ВЛАДИСЛАВА
Как ни крути, мы живем в мире мужчин. Разговоры о равноправии – лишь тонкая ширма. Мужчины ведут войны, отстаивая свои честь и гордость, а пока они заняты между собой, женщины точат когти, готовясь вцепиться в горло сопернице. У них своя война – тихая, беспощадная, пропитанная ядом интриг. Дамы могут сидеть за одним столом, одаривая друг друга фальшивыми улыбками, держа в руках чашки с чаем, из которых не сделают ни единого глотка.
– Ты в черном. Любопытно. Неужели и впрямь скорбишь? – с усмешкой прошептал Денис.
Мы похоронили Федора и вернулись в особняк Феофановых. Атмосфера давила своим напряжением. Взгляды исподлобья, поиск врагов и союзников. Сейчас идет молчаливая схватка мужчин, но завтра она может вылиться в лужи крови на улицах столицы.
План Розина сработал. Все уверены, что в смерти Федора и его заместителя виновны азербайджанцы. Но главный вопрос повис в воздухе: кто займет трон криминального короля столицы?
– Я вдова, и должна играть эту роль безупречно, – сделав глоток вина, я продолжила изучать гостей.
Женщины жались к своим мужчинам, словно боясь отпустить их на секунду. В глазах плясали искры, которые в любой момент могли вспыхнуть адским пламенем.
Охранники, словно хищники, сканировали толпу, пытаясь предугадать, кто первым достанет пистолет и развяжет войну. Особое внимание – к авторитетам. Именно они стояли в структуре братства после погибшего Русакова – заместителя Феофанова.
– Кузнецов не сводит с тебя глаз.
Мужчина средних лет, окруженный телохранителями, стоял в дальнем углу. В его взгляде читалась неприкрытая враждебность и недоверие к Денису. Он молод и полон амбиций – готов бороться за место босса. В отличие от другого авторитета, Леонида Зуева.
Старик, подошедший выразить соболезнования, казался усталым и сломленным. Ему явно не до войны с молодым поколением. Но угроза исходила от его сыновей – двух молодых волков, полных сил и жажды власти. Они стояли возле отца, погруженные в тихий разговор, не обращая на нас внимания. Меня не интересовало, какие у них отношения с Розиным. Куда больше раздражал Кирилл, стоявший неподалеку и не скрывавший злорадной усмешки по поводу моей утраты.
– Я сейчас выбью ему все зубы, – прошипела я, бросая на брата испепеляющий взгляд.
– Скажи только слово, красавица, и его здесь не будет, – произнес Денис.
Повернувшись к Розину, я огляделась. Он флиртовал слишком громко. К счастью, никто не услышал.
– Ты в своем уме? Тише!
– Мне плевать. Ты теперь свободная женщина, – он нагло провел ладонью по моему бедру, поднимаясь выше, – ненадолго.
– Я тебе сейчас руку оторву, Розин, – оттолкнув его, я с силой поставила бокал на стол и бросила осуждающий взгляд на Дениса, – не забывай, я еще не согласилась выйти за тебя.
– Неужели? – он наигранно удивился.
– Именно, – отрезала я и поджала губы, заметив приближающихся Сережу и Наиру. – Где Аида?
– Рядом со столом. Кексики ее заворожили – не оттащить.
– Как бы потом зубы не заболели, – недовольно проворчал Сережа.
– Смотрю, ты вживаешься в роль отца, – усмехнулся Денис.
Правда об отце Аиды так и не была раскрыта. Все считают, что отец девочки – Ушаков–младший, а у Елизаветы не хватило времени и влияния, чтобы доказать обратное.
После смерти Федора мы с моими возлюбленными вернулись в особняк. Все прежние проблемы отошли на второй план. Сейчас главное – кто займет место Федора, и Елизавета прекрасно понимает, что время ее семьи подходит к концу. А ее единственный сын предал их, перейдя на сторону врага.
– А что поделать? Внезапное отцовство застало врасплох. – Сережа бросил на меня укоризненный взгляд, намекая, что в этом виновата я.
– А я вижу, ты и не против, – улыбнулась я ему. – Кстати, что с твоей матерью? Она подозрительно тиха.
– Сейчас для нее главное – отсудить у тебя особняк, чтобы хоть что–то осталось. Внезапная смерть Федора многих застала врасплох. Ее в том числе.
– Особняк? – я прищурилась, выискивая женщину в толпе.
Елизавета что–то оживленно обсуждала с каким–то мужчиной. Лера, как всегда, стояла позади, словно тень матери. Незаметная, послушная кукла. Ушакова хорошо ее выдрессировала. А вот Олега нигде не было видно. Не удивлюсь, если сбежал. Этот человек купался в золоте благодаря Федору. Мой бывший муж щедро платил за молчание о грязных делах семьи. Но теперь об Ушаковых забудут…
– Не тут–то было. Только через мой труп она получит этот дом.
– Рядом с ней нотариус, – Сережа кивнул в сторону матери, – это Валерий Викторович.
– Не теряет времени даром, – прошипела я. – Пойду поздороваюсь.
Оставив мужчин, я направилась к Елизавете. Заметив меня, она что–то торопливо прошептала мужчине, заставив его замолчать.
– Добрый день, – протянула я руку нотариусу. – Владислава. Жена покойного.
– Мои соболезнования, – он пожал мою ладонь.
– Не представитесь?
– Прошу прощения. Валерий Викторович.
– Вы работали с моим мужем? – игнорируя Ушакову, продолжила я.
– Нет. Меня пригласила Елизавета Юрьевна.
– С какой целью?
Я скрестила руки на груди, смотря на нотариуса свысока. Он раздражал меня. Щуплый, низкий, неуверенный в себе. Еще и эти очки, которые он постоянно поправлял…
– Он будет заниматься наследством, – вклинилась Елизавета.
– Чьим наследством? – я развернулась на каблуках к женщине. – Моим? Так знай, я сама найду себе нотариуса. А что касается тебя – забудь о наследстве. У тебя его нет. Я жена Федора. Я главная наследница.
– Не радуйся так, Владислава. Чем выше взлетишь, тем больнее падать.
– Мне ваша участь не грозит, Елизавета, – усмехнулась я через плечо. – Смотрите, как бы вам еще ниже не пали. А оттуда, – я указала пальцем вниз, – никто уже не выбирался.
Демонстративно отвернувшись, я направилась к Розину, который беседовал с Максимом. Они о чем–то оживленно спорили, не замечая меня.
ВЛАДИСЛАВА
– Кто это?
– Раймонд Исаев. Он приехал из Питера. Один из твоих.
– В каком смысле? – повернулась я к блондинке.
– С нелегалом вроде как связан. Я не вдавалась в подробности жизни своего клиента, но слышала, что он самый знаменитый холостяк Питера.
– Не то слово, – запищала Карина, поправляя волосы, – умен, красив, богат, а еще и иностранец. Завидую я тебе, Кристал. Смотри, не упусти такой шанс.
– Было чему завидовать. Он холодный, как ледышка. Покрасовался со мной пару минут и прогнал.
– Тогда не против, если я попробую твою добычу? – игриво захохотала Карина.
Кристал пожала плечами, давая зеленый свет блондинке. Она бы рванула к холостяку, но резко была остановлена мной. К Исаеву подошел Денис. Они пожали руки и о чем-то начали разговаривать.
– Стойте на месте, – предупредив девушек, я направилась к мужчинам. Заметив мое приближение, голубоглазый замолк, кивнув в мою сторону.
Денис обернулся ко мне, вопросительно приподняв бровь.
– Я вас не знаю. Вы друг моего мужа? – остановившись напротив Исаева, мне пришлось запрокинуть голову больше, чем обычно.
– Не совсем, – сдержанным тоном произнес мужчина.
– Тогда что вы тут делаете?
Меня насторожило, что питерские гангстеры прибыли на похороны Феофанова. Мы между собой не можем поделить его состояние, а тут еще северян не хватало.
– Если сюда можно было приходить лишь друзьям Феофанова, то зал оказался бы пустым. И вас бы здесь тоже не было.
Я взглянула на Дениса, чтобы понять его реакцию на слова голубоглазого. Мужчина лишь улыбнулся уголками губ, не отрываясь от гостя. Он был напряжен.
– А вы многое знаете, Исаев, – проговорил Розин.
– Хорошо иметь везде свои уши и глаза. Не забудь это правило, если решишь занять место Феофанова.
Мужчина улыбнулся, но это было больше похоже на оскал. Я почувствовала, как в воздухе начало летать дикое напряжение. Встреча двух альфа-самцов не предвещала ничего хорошего.
– Даже не сомневайся в этом, – процедил Денис сквозь зубы.
Исаев легонько кивнул и ушел в другой конец зала. Я не сдержала смешок. Скрестив руки на груди, повернулась к Денису.
– А не многое ли он себе позволяет? Почему ты его не заткнул?
– Потому что он хозяин Питера, босс ленинградской группировки. Мне сейчас только с ним конфликта не хватало. С этим человеком лучше быть друзьями, чем врагами, поверь мне.
– Он настолько опасен?
– Когда мы первый раз с ним встретились, я тогда был обычным шнырем, а он – девятнадцатилетним главой мафии. Он самый молодой босс за всю историю криминального мира России. Когда его отец оказался в коме, он взял управление группировкой на себя и подмял под себя всех, кто открыл рот против него.
– Как заткнул?
– Ты, должно быть, слышала в новостях, как труп одного мусора повесили на здании МВД.
– Да, – я округлила глаза от удивления. – Ты хочешь сказать, что это его рук дело? Серьезно? Я думала, что это дело рук террористов.
Денис кивнул. Я присвистнула, ища в толпе Исаева.
– И как он еще на свободе?
– У него хорошие связи.
Исаев подошел к компании незнакомых мне мужчин, но видно было, что он хорошо их знал, и они его тоже. Эмоционально о чем-то разговаривая, они вышли на улицу.
– Этот Исаев нам же не враг? – уставившись во входную дверь, за которой скрылись мужчины, спросила я у Розина.
– У нас нет повода с ним конфликтовать. Но сочинская группировка дружит с ним. Если они попросят помощи у него против нас, думаю, что Исаев им не откажет.
Я вспомнила про старую подругу, которую отдала в лапы врагам. Вот только это был единственный способ уберечь ее. Кислотой дело бы не закончилось.
– Ты не связывался с Рядовым? Как там Рита?
– О чем ты вообще говоришь? Я этого наглого щенка на дух не переношу. В той больнице я его не подстрелил только из-за тебя.
– Какой ты благородный, – усмехнулась я, поправляя его воротник, – принц мой. А если серьезно, то я хочу узнать, как дела у Рита. С твоей помощью или нет, но я узнаю. Ты меня понял, Розин?
Взгляд мужчины приобрел опасный оттенок. Скулы заиграли, глаза прищурились. Он схватил меня за локоть, грубо притягивая к себе.
– Не делай глупостей, Влада. Я не Федор: со мной твои игры не прокатят.
– А что ты сделаешь? Может, ударишь меня? Потому что по-другому ты меня не остановишь.
Я приподнялась на носочки, чтобы оказаться ближе к его лицу. Его взгляд тут же упал на мои губы.
– Остановлю. Так остановлю, что ты в последующие дни не сможешь даже думать ни о каких гулянках.
Я прикусила губу, представляя, что он сможет мне такого сделать. В его глазах пропало напряжение, и на замену ему пришел игривый блеск. Я опустилась с носков, встав на пол всей ступней.
– Я устала. Проследи здесь за порядком.
Он дернул меня на себя, не дав уйти.
– Я могу остаться здесь на ночь.
Я посмотрела на Елизавету. Эта женщина была способна на всё, но вряд ли ее ненависть ко мне настолько сильна, что она решит меня ночью прирезать. Скорее она сделает это с Наирой, которая отобрала у нее сына.
– Не стоит. У тебя много работы. Тебе нужно быть ближе к городу.
– Звони, если что.
Я кивнула. Только тогда он отпустил меня, дав покинуть банкетный зал.
После убийства Федора я вернулась в этот особняк как хозяйка и не смогла отказать себе в удовольствии занять главную комнату этого дома. До этого я ни разу не была в спальне Федора. Но, зайдя в нее, поняла, что теперь это моя территория. Комната оказалась втрое больше той, в которую меня поместили. Один гардероб чего стоил: там могли поместиться все мои вещи за всю жизнь, если бы я их не выкидывала.
Скинув с себя одежду, я завернулась в одеяло в одних трусиках и не заметила, как погрузилась в крепкий сон. В последние дни я плохо спала, ища в каждом ночном звуке киллера. К моему счастью, никому в голову не пришло нанять убийцу для жены бывшего босса криминальной организации. Хотя, по словам Дениса, так обычно и происходило. Поэтому мужчина увеличил количество охраны на территории. Киллера, может, и наняли, но он просто не смог ко мне подобраться. Никто не смел прервать мой сон.