Женя плюс Евгения

Глава первая

Женя приняла душ, натянула старый тёплый халат (который давно собиралась перевести в категорию «ветошь», да рука не поднималась), тёплые носки, собрала волосы в хвост, не глядя на себя в зеркало, и поплелась в кухню.

За окном занималось хмурое августовское утро. Природе и погоде не было абсолютно никакого дела до того факта, что отопительный сезон начнётся только через три недели, и это в лучшем случае.

В зеркало Женя не стала на себя смотреть по вполне конкретной причине: зрелище, которое она собой являла, казалось ей ужасающим.

В выходные она ездила к родителям в Алексеевск, помогала убирать картошку, а потом в бане ударилась переносицей о полок. К счастью, нос не сломала, однако внешне теперь напоминала енота — синяк разошёлся под оба глаза.

Хорошо, что работает она сейчас удалённо, оператором в одном из банков, и клиенты её не видят. Правда, если бы не работа, можно было остаться у родителей в Алексеевске, пока не сойдёт синяк.

Однако оборудование было здесь, и два дня назад папа привёз Женю в краевой центр, где она снимала комнату в большой квартире в спальном районе.

В квартире — три изолированные комнаты, довольно просторные коридор и кухня, а также длинная лоджия, на которую можно выйти через коридор.

Одну комнату занимает Женя, а вторую — Элоиза. Третья комната пока пустует, и этот факт очень радует Женю.

Раньше в третьей комнате жила молодая супружеская пара. Милые достаточно часто и громко бранились, а потом громко и страстно мирились. Настолько громко и страстно, что Жене, комната котрой была смежной с их комнатой, приходилось надевать наушники.

К счастью, молодым одобрили ипотеку, иначе Женя бы переехала сама, а найти нормальное съёмное жильё по приемлемой цене — тот ещё квест. В принципе, работая удалённо, Женя могла жить и в Алексеевске, однако через два месяца здесь, в краевом центре, должно освободиться рабочее место, которое она очень ждёт.

Сегодня у Жени выходной, но о том, чтобы выйти и прогуляться, нет даже речи. Конечно, область под глазами потеряла насыщенный синий оттенок, зато приобрела жёлто-зелёный. Ещё дня четыре дома сидеть, это точно.

Элоиза уже была в общей кухне, и Женю едва не сбил с ног смешанный аромат растворимого кофе, множества варёных яиц, которые чистила Элоиза, болгарского перца, зелёного лука, краски для волос, которая была нанесена на голову Элоизы, и ещё чего-то неопознанного.

— Доброе утро, Элоиза, — вежливо сказала Женя, немного адаптировавшись к амбре. — Зачем тебе столько яиц? И что это в стеклянной посудине?

— Это соевый соус, — несмотря на то, что Элоизе исполнилось пятьдесят два года, она сохранила звонкий мелодичный голос, миниатюрную девичью фигуру и запретила Жене обращаться к ней на «вы».

Подстриженные под каре волосы Элоиза каждый месяц красила в ярко-рыжий цвет, а помаду предпочитала исключительно красную.

Элоиза — писательница, довольно востребованная. Женя читала мистические истории, созданные Элоизой, и хотя не была поклонницей этого жанра, признавала, что они хороши.

Элоиза Золотова творила под собственным именем — ей не нужны были никакие псевдонимы. Электронные книги и аудиокниги Элоизы раскупались на «ура».

Не зная Элоизу, можно было подумать, что она, мягко говоря, не от мира сего, с большими странностями. Экзальтированная, скажем так. Однако Женя прожила с Элоизой под одной крышей почти два года и лучшей соседки для себя не желала.

Деликатнейшая женщина, само спокойствие, сама кротость, всегда готова прийти на помощь, — такова Элоиза.

Три года назад от Элоизы ушёл муж, с которым они прожили в фактическом браке почти тридцать лет. Хотя... «Лёвушка», которого Женя заочно ненавидела, не ушёл, а выставил супругу из дома.

У Льва Балашова свой бизнес, вполне успешный, большой загородный дом и несколько машин. Элоиза, беззаветно любившая Лёвушку, никогда не настаивала на заключении официального брака.

Окончив когда-то давно филологический факультет, женщина спрятала красный диплом в стол и стала домохозяйкой. Это было в девяностых, когда многие поднимали свой бизнес. Поднял и Балашов, а Элоиза создавала крепкой семейный тыл для вечно занятого мужа.

Всё у них было бы хорошо, но так и не случилось обзавестись потомством. Не помогли даже большие деньги и достижения науки. Возможно, по этой причине Элоиза и была в конце концов отправлена в отставку без выходного пособия, ибо ни на что прав не имела, — она ведь не законная жена, а просто сожительница.

Женя была уверена в том, что по суду Элоизе что-то бы полагалось, но надо знать Элоизу, которая и не думала судиться.

Лёвушка же решил запрыгнуть в последний вагон и привёл в дом молодую (на двадцать пять лет его моложе), — на этот раз законную, — жену.

Элоиза утверждала, что муж (как она до сих пор называла Лёвушку) стал жертвой колдовства, приворота, но Женя в это не верила. Просто кое-кому не досталось при рождении ни совести, ни порядочности, ни чести, вот и всё. Никакого волшебства!

Элоиза, которая в период жизни с Лёвушкой отказалась в пользу родственников от наследства ушедших родителей, а ещё помогала всем — брату, сестре, племянникам, внучатым племянникам, — оказавшись без гроша в кармане, по традиции стала никому не нужна.

Всё, что у неё было, — личные вещи и карта с не слишком большой суммой денег. Сначала Элоиза снимала крохотную комнатку в неблагоустроенной коммуналке. А потом, видимо от стресса и всего пережитого, начала вдруг придумывать истории и публиковать их при помощи смартфона.

Через полгода Элоиза переехала в ту комнату, которую арендовала теперь, и купила себе компьютер для работы. Она безумно гордилась тем, что удержалась на плаву и смогла обеспечивать себя сама, а Женя была очень рада за неё, можно сказать, счастлива.

Она советовала Элоизе вспомнить о высшем образовании и попробовать заняться репетиторством, но Элоиза стеснялась, — она ведь никогда не работала, в том числе, по профессии.

Глава вторая

— А какой научной деятельностью вы занимаетесь, Евгений, если не секрет? — ничуть не обидевшись и не испугавшись, доброжелательно поинтересовалась Элоиза.

Новый сосед, который наверняка надеялся всех устрашить и моментально построить, даже опешил на несколько секунд.

— Я... учучь в аспирантуре и преподаю, работаю на кафедре термодинамики в Техническом университете.

— Физик, значит? — уперев руки в боки, с вызовом спросила Женя.

В силу молодости и особенностей характера, вспыхивала она всегда быстро и легко. А этот высокомерный индюк возмутил её до глубины души.

— Слушайте сюда, господин учёный-физик, — продолжала напирать Женя, не заботясь о том, что он о ней подумает. — Я работаю онлайн-консультантом на дому, иногда подолгу общаюсь с клиентами банка, и мне для работы необходима тишина. Элоиза — писатель, она постоянно работает, и ей тоже нужна тишина. Необходимый уровень тишины нам гарантировала Тамара Фёдоровна, и я надеюсь, что мы не будем разочарованы!

— Женечка, — попыталась остановить соседку Элоиза, но Женя лишь дёрнула плечом, продолжая наступать на соседа .

— Далее. Клининг у нас бывает раз в месяц, однако плиту, места общего пользования и пол в кухне и коридоре нужно мыть чаще. До сих пор мы просто менялись с Элоизой, но теперь всё по-другому, и я сегодня же составлю график уборки. Надеюсь, что мы с Элоизой не будем разочарованы тем, как вы чистите плиту и отхожее место! Я достаточно доходчиво объясняю?

— Достаточно, — буркнул Евгений.

— И кстати, — не унималась Женя, — как вас по батюшке? Как мы можем обращаться к вам, господин учёный?

— Меня зовут Евгений; не нужно обращаться по имени-отчеству.

— А мне кажется, нужно, — серьёзно возразила Женя. — Иначе получится как-то неуважительно. Меня с детства приучили обращаться к старшим на «вы» и по имени-отчеству.

— Я старше, мне двадцать восемь лет, но вполне достаточно будет просто на «вы», — упрямился Евгений.

— Двадцать восемь? А выглядите на все двадцать девять. Но так уж и быть, если вы дозволяете...

— Женечка, — с укоризной заговорила Элоиза. — Ну зачем ты так пугаешь молодого человека? Ты же не такая.

— Я именно такая, — глядя на соседа, сообщила Женя.

— Всё нормально, Элоиза, — усмехнулся Евгений и слегка поклонился. — Меня сложно напугать. Но спасибо вам.

Он отвернулся обратно к столу и начал доставать из коробок свои «личные вещи».

Уже днём на стене в коридоре появился график уборки, составленный Женей, и забегая вперёд, нужно сказать, что этот график всегда неукоснительно соблюдался.

Раньше Женя и Элоиза просто дежурили по очереди, неделя через неделю, а теперь в их компании появился третий.

Надо заметить, что от работы по дому серьёзный учёный не отлынивал, хотя зачастую не появлялся в квартире с утра до позднего вечера.

Вёл он себя скромно, никому не докучал и нравоучительных выпадов больше не делал.

Женя заметила, что её он избегает, но при этом иногда довольно подолгу беседует с Элоизой в кухне по вечерам.

В такие вечера Женя принципиально не садилась пить чай в кухне, уходила в свою комнату. Избегает общения с ней, ну и ладно.

Она даже себе не хотела признаться в том, что ей немного обидно, а с другой стороны, она ничуть не жалела о том, что сразу поставила зарвавшегося «учёного» на место.

Неизвестно, как долго сохранялось бы подобное положение вещей, но всё изменилось спустя три с половиной недели после появления в квартире Евгения.

Был пасмурный и прохладный сентябрьский воскресный день, и Женя после завтрака отправилась гулять по магазинам, потому что гулять по улицам в такую погоду совсем не хотелось.

Домой девушка возвращалась уже во второй половине дня. Когда проходила мимо придомовой парковки, увидела соседа, который как раз нажал на брелок сигнализации и тоже направился к подъезду.

Женя знала, что у соседа есть машина, в отличие от них с Элоизой, «безлошадных». Рядом с серебристым кроссовером соседа сегодня возвышался какой-то огромный угловатый чёрный монстр.

Евгений и Женя одновременно подумали о том, что раньше не видели здесь эту машину. Видимо, к кому-то приехали гости.

Сосед, который нёс в каждой руке по пакету с продуктами, перехватил их в одну руку и вдруг взялся за пакет Жени.

— Позвольте, — сухо заговорил он.

От неожиданности и удивления Женя растерялась и уступила.

— Спасибо, Евгений, но я бы и сама могла. Я же как-то таскаю сумки, когда вас нет рядом.

Они вошли в подъезд и остановились в ожидании лифта.

— Меня в детстве тоже правильно воспитывали, — лаконично ответил сосед, припомнив Жене её выпады в день их знакомства.

До дверей квартиры они дошли в молчании, а в прихожей Женя замерла, переводя взгляд с незнакомых стильных мужских ботинок, стоявших у двери, на незнакомое чёрное мужское пальто на вешалке.

Проследив за её взглядом, Евгений прошептал:

— Кажется, Абеляр всё-таки появился.

— Какой ещё Абеляр?

— Если есть Элоиза, значит, где-то рядом Абеляр.

Женя во все глаза смотрела на соседа, который впервые при ней улыбался. Но её удивление тут же сменилось тёмным мрачным предчувствием: она вдруг поняла, кто нагрянул в гости к Элоизе.

Женя быстро сняла обувь и прямо в куртке пошла по коридору к двери Элоизы. Евгений так и остался стоять у двери с открытым ртом и с тремя пакетами в руках.

Резко постучав, Женя толкнула двери и сразу увидела высокого крепкого мужчину явно старше пятидесяти лет. У мужчины было породистое лицо, благородная седина, королевская осанка и цепкий взгляд небольших тёмных глаз.

Незнакомец стоял у окна, сложив руки на груди, а Элоиза стояла почти у выхода, за креслом. Её и без того бледное лицо было почти прозрачным, а в ясных голубых глазах застыли растерянность и му́ка.

— Элоиза, у тебя там в кухне кипит что-то. Чайник или ещё что, не знаю, — выпалила Женя и вдруг обнаружила, что прямо за её спиной стоит сосед и пытается осторожно выдвинуть её из чужой комнаты, схватив за локоть.