Женить Повелителя или Попаданка против

Пролог

– Фууу, Гера-ааа, – прошептала спросонья. – Тебе бы побриться. И вообще, вали с моей постели, – сказала и давай её отталкивать.

– М-ммм, – раздалось совсем не голосом Герцогини. А потом… потом этот голос взял, и отвернулся!

Лежу дальше и пытаюсь понять, что это вообще было? А потом меня словно обухом по голове припечатало осознание, что это нифига не Гера, вот вообще, даже близко не она, неа!

Разлепляю один глаз, и от удивления второй сам открывается.

– Какого… – шокировано начала я.

– Яська, не шуми, – раздалось сонным и ворчливым голосом.

– Ты… вы… ты… чёрт! Ты вообще охренел что ли? – завизжала я, хватаясь за одеяло и натягивая его чуть ли не до самых бровей.

– Что? Кто здесь? – подорвался Повелитель.

Подскочив на ноги и непонятно откуда выхватив кинжал (под подушкой он его, что ли прятал?), Максимилиан принял оборонительную позу и бросил быстрый взгляд сначала на дверь, потом на окно, а затем на меня.

– Ясмина? А ты что тут делаешь?

– Живу! – ответила первое, что на ум пришло.

– Где?

– В этой комнате!

– Да? – спросил Макс удивлённо и осмотрелся. – А я тогда что тут делаю?

Глава 1

Вот какого чёрта эти придурки гонятся за мной? Кто они? Что им от меня нужно? Хотя нет, что нужно это я и так понимаю, но всё же, какого чёрта? Можно подумать, что от вопроса «Эй, красавица! А твоей маме зять не нужен?», я должна визжать от восторга! Маме-то моей может и нужен, но вот мне он нафиг не сдался. И потом, этих, метящих в зятья аж трое. Мне что теперь смотр устраивать? Не, нужно драпать быстрее!

– Да подожди же ты! – кричит один из них. – Я, правда, влюбился в тебя с первого взгляда! – а остальные хихикают.

– И я, я тоже влюбился! – выкрикивает второй сквозь смех.

– Эй, а я самый влюблённы-ыыый-ха-ха-ха-ха!

Вот точно придурки. Они реально думают, что после их выкриков я остановлюсь? Увы и ах, не хочу стать групповой женой, вот совсем не хочу, честно. А значит, прибавим скорости.

И вот почему именно сегодня, когда я решила выпендриться и надеть узкую юбку до колена и новые туфли на шпильке, я нарвалась на шпану? Вот какого попёрлась пешком поздно вечером, а не на такси, как все нормальные люди? Дура-ааа!

Я бежала так, как никогда в своей жизни не бежала. Видел бы меня сейчас школьный физрук, со скрипом поставивший тройку за год… Сергей Николаевич, не дыхалки мне всегда не хватало, а мотивации! Поставил бы за мной этих уродов на зачёте, я бы тебе все рекорды била. Бег на выносливость, бег на время, бег с препятствиями – пофиг, везде была бы первой в рейтинге!

– Козлы! – прошептала едва слышно, смахивая слёзы со щёк.

– Да подожди же ты!

Вот умом понимаю, что они просто загоняют меня, как дичь, ведь им ничего не стоит прибавить ходу и просто нагнать, но нет же, потешаются надо мной. У-ууу, заразы!

– Да что б вам… провалиться! – прошептала сквозь сбившееся дыхание.

Пот заливает глаза, сердце бешено колотится, будто в самом горле, в боку давно колет, коленки подгибаются, во рту пересохло почти до боли, пальцы дрожат, мушки перед глазами уже прыгают от страха в том числе.

Что же делать? Чёрт! Нужно как-то себя спасать.

– Сашка! – крикнула я. – Сашка, какое счастье, что вы с Лёхой вышли меня  встречать! – едва передвигая ногами, воскликнула я. – Да вы ещё и Лорда с собой взяли! А почему без намордника?

Понимаю, полный развод, но очень надеюсь, что это их хоть немного смутит и они прекратят гнаться за мной.

Впереди поворот. И вот каким образом я вообще дорогу могу разглядеть? На улице ж ночь непроглядная, да и фонари, как будто отпуск взяли. Ладно, это и не важно. Подумаю об этом потом. Как-нибудь, если выберусь живой и … «не замужней».

– Эй! А куда она подевалась? – слышится позади.

– Да чёрт его знает! Впереди нас семенила и вдруг пропала, – воскликнул второй.

Не поняла. Это что, получается, они меня потеряли? И почему мне от такой замечательной новости легче не становится?

Остановилась и, пытаясь перевести дыхание, огляделась по сторонам.

Вокруг деревья. Но разве в нашем парке, что расположен недалеко от моего дома, есть такие высокие деревья? Ничего не понимаю. Так, а что это там светится?

«Вот правда, Сиренина, тебе реально сейчас интересно, что за фигня там мерцает? Может, ты уже домой рванёшь, а то не дай бог те козлы тропку эту найдут и нагонят!» – дала я себе мысленную оплеуху.

Но вот реальность такова, что мне и правда, жутко интересно. Пока буду разглядывать, хоть отдохну немного да дыхание переведу. А если повезёт, то и правда знакомых кого встречу. Может у них хоть телефон найдётся, полицию вызвать?

И вот ползу я сквозь заросли, то ли прячась, то ли чтобы разглядеть это сияющее и мерцающее нечто, и тут как всегда закон подлости срабатывает…

Позади меня что-то громыхнуло, и я дёрнулась от неожиданности. Нога подвернулась, боль прострелила лодыжку, и я заваливаюсь вперёд, непроизвольно хватаясь за странный кулон, что и оказался предметом моего любопытства.

– Ты! – шёпот позади меня. – Ты, пойдёшь со мной!

Резко оборачиваюсь. Передо мной словно приведение, в воздухе зависла какая-то полупрозрачная девушка, чем-то смутно похожая на меня.

– О Господи! – прошептала я севшим голосом.

Приведение победно улыбнулось.

– Да, ты идеально подходишь! – сказала она и метнулась в мою сторону. Вот только что-то удержало её на месте. Нахмурилась, снова попробовала приблизиться ко мне, но, увы, опять не смогла. Затем она стала метаться то в одну сторону, то в другую, а потом посмотрела прямо в мои глаза, зашипела, и…

– А-аааа, – закричала она и стала корчиться, словно от боли.

А в следующий миг эта блестящая хреновина в моей ладони нагрелась так, что мне даже подумалось, что я схватилась за раскалённую кочергу.

– Твою ма-ааать. – Прошипела сквозь зубы и провалилась в темноту.

* * * * *

Очнулась от противного запаха, витавшего по помещению. Распахнула глаза.

Зал. Стены каменные, а под потолком светлячки какие-то создают приятный глазу слегка приглушенный свет. Я лежу на полу, одетая в странный чёрный наряд, а вокруг догорают чёрные же свечи.

– Хвала небесам, – воскликнул мужик, одетый в чёрный кожаный плащ. Он склонился надо мной, словно собирался искусственное дыхание делать. – Мы уже подумали, что ты решила к праотцам отправиться.

А он ничего так, симпатичный. Очень даже! Темноволосый, с лёгкой щетиной на волевом лице, глаза голубые, ясные... Но это точно не один из моих преследователей, иначе я б ни за что не упустила возможность «внепланового замужества», точно вам говорю!

– Ясмина, с тобой всё в порядке? – нахмурился мужик.

Что? Какая я тебе…

– Ты почему на меня так смотришь? Скажи лучше, у тебя получилось?

– Повелитель! – раздалось сбоку от меня, и мужик обернулся. – Там леди Миранда вас ищет.

– Чёрт подери, – прошипел красавчик и стал напряжённо думать. – Этого ещё не хватало, – сказал и поднялся. – Так, Ясь, я сейчас разберусь с Мирандой, а ты это, поднимайся, давай. Вдруг простынешь!

Глава 2

Попетляв по длинным коридорам, поднялись на пару этажей выше, и вот оказались перед большими двухстворчатыми дверями. Герцогиня села перед ними и посмотрела на меня требовательным взглядом.

– А сама никак? Ты же как-то дверь в ту комнату открыла, – сказала я на полном серьёзе.

Опустив голову, кошка покачала ею из стороны в сторону, давая тем самым понять, что она обо мне думает и, поднявшись, стукнула лапой по дверной ручке. Дверь со щелчком отворилась, и мы прошли внутрь.

Ну, что могу сказать? Моя фантазия разыгралась не на шутку. Нет, ну а как я ещё должна была думать? Наверняка я сейчас где-нибудь просто в отключке валяюсь, и мне вот такие славные видения мерещатся.

Комната оказалась просто огромной и разделена на две зоны. В первой стоят шкафы, цветы, стол со стульями, небольшой диванчик и пара кресел, а во второй просто невероятных размеров кровать под тёмным балдахином, пара тумб, туалетный столик и пуф.

– Вот это да-ааа! – протянула я восхищённо.

«– Ну что, нравится?» – спросил голос в голове.

– Не то слово!

«– Хорошо!» – кивнула Герцогиня. «– А теперь давай, признавайся. Кто ты и где моя настоящая хозяйка?»

– Что? – не поняла я.

«– Не игр-рррррай со мной!» – зарычала Герцогиня и оскалилась.

– Это ты вот мне сейчас угрожаешь, да? – пропищала я, отодвигаясь от сумасшедшей кошки.

«– Да-р-ррр!»

– А говорила, что не тронешь! – обличительно напомнила я и шмыгнула носом.

– Э-эээх, и то верно!» – понурила она голову. «– Давай так, ты просто скажи, где настоящая Ясмина?»

– Да не знаю я, где твоя Ясмина.

«– То есть, как не знаешь?» – удивилась Герцогиня. «– А как же ты в её теле оказалась?»

– Сама хотела бы знать, – сказала негромко и, добредя до дивана, просто рухнула на него.

«– Эй, ты чего?» – спросила кошка, подходя ближе. «– Плачешь там что ли?»

– Не-а, – швыркнула носом. И вот почему-то мне так обидно сразу стало, что слёзы сами из глаз полились.

Почему? Ну почему именно мне «посчастливилось» поймать такие глюки? Может, у меня это, аллергия на них? Повелитель, дядька тот – лаборант, а теперь и киска эта! Такое в здоровом рассудке не привидится, а значит, меня точно накачали чем-то. Неужели те «женихи» меня всё же догнали? А как же то светящееся нечто и тётка полупрозрачная? Их-то я видела до того, как отключилась. Да и боль та реальной была.

Посмотрела на ладонь, которой схватила тот сияющий камушек, или что это было, и ничего на ней не увидела.

Странно, я же точно ощутила ожёг. Хотя, раз тот дядька мне ногу вылечил, может он и над рукой как-то похимичил? А вообще, грустно.

«– Ну что ты разнылась?» – спросила Герцогиня. «– Ничего же страшного не случилось. Вот смотри, даже я на тебя не кидаюсь, а очень даже хочу помочь».

– Ага, помочь, – снова швыркнула носом. – Сама вот недавно угрожала мне.

«– Ну, это я чтоб тебя разговорить сделала, а вообще, мне действительно нужно понять, где моя настоящая хозяйка».

– Зачем? Чтобы потом меня схомячить? – спросила я, одним глазком поглядывая на кошку.

«– Почему сразу схомячить? Ты, между прочим, оказалась здесь не просто так. А значит, никто тебя хомячить не будет».

– А зачем я здесь? И как вообще здесь оказалась?

Кошка посмотрела на меня немигающим взглядом, словно решая, что со мной лучше сделать, потом выдохнула устало и сказала:

«– Понимаешь, моя хозяйка, Ясмина, она здесь пользовалась уважением не просто так, да покои эти вот занимала. Она ясновидящая!»

– Что, вот прямо ясновидящая? – с сомнением протянула я.

«– Вот прямо да», – кивнула киса. «– Больше скажу, её тут все боялись!»

– Почему?

«– Как почему? Разве ты бы не боялась того, кто может увидеть твоё будущее? И если только между нами, то из Яси святая невинность, такая себе получилась», – хохотнула Герцогиня. «– Ясмина никогда не была образцом дружелюбия и всепрощения. А доброта вообще не её конёк! Кроме того, она неплохо разбиралась в магии».

– Магии! – услышала я главное. – Это вообще просто фантастика, – воскликнула я и огляделась. Хм, а ведь я в настоящем дворце, может и это тоже фантастика?

«– Ага, то есть то, что я могу с тобой общаться, это нормально, а вот в наличие магии ты не веришь?» – хмыкнула Герцогиня.

И правда. Раньше я как-то упустила этот момент, а вот сейчас…

«– Гляжу, до тебя дошло, наконец».

– Каким образом я оказалась здесь? И где это здесь вообще находится? – спросила, начав осознавать случившееся. Я даже расслышала, как надломился мой голос, когда до меня, наконец, дошло, что всё, шутки кончились. Да уж, Альбина Сиренина, попали вы так попали.

«– Я, честно, не знаю. Возможно, Ясмина успела отправить тебя в портал, хотя… если бы это было так, то ты не вселилась бы в её тело. Выходит ей что-то помешало тебя переместить. Но каким образом вы поменялись телами, я совершенно не представляю».

– Вот и я не представляю, – проговорила шёпотом, вспоминая, как девушка хотела ко мне приблизиться, но ей что-то не дало это сделать, и тогда она стала метаться, а потом и вовсе закричала.

«– А теперь слушай меня внимательно», – серьёзным голосом проговорила Герцогиня. «– Что бы ни случилось, тебе придётся притвориться Ясминой».

– Зачем? – удивилась я. Если честно, мне наоборот казалось, что ей захочется поскорее вывести меня на чистую воду, чтобы с общей помощью вернуть свою хозяйку.

«– А за тем, что это единственный шанс тебе здесь выжить», – сказала герцогиня. «– А когда Ясмина вернётся, вот тогда она и подумает сама о твоей защите».

– Но для чего она вообще меня сюда приволокла? – задала я мучавший меня вопрос.

«– У Ясмины было видение. Она должна была найти невесту нашему Повелителю, и выбор пал именно на тебя. Так что, поздравляю, скоро ты станешь женой самого завидного мужчины во всём мире. Ну, или нашего королевства», – закончила Герцогиня.

Глава 3

После того, как Рада убрала посуду и пожелала мне приятных снов, я забралась в постель, но сон долго не шёл.

Мне было о чём подумать. Для начала, что на самом деле произошло там, в переулке, когда я убегала от тех парней? То, что они хотели поразвлечься, это и так понятно, но как так вышло, что они меня потеряли? Кроме того, было темно, и как я могла видеть, куда мне бежать? А тот поворот, которого раньше, я просто уверена, не было! Дальше был светящийся камень, от прикосновения к которому у меня однозначно должен был появиться ожёг, но его нет. Ясмина, которая предстала передо мной в виде приведения.

И если учесть, что Ясмина не только оракул, или как там её? Ясновидящая? Не важно, если учесть, что она обладала магией, а в этом у меня сомнений нет никаких, то можно предположить, что всё устроила именно она. И я говорю, МОЖЕТ потому, что сомневаюсь, что она смогла создать какою-то другую реальность в виде того переулка, где парни не смогли меня найти. Тогда что это было?

Дальше. По задумке Максимилиана и самой Ясмины, я должна была появиться в этом мире в своём собственном теле, и как я поняла, должна была стать невестой Максимилиана, но что-то пошло не так. Здесь-то я появилась, вот только тело своё при появлении где-то скинула… прям как змея шкурку. И где теперь моё тело бегает, вопрос, конечно, отдельный, и к нему я вернусь позже. Так вот, как так вышло, что я переместилась в совершенно чужое тело? Неужели Ясмина где-то напортачила? Хм, она предвидела, что может после того ритуала по переносу одной попаданки, а иначе меня никак и назвать нельзя, память потерять, но не тело ведь! Так что же там произошло на самом деле?

Вопросы, вопросы, а ответов не видно.

А теперь то, что произошло уже здесь.

Герцогиня. Эта огромная кошка как-то привязана к Ясмине. Кроме того, она привязана к её душе… тогда, почему именно я могу с ней общаться? Или привязка была не к душе, а к телу? Бред какой-то.

И что происходит с Повелителем? За те полчаса, что он пробыл в этой комнате, у меня создалось такое впечатление, что со мной было три разных человека. Как так могло произойти? Ведь это же не реально! Хм, а почему бы мне просто не спросить его об этом? Я ж типа память потеряла, вот и могу поинтересоваться.

Утро пришло неожиданно. Вроде только что думала, как разгадать вселенские тайны, а тут бац, и солнышко между не плотно задёрнутых штор пробивается.

Потянулась. Перекатилась на другой бок и уткнулась лбом в… чей-то лоб.

Не поняла. Что тут делают не учтённые личности? Хм, на Герцогиню не похоже… вроде. Да не, кто ж ещё кроме неё?

Протянула руку, чтобы попытаться разобраться, что происходит в моей постели? И наткнулась на мягкий ёжик чьих-то волос и жёсткую щетину.

– Фууу, Гера-ааа, – прошептала спросонья. – Тебе бы побриться. И вообще, вали с моей постели, – сказала и давай её отталкивать.

– М-ммм, – раздалось совсем не голосом Герцогини. А потом… потом этот голос взял, и отвернулся!

Лежу дальше и пытаюсь понять, что это вообще было? А потом меня словно обухом по голове припечатало осознание, что это нифига не Гера, вот вообще, даже близко не она, неа!

Разлепляю один глаз, и от удивления второй сам открывается.

– Какого… – шокировано начала я.

– Яська, не шуми, – раздалось сонным и ворчливым голосом.

– Ты… вы… ты… чёрт! Ты вообще охренел что ли? – завизжала я, хватаясь за одеяло и натягивая его чуть ли не до самых бровей.

– Что? Кто здесь? – подорвался Повелитель.

Подскочив на ноги и непонятно откуда выхватив кинжал (под подушкой он его, что ли прятал?), Максимилиан принял оборонительную позу и бросил быстрый взгляд сначала на дверь, потом на окно, а затем на меня.

– Ясмина? А ты что тут делаешь?

– Живу! – ответила первое, что на ум пришло.

– Где?

– В этой комнате!

– Да? – спросил Макс удивлённо и осмотрелся. – А я тогда что тут делаю?

– Меня развлекаешь? – сказала с вопросительной интонацией и чуть скосила глаза вниз.

Вот говорила же, что он мускулистый! М-ммм, загляденье просто. А эти кубики на животе! А все эти мышцы и мускулы! Ух, какой экземпляр! И ведь в одних шортиках.

– Ой! – воскликнул чересчур смущающийся для ловеласа Повелитель и, спрыгнув с кровати, принялся быстро натягивать на себя рубашку и штаны.

– Погоди-погоди, мне музыка нужна, – сказала и захихикала. Ну а что? Ему можно среди ночи ко мне в комнату проникать и в постель забираться, а мне потом и посмеяться нельзя что ли? И плевать, что Повелитель… мужик, он и в Африке мужик.

– Ясмина, – неловко проговорил Макс, спешно пытаясь сунуть ногу в гачу, только вот неувязочка… в ней уже находится другая нога! – Прости, я не знаю, как так произошло, и не понимаю, как я вообще тут оказался, – кое-как забравшись в штанину, проговорил красавчик. – Видимо я вчера просто выпил лишнего, – сказал он. – Хотя, чёрт подери, вот вообще не помню, чтобы больше одного бокала употребил. Не, точно только один был! – воскликнул самый смущающийся Повелитель всех времён и народов, натягивая рубашку. Э-эээх, всю красоту испортил. – Но понимаю, что это так себе оправдание, поэтому прошу прощения за инцидент.

– А на бис, можно повторить? – всё ещё веселясь, спросила я.

– Что? – шокировано, переспросил Макс.

– Ладно, забудь! – махнула я рукой. – Позволишь теперь и мне одеться?

– О! Да, конечно! Прости, – суетливо заговорил парень и бросился на выход.

Я вот сама не понимаю, откуда во мне столько смелости взялось? Или лучше сказать наглости? Как бы дружны ни были Максимилиан с настоящей Ясминой, мне-то он чужой, а чувство такое, словно именно я с ним дружила много лет. И это очень странно. Ладно, подумаю об этом позже, а сейчас пора собираться.

Быстро приняв душ, забралась в шкаф, в надежде быстренько схватить первое попавшееся платье, но стоило только открыть дверцу, как я подвисла.

Глава 4

Офигеть! Вот офигеть просто! Всего двенадцать часов я нахожусь в этом мире, пять из которых проспала, и час минимум пребывала в отключке, а уже несусь сломя голову в местный участок.

Как сказал тот стражник, представившийся Мартином, который послание принёс? «Леди, ваше поручение выполнено. Господин Горс ожидает вас в участке. Будут ли ещё какие-нибудь распоряжения, или желаете, чтобы я сопроводил вас?»

О каком, чёрт подери поручении шла речь? И главное, почему этот Горс его выполнял? Ничего не понимаю.

Для поездки верхом мне пришлось переодеться. Стянув с себя голубой наряд, и печально проводив его взглядом, надела то, что подготовила мне Рада. Серые велюровые штаны в обтяжку, белую рубашку и накидку. Готово.

Хорошо, что дома я иногда посещала ипподром, и то, как держаться в седле знаю не понаслышке. Так что вот и пригодился мне навык езды на лошадях.

Проносясь галопом по полупустым улицам города, у меня даже возможности, чтобы осмотреться по сторонам не было, но мчавшаяся рядом Гера уверила, что обязательно покажет мне здесь всё. Так что, не особо расстроившись этим фактом, я побелевшими от волнения пальцами держалась за поводья.

Примерно полчаса и вот мы уже спешиваемся перед высоким зданием. Неподалёку стоит несколько карет, а чуть вдалеке конюшня.

Похоже, здесь лошади пользуются не малым спросом. Кстати, а я даже и не узнала, вдруг тут есть и другие средства передвижения! Ну, флаеры, например. А что? Я в книжках как-то читала, что в других мирах есть и такие прибамбасы. О, а ещё порталы помню. Вот бы и тут такие были!

– Идёмте! – сказал спешившийся и отдавший поводья Мартин, который сопроводил меня до местной «достопримечательности».

Подумать только, в свои двадцать шесть я уже под конвоем в тюрьму направляюсь! И как я только умудрилась не на ту тропинку-то ступить?

Поднявшись по ступеням, вошла в любезно открытую перед нами с Герцогиней дверь и направилась следом за моим провожающим.

По дороге мне встречались люди в форме. Каждый из них глядя на нас настороженно кивал, а потом провожал взглядом.

Пройдя по небольшому коридору, мы спустились по длинной лестнице в подвал и упёрлись в решётку.

– Леди, – слегка поклонившись, поприветствовал меня дежуривший здесь стражник и, звякнув связкой ключей, открыл дверь.

Впереди широкой коридор, а по обе стороны расположены камеры.

Пройдя мимо решёток, и свернув в другой коридор, мы оказались перед металлической дверью, на которой красуется табличка «Допросная».

– Господин Грос, – проговорил Мартин, открыв дверь. – Поручение выполнено.

– Леди! – воскликнул при моём появлении вскочивший из-за стола мужчина. Высокий,  жилистый, с лёгкой проседью в чёрных волосах и пронзительным взглядом, он напомнил мне хищника. – Хорошо, что вы решили прийти. Простите, что встречаю вас именно здесь. Просто несколько минут назад закончился допрос и, признаться, я теперь немного в замешательстве, – сказал мужчина и бросил опасливый взгляд на мою котейку.

– Вот как? – отыгрывая роль невозмутимой Ясмины, я прошла и села на свободное кресло. – Отчего же?

– Видите ли, – нахмурился господин Грос. – Дело в том, что после той попытки отравления леди Кассандры, мы долго не могли найти исполнителя. И только сегодня нам это удалось, вот только…

– Что, вот только?

– Понимаете, дело в том, что Белик, тот самый исполнитель, не знает имени заказчика. Вернее не помнит его, потому что заказчик поставил на него блок. Так что, чтобы выяснить, нам нужно этот блок взломать. И если учесть, сколько времени прошло с того момента, как блок был поставлен, то я не уверен, что после его взлома парень останется жив.

Отравления? Что тут происходит и зачем Ясмине искать виновного?

– Ммм, а эта Кассандра… – начала я, но господин Грос кивнул, понимая, что я хочу спросить.

– Да, леди Кассандра сейчас уже в порядке. За ней присматривают и лекарь и родственники. Но… леди, боюсь, если начали избавляться от претенденток, то дальше может быть только хуже.

Хм, претенденток значит. Теперь ясно. Гера же мне прямым текстом сказала, что если я хочу выжить, то мне следует притворяться Ясминой. Вот только я не придала этому значения.

– Так что нам теперь делать? – спросил господин Грос.

Что вам делать? Да меня спасать, чёрт подери! – мысленно закричала я.

– Мне нужно всё обдумать, – сказала невозмутимо, хотя внутри страх только набирал обороты.

– Хорошо, как вам будет угодно, – кивнул мужчина.

«– А Яська бы на твоём месте приказала ломать блок», – фыркнула у меня в голове Гера.

Я не Яська, и так просто подписывать смертный приговор кому-либо не могу, – мысленно ответила Гере.

«– Ну и зря. Скольких проблем можно было бы избежать».

– Могу я увидеть заключённого? – спросила я.

– Да, конечно! – сказал Грос и предложил следовать за ним.

Зачем мне это надо? Да чёрт его знает. Просто хочу взглянуть на того, кто с лёгкостью готов был лишить человека жизни.

Вновь пройдя по коридорам подземной тюрьмы, я отметила, что помещение хоть и закрытое, и даже окон не наблюдается, но, тем не менее, сюда попадает свежий воздух.

Мы остановились возле камеры, которая находилась отдельно от других.  Она оказалась не только дальше всех остальных, но и значительно меньше размером.

Стоило нам только подойти, как сидевший на узкой кровати мужчина вскинул голову.

Что я ожидала увидеть? Не знаю. Правда, не знаю. Но обречённость во взгляде Белика вогнала меня в ступор.

Мужчина оказался молод. Пшеничного цвета волосы небрежно обрамляют худощавое лицо, а упавшая на лоб от резкого движения чёлка закрыла один глаз. Зелёный взгляд словно проник мне в душу. На миг в нём проявилась надежда, но потом… Прикрыв глаза Белик тряхнул головой и посмотрел на меня открыто.

Неужели, он действительно это сделал?

Знаете, иногда глядя на человека можно увидеть его намерения. По мимике, жестам, по позе в которой он находится, можно понять многое. Будь то раскаяние или удовлетворение, будь то облегчение или торжество. Но, этот парень… нет, в нём ничего этого не было. Словно ему всё-равно на то, что с ним будет. Но ведь так не должно быть! И если Белик сотворил то, о чём мне поведал господин Грос, то он должен как-то выдать себя, проявив какую-то эмоцию. Но нет, здесь только безразличие.

Глава 5

Эм-ммм, обед прошёл тихо, спокойно. Главное вышел запоминающимся. В общем, хорошо так было, уютно, да… почти.

– Но как же так? – воскликнула Миранда, стоило мне только войти.

– Я не ясно выразился? – негромко спросил Максимилиан, делая глоток из бокала.

– Добрый день! – поздоровалась я, присаживаясь на своё место. – Прошу прощения за задержку. Дела.

Оглядевшись, отметила ёрзавшую на месте и пыхтевшую Миранду, нахмурившуюся и о чём-то размышлявшую Ваймину. Блудливый взгляд её муженька. Светловолосого парня, пристально уставившегося в мою сторону, всё тех же советни… стоп! А это что ещё за перец? Похоже, тот самый Алекс, которого мне сватала Ваймина, всё же решил осчастливить нас своим присутствием? И чего он так уставился на меня?

– Всё нормально? – наклонившись, негромко спросил меня Макс.

– Да, конечно, – переведя взгляд на Повелителя, кивнула с улыбкой, что не укрылось от не в меру любопытной Ваймины.

– Может, вы поделитесь с нами, чем были так заняты, что нам всем пришлось вас ждать, вот уже полчаса? – бросила в мою сторону гаденький такой взгляд, мамаша.

Но только не успела я ответить, как Макс яростно блеснув глазами, холодно произнёс:

– Мне последнее время стало казаться, что вы, леди Ваймина, стали злоупотреблять нашим гостеприимством. Кроме того, вы слишком многое на себя берёте, пытаясь вникнуть в государственные дела.

Ого! Оказывается, Максик-то бывает ещё и суровым. Иногда. Хм, а чего он тогда просил меня о помощи? Вон как сам может на место поставить! Ничего не понимаю.

– Прошу прощения, Ваше Величество, – опустив глазки в тарелку, проговорила Ваймина.

Ну что ж, все условности соблюдены, попыхтели, повозмущались, пришло время и за обед приниматься.

Вот всё ничего, но этот взгляд блондина… как бы мне не подавиться от его пристального внимания. Хотела даже Геру, лежащую у моих ног, попросить припугнуть наглеца, но решила, что это глупо. Пусть смотрит. Где он ещё столько прекрасного увидит, в самом деле?

– Ясмина, – некоторое время спустя сказал Макс, отставляя опустевшую тарелку и придвигая к себе второе блюдо. – Есть разговор. Зайдёшь после обеда в кабинет.

– Конечно, – сказала, быстро орудуя ложкой и игнорируя назойливые взгляды.

– Максимилиан, – недовольно протянула Миранда. – Ну, почему ты не хочешь устроить бал?

– Потому что у меня нет никакой на это причины, – устало, проговорил он.

Так вот о чём шла речь, когда я только сюда вошла. Кто-то захотел повеселиться?

– Ну, а как же я? Ты можешь представить меня Высшему Свету Королевства! – воскликнула девица.

– И в каком же статусе мне следует тебя представлять?

– Я тебя не понимаю, – нахмурилась Миранда. – А разве невесту не положено представлять обществу?

– Невесту? – холодно переспросил Макс. – Невесту положено. Но вот какое отношение к моей невесте имеете ВЫ, леди Миранда? – обозначил свою позицию Повелитель.

Вот знаете, после такого тона, каким сказал Макс, я бы на месте Миранды сотню раз подумала, прежде чем продолжать разговор, но некоторым личностям всё ни по чём.

– Что? Но мы же с тобой уже столько времени вместе! – воскликнула девица. – И после того, как ты воспользовался…

– Вы действительно желаете обсудить всё это прямо за столом? Причём в присутствии посторонних? – перебила я Миранду, просто шокированная устраиваемым представлением.

После моих слов, Ваймина положила свою руку дочери на запястье, тем самым останавливая её, и негромко проговорила:

– Ваше Величество. Я бы желала аудиенции.

– Хорошо. После обеда, – устало кивнул Макс, продолжая работать ножом и вилкой.

 «– Ясь», – раздался в голове голос Геры. «– А ты чего молчишь? Ну, давай! Шокируй «постояльцев!»

Что, прямо сейчас? – так же мысленно спросила эту жаждущую веселья и зрелищ кису.

«– Ну а чего ждать-то? По-моему, сейчас самое время внести некоторую ясность в положение чересчур предприимчивых девиц!»

Вот злая ты, Гера! – мысленно хмыкнула я.

«– И ничего я не злая. Ты только на Макса посмотри. Совсем грустно ему, бедному. Никакого веселья нет. Зачахнет ведь со скуки!»

Бросила взгляд на Повелителя. И правда, сидит уставший, задумчивый. Не-еее, от работы нужно отдыхать хотя бы в обеденный перерыв!

Словно услышав, о чём я думаю, Макс поднял на меня грустный взгляд и тяжело вздохнул.

Решено…

– Максимилиан, – сказала негромко. – Мне тут прошения пришли.

– Вот как? – оживился Макс. – И что же хотят просители?

– Приютить во дворце своих дочерей. Претенденток на твою руку и сердце, – сказала и скользнула взглядом по Миранде, что уже хватала ртом воздух.

– Что? Да как они смеют? – тем временем воскликнула Ваймина. – Они что же думают, что здесь не дворец, а какое-то общежитие для гулящих девиц?

Переглянувшись, мы с Максом посмотрели на возмущавшуюся Ваймину, а потом перевели удивлённые взгляды на Миранду. Неужели дамочка и свою дочь считает гулящей девицей?

– Да как они вообще посмели о таком просить? – тем временем продолжила распаляться мамаша. – Я не позволю из дворца делать проходной двор! Как их имена, милочка? – вся красная от негодования, обратилась ко мне Ваймина. – Уж я позабочусь о том, чтобы они навсегда запомнили, что можно, а что нельзя. Совсем распоясались! Нет, это ж надо!

Мы с Максом слушали эту гневную тираду и едва сдерживали смех. А в моей голове ухахатывалась Герцогиня.

– Так вот, – продолжила я, полностью игнорируя Ваймину. А зачем мне вступать с ней в диалог, если дамочка даже сама не задумывается, что находится в точно таком же положении, как те, которым она решила устроить взбучку. – Я и хочу тебя спросить, в какие покои мы можем поселить девушек?

– О, это замечательная новость! – наигранно оживился Макс. – Ясь, давай выбор за покоями останется на тебе, хорошо? Кстати, а сколько девушек прибудет?