Жена конкурента

Глава 1

АСТРА

— Ты с ума сошла?! — вырывается у меня.

Я кошусь в сторону беседующих мужчин. Вид у всех троих довольно внушительный и… вполне себе солидный.

При всем желании я не сумею сообразить, почему они выбрали места за барной стойкой, а не удобные диваны у панорамного окна, из которого открывается шикарнейший вид на заснеженные просторы и ледяные скульптуры.

— Давай-давай! — подначивает подруга. — Ты же сама задержалась!

Мы с Инной еще со студенчества ведем наши азартные шутливые споры. В этот раз я задержалась на встрече и предупредила подругу, что опоздаю в ресторан минут на пятнадцать. В итоге я проиграла спор, в котором Инна утверждала, что ей придется ждать меня минимум полчаса. Так что я должна ей желание — какую-нибудь мелочь. Вот только сегодня мелочь подруги — это подойти к тем трем мужчинам и познакомиться с одним из них. Бесцельно. Просто для галочки.

— Я согласилась на что-то совсем невинное и адекватное, а не к мужикам приставать!

— Совсем невинное, — смеясь парирует Инна, — это обаяние, а обаяние — женские штучки, и у тебя этого хоть взаймы раздавай! — она морщит нос. — И тебе это точно нужно, а то совсем стухнешь!

— Ты определенно не в себе! Это вообще мимо наших правил, — укоряю подругу, упираясь. — Сама иди к ним, если тебе так надо. Выбирай другое желание!

— Точно? Не пойдешь? — печалится она вдруг, но как-то искусственно. Я Инку сто лет знаю. Что-то она явно задумала.

— Если ты забыла, то я замужем, — возвращаю ее на землю, показывая обручальное кольцо на пальце.

— Пффф, — подруга закатывает глаза, — замужем за мужиком, который тебя даже не хочет!

От такого словесного удара мне становится не по себе. Я действительно рассказала Инне о наших проблемах с Владом. И теперь очень жалею об этом.

— Слушай, я поделилась с тобой сокровенным, потому что болит, — едва сдерживаю желание вспылить. — А не для того, чтобы ты этой правдой с размаху мне влепила!

— Так я и говорю, Астра! Раскрой уже глаза! Если муж не интересуется тобой как женщиной, значит, у него или проблемы со здоровьем, или его интерес сосредоточен где-то на стороне. Третьего не дано!

— Вот спасибо. Поддержала, Инн…

Злюсь страшно. Да вообще на все! И есть в словах подруги правда, но у нас с Владом прекрасный брак. И я, и он занимаемся любимым делом, и поженились мы по любви. Каждый из нас ведет свой успешный бизнес, развивается и растет. Влад — идеальный супруг, есть только одно но: недавно наша страсть «вышла из чата», и я уже не знаю, что с этим делать.

Раздраженно зову официанта, прошу принести счет, но подруга тут же впивается мне в предплечье.

— Я что, спать с ними предлагаю? Просто подойди, поздоровайся. Перекинься парой слов, и все! Как ты умеешь! У тебя даже глаза перестали гореть! Слишком ты доверяешь своему Владу! А мужское внимание тебе не повредит…

— Но и не поможет ничем, — шикаю на Инку и продолжаю уже сдержаннее: — Потому что у нас нормальные доверительные отношения, — цежу сквозь зубы. Откусываться от неприглядной правды становится невыносимо: Влад действительно перестал по-настоящему восхищаться мной, пусть и говорит комплименты. В его касаниях совсем нет огня, хоть он никогда не забывает поцеловать меня перед уходом на работу. Из наших отношений пропал огонь, и осознавать это — больно. А еще добивает понимание: что бы я ни делала — ничего не помогает. Ни попытки поговорить, ни красивое белье, ни инициатива, ни смена обстановки. Наша интимная жизнь сошла на нет.

— Давай, Астра! Взбодрись как-то, вновь почувствуй мужской интерес. Ничего больше. Может, и Владислав твой оживится немного…

Я рывком расстегиваю молнию на сумочке, злясь и на подругу, и на себя. Так мне и надо! А нечего было наболевшим делиться! Ни с кем!

— Я вижу, что ты сердишься, — уговаривает Инна примирительно, — но что толку-то бушевать, если все — правда? Я же хочу, чтоб ты счастливой была, улыбалась. А ты с ним тускнеешь и тускнеешь. Просто подойди к тем мужикам, глазки построй, и уедем! Ты же уже забыла, как это делается, потому что Влад ни на что не реагирует…

— Инна, — отрезаю бескомпромиссно, — спасибо за участие. В следующий раз не нужно. Этого не решить, если подмигнуть другому мужчине. Печально, что ты считаешь иначе.

— Да я ж искренне, ну! Ладно, пойдем.

Подруга кладет в карман кожаной папки наличку. Я перевожу ей на карту половину от счета, как обычно.

И вот когда мы направляемся к выходу, что делает эта коза:

— Здравствуйте, — обращается моя так называемая «подруга» к одному из мужчин — самому плечистому и располагающему широкой обаятельной улыбкой — и указывает на меня. — Это моя подруга Астра. Вы ей очень понравились, но она стесняется подойти к вам познакомиться.

Визуал 1

А С Т Р А

Женщина, у которой все «правильно»: любимый муж, собственный бизнес, безупречная репутация.

Ее сила — в самоконтроле. Она не привыкла быть слабой. Вот только… где взять столько сил?