Жизнь там 5

1 глава.

- Рианон Климентьевна, - обратился ко мне слуга, когда я появилась дома на обед. - Вам пришли бумаги, с посыльным.

- Давай, - удивляюсь я. Такого в этом мире у меня еще не было. К тому же, кто мне мог отправить бумаги с посыльным?

- А вы, старшего рода, что, ждать не будете? - с неприкрытым неодобрением поинтересовался слуга.

- Зачем?

- Так бумага, то официальная. Смотрите, и печати есть, и с посыльным принесли.

- Если там что-то уж настолько важное, то лучше я сразу посмотрю. А деду, по любому, вечером покажем. В крайнем случае, вон Марка к нему отправим. Все равно мелкий от скуки без друзей мается.

Макар с тяжким вздохом отдал мне запечатанные бумаги, но отходить никуда далеко не собирался. Видимо, ожидая моих комментариев. И они не замедлили:

- Что за на?! - возмутилась я. - Все же уже давно решили. И вот опять!

- И что там написано? - поинтересовался слуга.

- Что я должна появиться сегодня сразу после своего обучения в Писарском Приказе, что находиться по адресу… так понятно. О, приписка. Это здание администрации, просто вход с торца. Для распределения меня в штат. Вот юмористы. А деду вечером покажи, конечно, - и отдала бумаги Макару.

- Так вы что не пойдете? - удивился он.

- Да пойду, схожу. Любопытно же. Хотя сегодня… - я задумалась, - могу не успеть до закрытия. Попробую, наверное, а там видно будет. Кстати, Макар, что у нас сегодня на обед.

- Макароны с перекрученным мясом, - отдавая мне бумаги обратно. - Пусть лучше у вас до вечера побудут. А то, вдруг, успеете. А вас без бумаг и не пустят.

- Отлично, - произнесла я, забирая бумаги. - Если все в сборе, подавай, а то я голодная.

- Уже, только вас ждали.

- Спасибо, Макар. Тогда я только руки помою.

На выходе из ванной меня ждал чем-то расстроенный Марк.

- Нона, а ты пробовала предмет, который поднимается в воздух, разворачивать в нужную тебе сторону?

- Нет, а зачем?

- Ну, это… чтобы сидеть лицом.

- Понятно! - рассмеялась я. - Тебе полетать захотелось?

- Ну, да! - и приняв независимый вид младшенький изрек: - Я ведь маг воздуха! И это естественно!

- Понятно. Само собой, - тут же согласилась с ним я. - А что тебе твой наставник на этот счет говорит?

- Что так не полетаешь. Только я не понимаю почему? Вот смотри, что я придумал. Ставишь стул. Садишься на него. Произносишь заклинание, и ты уже полетел. Разве нет? А если стул поставить в точку выхода силы, то даже я смогу уже полететь, ведь так? А еще ты же говорила, что есть еще горизонтальные линии силы, которые как нитка клубок обматывает в несколько слоев нашу планету. А если дальше полететь по такой горизонтальной линии, тогда я стану первым воздухоплавателем в нашей Империи. Вот!

- Так вот зачем ты просил научить тебя видеть линии силы! - сообразила я.

- А ты что, не хочешь, чтобы я стал первым воздухоплавателем в нашей Империи?

- Да Боги с тобой! - улыбнулась я. - Становись!

- Тогда, как теоретический маг, скажи мне, почему я не могу развернуть стул в нужную мне сторону в воздухе?

- Да это же проще простого. Вот чтобы корабль плыл в нужную сторону, им управляют при помощи штурвала. Или для того чтобы пролетка ехала куда следует кучер не предлагает лошади самой соображать, а управляет ей. Так?

- Так. Подожди, это что мне вожжи нужны?

- А как ты по-другому то хотел? Либо они, либо придумай что-то вместо их. А еще лучше Данилу к этому подключи. В любом случае, артефактор в создании воздухоплавательного транспорта это величина просто супер необходимая.

- Во, точно! - радостно согласился со мной мелкий. - Так и сделаю!

- Вы там долго еще? - раздался из гостиной возмущенный голос Слава. - Мне уже скоро бежать, а я из-за вас еще даже за стол не садился!

* * *

- Мастер, там к вам еще одна лера. Сказала, говорить будет только с вами, - боязливо просунув голову в дверь кабинета, сказал подмастерье.

- Составишь тут отчет для налоговой палаты, как же! - вставая из-за стола, заваленного бумагами, бурчал себе под нос старый мастер ювелир. - А что хотела то?

- Так со мной говорить отказалась, - пожал плечами ученик.

- Хоть из каких будет то?

- Такие павы только из дворца бывают, - с готовностью пояснил ученик.

- Понятно, - протянул ювелир, тяжело опираясь на трость и семеня в большую приемную своей мастерской. - Пришла, наверное, почистить драгоценности перед балом. А ты там стой рядом, да на ус мотай, чего она хочет. Если не будет ничего сверхсложного, тебе заказ делать.

- Спасибо, учитель, - распахивая дверь пошире перед наставником, улыбнулся подмастерье.

Как хозяин ювелирной лавки и предполагал, в приемной его ждала еще одна фрейлина Императорского Двора.

- Как хорошо, что я вас застала, - начала скороговоркой говорить девушка. - У нас вот-вот бал. Я начала проверять драгоценности к нему. А кулон потемнел. Его срочно надо почистить. И вот еще колечко, видите, камень болтается. Надо подтянуть. А у браслета и вовсе застежка сломалась. Я даже про это забыла. А тут хватилась, а она сломана!

- О, разумеется, мы все починим, почистим, затянем. Не стоит волноваться. Таким красивым девушкам, совсем не стоит волноваться по таким мелочам. Для этого и существуют ювелиры. Мы все-все исправим и всенепременно прямо к балу, - стал плести свою обычную паутину из слов старый ювелир. - Сей момент мой ученик примет у вас изделия и запишет все слово в слово. Вы сами за ними зайдете перед балом? Или вам отправить с курьером?

- Конечно, с курьером. До того ли мне будет перед балом? Там же еще нужно привести себя в надлежащий вид и одеться.

- Конечно, конечно, - тут же согласился старый мастер. - Это безусловно важнее.

Пришлось стоять на больных ногах и наблюдать, как его подмастерье записывает данные и девушки, и сданные ей драгоценности. И вешает на каждое из них специальную бирочку с номером, чтобы, не дай боги, ничего не перепутать. А когда навязчивая посетительница ушла ученик вдруг спросил мастера:

2 глава

После всех уроков устала только голова, а вот тело требовало движения. И я почти вприпрыжку неслась на ужин домой, когда вдруг вспомнила о вчерашних бумагах. Ну, точно, там же просили после всех занятий прийти. Пришлось резво пробежать мимо дома. Если бы я только туда зашла, то вряд ли бы еще куда отправилась.

Вечер, пасмурно, почти темно, а я несусь, так сказать, на работу. Хотя какая в такое время работа? Несусь, скорее, отчитаться людям, что их требования в отношении меня не обоснованы. Вот же! Прям как законник начинаю говорить. С другой стороны, что я зря на занятия к ним хожу? Может в данном случае окажутся полезными знания и умения так своеобразно говорить.

Вот и оно - это здание, сверяясь с номером на бумагах подумала я. И тут же прочитала строчки ниже: “Вход с торца”. Точно. Какой-то Писарский Приказ - это тебе не администрация целой столицы. Обошла здание и вот он вход. Потянула дверь на себя. Закрыто. Попробовала от себя - то же самое. Пожала плечами и громко постучала. Где-то в глубине здания раздались гулкие неторопливые шаги. Оставалось только терпеливо ждать, когда звук шагов приблизится и несколько раз брякнут замки.

Передо мной стоял высокий плотный мужчина в форме охраны. Он настороженно осмотрел меня с головы до ног и спросил:

- Тебе чего ребенок? Аль забыла что в здании?

- Не-а, - покачала я головой. - У меня бумаги из Писарского Приказа. Явиться сегодня к ним после занятий. Вот я и пришла.

Охранник гулко заржал:

- Ребенок, после занятий, это не значит на ночь глядя! Писарский Приказ, как и все государственные службы работает с восьми утра до пяти часов вечера. Вот в рабочее время и приходи, а не гуляй сначала незнамо где. Все поняла?

- А на словах передать туда ответ сможете?

- Э, нет! Это не входит в мои рабочие обязанности. А то я знаю ваши штуки! Сами меж собой разбирайтесь, мое дело здание в ночи охранять и все!

И с этими словами мужчина закрыл дверь у меня перед носом. А из глубины все раздавался его гулкий голос: “Ишь какие умные нашлись! А я потом крайним снова окажусь. Дудки вам, лягушка зеленая! Сами меж собой разбирайтесь!”

* * *

Вот так, приходишь домой позже обычного, а тебя даже не встречают. Снимаю плащ и, наконец, скидываю сапоги - за целый день в них ноги устали. Иду на голоса в гостиной босиком и вижу преинтереснейшую картину: под тыквенным дубом стоит табурет ножками кверху вокруг него ходят Марк, Макар и Данила и трясут кулаками, при этом приговаривая:

- Чтобы было много… чтобы было много…

- А что у вас здесь за дикие пляски мальчиков в период дождей?

- Ты что, опять забыла! Сегодня Слав с ребятами из их группы пошли на экскурсию смотреть определитель силы! - возмутился Марк и продолжил со всеми: - Чтобы было много… чтобы было много…

Я поняла, что ничего не поняла.

- Аа? Как одно связано с другим?

- После экскурсии, Рианон Климентьевна, им сразу и силу померяют. И не надо будет ждать пока до него еще очередь дойдет, - пояснил Макар. - Чтобы было много… чтобы было много…

- Ии? - продолжала допытываться я.

- Вот за меня не было никого, кто бы мог потрясти кулаки, так только на артефактора силушки и хватило! - добавил Данила.

- Иди скорее к нам! - позвал меня Марк. - Мы за Слава кулаки трясем! Чтобы было много… чтобы было много…

- Славу надо много единиц маг силы. До боевого мага. А это все знают, что это верняк! - убеждал меня дедов ученик.

- Понятно, - покивала я головой общему мужскому маразму. А табурет вам зачем лежащий на полу вверх тормашками?

- А это мы до этого летательный артефакт делали, - пояснил Марк, тряся кулаками.

- Из табурета? - удивилась я.

- А кресло нам Макар не дал, - пожаловался младшенький. - Мы его вначале хотели взять.

- Кресло денег стоит. И его после ваших экспериментов точно в ремонт сдавать придется! - возмущался Макар, ходя вместе со всеми и тряся кулаками. - А табурет, если что, вот этот недоучка сам исправит! - показал слуга кивком головы на Данилу.

- И как успехи в полетах? - стараясь не заржать спросила я.

- Один сам табурет взлетает. А с Данилой в нем, отчего-то не хочет, - пожаловался мне братец. - Надо тебя еще попробовать.

- Тоже не взлетим, - ответила я.

- Почему? - обиженно спросил Марк. - Я же поднимаю неодушевленный предмет? Просто в нем находишься ты. Для этого не надо специального заклинания. Я у наставника узнавал.

- Марк, скажи, а ты просто так, без магии, меня или Данилу поднять и подержать немного в воздухе сможешь?

- А зачем? - удивился мальчишка.

- А то, что это простые законы теоретической магии. Ты можешь поднять в воздух только то, что можешь туда поднять и держать без магии. Понятно?

- Аа! - выдохнул Данила - Теперь я понял почему маги воздуха, даже если летают, то совсем недолго. Это они, получается, сами себя держат?

- Так и получается, - подтвердила я. - Хватит уже. Запрос о великих единицах маг силы богами принят.

- А ты что, не будешь трясти кулаки за Слава?

- Я уже это сделала, пока сюда шла, - нагло соврала я. - Что я не знаю, что это верняк, что ли?

- А зачем тогда спрашивала? - насупился Марк.

- Да, просто здесь в гостиной, под тыкводубом и вокруг перевернутой табуретки у вас это очень забавно смотрелось. Прям шаманизм какой-то.

- Чего? - не поняли Марк и Макар.

- Я знаю! - тут же радостно заявил Данила. - Это было еще на самой заре изучения магии. Мы это в маг школе проходили.

- Точно, - согласилась я. – А, может, уже ужинать?

- Ага, - тут же согласился мелкий, наконец, переставая трясти кулаками за брата, - А то я уже голодный.

- Конечно, конечно, - тут же засуетился Макар. - А я мясные расстегаи приготовил на ужин. А еще салаты.

- Спасибо, Макар, подавай.

3 глава

- Ну, что?

- Как?

- Сколько?

Почти одновременно задали мы свои вопросы. Только недавно вернувшийся с работы дед сказал:

- Поздравляю тебя, мальчик мой.

А Макар и вовсе промолчал, просто стоял и улыбался.

- Спасибо, дедушка! - ответил радостный Слав. - Да ничего там такого нет. Заходишь, небольшая комната. Только называется отчего то - зал. Посредине витиеватый столбик с кристаллом… Ээ… То есть красивый постамент с артефактом измерения силы. Вот на него нужно положить руки и немного подержать. Все.

- А как понять, сколько единиц у тебя сила? - тут же спросил Марк.

- Да там, рядом, видящий маг стоит. Он и говорит.

- Иии? - снова дружно вопросили мы.

- Да не тяни кота за хвост! - возмутился Данила. - Интересно же!

Слав самодовольно улыбнулся и задрав вверх подбородок гордо произнес:

- Семьдесят девять! Больше только у членов Императорского рода и магистра Ветрова.

- Вот не зря мы все тут за тебя кулаки трясли! Ну, все! Хана тебя завтра! - обрадовал его Данила.

- Почему? - удивился Марк, и уже неуверенно: - Семьдесят девять - это же хорошо?

- Не просто хорошо, Марк. Это отлично! - проинформировал всех дед. - Но тебе Слав, действительно, завтра придется не сладко. Думаю, уже к утру эта новость станет достоянием всех девиц на выданье. И за тобой, как за элитным экземпляром, начнется нешуточная охота.

- Вот же! - только и смог выдать расстроенный брат. - Дед, и что мне теперь делать?

- “Отвод глаз” учить, - подсказал Данила. - Усиленно.

- Да я и так его!.. - нахмурился подросток. - Уже и два раза к иллюзионисту ходил. Не дается мне это заклинание. И все тут!

- Чего? - удивилась я. - Да оно же простое! Я его за пять минут выучила.

- Так я тоже, - начал возмущаться Слав. - Чего там учить? Пять слов и три пасса одной рукой? Даже не смешно! А вот активировать никак не выходит!

- Не знаю, - пожала плечами я. - У меня с первого раза под руководством служителя Ратибора получилось.

- Не спорьте, - вмешался в нашу перепалку дед. - А лучше вот что… Встаньте-ка вы рядом. Рианон, в точку выхода. А теперь медленно и сначала только жесты. Давайте.

- А почему Слав руку держит перед собой, а Рианон опустила вниз? - тут же поинтересовался Марк.

- Чтобы лучше видно было пассы, ну, а как ее еще держать? - возмутился Слав.

- Вектор должен быть направлен вниз, параллельно выбранному объекту, - пояснила я. - А твой сейчас направлен, как обычно, у боевых магов, вверх под шестьдесят градусов.

- Вот тебе и ответ, мальчик мой, почему у тебя ничего не получается.

Слав насупился, но повторил пассы и заклинание, постаравшись перенаправить вектор куда положено.

- Теперь-то почему не получается? - возмущенно произнес он.

- Теперь не знаю… - сказал Марк.

- Я знаю, - внимательно понаблюдав за внуками сказал магистр Богочи. - Рианон от пасса к пассу использует связки. А ты просто пальцы растопыриваешь. Ноночка, покажи ему. Медленно. Вот видишь, как надо?

Подросток от усердия даже наклонился, чтобы лучше проделать все только что увиденное.

- Теперь правильно?

- Теперь, да! - в два голоса заявили Марк и Данила.

- И че сейчас не получается? - возмутился Слав.

- Слова вслух произнеси, - попросила я.

Братец их быстренько протараторил скороговоркой.

Мы с дедом переглянулись.

- Милая, а теперь ты произнеси их, как следует.

- На выдохе. Первое громко и четко. Каждое следующее слово должно произноситься тише. Последнее еле слышно. Слово - пас, второе - связка… Понятно?

И в следующее мгновение девочка пропала.

- Во дает! - восхитился Данила.

Слав насупился, но постарался выполнить все инструкции в точности.

Когда и он исчез, Марк вдруг толкнул Данилу в бок.

- А ты чего стоишь? Тоже делай, давай!

- Я? А зачем?

- Запомни, ученик, никогда не стоит отказываться от знаний, самих плывущих тебе в руки, - наставительно произнес магистр Богочи.

Данила обреченно вздохнул, когда заметил, как Марк, переместившийся в точку выхода силы, тоже исчез.

- Раз все могут, чем я хуже, - согласился детинушка, и попробовал изобразить только что виденные пассы и связки своими пухленькими пальцами. И, о чудо! У него тоже все получилось с первого раза. Точнее, в этот раз получилось.

Магистр Богочи покачал головой и подумал, что прав был коллега Тавров, стоит одному из них научиться, и научатся все. А их бедный дедушка потом пытайся уследи за невидимыми внуками. И в сердцах сам повторил заклинание. И уже исчезнув, подумал, что эта палка о двух концах. Не только он их не будет видеть, но и они его. Жаль радость не долго длилась, Рианон быстренько вернула его с небес на землю. Это он, Слав и Данила не видят. А все видящие маги очень даже. Но последним его удивил Марк.

- Ну, когда же я, наконец, начну уже видеть? А то занимаюсь, занимаюсь. И не видеть это, оказывается, так не удобно!

4 глава.

Когда Семен Потапович Чур, камердинер его Императорского Величества Добромила из рода Горисветов, вошел ранним утром в покои своего господина и, по совместительству, друга, в одной руке держа вешалку с утренним халатом, а другой катя сервировочный столик, естественно, в кровати он уже никого не застал. Император Добромил всегда был птичкой ранней и утро начинал с гимнастического комплекса. Сказывалась выучка боевого мага.

Слуга аккуратно переложил завтрак с сервировочного столика на обычный, стоящий у окна. И пускай за окном шел так уже надоевший дождь - Императору он все же нравился гораздо больше зашторенных окон. И прошел к двери ванной комнаты на ходу расправляя халат господина. Ждать пришлось не долго. Его Величество по утрам не очень любил подолгу принимать душ. Всегда говорил, что ему сырости и от дождя хватает.

- Итак, - произведя замену мокрого полотенца на утренний халат, произнес Император, - поведай-ка, друг мой, что интересного на этот момент происходит у меня в Империи.

- Так, некроманты истоптали все северное предгорье. Несколько раз видели следы стада драконов. Говорят, не маленькое. А самих выследить пока не удается. Сами знаете, там либо камни, либо вода, либо все вместе. Следы долго не держатся. До первого дождя и все смывает.

- Знаю, бывал, - вздохнул Добромил, приступая к незатейливому, но сытному завтраку. - Пусть дальше ищут. Хорошо хоть вблизи людских поселений нет. Что еще? И не такого грустного, Семен.

- О, Ваше Величество, желаете поучаствовать в ставках?

- На что ставят в этот раз?

- На не эксклюзивные расцветки ткани.

- Фигня какая-то! Зачем ставить на тряпки?

- О, Ваше Величество, это вы просто еще не в курсе. Я сейчас все вам подробно объясню, - тут же начал с энтузиазмом просвещать императора слуга: - В этом году к нам добралась новая мода.

- С Полесья что ли?

- Разумеется, с него самого. Там вся фишка в том, чтобы рисунок на ткани был эксклюзивным. То есть, если у одной фрейлины или девушки такой рисунок есть, то другое платье с таким же рисунком - это признак плохой подготовки к балу обеих девушек. Так вот, все ставят на то сколько девушек придет плохо подготовившись. Или, что более благозвучно звучит, в платьях с не эксклюзивными расцветками тканей.

- И как, много ставят?

- Да нет, Ваше Величество, не много. Зато почти все. И даже сами девушки!

- Понятно. А как там мой младшенький внук поживает? Снова со своей Цесарской не ругался на потеху всему Двору?

- Нет, Ваше Величество, мальчик явно поумнел. Сбежал на поиски драконов вместе с некромантами, до того, как его жена успела с ним поговорить.

- Вряд ли, это можно назвать “поумнел”. Скорее отложил скандал с женой до возвращения.

- Не, тут вся фишка в том, когда вернуться. Вот вернется он прямо накануне бала и никакого скандала не будет.

- Если стадо до бала поймают, - припечатал Император. - На этом у тебя все новости, Семен? Или снова чего-нибудь эдакого припрятал?

- А как же не припрятать? Припрятал, конечно. Вас сегодня на утренний чай ждет Владыка Степи.

- Ирод! - возмутился Добромил, доедая булку с маслом, сыром и утренний омлет. - Я уже позавтракал!

- Все верно, Ваше Величество! - тут же согласился слуга. - Личное приглашение игнорировать вы не будете. Не в ваших правилах. И переедать вы не будете. Следовательно, ограничитесь травяными сборами. И не получите, как в прошлый раз, наевшись жирных лепешек с жареным мясом, целителя в няньки на весь оставшийся после завтрака день.

- Интриган! - улыбаясь сказал Император.

- Но заботливый, - согласился слуга.

* * *

Вы пробовали когда-нибудь, пусть даже в большом городе, найти эксклюзивную расцветку ткани? Так чтобы ее хватило только на одно единственное платье? Нет?

Так попробуйте. Замаетесь. Вот честное слово! Целый рулон одинаковой ткани, бери пожалуйста, сколько угодно. А три с половиной или четыре метра - девушка, мы можем посмотреть в остатках. И хоть объясняй, хоть нет этим продавцам про эксклюзивность - не понимают! Зачем делать чуть-чуть, если можно сделать целый рулон?

К обеду своего скитания из магазина в магазин тканей, она была готова уже купить целый рулон ткани. Благо, средства, оставленные родителями в наследство и щедрость назначенного опекуна, давали такую возможность, но где гарантия, что точно такого же рулона у продавца не найдется еще?

Сворачивая уже с центральной улицы к месту стоянки большинства пролеток в столице, девушка совершенно случайно увидела новую вывеску. Та гласила, что полздания принадлежит кондитерской, а другая половина магазинчику тканей. Здесь я еще не была, подумала она, решительно заходя во внутрь. Не смотря на то что там, и это было прекрасно видно в широкие окна, шел ремонт. Боги с тем ремонтом, главное, чтобы ткань нашлась. И она почти нашлась!

В это трудно было поверить, но как-то мальчик, видимо продавец, сразу все понял. И про эксклюзивную ткань тоже. И обещал за пару-тройку дней даже достать. Сказал, что будет ткань ровно на одно платье ей одной. И обещал ткань с птичками. Расцветки с птичками она уж точно еще не видела.

А мальчик так забавно на нее пялился. Вот бедняга, влюбился с первого взгляда. Бедолага, надо же думать головой с кем разговариваешь. Она одна из фрейлин Императорского Двора, а он простой продавец. Надеюсь, второй, молодой человек вправит ему мозги на место, когда она уйдет. Жаль, милый мальчик, но ей совсем не пара. Она за княжича замуж хочет.

Между прочим, у нас в Империи целых два внука Императора совершенно свободными бегают. Жаль только, что один из них грубиян и солдафон, а второй зануда и скряга! Самого нормального эта злыдня Цесарская на себе женила!

5 глава

Я и Марк сидели за обеденным столом и мирно пережевывали приготовленные Макаром макароны. Вообще-то, дедов слуга готовил очень даже ничего многие блюда. Но в недоделанной и еще плохо обустроенной кухне, макароны получились замечательные. В сырно-грибной заливке. С дополнительно к ним порезанной ветчиной и бужениной - просто пальчики оближешь!

Дед, как ушел с утра в Башню Магов, так до сих пор и не появился. Но с ним это на его новой работе бывало, и часто. Так что мы даже не удивились и ждать его не стали. Просто сели за стол по времени и все. Тем более что Слав торопился. Очень торопился. Он, не глядя и почти не пережевывая, закинул в себя тарелку макарон, залпом осушил компот и был таков. Так что мы с младшеньким только проводили его недоуменными взглядами. У меня после обеда занятия были со служителем Ратибором, так что я даже не торопилась. Пятнадцать минут прогулочным шагом, и я на месте. Марк и вовсе на сегодня уже отстрелялся и думал только о приятном для любого мальчишки свободном времяпровождении.

Так, неспешно обедающих и полностью расслабленных, нас и застали в столовой ворвавшиеся туда и тяжело дышащие Вальд и Терек. В мокрых плащах, только что без сапог. Что было немного странным. Я думала, что они сейчас в Левой Пяди, аккурат занимаются открытием совместного бизнеса. Марк при их виде тоже удивленно вскинулся.

- Слава богам, на месте… - вместо “Ясных дней” сказал компаньон брата.

- Нона, ты еще птичек нарисовать сможешь? Ну как на Летуне у Марка? - спросил брат.

- Но только меньше и на материале? - добавил Терек.

- Ээ? - с набитым ртом промычала я в ответ.

- А вам зачем? - тут же встрял любопытный младшенький.

- Для эксклюзива! - в два голоса пояснили компаньоны.

- А это что? - не унимался Марк.

- Это вещь, имеющаяся в единичном экземпляре. Чаще всего сделанная вручную и стоящая в разы больше обычных, - машинально пояснила я, едва проглотив макароны.

- Точно, - поддакнул Вальд. - Так можешь?

- Так, - в задумчивости начала перечислять, подняв глаза к потолку и сложив перед собой пальцы рук: - сама ткань. Однотонная. Краски по ткани. Специальные кисти и станок.

- Какой станок? - не понял Терек.

- Станок на котором будет крепиться и натягиваться ткань. Без барабанной натяжки четкого рисунка на ткани не сделать.

- Найдем! - отмахнулся Вальд. – Это, про ткань, которая однотонная, тебе какую?

- В зависимости от того что шить из нее будут, такую и надо.

- Платье. Женское.

- Красивое, - добавил для непонятливых Терек.

- Вот значит такой отрез и нужен. И станок, чтобы в него этот отрез можно было поместить, желательно целиком.

- Вот что, давай собирайся, - сказал Вальд, поднимая меня из-за стола за локоть, - сама свою ткань выберешь. А то мы точно что-нибудь не то привезем.

- Куда собирайся?! - возмутилась я. - У меня через сорок минут занятие в Храме!

- Тогда чего ты стоишь? Бежим! - волоча меня за собой говорил Вальд. - Терек иди вперед лови пролетку. А ты плащ и сапоги надевай. Дождь на улице.

- Вальд! - упиралась я как могла. - У меня же занятие!

- Да за сорок минут мы не только туда-сюда обернемся. Мы еще и ткань выбираем и краски с кистями. И тебя к Храму доставим! Кстати, а к какому из?

- Пролетка ждет! - снова заглядывая в дверь дома громко объявил Терек. - Чего вы там застряли и про какое “из” говорите?

- Я спрашиваю, Нону к какому из Храмов ее надо будет доставить обратно?

- А что могут быть варианты? - удивился его компаньон. - Женщины всегда к Луноликой Праматери ходят.

И они меня в четыре руки затолкали в пролетку.

- То женщины, - недовольно пробурчал Вальд. - Гони! – извозчику. - А это наша Нона. Так тебе потом куда?

- К Храму Изначального.

- Передавай от меня привет служителю Ратибору.

- Обязательно.

- Зачем ей к служителю Изначального надо? - удивился Терек.

- Это ее наставник, - со вздохом пояснил Брат. - Изначальный ее избрал. Иногда так бывает.

- И что теперь? Она замуж не?..

- Да Боги с тобой! - махнул на него рукой Вальд. - Она же не мужчина. И, вообще, за деторождение и замужество у женщин отвечает Луноликая Праматерь. Так что все у Ноны в этом плане нормально.

- А Изначальный для чего избирал тогда? - не понимая спросил Терек.

- Вот сразу видно, далек ты от магии, - проворчал брат. - Да проклятийник она! Сглаз, порчу, снимает. И наставник у нее по этому делу есть. Все как у обычных магов.

- Ааа, - выдохнул компаньон. - А мы уже и приехали! Давайте быстрее, а то времени совсем мало!

Мне предлагалось “по-быстрому” выбрать нужный оттенок ткани со склада красильной фабрики. А если быть совсем точнее, то с ее полуготовой продукции. Это когда основу уже покрасили и просушили, а рисунок еще не нанесли. А теперь догадайтесь с трех попыток какие цвета у этих самых полуфабрикатов были? Ядовито яркой фуксии! Все.

- Других пока нет. Сегодня и завтра будут красить только в этот, - увидев мою недовольно скорченную рожицу пояснил Вальд. - И чего тебе не нравится? Это один из самых популярных цветов этого сезона!

- Вальд, а может у них какие остатки есть? - ни на что не надеясь, поинтересовалась я.

- Сейчас узнаю, - и брат растворился в одном из проходов между рулонами ткани.

- А что тебе не нравится? - трогая материал одного из близлежащих рулонов, поинтересовался Терек. - Красивая же, яркая.

- Тем, что основа должна оттенять красивый и яркий рисунок, а не забивать его своим цветом, - попыталась объяснить я простые истины.

- Есть парочка! - вывернув откуда-то из-за рулонов, обрадовал меня Вальд. В подсобке. Только меня сразу предупредили, что цвет там, мягко говоря, совсем не очень. Давайте за мной. Там заодно и краской можно будет разжиться.

В подсобке лежали экспериментально окрашенные и забракованные небольшие отрезы. Если взять сразу парочку, то как раз на платье и хватит. Я выбрала лимонно-желтый и бледно-салатовый. Если объединить их общим рисунком, то должно получиться очень даже ничего.

6 глава.

Отчего то я решила, что если у нас будут забирать сегодня из гостиной наше ненормальное дерево, то, когда я вернусь вечером, его уже не будет. Но оно было. А еще к нему в придачу нынешний хозяин этой радости - ресторатор Николай Кузнецов и дедов сослуживец мэтр Тавров. И вот все они, включая нашего деда, отчаянно спорили, а кое-кто еще и нервно жестикулировал.

- Нона, - меня дернул за руку и поманил за собой Марк. - Лучше не суйся. Они там с этим деревом такие все нервные стали.

- А что с деревом? - не понимая спросила я. - Целое же! Мы его не портили.

- Ага, - согласился, кивая, брат. - Там засада в том, что его таким же целым и надо перетащить.

- Не получится. Для этого одну из стен придется полностью сносить.

- Зачем? - удивленно поинтересовался мальчишка. - Достаточно было мэтра Таврова пригласить.

Ой! Запамятовала. Точно. Это же магический мир. Зачем что-то сносить, если можно перенести в пространстве. Вот и мэтра Таврова для этого самого позвали.

- Вот не скажите, Марк Климентьевич, - вклинился в наш разговор Макар. - Далеко не каждый маг пространства захочет такой ерундой заниматься. Ресторатору “Столичной” просто невероятно повезло, что у вашей семьи есть подобные знакомства.

- А в чем тогда проблема? Чего они до сих пор спорят то? - снова спросила я.

- Так и в кольцо портала дерево целиком тоже не входит! - радостно просветил меня Марк.

- А если его уменьшить слегка? - предложила я.

- Лер Кузнецов ни одной веточки от дерева терять не хочет. Говорит оно ему такое, как есть, надобно, - пояснил Макар.

- А портал шире, уже в доме делать нельзя, - просветил меня Марк.

- А если дерево уменьшить в размере… А после транспортировки вернуть прежний, - предположила я.

- А что так можно? - удивился Марк и тут же рванул ко взрослым с этим предложением.

Инициатива, как всем известно, зачастую имеет инициатора.

- Нона, ты уже знаешь это заклинание? Сможешь применить? - тут же поинтересовался дед, которому это дерево с тыквами уже давно поперек горло встало. И он желал как можно быстрее от него избавиться.

- Да вы что! - тут же возмутился лер Кузнецов. - Доверить такую ценную вещь недоучке! Вы уж меня извините, уважаемые маги, но к своему драгоценному дереву я ученика не подпущу. Еще не хватало, что бы они мне чего-нибудь испортили.

Я флегматично пожала плечами:

- Так я его и не знаю.

- А почему ты его до сих пор не выучила? - непосредственно поинтересовался Марк.

- Просто никогда не попадалось.

- Стоп! - вдруг резко остановился и оглянулся магистр Богочи. - А оно, вообще, существует?

- Не знаю. Надо спросить у наставника Краснова.

- Замечательно, - рассмеялся мэтр Тавров. - Девочка, а с чего ты взяла, что такое заклинание, вообще, существует?

- По аналогии, - ответила я. - Существует же заклинание уменьшения веса. Если можно предмет сделать легким, то будет логично и иметь возможность уменьшить его.

- Это, да, - согласился пространственный маг.

- В любом случае, я думаю, будет лучше по этому вопросу проконсультироваться с магистром Красновым, - заключил дед. - Я сейчас с ним быстренько свяжусь и все узнаю, а может, и договорюсь сразу.

И пока дедушка ушел к себе в мастерскую, где стоял переговорный артефакт, я решила задать пару вопросов оставшемуся магу.

- Мэтр, скажите, а пространственный проход статичен или его можно варьировать? И если да, то от чего, разумеется, кроме выставляемых векторов, это еще зависит?

Несколько озадаченный маг начал объяснять сначала простыми словами, а потом, видя, что собеседница в теме, и перейдя на стандартную магическую терминологию. Постепенно все больше переходя на обычную лекцию, для своих весьма немногочисленных студентов. За этим интересным занятием, мэтр даже не заметил, как к сестре присоединился младший брат, который хотя и мало чего понимал из объяснений, но очень заинтересовался.

Когда магистр Богочи вернулся из своей мастерской, первый, кто к нему подскочил был лер Кузнецов:

- Ну, что сказал ваш специалист?

- Все в порядке, - подтвердил магистр Богочи. - Есть такое заклинание. И он едет сюда. А еще вы оказались правы, это заклинание совсем не для учеников, поэтому его моя внучка и не знает.

- Кхм! - громко раздалось над правым ухом магистра. - Хозяин, срочно остановите мэтра Таврова. Или у Рианон к концу его лекции появится еще наставник.

- О, боги! - спохватился магистр Богочи. - Я же его предупреждал!

* * *

Сегодня на университетском полигоне били ледяными сгустками маг энергии по мишеням. Слав старался изо всех сил. Не добросить, как многие, это для него вообще ерунда, а создать. Причем, сгусток должен был быть в его случае заданного объема. А это выходило плохо. Гораздо проще получались гигантские сгустки. А наставник на полигоне, как нарочно следил и все время требовал сделать все более меньший и меньший.

Грр! Устал все время держать контроль над создаваемым объектом заклинания.

То ли дело у Лекса Морозова, моего нового друга и напарника - раз и все готово. Никаких тебе заморочек с контролем. Всегда маленькие и аккуратненькие ледяные сгусточки получаются.

Вечером домой вся группа еле плелась. И считала, что те, кто живет в общежитии - счастливчики. А остальные еще до дома топать. Сегодня, сразу после лекций были танцы, потом физподготовка, а напоследок полигон. Хотелось жрать и спать, а на выходе из Маг Университета, как назло, стояли группки девчонок. Вот же не лень так каждый день ради боевых магов выстаивать!

- Лягушка зеленая! - возмутились впереди идущие. - Как сегодня выходить будем?

- Может, целителей или зельеваров подождем и среди толпы попробуем затеряться?

- Ага, так ты среди них и затеряешься! - подал кто-то голос позади. - Эти ненормальные на раз вычислят.

- Ребят, я под отводом глаз собираюсь пройти, - устало проговорил Слав.

7 глава.

- Рианон, задержись, пожалуйста, - произнес учитель Истории и Геральдики.

Я остановилась, не дойдя всего несколько шагов до выхода из класса. При этом меня в очередной раз пихнули - типа: ты не столб, на дороге не стой, обходить никто не будет. Никак не могу привыкнуть к столичной общешкольной бесцеремонности. Хотя, тех у кого уже появилась магия и кто старательно изучает боевые заклинания, еще как обходят. И даже очень старательно.

Мы с учителем молча подождали, когда все выйдут.

- Рианон, поскольку ты уже посещаешь мои классы, и весьма успешно. Что само по себе не просто даже для школяров более старшего возраста. Я, посоветовался с другими учителями, и мы пришли ко мнению, что тебе следует посещать также классы Хороших Манер и Танцев для Магов. Обычно, учащиеся всегда посещают их вместе. А раз так, то тебя с сегодняшнего дня и впредь, в дни, когда у тебя нет занятий на полигоне, будут ждать там.

- Спасибо, Учитель, - я почтительно склонила голову.

- Тебя проводить в первый раз?

- Не надо, - отрицательно покачала головой. - Я знаю где проходят эти занятия.

- Тогда ступай, девочка.

- Темных ночей, учитель, - и я вышла из класса. В принципе ничего сверх естественного. Я прекрасно знала, что такие классы посещают все. Просто настал и мой черед.

Сказать, что я расстроилась с добавлением еще одного класса или обрадовалась - не могу. Просто плюс еще одно занятие. И все. На него я и потопала. По центру коридора, благо почти все особо привилегированные уже прошли, до нового урока оставалось несколько минут. А перепрыгивать через ловушки у стеночки было откровенно лень.

Класс Хороших Манер и Танцев традиционно проходил в огромной пристройке к холлу. И собирались там сразу несколько групп учащихся. Войдя в холл, я сразу, на всякий случай, отступила в сторону, чтобы на меня не налетел следующий кто будет входить, и огляделась по сторонам.

Большинство ребят и девушек сидели на длинных лавках, стоящих вдоль трех стен. Четвертая стена была полностью из окон с панорамным видом на полигон и тремя стеклянными дверьми. И хотя сейчас накрапывал затяжной дождик и вид, ввиду пасмурной погоды, был так себе, я легко представляла себе, как фантастически ярко и солнечно в этом холле должно быть в любой другой день кроме этого сезона.

Прямо у этих окон стояло несколько вычурных стульев с витыми спинками и мягкими сидушками. Они полностью выбивались из окружающей обстановки школьного холла своей неприличной дороговизной и явным удобством. Стульев было двенадцать. А сидели на них всего семеро молодых людей.

Вопрос “Почему?” отпал сам собой, когда я увидела сидящих. Уже известная мне по предыдущему классу: Симеон Оленев, Дмитрий Назаров, Бронислав Подорожный и Матвей Хохлов. Именно от них я получала основную массу косых взглядов, нелестных выражений и тычков. На мой же взгляд мальчишек задевало, что девчонка может быть смышленей и умнее их, даже несмотря на то, что значительно младше. Со второй троицей молодых людей я была еще не знакома. Но по манере сидеть, надменным взглядам и ярко выраженной самоуверенности, в том, что передо мной будущие боевые маги сомневаться не приходилось.

Резкий звук закрываемой позади двери заставил меня прекратить осматриваться и срочно развернуться. Меня оглядел довольно еще молодой человек, на вскидку чуть более за тридцать. Хотя с магами и определением их точного возраста на взгляд это работало плохо.

- Рианон из рода Богочи? - тихо поинтересовался у меня мужчина.

- Учитель? - подтверждающий кивок головы я совместила с приветствием.

- Рад тебя видеть на своих занятиях. Проходи. Выбирай себе место.

Если бы он только сказал садись туда-то или сюда - я бы села без разговоров. Но мне сказали выбирай. Я и выбрала. Естественно стул. Он удобнее.

Пока я шла через весь холл и вешала свою холщовую сумку на спинку меня сопровождала полная тишина. Стоило мне только развернуться ко всем лицом и взгромоздиться на выбранное место, стул оказался слегка высоковат, как все словно отмерли и зашептались.

- Борзова, ну, ты совсем обнаглела! - раздался громкий шепот Оленева справа от меня. - Это места только для боевых магов!

- И что? - прошептала я так же громко в ответ. - Боевых магов здесь гораздо меньше, чем стульев. А мне разрешили, если ты не слышал, выбрать.

- Ты должна была сесть на лавку! - возмутились ребята.

- Да с чего вдруг? Мне больше нравится на стуле!

- Тишина! - голос учителя был громким, звучным и властным. Все немедленно смолкли. - Итак, вот этот инцидент и будет темой нашего сегодняшнего класса. Первый мой вопрос, какое именно действие новенькой девочки вызвало такую негативную реакцию? Говоришь ты, - и он указал кивком головы на ближайшую к нему девицу.

- Она, вместо того чтобы сесть вместе с нами на лавку, села на стул для высоких гостей и боевых магов, - раздался писклявый голосок.

- Действительно, - согласился учитель. - Вопрос к новенькой, Рианон, почему ты не села вместе со всеми на одну из лавок?

- Потому что вы сказали: “Выбирай”. Я выбрала.

- Она должна была выбрать лавку! - раздалось сразу несколько голосов. И все уставились на меня.

- Почему? - удивилась на это я. - Мне больше понравился стул. К тому же, он был абсолютно свободен.

Раздались всеобщие возгласы неодобрения.

- А теперь, девочка, - повелел мне Учитель, - хорошенько подумай, всё вспомни и ответь: если ты первый раз заходишь в какое-либо помещение на какое место ты обычно садишься?

- На самое удобное, - недоумевая ответила я.

- Класс, внимание, несколько лекций назад мы проходили как ведут себя сильные маги в обществе. Итак, вопрос куда и как они садятся?

- Они выбирают самое мягкое, удобное и комфортное место, - почти хором ответил класс.

- Замечательно. А теперь я хочу, чтобы новенькая всем представилась, давай.

- Рианон Борзова из рода Богочи.

- Итак, перед вами родовитый маг. Пусть еще и без доступа к магии, но уже признанный своим родом. О чем это говорит?

8 глава.

- О! Светлых дней, Терек. А это что? - поинтересовался Марк, глядя на то как за компаньоном старшего брата рабочий вносит какие-то связанные палки. Сам гость был нагружен двумя объемными бумажными пакетами. - Тебе помочь?

- Ага, - согласно кивнул тот: - Показывай, где у вас чердак?

- Зачем? - не понял Марк.

- Вальд сказал, что они с твоим дедом договорились, что станок будет стоять на чердаке.

- Это станок? – мальчишка, скривив рожицу, кивнул на связанные длинные палки.

- Ну, да. Станок. Просто не тот, что представляешь ты. Это станок для натяжки ткани для художников.

- А-аа, - протянул мальчишка. - Идем на второй этаж. А нам он зачем?

- Рианон обещала там каких-то птичек для Вальда нарисовать. Вроде тех, что у тебя на Летуне.

- Тогда понятно, - заявил младшенький, подводя их к обычной стремянке в кладовке. - Вот лестница. А вон люк, - и он потыкал пальцем в закрытый люк посреди коридора на втором этаже.

- Нда? - посмотрев на предполагаемый способ подъема почесал затылок Терек. - Как-то уж не очень удобно.

- Как есть! - пожал плечами мальчишка. - Кстати, а зачем тебе птички на ткани рисовать?

- Это не мне. Это Вальду.

- А ему зачем?

- Девушке обещал.

Стремянку поставили ровно под люком. И рабочий с палками полез на чердак.

- У Вальда есть девушка?! - восхитился Марк. - А нам он ничего про нее не говорил.

- А что тут говорить, - досадливо махнул рукой Терек. - Видел он ее пока один единственный раз. У нас же еще ремонт в помещении магазина. А тут мы вывеску решили сразу, как ее привезли повесить. Не успели повесить, как появилась Она…

- И-ии? - поторопил Марк вдруг замолчавшего собеседника.

- Спросила, можем ли мы ей достать ткань с эксклюзивным рисунком.

- А вы можете?

- Вальд сказал: “Ну конечно!” Да он, вообще, как ее увидел глаз от нее отвести не смог.

- Что такая красивая? - восхитился мальчишка.

- Не просто красивая. Нереально красивая! - подтвердил Терек. - Я до сего дня таких еще не встречал.

- Тогда получается, вы оба в нее влюбились с первого взгляда? - подколол собеседника мальчишка.

- Влюбились? Вот ты как скажешь! На таких только смотреть можно. Без вариантов.

- Это почему?

- Потому что где простой купец и где одна из фрейлин Императорского двора?

- Ооо! Вот вы попали! - засмеялся Марк.

- Да я-то еще что… Открытый рот закрыл, да губу закатал. А вот твой старший брат, кажется, влип. По уши!

* * *

Очередной поход и занятие на полигоне Маг Университета у наставника Краснова, можно сказать, прошло в штатном режиме. Потому как на подходе к воротам хоть и стояли группки девчонок, мокнущих под дождем, в этот раз ко мне никто не подошел. Так только, посмотрели и пошептались меж собой. Тучный охранник, мирно похрапывающий на своем сдвоенном месте, лениво приоткрыл один глаз, когда я пересекала линию ворот, но узнав меня продолжил свое занятие. Уже знакомая дорога до университетского полигона не заняла много места. А на полигоне, я просто тихонько присоединилась к ученикам магистра Краснова.

- Активнее! Не филоним! - вещал наставник. - Разогрев всех суставов и гимнастика пальцев и рук для бытового мага, должны стать такими же обязательными для вас, как завтрак, обед и ужин. Большинство заклинаний бытовой магии сопровождаются жестами. А их точность влияет на конечный результат заклинания. И самое обидное, это когда вы знаете заклинание, а сделать не можете, потому как у вас пальчики почему-то как надо не гнутся!

Раздался дружный смех студентов.

- А пока вы выполняете весь комплекс упражнений, я вам объясню, чем мы будем заниматься сегодня. Итак, заклинание “Стазис”. В Бытовой Магии относится к простейшим заклинаниям. Действительно, всего два жеста плюс магический посыл. Так почему же мы его изучаем только в Университете, а не как все простейшие заклинания, в школе? Как это не банально, из-за этих двух жестов. Жест первый. Все внимательно смотрят и повторяют за мной. Пальцы складываем вот так. Всем видно. Отлично! - и потом уже с сарказмом: - Что не получается? Вот для этого и нужны ежедневная гимнастика для пальцев и разработка суставов. Гибкость ваших пальцев, на мой взгляд, оставляет желать лучшего! Второй жест этого заклинания, немного полегче. Смотрим внимательно. Сейчас я медленно покажу связку перехода от первого жеста ко второму. Вот так!

Раздался всеобщий стон, переходящий в вой. Второй жест у меня получился. Не сказать, что это было легко, но при помощи второй руки все же сделать удалось. А вот первый и связка перехода… Это же какие гуттаперчевые кисти и пальцы надо иметь чтобы такое проделать?

- А пока вы тренируетесь, я подробно вам расскажу о пользе заклинания “Стазис”. Итак, его применяют чтобы горячее блюдо оставалось свежим и горячим. Повар может его приготовить рано утром, а вы съесть поздно вечером. Блюдо под стазисом все-равно остается таким же свежим, ароматным и горячим, как только что сделанное. А еще так часто хранят мясные и колбасные изделия, особенно если холодильный шкаф переполнен или отсутствует вовсе. Второе применение, на период сезона дождей все овощи фрукты и зелень обязательно отправляют в стазис. Чтобы мы могли до следующего урожая употреблять в пищу только свежую растительность. И тут на первое место выходит вопрос, как долго держится заклинание Стазиса? Как и у большинства других заклинаний Бытовой Магии, это зависит от силы мага. То есть, от двенадцати часов до пяти суток. У вас может возникнуть резонный вопрос, а что в овощехранилище его надо ходить и постоянно обновлять? Ответ - постоянно нет. Обычно обновляют всего раз за сезон дождей. Кто-нибудь знает почему?

Студенты в ответ только недоуменно переглядывались и пожимали плечами. Я же уверенно подняла руку.

- Прошу, - кивнул мне магистр.

- Я думаю, в овощехранилищах бытовые маги работают в связке с теоретиками.

9 глава.

- А зачем ты столько краски на досточку выкладываешь? - любопытный нос Марка то и дело влезал между мной и тканью, натянутой на станке, а вопросы из него сыпались не хуже, чем из рога изобилия. - Ой! Ты же кисть сразу в двух красках испачкала! Почему? А она не маленькая? Совсем мелкая получилась. А где у нее глазки? Ой! Ты же там уже только что синим рисовала, а теперь еще и белым? Вот это да! Это же перышки? А почему они такие длинные?

Честно. Я пыталась младшенького как-нибудь отвлечь от станка, на котором делала Вальдов заказ. Даже дала немного краски и кисточки, что бы порисовал. Он боязливо поелозил одной кисточкой в краске, потом неуверенно оставил два ляпа на бумаге и на этом свои художественные порывы оставил. Зато так и норовил залезть мне под руку.

И он в этих попытках был, к сожалению, не одинок. С другой стороны носом в рисунок пытался залезть Слав, с той лишь разницей, что делал это молча. Подозреваю, что Марк успевал спросить все, и даже больше, о чем хотел узнать средний братец. Ну, и как вишенка на торте, напротив меня стояли дед и Макар, наблюдая за появлением листьев, цветов и птичек на ткани. Эти двое хотя бы были полезны: станок подкрутили, чтобы был мне по росту, притащили с первого этажа дополнительные лампы для лучшего освещения. А то и так вечер на дворе, а тут еще и пасмурно. Хотя, какой еще погоды ждать в сезон дождей?

Я же чувствовала себя скоморохом затейником. Телевизора нет, радио нет, книжки просто так не читают. А тут такое развлекалово залипательное - сестра по ткани пишет. Сама знаю, на такое можно часами смотреть - не надоест. Особенно если художник быстро рисует. А я долго не собиралась. Это же не шедевр, а просто ткань с рисунком для платья. Еще бы мне братья под руку не лезли, так бы быстрее все вышло. Я честно собралась все закончить за один вечер. Да ткани чуть больше двух метров, но рисунок не притязательный и повторяющийся. Два вида листочков, плюс завитушки к ним три вида цветочков, все мелкие, так что особо выписывать не приходилось. И последние птички, тех пять разных. У кого крылышки расправлены, у кого хохолок на голове, а у кого длинный хвост или голова повернут. Плюс цветовые вариации одной и той же птички и вот тебе уже и целая стая сидит на ткани. Хотя с непривычки к концу работы все равно устала.

- Красиво, - выразил в конце общее впечатление дед. - И когда только научится успела?

- Так, просто так в писари не берут! - съязвил Слав.

- В ученики писаря! - поправил Марк.

- Да? - удивился дед - А по ткани пишет, как писарь, а не какой-то там ученик.

- Точно! - согласились все.

- Ткань не трогаем! Ждем, когда высохнет, - наконец, удалось мне вклинится в мужской диалог.

- А как долго ждать? - тут же поинтересовался младшенький.

- Так, - взяла я баночку с краской, - вот тут в инструкции написано от двух до двенадцати часов.

- Не понял? - удивился Слав. - А почему такой разброс во времени то?

- Я думаю, все зависит от времени года и погоды, - предположила я.

- Летом и на солнышке - два часа. В сезон дождей и в сырость - все двенадцать. - констатировал дед. - До завтра не трогаем.

- Тогда может заберем обратно лампы и пойдем пить чай? - дипломатично предложил молчавший до сих пор Макар.

А поскольку все самое интересное на чердаке уже закончилось, то все с удовольствием согласились на чай.

* * *

Чай закончился, печенье слопали, не я, честное слово! Мне одного раза в необъятных размерах хватило, так что бой всему печеному на ночь. Мы весело болтали и делились планами, кто что будет завтра делать. Марк с восторгом рассказал, как у него сегодня, и даже без самой малюсенькой подсказки, полностью все заклинание получилось на занятиях с наставником. И как его хвалил магистр Шторм.

- Еще бы! - заржал Слав. - Ты же столько стеклянных стаканов не переколотил, как Нона.

- Я их совсем не колотил! - гордо задрав нос сказал мелкий. - Для этого существуют мягкие игрушки! Нона, а почему ты не играешь теперь в мягкие игрушки?

Вот это вопросец! Я со всей этой магией совсем забыла, что здесь девочки играют. В куклы там и с мягкими игрушками.

- Марк Климентьевич, - ненавязчиво пояснил Макар, убирая со стола остатки поздней трапезы, - просто ваша сестра уже вышла из возраста, когда ей это было интересно.

- Ага, - подтвердил Слав. - У нее теперь другие увлечения и игрушки.

- Поверь, Марк, твои увлечения с переездом тоже изменились, - проинформировал младшего внука дед. - И это так и должно быть. Вы же растете. Ваши интересы меняются. Вот, например, мне Данила на днях сказал, что ты изобретаешь своего Летуна, на котором хочешь полететь.

- Ага! - подтвердил Марк. - Только я не думал, что это так трудно и долго будет. Там еще столько всего надо выучить. Нона, а ты мне покажешь, заклинание уменьшение веса, ну, которое тогда для багажа использовала.

- Конечно, оно совсем не трудное. Только, думаю, его надо сразу не только тебе показывать, но и Данилу.

- Зачем? - удивился Слав. - Он же не бытовой маг.

- Что бы держалось! - в один голос с Марком сказала я. Хоть еще маленький, но сообразительный у меня братец.

- А, так оно из тех, что без доступа к собственно магии не держится.

- Почти, - согласилась я. – Хорошо, что в бытовой магии таких заклинаний единицы. А вот в целительской - большинство.

- Ничего. Скоро ты вырастешь и получишь свою магию. Поверь, внученька, у времени есть такое потрясающее свойство - оно очень быстро летит.

- Нее… - Марк еще чего-то хотел добавить, но тут раздался громкий стук во входную дверь.

Мы переглянулись

- Странно, кого это на ночь глядя принесло? - удивился дед, кивая слуге чтобы открыл.

На пороге дома стояли соседки. Мать и дочь.

- Темных ночей! - быстро затараторила старшая. - Мы тут с дочерью увидели, что у вас еще горит свет в гостиной. И подумали, что вы тоже еще не спите. Вот решили к вам заглянуть, по-соседски, чайку попить. Пирожные с собой захватили. А моей Златочке не помешало бы еще немного пообщаться с вашим милым мальчиком.

10 глава.

День не задался прямо с самого утра.

Одеваясь к завтраку, я обнаружила на одном чулке дырку. Сунулась в шкаф, а в ящике только носки - чулок нет.

- Макар, - спустилась я на первый этаж к готовившему нам завтрак слуге, - где мои чулки?

- Лежат на стуле рядом с кроватью. Мне ваша Матушка велела готовить вам наряд на выход на каждый день. Потому что так всегда делала Грета, и вы к этому привыкли.

- Те чулки, что на стуле, с дыркой. Как я в таких пойду в школу?

- Так давайте их сюда, я вам их быстренько заштопаю, - тут же предложил слуга.

- Макар! Приличные девушки не ходят в штопаных чулках, а просто надевают новые.

- Ой, а про новые мне ваша Матушка ничего не говорила. Но если вы желаете я вам прямо сегодня, когда пойду на рынок прикуплю.

- Отлично, - поддержала я инициативы слуги, тем более что за этой дребеденью мне самой тащиться на рынок было не охота. - Тогда купи мне, пожалуйста, пару бежевых и пару сереньких. Можно еще одни черные.

- Боги с вами, Рианон Климентьевна! Где вы видели черные чулки? Отродясь таких не бывало! Давайте, я вам лучше под цвет ваших платьев чулки приобрету.

- Давай, - согласилась я. – Макар, а ты оказывается разбираешься в платьях и женских чулках?

- Пришлось, - тяжко вздохнул слуга. - Я жил в семье со своей Матушкой, бабушкой, двумя тётушками и их дочерьми.

- Прям сплошной цветник Макар, - улыбаясь зашел на кухню дед. - Что совсем ни одного мужчины рядом?

- Боюсь, что так хозяин. Уже подавать?

- Подавай.

- Подожди, а что я сейчас должна надеть? - вспомнила я о своей проблеме.

- Все остальные ваши чулки в кладовке на сушилке. Посмотрите, может, какие уже высохли.

- Если еще не высохли, то сейчас мигом это сделают, - обрадовалась я, убегая за чулками.

- У Рианон не хватает чулок? - удивился магистр Богочи.

- Теперь да, - подтвердил слуга. - Просто они у нее очень быстро приходят в негодность. В связи с этим я хотел бы у вас, магистр, попросить на сегодня дополнительное финансирование. Рианон Климентьевна заказала мне купить ей несколько пар новых чулок.

- Тебе? Почему тебе? Ты же мужчина! - возмутился дед. - Рианон!

- Что? - выглянула я из кладовки с одним одетым чулком.

- Ты же девушка! - начал воспитательную беседу магистр Богочи. - Как тебе не совестно просить постороннего мужчину покупать тебе новые чулки?

На лестнице со второго этаже выглянули любопытные головы братьев.

- Макар не посторонний мужчина, а наш слуга, - начала я объяснять свою точку зрения. - И потом, дома мне чулки всегда покупала Грета. К тому же, Макар сказал, что он прекрасно разбирается в женских чулках. И даже обещал мне купить их под цвет моих платьев.

- А… И? Пхх… - не нашелся что на это сказать дед.

- К тому же, ты его сам нанял, - добила я старшего родича. - Макар, подавай уже. Все уже, как я вижу, готовы к завтраку. Я тоже, вот только надену второй чулок и приду к столу.

* * *

- Нона, - тихонько прихватив за рукав плаща позвал меня младшенький на крыльце нашего дома.

- Марк, - посмотрела я на братца.

- А ты бы не могла мне напомнить заклинание “Опускание левитируемых предметов”.

- Ты же только вчера хвастался что все, наконец, выучил его?

- Ну, да, - нетерпеливо топчась на месте согласился он. - Выучил. Вчера. А сегодня немного забыл. А мне его сейчас наставнику отвечать. Снова.

- А-аа, - успокоилась я. - Такое иногда бывает. Тебе только слова? Или жесты тоже?

- Давай все вместе.

* * *

На уроке Истории и Геральдики Учитель похвалил меня за полный и развернутый ответ. И назвал его лучшим за последние несколько лет.

На уроке Хороших Манер и Танцев, за изящное и точное исполнение элементов буре, танца, который мы сейчас проходили, даже поставил в пример большинству молодых людей, которые похожи во время танца на отъевшихся на период дождей хомяков. Потому как двигаются с той же ленью и грацией.

И, хотя он поименно не назвал тех, о ком у него сложилось столь нелестное мнение, очень выразительно посмотрел на них, так что всё и всем стало очевидно без слов. Естественно, последним это сильно не понравилось.

Некоторые даже выразили свое мнение, что не так уж я замечательно и танцую. На что я ответила, что в сравнении с ленивыми хомяками, очень даже ничего. Нашу пикировку прекратил учитель, заставив несколько раз всю группу протанцевать отдельные элементы бурре. А в результате крайней почему-то оказалась я.

На выходе из класса Хороших Манер и Танцев меня поджидала четверка первых учеников Школы. То, что они ждут именно меня стало понятно и без слов. От неожиданности я застыла прямо в дверном проеме.

- Если ты еще раз, лягушка зеленая, посмеешь оспаривать мои решения. Или тем более спорить со мной!.. - тихо шипел мне почти на ухо Оленев. - Тебе не поздоровится. Поняла?

- Только твои? - спросила я язвительно.

- Не только! - тут же включился в беседу его друг Бронислав Подорожный.

- Всех нас! Поняла, лягушка! - добавил Дмитрий Назаров.

- А не поздоровится - это как? - поинтересовалась я для проформы.

- А вот так, лягушка! - и они меня дружно толкнули к одной из стен.

- Я только что и успела пискнуть да развернуться, чтобы влететь в стену спиной, а не лицом. От удара из легких вышел весь воздух. А сверху на меня пролилась грязная вода. Гады! Толкали не просто так, а в ловушку. А поскольку боевики очень редко бывают видящими, то и ловушка была сделана специально для меня.

- Что здесь происходит? - на шум вышел наш Учитель Танцев.

- Ничего особенного, - улыбаясь заявил Назаров.

- Девушке не повезло попасть в ловушку, - поддержал его Оленев.

- Осторожнее надо быть, - поддакнул им Подорожный.

- Бедняжка! - посочувствовал мне Учитель. - Идите, молодые люди, я разберусь. Давай я отведу тебя к нашему бытовику.

11 глава.

- Ваше Величество, ваш секретарь, - доложил камердинер.

- Проси, - разрешил Император. - Хотя, постой. Чего у него там?

- Три письма из сопредельных государств и отчет, - тут же доложил всезнающий слуга.

Император только утвердительно кивнул головой, что все понял запускай.

- Ясных дней, Ваше Величество. - склонился в традиционном поклоне секретарь.

- В письмах что?

- Ничего важного. Только подтверждения о прибытии на бал в Маг Университет.

- Кого и сколько?

- Самая большая и значимая делегация будет из Подгорного Царства. Внук Грона IX, четверо сопровождающих дворян, естественно, посольские и личная охрана. Со степи будет шаман плюс посольские. Кстати, этот шаман просит встречи с погодниками из нашего Магического Совета.

- Правильно, просит. Я бы на их месте еще раньше прибыл, - соглашаясь кивнул Император. - Обеспечь ему эту встречу. Это и в наших интересах. Дальше.

- Из Полесья прибудут двое приближенных к трону дворян. Какие-то дальние родственники нынешнего Императора.

- Родословную там внимательно их посмотри. А то мы с ним в довольно близком родстве состоим. Вдруг, окажется, что это и наши какие-то там родственники пожалуют.

- Слушаюсь, Ваше Величество.

- Что еще?

- Княжич Владимир для отчетности просит вашего письменного разрешения…

- Семен! - позвал Добромил.

- Вот свиток, - тут же в руках камердинера материализовался требуемый документ.

- Нужные маги уже здесь?

- Еще с утра, Ваше Величество. Соответствующие бумаги вся канцелярия писала и рассылала магическими вестниками сутки назад.

Семен Потапович в восхищении посмотрел на своего невозмутимо сидящего на троне господина.

- Отлично. Что-нибудь еще.

- Остался только отчет по поиску. Поисковые группы движутся вдоль Горного Хребта с запада на восток. Несколько раз видели следы пребывания драконьего стада. Но самих драконов найти пока не удалось.

- Ближайшие населенные пункты?

- Были эвакуированы две небольших деревеньки. Следующий находится на расстоянии двухсот километров. Это достаточно крупный город для той местности. Весь местный гарнизон боевых магов поднят по тревоге. Временно выход из города ограничен. Стада драконов в непосредственной близости от города визуально не наблюдается.

- Дай то боги, чтобы их наши сводные поисковые группы где-нибудь в предгорье еще перебили! - эмоционально воскликнул камердинер. Семен Потапович за свою жизнь успел ни раз столкнутся со стадами драконов, и, очень мягко говоря, их не любил.

* * *

Стук во входную дверь застал Макара за маринованием бараньих ребрышек. До обеда далеко. Хозяин на работе. Дети на учебе. Интересно, кто в такое время мог пожаловать?

Едва приоткрыв дверь и увидав леру Борзову со старшими дочерьми, слуга, вместе с пожеланиями ясных дней, только и успел отскочить, чтобы дверь пошире распахнуть.

- Вот же льет! - возмущалась дочь хозяина. - Девочки, осторожнее стряхивайте плащи, не обрызгайте нашу гостью.

Вслед за Борзовыми в дом вошла лера Тополева:

- По такому потопу, как сегодня, я думаю, рынок сразу можно исключить. Ни один торговец тканями свой товар на прилавок не выложит.

- Тогда, я думаю, сразу начнем с обхода магазинов тканей. Там, конечно, будет несколько дороже. Но и найти этот новомодный эксклюзив будет гораздо проще, - и тут же уже обращаясь к слуге: - Макарушка возьми. Там Грета медовых пряников напекла. А я нового цветочного мыла со Степи прикупила. Только-только привезли. Да, и забери у девочек ведра с тазиками. Муж для дома передал.

- Матушка, а полотенца куда? - спросила Марика.

- Деточка, отдай Макарушке, он разберется.

- Лера Борзова, - обратился слуга к дочери хозяина: - Вам с дороги стол к чаю накрыть? Или вы прямо сейчас отправитесь за покупками?

- Нет. Мы только из-за стола. Просто сейчас с Ариадной составим наш маршрут поиска эксклюзивной ткани для похода Петры на бал и сразу пойдем.

- Мам, а Петре точно не подойдет то платье, что ей сшили для бала? Оно ж такое красивое! И рисунок нарядный.

- Точно! - отрезала лера Тополева. - Буквально с той недели в Белогорье пришла новая мода. Теперь и платье, и рисунок на материале должны быть эксклюзивными. Что бы ни у одной другой девушки такого не было. А то платье, что уже пошили Петре, хоть и красиво, зато рисунок у каждой второй горожанки встречается.

- До бала меньше десяти дней осталось. Подозреваю, что сейчас все молодые девушки, приглашенные на бал, бегают по столице в поисках эксклюзивной ткани на платье, - не весело констатировала лера Борзова.

- Позвольте, хозяйка, - вмешался в женский разговор Макар. - Так у вас же старший сын тканями торгует. Может его лучше спросить? Он должен точно знать, как достать эксклюзивную ткань.

- А и верно! - обрадовалась лера Тополева.

- Это вряд ли… - расстроенно произнесла Петра.

- Он здесь в столице еще торговать не начал, - пояснила Марика. - У них с Тереком еще в их общем помещении ремонт идет. А до Левой Пяди эта мода на платья из эксклюзивного материала еще не дошла.

- Хоть бы и совсем не дошла! - в сердцах произнесла лера Борзова. – Представляю, какие в магазинах и лавках на эти новомодные ткани будут ломить цены!

- Ну, может Вальдемар Климентьевич, тканями еще и не торгует, - заговорщицки произнес Макар. - Но, в запасе у себя уже кое-что имеет.

- Да, ладно! - воскликнула удивленная Марика. А все остальные женщины дружно возрились на Макара.

- Ты точно знаешь? - спросила его Матушка.

- Точнее не бывает, - ответил слуга. – Тут, у нас на чердаке, как раз один такой отрез на платье сохнет. Точнее, наверное, уже высох.

- В смысле сохнет? - забеспокоилась лера Борзова. Он что, попал по дождь?

- Нет, что вы! - отрицательно помахал головой слуга. - От краски сохнет. Вальдемар Климентьевич попросил вашу младшую дочь нарисовать на ткани птичек. Навроде той, что она на Летуне Марка рисовала.