Желанная для авантюристов

Глава 1

— Думаешь, что это удачная идея? — Райнер Дуайт задумчиво изучал информацию в планшете, периодически сдувая настырно падающую на лоб белоснежную прядь, что выбивалась из хвоста, в который мужчина собрал волосы.

— Не то, чтобы удачная, но, знаешь ли, мне как-то не улыбается подхватить какую-нибудь не известную мне дрянь. Всё же мы летим надолго в плохо исследованную часть галактики Феор. По мне так лучше приручить какую-нибудь дикарку к служению и провести это время в безопасном комфорте, — пожал плечами его товарищ: темноволосый и более худощавый обладатель заострённых ушей.

— Для такого вообще андроиды существуют, Киран, — позволили себе заметить светловолосый тэсай, вздохнул и поморщился. — Сто процентная вероятность ничего не подцепить в принципе.

— Ммм, у тебя есть лишние триста или четыреста тысяч имперских кредитов? Или может быть два или три миллиона союзных крон? — саруш с усмешкой проследил, как его друга выдавала самая строптивая часть его тела. — К тому же ты сейчас испытываешь предвкушение, если судить по твоему хвосту. Вон даже кисточка распушилась.

— Всё-то ты видишь, глазастый, — буркнул Райнер и качнул головой.

— Профессия у меня такая, что требует наблюдательности, — Киран Неро поднял палец вверх и многозначительно произнёс. — Именно поэтому я с тобой и попёрся, чтобы ты не купил что-то неподходящее.

— А не проще было бы договориться с какой-нибудь свободной женщиной? Зачем именно так? — тэсай отодрал наконец-то взгляд от планшета и дёрнул головой. — Поясни, будь добр.

— Ты забыл, что нам не безопасно соваться на более-менее цивилизованные планеты в ближайшее время? — брови Кирана приподнялись, словно намекая на то, каким бестолковым был вопрос товарища. — Любая свободная женщина заложит нас Ищейкам, как только появится возможность использовать комм.

— Мы пришли, но я всё ещё сомневаюсь, — Райнер приложил полученный ранее у торговцев ключ-доступ. — А если ничего не сможем подобрать?

— Ну тогда будем рассматривать вариант с наёмом, но мне бы не хотелось, — Киран скривился. — Я лучше пару систем-анализаторов для лаборатории куплю.

Мужчины замолчали, оказавшись в помещении, так сильно напоминавшем не то тюрьму, не то арену. К ним уже спешил высокий и невероятно худой синекожий наргалец в экзо скелете. Хотя мужчины и являлись не самыми добропорядочными подданными империи Сан и гражданами Союза Четырёх Галактик, но даже им становилось не по себе от торговли живым товаром. Уж лучше спереть драгоценности или технологию, оружие на худой конец, но к сожалению одних и к счастью других — подпольная работорговля существовала последние две тысячи лет и никуда не собиралась исчезать.

Наргалец представился как Су-Мик-Ту и пригласил следовать за собой. Райнер впервые оказался в подобном месте, а вот судя по виду товарища по ремеслу, Киран имел более плотное знакомство с теневой стороной жизни некоторых дельцов. Иначе кто бы вообще мог заподозрить в крупнейшей медицинской станции этого сектора место, где шла торговля разумными расами.

Некоторое время мужчины ходили за наргальцем, рассматривая девушек и женщин в клетках. Кто-то агрессивно кидался и шипел, совсем дикие. Кто-то выглядел вялым и полу-живым существом без воли к жизни. Одна девушка лежала в углу и скулила. Райнер отвернулся и не смог скрыть мимолётного раздражения и неприятия.

— Вас что-то не устраивает? — Су-Мик-Ту спросил вроде бы нейтральным тоном, но в выражении глаз можно было уловить осуждение того, насколько придирчивыми оказались покупатели.

— Можно ли увидеть товар…ммм, — перехватил инициативу Киран, пока товарищ не затеял конфликт, который мог обернуться рабством уже для них самих. — Более высокого качества? — зыркнул в сторону тэсая, давая понять, чтобы тот заткнулся.

— О, так вы бы сразу сообщили, что в поисках изюминок наших галактик, — наргалец тут же расплылся в улыбке, почуяв аромат хорошей сделки. — Как же, как же, — он подмигнул и сделал жест рукой. — Тогда приглашаю вас пройти в зал для аукционов. Там находится весь эксклюзив, что удалось добыть в этом месяце. Поверьте, там вполне найдутся самые интересные и качественные экземпляры.

— Насколько они будут разумны и обучаемы? — саруш поинтересовался не из праздного любопытства.

— Поверьте, прекрасный материал, — торговец уверенно вёл мужчин по лабиринту коридоров. — Нам доставили несколько интересных и сообразительных экземпляров. Таланки и этайки, девушка из южного сектора галактики Валнор. Несколько красавиц прямиком с окраин Империи Сан, красивые и изящные. Самых шикарных представят в середине.

— А кто будет в конце? — подал голос Райнер, выглядел он при этом задумчивым.

— Если пожелаете, то можете остаться до конца, — работорговец остановился перед дверью с кодовым замком и системой распознания отпечатка руки. — Будет демонстрация крайне, — наргалец внезапно запнулся. — Необычной и не самой красивой женщины, но нам так давно никого не привозили из системы Терраша, что это явное событие. К покупке, правда, не рекомендую. Слишком уж строптивая девушка, но как демонстрационный развлекательный материал вполне сгодится.

Су-Мик-Ту ввёл код и приложил свою четырёхпалую руку к экрану, дождался, пока дверь откроется и с почтением поклонился мужчинам.

— Начало через три часа. Приятных покупок.

Райнер и Киран переглянулись между собой и вошли в комнату, через которую попали в огромное помещение, напоминавшее амфитеатр со сценой. И почти все места, которых насчитывалось порядка тысячи, оказались заняты, а собравшиеся переговаривались. На лицах мужчин и женщин читалось предвкушение. То тут, то там заключались какие-то соглашения и сделки.

Райнер нахмурился, ощущая невероятное почти физическое давление, а Киран не к месту вспомнил, что точно такой же амфитеатр находится под столичным дворцом искусств в галактике Нару, на планете Сарушен. Как оказалось, память не смогла вычеркнуть тот образ, что, казалось, успел за годы истлеть. Всего на мгновение Киран вспомнил яркий свет и лёгкий скрип досок под ногами, запах множества существ и гул голосов. Вспомнил он и кое-что ещё, невольно потянувшись пальцами к шее, скрытой за высоким воротом чёрной водолазки.

***
Дорогие читатели, книга пишется в рамках литмоба цепи любви. Вас ожидают самые горячие и чувственные истории.
https://litnet.com/ru/tag/%D0%BB%D0%B8%D1%82%D0%BC%D0%BE%D0%B1%20%D1%86%D0%B5%D0%BF%D0%B8%20%D0%BB%D1%8E%D0%B1%D0%B2%D0%B8-t44268164

Глава 2

— Руки убрал! — глухо прорычала, но при этом осталась стоять с прямой спиной, гордо подняв голову. — А-то укушу! Отравишься и умрёшь! — и глазами так страшно сделала, прямо как у моей бывшей свекрови.

Судя по тому, как серокожий служка — что-то вроде местного евнуха, как я поняла — шарахнулся в сторону и едва не завизжал, у меня вполне себе удалось перенять опыт бывшей родственницы. Хоть чему-то у неё за два года неудачного брака научилась. Кто бы знал, что это умение корчить пантомимы пригодится мне не только подруг на наших посиделках развлекать, но и кошмарить… Хоть кого-нибудь. Жаль только, что все мои свирепые потуги не подействовали непосредственно на похитителей.

— Тэй-Ту! — раздалось раздражённое от дверей. — Сколько можно возиться? — другой гуманоид в каком-то костюме из железяк почти бесшумно, что меня до сих пор поражало даже спустя несколько дней, оказался рядом с нами. — А, опять буянишь, женщина.

— А мы знакомы? — удивление моё было искренним настолько же, насколько запредельным.

— Вот не надо было тебе языковой имплант ставить, как я и говорил, — судя по голосу и всё же физическим параметрам, таким, как строение грудной клетки и узкой талии — мужчина.

Хотя сдавалось мне без техники этот мужик и шагу сам не ступит. Я же с интересом рассматривала инопланетного представителя какой-то там расы…

— Вы же наргулец? — попыталась быть вежливой, намётанным фрилансом взглядом опознав начальника.

— Наргалец, — усмехнулся незнакомец. — У тебя неплохое произношение. Дома языками увлекалась? — меня рассматривали как зверушку в зоопарке.

— Можно и так сказать, — покосилась на мужика, потом на этого Тэй-Ту, который копался в ящике с каким-то тряпочками разноцветными.

— Я могу себя выкупить? — задала вопрос, на который наргалец явно мог бы ответить.

Не нужно быть дурой, чтобы понять: когда ты сидишь в кустах с фотоаппаратом где-то в африканских прериях и пытаешься сделать съёмку дикой природы, то, как минимум, имеешь шанс попасть в лапы кого-нибудь ушлого и не самого честного на руку торговца людьми на органы. И это я сейчас так душевно о реалиях вполне себе земных и понятных.

Не помню, кто сказала, что-то вроде: «Вероятность того, что твой суп съест слон, мала, но никогда не равна нулю». В Индии мне даже довелось столкнуться с подобным явлением. Там, правда, слишком громко упала крышка, а женщина, спавшая на кухне, оказалась настолько свирепа, что слона прогнала с помощью мокрой тряпки и метлы. Нет-нет, вы не путайте, слоны индийские намного меньше африканских, но сейчас не об этом речь. Хотя очень жаль, что в моей ситуации не оказалось той спасительной крышки. Ведь всё случилось очень быстро.

Вот раз — и в поле зрения моё и камеры попадает львиный прайд, что мирно путешествует после заката, безопасно ступая по уже не таким раскалённым пескам. Вот два — я прислоняюсь к объективу и делаю снимок. И следом вспышка, лишь моргнула разок, как оказалась в неизвестном месте, неясно где и как.

Пожалуй, момент, когда я оказалась в компании непонятных мужиков и женщин с фиолетовой кожей, с гребнями, будто у ящериц, вместо волос и явно агрессивно настроенными, забыть мне не удастся никогда. Благо додумалась как нас учили вести себя с террористами: ручки подняла медленно, не улыбаться, молчать и внимательно смотреть, не щурясь. На прищур, говорили, плохая реакция. Но, несмотря на всё моё дружелюбие, по голове я всё же получила, сознание потеряла, а следом очнулась уже в комнате, обитой мягкой серой тканью.

«Я в дурке, что ли?» — было моей первой адекватной мыслью, но потом и она разбилась о суровую реальность бытия. Когда дверь открылась, а те самые ящеры, как про себя успела окрестить явно не земных существ, вошли в компании двух синекожих женщин в доспехах. Собственно как те самые железяки у нового действующего лица сейчас, только более тонкие и сами каркасы явно более прочные.

Потом меня обездвижили и куда-то унесли. Место похожее на стоматологический кабинет, где почему-то от укола захотелось спать. Хотя почему «почему-то»? От наркоза и правда вырубаешься. Проснулась позже уже в другой комнате: грязной и сырой. А ещё невообразимо хотелось есть. Злая, голодная, уставшая, не понимающая ничего женщина с головной болью — я высказалась как могла. И по матушке, и по батюшке. На английском, немецком, итальянском и хинди. Прошлась китайскими поэтичными похабными стихами, подслушанными ещё в студенчестве и завершила всё длинной тирадой на родном русском языке. При этом все матерные конструкции изящно вплетались в нормальную речь каким-то немыслимым образом.

После такого выступления меня проводили куда-то, дали еды и даже, о чудо, соизволили поговорить. Но это я хорохорюсь, конечно же, ведь разговаривать по сути с рабом и ящиком петрушки, условно сравнивая, никто и не был обязан.

Так мне удалось выяснить, что оказалась я в месте, где торгуют разумными. И раз я неплохо адаптировалась и даже сохранила свой разум настолько, что моя речь осталась вполне разборчивой, то мне положены привилегии: отдельная комната даже с матрасом, питание два раза в сутки, помывка перед торгами.

И вот последние должны были вскоре начаться.

— Это вполне возможно, но родственников у тебя здесь нет, женщина. Так и что и заплатить за тебя никто не может, — наргалец окинул меня задумчивым взглядом. — Работать же ты можешь хоть до обмороков и старости, но вряд ли заработаешь и треть честным трудом. А для борделя ты слишком хилая, — размышлял вслух мужчина, а я продолжала искоса смотреть за евнухом.

Глава 3

— Это мы, конечно, попали, дружище, — ворчал Киран, рассматривая то, что происходило на сцене.

Три часа ожидания, которые мужчины не рискнули провести в рядом расположенном баре, как это делали остальные. Саруш сперва хотел немного расслабиться, но передумал, как только Райнер ненавязчиво намекнул, что в местных коктейлях что-то более забористое, чем могли бы быстро переработать их организмы.

Потом наступил период просмотра. В глазах начало рябить от пёстрых одежд, от многообразия существ и от шума толпы. Одно радовало, что подавляющее большинство покупателей уже покинули зал, ведь им не терпелось опробовать свои новые игрушки или же просто отправиться по своим делам.

— Я бы с удовольствием выспался где-нибудь, а-то ощущение, что мной вытирали пол, — продолжил ворчать остроухий, на что Райнер Дуайт лишь вздохнул и пожал плечами. — Может и правда ну его?

— Слушай, мы ждали три часа, просидели в зале с перерывом на туалет и воздух почти шесть часов… Ты думаешь, что мы не в состоянии выдержать пятнадцать минут и последние три лота? Не смеши меня. Может среди них кого-то подыщем.

— Ладно.

Саруш кивнул, соглашаясь, потому что на самом деле доводы товарища казались ему вполне убедительными. Сегодня им просто не очень повезло: продавали много мужчин, которых ретивые дамы расхватывали практически с боем. И это совершенно не образно выражаясь. Черноволосая рыжая лайтарка и тонкая бледная как лист бумаги тэсая сцепились ставками за мужчину из того же сектора, что и большинство самых сильных и красивых потомков тех, кто когда-то покинул систему Терраш. А после, не сойдясь в цене, затеяли потасовку. Буянивших пришлось вывести с охраной, а раба продали другой женщине. И что-то подсказывало Кирану, что той долго не жить и не радоваться покупке.

Райнер же наоборот запасся терпением и следовал своей интуиции и внутреннему маяку, который подсказывал настырно одно и то же: «надо взглянуть на ту женщину, о которой упоминали». Вот ощущал и всё тут. А ещё хвост покоя не давал. К сожалению даже к своим сорока годам, в которые любой тэсай считался уже возмужавшим и крепким воином, готовым заводить потомство, Райнер Дуайт так и не смог контролировать свою пятую конечность. Слишком уж моторные функции зависели от нервной системы, а спокойствием мужчина никогда особым не отличался. И вот если с лицом и остальным телом удалось как-то договориться о контроле, то со строптивым хвостом — нет. Пока что это не являлось серьёзной проблемой ни разу. Скорее Ранеру удалось даже приспособиться анализировать подсознательные реакции с помощью этого своеобразного маяка с пушистой кисточкой.

И сейчас его индикатор пушился и нервно похлопывал по ноге. Нетерпение. Предвкушение. Возбуждение? Давно с ним такого не случалось.

Тэсай и саруш переглянулись, когда вышел распорядитель, после окинули взглядом стремительно пустующий зал, в котором остались они, да ещё несколько мужчин и женщин, одолеваемых праздным любопытством.

— Дорогие гости, благодарю вас за прекрасные торги, — распорядитель, так похожий на Су-Мик-Ту, только явно куда как моложе, обозначил вежливый поклон. — Благодарю и тех, кто решил остаться до конца. Последний лот, она же красавица, — на этом слове мужчина чуть вздрогнул. — И довольно сообразительная особь из системы Терраша. Добытая с трудом и доставленная через череду опасностей, чтобы усладить ваш взор, — наргалец повернулся и поманил кого-то рукой. — Иди сюда, девочка. Не бойся. Дамы и господа, эта женщина молода, оттого довольно пуглива. Не держите на неё зла и на меня заодно…

Добавлять эту фразу он явно не хотел, вырвалось, поэтому Райнер и Киран переглянулись между собой и с любопытством уставились на сцену.

Её шаги были лёгкими, почти неслышными. Сцена, до этого момента казавшаяся красивым местом с антикварным лоском, словно начала расплываться. Райнер и Киран чуть подались вперёд, наблюдая за той, которая полностью захватила их внимание.

Рыжие, даже больше в красноту, волосы красивыми волнами падали за спину, кончиками касаясь лопаток. На взгляд Кирана лицо девушки было немного хищным, но так могло показаться из-за её нахмуренных бровей. Чётко очерченные губы потрясающей формы. Да и сами формы этой иноземки из далёкой системы привлекали внимание.

Полупрозрачная ткань не скрывала ни тонкой талии, ни пышных бёдер, ни объёмную упругую грудь. Затвердевшие соски натянули ткань так, что их чёткое очертание будоражило сознание похлеще, чем, если бы женщина оказалась обнажённой совсем. Киран отметил, что женщины ехидно перешёптываясь, покинули зал. Также удалились несколько представителей богатых на вид мужчин.

Напряжение вызывал высокий незнакомец в плаще с капюшоном, явно кто-то из высших чинов или знати, но и он спустя некоторое время встал и вышел. Наргалец же, до этого отдававший приказы женщине, чтобы та прошлась туда-сюда, наклонилась, покрутилась и сделала прочие стандартные движения, как-то очень облегчённо выдохнул. Стоял он в этот момент так, что не мог заметить ни саруша, ни тэсая, несмотря на то, что они продолжали оставаться в зале. Слишком уж его обуревали другие эмоции. Которые, к слову, он поспешил вылить на рабыню.

— Молодец, вот можешь же, когда хочешь, — проворчал распорядитель, который в самом начале представился как Су-Мик-Ра. — Хорошо, что не додумалась рот открывать. Может и правда толк выйдет.

— Толк уже вышел, зато идиотизм остался, — приятным бархатным голосом насмешливо произнесла женщина и повела плечом. — Представление закончено? Можно вернуться в комнату?

Глава 4

«Ну что, Оксана, сама себе западню организовала, да?» — сил ругать себя уже не осталось, я их, похоже, истратила там, на помосте, изготовленном из дерева среди тканей и золотого шика с имитацией под «дорого-богато», как любят говорить на родине моей о чём-то, что выглядит роскошно, но вызывает ощущение бутафории и чрезмерности.

С другой стороны, купивший меня беловолосый мужчина хоть и старался жути наподдать, но мне почему-то страшным совсем не показался. И как их не заметили? Вот же правду говорят, что если слишком концентрироваться на чём-то одном, то пропадает возможность следить, что с других сторон творится. Хм, а он ли мой новый хозяин? Тот, что рядом стоял с этой шуткой в виде передатчика на руке, он вроде платил. Вот он мне как-то не очень понравился. Взгляд у него слишком пронзительный. Какой-то больно хищный что ли.

— Поздравляю, ты умудрилась быть проданной в пять раз меньше, чем я тебя купил, — Су-Мик-Ра лично конвоировал меня до комнатки.

— Мне кажется вы не такой ужасный, как можно подумать, — склонила голову к плечу и окинула взглядом мужчину.

— Сказала строптивая рабыня одному не в меру доброму работорговцу, — махнул рукой наргалец. — Знаешь, я просто позлорадствую, что такое сокровище достанется кому-то. И мучиться им до самой смерти.

— Чьей? — аж холодок по спине пробежался.

— А это уж как повезёт, — Су-Мик-Ра получил какое-то сообщение. — Иди в эту комнату, — на двери сработал какой-то электронный код-ключ, и та открылась. — Теперь ты чужая собственность.

Я послушно вошла куда сказали и перед тем, как оказалась отрезана от коридора, услышала по-настоящему злорадный смех наргальца. Захотелось покривляться, но пришлось перебороть в себе это совершенно неуместное и детское желание.

Потому что в комнате помимо меня находились те двое мужчин. И третьим был незнакомец с красными волосами и красными глазами, чёрную кожу которого покрывали золотистые татуировки. Вызывал он смешанное ощущение, но жути однозначно наводил несмотря на щуплую комплекцию и относительно небольшой рост.

— Самка пуглива, так что рекомендую зафиксировать браслеты прямо сейчас, — произнёс этот незнакомец, а я только в этот момент заметила небольшой столик, паривший в воздухе словно по волшебству.

И на этом столике лежало странное украшение: два довольно больших, даже похожих на наручи, браслета серебристого цвета с какими-то то ли клёпками, то ли камушками. Доверия сия бандура не вызывала совершенно никакого, но, видимо, их всё равно на меня напялят.

— Подойди, не бойся, — беловолосый позвал меня, я же словно завороженная уставилась на его…хвост.

Потрясающая гибкая часть тела моего покупателя словно гипнотизировала, покачиваясь из стороны в сторону, а кисточка даже на вид казалась мягкой. Хотелось протянуть руки и потрогать. Хвост резко исчез, дёрнувшись куда-то в сторону, а я пришла в себя, не понимая, когда успела подойти так близко. Поймала насмешливый взгляд темноволосого с острыми ушами и короткой стрижкой, его губы скривились в усмешке, а я внезапно ощутила сильный пряный запах от него. И совершенно неожиданно испытала разом робость и смущение.

— Протяни руки, — голос блондина приобрёл приказные нотки, от чего по телу прокатилась дрожь, а внизу живота стало чуть пульсировать.

Словно во сне вытянула руки, на которых шатен защёлкнул большие браслеты и нажал на камушки в определённой последовательности. Лёгкая боль от укола отрезвила и заставила возмущённо посмотреть на не самый гуманный девайс.

— Медицинские данные о состоянии вашей рабыни будут передаваться на ваши коммуникаторы автоматически, — красноволосый качнул головой. — Разработка новая, но уже зарекомендовала себя лучше, чем аналоги прошлых лет.

— Весьма полезное обновление, — заметил остроухий и начал задавать какие-то вопросы технические, поэтому незнакомые слова слились для меня в сплошной поток.

Совсем рассеянная стала, потому что не заметила, как со спины ко мне приблизился блондин и наклонился к шее, вдохнул запах. Первым порывом было дёрнуться вбок, но мужчина словно предвидел и схватил меня на предплечья, притянул к себе так, что попой я упёрлась в его пах, шаловливый хвост скользнул за разрез платья и нежно прошёлся по ноге, вызывая смешанные чувства.

С одной стороны мне стало страшно от понимания, для чего меня купили. С другой же: что-то внутри меня внезапно робко напомнило, что я женщина недолюбленная, на сексуальном голодании уже долго. Следом мягкими лапками пробежал вопрос «А почему бы и нет?», и так бы неизвестно до чего я додумалась, если бы не немного болезненный укус за ухо и голос шатена.

— Райнер! Пошли. Дома продолжишь, — я перевела свой затуманенный взор на говорившего и заметила в его взгляде неподдельную тревогу за товарища и ситуацию.

Из комы вышла интуиция и заголосила дурным голосом, что нужно делать ноги. Непонятно зачем и почему, но просто нужно. Тот, кого звали Райнер, обхватил меня за запястье и потащил за собой в коридор. Я шла, не думая даже сопротивляться, потому что понимала, что бежать некуда, да и нарастающее чувство тревоги не давало мне покоя.

— Простите, конечно, — подала я голос. — А сколько идти до вашего корабля?

Не ну логично, что эти ребята на корабле прилетели. Как я поняла, это место было какой-то станцией, и сюда прилетали как по поводу легальной медицины, так и за такими плюшками как я и те, кого сегодня продали.

Глава 5

Наконец-то мы оказались в каком-то помещении, отличном от большого пространства станции. Коридор короткий по сравнению с тем, к которому я успела привыкнуть уже немного. Блондин протащил меня куда-то дальше. Мимо него протиснулся остроухий.

Тот, кого звали Райнер, усадил меня в кресло и пристегнул ремнями.

— Не орать, — приказал он, а я аж окосела от такого.

Гневно проследила, как блондин занял место рядом со вторым мужчиной в соседнем кресле. Тоже пристегнулся.

Я наблюдала за мужчинами, поражаясь слаженности их действий. Они щёлкали какими-то тумблерами, что-то набирали на интерактивных экранах, после чего то, что я приняла за широкие окна, пошло рябью и включилось.

Мне хватило мозгов понять, что снаружи стоят камеры, а изображение передаётся на этот огромный монитор. Я затихла и забыла про панику и всё на свете, потому что там, за пределами обшивки и плотных стен корпуса, находился космос.

Загорелись какие-то панели, что-то противно запищало, громко и надрывно, почти как пожарная или полицейская сирена. Невольно зажала уши, чтобы избежать повреждения барабанных перепонок. Райнер обхватил руками штурвал, всё дёрнулось, затряслось. И мы полетели. Внезапно вдалеке справа словно раскрылась дыра со светящимися краями, и оттуда появились корабли. Много и даже отсюда они казались огромными.

— Киран! — рявкнул хвостатый блондин.

Вместо ответа мужчина нацепил на глаза что-то похожее на очки и откинулся в кресле. Райнер не оборачиваясь ко мне, крикнул достаточно громко, когда нас ощутимо тряхнуло, а я машинально вцепилась в подлокотники кресла, надеясь, что там нет никаких кнопок, на которые можно было бы нажать случайно и что-нибудь сломать.

— Не ори!

— Да я и не…

Хотела огрызнуться, но в этот момент состояние стало странным. Время словно замедлилось, я даже смогла рассмотреть, как приподнялись в воздухе мои волосы, как оторвалась ото лба капелька пота со лба и полетела вперёд очень медленно. Перевела взгляд на мужчин: Киран лежал сжав зубы — судила по статично сжатой челюсти — и казался предельно сосредоточенным на том, что делала. Хвостатый же будто застыл с пальцем над какой-то оранжево-зелёной кнопкой на панели. А потом ощущение времени вернулось.

Рывок, я подавилась криком и сама стиснула зубы, чтобы не откусить себе язык и не повредить челюсть. Нас словно перевернуло в пространстве несколько раз, а потом… Вот вы на аттракционах когда-нибудь были? На вот этой вот штуковине, когда поднимаешься вверх медленно, а потом зависаешь на секунды, чтобы рухнуть вниз с бешеной скоростью и желанием, чтобы ближайший святой отец отпустил вам быстренько все грехи? Вот те же самые ощущения.

Только ощущение падения всё продолжалось и продолжалось. Не заметила, как начала мысленно читать молитву «Отче наш» и прощаться с жизнью. Незнакомцы? Космос? Рабыня? Да до фиолетового банана стало это всё. Лишь бы выжить.

Падение закончилось быстро. Резко. И неминуемо. Корабль, судя по картинке, завис в пространстве. И были мы далеко от того места, откуда удрали таким не самым привычным способом, потому что рисунок звёзд на экране поменялся весьма ощутимо. Закрыла глаза и сглотнула, стараясь понять, мой мочевой пузырь и его содержимое при мне, или я успела опозориться. Поёрзала. Сухо. Ну хоть какая-то приятная новость за сегодня, честное слово. Ну да, ещё мы все живы.

Киран снял очки и провёл руками по лицу, сделав лёгкий массаж глаз. Интересно, эта штука так сильно зрение напрягала? Или у него просто с глазами проблемы?

— Кто бы мог подумать, что задержись мы ещё чуток, и уйти бы уже не удалось? Расщепили бы нас на атомы или закрыли в застенках где-то, — обратился он к своему товарищу будничным тоном, словно речь шла не о возможной смерти, как я поняла, а о покупке батона и колбасы.

— Не хочу этого признавать, но прислушайся я к женщине раньше, мы бы вообще без проблем ушли, — отозвался хвостатый, тыкая в какие-то кнопки. — Лучше скажи мне такую вещь, Кир, — пауза даже мне не понравилась, а остроухий лишь сел ровно и задумчиво почесал подбородок в ожидании вопроса. — Ты когда собирался починить двигатели маневрирования?

— Я починил, — широко улыбнулся мужчина, а я постаралась не сильно обращать внимание на внезапно преобразившиеся черты лица, которые мне показались на этот раз даже вполне себе привлекательными. — Позавчера.

— Отладил? — прищурился блондин и ткнул в кнопки, вывел на экран какие-то данные. — Вижу, что нет.

— Ну ой, забыл. Не успел. Деньги закончились, — развёл руками Киран. — Выбери любой вариант, который тебя больше всего устроит.

Закрыла рот рукой, чтобы не засмеяться в голос. Эти двое мне поразительно напоминали не то закадычных друзей, не то братьев. По крайней мере если судить по манере разговора, то вряд ли эти двое какие-нибудь пафосные извращенцы. А вдруг вообще адекватные? Может быть… Мне удастся договориться с ними, чтобы меня отвезли домой?

— Лучше скажи, где мы, — Киран снова потёр глаза и мотнул головой. — Потому что я нёсся сломя голову абы как.

— Я. Тебя. Убью, — со стороны Райнера послышалось отчётливое рычание.

«Нормальный такой…львёночек, — подкинуло сознание быстрое сравнение. — Но мне вот тоже интересно, где мы».

Некоторое время блондин изучал данные, пока темноволосый мужчина что-то сосредоточенно ковырял в «очках» с помощью отвёртки, вытащенной откуда-то из кармана наверное.

Глава 6

— Ксана, значит, — Райнер отстегнулся и встал, потянулся всем телом как большой кот, и обернулся ко мне. — Ещё и не дикарка, если судить по речи, хотя может быть ты просто смышлёная.

— Это что за намёки на мой низкий интеллект? — прищурилась, всё равно терять нечего, кроме гордости и жизни. — Между прочим, я школу с золотой медалью и красным дипломом закончила. И в колледже была лучшей! — наверное, нервное напряжение каким-то образом повлияло на моё состояние, иначе объяснить собственные попытки доказать двум незнакомым мужикам собственную значимость у меня не получалось.

Со стороны остроухого послышался смех. И я сделала первую ошибку, когда отвлеклась на Кирана. Потому что блондин с бархатистым голосом, который оказывал на меня странное действие, довольно шустро оказался рядом, наклонился к моему лицу, заглядывая в глаза. Вжалась в кресло и непроизвольно заскребла ногтями по подлокотникам, нервничая.

— Как понимаю из того, что ты хорохоришься, красавица, ты у нас умная, да? — снова гипнотизировал Райнер, но я старалась бороться с наваждением.

— Да, — постаралась вложить побольше дерзости в интонацию.

Ладони мужчины легли мне на плечи, заскользили по рукам, но взгляд отвести не получилось. Сил хватало только на то, чтобы удерживать взгляд жёлто-зелёных глаз с совсем немного, но вытянутым зрачком.

— Хорошо училась и была прилежной гражданкой своего мира, да? — последовал снова вопрос, а краем уха я уловила какие-то щелчки.

— А ты, как я понимаю, не очень-то добропорядочный, — фыркнула и хотела отвернуться, но меня легко подняли и поставили на ноги. — Ой.

— Ещё скажи, что всегда была послушной и хорошо себя вела, — красивые губы Райнера изогнулись в ухмылке, а я начала терять связь с реальностью.

— Я очень… Очень, — облизала свои пересохшие губы, с усилием собирая мысли в кучку. — Послушная девушка… В твои мечтах.

Мне удалось сбросить оцепенение. Воспользовавшись замешательством мужчины, боднула его головой и ударила в живот, от души наступила на ногу и закричала. Больно! Я забыла, что из обуви на мне тапочки, а на этом нехорошем хвостатом какие-то ботинки. Судя по ощущениям металлические или около того. А он меня даже не выпустил из захвата. Только смеясь приподнял над полом и буквально из рук в руки передал своему товарищу, который, похоже, имел более жёсткий характер. По крайней мере мозгов заткнуться в этот момент мне хватило.

И хоть выглядел этот остроухий более тощим, но без проблем перекинул меня через плечо как куль с картошкой и понёс куда-то. Меня снова начало укачивать. Я попыталась взбрыкнуть, но не вышло.

Шаги были очень гулкими, от металлической крупной сетки, которой оказался застелен пол, рябило в глазах. Звук какой-то странный, как оказалось это двери открылись автоматические. Киран внёс меня в помещение, но вместо того, чтобы уронить куда-то, поставил на ноги, но оклематься не позволил. Рывок, мне заломали профессионально руку и уложили грудью на столешницу.

— Я люблю женщин с характером, — прошептал этот ненормальный прямо над ухом.

— Отвали! — ну а что я могла ещё сказать в этой ситуации. — Живой не дамся.

— Ты настолько в этом уверена? — бархатный смех, надменный и немного издевательский, на фоне последовавших действий показался мне слишком странным.

— Не надо…

Киран легко продолжая удерживать меня в такой позе, задрал платье до пояса. Ногой он несильно ударил по моей ноге так, чтобы я встала на ширину плеч. На полупопие с силой прилетело ладонью. Я закричала.

— Нет! Не смей! — вскрикнула от следующего шлепка и застонала.

— Немного воспитания тебе не повредит, умная дикарка, — голос мужчины прозвучал хрипло.

Я замерла, не зная, чего ждать дальше, потому что он на несколько секунд перестал меня лупить. Послышался шорох, а следом рядом с моим лицом на столешницу шлёпнулась чёрная перчатка. Ладонь без неё огладила одну ягодицу, потом вторую, после чего шлепок пришёлся по менее пострадавшей стороне. Сжала зубы, и постаралась не выдавать эмоций, но потерпела фиаско. Удары не были настолько сильными, чтобы причинить повреждения.

Скорее больше напоминало это всё наказание. Стыд я испытывала, конечно. Однако не совсем из-за того, что стояла с голой жопкой перед незнакомым мужчиной, а потому что…

— Ай, м-м-м, — без сил прижалась к столешнице, надеясь, что щёки перестанут гореть в попытке слиться с цветом моих волос.

— Занятно, — смешок резанул по нервам, но я сдержалась каким-то чудом.

Пальцы Кирана скользнули между половых губ, с нажимом прошлись по клитору, возбуждая ещё больше. Замерли у входа. Мягкое поглаживающее движение на грани проникновения, с губ сорвался разочарованный стон, когда пальцы исчезли. Разгорячённую кожу обдало прохладой.

— А ты, оказывается, та ещё хулиганка, Ксана, — руку мне наконец-то отпустили, но шевелиться толком я уже не могла, дезориентированная в пространстве. — Не думал, что от простой шалости ты так заведёшься. Хорошая девочка, — Киран снова погладил меня по попе, — вот только кончить я тебе не дам.

Мужчина поправил моё платье и со смешком отошёл.

— Продукты в большой коробке слева, она открывается просто за ручку. Чёрный квадрат это горячая плитка, включается и выключается автоматически. Почему-то уверен, что с такими вещами как раковина, плита и холодильная камера — ты знакома. Дверь не откроется, не пытайся. В твоих интересах приготовить нормальной еды, Ксана.

Глава 7

Райнер сидел в кресле первого пилота и смотрел на один из мониторов. Думал, анализировал, пытался смириться с ситуацией. Старался понять, как же так вышло в итоге.

Да, девушку покупали для определённых действий: в основном, чтобы готовила и ублажала. Вот только в какой момент тэсай ощутил, что что-то с этой представительницей дальней планеты не так? В тот ли момент, когда она начала пререкаться с работорговцем, который по сути мог её убить? Или же тогда, когда она пришла в комнату, как двигалась, как смотрела, пока шла на его голос.

Райнер вздохнул и провёл руками по лицу, напрасно думая, что это простое движение способно убрать все мысли из его головы. Хвост плавно покачивался из стороны в сторону, а перед глазами вновь стояла картина того, как Киран решил проучить строптивицу…

— Ты чего завис? — голос саруша за спиной стал для мужчины полной неожиданностью, настолько он ушёл в собственные мысли.

— Да так, — Дуайт качнул головой и мельком взглянул на друга через отражение на поверхности одного из не работавших мониторов. — Думал.

— Девчонка, кстати, огонь, — рассмеялся Киран и плюхнулся в соседнее кресло, закинул руки за голову. — Только немного пошлёпал её, а возбудилась так, словно её стимулятором нашпиговали под завязку.

— Без стимулятора не обошлось же, — Райнер красноречиво покосился на ту руку друга, которая была без перчатки.

— Бездна, забыл обратно напялить, — фыркнул саруш и вздохнул. — Понимаешь, Рай, эта Ксана, она не похожа на других женщин. Не знаю, что в ней не так, но что-то притягивает, а ещё, — Киран вытянул вперёд руки, сжал и разжал кулаки. — У неё интересная реакция на мои прикосновения.

— И в чём это выразилось? — Райнер повернулся и внимательно посмотрел на друга. — Насколько помню, ты говорил, что секрет, который выделяется на твоих ладонях, способен вызывать лёгкую боль.

— Да, — Киран хмыкнул и прищурился в ответ. — Ты поэтому так злишься сейчас?

— Отчасти, — Райнер взглянул на панель и сверился, чтобы корабль двигался согласно проложенному курсу. — Ты же знаешь, что есть разница…

— Ей не было больно. А от прикосновения пальцами между ног, Ксана почти кончила.

Повисла недолгая тишина. Райнер сосредоточенно молчал, продолжая изучать панель. Невозможно.

— Такое просто невозможно, — произнёс он вслух. — Мы же с тобой после нашей встречи облетели не одну лабораторию, но никто не смог ничего исправить. Все говорили, что это навсегда. Что никто не сможет… Как ты вообще решился проверить?

— Не знаю, — качнул головой саруш и уставился на экран, который передавал изображение с камбуза. — Можешь смеяться, но чутьё подсказало. Я не думал заходить так далеко, но не сдержался. А ответная реакция поразила настолько, что… Поверишь или нет, я впервые за долгое время забыл о том, что у меня есть изъяны, Рай.

— Понятно, — пробормотал тэсай и нахмурился. — А что она делает?

Ксана в это время деловито разложила еду на рабочем столе, после чего отыскала в ящике несколько ножей, коврики для нарезки и, взяв один, расстелила на столе, после чего нанесла чёткий удар ножом в центр. Проверила, что импровизированное оружие застряло в толщине коврика, но не повредило столешницу, чему-то довольно улыбнулась и вернулась к процессу готовки: промыла мясо и принялась его аккуратно нарезать на куски.

Мужчины на какое-то время залипли в монитор, наблюдая, как готовит женщина. Двигалась она при этом так, словно…

— А включи звук, — задумчиво протянул Киран, а Райнер нажал на кнопку.

По кабине управления тут же полился приятный бархатный голос. Ксана неожиданно пела. Как вообще можно петь, находясь в её положении? Другая бы точно плакала и проклинала бы свою участь, а эта рыжая бестия вместо того, чтобы вести себя подобно другим попавшим в рабство женщинам, чувствовала себя словно рыба в воде. Такого тотального спокойствия они не ожидали, конечно.

— Явно что-то задумала.

— Сто процентов.

Мужчины переглянулись, и Киран внезапно кашлянул, заметив, как голос женщины повлиял на его друга. Райнер смотрел на экран словно загипнотизированный, а его хвост выдавал такие кренделя, что саруш начал опасаться, как бы вывиха не случилось. Кроме прочего белоснежная кисточка распушилась, выдавая тэсая с головой.

— Райнер Дуайт, — обратился Киран к другу полным именем, чтобы привлечь внимание. — Ты сейчас реагируешь на Ксану как на самку своей расы в брачный период. Ничего не хочешь мне сказать?

— Я понял, — спустя несколько секунд медленно моргнул тэсай, зрачки его глаз чуть вытянулись, делая мужчину похожим на крупного хищника. — Я всё понял.

— Что ты понял? — насторожился Киран, но Райнер его не слышал.

Он смотрел на экран, слушал новую, очень тоскливую и какую-то сентиментальную песню о тоске по дому и любви, и сжимал и разжимал кулаки. Саруш ругнулся и полез в базу данных, чтобы ввести симптомы поведения товарища, а после сам впал ненадолго в ступор. И что с этим делать?

Ведь судя по реакции, у Райнера началась брачная привязка, при чём инициировал её не тэсай. Будь он первым, всё бы можно было обернуть вспять, но Ксана, похоже, понимая или нет, первая подала призыв.

Глава 8

Я пела. Пока разбиралась с продуктами. Пока готовила. Пока размышляла о том, что мне делать и как себя вести. Пение всегда помогало мне расслабиться. Тем более на кухне я находилась совершенно одна и могла себе позволить это делать.

К слову, чтобы не отравиться ничем, решила состряпать что-то с термообработкой. Овощи и что-то отдалённо похожее на репу потушила, мясо ошпарила и хорошенько пожарила. Самое неожиданное, пожалуй, что довелось встретить на инопланетном корабле — чеснок и гвоздику. Вот прямо сходу полная идентичность. Со специями правда пока разобралась, успела чихнуть, начать икать, подавилась и едва не спалила язык чем-то термоядерным сродни перцу.

В общем, ужин я приготовила на трёх персон и даже сервировала стол с минимальным шиком: синие салфетки и серые полотенчики выглядели пресно, сюда бы ярких красок каких-то добавить.

«Оксана, тебя так сильно головой ударили? — задумалась, одновременно выронив металлическую лопатку с каким-то хитрым серебристым напылением, из-за которого предмет не нагревался. — Ты какого чёрта тут сейчас гнездование устраиваешь?»

Эта мысль меня настолько поразила, что я потерялась на несколько минут в пространстве и стояла, вцепившись в край раковины. Что со мной вообще твориться начало? Я ведь думала попытаться договориться о том, чтобы меня отпустили. Постараться выторговать собственную жизнь и вернуться домой. К своему светлому и прекрасному будущему.

— В очередной жопе мира с фотоаппаратом наперевес, — буркнула себе под нос. — Кому я там дома на самом деле нужна? — снова это ощущение, что мне вопреки здравому смыслу хочется остаться. — Можно подумать, что тут нужна кому-то?

Противоречивые эмоции вызвали психологический перекос, в итоге я разрыдалась начав жалеть себя с позиции, какая я несчастная и как же жить дальше, когда будущее беспросветное, как недра самой большой чёрной дыры. На силу смогла как-то так-сяк успокоиться, а потому не сразу заметила, что кто-то подошёл сзади.

Вздрогнула и затихла, когда на плечи легли ладони. Тихое урчание, по ноге скользнул хвост. Мягкое давление, меня развернули за плечи и прижали попой к столешнице. Золотые глаза с вертикальным зрачком заставили замереть ещё сильнее, хотя куда уж больше-то? Меньше всего я ожидала, что мужчина возьмёт и осторожно большим пальцем вытрет мне со щёк слёзы.

— Тебе больно?

Казалось бы, такой простой вопрос, но я растерялась настолько, что в итоге ответила как душевнобольная.

— Я не знаю.

— Понятно, — снова лаконичная фраза. — Еда готова?

— Да, — ответила и облизала пересохшие губы.

Всего мгновение зрительного контакта, а после Райнер резко прижался к моим губам. Запустил руку в волосы и с силой прикусил нижнюю губу. От неожиданности приоткрыла рот, тут же почувствовав, как его язык сплёлся с моим. Сладковатый привкус поцелуя насторожил, но значения я не придала. Упёрлась ладонями в грудь мужчины с намерением оттолкнуть, но вместо этого внезапно ответила на поцелуй и обняла за шею.

«Оксана, тормози! — внутренний голос орал дурниной. — Куда тебя несёт-то? Ты что творишь? Очнись!»

Но вместо того, чтобы прислушаться ко внутренней разумности, я позорно утонула в ощущениях. Понятия не имею, как так вышло. То ли повлиял долгий период одиночества, то ли почему-то несмотря на то, в каком положении я нахожусь, появилось ощущение… Ощущение, что кто-то не считает меня стервой, уродкой, карьеристкой, а просто хочет. Желает как женщину.

«И очень сильно желает», — пронеслась мысль, когда Райнер скользнул ладонями мне по спине, сжал попу и прижал меня к себе теснее. От мысли, что такой роскошный мужчина готов похоже взять меня прямо здесь и сейчас, всё помутилось в голове окончательно. Из груди вырвался сладкий призывный стон.

Хвостатое искушение. Его ответный стон. Райнер подсадил меня на столешницу, потянул с плеча платье. И понятия не имею, чем бы всё закончилось, если бы не случайность. В попытке хоть на что-то опереться, я отвела руку назад, скользнула по столешнице и сбросила случайно на пол металлическую посуду, в которой готовила, позабыв, что вымыла и не убрала.

Звон и грохот настолько сильно меня испугали, что слетели все предохранители, которые я выстраивала несколько лет. Давно забытое прошлое, от которого я бежала даже с помощью гипноза. Звон и грохот. Реальность поплыла, швырнув меня в недра кошмара и ужаса.

— Уродина! — меня встряхнули так, что клацнули зубы. — Криворукая, ничему не научилась, — муж разозлился, что я уронила тяжёлую противень на пол, только каким-то чудом не обожглась.

Пощёчина, от которой казалось, что голова просто оторвётся. Вторая. Третья. От четвёртого удара я уже не устояла на ногах и отлетела к маленькому дивану в углу.

— Саша, — бормотала и хрипела. — Саша, пожалуйста… не бей меня! Не надо!

Он приблизился и пнул меня ногой по животу, заставив скорчиться от боли.

— Не надо! Умоляю…

Сознание снова плыло. Я не понимала, где нахожусь, не могла сообразить, кто это передо мной. Но он не был похож на моего мужа.

— Ксана, — мужчина с короткой стрижкой и длинными ушками смешными, сдёрнул перчатки с рук и обхватил моё лицо ладонями. — Ксана смотри на меня.

— Не бей меня, — просипела, заикаясь, понимая, что по щекам текут слёзы. — Не убивай меня.

Глава 9

Проснулась я на кровати. Что примечательно, одежды на мне не оказалось. Но и голышом я не валялась. Кто-то заботливо прикрыл меня простынкой серо-стального цвета. Постаралась сесть, что далось мне с трудом. Голова болела так, будто я очень долго и очень много пила в каком-нибудь плохоньком кабаке на краю мира.

Стало как-то не по себе, стоило только вспомнить события, произошедшие перед тем, как я позорно потеряла сознание. Прижала простыню к себе и закусила губу. Мне казалось в какой-то момент, что удалось забыть тот страшный отрезок жизни. Как так вообще вышло? Закрыла лицо одной рукой и длинно с надрывом выдохнула. Потом села и начала успокаиваться, как когда-то учили на тренингах. Вдох, глубокий и сильный, а потом выдох. Медленно и спокойно.

Постепенно колотящееся сердце перестало так старательно ломать мне рёбра. Удалось успокоиться. А потом воспоминания снова подкрались. Только не те, а другие. От которых начинала гореть кровь. А ещё пылали уши. Вторая странность, которая меня беспокоила, это то, что на своих «покупателей и хозяев» согласно акту покупки-продажи, я смотрела вовсе не как на узурпаторов моей воли. Стоило бы.

Но не получалось. То ли это гормоны совсем разбушевались, не давая мне покоя, то ли интуиция подсказывала, что не стоило спешить с выводами относительно этих двоих. «Оксана, они тебя купили для сексуальных утех, — подсказал язвительно внутренний голос. — Думаешь, что они станут вести себя ка джентльмены?»

Вздрогнула, когда вслед за мыслями двери в каюту, в которой я находилась, открылись. Райнер на мгновение замер на пороге, потом со вздохом прошёл к пустой тумбочке и присел на неё.

— Как себя чувствуешь? — настороженно поинтересовался мужчина, а я невольно приклеилась взглядом к его хвосту.

— Спасибо, уже получше, — голос прозвучал хрипло, глазами следила за тем, как покачивается в воздухе кисточка, при этом то пушится, то вытягивается волосок к волоску.

— Там, откуда ты родом, нет существ с хвостами? — Райнер сложил руки на груди и фыркнул. — Так?

— Ну, хвостатые есть, — протянула задумчиво, словно находясь под гипнозом. — Только это обычные животные. Дикие и домашние. Но разумных точно нет, — хвост замер, я тоже замерла. — По крайней мере, такой красивый я вижу впервые.

Порой честность — сестра дурости. А у меня ещё и язык длинный, и видимо в душе я настоящая блондинка из анекдотов. Потому что то, что последовало дальше, ни один адекватный человек себе представить не может.

— Нравится? — в голосе Райнера прозвучала заинтересованность.

— Ага, — в моём же тоненько тренькали любопытство и дурной азарт.

— Хочешь потрогать? — и снова лёгкое покачивание распушившейся кисточки. — Это не страшно.

— Ага, — облизала пересохшие губы. — Хочу.

Райнер встал и в пару шагов оказался рядом, нависать и пугать не стал. Просто присел рядом. Хвост, так привлекавший моё внимание, изогнулся и осторожно замер так, чтобы я его рассмотреть могла. Потянулась пальцами. Пушистая кисточка оказалась в моей ладони. Позабыв, что простыня может съехать, потянулась второй рукой и погладила. Невероятно мягкая кисточка полностью завладела моим вниманием. Поэтому я не сразу обратила внимание на состояние мужчины.

Он же сидел с закрытыми глазами, положив руки на колени. На лбу выступили крупные капельки пота. Я закусила губу и выпустила кисточку из ладоней.

— Извини, тебе, наверное, больно. Я не хотела тебе навредить, — спохватилась и нагнулась за свалившейся на пол простынёй.

А когда разогнулась, то встретилась с насмешливым взглядом Кирана, который стоял, прислонившись плечом к косяку двери.

— Какой прекрасный вид, — усмехнулся он, окидывая взглядом нашу парочку. — Красавица, ты, правда, не понимаешь, что делаешь? — губы искривились в полу-улыбке. — Или специально измываешься над ним?

— Что? — я аж вскочила с кровати. — Даже не думала! Я не понимаю, за что ко мне такие претензии на пустом месте?

— То есть ты не знаешь, что…

— Кир! — рявкнул Райнер, резко поднимаясь. — Хватит!

— Дурак, — фыркнул остроухий, на что блондин лишь поджал губы и стремительно покинул каюту.

— Н-да, — Киран двинулся ко мне мягкой крадущейся походкой. — Удивительно, какой подсознательной хитростью обладают женщины.

Мужчина загнал меня в угол, с улыбкой маньяка преградил путь, упираясь ладонью в стену рядом с моей головой. Свободной рукой он легко вырвал из моих дрожащих рук тонкую преграду, разделявшую нас последним барьером.

— Я. Не. Понимаю, — старалась говорить как можно увереннее, но голос всё равно предательски дрогнул.

— Не успела в себя прийти, как уже отыскала, куда давить, — Кирал ухватил меня за подбородок и всмотрелся в глаза. — Бездна тебя дери, неужели действительно не врёшь. Просто не понимаешь?

— Сколько раз я это должна повторить? — у меня тоже внутри накипало раздражение и злость. — Я из мира, где подобных вам нет! И понятия не имею, что я делаю не так. И вообще! — тут я поняла, что «Остапа понесло», поэтому осмелела. — Вы меня хоть бы спросили, что со мной не так. Только претензии. Ноль объяснений! А я всего лишь хочу домой! Верните меня домой!

Выкрикнула Кирану всё это в лицо, а тот даже не дрогнул. Лишь смотрел с каким-то странным выражением лица.

Глава 10

Райнер обнаружился в миниатюрном тренажёрном зале. Как и предполагал Киран, что прекрасно понимал, каких трудов стоило сдерживаться его другу, когда эта красноволосая чертовка сама того не понимая, завела его до такого состояния, когда мозг отключается.

Он и сам знатно обалдел, когда Ксана прокусила ему губу до крови. Да, она, вероятно, хотела дать отпор. Вот только вместо этого взяла и сделала ему предложение. От которого он и не подумал отказаться.

Тэсай закончил подход с отжиманиями от пола и встал, потянулся. Хвост ходил ходуном, кисточка распушилась. Райнер вцепился в волосы и глухо зарычал.

— Ты сам виноват, — саруш пожал плечами, потом задумчиво коснулся губ и добавил. — Впрочем, я тоже.

— О чём ты? — блондин резко обернулся к товарищу.

— Она меня куснула, — улыбнулся Киран и рассмеялся. — Но вот вся загвоздка в том, что она действительно не знает, что своими действиями буквально поставила нас перед фактом, что жить нам теперь долго и счастливо. Замечательная женщина.

— Ты знаешь, что я не смогу её тебе уступить, — решил ещё раз напомнить тэсай, вытирая полотенцем грудь и руки, что вспотели за время активной тренировки и попытки сбросить напряжение.

— Знаю, — саруш кивнул и, подумав, тоже обнажился по пояс и вытащил ремень с неудобной пряжкой, чтобы не мешала. — Поэтому нам придётся, как я и говорил, донести до Ксаны то, что у нас теперь тройственный союз.

— Думаешь, что она адекватно отреагирует? — Райнер хрустнул шеей и встал в боевую стойку.

— Думаю, что лучше, чем большинство других, — Киран размял руки и поправил застёжки на перчатках, чтобы они не соскользнули.

— Ты понял, почему она кричала тогда? — тэсай мягко качнулся вперёд, выбрасывая руку вперёд ладонью.

— Да, — саруш уклонился и резко развернулся, уже отбивая атаку ногой. — ПТС класса семнадцать по медицинскому классификатору империи, — мужчина отскочил в сторону и едва не задел спортивный тренажёр.

— Ты серьёзно? — Райнер остановился и уставился на друга, сжимая кулаки. — Последствия травматического стресса на почве бытового насилия?

— Всё ещё хуже, — Киран примеривался, куда бы пнуть товарища, который являлся куда как более физически развитым и выносливым. — Её избивал муж.

— Вот дерьмо, — тэсай растерял весь запал к занятиям и присел на скамейку. — Думаешь, что у нас получится как-то исправить ситуацию?

Киран кивнул и направился к турнику, подпрыгнул и повис на вытянутых руках. При всё при том, что ему удалось увидеть с помощью своих зачаточных телепатических способностей, саруш привык доверять своему чутью, которое его ещё ни разу не подводило. Ксана достаточно взрослая и умная женщина, которая точно сможет всё понять и принять.

Возможно — не сразу. Но обязательно. Киран облизнул губы, вспоминая, как она ярко ответила на поцелуй в итоге. Если бы не выдержка и не понимание, что эта дикая и пугливая кошка должна сдаться сама, то бездна его знает, смог ли бы он сдержаться в тот момент.

— Кстати, будешь ли рассказывать, — Райнер внимательно взглянул на саруша, намекая на отметины на его теле.

Киран спрыгнул и коротко выругался, качнув головой. Потянулся пальцами к шее, нащупав широкую полосу ожога, который обхватывал так, как шёл когда-то ошейник. Потом потёр переносицу и вздохнул. Впервые за долгое время он ощутил растерянность и неловкость.

То, что Ксана станет их женщиной, можно сказать, что женой, это имело свои последствия. И рано или поздно она спросит про этот след и сотни других отметин в виде шрамов и ожогов, которые так и не удалось убрать полностью.

— Надо было согласиться на пересадку кожи, но тогда мне было срать как-то, — Киран взял с вешалки чистое полотенце, обтёрся и сел на скамейку рядом с тэсаем. — В любом случае ты у неё будешь первым. Это сгладит как-то, надеюсь.

— Кир, — Райнер сжал плечо товарища и посмотрел с сочувствием.

— В крайнем случае, всегда можно выключить свет, — невесело рассмеялся саруш, вставая.

— Она так и не ела до сих пор, это меня тревожит, — Райнер тоже встал, но в отличие от Кирана, спешно натянувшего водолазку с высоким горлом, не спешил одеваться.

— Зато мы поели, — пробормотал саруш и улыбнулся. — Всё же готовит она странные блюда, но было вкусно. Думаю, что результаты её анализов готовы. Пойду в лабораторию, потом загляну к ней. Всё же Ксана как минимум заслужила, чтобы ей нормально всё объяснили. Надеюсь, что ты за это время выпустишь пар и сможешь присутствовать.

— Будет непросто, но я очень постараюсь, — Райнер Дуайт направился к стойке с гантелями. — Честно говоря, понятия не имею, сколько так протяну, пока мне мозги не отключит.

— Понял.

Киран покинул тренажёрный зал, на несколько секунд застал, раздумывая, а не зайти ли к женщине, но потом понял, что это его подсознание толкает ускорить процесс присвоения одной конкретной необычной женщины. В лаборатории Кирана ждал привычный лёгкий гул работающих приборов. Мужчина сел за рабочий стол и вывел на огромный интерактивный экран данные, полученные из медицинской капсулы, в которой Ксана провела несколько часов после потери сознания. Затем коснулся устройства, напоминавшего шар с искорками внутри. Над устройством тут же появилось трёхмерное точное изображение женщины без одежды. Несколько слоёв изображения с помощью команд Киран разделил на отдельные части и принялся внимательно изучать состояние Ксаны, чтобы подобрать оптимальный набор лекарств и стимуляторов, необходимых для выживания девушки среди представителей разных рас.

Глава 11

Через несколько часов, судя по ощущениям, в каюту вошёл Киран и принёс всё то же платье, в котором я была во время продажи.

— Другой одежды пока что нет, мы как-то не успели подобрать тебе гардероб, — мужчина усмехнулся и протянул мне платье, пришлось взять, хотя предательская скользкая простыня опять убежала. — Ты красивая, зря стесняешься.

Опешила от такого заявления. Настолько, что смогла поднять голову и встретиться взглядом с мужчиной. После поцелуя я долго не могла прийти в себя. Когда же удалось успокоиться, то пришёл неожиданный вывод: во мне горел азарт, а присутствие мужчин доставляло какое-то странное удовольствие. Словно то, что они оба ко мне не равнодушны — самая правильная вещь на свете. И откуда эта мысль взялась, понятия не имела.

— Рабыне, наверное, гардероб не положен, — вырвалось быстрее, чем я успела прикусить себе язык.

— А ты так хочешь быть рабыней? — Киран выгнул бровь и окинул меня взглядом. — Будь ты ей на самом деле, то уже бы радостно ублажала своих хозяев.

— Да ты! — вскочила, бросив платье на кровать и яростно ткнула пальцем в грудь хама.

— Ммм, — мою руку поймали, перевернули и ласково поцеловали в запястье. — Душка.

Отдёрнула руку, словно её ошпарило и ошарашенно посмотрела на ушастого проходимца. Тот сложил руки на груди и рассмеялся. А после замолчал, покачал головой и отвернулся.

— Одевайся, дикая ты наша. Есть же явно хочешь. Да и поговорить нам не помешает уж наконец-то, — голос Кирана неожиданно стал серьёзным.

Не стала драконить мужчине нервы и натянула на себя платье. От него вкусно пахло чем-то знакомым, но я не могла уловить, чем именно. Одежду явно почистили, и от этого почему-то стало очень приятно.

— Я готова, — не ожидала, что мой голос прозвучит настолько хрипло и призывно.

Словно я вовсе не о платье говорила!

Киран обернулся. Окинул меня снова тем же жарким взглядом, медленно приблизился и наклонился к лицу. Всматривался в глаза, словно старался что-то прочесть на моём лице.

— Да, пожалуй, ты действительно готова, — пробормотал он и подался чуть вперёд, касаясь моих губ своими.

Поцелуй оказался до того нежным, что я даже не подумала как-то сопротивляться. Киран притянул меня к себе, крепко прижал всего на мгновение, после чего отпустил.

— Идём, — донеслось до меня его хриплое, ощутила, как меня взяли за руку, и осознала, что куда-то повели.

В себя плюс-минус пришла уже сидя в кают-компании, как я поняла, если судить по столу, нескольким креслам и дивану в углу. Передо мной стоял поднос с той едой, которую приготовила, и выглядела она так, словно я её только-только по тарелкам разложила. Странно и любопытно.

Но внезапно голод оказался сильнее всех остальных инстинктов. Мне хотелось наброситься на еду и запихивать в себя всё, что есть. И это испугало. У меня никто не было пищевой зависимости. «Но ты, Оксанка, никогда не сидела без еды почти двое суток», — подсказал разумную мысль внутренний голос. Каких сил мне стоило не давиться и кушать спокойно, никому, пожалуй, не смогла бы рассказать. Надо отдать должное Кирану, он вышел из помещения, оставив меня наедине с моим голодным состоянием.

Когда всё доела, то смогла осмотреться. Комната уже не казалась мне такой большой. А ещё привлёк внимание экран. Огромный, на половину стены, он передавал изображение снаружи. Встала и подошла поближе. Сколько раз в детстве мы смотрим в ночное небо и мечтаем полететь в космос? Сколько в юности зачитываемся романами о приключениях и других мирах? И как же быстро забываем о своих мечтах, когда становимся взрослыми…

Невольно потянулась пальцами и осторожно коснулась экрана. Там за пределами корабля, самый настоящий космос, другая галактика. Возможно даже, что совсем другой край Вселенной, если у неё вообще существует край.

До этого момента мне как-то не верилось в происходящее со мной. Мелькали мысли о коме, о видениях и психушке. И даже рабский рынок с аукционом казались мне кошмаром. Оттого, видимо, так остро именно сейчас осознавать реальность происходящего. Нет, мне совсем не мерещится то, что вижу перед собой. Нет, я не смогу вернуться домой на Землю. Никто меня туда не повезёт с риском для собственной жизни.

Было ли мне что-то терять там, на родной планете?

Это вопрос, над которым стоило крепко подумать. Хотя, кому я собиралась врать? Не нашлось тех цепей, что привязали бы меня прочно, притягивая душу обратно. Пора перестать метаться в домыслах и изображать пассивную ветошь. Нужно выяснить условия нового мира, правила и его законы. Обычаи и всё то, что могло бы помочь научиться выживать в новой среде обитания. Ведь ни один тигр, ни одна рысь или пума, за которыми мне доводилось наблюдать, не впадали в депрессию, если приходилось покидать ареал обитания и мигрировать в другое место на сезон или несколько лет, чтобы выжить. Чем я отличаюсь? Ничем.

— Ксана, — меня снова назвали этим именем, так настойчиво, что я решила оставить его, как символ новой жизни.

Обернулась и встретилась со взглядами двух мужчин. Таких разных, но в чём-то неуловимо схожих. Первым, пожалуй, стоило разобраться в наших непростых взаимоотношениях. Киран сказал, что я не являюсь рабыней, но явно что-то недоговаривал. Их странная реакция на меня тоже вызывала вопросы, ведь вряд ли передо мной сейчас стояли девственники. Собственная отзывчивость и то, как у меня мутнее сознание рядом с ними, оставляя лишь голые инстинкты, несомненно требовали к себе внимания. Я сделала шаг вперёд и коротко произнесла.

Глава 12

— Пожалуй, тебе лучше присесть, — произнёс задумчиво Киран и покосился на диван. — Чтобы беседа не сорвалась, мы сядем напротив.

Я кивнула и проследовала к дивану, потому что сидеть на мягком мне нравилось куда больше, чем на жёстком. Сосредоточенно сложила руки на коленях и принялась ждать. Мужчины и правда выполнили обещание, не став вторгаться в моё личное пространство, хотя от их присутствия всё равно становилось как-то странно. Не выдержала и озвучила своим мысли, тем самым подталкивая их к разговору.

— Почему рядом с вами у меня такое странное состояние? Это из-за вот этого устройства? — указала пальцем на один из браслетов на своей руке.

— Нет, ограничители на тебя не влияют, лишь указывают на факт твоего зависимого положения, отслеживает твоё местонахождение, а также передают информацию о твоём здоровье нам на коммутаторы, — сосредоточенно произнёс остроухий соблазнитель.

— Тогда что именно происходит со мной? — нахмурилась, но вопрос завала не нагло, ведь на самом деле растерялась.

— Не только с тобой, — слово взял Райнер, поднял на меня взгляд, а я почти задохнулась от той боли, которая плескалась в его глазах. — Ты спровоцировала меня. И Кирана.

— Я никого не провоцировала! — разозлилась и вскочила с диванчика, сжала кулаки. — Я не виновата, что меня похитили из родного дома. Я вообще не хотела оказываться неизвестно где…

Замолчала, понимая, что всё, что я говорю — не имеет ровно никакого значения. Не хотела. Но оказалась. И всё же до глубины души было обидно не понимать, как я могла кого-то там спровоцировать, если я совсем ничего не делала.

— Пожалуйста, Ксана, — Киран сложил руки на груди. — Успокойся. Кое-кто просто не умеет корректно выражать свои мысли, да? — он зыркнул в сторону хвостатого, но тот продолжал смотреть на меня в упор и угрюмо молчать.

— Тогда поясни ты, — потёрла переносицу и села обратно, чуть тише добавив. — Пожалуйста.

— Думаю, стоит начать с того, кто мы, — Киран взял одно из кресел у стола и поставил поближе ко мне, хвостатый бука повторил манёвр товарища, на несколько секунд прерывая зрительный контакт, что дало мне возможность хотя бы чуть-чуть перевести дух. — Разговор будет не самый длинный, но и информации всё же хватает.

— Хорошо, — я кивнула, ощущая себя чуточку спокойнее.

— Говорить будем по очереди. Начну я, так как Райнер сейчас и так едва сдерживается, — он посмотрела на друга и почему-то грустно вздохнул, после чего перевёл взгляд обратно на меня. — Меня зовут Киран Неро. Я принадлежу к расе саруш. Название расы как слышишь, оно не склоняется. Поверь на слово, но я меньше всех заинтересован в том, чтобы ты страдала. И твоё рабство лишь вынужденная мера. Особенно на фоне сложившейся ситуации. Касательно реакции твоего тела и разума на меня и моего в ответ. У нашей расы поцелуи приняты по большей части в период поиска пары для брака. Конечно, в условиях жизни на других планетах у саруш возможны послабления, но всё равно. Когда мужчине нравится женщина, то он проявляет активность. Ты мне привлекательна как женщина, я ощущаю к тебе тягу и ты можешь принимать мои прикосновения, — на этих словах у Кирана дёрнулся нервно кадык, но он продолжил. — Я поцеловал тебя. Ты — ответила на поцелуй, а значит тебе было приятно.

В голове начало что-то шевелиться. Мысли и здравый смысл, похоже.

— А потом ты меня укусила. До крови, — Киран склонил голову к плечу, внимательно следя за моей реакцией. — Ты позвала в брачный ритуал, Ксана. Пусть этого не знала, и всё же ты позвала стать твоим мужчиной, а я — принял твоё предложение.

Повисла недолгая пауза, я пыталась осознать тот факт, что фактически позвала мужчину другой расы в супружество. Пришлось самой себе признаться в простом факте: я могла его тогда оттолкнуть. Но не стала. При чём определённую тягу к ушастому умнику с хорошо подвешенным языком и правда испытывала симпатию. Кроме того, меня интересовало ещё кое-что.

— Райнер, — позвала молчавшего всё это время мужчину, который вздрогнул, когда к нему обратилась. — Расскажи, почему между нами с тобой тоже что-то происходит.

— Меня зовут Райнер Дуайт. Мой народ зовётся тэсай, — он провёл рукой по волосам, хвост качнулся, после чего кисточка легла мужчине на колени и как-то грустно выпрямилась. — Легенды гласят, что когда-то у нас был второй облик, мы могли оборачиваться в зверей на четырёх лапах с длинной белой шерстью и хвостом. И что от великих предком нам достались в наследство хвосты, умение отращивать когти, хорошо видеть в темноте и, — снова взгляд на меня, прямо в глаза, сердце замерло. — Находить по запаху свою пару, своего партнёра на всю оставшуюся жизнь.

— Ты почуял это во мне? — пришло молниеносное осознание. — Так?

— Так, Ксана, — Райнер подошёл ко мне поближе, но страшно не было. — Ты моя женщина, пусть для тебя такое странно, — он опустился на одно колено, оказываясь со мной лицом к лицу на одном уровне, осторожно взял за руку. — Организм уже начал перестройку. Я не знаю, знакомо ли твоей расе такое понятие как «брачный гон».

— Знакомо, — сглотнула, не имея сил отвести взгляд и словно ощущая, как Райнеру тяжело и тоскливо от тревоги. — Не в том смысле, что у нас такое встречается как у вида, но с таким понятием знакома из учебников по биологии и зоологии.

— Эта животная часть довольно сложно контролируется, — признался мужчина и первым отвёл взгляд, словно ощутив, что я этого сделать не могу. — Но я очень стараюсь, чтобы не пугать тебя, солнечная красавица.

Глава 13

Киран проводил меня до каюты и удалился. Да уж, ситуация и правда складывалась не самая простая. Какое-то время я бесцельно ходила из угла в угол, позволяя себе просто проветрить мозги. Ни о чём не думать. Не принимать никаких решений. Когда же медитативная пустота достигла своего пика, я замерла. Медленно подошла к койке и опустилась на неё, сложила руки на коленях.

Рациональность. Эмоции будут потом. Первое, что делает человек в незнакомом месте и незнакомой ситуации: ищет способ, как ему выжить. У меня нет возможности вернуться домой, а значит, необходимо социализироваться в этом месте.

Что я знаю об окружающей действительности? Ничего. Как оказалось — во Вселенной кроме Земли полно других разумных рас. И я не являюсь принцессой или сколько бы то ни было значимой фигурой, чтобы выстраивалась очередь из рыцарей, жаждущих меня спасать и оберегать.

Посмотрела на свои браслеты — рабские кандалы с одной стороны, с другой же какая-никакая гарантия. Моей жизни. Вряд ли здесь принято как-то вредить чужой собственности, даже если это живой человек.

— А ещё собственность могут банально украсть, — пробормотала себе под нос и потёрла ладонями лицо.

Если рассматривать с это точки зрения, то мне ни в коем случае нельзя потерять интерес ко мне тех, кто, по сути, ещё как-то более-менее отнёсся.

Эти двое… Хвостатый и очаровательный Райнер притягивал меня и манил, как сладкий пирожок. Мне хотелось к нему прикоснуться, хотело бы попробовать, каково быть партнёршей такого мужчины. То, как он смотрел на меня, вызывало определённые ассоциации. Так муж одной из подруг смотрел на неё даже спустя много лет брака: с нежностью и желанием защитить. Объективно я была бы не против попробовать начать строить отношения с этим мужчиной.

Киран меня пугал. Особенно в самом начале, когда я только оказалась на корабле и после на кухне. Для меня оставалось загадкой, в чём крылась причина такого поведения. Например, моя истерика — из-за прошлого и бывшего мужа-тирана. Вздрогнула и обхватила себя за плечи. Его больше нет в моей жизни, но инстинкт остался. И он наглухо молчал, когда рядом находится циничный ушастый грубиян. Я не ощущала от него опасности, как ни пыталась сопоставить поведение и поступки, но внутреннее чутьё чётко остановилось на выводе, что как бы ни пытался, этот мужчина не сумеет меня напугать.

— Ёжик, — усмехнулась и легла на кровать. — Он как ёжик.

Топорщит в разные стороны свои колючие иголки. За такой бронёй обычно кроются как самые страшные демоны, так и самые глубокие раны. Порой же и то, и другое вместе.

С такими мыслями я задремала на неопределённое время. Когда проснулась, было темно, видимо свет автоматически погас, как только я уснула. Прислушалась к тишине, не сразу понимая, что мне не нравится. Слишком тихо. До этого я время от времени слышала голоса мужчин, когда они перемещались по кораблю. Осторожно села и потёрла ладонями лицо, прогоняя сон и внутренне ощущая тревогу.

А потом где-то вдалеке послышался грохот. Я замерла, прислушиваясь, грохот повторился. Потом шаги и бег. Дверь в каюту открылась, силуэт мужчины с белыми волосами и хвостом, а вот глаза стали как у ночного зверя и немного жутко светились в темноте. Шаг в мою сторону. Не успела основательно испугаться, как Райнера сбила с ног другая тень — Киран. Возня в коридоре и рычание. Нет, чтобы сидеть на месте, я же любопытная, решила выглянуть, потому что не понимала, что происходит.

В коридоре горел свет в достаточной степени, чтобы рассмотреть происходящее. Прикрыла рот ладонью, чтобы не издать ни звука. Мужчины дрались. И это не было чем-то похожим на тренировку или партнёрский спарринг. Райнер с рыком, оскалившись, бросился на своего друга, но тот увернулся от удара и ударил сам. Меткий удар в нос, но тэсай остался на ногах, лишь раздражённо водил хвостом из стороны в сторону.

— Рай, успокойся! — обратился Киран к нему, но в ответ получил глухое рычание. — Приди в себя!

— Не мешай мне, — мягкий и приятный, как мне казалось, голос, превратился в почти звериный рык.

Райнер бросился на Кирана и пригвоздил к стене, ударив с такой силой, что вмялась обшивка. Саруш сполз по стене с болезненным стоном. Райнер же обернулся ко мне, захотелось дать дёру, но я бы в любом случае не успела. Киран пришёл в себя прыгнул на спину Райнера, попытавшегося его скинуть, но тот вытащил из кармана какой-то серебристый предмет и резко прижал к шее хвостатого. Он дёрнулся и замер на несколько мгновений, после чего как подкошенный рухнул лицом в пол.

Я стояла чуть живая, сердце колотилось, пока наблюдала, как Киран поднялся на ноги и, чуть качнувшись, тряхнул головой. От души пнул товарища несколько раз ногой, но уже не так сильно и как-то устало выдохнул.

— Он ум-ум-ум-мер? — выдавила из себя, заикаясь.

— Этого каменюку очень сложно убить, — Киран отвтил и потёр лоб. — Живучий как хашер.

— Что с ним? И кто такой хашер? — любопытство полезло вперёд страха и стресса.

— Не бойся, не помер, — Киран взглянул на меня и качнул головой. — Транквилизатор. Хашер это огромный ездовой ящер. С толстой шкурой.

— А…

Я хотела спросить, но не успела, потому что Киран почему-то разозлился.

— Да ничего с ним не станет! Отоспится и будет как огурчик со свежими мозгами, — Кир подошёл ко мне ближе, заставив попятиться и вжаться в стенку. — Но если хочешь безудержного секса больше суток подряд, то могу его разбудить. Правда он настолько будет невменяемым, что о твоём удовольствии явно вспомнит в последнюю очередь. И я его уже не смогу оторвать от тебя. Ну так что, будить? — в глазах его появился опасный огонёк, почему-то подкинувший мне неуместную мысль про…ревность.

Глава 14

Киран вернулся приблизительно через минут двадцать или около того, если судить по внутренним ощущениям. Дверь открылась, я настороженно замерла, но никто не стал кидаться. Саруш бросил на меня нечитаемый взгляд и прошёл к столу, взял в руку какое-то устройство, которое его просканировало с головы до ног. Я с любопытством проследила, как появился экран, на котором высветилась информация. Жаль, что читать я не умела, это бы сто процентов облегчило мне и окружающим жизнь. Без задней мысли взглянула на дверь.

— Живой, не переживай, — резко рыкнул Киран, мне даже страшно смотреть на него было в этот момент, поэтому голову я не повернула. — В медкапсулу его затащил. Оклемается.

Несколько секунд тишины, после чего саруш бросил прибор на стол с грохотом, от которого я вздрогнула и вжала голову в плечи.

— Если тебя больше ничего не волнует, то можешь идти, — рявкнул Киран, я на него глянула и отвела взгляд.

— Куда? — всеми силами старалась не заикаться и понять, что же я сделала не так.

— В конце коридора открыта каюта, — сквозь зубы произнёс саруш и махнул рукой. — Сегодня поспи там. А завтра после пополнения провианта на планете, поговорите с Райнером о своих отношениях.

— Но…

— Уходи!

Я подорвалась и выскочила в коридор. Не совсем поняла, как вообще так быстро смогла оказаться в том самом конце коридора. Заскочила внутрь и только тогда обернулась, прижимая ладонь к груди. Сердце колотилось от страха и адреналина. Но почему такая реакция странная?

— А-а-а! — крик из лаборатории, а потом послышался грохот и звон стекла.

Я ошарашенно присела на край кровати и осмотрелась. Постель идеально заправлена, на тумбочке в стеклянной корзине аккуратно сложены вещи. Идеально чисто…и пусто. Повинуясь чутью взяла подушку и понюхала. Пахло Кираном. Словно в такт с моими мыслями из лаборатории снова раздался грохот.

— Нет, так дело не пойдёт.

То бесстрашие и обречённость мне в голову ударили, то ли смутная догадка, но отложила подушку и решительно встала. Похоже, что саруш взбесился, что я переживаю только о Райнере, хотя именно Киран смог меня защитить от нежелательных последствий необдуманных поступков. А я, как свинья, даже спасибо ему не сказала.

Мою решительность сдуло на пороге. В лаборатории вещи были разбросаны, а посреди этого бардака на крутящемся стуле сидел Киран. Обнажённый по пояс, он находился ко мне спиной, упирался ладонями в колени, закрывая руками лицо. Сглотнула вставший в горле ком. Словно в замедленной съёмке, я двинулась вперёд, не отрывая взгляда от шрамов и пятен от ожогов на теле мужчины. К горлу подступил ком, когда при приближении стал заметным синяк, стремительно темнеющий. Закрыла рот ладонью, чтобы не издавать звуков. Киран получил травму в драке с Райнером.

— Уходи.

Вздрогнула, но не отступила от своего решительного порыва.

— До синяка сложно дотянуться самостоятельно, — облизала губы и взяла себя в руки. — Есть какая-то мазь? Или обезболивающий гель?

В ответ угрюмая тишина.

— Я не верю, что у вас нет того, что даже на нашей планете распространено уже довольно давно.

— Убирайся.

— Ты грубишь, потому что боишься, — выдала я, но потом спохватилась.

Киран вскочил резко, опрокинув стул, и повернулся ко мне. Спереди его тело тоже всё было в шрамах. Скользнула взглядом вверх, задержалась на шее, где шла широкая полоса старого ожога, словно от ошейника. Встретилась с холодным взглядом, но не отступила.

— Налюбовалась? — колючий и злой голос с такой знакомой интонацией. — Теперь — пошла вон.

— Я не знаю, что с тобой случилось, — сглотнула, говорить было тяжело. — Но мне жаль, что ты страдал. И твой противный характер — не повод грубить тому, кто может тебе помочь.

— Мне не нужна помощь, — огрызнулся мужчина, дёрнувшись, но по судороге на лице я поняла, что ему действительно больно. — Всё заживёт через пару часов. Так что можешь проваливать в каюту. Видеть я тебя не хочу.

— Я хотела поблагодарить тебя, — вздёрнула подбородок. — Но тогда останусь должна тебе. Давай я помогу со спиной и будем считать, что мы квиты.

Киран думал всего мгновение, но решение далось ему явно нелегко. В итоге он развернулся, поднял стул, взял со стола круглую банку и протянул мне. Сам же сел ко мне спиной.

— Давай быстрее, — буркнул он, подгоняя меня.

Я же спокойно сняла крышку и зачерпнула пальцами немного интересной субстанции, напоминающей обычный гель против ревматизма. Не смогла сдержать смешок. Ощутила, как напрягся Киран, явно восприняв на свой счёт, поэтому решила просто озвучить свои мысли.

— На Земле у нас так выглядит и пахнет мазь против болей в спине. При ревматизме, — осторожно коснулась довольно горячей кожи Кирана, распределяя лекарство. — И представила на мгновение, что ты седой дедулька, а я — седая бабулька. Меня это рассмешило, — начала осторожно массировать, втирая аккуратно в кожу.

— Почему рассмешило? — решил он спросить, явно немного успокоившись.

— Мне показалось это милым, — пожала плечами. — И романтичным.

Глава 15

Проснулась я не так, как рассчитывала, когда сопела лицом в стенку. Платье предательски сползло с груди, а снизу задралось до талии. Мало этого, я по-хозяйски закинула ногу на Кирана и обняла рукой за талию, уткнувшись носом в грудь.

Признаваться себе было тяжело, но… Ощущение уюта и защищённости мне понравилось. Постаралась вспомнить, когда я вообще спала настолько крепко и не дёргалась во сне. Не спешила открывать глаза, просто давая себе малодушно насладиться мгновениями сказки, которая, возможно, никогда не повторится. Кто-то говорит, что наличие мужчины и любви в жизни женщины сильно преувеличено. Я и сама раньше относилась к числу тех, кто так считает. Но сейчас, ощущая крепкую сильную ладонь на бедре и вдыхая запах кожи Кирана, ощущала то самое чувство, о котором, пожалуй, мечтают девочки в детстве: что появится принц, который сможет защитить.

«Он не принц», — разумно подсказал здравый смысл.

Так ли важно? Так ли это важно для тех недолгих минут, которые мне осталось ощущать себя той самой принцессой из сказок? Никто не знает, что принесёт грядущий день. Так пусть останется хоть какое-то тёплое воспоминание в этой жизни. Даже если оно будет ложным.

Пальцы на бедре чуть сжались, а после саруш провёл ладонью вдоль позвоночника. Дыхание сбилось, обнаруживая моё пробуждение. Поглаживание повторилось, поэтому я рискнула открыть глаза и встретиться взглядом с тем, кто не так давно казался мне пугающим.

— Доброе утро, — голос со сна немного охрип, щёки порозовели.

— Ярких звёзд, — произнёс Киран, рассматривая меня с интересом и какой-то ещё эмоцией, пока что мне непонятной, запустил пальцы в волосы. — Ты больше не боишься?

— Не знаю почему, но не боюсь, — ответила честно, потому что врать и лукавить в такой ситуации посчитала крайне глупым.

— Ты красивая, — прозвучало простое. — Хотя тебе, конечно же, такое говорили и не раз. Но я хотел сделать тебе приятный словесный жест.

От такой прямоты я даже немного растерялась, поэтому просто глупо моргала и не могла подобрать правильных ответных слов. Киран расценил это снова по-своему. Его улыбка, на мгновение преобразившая лицо, резко исчезла. Саруш резко убрал руку и сел ко мне спиной, спустив ноги на пол.

— Идиот, да? — довольно жёстко высказался и сжал пальцы в кулаки. — Сперва запугал тебя, потом давил, теперь вот пытаюсь исправить положение…

Он явно намеревался подняться и уйти, но я не дала. Тоже села и порывисто прижалась к спине, помня о том, что там была рана, поэтому обняла осторожно, но так, чтобы меня сложно было сбросить или оттолкнуть. Может это стокгольмский синдром, но мне было всё равно в тот момент. За меня решили инстинкты.

— Как я и сказала вчера, давай решать проблемы. Словами через рот, — прижалась лбом к плечу мужчины и тихо добавила. — Меня редко считали красивой. Нескладной. Гипертрофированной. Даже жертвой пластической хирургии. Так что мне твои слова приятны, хоть и непривычны. Я растеряна.

— Но тебе не проводили манипуляций по смене внешности, — задумчиво протянул Киран, отвлекаясь и переключаясь на другую тему. — Иначе сканирование это смогло бы выявить.

— Не проводили. Но такая фигура как у меня не считается чем-то красивым, скорее странным и ненатуральным, — поделилась честно.

Я то полнела, то худела, но всегда пропорционально. И при этом узкая талия и большая попа, объёмная грудь. Песочные часы в сильно утрированном виде. Вечно проблемой было подобрать одежду, что была или мала, или смотрелась на мне как на корове седло. Бывший муж тоже неоднократно пенял, что мне бы пластику сделать и отрезать лишнее. Вот только я «лишнее» от себя резать не собиралась и рисковать здоровьем. Какая родилась, такой и помру…

Моей руки коснулись пальцы Кирана, я шмыгнула носом, осознавая, что из-за эмоций умудрилась пустить слезу.

— Для меня ты красивая, — подвёл итог он и вздохнул. — Я не умею ухаживать за женщинами. Не довелось получить такой опыт.

— Могу сказать, что у тебя стало получаться, — снова ткнулась лбом в его плечо. — Я понимаю, что изначально вы купили меня ради секса. Но если всё каким-то образом поменялось, то, может быть, сможем попробовать наладить отношения? Нормальные.

— А ты готова на это? — ощутила, как саруш напрягся в ожидании моего ответа.

— Ты спросил, хочу ли я быть рабыней… Нет, не хочу. И это нормальное желание здоровой женщины. Не буду говорить, что я прямо сейчас готова прыгнуть в пучину страсти, но раз нет возможности вернуться, то нужно жить. Продолжать жить.

— Ты рациональная, — усмехнулся Киран и повернулся ко мне лицом. — Мне нравится такой спокойный подход. Но при этом ты готова к отношениям намного больше, чем думаешь сама.

— Почему ты так говоришь? — мне действительно стало любопытно, откуда такие мысли у него.

— Скажем так, — Киран протянул руку и пальцами провёл по моей щеке. — Я знаю и чувствую немного больше, чем могут другие представители моей расы по ряду причин. Это тяжело контролировать, но порой помогает лучше понять происходящее, пусть и не без ошибок.

Всего мгновение тишины и мягкий зрительный контакт. Не помню, кто потянулся навстречу первым. Мягкое касание губ к моим губам. Пальцы Кирана спустились ниже, обвели ореол соска, а потом легонько ущипнул. По мне словно ток пробежался. Разом потеряла желание контролировать происходящее, осознавая, насколько сильно изголодалась по близости. И всё же не только это было причиной. Мне нравилось, как именно Киран касался меня. Прервав поцелуй он уложил меня на кровать. Смотрел в глаза, когда рука спустилась ниже. Прикосновение к клитору оказалось таким желанным, что я закрыла глаза и застонала в голос. Пальцы его двигались именно так, как мне хотелось, с тем давлением, которого мне хотелось. А потом…