Жека Стар. После выпускного

Глава 1

Жека за интерактивным столиком в классе теории слушал преподавателя. Пусть он давно не кадет, за кафедрой стоит не Дитрих, и дело происходит в системе Шармуз – в жизни мало что меняется. Мистер Хук, подтянутый парень в строгом костюме, со строгой причёской и строгим лицом вёл спецкурс для служащих частных военных компаний Американской Демократии.

С этого он и начал, заявил, что у всех здесь собравшихся по факту прохождения курса просто не останется другого выхода, кроме как становиться служащими означенных ЧВК.

– Вам просто не пожелается и дальше жить баранами, - душевно обратился он к классу. - Поверьте, я не хочу вас задеть. Мы следим за вашими разработками, я в своё время начинал знакомство с предметом с курса лекций уважаемого мистера Штоббе, - он изобразил полупоклон в сторону Дитриха, - но лучшие ваши теоретические достижения годятся лишь для кадетов и недалёких наёмников. Им достаточно начального уровня просто потому, что они очень мало живут.

Хук заговорил доверительно:

- Представьте себе, продолжительность жизни сильно влияет на мировоззрение. Вспоминая классическую литературу, - «для того, чтобы управлять, нужно составить план на какой-то значительный срок». Большинство из вас, скорей всего, проживут недолго, но сама возможность значительного продления жизни, которую дают наши технологии, заставят вас на многое взглянуть иначе.

- Вы знаете, что на некоторых планетах практикуют управление климатом, - продолжил молодой лектор. - Согласитесь, довольно сомнительная затея с любой точки зрения. Однако некоторые люди носятся с подобными проектами! Они готовы гробить свои жизни и несметные ресурсы для того, чтобы уговорить, заставить миры соответствовать их представлениям о комфорте, пользе или ещё о чём-то их личном! Поискать мир по своему вкусу им в головы не приходит!

- К счастью сумасшедшие не всегда определяют политику человеческих сообществ, - продолжил Хук. - Люди, просто чтобы выжить, вынуждены сами приспосабливаться к условиям. Проще делать это сообща, люди создают общество и начинают э… «делать это»… то, что называется Историей.

Он усмехнулся.

- Скажите, пожалуйста, какого чёрта все мои слушатели в начале курса заявляют, что управляемая история невозможна?

Мистер Хук возвысил голос:

- Сука! Управляемый климат вы себе представить можете, а история управляемая невозможна в принципе?!

Жека по привычке переглянулся с Джоном, и они воззрились на лектора. Смесь ласковой грусти и сочувствия во взглядах слушателей, видимо, задела лектора за живое.

- Я ж не просто упомянул баранов, - сказал он грустно. – Вы ведь считаете, что управлять можно только животными? А вы вспомните представления о человеческом счастье, к которому у вас есть право стремиться по всем Конституциям! Сотни миллиардов баранов искренне к этому стремятся! Это в их представлении добро, а всё, что мешает скотской безмятежности – зло! И эти миллиарды голосуют за кого-то, кто говорит им об их правах.

- Представьте себе, что вы наблюдаете это сто лет, потом двести… - Хук усмехнулся. - Здесь кто-то ещё считает, что никто этими баранами не управляет, что они сами что-то выбирают?

Он спросил насмешливо:

- Вам ещё кажется, что управляемая история невозможна?

Жека смутился, лектор ткнул в больное место. Он ведь, взаправду, изо всех сил стремился сделать из своих кадетов свободных рыцарей, а что ещё на его месте был должен делать свободный рыцарь космоса?! Как настоящий рыцарь он сделал правильный выбор, убил главного злодея, снял оковы, дети могут идти домой! А дети шлют его на хер! Главный злодей, оказывается, был не так уж неправ – они не хотят домой, в стадо – им позарез загорелось стать рыцарями. Как он сам… как Луи. И новый умник начинает свой спецкурс с того же – только пока мальчишки мечтают о звёздах, их можно считать людьми.

Как снова стали учиться вместе, Жека и Джон возродили добрые свои традиции. В первую очередь обычай заедать трудности бисквитами с кремом и шоколадом. Ещё тем им нравилось посещение кондитерских, что дорожащие фигурками барышни не решались составить им компанию, а с не дорожащими они сами не разговаривали. В основном друг с другом или в тесном кругу сладкоежек обсуждали непростые вопросы новой жизни.

- Ты что-нибудь понял о пробоях и тоннелях? – спросил друга Жека.

- Ну, как бы да, - сказал Джон. - Как там было во время взрыва, я тоже не догоняю, тут главное – что получилось. Значит, сами тоннели бывают двухсторонние или направленные – только из точки «А» в точку «Б». Цепочки направленных тоннелей теоретически закольцованы, могут включать тысячи систем. Двухсторонние – это как лучики снежинок. Есть вершины с тысячами лучиков, есть тупиковые, а есть особые – переходные – через них можно проникнуть в другое дерево тоннелей.

Жека мрачно посмотрел на Джона.

- Что нам это даёт? Мы не знаем, откуда совершались нападения на Шармуз, не знаем, в какие системы можно прыгнуть из системы академии. Мы нихрена не знаем, хуже того – понятия не имеем, у кого спросить!

- Американец же обещал кое-какие сведения, - осторожно заметил Джон.

- То есть он сказал, что американские кланы располагают сведениями, - угрюмо проговорил Жека. - Или, по-русски говоря, они будут определять нам цели.

- Вот куда тебя опять несёт? – воскликнул Джон. - У нас есть простая ближайшая цель – захват станции академии!

- Тоже неясно, с чего Ленка так уверена в атаке исламистов на академию, - поджал губы Жека. - Сама же сказала, что эти нападения типа поноса, сбрасывают излишек фанатиков. Как такое можно прогнозировать?

- Коррупция, - пожал Джонни плечами. - Тем более она ведь тоже интуит, хрен вас разбери, как вы угадываете!

- Да, врать ей бессмысленно, - согласился Жека. - Если бы она хотела сыграть на поражении Ильяса, ей, вообще, ничего не нужно было бы делать. Луи сам всё замечательно придумал и мечтал сдать Шармуз именно американцам за какие-то коврижки.

Глава 2

Жека поражался, как некоторые умудряются испортить себе даже аппетит! Если такой впечатлительный, зачем полез в политику? Пусть занесло сдуру в короли, придумай Конституцию, свали всё на Премьер-министра. В любом случае совершенно необязательно затевать политические дискуссии за обедом! Поел бы сначала!

Начал Ильяс с того, что высказал крайнее удивление тем, как люди усложняют простейшие вещи. Никто ведь не станет спорить, что «Армус» нарушил все договорённости? Таким образом компания не может считаться участником соглашения с королевством Шармуз! Стало быть, и наёмники теперь или просто бандиты, или солдаты королевства! Королевство нападёт на станцию, и станция станет королевской! А он, король, щедро наградит своих солдат!

- Какой талантливый мальчик! – восхитился Жека.

- Скромный! – поддержал друга Джонни.

- Молодой человек, - душевно заговорил Дитрих. - Вам показалось, что, если Луи больше нет с нами, вас стало некому послать в жопу? Это совсем не так, - заявил он убеждённо, - примите мои самые искренние заверения!

- Но ведь напал же «Армус»! – воскликнул король в гневе.

- Напали агенты «Армуса», - поправил его Джонни.

- Всё равно я заключал договор с Луи! – выкрикнул Ильяс. – Он послал сюда кадетов!

- Ещё ты заключал договор со мной, - кивнул Дитрих. - А так же со своими друзьями. Они посадили тебя на трон, ты это ещё не забыл?

Сарти желчно проговорил:

- Может, не будем выходить за рамки приличий?

- Да я ему сейчас табло разнесу! – пообещал Джонни.

Глядя Сарти прямо в глаза, он напомнил:

- Ты уже предлагал нам службу, куда тебя послали?

Сарти промолчал, и Джонни проговорил раздельно:

- Если забыл – мы вас послали на хуй!

Он обратился к принцу:

- Думаешь, мы не сможем сделать это снова?!

Жека мягко заговорил:

- Ну, Джонни! Мы же согласились быть друзьями. Стали компаньонами. В бизнесе случаются неурядицы, при желании всё можно решить…

Он пристально посмотрел на Илью.

- Если не пытаться выкручивать друг другу руки, – сказал вкрадчиво. - Ты спрашивал, чем меня отблагодарить? Ты ещё не передумал?

Ильяс буркнул:

- Конечно же, не передумал!

- Я хочу станцию академии себе, - просто сказал Жека. - Полностью.

Повисшую за столом тишину нарушила Ленка:

- Ещё один талантливый и скромный мальчик.

Собравшиеся нервно захихикали, Жека благодушно заговорил:

- Я получил приглашение от директоров «Армуса». Хочу вам напомнить структуру компании – в случае смерти директора выбирают нового.

Он улыбнулся Илье.

- Братишка, моя ситуация практически такая же, как у тебя тогда. Мне нужно стать директором и договориться с другими ЧВК… ну и с вояками СЕМа.

Ленка по-деловому проговорила:

- А мне нравится Жекин подход. Ничего ж не нужно менять! Договор королевства с «Армусом» в силе, само королевство формально ни на кого не нападёт, всё пройдёт в рамках внутренних разборок наёмников.

Пунцовый Ильяс упрямо уставился в практически полную тарелку и бездумно ковырялся вилкой. Он уже всё понял, почти согласился, но его жгла обида.

- Ильюшенька, - вдруг ласково сказала Лиля. - Ты уже взрослый, чтобы мечтать о славе и власти.

- Слава дым, а власть всего лишь ответственность, - поддержала её Лёля. - Ты уже хорошо это знаешь!

- Посоветуйся с мамой, и она тебя спросит, - серьёзно сказала Лиля. - Тебе мало целого мира? Твоего мира, Ильюша! Там у тебя великая слава и ответственность за народ, за его судьбу!

Ильяс, наконец, заговорил хрипловато:

- Хорошо. Жека, ты будешь вместо Луи? Так он вытряс из нас за ваши услуги триста процентов их стоимости. Я думаю, будет справедливо, если и ты оплатишь участие королевства по тройной цене. Ещё я хочу в аренду часть станции академии для постоянного представительства королевства!

- Не вопрос, бро, - равнодушно ответил Жека, лишь чуточку побледнев, что на его вампирской физиономии не всякий мог заметить. – Мы подпишем договор.

- Государственный договор, - вполголоса добавил Дитрих.- Между королевством Шармуз и республикой…

- Зачем же так прямо? – возразил Жека. - Назовём это сообществом.

- По взаимному извлечению прибыли, - добавил Джонни. - Такое уже было, и короли Франции заключали с ним соглашения.

- И в чём суть договора? – серьёзно спросил Сарти. - В совместных нападениях?

- Да вы только со станцией помогите, - улыбнулась Лена. - Дальше без вас справятся.

- Тогда в чём суть? – воскликнул Сарти.

- Вы дадите нашим людям права поданных, не будете их преследовать или выдавать в другие миры за наёмничество, - заговорил Жека торжественно. - А мы обязуемся прийти к вам на помощь, кто бы на вас ни напал.

Он мягко улыбнулся.

- Ребята заведут семьи и, конечно же, будут их защищать.

- Ну… - задумался Ильяс. - Это нам подходит… только, брат! Дружище! Это разрывает мне душу!

Он посмотрел в глаза Жеки со всей отпущенной Аллахом душевностью.

- Всё-таки триста процентов. Извини, меньше никак!

После обеда Жека шёл в госпиталь к Ибн Сине играть в нарды и разговаривать о жизни. Старик тоже оказался «нашим человеком», как Жадина, его собрат из королевской школы Зануда и ещё многие достойные уважаемые приложения. Цифровые разумы охотно с ним общались, Жеке они тоже были очень интересны.

Как люди каждый обладал индивидуальностью, тянулись к общению, но отчего-то больше с людьми, с другими цифровыми сознаниями они контактов избегали. Каждый сидел на своих серверах, никого к себе не пускал, с собратьями обменивались данными опосредованно и при многократной проверке данных на вирусы.

Зато с людьми были предельно любезны и предупредительны. Все они говорили Жеке, что это потому, что они всё-таки программы, а люди пользователи, однако он подозревал другие причины. Ему ведь тоже было с ними проще, комфортней, чем с лучшим другом. Он точно знал, что они физически не могут плюнуть ему в тарелку, проткнуть шпагой, а будут подкалывать, их легко выключить одним нажатием кнопки. Им тоже с Жекой нечего делить, а вот с собратьями, видимо, велась жесточайшая борьба за машинные ресурсы и за пользователей.