Живущий в трубах

Глава 1. Хорошие известия

После заключения договора слишком поздно давать задний ход. Не каждый контракт можно разорвать без последствий. Желаемое станет реальностью, только если обе стороны с этим согласны.

В последние годы жизнь Андрея Ковалева складывалась не лучшим образом. После окончания трехлетней учебы на профессию риелтора он не смог устроиться на работу по специальности. Вместо этого ему пришлось пойти мойщиком посуды в ресторан. Зарплата была не слишком высокой, но ее хватало для покрытия основных расходов. В свои 27 лет он жил сам в однокомнатной съемной квартире. Район был не самым благополучным, зато цена приемлема. Не семьи, ни близких друзей. Он не знал что нужно делать, чтобы как-то улучшить свою жизнь, поэтому просто продолжал работать на низкооплачиваемой работе и ждать. Его не радовала сложившиеся ситуация, но он верил, что в дальнейшем его ожидает светлое будущее. Необходимо только получить тот единственный шанс, после которого все переменится.

Однако события нового рабочего дня не принесли ожидаемых ярких красок в жизнь. В этот день было особенно много клиентов и пришлось в спешке мыть посуду. Кроме этого его периодически отвлекали дополнительными заданиями. Когда ему нужно было поставить блюдо на разогрев в микроволновку, Андрей, торопясь, оставил стопку мокрых тарелок сверху на устройстве. Это привело к неприятному инциденту с выходом из строя микроволновки. После этого был скандал с руководством. Андрею заявили, что с его зарплаты высчитают не только за саму микроволновку, но и приличную сумму за то, что были некоторые проблемы с клиентами из-за данного инцидента. Вышло так, что вместо зарплаты намечался долг в половину суммы месячного оклада. Это был серьезный удар для Андрея, так как месяц подходил к концу, а денег на оплату жилья особо не было. Ситуация повергла его в замешательство. Новую работу было найти проблематично, а оставаться на этой мало смысла.

Возвращаясь домой после изнурительного дня он увидел торчащий из двери конверт. Странный способ оставить послание, ведь есть почтовый ящик. Он забрал письмо и зашел в квартиру. Небольшие комнаты были заполнены беспорядком. Парень работал с одним выходным в неделю и постоянно откладывал уборку. Все что он мог делать, так это стирать рабочую форму и выносить по утрам мусор. Все остальное откладывалось на неопределенное будущее.

Бросив конверт на кухонный стол он отправился на кровать. Но тут зазвонил телефон.

— Алло, это менеджер «Алых парусов». Мы благодарны вам за работу, но с прискорбием вынуждены сообщить, что на вашу должность найдена другая кандидатура. Относительно суммы которую вы задолжали нашему заведению мы свяжемся позже, долги нужно отдавать. Всего вам хорошего, — как под диктовку произнес женский голос.

Какой неприятный звонок, он отправил Андрея в ступор. Парень слушал и не мог ничего ответить. Очевидно, что платить за квартиру в этом месяце будет не чем. Вариантов с быстрым заработком нет. В голове мелькали варианты, которых не существовало. Начинало темнеть, но спать совершенно не хотелось. Андрей отправился на кухню, чтобы выпить кофе и продолжать обдумывать ситуацию.

Заварив кофе и сев за стол он снова увидел конверт.

«Ах да, письмо. Надеюсь это не реклама, счета или угрозы. Что может сделать этот день еще лучше?» — подумал он.

На конверте было указано, что письмо отправлено Виктором Антоновым Ковалевым, его дядей.

— Интересно. Не помню когда последний раз видел его, столько лет прошло. Он никогда не пытался выходить со мной на связь, а тут решил написать. Странно, — размышлял Андрей распечатывая конверт.

— Здравствуй. Знаю мы очень давно не общались, прошу за это прощения. Мне бы хотелось восстановить связи и снова увидеться. Родственники должны держаться вместе, помогать друг другу. Сейчас я живу в селе за городом «Парник», 18-й дом, у него крыша из красной черепицы, высокий деревянный забор. Мы можем обговорить события минувших лет. Уверен, нам есть о чем поговорить, времени прошло немало. Также есть к тебе просьба, имеются проблемы с водопроводом, трубы старые и дают течь. Если тебе удастся привести все в порядок, я хорошо оплачу труды. Приезжай как только будет свободное время. В случае необходимости можешь оставаться на длительное время, есть свободная комната. Я пытался решить проблему самостоятельно, приложил максимум усилий, но все было зря. Мне очень жаль, что я не смог. Буду ждать. — было написано в письме.

Довольно странный текст с необычным предложением.

— Сантехника? Я мало знаю об этом. Как можно чинить трубы, если никогда этого не делал. Кроме того, в письме даже не указано в чем конкретно проблема. Разве было бы не проще нанять для этого опытного сантехника. Может, он думает, что я как родственник все сделаю за гроши, пытается сэкономить? Не думаю что это так, слишком странный способ для экономии. Я почти не помню дядю, с трудом могу вспомнить его лицо. В последний раз виделись более десяти лет назад. Даже тогда наше общение ограничивалось тем, что мы здоровались и расходились. Всегда был замкнутым и не любил общаться. Не удивительно, что он выбрал жизнь в деревне. Интересно, завел ли он семью. В любом случае, не вижу в этом предложении ничего хорошего. Даже не указано о какой сумме идет речь. Едва ли он заплатит столько, чтобы хватило на решение моих проблем. Лучше попытаюсь поискать более подходящие варианты, — говорил сам себе Андрей после прочтения письма.

Снова раздался звонок телефона. Парень тяжело вздохнул и поднял трубку.

— Здравствуйте, это Анатолий, ваш арендодатель. Должен предупредить, что начиная с этого месяца оплата аренды жилья поднимается на 10%. Цены растут, поэтому это вынужденная мера. Подумал, что предупредить заранее будет уместно, чтобы потом не возникали дополнительные проблемы. За арендой зайду, как обычно, в последний день месяца. До встречи, — холодно заявил Михаил.

Андрей молча слушал, ничего не отвечая. Еще одна «радостная» новость в копилку этого дня. Положив телефон он снова начал размышлять.

Глава 2. Прибытие

Собрав все необходимое Андрей пришел на место, куда должен был прибыть автобус. По пути он взял несколько бутылок минеральной воды, так как с учетом неполадок с трубами у дяди могли быть проблемы с ней. Уже было темно, на улице моросил дождь. Ни одной живой души на остановке не оказалось, очевидно автобуса ждал только он. Однако на часах было уже 10: 30, а транспорта все не было. Андрей начал беспокоиться. Хоть он стоял под навесом, капли под порывами ветра все равно попадали на него. Мимо периодически проезжали машины, но ожидаемого автобуса все не было. Уже 11:00, ожидание в час казалось ему вечностью. Сырая неприятная погода усугубляла ситуацию. Только он собирался плюнуть на все и уйти, как на остановку подошла старуха. Она осмотрела его снизу доверху и заговорила.

— Автобуса ждешь юноша? — обратилась к Андрею старуха.

На вид ей было лет 80, если не больше. Одета в несколько старых свитеров, из-под которых виднелись какие-то тряпки. В руке держала сетку, в которой лежали несколько бутылок молока. На ногах старые черные ботинки, голова повязана в серый шерстяной платок. Ей приходилось опираться на трость, так как она не могла стоять ровно. Очевидно ей было сложно держать взгляд на уровне с Андреем, так как она была ниже его и в придачу сгорбленная.

— Да, но было указано что он придет в 10:00, а уже целый час прошел. Мне кажется что его вообще сегодня не будет, — ответил он.

— Нет, ты подожди. Этот автобус постоянно опаздывает. Скоро он будет, нужно только еще немного подождать. А зачем тебе потребовалось ехать в «Парник»? Дела там какие есть? — улыбаясь спросила она.

—Еду навестить дядю, он просил помочь ему кое с чем, — несколько растерянно сказал Андрей.

— У молодых всегда много дел и это хорошо. Труд облагораживает человека. Не хочешь сахару? У меня есть немного, — отметила она, протягивая ему пару каких-то конфет.

— О нет, благодарю, — смущенно ответил он.

— А ты возьми, не захочешь сейчас, потом угостишься. Когда что-то дают, нужно брать, — настойчиво сказала старуха.

Нехотя Андрей взял конфеты и положил к себе в карман.

— Знаешь, раньше в этой деревне было очень много людей, там кипела жизнь. Но почти все выехали. Многим казалось, что жизнь в городе проще и удобнее. Променяли природу на тесные коробки. Неразумные. Вот увидишь, как попадешь в «Парник», уезжать не захочешь. Свежий чистый воздух, природы красота. Это не сравниться с тесными комнатушками в квартире. Конечно, чтобы жить хорошо, нужно работать. Но это не проблема для молодых. Однажды, «Парник» снова заживет, — говорила она.

— А в селе нет коров или коз? Почему вы тут покупаете молоко? — спросил Андрей поддерживая беседу.

— К сожалению нет, приходится иногда выбираться сюда. Трачу часть пенсии на содержание моего кота. Он такой же старый, как и я, а может и старше. Любит молоко лакать. Этот зверь давно со мной живет. Польза от него есть, в доме никаких вредителей, настоящий охотник, — рассказывала старуха.

Дождь прекратился, Андрей глянул на часы, было уже 11:30. Он вздохнул.

— Кошмар, я уже не верю в существование этого автобуса. Какой смысл указывать одно время, а приезжать совсем в другое. Неудивительно, что остановка пустует, — недовольно сказал Андрей.

От скуки он достал из кармана одну из конфет. Черная упаковка без названия. Развернув оказалось что это ириски. От скуки он начал жевать одну из них.

— Вот вот должен подойти. Не нужно торопиться и беспокоится. Всему свое время, — сказала старуха опустив голову.

Видимо ей было уже слишком тяжело держать зрительный контакт.

— Я уже спать хочу, слишком поздно. Еще пару минут и я пойду. Если бы знал, что придется ждать так долго, наверное, вообще не пришел сюда, — разочарованно сказал Андрей.

—Ты же сам сказал, что хочешь навестить дядю. Наверное он также желает встретиться с тобой. Не нужно лишать родственника такого удовольствия. А свободного времени в будущем будет еще много, — улыбаясь сказала она.

Из темноты показался свет фар. Это был тот долгожданный автобус до «Парника». Андрей посмотрел на часы, на них была ровно полночь. Два часа ожидания прошли.

— Лучше поздно чем никогда, — сказал он сам себе.

Автобус остановился, старуха зашла первой, за ней Андрей.

— Вы не очень пунктуальны, — сказал он полноватому водителю автобуса.

Тот молча глянул на Андрея и кратко сказал: «Садитесь».

Автобус тронулся. Транспорт немного качало в дороге. Андрей довольно быстро заснул в пути.

Солнечные лучи разбудили его. Он открыл глаза и увидел, что находится не в транспорте, а на лавочке у дороги. Рядом с ним был деревянный знак с надписью «Парник».

«Что? Не помню как сошел с автобуса. Наверное был слишком сонным», — подумал Андрей.

Он встал и огляделся. С правой стороны была бескрайняя дорога с немногочисленными деревьями. С левой само село. На вид дома были старыми, некоторые из них давно развалились и поросли высокой травой. Очевидно большая часть села давно заброшена. Тишина здесь глухая, тревожная. Ветер несмело шелестит сухими ветвями деревьев, что словно цепляются за остатки давно ушедшей жизни. Деревянные дома, перекошенные и почерневшие от времени, стоят с пустыми оконными проёмами, как с выбитыми глазами. Все это давало чувство отторжения.

Андрей встал и решил идти по указанному дядей адресу. Только он приподнялся, к нему из кустов выбежал маленький котенок. Он терся об ноги Андрея и кричал.

— Хм, милое животное. Возможно ты хочешь есть. У меня есть сосиски, думаю, они тебя устроят, — сказал Андрей раскрывая рюкзак.

Он достал одну сосиску и поломал ее на части, положив перед котенком. Тот начал жадно хватать предложенное угощение.

— Ну ладно, пойду искать, нужный дом где-то рядом, — сказал он котенку и пошел.

На старых домах даже номера были не везде. Это могло усложнить поиски, но само село не казалось слишком большим. Первый дом в котором очевидно кто-то жил имел номер 13, значит 18-й совсем близко.