Жеода

Часть 1

— Ты проиграл! — воскликнул Гарри, кинув взрывающиеся карты на стол и прижав к себе хохочущую до слез Джинни. — Рон, ты проиграл! Наконец-то!
Уизли закатил глаза, совершенно не обращая внимания на радость Поттера от его победы. Дело было в том, что он просто поддался своему лучшему другу, потому что тот пообещал играть с ним в карты всю ночь, пока не выиграет. А вот Рон этого категорически не хотел. В его голове уже крутились мысли о том, что завтра с утра ему придется идти на дополнительные занятия по зельеварению и выслушивать безжалостные подколы Снейпа по поводу его умений. Конечно, ему не хотелось добровольно подвергать себе экзекуции, но чтобы сдать ЖАБА на «удовлетворительно» Рону нужно было вытерпеть все это дерьмо.
— Говори уже быстрее свое желание, и я пойду спать, — сказал он, откидываясь на спинку кресла.
— Испугался, Ронни? — ехидно спросил его Гарри. Зеленые глаза под толстыми стеклами очков хитро блеснули.
— Назовешь меня так еще раз и сегодня ты одним Летучемышиным сглазом не отделаешься.
— Джинни, мне страшно! — завопил Поттер, попытавшись спрятаться за своей девушкой. — Защитишь меня от своего брата?
— Конечно, — ответила она, принимаясь уже за второй стакан сливочного пива. — Всегда к твоим услугам.
— Заканчивайте уже, — попросил Рон.
— Ладно, подурачились и хватит, — вмиг посерьезнел Гарри и сел прямо. — Пора придумывать желание!
— Задай ему стащить что-нибудь из кабинета Дамблдора, воспользовавшись мантией-невидимкой! — подсказал Джордж.
— А лучше из кабинета Снейпа, — встрял Фред.
— Ну уж нет! Я не хочу, чтобы меня отчислили из-за такой херни! — взвился Рон, окидывая их возмущенным взглядом.
— Ску-учно! — разочарованно завопили братья в унисон.
Гарри задумчиво почесал затылок и уставился в потолок. Рон нутром чувствовал, что шестеренки в голове его лучшего друга усиленно проворачиваются. Правда, после плотного ужина и нескольких стаканов сливочного пива им очевидно было тяжело это делать.
Внезапно Джинни склонилась к нему ближе и что-то шепнула на ухо, отчего тот сразу просиял.
— Эй! Не подсказывай ему! — возмутился Рон. — Так нечестно!
— Я ничего не делаю! — попыталась оправдаться Джинни, пытаясь скрыть хитрую улыбку.
— Больше я не буду дома заколдовывать твой пудинг, чтобы Фред с Джорджем его не нашли, поняла?
— Так это ты прятал от нас пудинг?! — одновременно возмутились близнецы.
— Да! Это я!
— Как ты посмел, Ронни?!
— Тихо! — завопил Гарри. — Дайте сказать!
Все тут же послушно притихли. Иногда складывалось такое впечатление, что только у Поттера получается усмирить эту рыжую кричащую орду.
— Итак, Рон. Вот мое желание, — произнес Гарри, но уже довольно тихо, практически шепотом, отчего все даже слегка напряглись. — Ты должен будешь сейчас пойти к Черному озеру и выловить из него заколку Полумны. Наверное, ты на ней видел пару раз такой большой несуразный синий цветок. Так вот… Она и станет доказательством, что ты не струсил.
— И все? — разочарованно произнес Фред.
— А интриги то нагнал, — поддержал своего брата Джордж.
— Ты совсем что ли? Как я это сделаю? — недоуменно спросил Рон, обработав услышанное.
— «Акцио» для тебя уже не существует?
— А если не сработает? В Черном озере вообще-то многие вещи пропадают навсегда. Нам об этом говорили еще на втором курсе!
— Тогда просто оставь на земле рядом с озером какой-нибудь свой знак. А утром мы пойдем и посмотрим, действительно ли ты ходил к Черному озеру или струсил и отправился спать.
— Ладно, — сдался Рон. — Ты же от меня не отстанешь да?
Гарри отрицательно помотал головой и улыбнулся.
— Ясно. Пойду я к твоему озеру. Это желание хотя бы не настолько безумное, как те, что вы предлагали в самом начале.
— Я в тебя верю, мой любимый младший брат! — произнес Фред, потрепав его по коротким рыжим волосам.
— И я-я! — пропел Джордж, со всей дури хлопнув его по спине.
— Подлизы! Все, не мешайтесь под ногами. Я пошел, — отмахнулся от них Рон и выскользнул из «Трех метел».
* * *
Когда Рон оказался на территории Хогвартса, часы уже пробили двенадцать ночи, поэтому на дворе стояла кромешная тьма. Вокруг было тихо и безлюдно. Оно и неудивительно, ведь немногие студенты хотят рисковать своей шкурой ради того, чтобы погулять около Черного озера и выполнить чье-то дурацкое желание.
Уизли быстро шагал к назначенному месту и матерился про себя. Вот он Гарри в прошлый раз загадал стать кем-нибудь из слизеринцев с помощью Оборотного зелья и стащить у Драко Малфоя все его конспекты. Весело было, когда блондинчик все-таки каким-то чудом понял, что перед ним — Поттер, а не его однокурсник. Гарри едва успел увернуться от парочки проклятий и одного непростительного заклинания.
А что загадали ему? Хрень какую-то! Это не весело и не вызывает азарта. Просто хочется быстрее выполнить задание, смыться к себе в комнату, помыться, укрыться одеялом и лечь спать.
Когда Рон отошел на приличное расстояние от замка, он достал палочку и прошептал: «Люмос!». Было слишком уж темно, а свет, исходящий из многочисленных окон, уже не спасал ситуацию. Парень даже не понимал, что находится у него под ногами. Попасть в магпункт с переломом ему как-то не очень хотелось, поэтому Уизли замедлился и постарался идти максимально аккуратно. Внимания на посторонние шорохи и шелест листвы он вообще не обращал. Это же Хогвартс! Он буквально пропитан магией! А еще населен неадекватными учениками и меланхоличными призраками…
Когда он приблизился к озеру, стало немного светлее. Луна отражалась от поверхности воды, из-за чего хотя бы можно было разглядеть стоящие рядом деревья и бревна, сложенные неподалеку от берега.
Подойдя вплотную к воде, Рон без особого энтузиазма осмотрелся по сторонам. Где вообще Полумна могла посеять свою заколку? В каком месте? С этой стороны озера или с другой? Где ему ее теперь искать? Он так может всю ночь здесь провести, а толку никакого не будет.
«Чертова Джинни… Вечно ей в голову приходят какие-то странные идеи», — прошептал себе под нос Рон, достал палочку из кармана и перехватил ее поудобнее.
— Акцио, заколка! — воскликнул он, вглядываясь в темную воду без особой надежды.
Конечно, ничего не произошло. Эту заколку наверняка уже утащили русалки или какие-нибудь другие подводные жители. Черт возьми, да кто угодно!
Рон вздохнул. Его дурацкое эго, взыгравшее так некстати, не позволяло ему сейчас взять и уйти отсюда с пустыми руками. Да, Гарри сказал, что ему можно просто оставить какой-нибудь знак, но ведь гораздо лучше будет, если он все же найдет эту гребаную заколку.
Немного подумав, Рон решил разуться, закатать штанины и шагнуть прямо в озеро. Уизли где-то читал, что заклинание имеет ограниченный радиус действия, поэтому не всегда может притянуть предмет.
Сделав то, что хотел, Рон осторожно коснулся своей ногой воды. Она была довольно холодной, почти ледяной. Все же на дворе стоял март, поэтому вода еще не успела прогреться от немногочисленных лучей солнца. Из-за этого Уизли пришлось наложить на себя Согревающие чары.
Убедившись, что оно работает как надо, Рон пошел вперед. Когда вода уже стала ему по колено, он остановился и снова выкрикнул:
— Акцио!
Ничего не произошло. Вокруг было по-прежнему тихо. До его ушей доносилось лишь кваканье лягушек, да жужжание мошек.
Рон вздохнул и опустил палочку. Да уж, полный провал. «Акцио» всегда работало безукоризненно, за исключением тех случаев, если предмет был заколдованный. А Полумна хоть немного и того, но вряд ли бы стала накладывать какие-нибудь сложные чары на свою же вещь.
Уизли задумчиво посмотрел на Черное озеро. Может быть, стоило попробовать поискать заколку без палочки? Да нет… Это вообще безумная идея. Он может нырять в эту воду сколько угодно, но толку не будет.
Рон уже хотел было уйти, написать на песке первую букву своего имени и зачаровать так, чтобы ее не смыло волной, но внезапно его кто-то со всей силы толкнул в спину. Уизли никогда не страдал от плохой координации, но от неожиданности все же свалился в воду. Лицо и остальные части тела из-за потери концентрации и дезактивации Согревающих чар тут же обожгло холодом, из-за чего он сделал резкий вдох и чуть было не задохнулся.
Когда Рон вынырнул и кое-как поднялся на ноги, судорожно сжимая в руке палочку и по-новому накладывая на себя чары, то осознал, что напротив него стоит какая-то темная фигура.
— Кто ты? — сипло спросил он, вытирая свободной рукой капли со лба. Сердце сильно стучало, и Уизли пытался дышать глубоко, чтобы оно успокоилось.
Когда неизвестная персона ему ничего не ответила, он принял решение самому узнать, кто чуть его не утопил. Да, ему было жутко находиться наедине с ходячей неизвестностью, но если она перестанет быть ею, то и страх тоже уйдет, верно?
Поэтому Рон смело сделал несколько шагов навстречу подозрительной фигуре, стараясь не запутаться в водорослях и иле, и выставил свою палочку вперед.
— Люмос! — произнес он твердым голосом.
Свет, исходящий от палочки, осветил фигуру, и Рон тут же узнал, кто устроил ему такую пакость.
Перед ним стояла Гермиона Грейнджер. Точнее, «сумасшедшая сука», как ее называла Джинни и многие другие гриффиндорцы. Да чего греха таить — даже самые спокойные пуффендуйцы и равнодушные к распрям между факультетами когтевранцы не раз позволяли себе так ее называть.
Грейнджер считалась темным чернильным пятном на Хогвартсе. Его необратимым проклятьем. Судя по слухам, маглорожденная волшебница была столько умна, сколько и безумна. Даже гребаный Драко Малфой, избалованный чистокровный волшебник, который вообще не знал о существовании слова «добро», старался держаться от нее подальше. Про остальных ее однокурсников и говорить нечего — они шарахались от этой ведьмы, как от огня.
Наверное, где-то во Вселенной что-то коротнуло, когда на свет появилась Гермиона Грейнджер.
Наверное, девятнадцатого сентября 1979 года профессор Трелони увидела в своей чашке сразу девятнадцать крестов.
И вот теперь она стояла прямо перед ним. Стояла и улыбалась. Ее кудрявые волосы, которые в обычные дни больше напоминали большую копну сена, были мокрыми и прилипли к щекам. Прищуренные карие глаза на бледном лице, в которых плясали дьявольские огоньки, не сулили Уизли ничего хорошего.
Однако Рон решил, что лучшая защита — это нападение. Поэтому он возмущенно спросил, направив палочку ей чуть ли не в лицо:
— Зачем ты меня толкнула?!
Гермиона склонила голову и, не переставая улыбаться, ответила:
— Интересный вопрос. А зачем гриффиндорец шастает на моей территории?
— Твоей территории? Когда это она внезапно стала твоей?
— С тех пор, как я поступила в эту школу.
Рон едва не закатил глаза. Спорить с этой дурой было бесполезно. Он хотел теперь лишь одного — смыться отсюда. Плевать на знак, который просил его оставить Гарри в качестве доказательства, плевать на заколку. Ему не хотелось из-за глупого желания Поттера оказаться в Мунго с каким-нибудь малоизученным проклятием, лишь потому что Грейнджер внезапно посчитала эту часть Хогвартса своей.
— Так зачем ты здесь? — вдруг спросила его Гермиона, выдергивая из размышлений.
Вот и что ему делать? Ответить честно или соврать?
— Искал заколку Полумны, — ответил Рон. Он решил остановиться на полуправде.
Гермиона недоуменно посмотрела на него, а потом улыбнулась.
— Заколку этой странной девчонки из Когтеврана?
— Да.
— Вот эту? — спросила она и протянула ему ладонь, на которой лежал синий пластмассовый цветок.
Вот черт…
— Да.
Гермиона снова улыбнулась, и на этот раз ее улыбка не предвещала ничего хорошего.
— Она тебе так сильно нужна?
Рон не знал, что ответить. Честно говоря, ему было уже плевать на их с Гарри спор. Но…
— Хотелось бы получить ее назад, — все же выдавил он из себя.
Гермиона хмыкнула, убрала руку и произнесла:
— Я и не сомневалась в твоем ответе. Гриффиндорцы… Ваша отвага заставляет ваши мозги плавиться. Вы скорее шагнете в пасть к Василиску, нежели отступите. Про ваше баранье упрямство я вообще молчу. И при этом безумной считаюсь я? Только из-за парочки неприятных случаев?
Она засмеялась. Рон настороженно покрепче сжал в руке палочку и был готов атаковать.
Внезапно Грейнджер резко приблизилась к нему так, что ее тело вплотную прижалось к его. Уизли от неожиданности даже чуть не выронил палочку. Свет, исходящий от нее, исчез, оставив их обоих в темноте.
Спустя мгновение Рон вдруг осознал, что ее одежда насквозь промокла, как и его. И что на ней не было бюстгальтера. Грейнджер касалась его своей небольшой грудью, мягкость и тепло которой легко ощущались через их намокшие тонкие рубашки.
А еще от нее исходил какой-то странный сладкий аромат, который отчетливо прослеживался в ночном весеннем воздухе.
От этого щеки Уизли мгновенно покраснели, а сердце пропустило пару ударов. Он очень обрадовался тому, что его смущение не видно в этой кромешной тьме. Страх и легкое возбуждение смешались, образуя чувство, которое заставляло его внутренности скручиваться в тугой узел.
Грейнджер же, не задумываясь ни на йоту, приподнялась на цыпочки и тихо шепнула Уизли на ухо:
— Давай поступим следующим образом, Рон Уизли. Я очень люблю эксперименты, просто до жути обожаю их. И риск… Риск я тоже люблю. Если поймаешь меня — заколка твоя. А если нет… — она прервалась на секунду, якобы случайно проведя пальцем по оголенному участку спины в том месте, где его рубашка задралась. Ее нехитрое действие вызвало порцию новых мурашек у Рона. — Тогда ты — мой.
— В к-каком смысле? — растерянно спросил Уизли.
— В прямом. Ты будешь принадлежать мне. Я буду говорить тебе, что нужно сделать, а ты — исполнять.
Уизли, конечно, подобный расклад совсем не устраивал. Он не собирался становиться мальчиком на побегушках у сумасшедшей Грейнджер. Эта ведьма его точно со свету сживет — не иначе. Он станет подопытным кроликом для ее новых проклятий, грушей для отрабатывания заклинаний, ходячей демонстрацией ее силы. Согласиться на ее условия — это все равно что продать душу Дьяволу.
Однако…отступать ему тоже не хотелось. Обдурить Грейнджер… Это дорогого стоит. Никакие победы на магических дуэлях не будут даже рядом стоять с подобным достижением. Если он это сделает…
Внутри Рона боролись две стороны — рациональная и не очень. Своим мозгом он понимал, что игра не стоит свеч. Но вот упрямое сердце твердило, что ему стоит попробовать. Он уже столько раз отрабатывал всевозможные заклинания на дуэлях, вляпывался с Гарри в разные истории и выходил из них «сухим». Может быть, и в этот раз повезет?
Мерлин… Гермиона была права, когда говорила, что гриффиндорцы — лютые упрямцы.
— Хорошо. Я попробую, — наконец-то произнес Рон.
Грейнджер, видимо, знала, что он так ответит. Девушка отстранилась от него и широко улыбнулась.
— Ты сам согласился — не забывай, — произнесла она. — Игра началась, Уизли.
Грейнджер щелкнула пальцами…и внезапно куда-то исчезла. Рон поначалу растерялся, но уже через секунду пришел в себя, зажег свет и принялся осматриваться по сторонам в поисках слизеринки.
Он надеялся, что Гермиона выдаст себя. Здесь же повсюду была вода! Однако позже в голову Рона пришла мысль, что она, похоже, использует не просто Дезиллюминационные чары, раз смогла незаметно подкрасться к нему со спины и толкнуть.
Как только он об этом подумал, то ощутил сильный толчок в плечо, от которого чуть снова не свалился в холодную воду. Где-то слева от него послышался заливистый смех Гермионы. Ей было чертовски весело!
«Как она это делает?!» — пронеслось в голове у Рона, который стал быстро озираться по сторонам в попытках найти Грейнджер. К его большому сожалению, ничто не намекало на ее присутствие здесь.
Вскоре Рона снова толкнули в спину, отчего он не смог удержать равновесие и опять свалился в воду. После этого Уизли буквально вскочил на ноги. Он был весь мокрый, замерзший, разъяренный и чувствовал себя полным идиотом, который добровольно согласился на экзекуцию. И чем он вообще только думал?
— Ну же! Покажись! Петрификус Тоталус! — завопил Рон, размахивая палочкой в разные стороны и направляя заклинание куда-то в темноту, но в ответ ему снова донесся лишь задорный смех Грейнджер. Как же глупо он, наверное, выглядел со стороны. Тыкался во все стороны, как слепой котенок, и без толку.
Однако просто так взять и проиграть он не мог — на кону стояла его свобода, его спокойная жизнь в Хогвартсе. Рон не хотел все оставшиеся до ЖАБА месяцы передвигаться только «по стеночкам».
Тогда он решил вернуться наконец на берег и продолжить игру на суше. Гермиона же не говорила, что искать он ее должен только стоя по колени в воде, верно?
Добравшись до берега, Рон даже почувствовал себя увереннее. Он больше не боялся захлебнуться, что уже радовало. Однако радость его длилась только секунду, потому что в следующее мгновение его снова толкнули, и он рухнул на мокрый песок.
«Это безнадежно», — лежа на спине подумал Уизли и закрыл глаза. — «Она выиграла. И на что я только надеялся?».
Спустя пару секунд Рон услышал мягкие шаги девушки, а потом почувствовал у себя на волосах что-то странное. Он резко вскинул руку и провел по ним. Пальцы нащупали что-то похожее на лепестки цветка.
— Это я тебе возвращаю, — сказала Гермиона, присев около него на корточки. — Мне все равно не нужен этот мусор. Вместо него я получу что-то гораздо более интересное, ведь ты проиграл, Рон Уизли.
Гриффиндорец тупо уставился на нее, разглядывая с ног до головы. Никогда еще он не видел Гермиону настолько близко. Внешне она напоминала ему сейчас безумного утопленника, который был готов утащить его с собой. Хотя, стоит сказать, очень симпатичного безумного утопленника.
— И что мне теперь делать? — спросил он без особого интереса. У него внезапно закончились все эмоции сразу.
Грейнджер улыбнулась.
— Ждать. Я позову тебя, когда мне будет нужно, — произнесла она, отошла на пару шагов и внезапно исчезла, оставив после себя только облако серого дыма.
Рон изумленно посмотрел на то место, где она только что стояла. Так вот почему ему не удавалось ее найти! Она могла летать без дополнительной помощи! Но ведь такое подвластно только Альбусу Дамблдору и другим мощным волшебникам, которые работают в Министерстве. Неужели Грейнджер уже в восемнадцать лет смогла достичь их уровня?!
От этой мысли Рону стало совсем уж дурно. Он понял, что влип по-крупному. Еще никогда ему не приходилось напрямую сталкиваться с силой Грейнджер. Все эти годы обучения ему как-то удавалось избегать серьезных неприятностей, несмотря на то, что они с Гарри чуть ли не каждый день нарушали правила школы. Выговоры, громовещатели от матери, отстранение от занятий на несколько дней, снятие баллов у Гриффиндора — все это у него уже было. Однако он еще ни разу не становился чьим-то…рабом?
Кажется, у судьбы для него Феликс Фелицис сегодня закончился… Он получил наказание за свою излишнюю самоуверенность, которую стоило бы демонстрировать на занятиях, а не перед Грейнджер.
Размышляя обо всем этом, Рон снял с головы заколку, положил ее в карман и уныло поплелся назад в замок. У него на душе скребли кошки и выл Грим.
О случившемся сегодня не получится рассказать никому, даже лучшему другу. Да и как это будет выглядеть? «Я проиграл Грейнджер и согласился быть у нее на коротком поводке?». Вот уж нет. Плохая идея.
Теперь Рону нужно было самому как-то справляться с такой большой проблемой. Но пока он совершенно не представлял, как вообще можно это сделать.

Часть 2

— Рон! Проснись! — завопил Гарри прямо под ухо парню.
От этого Уизли резко подскочил на своей кровати, как ошпаренный.
— Ты чего орешь? — возмущенно спросил он, пытаясь проморгаться. — С ума что ли сошел?
— Ты же сам сказал разбудить тебя! Дополнительные занятия по Зельеварению и все такое, помнишь? Я ему помог, а он как всегда. Не ценишь ты меня! — начал наигранно причитать Гарри, закидывая учебники в свою сумку.
Рон простонал и закрыл лицо руками, проигнорировав показушное нытье Поттера. Как только его мозг пришел в чувство, так сразу вспомнил все, в том числе и ночную встречу с Грейнджер. Черт возьми! Лучше бы он вообще никогда не просыпался!
— О, ты достал заколку Полумны! — сказал Гарри, подойдя к его тумбочке. — Не верю своим глазам! Как у тебя это получилось?
Рон не знал, что ответить. Он был еще слишком сонным для того, чтобы придумывать небылицы. Поэтому ответил:
— Просто. Но мне пришлось вчера убить на это кучу времени.
Слава Мерлину, что Гарри решил больше не допрашивать его, а просто раз двадцать похвалил, пока Уизли собирался на занятия. Рону, конечно, было приятно слышать восторженные возгласы своего друга, но с другой стороны за эту заколку пришлось заплатить слишком уж большую цену. Причем по собственной дурости.
— Ты сам вернешь заколку Полумне? Или мне сначала отдать ее Джинни? — спросил Поттер, когда Рон уже собрался уходить.
Честно говоря, парень понятия не имел.
— Ну давай я верну, раз уж вчера пожертвовал ради нее своим сном, — все-таки произнес он, подумав минуту.
— Отлично! Полумна вроде бы собиралась вечером на дополнительное занятие по Травологии. Можешь поискать ее там.
— Угу. Спасибо, — ответил Рон и закрыл за собой дверь.
* * *
Уизли едва успел разложить на столе учебники и пергаменты, как в помещение черным вихрем тут же ворвался Снейп. За годы обучения Рон научился распознавать эмоции на лице преподавателя Зельеварения, поэтому сегодня его густые брови, грозно сдвинутые к переносице, не сулили ничего хорошего. Впрочем, как и обычно.
Это понял не только он, потому что сидящий неподалеку от него Драко Малфой, у которого поначалу рот не затыкался, притих и стал похож на большую белую мышь.
— Сегодня мы будем варить Зелье радости, — произнес Снейп максимально безрадостным тоном, отчего Рону захотелось глупо захихикать. Чтобы не выдать себя, он опустил голову вниз и спрятал появляющуюся на лице улыбку. Наверное, у него просто нервы разыгрались, раз он реагирует даже на такую ерунду. — Рецепт зелья вы сможете найти в учебнике на странице двести сорок пять. Учтите, что перед тем как добавлять иглы дикобраза, вы должны сначала позвать меня, чтобы я проверил состояние вашего зелья. Надеюсь, что вы все поняли. В противном случае вы быстро вылетите отсюда. И даже штрафными очками не отделаетесь.
«Как всегда добр», — подумал Рон, перелистывая страницы и пытаясь побороть возвращающуюся сонливость.
Уизли никогда бы не подумал, что ему придется так тесно знакомиться с Зельеварением. Все прошедшие годы он клялся, что никогда, никогда и еще раз никогда не будет изучать расширенный курс этого предмета, но на шестом внезапно передумал из-за того что захотел стать мракоборцем и узнал, что для этого требуется получить хотя бы «удовлетворительно». Рон тогда проклинал всех тех, кто это придумал, до тех пор, пока Гарри не запустил в него Силенцио.
Когда Уизли смирился со своей участью, он все же решился взяться за толстый том по классификации зелий и их приготовлению. Зазубривание теории никогда не было его сильной стороной, поэтому Рон хотел «выехать» на практике, а для этого нужно было много заниматься. Только из-за этого он исправно посещал все дополнительные занятия профессора, хотя совершенно не горел желанием узнать, что будет, если кинуть в зелье вместо Желтой поганки какой-нибудь Китайский мухомор.
— Добавить сушеный корень и перемешать… — пробубнил себе под нос Рон, доставая нужный ингредиент из мешочка, как вдруг дверь в класс Зельеварения громко распахнулась.
— Здравствуйте, профессор Снейп! Можно к вам на пару секунд? — донесся до Уизли знакомый голос, от которого у него по спине побежали мурашки. Это была Гермиона Грейнджер!
Рону можно было даже не поворачиваться к ней лицом. Он сразу представил ее пронзительный взгляд карих глаз и хитрую улыбку.
— Конечно, мисс Грейнджер. Заходите.
Рон пожалел, что он находился за партой, стоящей около прохода. После вчерашнего он чувствовал себя немного опозоренным и совсем чуть-чуть слабаком. С другой стороны, проиграть Гермионе все же было не так стыдно — она все-таки считалась одной из лучших учениц в Хогвартсе.
Когда она проскользнула мимо него, то гриффиндорец сразу почувствовал сладкий аромат, исходящий от девушки. Там, на Черном озере, он казался ему более острым, пронизывающим внутренности. Сейчас же он скорее манил к себе.
Похоже, что Грейнджер была Ядовитой Тентакулой, а он — любопытным насекомым, которое случайно приблизилось к ней и было сожрано без капли жалости.
Гермиона подошла к столу профессора и тихо сказала ему что-то шепотом. За ее большой копной кудрявых волос не видно было лица Снейпа, однако через минуту он рявкнул:
— С этим я вам помочь не могу, мисс Грейнджер! Вы даже не…
Гермиона перебила его, снова что-то горячо зашептав. После ее слов Снейп как будто смягчился и так же тихо сказал ей что-то в ответ.
Рон осторожно оглянулся по сторонам. Все остальные ученики не отрывали глаз от своего котла и не особо интересовались происходящим. Все знали, что Грейнджер с большим желанием вытворять сумасшедшие вещи была любимицей Снейпа, поэтому такие вот ее беседы с профессором не казались им чем-то странным.
Раньше Рон тоже не обратил бы на подобное внимания, но сейчас, когда он так или иначе оказался в одной лодке с Гермионой, ему стоило бы собрать о ней больше информации.
Пока Рон внимательно наблюдал за диалогом Снейпа и Грейнджер и их мимикой, его котел, о котором он и думать забыл, принялся подозрительно вибрировать. Лишь когда часть его содержимого выплеснулась на руку Уизли, он вспомнил, что у него здесь вообще-то зелье варится.
— О нет, нет, — зашептал Рон, пытаясь скрыть последствия своей оплошности.
Жидкость в котле должна была быть желтой, но вместо этого она приобрела темно-зеленый цвет. Если сейчас еще и взрыв произойдет, то Снейп точно его убьет. И тогда о должности мракоборца можно будет окончательно забыть.
— Кажется, что у кого-то возникла небольшая неувязочка, — тихо произнес за его спиной Малфой и противно захихикал вместе со своими приятелями. Заметил все-таки…
Уизли показал ему средний палец и мысленно пообещал себе выловить где-нибудь этого белобрысого засранца и хорошенько нашпиговать заклинаниями.
Но сначала котел.
Пока Рон метался от одного ингредиента к другому, Гермиона уже попрощалась с профессором и пошла назад. Уизли мысленно попросил у Мерлина, чтобы она не заметила его плачевное положение и его самого. Одно дело Малфой, а другое — Грейнджер.
К сожалению, волшебник остался глух к его просьбе…
Когда слизеринка шла к выходу, она намеренно немного замедлилась у его стола. Взгляд девушки сначала вперился в Рона, а потом скользнул в сторону котла. На ее лице появилась снисходительная улыбка.
Рон заметил это и разозлился. Ну да! Да! Он оплошал, накосячил, напортачил, обделался, в конце концов! Разве он виноват, что мозги у него не такие, как у этих умников?! Пошло все к чертовой матери! В гробу он видал и это занятие, и Малфоя, и Северуса, и Грейнджер!
Пытаясь усмирить бушующий внутри гнев, он сделал вид, что его очень заинтересовал учебник Зельеварения. В глаза Гермионе смотреть сейчас не хотелось.
Дождавшись, когда дверь класса громко хлопнет, Рон вынырнул из своего «убежища» и принялся искать способ незаметно восстановить свое зелье. Готовить новое у него уже не было времени.
К сожалению, ничего умного Уизли придумать не смог. Нужно было только опустошать котел. Тем более, Снейп, который до этого сидел за своим столом и заполнял журнал, внезапно оживился и решил пойти по рядам.
Рон вздохнул, мысленно готовясь к выговору, и потянулся за своей палочкой, лежащей на столе. Однако когда он почти схватился за древко, около нее вдруг оказался маленький белый паук.
Уизли, который на дух не переносил этих мерзких созданий, моментально скривился от отвращения. Он, конечно, перестал их бояться еще на третьем курсе. Но этот выполз так неожиданно и в такое неподходящее время…
Получше приглядевшись к пауку, Рон вдруг понял, что он не настоящий, а бумажный. Гриффиндорец с опаской ткнул его концом волшебной палочки, и тот превратился в маленькую записку, на которой аккуратным почерком было написано:
«Используй заклинание «Таймвертус» над котлом»
Рону было плевать, кто этот загадочный волшебник, который написал записку, почему он решил ему помочь, и действительно ли заклинание сработает. Времени на раздумья у него особо не было.
Чтобы не отхватить от Снейпа комплиментов, он сразу же прошептал над котлом:
— Таймвертус!
Зелье из зеленого тут же начало медленно становиться желтым. Уизли пялился на этот процесс, как на восьмое чудо света. Работало! Это незнакомое заклинание действительно работало!
Он был настолько удивлен, что у него все получилось, что даже не заметил, как Снейп появился прямо над ним.
Он навис над его котлом, как черный ворон над могильным камнем, и внимательно посмотрел на зелье.
— Уизли, в последнее время вы делаете успехи и даже ничего не взрываете. Я удивлен, — медленно произнес он. — Если вы пьете Феликс Фелицис перед моими занятиями, я все равно об этом узнаю.
— Я ничего не пью, профессор, — честно признался Рон. — Я просто следую рецепту из учебника.
Снейп смерил его нечитаемым взглядом и нехотя произнес:
— Что ж… Допустим, я вам верю. Можете добавлять иглы дикобраза в котел. Только не ошибитесь с их количеством, иначе я вычту с Гриффиндора пятьдесят очков.
С этими словами Снейп отвернулся от него и пошел мучать другого ученика.
Уизли же облегченно вздохнул и принялся дальше заниматься зельем. Больше новое заклинание он не использовал, потому что ничто его не отвлекало от работы.
Когда он показал Снейпу готовое зелье золотисто-желтого цвета, тот сильно сморщил нос, будто бы от самого Уизли воняло, как от ходячего трупа, но положительную оценку все же поставил. Из кабинета Зельеварения Рон вышел с довольной улыбкой на лице. Может быть, все в его жизни было не так уж плохо?
* * *
После обеда Рон окончательно приободрился. Гермиону он больше не видел, хотя у них со Слизерином прошло еще одно занятие. Что ж… Неудивительно, что некоторые из них она может пропускать. Ее ум действительно поражает. Наверное, из-за этого ее до сих пор не отчислили. Хотя за некоторые проступки девушки, судя по словам ее однокурсников, стоило бы…
После последнего занятия он вместе с Гарри и Джинни отправился в библиотеку. Им с Поттером нужно было сделать небольшой конспект по истории магии, а его сестра увязалась с ними. потому что… Ну потому что Гарри был ее парнем. Конечно, Рону было не особо приятно лицезреть их сюсюканье, но и говорить что-то против он им не собирался. Все же они оба уже были взрослыми волшебниками.
По пути в библиотеку Рон вдруг вспомнил, что обещал отдать заколку Полумне.
— Вот черт! — воскликнул он, остановившись на полпути. — Я совсем забыл!
— Что? — спросила Джинни, повернувшись к нему лицом и не выпуская свою ладонь из ладони Гарри.
— Мне надо отдать заколку Полумне. Я скоро вернусь, ладно?
— Окей.
Рон развернулся и пошел в сторону оранжереи. Походив там немного, он все же нашел когтевранку. Луна сидела на полу на разноцветном коврике около одного из больших цветков в горшке. Она внимательно читала учебник по Травологии и даже не заметила его присутствия. По крайней мере, Уизли так показалось.
Однако когда он сделал шаг по направлению к ней, Полумна, не отрываясь от книги, произнесла:
— О, привет, Рон! Ты ко мне, верно?
Не то чтобы парня это удивило. Полумна сама по себе была весьма загадочной и чем-то напоминала ему профессора Трелони, которая часто говорила вещи, понятные только ей одной.
— Да. Привет, — сказал он, усаживаясь на пол напротив нее. — Ты, кажется, потеряла.
С этими словами он достал из кармана большой пластиковый цветок и отдал его Полумне.
Блондинка подняла на него глаза и улыбнулась.
— Спасибо, Рон, — сказала она, принимая заколку из его рук. — Для меня это очень ценная вещь. Мой папа подарил мне ее.
— Тогда больше не теряй. Особенно около Черного озера, — пошутил Рон, а потом тут же громко чихнул.
— Будь здоров, — заботливо произнесла Полумна, потрепав его по рыжим волосам. — Ты умудрился где-то простыть?
— Да. Немного, — ответил Рон, вспоминая, как вчера раз двадцать упал в холодную воду.
Полумна снова улыбнулась, а потом наклонилась к нему и прошептала:
— Рон, я не хотела тебе этого говорить, но… Я почему-то ощущаю темную ауру за твоей спиной. Ты кого-то разозлил?
Уизли сперва недоуменно посмотрел на Полумну, но потом до него все-таки дошло. Темная аура, значит…
— Нет. Брось, — нервно рассмеялся он. — Тебе кажется.
Полумна одарила его не по годам умным взглядом, а потом сказала:
— Да? Что ж… Наверное, ты прав.
Если бы Рон был полным идиотом, то подумал бы, что девушка повелась на его попытку прикинуться беззаботным дурачком. Но он смог прочитать в глазах Полумны понимание и даже сочувствие.
— Кстати, не знаю, почему именно, но тебе лучше сейчас пойти к себе в комнату, — сказала она как бы невзначай и снова уткнулась в книгу. — Может быть, еще успеешь избежать проблем, появившихся у тебя на пути.
— В каком смысле? — недоуменно спросил Уизли.
— В прямом, — расплывчато ответила Полумна, как будто бы это все объясняло.
Рон понял, что от нее больше ничего нельзя было добиться — иногда ясновидение Луны переставало работать на самом интересном месте, поэтому поднялся на ноги и поправил рубашку, выбившуюся из-под пояса.
— Спасибо за совет, Полумна, — ответил он и вышел из оранжереи.
* * *
План Уизли пойти в библиотеку и написать конспект накрылся медным тазом. Раньше бы он не обратил внимание на болтовню когтевранки, потому что она каждый день выдавала странные вещи. Однако теперь ему стало как-то не по себе. Лавгуд говорила ему что-то про тьму, значит, это все-таки Грейнджер решила предъявить свои права на него.
Если утром все произошедшее ночью казалось Рону не более, чем дурным сном, то сейчас воспоминания о случившимся прожигали ему черепную коробку. Из-за этого парень решил последовать совету Полумны и от греха подальше быстрее попасть на свой этаж.
Рон торопился туда, как мог, но мурашки, бегущие по телу, и небольшая дрожь в конечностях подсказывали, что он точно не успеет. Грейнджер, по всей видимости, буквально следует за ним по пятам. Носом он еще не чувствовал ее сладкий запах, но нутром уже ощущал.
Поэтому когда он прошляпил нужную лестницу и случайно оказался не на том этаже, то просто горестно вздохнул, а через секунду уже услышал шаги за спиной.
Уизли спешно достал палочку из кармана своих штанов и попытался окружить себя Защитными чарами, но Гермиона в этом плане оказалась гораздо проворнее.
— Инкарцеро! — послышалось позади него, и Рон ощутил, что его руки обвили веревки. От неожиданности он выпустил палочку из своих пальцев, и она покатилась по полу куда-то к колонне.
Такого он от Грейнджер, конечно, не ожидал. Проклятия, Авады в спину — чего угодно, но только не веревок. Он почувствовал себя каким-то животным, загнанным в угол.
Рона грубо левитировали куда-то под лестницу, где стояли старые сундуки, укрытые пыльными тряпками. На этаже никого не было, поэтому и позвать на помощь ему тоже было некого. Да и как бы это выглядело? Глупо. Очень глупо. Рон Уизли попался в ловушку ведьмы, пусть и очень могущественной.
Чтобы не выдать свое волнение, он постарался придать своему голосу твердость и сказал:
— И тебе привет.
Гермиона наконец-то появилась прямо перед ним. Ее лица не было видно из-за плохого освещения под лестницей, но Рон почувствовал, что она чем-то явно недовольна, потому что Грейнджер буквально прошипела:
— Делаешь вид, что все нормально, Уизли? Не выйдет.
— А разве не так?
— Ты нарушаешь свое обещание.
— Я? Да что я такого сделал? — искренне изумился Рон. — Какое обещание я успел нарушить? Я всего лишь был на занятиях!
— Не кричи, — шикнула на него Гермиона, подойдя ближе. — Ты же не хочешь, чтобы тебя обнаружили здесь в таком положении? Я то могу в любой момент упорхнуть отсюда. Не забывай.
— Ну…оказаться связанным, конечно, глупо, но все же не так страшно, — по дурости ляпнул Рон и тут же пожалел об этом, потому что услышал хмыканье Грейнджер.
— Вы, гриффиндорцы, действительно тупее, чем я могла представить.
После этого она достала из кармана палочку, махнула ею вверх, и Рон оказался в еще более странном положении, чем раньше. Его руки оказались у него над головой. Веревка больно сдавила их, из-за чего Уизли даже прикусил губу, чтобы не издать ни звука.
— Твоя болтовня действительно пришлась кстати. Таким ты нравишься мне гораздо больше, — усмехнулась Гермиона, разглядывая его.
— Любишь поиграть в надзирателя и узника Азкабана? — ехидно прошипел Рон, не сдержавшись. — Тогда тебе к Драко Малфою. Кажется, в постели со своей подружкой Паркинсон он тоже предпочитает подобное. Разве ты не знала? Вам есть, что обсудить.
— Слишком много разговоров Уизли, — ответила Гермиона и внезапно провела всей пятерней по его лицу. Рон вздрогнул, когда ее большой палец слегка надавил на его глазное яблоко.
— Ты очень милый, особенно когда молчишь, — произнесла девушка, заглядывая ему в лицо.
— Спасибо за комплимент, — не остался в долгу Рон. — Ты тоже, когда не подвешиваешь людей.
Гермиона лишь хмыкнула в ответ на это.
— Ты понял, почему я разозлилась? — спросила она, сделав шаг назад.
— Понятия не имею, — честно ответил Рон. — Я о нашем с тобой соглашении ни с кем не разговаривал. О нашей встрече тоже. В чем я провинился?
— Ты чересчур мило болтал с этой блондиночкой Полумной, — имя девушки Гермиона почти что выплюнула, как ядовитая змея выплевывает свой яд.
— Я просто разговаривал…
— О нет! Не просто! — взвилась Гермиона. — Она так трепетно поглаживала тебя по волосам, а ты сидел и терся у ее ног, как мартовский кот.
— Грейнджер, такое понятие, как дружба, тебе вообще знакомо? — спокойно спросил ее Уизли. — А Гарри меня порой за плечи приобнимает, и что с того?
— Прекрати этот бесполезный треп! Тебе не удастся меня заболтать! — зашипела Гермиона. — Ты теперь мой, понятно? Мой! Я приказываю, а ты — выполняешь. Ты сам на это согласился, наивный гриффиндорец. Надо было думать головой, прежде чем слепо принимать правила игры от слизеринки — запомни на будущее мои слова! Хотя зачем я это вообще говорю? Запоминать что-то полезное не в вашем характере, да?
Рон подумал, что лучше ему согласиться с этой ненормальной. Плевать, что она там несет — Уизли просто хотел побыстрее выбраться из этого пыльного места и наконец-то развязать веревки, которые крепко стискивали его руки.
Конечно, он не собирался становиться собственностью Грейнджер. Рон может и дурак, но не совсем идиот. Ему главное отсюда сбежать, а дальше можно уже продумывать способы борьбы с этой любительницей связывания.
— Ладно. Ладно. Давай не будем ругаться. Я раскаиваюсь, хоть и не совсем понимаю, что я такого сделал. Отпусти меня, — мягко попросил Рон. — Больше я постараюсь не злить тебя.
— Ты думаешь, что я так легко поверю твоим словам? — спросила Гермиона, потянув его за воротник рубашки на себя, из-за чего руки Рона неприятно заныли. — О нет. Я тебя, конечно, отпущу. Но теперь я поняла, что тебе нужно доходчивей объяснить, кому ты принадлежишь.
С этими словами она наклонила его голову еще сильнее, а сама слегка подалась вперед. Рон почувствовал, как ее пышные каштановые кудри защекотали его нос. Он уже во второй раз оказывался так неприлично близко к Грейнджер, отчего его сердце начинало работать в каком-то бешеном ритме.
Уизли почувствовал ее горячее дыхание на своей шее. Ему даже показалось, будто бы она скользнула носом по его яремной вене, словно обнюхивая. От этого у Рона все внутренности свело. Одна его часть хотела оттолкнуть от себя ведьму, а вторая — узнать, что она сделает дальше. Скользнет ли Грейнджер вверх, к мочке его уха, вызвав новый табун мурашек, или остановится на полпути?
С одной стороны, ему было стыдно. Очень стыдно, что в его голове теперь нет ни одной нормальной мысли, что он так легко поддается безумным и странным чарам Гермионы. Неужели ей достаточно всего лишь подышать около его шеи, чтобы все рецепторы Рона начали бесноваться?
С другой стороны, ему было наплевать на стыд. Хотелось большего. Непонятно, чего именно. Это могла доступно объяснить только его животная часть, которая сейчас радостно махала хвостом при виде «хозяйки» и ждала от нее награду.
Гермиона, похоже, ощутила его небольшую дрожь, потому что тихо хмыкнула рядом с его ухом.
Рон думал, что Грейнджер просто поиграет сейчас с ним и отпустит. Однако он никак не мог представить, что эта сумасшедшая с силой вопьется в его шею, словно вурдалак. От боли у Рона даже было вырвался неожиданный вскрик, который он не смог удержать, но Грейнджер мигом его подавила, зажав рот парня своей ладонью и при этом не переставая впиваться в него зубами.
Блядская Гермиона ставила на нем свою метку! Она, черт подери, кусала его!
Рону это ой как не понравилось. Он задергался, пытаясь высвободиться, но когда почувствовал ее язык на свой коже, то резко замер.
Гермиона, ни капельки не задумываясь, размашисто лизнула его шею, как какая-то большая дикая кошка. Уизли захотелось умереть на месте. Это было слишком приятно! Слишком неправильно! Он не должен был испытывать такое…с ней!
Всё в его теле буквально гудело от ее прикосновений, а в висках стучало от духоты, ощущения влаги на шее, сладкого запаха, который, казалось, окутал его, словно коконом. Грейнджер точно облила себя Одурманивающим зельем — не иначе.
Член парня среагировал на все происходящее моментально — Рон сразу же почувствовал, как его брюки натянулись в области паха. Он не знал, заметила ли это Гермиона, но та как будто специально прижалась к нему сильнее, вырисовывая на его коже языком какие-то непонятные узоры.
Когда она отстранилась, Рон буквально повис на волшебных веревках. Ноги его совершенно не держали, а взгляд стал расфокусированным. Возбуждение по прежнему плескалось в крови, не желая никуда отступать.
Парень чувствовал себя выжатым, использованным, как старый пергамент, предназначенный для черновых записей.
— Теперь все будут знать, что ты — мой, — гордо произнесла Гермиона и улыбнулась, вытирая губы. — Эту метку может убрать только тот, кто ее поставил. А я пока этого делать не собираюсь.
— Сумасшедшая, — тихо прошептал Рон, ощущая, как горит укус на его шее.
— Я этого и не скрываю, — произнесла Грейнджер.
После этого она махнула палочкой, и веревки тут же исчезли с рук Уизли. Он едва не грохнулся на пол, но в последний момент все же смог удержать равновесие.
— До встречи, — мягко произнесла Гермиона и завернула за угол, оставив Рона под лестницей держаться рукой за новообретенную метку.
* * *
— Ты куда пропал? — спросил его Гарри, когда Рон буквально ввалился в гриффиндорскую гостиную. — Мы тебя ждали, ждали. Будешь потом жаловаться, что я опять не дал тебе списать. Вот черт! Что это у тебя на шее?
Уизли не придумал ничего лучше, чем сбегать к мадам Помфри и стащить у нее повязку. Он соврал, что у него болит горло и ему нужна какая-нибудь быстролечащая микстура. Пока женщина стояла повернутой к столу и искала нужное лекарство, Рон быстро взял с тумбочки несколько тканевых повязок. Конечно, ему пришлось потом выпить какую-то горькую жижу, чтобы подтвердить свою легенду, но без нее было нельзя обойтись.
— Поранился, — буркнул Уизли.
— Нехило так! Вы опять что ли с Малфоем коридор не поделили? — поддел его Невилл, вальяжно развалившийся в кресле. — Неужели у вас дело все же дошло до Сектумсемпры?
— Что-то типо того.
— Уф-ф. Тогда надеюсь, что ты хорошо его отделал.
— А мне кажется, что Рон под этой повязкой скрывает что-то поинтереснее. Например, засос, — хитро улыбнулся Поттер, поправляя очки.
«Гарри, ты меня иногда просто бесишь своей проницательностью», — раздраженно подумал Уизли и не смог толком ничего придумать, чтобы опровергнуть теорию своего лучшего друга.
Однокурсники, видимо, заметили его небольшую заминку, потому что тут же стали засыпать парня вопросами:
— Ты что, на Лаванду снова переключился?
— С какого она курса?
— Ты ходил к пуффендуйке?
— Мерлин вас раздери! — воскликнул Рон. — Ни с кем я не встречаюсь! И там у меня не засос! Я действительно просто поранился, ясно вам?!
Невилл и Гарри смерили его подозрительным взглядом, а потом вроде как расслабились.
— Эх. А я то думал, что ты нашел себе девчонку, — сказал Невилл, возвращаясь в прежнее полулежачее положение. — Хотя, конечно, это было бы неожиданно.
— Заткнись, а? Ты вон вообще к Полумне уже какой год подкатываешь. И толку? — раздраженно воскликнул Рон.
— Ничего. Я еще успею покорить ее до экзаменов, — спокойно ответил Невилл и поиграл мышцами на руках.
Уизли фыркнул и прошел в свою спальню. Прежнего позитивного настроения у него совсем не осталось. Хотелось лишь лежать на кровати и тупо смотреть в потолок. Однако вместо этого он все же нашел в себе силы переодеться и достать из сумки учебник по Трансфигурации.
Он настолько увлекся, что даже не заметил, как в комнату вошел Гарри. Рон обратил на него свое внимание только после того, как тот спросил:
— Слушай… У тебя точно все хорошо?
Уизли оторвался от книги. Ему было приятно, что Гарри о нем беспокоился. Не зря он считал его своим самым лучшим другом. Если бы болтливый Поттер внезапно стал молчаливым, то Рон тоже начал бы за него беспокоиться.
— Да, — соврал он без малейшего зазрения совести. — Все нормально. Просто немного загоняюсь по поводу предстоящих экзаменов. Занимаюсь вот… Как видишь.
После этих слов Рон продемонстрировал ему обложку книги.
— Окей. Как скажешь. Но знай, что ты в любой момент можешь рассказать мне обо своих проблемах. Я иногда подкалываю тебя, но…
— Все нормально, Гарри, расслабься, — поспешил успокоить его Рон. — У меня все отлично. Я просто…просто устал.
Гарри внимательно посмотрел на него, поправил очки и сказал:
— Ладно. Мои родители прислали мне мешок с магловскими конфетами. Будешь?
Рон улыбнулся.
— Ну раз ты предлагаешь.