дух и — мне стыдно признаться в этом самой себе — скрыться. Здесь я недосягаема для Руслана, но буквально через три часа у меня пара. И он будет на ней присутствовать.

— Доброе утро, — здоровается со мной преподавательница психологии.

— Доброе. Не ожидала увидеть кого-то столь рано, — признаюсь я.

 Я еще не успела близко познакомиться со всеми преподавателями, но с Валерией Степановной мы разговаривали вчера. Приятная женщина лет сорока, внимательная, опрятная и, как мне показалось, крайне педантичная.

— Иногда я прихожу еще раньше, — признается она. — А вы почему пришли так рано? Сбежали от мужа?

Она говорит это без злого умысла и явно не для того, чтобы задеть. Валерия Степановна не может знать о моих отношениях с мужем, да и говорит она дружелюбно и мило. Впрочем, она ведь преподаватель психологии? Что, если она рассмотрела в моем поведении клеймо жертвы насилия?

— Встала пораньше и решила, что смогу подготовиться тут. И вы правы, не хотелось мешать мужу.

— Послушайте, Аня… — Она запинается, видимо, решая для себя самой, стоит ли говорить со мной дальше. — Я не вправе лезть к вам в семью, но… В общем, вот.

Она протягивает мне визитку, на которой напечатано: «Адвокат. Специалист по бракоразводным процессам». Дальше написан номер телефона и адрес адвокатской конторы, куда можно обратиться. Я все еще не понимаю, как она узнала, но мне становится жутко стыдно и неловко.

— Я сама жертва домашнего насилия, Анна, — сухо говорит она. — Пять лет в браке с мужем, которому было абсолютно наплевать на мое мнение и желания. Избиения, насилие, — я не понаслышке знаю, каково это. Я и на психолога пошла учиться после развода, чтобы помогать людям. Если хочешь, можем поговорить об этом. Он давно тебя бьет?

В этот момент я слышу за спиной шорох и слишком быстро поворачиваюсь, будто боюсь, что за спиной стоит мой муж и точно все слышит.

— Дима? Петров? — удивленно интересуется Валерия. — Ты же всегда с опозданием приходишь и чаще на вторую пару. Почему так рано?

Парень, которого я запомнила по грязным шуткам в мою сторону, вмиг тушуется и даже бормочет извинения.

— Я хотел… — Он запинается и пожимает плечами. — Перепутал кабинеты.

По тому, как быстро он сбегает с кафедры, понимаю, что он все слышал. Надеюсь, что завтра — или даже сегодня — вся аудитория не будет говорить о том, что меня бьет муж.

— Эти студенты! — сетует Валерия Степановна. — Вы красивая девушка, они вам проходу не дадут, вот увидите.

Я лишь хмыкаю, прекрасно понимая, что так и есть. Вон, один после второй встречи уже признается невесть в чем. Устраиваясь на работу в университет, я знала, что будет трудно. С детьми-подростками всегда нелегко. Но и подумать не могла, что настолько. И в первую очередь — мне самой.

Я отсиживаюсь на кафедре до первой пары, потом иду вести лекцию, надеясь, что с Русланом нам пересекаться не придется. Так и происходит. Я не вижу его вплоть до следующей пары, которую веду в его группе. Мне почему-то неловко и страшно, и хоть я понимаю, что он не может знать о моей реакции на его откровенные слова, мне стыдно за то, что я чувствовала там, в машине.

— Добрый день, — здороваюсь со студентами.

В этот раз повторяется все то же самое, что и в первый. Правда, на этот раз на стуле, где должна сидеть я, разлито что-то красное. Я не придаю этому значения и обвожу взглядом аудиторию. Руслана не замечаю, хотя знаю, что он приехал в университет вместе со мной. Почему-то я ожидала, что он будет здесь, а еще уверена, что вот это все — точно его рук дело. Я отказала ему, и он решил выставить меня на посмешище? На что Руслан надеялся? Что я не пойму, что это сделал он? Или не увижу всего этого и вляпаюсь в красную жижу?

Глава 7

Руслан

Ее «Ванюш» больно ударяет по нутру. Хочется взять ее старенький смартфон и разбить его о стену, настолько отвратительно слышать, как она произносит чужое имя. Не мое. Еще и тянет его так мерзко «Ваню-ю-юш». Тьфу. Что это за имя у мужика — «Ванюш»? Как говняш, ей богу.

— Жаров, отойди!

Командует. Чувствует себя победительницей, главной в этом положении. Ни-хре-на!

Хватаю ее за руку и тяну на себя. Аудитория закрыта, сюда никто не войдет, мы одни и кричать она вряд ли будет. Сейчас плевать на то, что у нее есть этот «Ванюш». Не будет, если есть. Все кости ему переломаю, но ее заберу. И главное, раньше ничего подобного не испытывал. Не хотелось так сильно схватить девушку в охапку, перебросить через плечо и утащить к себе, как в былые пещерные времена. К тому же преподавательницу, которая мало того что внимания не обращает, так еще и нос воротит.

— Кто он такой? — спрашиваю вместо того, чтобы последовать ее просьбе.

Хочу знать, что это за хлюпик у нее, что позволяет ей работать среди молодых студентов. Или он не видит ее? Слепой? Она же не может работать там, где ее каждый час раздевают глазами! А многие в мечтах доходят не только до стриптиза, а и до чего побольше.

— Кто?

— Ванюш твой, — язвительно отвечаю я и кривлюсь, потому что от одного упоминания имени другого мужика становится неприятно.

Вот странно, да. На других, с кем был в отношениях, было наплевать. Хоть с толпой пусть перетрахается — насрать. А тут… Она же даже не моя. И повода не давала, чтобы можно было записать ее в свои девушки. Или хотя бы в любовницы. Держится отстраненно, а там, в машине, и вовсе едва не заплакала. Так противен ей был?

Отчего-то это взбесило и потянуло проверить, но пришлось сдерживаться. Напугать ее своим напором хотелось меньше всего.

— Он мой муж. — Она гордо вскидывает голову и сверкает взглядом.

Муж. Сука, муж. Откуда у нее муж вообще?

— Муж? Тебе лет-то сколько, Анна Эдуардовна?

Не верилось, что она может быть замужем. Где-то в другой реальности возможно, но в этой. Она ведь такая… Хрупкая, нежная… маленькая, что ли. Молодая, вот! Какое замужество? В ее годы девчонки по дискотекам гоняют и дайкири у бара пьют, а не надевают строгий костюм и идут читать лекции.

— Ну уж явно больше, чем тебе! — огрызается она и дергает рукой, чтобы освободиться.

Не отпускаю, держу крепче, чтобы не могла вырваться. Толкаю на стол, усаживаю на скользкую поверхность. Устраиваюсь между ног и приближаюсь настолько, насколько это возможно, потому что она сопротивляется.

— Студент Жаров! — восклицает. — Вы что себе позволяете?

И дрожит. Ведет плечами, чтобы успокоиться, и смотрит на меня как-то странно. Ждет чего-то?

Пока она думает, что я ее отпущу, я любуюсь ею. Ее большими глазами и пухлыми губами, которые она чуть прикусывает. Так и хочется впиться в них и…

Стояк больно царапается о тесные для него брюки. А Анна, судя по всему, даже не подозревает, что со мной происходит, как меня ведет от нее. От ее запаха, забивающего ноздри, от покорного бессилия, от взгляда. Чувствую себя маньяком, которого торкнуло и он не в состоянии отступить.

Я ведь минут двадцать держал двери в машине открытыми, чтобы выветрить ее из салона и из головы. Не получилось. Ее клубничный запах никак не уходит из воспоминаний. Я до малейших подробностей помню каждую нотку, хотя сейчас можно не вспоминать, а вдыхать на полную.

Что я и делаю. Сгребаю Аню в охапку и утыкаюсь носом ей в шею. Втягиваю запах и дурею. Вот так просто тащусь от нее. Член вмиг наливается кровью еще больше, и я, не в силах сдерживаться, толкаюсь вперед, утыкаясь стояком ей в промежность. Она ойкает и удивленно расширяет свои невозможные глаза.

— Чувствуешь? — шиплю и завожу руку за талию, поглаживая ее по спине. — Я охереть как хочу тебя.

— О-о-отпусти, — тянет Аня.

Но я просто не в силах. Больше не думая, беру ее за затылок и резко толкаю на себя, впиваясь поцелуем в губы. Она мягкая и податливая, а еще — явно шокированная и не понимает, что вообще происходит и почему я позволяю себе это.

Я и сам не знаю. Обычно никогда не веду себя так с девушками. Необходимости нет. Они сами вешаются мне на шею, сами целуют и лезут туда, где сейчас штаны буквально трещат по швам.

Она ничего этого не делает и доводит меня до состояния, когда я соображаю не то что плохо, а херово. Я целую ее, и впервые мне так охренительно хорошо. Нет, я понимаю, что целовать замужнюю женщину — к тому же если она преподавательница и не очень «за» — плохо. Но поделать с этим ничего не могу. Внутри сжигает огонь желания, руки сами тянутся к ее груди.

Кажется, Аня отмирает, потому что как раз в тот момент, когда я касаюсь ее груди, толкает меня, а затем врезает по щеке с такой силой, что та даже чуть немеет.

— Ты что себе позволяешь, сопляк? — возмущенно произносит она, называя меня так, как когда-то называл отец.

Спрыгивает со стола и идет к своему месту, чтобы забрать сумку. В этот момент снова звонит ее телефон, но она раздраженно сбрасывает звонок и поворачивает голову в мою сторону.

Глава 8

Аня

— Анна Эдуардовна… — Валерия Степановна перехватывает меня у выхода из университета.

Мои пары давно закончились, но я позволила себе лишний час посидеть на кафедре и подумать обо всем, что произошло. Губы до сих пор горят после настойчивого поцелуя Жарова, и я понятия не имею, как от этого избавиться. Как убрать воспоминания. Я не хочу, чтобы они видениями всплывали перед глазами, жажду забыть, но не могу, сама не зная почему.

— Да, Валерия Степановна?

Ее сегодняшнее откровение поразило меня до глубины души. Я не ожидала того, что она признается в насилии, расскажет о случившемся в ее жизни. Наверное, нужно быть смелым человеком, чтобы такое сделать. Я отнюдь не такая решительная и не хочу ни в чем признаваться, потому что боюсь. Валерия не знает моего мужа, а он может быть по-настоящему разъяренным.

— Пройдемся вместе? Я тут подумала… Нам же все равно по пути.

Отказывать не вижу смысла, да и выглядеть это будет некрасиво, поэтому киваю и шагаю рядом с ней. Жду, что она начнет разговор о муже, о насилии, но Валерия просто рассказывает о своих студентах. Говорит о парах и о том, что сегодня она очень устала, потому что студенты сорвали лекцию.

— И все из-за этого Жарова! — с запалом произносит Валерия, вынуждая меня нехотя вспомнить Руслана.

— И что он сделал? — аккуратно уточняю я.

— Пришел на пару злой, как сам черт. Понятия не имею, что с ним произошло, но сразу стало понятно, что можно ждать беды. И действительно! — восклицает Лера. — Они с Прокофьевым что-то не поделили, и завязалась драка.

— Что, прямо в аудитории?

— Да. Жаров встал и врезал Прокофьеву, представляешь? А потом еще и меня послал за замечание, — уже тише произносит она. — Влюбился, не иначе.

— С чего ты взяла? — слишком резко выдаю я и тут же прикусываю язык. — Ну, я имею в виду… Что, парни по другим причинам не дерутся?

— Дерутся, конечно. Но он так посмотрел на Прокофьева, что… — Лера задумывается и замолкает. — В общем, я уверена, что тут замешана девушка.

— И что Жарову будет за драку? — интересуюсь я, надеясь, что его серьезно накажут. Ведь он подрался на паре, да еще и грубо ответил преподавательнице.

Лера фыркает:

— Да что ему будет? Максимум получит выговор и его папаша отвалит денег на какое-то оборудование для университета. Ну или купит плазму ректору, — усмехается она.

— И что, тут всегда так?

У меня, конечно, еще не было таких проблем со студентами, но хочется быть уверенной, что после серьезного проступка их накажут.

— Конечно, Аня. Эти дети — сыночки и дочки богатых родителей, которые готовы на все, лишь бы в личном деле каждого не было упомянуто никаких ненужных деталей, понимаешь? За время, что Жаров здесь учится, у него было немало конфликтов. А посмотри личное дело — там хорошо если одна-две записи… У Жаровых слишком много денег, чтобы заморачиваться, а у их сынка чрезмерно высокое самомнение и вседозволенность.

Я молча перевариваю информацию и, кажется, понимаю, почему Жаров так себя ведет. Он привык получать все, чего ему хочется. И новая преподавательница ничем не отличается от той же студентки. Осознавать это неприятно, но именно эта информация помогает вытолкнуть из воспоминаний его руки на моей талии и тот обжигающий поцелуй.

 Домой я еду спокойной и уверенной, что воспоминания о Руслане больше меня не потревожат. С Валерией мы прощаемся на одной из остановок. Она поведала немало информации о студентах, после чего помахала мне на прощание и сбежала по ступенькам маршрутки. Несмотря на то, что наш первый разговор прошел не слишком приятно, она мне понравилась.

— Ваня, я дома! — кричу с порога, замечая, что дверь открыта, а туфли мужа стоят там же, где и утром. Значит, он никуда не выходил.

— Привет, милая.

Ваня появляется в прихожей через минуту. Упирается плечом в дверной косяк и с обожанием смотрит на меня.

— Я так соскучился, — произносит он. Подходит ближе и сгребает меня в объятия.

Я обнимаю его в ответ. Сжимаю спину руками и опускаю голову ему на плечо, приказывая себе не плакать, потому что именно сейчас почему-то очень хочется разрыдаться.

— Я забронировал столик в ресторане, малыш, — произносит Ваня. — Мы же сходим?

— Да, конечно, — лепечу едва слышно, потому что в горле встает ком. Я проталкиваю его глубже и говорю уже уверенней: — Пойдем, только я переоденусь.

— Хорошо, — кивает муж. — Там это… на кухне нужно убрать. Я хотел приготовить ужин дома, но ты же знаешь, как я готовлю?

Он вроде бы извиняется, но я чувствую, как внутри закипает раздражение.

Периодически Ваня заходит на кухню, делает попытки что-то приготовить и оставляет гору немытой и испорченной посуды на меня. Я терпеть не могу такие поползновения, но никак не показываю этого, потому что потом следует «Разберись, что тебе нужно!».

Переодевшись, забегаю на кухню, чтобы взглянуть одним глазком на масштабы катастрофы, и понимаю, что ничего не изменилось. На плите, как и обычно, свалены в кучу сковородки и кастрюли, на столешнице рядом — гора немытых тарелок и мисок, а в углу у тумбочки засохло разбитое яйцо.

Глава 9

Мы заказываем еду. Я прошу принести цезарь и апельсиновый фреш, а муж требует говяжий стейк и пасту с морепродуктами. Я мысленно подсчитываю, сколько это стоит, и мне становится плохо. От моей зарплаты, которую я, впрочем, еще не получила, уже осталась меньшая половина.

Когда нам приносят заказ, я коротко улыбаюсь и принимаюсь за еду. Желания спрашивать, что за сюрприз, нет. Я вообще со страхом думаю, что будет дальше. Неужели Ваня придумал что-то еще? И сделает мне так же неприятно, как и в прошлый раз. Или действительно хочет извиниться за все случившееся?

— Тут красиво, — коротко комментирует муж, а я лишь киваю.

Обвожу взглядом ресторан и замечаю, что здесь довольно богатая обстановка. Столики с коваными ножками и мягкие диваны. Здесь чисто и привлекательно, вежливый услужливый персонал и вкусная еда. Цены не кусаются, но и не дешево, конечно. Говорить о том, что нам такие походы не по карману, не стану. Ваня и так это знает, но продолжает упорно тратить мои деньги, чтобы мы по-прежнему жили на его зарплату, а он чувствовал себя кормильцем.

Иногда я думаю, что у меня правильные мысли и мне действительно нужно что-то менять. Взять себя в руки, достать визитку, которую мне дала Валерия и которую я благополучно спрятала от мужа, и начать жить так, как хочется. Эти мысли все чаще посещают меня, и я внутренне знаю, что пора действовать, но никак не получается.

— Очень вкусно, — чавкая, произносит Ваня.

У него изо рта выпадает кусок стейка. Он берет его пальцами и запихивает обратно. Я же оглядываюсь по сторонам, чтобы убедиться, что этого никто не видел. Вот куда нам ходить, когда он банально не умеет себя вести, как человек?

 Осматривая ресторан, я замечаю его. Почему-то при виде Жарова внутри резко дергается, а в голове крутится только «это он». Я не понимаю, почему так. Возможно, потому что ко мне не так часто пристают. Или же я напрочь лишена мужского внимания и Жаров стал для меня эдаким глотком свежего воздуха. Но ведь это же не может быть так?

— Ты куда смотришь? — вдруг резко произносит Ваня, так что я тушуюсь и перевожу взгляд на него.

— Там студенты из моей группы, — пожимаю плечами и стараюсь быть беззаботной. — Удивлена, что они ходят по таким хорошим местам, а не по барам.

Знаю, что говорю то, что удовлетворит любопытство мужа. Он бросает короткий взгляд в ту сторону, куда смотрела я, и кривится.

— Когда студенты стали такими? — изумленно произносит Ваня, а у меня екает в груди.

— Какими? — безразлично спрашиваю.

— Здоровыми лбами. Наверняка ведь пристают? — вкрадчиво произносит он.

— Да ты что. Мы для них учителя, не более.

Осознаю, что именно сейчас, в эту самую минуту, отрезала все возможности пожаловаться мужу на приставания Руслана. А еще понимаю, что скрыла сам факт того, что меня целовал другой, пусть и мой студент. И я ведь в первые мгновения даже отвечала, не соображая, что делаю.

— Это хорошо, — кивает муж, запихивает палец в рот и что-то оттуда извлекает. — Косточка, — комментирует он, и мне становится стыдно.

Я знаю, что этот вечер заранее испорчен и я вряд ли буду удовлетворена сюрпризом Вани. Я боюсь его, и это единственное, что меня беспокоит. А еще я нервничаю, потому что Жаров находится в нескольких метрах от меня, и я совершенно не знаю, что он предпримет, когда заметит нас.

— Анна Эдуардовна?

 Медленно считаю до трех и пытаюсь не выдать свое волнение, когда слышу его голос.

— Добрый вечер, Руслан, — отвечаю, стараясь не смотреть на него.

Жду, что он уйдет, удовлетворившись простым приветствием, но он продолжает стоять. А потом говорит:

— Простите, можно, я уведу вашу спутницу на пару минут?

 Кажется, моя челюсть находится где-то на уровне пола, потому что я совершенно не ожидала подобного. Решаюсь поднять голову и посмотреть на мужа, который с удивлением смотрит на Жарова.

— С какой стати, парень?

— Хочу уточнить пару моментов по завтрашней лекции. — Руслан продолжает безбожно врать, потому что завтра у него нет моих лекций. И если Ваня об этом узнает…

— Прости, Руслан, я не даю консультаций в нерабочее время. Всего доброго.

— До свидания, — с издевкой произносит он и ретируется.

 Я пытаюсь ковырять салат, но быстро кладу вилку на стол, чувствуя, как трясутся руки.

— Офигеть, у вас охеревшие студенты. Уведу, говорит. Он что, на пять лет оставался? — вдруг хохочет муж. — Здоровый такой. Жуть.

— Не знаю, — пожимаю плечами. — Я не знакома со всеми студентами.

— Это хорошо, — вдруг кивает Ваня. — Чтобы я тебя и близко с ним не видел.

— Я отойду в туалет, ладно?

— Иди.

Хватаю со стола сумочку и направляюсь в уборную, где открываю кран и плещу холодной водой в лицо. Мне плохо от одной мысли, что Жаров ужинает в одном ресторане с нами. Что, если он вдруг решит подойти к мужу и поговорить с ним? Рассказать обо всем? Как Ваня накажет меня за скрытность? Он ведь точно подумает, что мне это понравилось.

Глава 10

— Да как ты смеешь? — со злостью произношу я. — Что ты вообще о нем знаешь?

Мое внутреннее «я» протестует против такого утверждения Руслана. Что он знает о Ване, чтобы так говорить? Мы прожили с мужем не один год. Да, последнее время он срывается, но ведь это происходит не так часто. И сегодня он решил извиниться, пригласил меня в ресторан … А я… Я сбежала.

Решительно разворачиваюсь, чтобы вернуться к мужу и провести остаток вечера в хорошем расположении духа. Нужно поговорить с Ваней, точно! Поговорить и выяснить, почему он себя так ведет. Я ведь ни на кого другого не смотрю.

Руслан хватает меня за руку и не дает выйти в зал.

— Да стой ты! Ты что, слепая? — с ухмылкой произносит он. — Твой муж, пока ты утыкаешься в салат, на других баб пялится. Да и манеры у него…

Парень кривится, будто ему противно, а я одновременно и стыжусь и злюсь. Кто он вообще такой, чтобы говорить мне все это? Он лишь студент. И то, что он наглый и смелый, не позволяет ему так со мной разговаривать и ставить штампы на других.

— Послушай, Жаров… Ты в жизни своей что видел? Деньги, тусовки, девочки? Не суди всех по себе и прекрати разговаривать со мной так, будто я твоя подружка.

Он отпускает мою руку. Я тут же пользуюсь его секундной заминкой и отхожу.

— То, что ты сделал в аудитории, ничего не значит. Я никому и ничего сказала, чтобы не было проблем. Ни у тебя, ни у меня. Если это продолжится, я буду вынуждена уволиться. Надеюсь, ты сделаешь правильные выводы и прекратишь меня преследовать.

Он ничего не отвечает и даже не смотрит на меня, полностью погрузившись в себя. Я не знаю, почему, но это и неважно. Руслан больше не пытается что-то сказать и остановить меня, поэтому я могу спокойно вернуться за столик.

— Ты что-то долго, — комментирует мое отсутствие муж.

— Ты же знаешь, какая я неуклюжая, — улыбаюсь. — Рассыпала по полу все содержимое сумочки. Пришлось собирать.

Муж успокаивается и кивает. Подозрение в его взгляде гаснет. Минут через пять в зале появляется Жаров. Он садится за столик напротив своего спутника и даже не смотрит в мою сторону. Это и хорошо. Я тоже стараюсь не смотреть и найти тему для разговора с Ваней.

— Как дела на работе?

— А, — он делает едва заметный взмах рукой. — Снова одного уволили. На этот раз Семенова. Он пришел на работу с перегаром и его поперли, представляешь? Вот это у них порядки.

Я едва удерживаюсь от комментария по поводу того, что это нормально: уволить сотрудника за пьянку. Вряд ли Ване понравится, если я так резко выскажусь.

— Хорошо, что я позволяю себе выпить только в дни, когда мне не нужно на работу. Не выгонят, — со смешком добавляет муж. — Будешь еще что-то?

— Нет, спасибо. Я бы поехала домой.

— Хочешь сюрприз поскорее?

— Да, — с оживлением отвечаю я и улыбаюсь мужу, замечая краем глаза, что Руслан на меня смотрит.

— Поехали.

Муж быстро оплачивает счет и, взяв меня за руку, ведет к выходу из ресторана. Домой мы добираемся быстро, и только перед порогом я делаю глубокий вдох, чтобы набраться смелости. Одному богу известно, что Ваня мне приготовил.

— Проходи, — говорит муж. — Разувайся и жди меня здесь.

Я киваю и жду. Он возвращается с черной ленточкой, которой завязывает мне глаза. Я не противлюсь, чтобы не разозлить его, и приказываю себе расслабиться. Все же он действительно старается. Да и ведет себя по-доброму, внимательно.

— Вот сюда, — командует Ваня.

 Кажется, он ведет меня в спальню. Когда муж наконец развязывает ленточку, я понимаю, что не ошиблась. Он действительно привел меня в нашу спальню, только чуть изменившуюся. На тумбочках горят свечи, под потолком несколько шариков в форме сердца, а на полу маленькими свечками выложено слово «Love». Кажется, это происходит не со мной. Сколько у меня не было ничего подобного? Год, два, никогда?

— Я правда сожалею о случившемся, — тихо произносит муж. — Я изменюсь, малыш, правда изменюсь. Просто я так тебя ревную…

Он обнимает меня со спины и прижимается ко мне всем телом. Даже самый отчаянный сухарь в эту минуту чувствовал бы больше, чем я. Вместо того чтобы простить мужа и попытаться все изменить, я вспоминаю, как он бил меня, как говорил гнусности и обзывал. Я не верю, что тот, кто действительно любит, способен на подобное. Ваня был другим. Но сейчас я даже не помню — каким именно. Его образ до того, как он стал зверем, напрочь стерся. Я помню лишь плохую его сторону и ничего не могу с этим поделать.

Тихо шепчу:

— За что ты так со мной? Я ведь никого кроме тебя не замечаю. — Медленно поворачиваюсь к нему. Я не знаю, что движет мной в эту секунду, но молчать больше не могу. — Я ведь не заслужила ударов, Вань. Я все для тебя…

— Ань… давай не будем.

В его глазах зажигается опасный блеск, и я усмехаюсь. Все это — фарс. Никто никого на самом деле не любит. Просто он чувствует, что я на грани и способна на что угодно. Хочет меня приручить, показать, что он хороший. И я уверена: продолжи я сейчас стычку, все закончится по-другому. Не так, как Ваня хочет показать. Он не способен на чувства, на нежность и доброту. Это было когда-то давно, когда он хотел на мне жениться. А потом все изменилось. Конечно, он не бил меня с первого дня брака, но и того внимания, что прежде, не было.