Жизнь Варвары

Глава 1

Варвара сидела перед монитором ноутбука, смотрела на мужчину и внимательно слушала его рассказ.

Она вела беседу по видеосвязи. Мужчина с той стороны рассказывал ей очередную историю из своей жизни. Он записался к ней на консультацию пару месяцев назад. Мужчина назвался именем Виктором, но о своём возрасте и чем в жизни занимается не рассказал. Хотя, может, и имя у него не настоящее… Варя, конечно же, настаивать не стала, в консультативной психологии анонимность встречается часто.

«Виктор, так Виктор», – подумала Варя.

Перед ней был определенно взрослый мужчина, но определить точный возраст было сложно.

Виктор выглядел солидно и даже представительно. С первого взгляда было понятно, что мужчина следит за собой. Говорил и вёл себя всегда очень уверенно и спокойно. И на протяжении всей их беседы всё время смотрел в глаза неотрывно…

С первой встречи у Варвары был один только вопрос: «Зачем он пришёл ко мне?».

У Виктора даже конкретного запроса не было, и разговоры у них были несколько странные. Говорили они о смысле бытия, о ценности жизни, о мироздании, Вселенских законах, о Боге, о Душе и разуме…

После первой сессии Виктор сам предложил продолжить, Варя согласилась, но сама не понимала зачем.

По окончании третьей сессии она честно призналась:

- Виктор, я не понимаю, чем могу вам помочь. Из всех людей, которых я когда-либо встречала в своей жизни, вы самый здоровый в психологическом понимании человек. Поэтому я просто не вижу смысла продолжать.

- Варвара, даже психологически здоровому человеку, – на слове «человек» он усмехнулся, – жизненно необходимо общение. Мы ведь не стоим на месте и постоянно движемся. Обмениваться информацией и эмоциями очень важно для нашей жизни. Поэтому я хочу продолжить работу с вами. Вы подходите мне как специалист. Варя, вы же мне не откажете?

Варвара не отказала в общении, но попыталась отказаться от оплаты. С её точки зрения, было не совсем корректно брать оплату за «просто поговорить». Но Виктор настоял, чтобы всё оставить как есть, ведь она тратила своё время и, по его словам, выполняла работу на сто процентов.

Личных встреч ни разу не было, так как они жили в разных городах… Но в каком именно городе жил Виктор, он не говорил. В беседах никто из них никогда не переступал черту формального общения. Даже на «ты» не стали переходить, когда Варя предложила. В своей работе она часто с клиентами переходила с «вы» на «ты» по согласию, так проще было выстраивать доверительные отношения. Но Виктор вежливо отказался, ему так было привычнее и комфортнее.

Все их беседы были необычными и своеобразными. Варвара никогда не считала себя верующим человеком в плане религии. Она верила лишь в то, что можно было объяснить с точки зрения логики, разума и, наверное, науки. Но Виктор каждый раз удивлял и ломал её представление о мире, преподнося невероятные теории. Она никогда не спорила с ним, больше задавала вопросы и старалась относиться без осуждений и оценок, даже если некоторые моменты не сходились с её системой ценностей и привычным мировоззрением…

Как и сейчас… Вроде бы привычная для неё тема отношений и любви, с которой большинство людей к ней и приходят. Но даже тут Виктор ввёл её в ступор своими размышлениями… Большая часть того, что он говорил, в голове не укладывалась.

- Вы считаете, что принуждение является нормальным? – спросила Варя, сейчас она была на грани и старалась себя сдерживать, чтобы не выйти за рамки обычной консультации.

- Ну что вы, Варвара, конечно, нет. Принуждение в любом его проявлении неприемлемо, – ответил Виктор спокойно. – Но согласитесь, подсознательно каждая женщина желает, чтобы сильный мужчина взял ответственность за её жизнь на себя. Это всё заложено на уровне инстинктов, женщина всегда ищет защитника. Какой бы сильной она ни была, она хочет, чтобы мужчина взял её силой, и я сейчас говорю не о насилии. Я говорю о заботе, когда вас избавляют от страхов и сомнений одним лишь сильным словом и действием.

Варвара лишь кивнула, что тут ответить? Для неё это было немного дико. А Виктор продолжил:

- Как я уже сказал, это инстинкт поиска защиты, но и подчинения более сильному.

- Но как же чувства? Их разве не нужно учитывать?

- Конечно, вы правы, без чувств отношения не построишь. Однако если в жизни мужчины появилась женщина, которая становится для него единственной, он просто обязан приложить все усилия, чтобы завоевать её.

- А если женщина против? И если поведение мужчины недопустимо?

- Мы же с вами говорим о здоровых отношениях, поэтому недопустимых поступков просто не должно быть. Я ведь сейчас говорю не о простой влюблённости и страсти, а о любви истинной, о том, что случается один раз, то, что уже никогда не забудешь… Это то, что является подарком самого Мироздания, и это ни в коем случае нельзя упустить, а лучше хватать сразу.

- Хорошо. А вдруг любовь не взаимна, что тогда?

- Я понимаю, о чем вы, Варвара. Истинная любовь не предполагает собственнического отношения, это свобода и терпение. Но это всегда взаимность и притяжение, даже если человек пока самому себе в этом признаться не может.

- Но как же ваше утверждение о принуждении?

- Я этого не говорил, — Виктор покачал головой. — Я сказал не отпускать, быть рядом, не сдаваться, постараться завоевать, показать себя как есть, быть искренним, честным, открытым. Стать для любимого человека всем…

Глава 2

С каждой встречей чувства Вари становились всё сильнее, хотя она и думать о них не желала. Конечно, понимала, о чём говорит Виктор, но привыкла Варя к совершенно другому. А наши привычки всегда сильнее нас.

Она уже давно не девочка, а взрослая женщина. Ей уже тридцать шесть, и жизнь её казалась состоявшейся, за одним исключением: у Вари не было собственной семьи, ни мужа, ни детей. Как-то за всю жизнь ни с кем не сложились крепкие отношения. И ребенка Варвара хотела, но не получалось, даже ЭКО не помогло, а сейчас казалось, что уже и смысла нет суетиться.

А этот мужчина вызывал в ней странные чувства, но она даже думать о нём себе не позволяла. Вряд ли такой мужчина обратит на неё внимание, как на женщину. Да куда ей, когда была помоложе, ещё может быть, а теперь-то чего.

Нет, она не выглядела старой, но всё-таки возраст давал о себе знать. Уже нет той свежести в лице и миловидности. Фигура в порядке, Варя не была толстухой, следила за собой, но всё же то тут, то там что-то её не устраивало.

Когда была моложе, не любила свою внешность, а сейчас жалела, что столько времени потратила на самобичевание… Жить надо было. Наверное, поэтому и пошла в психологию, чтобы жизнь свою наладить, но так и не смогла…

На следующий день отправилась за покупками. Стоя на светофоре, задумалась о вчерашнем разговоре с Виктором. Правильно ли, когда мужчина решает за тебя? Мы же не в средневековье, дикость какая-то. Просто взял и решил: «Со мной будешь…» — словно пещерный человек. А разве так можно?

Варя всё думала: «А может, всё это пугает, потому что в моей жизни не встречались сильные, уверенные в себе, настоящие мужчины?». Не встречались, это точно. Она не знала, что значит быть рядом с таким мужчиной. Такое, наверное, только в сказках бывает. А с другой стороны, если бы и встретила подобный экземпляр, то сбежала бы от него очень быстро.

Трусиха Варвара на самом деле и всю свою жизнь сторонилась близких отношений. Никого в свою жизнь не впускала, всегда боялась раскрыть свою Душу для других: а вдруг не поймут, а вдруг больно сделают, наплюют туда и уйдут… Так и живет одна в страхе. Другим помогает жизнь наладить, страхи отпустить, а за свои держится, будто если отпустит, то и себя потеряет. Эх, если б она только знала, кем сама является…

Светофор переключился, и Варя шагнула на зебру. Сделала несколько шагов и, в следующее мгновение услышала визг тормозов. Она обернулась: на неё летело авто. Водитель потерял управление, машину начало разворачивать. Варвара застыла, не в силах пошевелиться, и как в замедленной съемке наблюдала за приближением неминуемой гибели… Ещё немного, и Варю снесёт. Говорят, перед смертью вся жизнь проносится перед глазами, но не у неё.

В голове у Вари, словно насмешка, заиграла песня Саруханова:

«Скрип колеса,

Лужи и грязь дорог.

Скрип колеса,

Лужи и грязь дорог…»

Машина резко останавливается в нескольких миллиметрах от неё. Ноги Варю уже больше не держали, она упала на пятую точку, а сердце колотилось как сумасшедшее. Варвара, сидя на асфальте, смотрела, не мигая, на белую боковую дверь.

Вокруг раздались голоса, с другой стороны авто хлопнула дверь, к ней подбежал молодой мужчина. Он склонился над Варей и сиплым голосом спросил:

- Женщина, с вами всё в порядке?

Она медленно повернулась к нему. «Женщина»… как же она ненавидела, когда так обращаются, словно она старуха или хабалка базарная.

- Вы меня чуть не сбили, – хрипло произнесла Варя.

- Но это вы под колёса прыгнули, – начал возмущаться мужчина.

Варя глянула на дорогу.

- Я на пешеходном переходе и шла на зелёный.

- Я всё заснял, водитель виноват, – сказал один из наблюдавших.

- Да-да, мы всё видели…

Вокруг начала собираться толпа.

- Вам скорая нужна? – спросил кто-то из толпы, а не дождавшись ответа, завопил: – Вызовите кто-нибудь скорую!

Мужчина, который её чуть не сбил, поджал губы, а потом произнёс:

- Я отвезу вас в больницу…

- Не стоит, я только сильно испугалась, но физически не пострадала.

- Я всё же настаиваю…

- Боитесь, что вас в суд потащат? – усмехнулась Варя.

- Боюсь… – честно ответил мужчина.

Кто-то из добрых людей всё-таки вызвал скорую и полицию. На удивление, и те, и другие примчались быстро. Хотя обычно приходится ждать не один час.

Варвару осмотрел врач и заключил, что физически она сильно не пострадала, лишь только пара ссадин на ногах. Полицейские составили протокол и отпустили её, а с мужчиной, имя которого было Илья Захаров, продолжили беседу…

В гипермаркет Варвара всё же пошла, но после посещения не решилась идти домой пешком, а вызвала такси, хотя дом её был совсем недалеко. Всю следующую неделю она старалась реже выходить из дома, лишь только для того, чтобы выбросить мусор или зайти в магазин, расположенный на первом этаже многоэтажки, в которой она жила. А так как Варя работала дома онлайн, ходить ей особо никуда и не нужно было.

Глава 3

Странный сон, такого она никогда не видела и не ощущала. Проснулась вся мокрая, сердце, казалось, сейчас выпрыгнет и стучало где-то в горле. А будильник на телефоне орал на всю комнату…

После пробуждения в голове туман и слабость в теле. Ощущение было, будто и не спала вовсе, так странно. А время ещё было совсем раннее, пять утра.

Поднявшись с кровати, Варя первым делом отправилась в душ. Сняла с себя мокрую пижаму и зашла в душ. Сейчас было одно желание — смыть с себя остатки сна и те мерзкие ощущения, которые он оставил. Варя включила воду и встала под ледяной поток. Стало легче, намного легче, в голове прояснилось. Вода всегда помогала смыть весь негатив, накопившийся за день или за ночь. Так она простояла несколько минут, а после принялась мочалкой тереть те места, где прикасался этот тип из сна. Почему-то она до сих пор ощущала его прикосновения.

В душе Варя пробыла долго и вышла только тогда, когда ощутила себя чистой. А после отправилась на кухню. Кофе и завтрак — это то, что могло ей добавить ещё сил.

Взяв чашку и тарелку, Варя вышла на балкон, села в своё любимое кресло и принялась наблюдать, как медленно оживает мир вокруг. Соловьиная трель доносилась откуда-то издалека. Варя прикрыла глаза, наслаждаясь пением птиц, и напряжение в теле начало отпускать.

Где-то в глубине квартиры ожил телефон, пришло сообщение. Она глянула на часы, было уже восемь. Быстро же пролетело время.

Телефон валялся на кровати. Варвара посмотрела на всплывшее сообщение и удивлённо приподняла бровь. Странно, сообщение от Виктора: «Доброе утро, Варвара! Надеюсь, я вас не разбудил. У нас с вами сегодня назначена встреча. Всё в силе?».

А вот это было в двойне странно. Виктор никогда не писал перед сессией и ничего не уточнял. Они вообще вне консультации никогда не общались.

Варя быстро набрала ответное сообщение: «Доброе утро! Всё в силе… встреча, как договорились…».

Через три часа нужно быть готовой и собранной. Но что-то Варя сегодня совсем не была настроена на работу. Ей всегда нравилось общаться с людьми и помогать им, но за прошедшую неделю это стало её как-то тяготить. Последствия аварии? Всё может быть. Значит, ей самой нужна помощь, и стоит обратиться к кому-то из коллег.

Сделав для себя определённые выводы, Варя начала готовиться к работе. Когда пришло время, она открыла ноутбук и запустила Skype. До сессии ещё пять минут. Как обычно перед встречей с Виктором немного вспотели ладошки. Время вышло, и раздался звонок, Варя нажала ответить…

- Варвара, хорошего дня!

- И вам, Виктор! О чём сегодня хотите поговорить?

Виктор пристально на неё посмотрел и не торопился отвечать. А увидев что-то для себя неприятное, нахмурился и спросил:

- С вами всё хорошо?

- Всё прекрасно, — по привычке ответила Варя, улыбнулась и как можно мягче спросила: — А почему вы спрашиваете? Не обо мне ведь мы должны говорить.

- Простите за откровенность, Варя, знаю, такие вещи женщине не стоит говорить, но вы сегодня выглядите… кхм, уставшей… — подобрал он подходящее слово, чтобы не сказать «плохо».

А Варя так надеялась, что выглядит хорошо. Хотя, скорее, ей хотелось выглядеть хорошо перед этим мужчиной.

- Это не важно, Виктор. Я в порядке.

- Расскажите, — потребовал он.

- Это время ваше, а не моё…

- Вот именно, время моё, и я волен распоряжаться им, как мне будет угодно.

Варя не стала упрямиться и рассказала об аварии, произошедшей неделю назад. Виктор задал несколько вопросов и получил на них ответы.

- Неужели вы не собираетесь подавать в суд на этого горе-водителя?

- Зачем? — удивилась Варя. — Я ведь жива, и всё хорошо.

- Не всё хорошо, вы испуганы, — Виктор наклонился немного вперёд, и в его глазах мелькнуло что-то нехорошее. — Нельзя быть настолько доброй, Варя.

Оттого, как он произнёс её имя, она дёрнулась, это было настолько знакомо. Но она никак не могла вспомнить, где именно слышала…

- А я всегда полагала, что доброта делает нас лучше, — взяв себя в руки, ответила Варя.

- У вас, людей, понятие доброты сильно искажено, — Виктор сделал акцент на слове «люди», будто он вовсе не является человеком.

Варя решила на этом не акцентировать внимание и спросила о другом:

- А как вы понимаете доброту? Что она для вас значит?

- Для меня в этом понятии отсутствует всепрощение. Людям нравится думать, что они добрые по той причине, что желают быть хорошими для всех. Но это нереально. Для меня доброта в первую очередь означает быть добрым по отношению к себе. Если вы помогаете кому-то и при этом вредите себе, в чём же здесь доброта? Или когда человек делает что-то для других и ждёт того же взамен, в чём же тут доброта заключается? Поэтому в большей степени люди доброту понимают и принимают неверно.

- Вы считаете, что помощь ближнему тоже неверно понимается?

- Это всё об одном и том же, — Виктор покачал головой. — Помогать стоит только тогда, когда вас об этом просят и если вы в состоянии оказать эту помощь. Как вы можете заботиться о ком-то, если не в состоянии позаботиться о себе? Это риторический вопрос. И доброта состоит не в том, чтобы ваш друг сделал что-то вашими руками, а в том, чтобы помочь человеку стать лучше. И нет ничего хуже навязанного добра…

Глава 4

Очередной странный разговор. Но в этот раз Варя решила, как бы этот мужчина ей ни нравился, придется с ним попрощаться. Она как специалист ему точно не нужна. Но с какой целью Виктор приходит на консультации, вряд ли он ей признается, к тому же она уже задавала этот вопрос, и ответ был не совсем однозначным.

Варя тяжело вздохнула и, посмотрев ему в глаза, сказала:

- Виктор, послушайте, я все же склоняюсь к тому, что нам стоит прекратить эти встречи. Моя помощь вам точно не нужна.

- Вы не правы, очень нужна, вы даже не представляете, насколько.

- Мне кажется, у вас какая-то иная цель, совсем мне непонятная. И я не уверена, что хочу знать, в чем она заключается. Вы играете в какую-то свою игру, и мне, честно говоря, от этого очень некомфортно, — Варя была предельно откровенна.

Она вообще не любила врать и притворяться, а когда пытались манипулировать или играть с ней, она всегда это видела. Конечно, старалась относиться к таким ситуациям сдержанно и терпеливо. Но сейчас уже пришёл некий предел, и она больше не могла молчать.

- Варвара… — произнес он рычащим голосом. — Наши встречи для меня очень важны, и я не понимаю, о каких играх идет речь.

Это была последняя капля, и Варя решилась.

- Спасибо, сейчас я окончательно убедилась в своём решении, — произнесла она и уже протянула руку, чтобы завершить видеозвонок.

- Варвара, не смей! — грозно рыкнул он.

На мгновение ей показалось, что его глаза из карих сменили цвет на янтарный. Но это был всего миг, и, скорее всего, это лишь искажение видеосвязи. Однако Варя заметила, как он резко изменился, и его обращение к ней также изменило статус.

- Да неужели, вы так не желали неформального общения, что же поменялось?

- Варвара, не делай этого… — он был такой грозный.

Она лучезарно ему улыбнулась и ответила:

- Прощайте, Виктор…

Видеосвязь прервалась, булькнув. Варя откинулась на спинку кресла и прикрыла глаза. Странные ощущения возникли, одновременно было немного грустно и в то же время будто тяжелый груз свалился с её плеч.

- Всё, о нём нужно забыть. Получила полезный опыт, а всё остальное просто забуду, — сама себе проговорила вслух, будто успокаивая и убеждая, что сделала правильный выбор.

Она даже номер Виктора стерла. Но он и не старался с ней связаться. Все эти месяцы общения с ним казались ей странными и чего уж таить полезными. В одном он был прав, как ни прискорбно, признавать, себя она запустила, нужно лучше заботиться о себе.

На сегодня у Вари было назначено ещё две консультации. Проводя их, она чуть не умерла со скуки. Раньше она этого не замечала, но сейчас, слушая очередного клиента, кое-что для себя поняла: люди слишком сильно заморачиваются по всякой ерунде. Из ерунды раздувают хаос, а потом сходят с ума по этому поводу. Странно, раньше она и сама так делала, а сегодня от одного такого беспокойства легко отказалась.

Все мы по своей сути одинаковые, сами забиваем свою голову всяким неважным хламом, придавая ему колоссальное значение, а потом страдаем. Но никто не хочет признаваться себе, что его страдание создано собственными руками, проще, конечно же, найти виноватых: «Я весь такой красивый, не могу быть плохим, я ведь такой хороший!». А это на самом деле всего лишь иллюзия, в которой большинство из нас живет…

Варя размышляла над своими заморочками и поначалу не хотелось верить, что сама себя загнала в ту жизнь, в которой сейчас живёт. Только вот одно «но» — её жизнь ещё не окончена. Да, ей уже тридцать шесть, однако она ещё молода и может жить полноценно: отбросить свои страхи и идти в новую жизнь…

Она решила оставить всё это на завтра. Сегодня она и так совершила несколько открытий и сделала важный шаг. Тем не менее, в груди откуда-то начало зарождаться некое беспокойство. Нет, о Викторе она не сожалела, и всё же было ощущение, будто что-то необратимое должно случиться…

Но все эти мнимые страхи она постаралась отбросить, и раз уж решила начать новую жизнь, значит, нужно начинать.

Вечером созвонилась со своей подругой, с которой уже давно не то что не виделись, но даже не общались, хоть и жили в одном городе.

- Привет, Тоня! Как ты?

- Ой, Варя, приветик! Так рада тебя слышать, — защебетала Тоня. — Ты куда пропала? У меня всё хорошо…

- Я хотела тебе предложить увидеться и поболтать, а при встрече всё расскажу.

- Конечно же, я только за, у меня как раз завтра выходной, — обрадовалась подруга. — Можем в нашей чайной встретиться, как обычно. Там спокойно и уютно.

- Хорошо, я согласна…

Они ещё перекинулись парой фраз, определились со временем и распрощались.

А ночью Варваре снова приснился необычный и весьма пикантный сон. Ей снилось, что она в постели с мужчиной. В комнате царил полумрак, и она не могла разглядеть его лица. Но вскоре это уже перестало её волновать. Он целовал её так страстно и нежно, что Варя обо всём на свете забыла. Она стонала ему в рот, а он сильнее сжимал её в своих объятиях. Она словно попала в эротический фильм; то, что он с ней творил, было просто непостижимо и так чувственно. В реальной жизни она бы покраснела до самых кончиков ушей от смущения. Но здесь, во сне, а Варя точно знала, что это сон, всё было так естественно, и ощущения такие реальные.

Глава 5

Глаза… что-то было в них знакомое, но она никак не могла вспомнить. Варя решила, что это подсознание играет с ней. Всё-таки у неё уже давно не было близости с мужчиной, а во сне ощущения всегда более яркие, и элементы фантастики часто присутствуют.

Варя ещё немного повалялась в постели и только когда ощутила голод, решила, что пора вставать. Выйдя из душа, взглянула на телефон. Там высветилось непрочитанное сообщение с незнакомого номера, но Варя читать его не стала и без колебаний удалила. Сегодня работа не намечалась, день был свободный, и она решила устроить себе выходной.

На часах уже был час дня, а вечером на четыре часа была назначена встреча с подругой. Варя не спеша собралась, а перед встречей захотелось прогуляться. Она отправилась в парк, присела на скамейку и прикрыла глаза, слушая пение птиц. Первые летние дни дарили приятное тепло, но не жару, как это бывает в конце июля, когда жарит так, что на улицу выйти невозможно. А сейчас было хорошо… Её уединение прервал звонок. Она вытащила телефон из кармана, на экране высветилась «Антонина».

- Привет!

- Привет, Варюша! — услышала она радостный голос подруги. — Я уже освободилась, минут через тридцать можем встретиться.

- Хорошо. Я как раз недалеко, уже иду.

Они попрощались, и Варя через парк направилась в сторону чайной. Она шла не спеша, выйдя из парка, перешла улицу, погружённая в свои мысли… Происходящее дальше ввело её в ступор, она даже не поняла, как оказалась на стройке, а потом услышала жуткий грохот и крик:

- Берегись!

Какой-то мужчина кинулся к ней, отталкивая и прикрывая собой. А за его спиной с грохотом упал контейнер. Вокруг поднялась пыль, и эхом слышались крики рабочих. Варя взглянула на мужчину. Он немного отстранился, но продолжал держать её за плечи. На нём была оранжевая каска, тёмно-синий комбинезон и серая куртка.

- Эй! — мужчина встряхнул её, она подняла глаза и сфокусировала взгляд на его лице. — Тебе что, жить надоело? Ты что, не видела ограждение?

Он кричал на неё, а она даже слова сказать не могла. Это был шок, второй раз за две недели чуть не погибла. Как же так?

- Простите! — всё-таки смогла тихо вымолвить Варя.

- Простите… — передразнил он её. — Ты хоть понимаешь, какие проблемы могла мне создать? Мне твоё «простите» ни к чему. Из-за твоей глупости мог возникнуть простой, и пришлось бы кучу объяснительных писать…

«Ну, это просто верх цинизма», — подивилась Варя. Она там чуть не погибла, а он о каких-то бумажках беспокоится.

Варя отпихнула его руки и сказала:

- Хватит на меня кричать, я действительно не специально.

Что-то нехорошее блеснуло в его глазах, и Варя отступила на пару шагов.

- Топай отсюда, и чтоб я тебя больше здесь не видел, — мужчина скрестил руки на груди и в ожидании уставился на неё.

Варя решила, что да, лучше уйти и как можно скорее. До самого ограждения он шёл за ней, а стоило ей выйти, натянул оградительную сетку и повесил табличку «ОПАСНО».

Она отошла недалеко и обернулась. Мужчина подошёл к одному из работников и, о чём-то с ним переговариваясь, посматривал в её сторону. Варя осмотрела улицу и здание, пытаясь понять, куда она попала. Странно, ещё неделю назад здесь никакой стройки не было. И откуда она тут так стремительно появилась?

В чайную пришла на автопилоте. Подруга уже её ждала и помахала ей рукой. Варя опустилась рядом с ней на диванчик.

- Варя, ты какая-то бледная. Что с тобой?

- Ох, Тоня, ты не поверишь…

Варя рассказала ей о последних событиях: об аварии, о контейнере, который чуть не упал её на голову, и даже о своем бывшем клиенте Викторе. Ей почему-то показалось, что все это об одном. Те чувства, которые испытывала, общаясь с Виктором, будто она была на грани… Будто он опасен. И до этого она не осознавала, что испытывала не только интерес к нему, но и страх. Какой-то глубинный, дикий, первобытный…

- Он что, настолько хорош? — загадочно улыбаясь, спросила подруга.

С Антониной они дружили уже давно, ещё со времен института. Правда, учились на разных факультетах, но обе занимались современными танцами. Там же, в танцевальном классе, и познакомились. Варя даже была у неё подружкой на свадьбе. Но был период, когда они перестали общаться. Как-то само собой общение сошло на нет.

А чуть больше трех лет назад Тоня сама позвонила Варваре в слезах: они с мужем собрались разводиться. Тогда Варя помогла подруге пережить разрыв и наладить отношения с дочерью, которая осталась жить с матерью, а не с отцом. Уже два года, как Тоня в разводе, и постоянные отношения она не торопится создавать. Живет свободной жизнью, а стоит кому-то из её ухажеров предложить что-то большее, бежит словно от огня. Тоня всегда была красоткой и не обделена мужским вниманием, и Варю все пыталась пристроить в хорошие руки, но та сопротивлялась. А услышав о красавчике-мужчине в жизни подруги, Тоня сразу оживилась…

- Знаешь, есть люди, которые берут одной харизмой. Так вот, в нем два в одном: и внешность, и харизма. Но встречаться с ним вновь мне не хочется, от одной мысли становится не по себе.

Варя вспомнила его взгляд, передернула плечами, а по спине прошелся холодок.

Глава 6

Они уже даже думали пойти проверить. Настолько все происходящее казалось нереальным. Но тут Варе на телефон пришло сообщение. Снова незнакомый номер, так же, как и утром. Варя подумала, что это новый клиент, но оказалось нет. Она прочла сообщение и приподняла бровь в недоумении.

- Что там? Что случилось? — Тоня подалась вперед, заглядывая в телефон.

Варя в растерянности смотрела на сообщение, а после ответила:

- Меня на собеседование приглашают…

- Ну, здорово! На какую должность?

- Корпоративный психолог. Но я не подавала объявлений. Мне хватает и моей частной практики. К тому же у меня совершенно не та квалификация. В этом направлении абсолютно никакого опыта.

- Может, кто из бывших клиентов порекомендовал тебя. И что ты потеряешь, если сходишь?

- Ничего, но…

- Никаких «но». Тебе уже пора в люди выйти, засиделась ты дома. И заодно и гардеробчик тебе сменим, а то ходишь как монашка…

Тоня уже ручки потирала в предвкушении похода по магазинам и салонам красоты. Варя скривилась от такой перспективы, да и улыбка подруги слегка настораживала, словно оскал акулы на охоте… В этот раз она точно от Вари не отстанет и осуществит свою мечту стилиста — сделать из подруги красотку.

- А вот это уже обидно… — попыталась надуться Варя.

Но подруга была права, и вчера она сама себе пообещала, что изменит жизнь. И раз такая возможность выдалась, нужно хвататься за неё и начинать меняться.

- Не обижайся, ты у нас и так красотка, но сама знаешь: красивая обертка всегда придает лоск. Да и прическу тебе уже пора сменить.

- Я не буду стричь волосы, — заявила Варя.

- А никто и не предлагает, — Тоня подхватила один локон из Вариной шевелюры. — Красиво уложить, подравнять кончики…

- Ладно, ладно, — сдалась Варя. — Давай сделаем, только без экстрима.

- Согласна, — засияла подруга и захлопала в ладоши. — Я из тебя куколку сделаю.

- Куколку уже поздно, — хохотнула Варя. — Возраст не тот.

- Красота возрасту не помеха. И хватит себя принижать, ты же вроде психолог.

- Вот в том-то и дело, что вроде…

Каждый раз, как Варвара доходит до перемен в своей жизни, у неё начинается мандраж. Вот и сейчас, идя домой, она все размышляла над своими планами. С подругой договорились встретиться на следующий день в торговом центре и устроить шопинг по магазинам, а потом салон.

Варя устала и совершенно никакого воодушевления не ощущала перед этим адским мероприятием. Тоня сегодня сказала: «Ты же вроде психолог…». Варя и сама часто задумывалась над тем, как можно помогать людям, если у самой куча затыков в голове. Но при этом она была отличным специалистом и востребованным. Она умудрялась делать жизнь людей лучше, в то же время оставаясь со своими тараканами неразлучной.

Варвара не любила находиться среди большого количества людей. У неё не было предубеждений к окружающим или социопатии. Однако, находясь в толпе, она быстро уставала, из неё будто выжимали всю энергию. Поэтому она больше предпочитала работать дома онлайн и реже ходить куда-то. Ей даже предлагали вести групповые занятия, но, попробовав провести парочку, она от них отказалась…

Квартира была её крепостью и своего рода местом силы. Когда Варя зашла домой, её встретила спасительная тишина, и даже дышать стало легче. Войдя в комнату, села на диван и вытянула ноги. Разблокировала телефон и пролистала ленту, а потом вспомнила про сообщение о работе. Заглянула в него и перечитала его ещё раз:

«Здравствуйте, уважаемая Варвара Дмитриевна! Моё имя Анна, я менеджер по персоналу компании «Звезда Осириса». Мы бы хотели пригласить вас на собеседование на должность корпоративного психолога. Если вас заинтересовало наше предложение, просим позвонить по номеру телефона: …………

С уважением, Анна Владимировна!»

Варя вся в раздумьях смотрела на экран.

«Странно, — подумала Варя. — В таких случаях обычно звонят. И о такой компании я не слышала… И вообще мне это не интересно».

Сначала хотела удалить сообщение, но потом передумала. Отбросила телефон на диван и пошла в душ.

Ночью снова снились необычные сны, но они были немного пугающими. Ей снился тёмный лес, а вокруг все деревья и кустарники были подсвечены, их будто пронизывала энергия голубого цвета. Эта энергия плелась по земле от одного дерева к другому, будто сеть, и она была живой.

Варвара подошла к одному из деревьев и прикоснулась. Голубое свечение перекинулось на её руку и начало окутывать. Оно не причиняло вреда или дискомфорта. Варя оторвала ладонь от дерева, и голубая энергия потянулась за ней. Было так приятно, словно прикоснулась к самому источнику жизни. Она так увлеклась новыми ощущениями, что не сразу услышала шаги.

Обернувшись, увидела сверкающие в темноте янтарные глаза. Варя отшатнулась, а энергия вокруг неё уже не была ровной, от земли взметнулась вверх. Она как будто чувствовала состояние Вари. А янтарные глаза приближались к ней и смотрели на неё, словно на добычу.

- Вар-ва-ра… — прошелестел протяжно голос.

Глава 7

Снова эти странные сны. И вроде разные, но всё об одном. Будто она вообще не спит, а проживает другую жизнь.

От таких сновидений только усталость ощущается. За окном только начало светать. Варя закуталась с головой в одеяло и перевернулась на другой бок, но сон так и не пришёл.

Она даже уже задумалась над тем, чтобы наведаться к Валерию Игнатьевичу на супервизию. Что-то в последнее время нервишки расшатались…

Поднявшись с кровати, первым делом приняла контрастный душ, чтобы взбодриться, а после чашки свежесваренного кофе стало ещё лучше. Сидя у окна, она наблюдала, как город просыпается, люди спешат по своим делам и как мечутся по проспекту автомобили. Солнце уже взошло, и, кажется, день обещал быть хорошим.

Варя постаралась позитивно настроиться на экзекуцию… тьфу ты, на прогулку с подругой. Ну вот какой тут позитивный настрой, если даже в мыслях она не может представить себе всё это действо приятным. Психология учит всегда и во всём искать позитив, или, как сама Варя говорит: «Ищем Дзен!».

- И почему мне эти мероприятия с походами по магазинам не по Душе? — сама себя спросила она.

Всё было проще, чем казалось: если есть сопротивление, значит, нужно просто пойти и сделать. А как сделать то, чего не хочется? Себя ломать неохота, но, с другой стороны, Варя сама же себе пообещала, что будет менять жизнь. Гребаные привычки! Вот как упрешься во что-то одно, так и тянешь, а к новому, чтобы повернуться, приходится идти через силу и моральные страдания.

- Всё, хватит! Приняла решение — значит, сделаю.

Давать обещание для Варвары всё равно что подписать контракт. Если не выполнит, то потом сама себя съест.

Позавтракав, упала на диван и, пока ещё было время, залезла в социальные сети. Ленту пролистывала без какого-либо интереса и сама неожиданно для себя не заметила, как задремала. Варя была на грани сна и реальности и видела странные картинки, одновременно наблюдала свою комнату. Яркие всполохи голубого цвета, как во сне, только на этот раз они выходили из её тела. А в комнате она увидела тень, которая вышла из стены и медленно направилась к ней. Варя похолодела от ужаса, но глаза открыть не смогла, как ни старалась. А тень была всё ближе и ближе. В ней проглядывался мужской силуэт, когда он приблизился к Варе, склонился к уху и прошептал:

- Я скоро приду за тобой, Варя.

Голос с хрипотцой, казалось, он должен вызывать ужас, как мгновение назад, но Варю бросило в жар, и по телу пробежали приятные мурашки.

Всё закончилось быстро: телефон, который она так же держала в руках, завибрировал и раздался громкий звонок. От резкого звука Варя сразу открыла глаза, при этом тяжело дыша.

- Привет! — ответила она.

- Приветик! — проворковала Тоня. — Я смотрю, время на соцсети есть. Не опоздаешь? Мы же вроде договаривались.

- Так ещё рано… Только семь утра.

- Какие семь, уже полдесятого! — возмутилась подруга.

Варя быстро глянула на часы, и правда. Неужели она так долго спала, а казалось, всего на пять минут глаза закрыла.

- Прости. Я сейчас быстро…

- Не суетись. Я заеду за тобой, всё равно через твой район поеду…

Через тридцать минут Варя уже сидела в машине подруги с двумя стаканчиками кофе. Один — извинительный для Тони, её любимое карамельное латте.

- С чего начнем? — спросила Варя, вручая кофе подруге.

- Спасибо! С магазинов, подберем тебе новый гардеробчик, а потом в салон. Я уже тебя записала.

- С новым гардеробом ты погорячилась. Я потом на него работать буду месяца два.

- Себя надо любить и ничего для себя не жалеть, — пропела Тоня старую песню.

- Это я и без тебя знаю, но всё же в таких вещах нужно быть разумной и не впадать в крайности.

Так, с перепалками, они добрались до торгового центра и отправились к первому магазину, выбранному Тоней.

Когда началась примерка, Варя мысленно уже взвыла и от самого процесса, и от того, что ей не позволяют выбирать самой.

- Ты же понимаешь, если мне не понравится, я не буду это брать, — проворчала Варвара.

На что Антонина только глаза закатила и притянула ещё гору шмоток со всякими модными аксессуарами. Из этого вороха одежды Варя вытянула чулки и спросила:

- А это зачем мне?

- В офисе ходить с голыми ногами не принято, да и неприлично, — заглянув в примерочную, ответила Тоня.

- Какой офис, я никуда не собираюсь?

За дверью примерочной возникла тишина, и что-то упало. Варя открыла дверь, а Тоня, спохватившись, ответила:

- Так тебе же предложение по работе прислали.

- Я не ответила на него и не собираюсь его принимать, — протянула коробочку с чулками подруге и сказала: — Это лишнее.

- Ничего не лишнее. Когда женщина уверена в себе и хорошо одета, это уже стопроцентная победа. Тебе бы поработать над своей женственностью. И зря ты отказалась от работы.

- Всё у меня с женственностью хорошо, — ответила Варя, не обращая внимания на слова о работе.

Глава 8

К Варе шёл мужчина с букетом цветов. В его руках были её любимые гортензии. Мужчина — высокий блондин, красивый, будто сошедший с обложки. Одет с иголочки: белая рубашка с расстёгнутыми двумя верхними пуговицами, классические брюки и туфли. Он улыбался так, что сердце пропустило удар. Однако этот умопомрачительный мужчина Варваре был совершенно незнаком.

Она даже обернулась, чтобы убедиться, что тут больше никого нет и он обращается именно к ней.

- Вы что-то хотели?

- Здравствуйте, Варвара. Вы меня не узнаёте?

Она помотала головой. Мужчина перестал улыбаться, почесал затылок и сказал:

- Я хотел извиниться за ту аварию… У вас, наверное, был шок, поэтому вы меня не помните. Простите меня!

С этими словами он протянул ей букет. Варя заторможенно посмотрела на букет, потом снова на мужчину. Она в тот момент даже имени его не запомнила, что уж говорить о внешности. Когда Варя услышала об аварии, всё очарование красавца в миг слетело. Она поставила сумки, которые всё ещё держала в руках, и спросила:

- Вы решили так от меня откупиться?

- Ну что вы, Варвара. Я хотел искупить свою вину, а букет — это всего лишь маленький презент, — он снова улыбнулся той улыбкой, от которой краснеют щеки, и прошёлся оценивающим взглядом по фигуре Вари. — А вы изменились…

Но Варя от этого взгляда лишь отшатнулась.

- Спасибо, но мне ничего не нужно. И не переживайте, заявление на вас я не стала подавать.

- Я знаю. Моё имя — Илья, — он сделал шаг к ней и предложил: — Давайте с вами поужинаем.

- Извините, но у меня другие планы.

- Понимаю, я напугал вас тогда. Мне нет прощения, но у меня тормоза отказали, просто чудом удалось остановить машину, — Илья скривился, будто вся эта ситуация была для него неприятной.

- Со мной всё хорошо, вы мне ничего не должны, — попыталась Варя его успокоить. — Я всё понимаю, правда, и вам не обязательно что-то делать для меня.

- Варвара, давайте я хотя бы помогу вам с пакетами. Они, наверняка, тяжёлые.

- Нет, что вы…

Попыталась возразить Варя. Но Илья уже всучил ей в руки букет, схватил пакеты и направился ко входу в подъезд.

«Ну что ж, пусть поможет», — подумала Варвара и пошла за ним.

В лифте ехали молча, Варя старалась даже не смотреть на мужчину. Всё же было в нем что-то странное и притягательное. Она никогда не была легкомысленной девицей, и Илья, безусловно, привлекал. Но не так чтобы потерять из-за него голову, не было в её жизни мужчины, который мог зацепить с первого взгляда. Хотя нет, это враньё, таким мужчиной для нее был Виктор. И он до сих пор присутствует в её мыслях…

Лифт остановился, и Варя вынырнула из своих дум. Подойдя к квартире, она открыла дверь, забрала пакеты, поставив их за порог, и развернулась к Илье.

- Благодарю вас, Илья, дальше я сама, — Варя попыталась улыбнуться, но выходило как-то не очень.

И в этот момент что-то неуловимо изменилось. Он стоял рядом, практически не касаясь её, но ощущения были будто Илья сжимает её в крепких объятиях. Варвару обволакивало чем-то теплым, приятным, тело расслабилось, она как завороженная смотрела на мужчину перед ней. В этот момент Варя видела только его. Он манил и притягивал. Все вокруг перестало существовать, был только этот мужчина.

- Варя, ты такая красивая и добрая, неужели ты откажешься провести этот вечер со мной? — его голос очаровывал, заставляя её таять.

Она уже потянулась к нему, чтобы сказать «да» и ощутить его губы на своих…

Наваждение спало так же резко, как и пришло. Илья выругался и разорвал зрительный контакт.

Варя отшатнулась, смотря круглыми глазами на мужчину. Он достал из кармана телефон и ответил:

- Я занят! — рявкнул он.

- Захар… — послышалось рычание в трубке. — Ты что, последние мозги потерял? Я, кажется, ясно…

- Мне плевать, я имею право, — перебил Илья говорившего. — А у тебя уже был шанс. Не вмешивайся, — и отбил вызов.

Илья взглянул на Варю и подался к ней, но та выставила руку вперед и крикнула:

- Не подходи!

- Варя, я…

- Не смей! Это что, гипноз был? Ты знаешь, что это нарушение моих прав?

- Я всё могу объяснить. Ты мне нравишься…

- Ага, щас… Ты меня знать не знаешь, — Варю начало трясти. — Уходи, или я вызову полицию.

- Я уйду, но мы обязательно ещё встретимся… — пообещал Илья.

Варя заскочила в квартиру, захлопнула за собой дверь и закрыла на все замки. Она облокотилась спиной на дверь и сползла на пол, обняв себя за плечи. Сердце колотилось, как сумасшедшее, а тело била мелкая дрожь. Если бы не этот звонок, чем бы всё закончилось? И что этому Илье от неё нужно?

Ответов на эти вопросы у Вари, понятное дело, не было. Тут раздался звонок телефона. Варя медленно поднялась, вытащила из сумки телефон. На экране незнакомый номер, снова. Но ей сейчас было не до того. Отключив звук, Варя пошла в ванную…

Глава 9

Варя попыталась вспомнить, но так и не получилось. Что с ней вновь приключилось во сне, она не помнила. Опустилась снова на подушку и уснула.

На утро в голове крутились странные мысли, будто её привычная жизнь уже не такая привычная. Она никогда не верила в мистику и в потусторонние силы, но с недавних пор было ощущение, что она попала в параллельную Вселенную. И вчерашняя ситуация заставила задуматься:

«Что вообще происходит?».

В детстве Варвара очень любила сказки и верила в чудеса, наверное, как и большинство людей. Но, как это часто бывает в жизни, вера в чудеса исчезает под гнётом суровой реальности. Реальный мир ломает и затуманивает разум, и после уже живёшь просто потому, что так надо, а не потому, что хочется. Однажды наступает тот момент, когда утрачиваешь желание верить в свои мечты, а потом вообще перестаёшь к ним стремиться.

Где та девочка, что так мечтала сделать мир лучше, творить, создавая прекрасные картины? А ведь когда-то Варя отлично рисовала. Но кто-то однажды сказал, что это всё пустое и блажь, что нужно посвятить свою жизнь более реальным и серьёзным вещам. Вот и она пошла по пути, который был проще и в то же время более приемлемым для общества…

И вот, проснувшись утром, первым делом Варя взялась за карандаш и открыла альбом. Это было странное желание, аж до дрожи в руках. Она так давно не рисовала… И в этот момент в голове был только один образ, он запечатлелся в её сознании, кажется, на всю жизнь.

Варя быстрыми, резкими движениями водила по бумаге простым карандашом и даже губу закусила. Она потерялась во времени, всё её внимание ушло в рисунок. Никаких мыслей, ожиданий, переживаний — вообще ничего. На какое-то время Варвара просто выпала из реальности.

Неожиданно из этого транса её вырвал громкий звонок телефона. Варя даже вздрогнула.

«Надо его сделать тише», — подумала девушка и взяла в руки телефон.

На экране высветился неизвестный номер.

- Слушаю!

- Здравствуйте, Варвара Дмитриевна! Моё имя Анна, я вам писала на днях с предложением о работе. Вы так и не ответили…

- Простите, Анна, но меня ваше предложение не интересует. Я веду частную практику, и устраиваться на постоянную работу на полный рабочий день для меня не совсем удобно.

- Варвара Дмитриевна, мы можем предложить вам договор услуг, вам не придется часто появляться в офисе. Вы можете работать удаленно, а приезжать в офис только для сдачи отчетности.

- Послушайте, Анна. Я не знаю, кто порекомендовал вам обратиться ко мне, но я об этом не просила и не давала объявления о поиске работы, это во-первых. А во-вторых, это не совсем мой профиль, я никогда не работала корпоративным психологом, тем более никогда не сталкивалась с кадровым делом.

- Ну что вы, Варвара Дмитриевна, кадровым делом вам и не придется заниматься, — настаивала Анна. — Нам нужен хороший психолог для налаживания положительного климата в коллективе.

- С чего вы взяли, что я хороший психолог и что именно я вам подхожу?

- Для этого мы вас и приглашаем на собеседование…

- Вот именно, вы приглашаете, — перебила её Варя. — Это вы пришли ко мне, а не я к вам. И заметьте, я вообще не заинтересована в вашем предложении. Так почему же я должна приходить к вам на собеседование и тратить своё время?

«Очень странная беседа складывалась. Сами ко мне пришли, и я ещё должна их убеждать в своей значимости...», — подумала Варя, усмехнувшись.

Однако Варваре нравились подобного рода беседы, забавно было наблюдать, как люди пытаются ею манипулировать.

- Варвара Дмитриевна, вы не пожалеете, если примете наше предложение, — девушка говорила уже не так уверенно.

- Что, уже и собеседование проходить не нужно, готовы так меня принять?

- Пообщаться с генеральным директором всё же придётся, — в голосе прозвучали нотки раздражения.

- Нет! — отрезала Варя.

- Варвара Дмитриевна…

- Анна, вы меня не убедили. К тому же я так и не услышала, почему именно Я?

В трубке сначала наступила тишина, затем послышалось нервное сопение, а после, тяжело вздохнув, ответили:

- Хорошо, Варвара Дмитриевна, нам вас порекомендовали, но кто именно, сказать, к сожалению, не могу. Думаю, вы об этом обязательно узнаете, если примете наше приглашение. Наша компания «Звезда Осириса» весьма известна. В случае, если у вас всё ещё остались сомнения, вы можете посмотреть отзывы о нашей компании.

- Я обязательно посмотрю.

- Могу я назначить вам встречу с нашим руководителем?

«Какая упрямая девушка», — подумалось Варе.

Всё это больше смахивало на какой-то лохотрон. Однако Варе отчего-то стало интересно пообщаться с тем самым руководителем.

- Можете попробовать.

- Когда вам будет удобно, Варвара Дмитриевна?

- А разве не вы должны назначать время?

- ОН просил узнать, когда вам удобно, — многозначительно ответила Анна.

«ОН» — чем дальше, тем интереснее…

Глава 10

Рисунок был словно живой. Варваре казалось, что он улыбается и двигается. Но ведь это невозможно.

- Это точно галлюцинации, — тихо произнесла Варя и отложила рисунок. При этом положила его лицом вниз, чтобы он на неё не смотрел.

И правда, мужчина на рисунке был словно живой, настоящий, и было ощущение, что он наблюдает за ней. Чувства Вари к Виктору всколыхнулись с новой силой, и она уже даже хотела разорвать рисунок, но рука дрогнула, и Варя просто запихнула его в альбом, с глаз долой.

«Сегодня слишком много важных дел, чтобы отвлекаться на чувства, в которых нет смысла», — подумала Варя.

Столько дней она даже в своих мыслях старалась не затрагивать тему под именем Виктор. Постаралась запихнуть поглубже, чтобы забыть. Но, кажется, это не так просто…

Варвара собиралась на единственную личную консультацию, которую она проводила. Кабинет был недалеко, пройти каких-то минут пятнадцать пешком. Был конец июля, разгар лета, невыносимая жара, но всё же Варя предпочитала больше ходить пешком. Для неё в этом был свой особый кайф. Снова пошла через парк, а перейдя через улицу, остановилась удивлённо озираясь. Та стройка, что была здесь пару дней назад, исчезла, будто её никогда и не было.

- Что за странность… — прошептала Варя.

Один из прохожих остановился рядом с ней, пожилой мужчина, не в меру любопытный, и тоже начал оглядываться по сторонам.

- Что-то случилось? — спросил он, смотря куда-то в небо.

- Кажется, я схожу с ума…

- Ну что вы, девушка, сумасшедший никогда бы не признался в своём сумасшествии.

- Тогда нужно искать другую причину своим галлюцинациям… — ответила Варя и пошла вперёд, не оборачиваясь.

Мужчина хмыкнул, пожал плечами, смотря ей в след, а после отправился по своим делам. Варя о нём сразу же забыла, да и какое ей было дело до случайного прохожего… А может, и не случайного?

Сессия у неё была с девушкой Марией, у которой случились сложности в отношениях с её любимым, как она сама говорила. Хотя на самом деле всё было намного проще. С доверием у девушки были проблемы, а не с мужчиной. Общались они уже почти два месяца, и с каждым разом Варе всё больше становилось жалко мужчину, который терпит подобные истерики. Девушка снова плакала, жаловалась и всячески отказывалась понимать, что дело в ней, а не в мужчине. Даже если бы он был таким, как она говорит, она ведь сама его выбрала, живёт с ним и терпит. Так чего ж жаловаться?

Варя слушала её вполуха, больше прокручивала в голове события прошедших дней. Так ведь не бывает, в жизни всегда всё можно объяснить. Но пока Варя не могла подобрать хоть одно логичное объяснение тому, что с ней происходит: её сны, видения, эти несчастные случаи, да и ещё это странное собеседование…

Варвара с нетерпением ждала, когда завершится сессия. Она уже даже подумывала о том, чтобы завершить работу с Марией, но сдаваться Варя не привыкла и хотела всё же помочь девушке. Варя очень любила свою работу и хотела помогать людям, но был у неё один пунктик. Она была абсолютно нетерпима к нытью, особенно когда люди начинают давить на жалость.

Жертв в мире и так хватает, у неё самой тоже бывает проскальзывает жалость к себе, однако у всего есть предел.

После завершения сессии Варя не пошла домой, а решила немного прогуляться. Очень хотелось проветрить голову. Заглянула в торговый центр, взяла любимое мороженое и поднялась на смотровую площадку. Что её туда потянуло, она и сама не поняла. С детства боялась высоты, а тут…

К краю она не стала близко подходить, город и так было хорошо видно. Но вдруг позади она услышала рычание. Обернувшись, увидела здоровенного пса, он рычал на неё, а из пасти капала слюна. Варя сделала пару шагов назад и огляделась. Бежать было некуда, она стояла в углу. Пес рявкнул и направился к ней. Варя выронила мороженое, отпрянула от него и ударилась спиной об ограждение. Одна из секций не выдержала и отвалилась, а Варя, взмахнув руками, опрокинулась через невысокий парапет.

Зажмурилась и уже попрощалась с жизнью. Однако полёт её так и не начался. Варя зависла в воздухе, кто-то очень крепко держал за руку. А потом резко дёрнули её вверх, так что она даже подлетела, и поймали на руки.

«Вот это силища», — подумала Варя.

Она во все глаза уставилась на своего спасителя. Мужчина смотрел на неё, нахмурив брови, но ставить её на ноги не спешил.

- Девушка, а вы разве не знали, что к ограждениям прислоняться не стоит? Они не всегда бывают надёжными.

Варя хлопала глазами, а потом растерянно сказала:

- Я не специально, тут была огромная собака, она на меня напала.

- Какая собака?! — возмутился мужчина, но при этом прижал её ещё крепче к себе. — Я тут уже минут тридцать, нахожусь и, кроме вас, больше никого не видел.

«Очередной глюк? Похоже, мне срочно нужно идти к врачу», — попыталась Варя найти хоть какое-то объяснение.

- Поставьте меня, пожалуйста, — попросила она тихо.

Мужчина ещё сильнее нахмурился, поджав губы, но выполнил её просьбу. Встав на ноги, Варя слегка пошатнулась, он удержал её за локоть и сказал:

- Вам нужно в больницу.

Глава 11

Варя на пару мгновений потеряла дар речи. А потом дала себе мысленную пощечину за то, что ведет себя как девочка-подросток, удивившая своего кумира.

- Мы, кажется, с вами попрощались, Виктор, — вздёрнув подбородок, сказала она.

- Эх, Варя, Варя, — покачал он головой и медленно направился к ней, смотря прямо в глаза.

Он двигался плавно, словно хищник. Варя сжала кулаки, но с места не сдвинулась. Он навис над ней и немного склонился, так близко, что Варя ощутила его тепло. Странный мужчина, от него мурашки бежали по коже, и она пока не понимала, то ли от страха, то ли от некоего предвкушения, которое скручивалось в тугой узел внизу живота.

- Мы ещё с тобой не завершили наш разговор, Варя… — он протянул её имя рычащим голосом, от которого внутри всё задрожало.

- Я не понимаю… — прошептала Варя. — Что вам нужно?

Во рту пересохло, а горло будто сдавило. Она смотрела на него как заворожённая и не могла отвести глаз. Виктор поднял руку и костяшками пальцев коснулся её щеки, слегка погладив.

- Мне нужна ты, Варя. И ты даже не представляешь, кем являешься.

- Это что, шутка какая-то? Вы можете нормально объяснить, что…

- Могу, — прервал он её. — Но сначала…

В один миг Виктор сократил оставшееся между ними расстояние, обняв Варю за талию, прижимая к себе и одновременно впиваясь в слегка приоткрытые от возмущения губы. Варя сначала растерялась, а опомнившись, попыталась сопротивляться. Но куда ей против такого сильного мужчины. Он зарылся пальцами в её волосы, сжимая их в кулак на затылке крепко, так чтобы не вырвалась, но не больно. Виктор, воспользовавшись замешательством Варвары, углубил поцелуй.

Сопротивление Вари быстро рухнуло, поцелуй был просто умопомрачительным, таким, что в один миг она обо всем забыла. Он коснулся своим языком её языка, потом нежно прикусил нижнюю губу, от чего Варя застонала и сама прижалась к нему сильнее.

Она даже не заметила, как Виктор подхватил её и опустил на стол, откинув один из стульев, который с грохотом врезался в стену. Он вклинился между её ног, и горячая ладонь прошлась по бедру, поднимаясь выше. Варя вздрогнула от горячих прикосновений, а Виктор продолжал терзать её губы. Страсть накрыла их обоих с головой, и тут Варя ощутила, как что-то горячее разливается у неё в груди, в одно мгновение этот жар заполнил её тело. А в следующий миг Варю будто током пробило. Она вскрикнула и запрокинула голову. И, кажется, даже на пару секунд потеряла сознание.

А когда пришла в себя, услышала голос:

- Варюша, ты невероятная, такая красивая, сладкая и так сияешь…

«Сияю я?».

Она приподняла одну руку, та светилась вся, будто изнутри. Взглянула на вторую руку, и она тоже светится. А после посмотрела ошарашенными глазами на Виктора, который всё ещё держал её в своих руках.

- Что ты со мной сделал?

- Я всего лишь показал тебе, кем ты являешься, — улыбнулся он, довольный собой.

- И кто же я? — всё происходящее было словно сон.

- Таких, как ты, называют «Светоч». Твоя сила — это источник бесконечной жизненной энергии. Тот, кто сможет заполучить Светоч, обретёт невероятную силу. И теперь ты моя.

Виктор снова потянулся к её губам, но Варя отвернулась и сказала:

- Нет. Я хочу знать больше. То, что ты сказал, звучит как детская сказка. И что значит заполучить Светоч?

Он нахмурился, но отказать не мог. По какой-то непонятной для него причине, он был готов рассказать ей всё и даже соврать оказался бессилен.

- Заполучить — значит получить добровольное согласие на передачу света, твоей силы.

- Ты хочешь забрать эту силу всю? — Варя напряглась. Только недавно она даже не подозревала о своем даре, а сейчас от одной мысли, что его могут отнять, ей стало дурно.

- Нет, забрать твой свет невозможно, он — часть тебя, твоя суть. Но ты можешь поделиться добровольно с кем угодно. Как сейчас ты поделилась со мной.

Варя сглотнула тугой ком, вставший в горле, и посмотрела на свои руки, они больше не светились.

Виктор поднял её на руки и опустился вместе с ней на диван, который она до этого даже не заметила. Она попыталась встать с коленей Виктора, но он не пустил.

- Я всё же не понимаю. Если я могу делиться со всеми, то возьми сколько тебе нужно и отпусти меня.

- Тут есть маленький нюанс, — покачал головой Виктор. — Я не хочу ни с кем делиться тобой. Есть ещё кое-что: если ты полюбишь по-настоящему искренне, то свет разделится на двоих.

- Страсть — это не любовь, Виктор, — напомнила она ему.

- Я сделаю всё, чтобы ты полюбила меня. У тебя будет всё, что ты только пожелаешь.

- Ты так говоришь, словно хочешь купить мою любовь. Разве это возможно?

- Конечно, ты права, это невозможно. Я и не собираюсь играть, мне нужны твои искренние чувства.

- А как же ты? Ты любишь? — ей не нравился этот разговор, всё шло куда-то не туда.

- Достаточно лишь твоих чувств. Но я могу пообещать, что ты ни о чём и никогда не пожалеешь.

Глава 12

Варвара в ужасе смотрела в его янтарные глаза, и не понимала, как быть дальше. Как же она могла так вляпаться?

- Всё будет по обоюдному согласию, Ва-р-ря… — прорычал Виктор и оскалился, обнажая звериные клыки. — Когда я оставлю на тебе свою метку, ты уже от меня никуда не денешься.

Он запрокинул её голову, открывая для себя шею, и потянулся, касаясь губами бархатной кожи. Варя вздрогнула и зажмурилась.

- Не бойся, — ласково прошептал Виктор, — сначала будет немного больно, а после — очень приятно.

Варя всем своим существом начала сопротивляться. Она не хотела этого, всё это больше было похоже на рабство.

«Что же делать?», — билась лихорадочная мысль в её голове.

А в следующее мгновение вспыхнул яркий свет, ослепляя и обволакивая. Её куда-то потянуло, а после она перестала ощущать своё тело. Варя так хотела домой. Виктор не смог её удержать, она словно световой шар метнулась в сторону и врезалась в стену. Её оглушило, но не от удара, и Варя провалилась во тьму…

Виктор не ожидал такого сопротивления, да и не всё рассказал Варваре. Привык, что ему никто не может сопротивляться и всегда во всём подчиняется. Его сила подавляла. Только от неё он желал совсем другого, чтобы её чувства были искренними, настоящими. И он видел, как вспыхнул огонёк в её глазах, когда она увидела его, стоящего у окна. Виктор знал, что нравится ей, и даже больше. Он очень старался этого добиться, ему нужна была её симпатия. Однако он даже сам не представлял насколько.

Альфа всегда главный, первый и сильнейший. Когда он узнал о возродившемся Свете из легенд, начал искать…

Виктор нашёл её, но сам к ней прийти не мог. Чтобы получить Свет, нужно было соблюдать определённые правила. Но у всех правил есть исключения, а запрета на простое общение не было, сессии с ней стали для него таковыми.

Между тем, в этом правиле был нюанс, о котором Виктор как раз-таки умолчал. Варвара сама должна была прийти, другими словами, она должна сделать выбор. Никто другой, а именно она.

Заставить невозможно, попытки принудить оттолкнут свет навсегда. И, конечно же, такие умники нашлись, которые попытались обыграть законы, созданные не ими. И для них свет Варвары был закрыт.

Виктор пошёл на очередную хитрость, чтобы подтолкнуть Варю, и она пришла к нему сама, добровольно согласилась. Она открылась ему и так сияла в его объятиях…

Однако Виктора ждал сюрприз. Стоило ему её поцеловать, как он ощутил то, что уже и не надеялся получить. Варвара оказалась его истинной парой, суженной, единственной — да как ни назови, его внутренний волк просто выл от восторга. Но Виктору нужен был лишь её свет, и он решил доиграть выбранную роль. Впрочем, не всё ему было известно об этой женщине. Он не был дураком и понимал, что просто не будет, но ощущение истинной связи слегка снесло ему крышу, особенно после того, как она отказала.

- Я не согласна…

Прозвучало, как раскат грома. Ярость и негодование накрыли его. И Виктор совершил ошибку — он попытался принудить её, поставить метку истинности, не спросив.

Сила Варвары вырвалась и оттолкнула его. Она попыталась сбежать, но ничего не вышло, сила не была раскрыта полностью, и случился всего лишь мимолётный всплеск.

- Варя! — крикнул Виктор.

Он успел подхватить её, прежде чем тело коснулось пола. Какие чувства в этот момент испытывал, сам понять не мог. Изначально она была для него только инструментом, хотя он был готов дать ей всё, лишь бы получить этот дар.

Виктор поднял девушку на руки, прижимая к себе, и отправился к шаманке. Это было её пророчество, пусть теперь сама объясняет, что ему со всем этим делать.

Имани нашлась в храме, он вошёл, открыв двери ногой. Шаманка даже не пошевелилась, сидя к нему спиной, и, не оборачиваясь, проскрипела старческим голосом:

- Зачем пришёл?

Виктор склонил голову в знак уважения и сказал:

- Имани, я нашёл свет. Но тут выяснились новые обстоятельства, о которых ты, похоже, решила умолчать.

- Ты в чём-то пытаешься меня упрекнуть? — медленно оборачиваясь, спросила она.

- Никаких упрёков, Имани, мне нужно, чтобы ты взглянула на неё.

Виктор уверенным шагом направился к шаманке. Опустился перед ней на колени и положил девушку на ковёр. Имани, увидев Варю, сменила гнев на милость. Осмотрела её, а затем начала водить над ней руками, что-то напевая.

- Ты не достоин её… — заключила она спустя время.

Виктор зарычал, а Имани лишь усмехнулась:

- Не рычи на меня, не дорос ещё.

- Има, с огнём играешь, — Виктор глубоко вдохнул, успокаиваясь, и спросил: — Что значит не достоин, она ведь моя истинная?

- То и значит, путь не тот выбрал ты, чтобы завоевать её. Как имя девочки?

- Варвара… А разве истинная не должна чувствовать притяжение и сама бежать ко мне?

- Это ты будешь за ней бегать, глупый ты волк. Она Свет, а свет всегда свободен в выборе. А ты с того момента, как встретил её, не свободен, и тебе придется очень постараться, чтобы она выбрала тебя.

Глава 13

Варя проснулась с трудом, ощущение было, будто её придавило тяжеленной бетонной плитой. Она пошевелилась, тело отчего-то болело. В голове туман, что было накануне, никак не могла вспомнить…

С трудом повернувшись на бок, она натянула повыше одеяло и закрыла голову, но глаза так и не открыла. Вдруг она услышала, как открылась и закрылась дверь, а потом приближающиеся шаги. Варя замерла, стараясь не шевелиться.

«Что происходит?», — пронеслась мысль в голове.

- Я знаю, что ты уже не спишь, Варя. Твоё дыхание изменилось, притворяться смысла нет.

Сердце бешено колотилось, её прошиб холодный пот. Она откинула одеяло и развернулась уставившись, широко раскрытыми глазами на мужчину… на Виктора. В голове вспыхнули события предыдущего дня. Перед взором пронеслись картинки всего произошедшего, и она вспомнила, что собирался сделать с ней Виктор.

Виктор стоял рядом с кроватью, скрестив руки на груди, с таким же грузным взглядом, как вчера. Варя вскрикнула и постаралась отползти от него подальше. Но кровать оказалась не бесконечной, и она, уцепившись за одеяло, с грохотом свалилась на пол. При падении одеяло обернулось вокруг неё, словно кокон, и Варя начала барахтаться.

Сильные руки подняли её, завернутую в одеяло. Попыталась выпутаться, но не тут-то было. Виктор обнял её крепче, усаживая к себе на колени. У Вари только глаза и нос выглядывали. Виктор усмехнулся и отвернул немного край одеяла. Она начала пыхтеть, как ёжик, предпринимая новые попытки выбраться и гневно сверкая глазами, потребовала:

- Отпусти меня!

- Нет, — весело ответил Виктор.

- Что значит «нет»? И что ты делаешь в моей квартире?

Виктор удивленно приподнял одну бровь, снова усмехнулся и ответил:

- Ты в моём доме, Ва-ря.

Он произносил её имя рычащим голосом, слегка растягивая, от чего у Вари пробежал по спине холодок. Она огляделась, и правда, это не её комната. Здесь всё было иначе и больше. Но обстановка её мало волновала, ей хотелось быть как можно дальше от этого опасного мужчины. Раньше она так мечтала встретиться с ним, чтобы он обратил на неё внимание, а сейчас было лишь одно желание — сбежать от него.

Варю начала бить мелкая дрожь. Виктор нахмурился и прижал её ещё крепче к себе.

- Ты что, меня похитил? — тихо спросила она, боясь даже посмотреть ему в глаза.

- Посмотри на меня, — потребовал он. Варя моргнула, но всё же подчинилась. — Я знаю, как это выглядит со стороны, но ты потеряла сознание, и у меня не было выбора.

- Выбор есть всегда. А то, что ты вчера хотел сделать, разве это не принуждение?

Виктор прикрыл глаза на мгновение и глубоко вдохнул. Он помнил о словах Имани: нельзя пугать и принуждать. Однако он не отличался терпением и сейчас с трудом сдерживал себя. Она так пахла, что голова кружилась. Тот, кто привык получать всё по щелчку пальцев, не знал, как вести себя с ней, со своей парой. Нет, он не испытывал к ней любовь, его просто невероятно сильно тянуло к этой женщине. Вот только с Варей он не мог вести себя так же, как с другими, и дело было не только в словах шаманки. Виктор ощущал страх Варвары и видел его в глазах. Это сильно злило, он не желал, чтобы она его боялась.

Виктор хотел, чтобы она смотрела на него иначе, восхищенно, с любовью. Абсолютно неестественные для него желания, но они были, и он этого добьется…

- Ты кое-чего не знаешь обо мне, Ва-ря. Я не человек и не могу тебя отпустить, уже не смогу.

Он начал склоняться к ней, смотря на её губы, а Варя сразу спряталась за край одеяла, оставив только глаза, и глухо произнесла:

- Не прикасайся ко мне.

И вот ещё один момент: Виктор не мог пойти против её воли. Одно лишь слово заставляло выполнить сказанное. Он не мог противиться своей паре и никогда не сможет причинить ей вред. Хотя уже успел причинить. От этой мысли ему стало не по себе.

- Я не прикоснусь к тебе, Варя, пока ты сама не попросишь, — прозвучало словно обещание чего-то большего.

К щекам Вари прилила краска от его слов. А Виктор поднялся с кровати с ней на руках и направился в ванную комнату. Там он поставил её на пол и направился на выход, а у двери остановился и сказал:

- Умывайся, в шкафу есть одежда для тебя, после спускайся завтракать. У нас на сегодня есть планы. И не заставляй меня ждать.

«Раскомандовался», — мысленно проворчала Варя.

Оглядела ванную и скинула одеяло. Оказалось, на ней была надета тонкая сорочка. И Варя что-то не припоминала, чтобы у неё до этого было что-то подобное. Неужели он её переодел?

Странный он, и это совсем не тот человек, который приходил к ней на консультации. А потом она вспомнила его слова и передернула плечами.

- И что означает его «Я не человек»? — задумчиво прошептала Варя.

Она решила, что нужно обязательно это выяснить. Всё же это ненормально, когда вот так просто лишают человека свободы. А она свободная личность, и если он продолжит удерживать её, обязательно найдет способ сбежать и обратиться в полицию.

Покивав своим мыслям, Варя умылась и приняла душ. Выйдя в комнату, заглянула в шкаф.

Глава 14

Варя открыла рот и снова закрыла. Её переполняла злость, она никогда в жизни так не злилась. Какого черта вообще происходит?

- Ты совсем спятил? — всё же вымолвила она.

- Присядь, поговорим, — Виктор рукой указал на свободный стул.

Из чистого упрямства хотела остаться стоять, но всё же присела на предложенный стул. Виктор поставил перед ней тарелку с омлетом и налил в чашку чай. Присел напротив и спросил:

- Скажи, в последнее время часто с тобой происходили несчастные случаи?

Варя удивлённо хлопнула глазами и попыталась вспомнить.

- Как минимум три. А как это связано с моей жизнью в твоём доме?

- Напрямую. Ты помнишь, я тебе рассказывал о твоей силе? — Варя кивнула. — Она нужна не только мне. Это действительно очень мощный источник энергии, и, как только свет проявился в тебе, за ним началась охота, точнее, за тобой.

- Меня что, хотят убить?

- Нет, — покачал головой Виктор. — Тут несколько иные цели. Таким образом они пытались раскрыть твой свет, сильные эмоции могут помочь силе активироваться. Другими словами, был расчёт, что перед страхом смерти ты воспользуешься силой, чтобы спасти себя.

- А какие ещё цели?

- Что ты откроешься своему спасителю…

- Прелесть какая, — грустно рассмеялась Варя. — То есть вы реально думаете, что я настолько недалекая?

- Не стоит меня к ним приравнивать, — фыркнул Виктор. — Это не мои методы. Я пошёл другим путём, более безопасным для тебя.

Варя нервно одёрнула рукав футболки, чувствовала себя как муха в паутине. Она понимала, что из любой ситуации есть выход, но как быть с тем, что вся эта история никак не укладывалась в её голове. Будто в сказочное фэнтези попала. Она — Красная Шапочка, а перед ней сидит серый волк и голодными глазами смотрит на неё.

- Кто ты, Виктор?

- Ты уверена, что готова узнать эту правду?

Варя как-то осторожно кивнула. Вот умел он ставить в тупик. Сама же спросила, а теперь боялась услышать или увидеть.

- Хорошо, я покажу, но только пообещай не кричать и помни, я тебе не причиню вреда… никогда.

С этими словами Виктор поднялся из-за стола и встал по центру кухни. Он стоял не двигаясь, и в один момент его окутало серебристое сияние, а когда оно развеялось, перед Варей стоял волк… Тот самый волк из её снов, его она точно ни с кем не перепутает.

- Мамочки… — сдавленно воскликнула Варя и прижала дрожащие руки к губам.

Она попыталась встать со стула, но запуталась в собственных ногах и рухнула на пол. Приземлившись на попу, она не мигая смотрела на волка. А он смотрел на неё своими янтарными светящимися глазами.

Волк сделал шаг к ней, а Варя в панике попыталась отползти, но в итоге упёрлась спиной в стену и зажмурилась.

Волк наблюдал за её реакцией. Для любого человека её поведение было вполне естественным. Однако зверю не нравилось, что его пара боится. Он подошёл ближе, лёг рядом, прижимаясь к её ногам, и положил голову на бёдра.

Варя вздрогнула и, открыв глаза, ещё сильнее попыталась вжаться в стену. А волк как-то грустно вздохнул и притих.

- Хороший мальчик… — дрожащим голосом произнесла она.

Волк не двигался и кажется, даже не дышал, будто чего-то ждал. Варя осторожно подняла руку и протянула её к голове волка, но погладить она никак не решалась. Пальцы дрожали, она сжала их в кулак, а потом снова разжала. И всё же она решилась, положив ладонь между ушей зверя, медленно и немного неуверенно погладила. Шерсть волка оказалась невероятно мягкой и приятной на ощупь. Варя зарылась пальцами в неё и ещё раз провела рукой.

Страх постепенно отступил, пришло чувство спокойствия и… безопасности? Он сказал, что ей не стоит бояться. Неужели этот зверь разумен? Ведь во сне она его не боялась, и даже наоборот…

Волк приподнял свою большую голову и посмотрел ей в глаза. Он лизнул её ладонь, а следом его снова окутала серебристая дымка, и перед ней на полу уже сидел Виктор.

- Всё ещё страшно?

Она отрицательно покачала головой и сказала:

- Странно всё это. Не уверена, что смогу привыкнуть.

- Ты в моём мире, Варя, обратной дороги уже нет. Тебя уже не оставят в покое, и к прежней жизни вряд ли сможешь вернуться.

- Почему я? — не понимая, спросила Варя.

- Никто точно не знает, как это происходит, но в определенный момент рождается человек с таким даром. И многие хотят заполучить его.

- А если я не хочу?

- От дара мироздания отказаться невозможно.

Виктор помолчал, раздумывая, и всё же решился. Шаманка всё равно расскажет, так чего уж молчать.

- От дара ты отказаться не сможешь, но заставить разделить свет никто не сможет. Выбор только за тобой.

Варя усмехнулась и спросила:

- Тогда что я тут делаю? С чего ты решил, что я выберу тебя, Виктор? И раз так, — Варя поднялась с пола, — я ухожу домой.

Глава 15

Виктор не сказал, куда именно они едут. А увидев храм и эту странно одетую женщину, Варя немного растерялась.

- Здравствуйте! — на автомате поздоровалась она. — А вы, простите, кто?

- Я тебе всё расскажу, милая, — похлопала старушка её по руке. — Идём со мной.

Они зашли в храм, Виктор тенью последовал за женщинами. В помещении, в которое они вошли, царил полумрак. Женщина провела Варю к подушкам и усадила. Затем отошла к столику и налила чай в пиалы. Поднос с ними поставила перед гостями, а сама села напротив.

Варя в ожидании застыла и к чаю даже не притронулась. Вся эта ситуация уже начинала злить.

- Не стоит злиться, девочка, для тебя это вредно.

Варя усмехнулась. Девочкой её назвала, а ей, на минуточку, уже четвёртый десяток идёт…

- Поверь, для меня ты ещё совсем ребёнок, — ответила женщина, будто прочитав её мысли, а потом кивнула в сторону Виктора и добавила: — И для этого оболтуса тоже.

Виктор только Имани позволял так вольно с ним разговаривать, ведь она его вырастила. Он вальяжно развалился на подушках и медленно потягивал предложенный напиток. Заметив взгляд Варвары, он улыбнулся, обнажая звериные клыки.

- Вы обещали рассказать, кто вы? — напомнила Варя.

- Расскажу, всё расскажу, какая ты нетерпеливая.

Варя засопела, её терпение и правда было уже на исходе. Притащили непонятно куда, да ещё и объяснять ничего не желают. И всё-таки ей нужно придумать, как сбежать от этого ненормального и вернуться домой.

- Сбежать от волка ты не сможешь, девочка. Он найдёт свою пару где угодно.

Виктор от её слов напрягся, конечно, он понимал, что она может попытаться сбежать, но сама мысль отчего-то вызывала раздражение.

- Моё имя Имани, я шаманка, — продолжила женщина. — Мы находимся в моём храме. А тебе возвращаться домой не стоит, пока ты выбор не сделала: за тобой будет идти охота, а точнее, за твоим светом.

- Но Виктор сказал, что его никто не сможет забрать… — удивилась Варя.

- Всё верно, не могут, — покивала шаманка. — Но могут забрать тебя или убить. Свет — это свобода, а в неволе он гаснет. Не многие это понимают, поэтому пойдут на всё, чтобы получить твой свет. У тебя есть два варианта: остаться в этом храме, тут безопасно, или остаться с Виктором, он сможет тебя защитить. Никто в здравом уме не сунется к паре альфы.

Слушая всё это, Варю начала бить мелкая дрожь, а из груди вырвался нервный смех.

- Это какой-то бред… — она прикрыла глаза и, прижав к лицу ладони, рассмеялась. А потом взглянула на шаманку. — Вы хоть понимаете, как это звучит со стороны? Оборотни, шаманы, магия, охота… Я же обычный человек. Честное слово, ощущение, будто я попала в дурной сон и никак не могу проснуться.

Она ударила сама себя по щеке в надежде проснуться. Тут же её обняли сильные руки, а по щекам потекли слёзы. Варе казалось, что она сходит с ума, ведь всё это нереально, невозможно. Как вообще ей в этом мире жить?

К её губам поднесли чашку, и она неосознанно сделала глоток.

- Вот так, умница, пей… Это поможет успокоиться, — прошептал бархатный голос ей на ухо.

От объятий и голоса Виктора ей и правда стало спокойнее. А ещё этот странный напиток, что это?

- Что вы мне дали? — немного успокоившись, спросила Варя.

- Всего лишь успокаивающие травы, — ответила шаманка.

- Заранее приготовили?

- Естественно. Ни один нормальный человек не смог бы спокойно воспринять подобную информацию.

- Значит, я всё же не сплю… — грустно вздохнула Варя.

Она подняла глаза на Виктора, который продолжал держать её в своих объятиях. В его глазах невозможно было прочитать, что он чувствует.

- Так каков ответ твой, Варя, останешься со мной? — спросил он хриплым голосом.

- Ты только недавно говорил, что не отпустишь, а сейчас выбор предоставляешь. Ты сам-то знаешь, чего хочешь?

Виктор поджал губы, но взгляд не отвёл. А Имани рассмеялась в голос.

- Умная девочка, оказывается, и свет всегда видит истину. Раскусила она тебя, альфа. Ты искал свет, а нашёл в нём истинную, и теперь сам не знаешь, что с этим делать.

- Има… — прорычал Виктор. — Не учи меня, как щенка, я знаю, что делаю.

Волк сверкнул янтарными глазами, но Варю они уже не пугали. Виктор перетащил её к себе на колени и устроился удобнее.

- Ты хочешь свободы, Варя, я тебе её предоставлю, но от слов своих не отказываюсь, и ты останешься со мной. Има права, тебе небезопасно оставаться одной. К себе ты не вернёшься, остаёшься у меня, — заключил он и крепче её обнял.

Виктор зарылся в её волосы носом и вдохнул такой манящий запах, а потом застыл.

- Что происходит? — шёпотом спросила Варя у Имани.

- Это нормально, — отмахнулась та. — Волку первое время нужен постоянный контакт со своей парой и ощущать её запах. Так он успокаивается, — Имани протянула ей очередную чашку чая и заявила: — Тебе стоит присмотреться к нему, волк всегда будет любить свою истинную и никогда не обидит.

Глава 16

До дома Виктора доехали быстро. Варя попыталась сама выйти, но он её остановил. Обошел машину, открыл дверь и снова взял на руки.

- Да что происходит?! Я сама могу ходить… — воскликнула она.

- Имани, кажется, тебе всё объяснила, придется смириться… Пока, первое время, инстинкты порой берут верх.

- Всё же я не понимаю, ты дал четко понять, что ничего ко мне не чувствуешь. Чему верить?

- Так я и не отказываюсь от своих слов, твои чувства важнее, так как они раскрывают твой свет. И ты вроде не глупая девочка, шаманка ясно выразилась, что я никуда не денусь…

Прямого ответа Варя так и не дождалась. А по сути, что она вообще ждет от мужчины, которого практически не знает? Да и требовать от него ничего не может.

Они вошли в дом, и лишь переступив порог, Виктор поставил её на ноги. Он направился на кухню, она последовала за ним только потому, что совершенно не знала, чем себя занять в чужом доме.

- Хорошо, мне нельзя возвращаться домой, и я какая-то там мифическая истинная пара, — Варя все ещё с трудом верила, что такое вообще существует. — Но чем мне здесь заниматься, я же от скуки помру. И вообще у меня есть частная практика, я не могу её бросить.

- Не хочешь, не бросай, — пожал плечами Виктор. — Но я бы хотел предложить тебе альтернативу. Работай в моей компании. Вот только первое время ты работать не сможешь, будешь занята с Имани.

Варя устало опустилась на стул. До этого ей казалось, что её жизнь сложна, но как же она ошибалась. И на самом деле ей жилось легко. А этот волк ворвался в её жизнь и перевернул всё, усложнив настолько, что голова шла кругом. Как бы теперь остаться в своем уме… И Варя снова задумалась над тем, как бы ей сбежать…

Пока Варя витала в своих мыслях, Виктор подошёл слишком близко. Она вздрогнула от неожиданных прикосновений, одна его рука легла ей на бедро, другая прошлась по спине и остановилась на шее. Виктор склонился к её ушку и нежно поцеловал. Варя снова вздрогнула, но уже от других ощущений. Тело будто молнией пробило, она попыталась отстраниться, но не тут-то было, он держал крепко и продолжал целовать. Медленно спускаясь по шее к изгибу, где он так хотел оставить свою метку.

- Отпусти… пожалуйста, — сквозь туман в голове проговорила она.

Странное состояние, никогда так не теряла голову, а от его прикосновений разум плыл и медленно превращался в кисель.

- Ты так вкусно пахнешь, — прорычал Виктор, отчего у Вари всё внутри задрожало. — С ума меня сводишь.

- Виктор, прошу, остановись, — умоляла она.

- Знаю, всё знаю, — произнёс он, будто сам себе, а потом пообещал Варе: — Скоро ты будешь умолять о другом.

Он так резко отстранился от неё, что Варя чуть не упала, но удержалась.

- В холодильнике есть еда. Отдыхай и из дома не выходи, я скоро вернусь.

Оставив её в растерянности, он удалился. Варя услышала, как хлопнула входная дверь. Она подошла к ней, подергала за ручку — заперто.

«Ну, конечно», — мысленно вздохнула Варя.

Все его слова о предоставленном выборе, как выясняется, были иллюзией.

Варя развернулась и прошла в комнату, попыталась открыть окна, ни одно не поддавалось. Поднялась на второй этаж в спальню, в которой проснулась утром, там одно из окон поддалось, но высота была большая. Глянув вниз, подумала:

«М-да, так и шею себе свернуть недолго».

Огляделась, ища что-то, что можно было использовать как веревку, а потом, тяжело вздохнув, отмела эту идею.

- Я же не в кино, вдруг не выдержит меня…

Но тут её взгляд наткнулся на собственную сумку. Утром она на неё даже внимания не обратила. Варя схватила сумку и метнулась вниз на кухню. Быстро перекусила и принялась думать, как же ей выбраться. Ручку сумки перекинула через голову и глянула на кухонное окно. Варя взяла табуретку и с размаху кинула её, попав прямо в цель. Только табурет отскочил и чуть не пришиб саму Варю, но окно осталось целым.

В памяти всплыли слова шаманки и Виктора о том, что её сила не терпит принуждения и только она решает. Варя вернулась к входной двери, прижалась к ней ладонями и лбом. Сначала пыталась обратиться к своей силе, но ничего не вышло.

- Как же у меня вчера получилось от Виктора вырваться?!

В тот момент она ощущала страх, сильное сопротивление и безысходность.

- Я не хочу быть здесь… Помоги…

Она снова обратилась к своей силе, и на этот раз свет откликнулся. Дверь начала светиться, а Варя провалилась сквозь неё.

- Глазам не верю, получилось, — прошептала она, поднимаясь на ноги.

С крыльца Варя рванула к калитке, на её счастье, та была не заперта. Выйдя на улицу, огляделась. И куда идти?

Вокруг было несколько частных домов, стоящих друг от друга на приличном расстоянии. Интересное расположение, будто хозяева не хотели как-то соприкасаться с соседями и мешать друг другу. И дома внушительные, кажется, она в какой-то элитный поселок попала. А Виктор говорил, что это часть города.

Варя покрутила головой и, пожав плечами, пошла направо, куда-нибудь да выйдет. Ей как минимум нужна остановка, а лучше поймать такси, так она быстрее сможет покинуть это место.

Глава 17

Виктор ушёл, чтобы проветрить голову. Присутствие Варвары заставляло бесноваться внутреннего зверя. Он рвался к ней, она стала его наваждением… И как бы Виктор ни сопротивлялся, его сердце уже полностью принадлежало этой женщине. Такова природа его племени: встретив свою пару, она в один миг становится центром его вселенной. Но Виктор понимал, что давить нельзя, она другая. С ней не получится, как это бывает у других пар. С Варей инстинкты не сработают, она должна открыть своё сердце осознанно и принять его…

Жил Виктор на самой окраине города, и за его домом начинался лес. Он обернулся волком и побежал по лесу, всё больше набирая скорость. Деревья мелькали, ему хотелось ощутить ветер и попросить, чтобы он очистил его голову. Но сколько волк ни метался по лесу, легче не становилось, его всё больше тянуло обратно. И в конце концов инстинкты победили, Виктор сдался и повернул обратно к дому, где, как он надеялся, его ждали. День уже сменили сумерки, когда он почти добрался до дома, но на подходе Виктор споткнулся. Волк словно щенок запутался в собственных лапах, и тревога сдавила сердце.

Обернувшись человеком, Виктор влетел в дом, чуть не снеся входную дверь. В доме царила пустота, и он всё ещё хранил запах Варвары. Но волк уже понял: её тут нет.

- Сбежала… — прорычал Виктор, других вариантов он не видел.

Никто в здравом уме не сунется к альфе в логово. Виктор кинул клич своей стае по волчьей связи. Долго себя они не заставили ждать. В доме альфы собралось несколько волков.

- Как она вообще могла выбраться из нашего поселка? Он же закрытый… — негодовал Алекс, бета и правая рука альфы.

- Из дома она тоже никак не могла выбраться, но истинный свет удержать невозможно. А я, дурак, снова недооценил её. Но я вас собрал не для пустых разговоров. Начинаем охоту, я больше чем уверен, что далеко она не смогла уйти.

- Маги или кровососы? — уточнил Глеб.

- Это нам и предстоит выяснить. Но чем быстрее мы её найдем, тем лучше. Эти олухи могут навредить.

- Только не говори, что она настолько хрупкая, — фыркнула Ольга.

Сидевшая рядом с ней волчица пихнула её локтем, так что та скривилась. Кто же в здравом уме альфе перечит.

- Забываешься, Оленька, — предупредил Алекс.

А Виктор так глянул, что у Ольги все конечности от боли скрутило. Он медленно подошёл к ней, отпуская контроль альфы, немного склонился к её лицу, а после прорычал:

- На будущее: Варвара — моя пара, и, как ты знаешь, мои приказы не обсуждаются.

Виктор пытался сопротивляться этой связи, но стоило кому-то высказаться в адрес Вари негативно, ему захотелось разорвать невежду…

Стая притихла, Виктор с ними этой информацией ещё не успел поделиться, и сейчас волки ошарашенно на него смотрели.

- Поздравляю! — подскочил к нему Алекс.

- Пока не с чем, её ещё нужно найти.

Альфа передал образ Вари и её запах стае и лишь после отправил на поиски. С ним остался только Глеб. А Виктор хотел проверить один вариант самостоятельно. Он решил наведаться к одному знакомому, с которым недавно уже имел место разговор о Варваре.

- Ты уверен, что она у них? — спросил Глеб.

- Не уверен, но это самая большая вероятность, — ответил Виктор.

Они сели в машину и отправились в путь. Глеб был ближе всех к вампирам, и на встречу с ними альфа всегда брал его. Сестра Глеба была замужем за вампиром. Странный союз, но так уж вышло, он оказался истинным для оборотницы, и стае пришлось смириться, ведь истинные пары считались священными, и их не разбивают… Но стоило только отъехать от дома, как раздался телефонный звонок. Виктор глянул на экран и удивленно приподнял бровь.

- На ловца и зверь бежит, — усмехнулся Глеб, заметив имя на экране.

А Виктор ответил на вызов:

- Говори, Назар…

Варвара постепенно начала возвращаться в сознание, но все ещё не могла пошевелиться и пребывала где-то на грани сна и реальности. Она словно сквозь вату слушала чей-то разговор. Сначала он был приглушённым, но постепенно стал громче.

- Павлик, ты идиот! — рявкнул один.

- Я хотел как лучше, и вообще, она одна по улице шла, такой шанс для тебя… — попытался оправдаться второй.

- Нет уже никакого шанса, — как-то устало проговорил первый. — Мне сегодня весь мозг проела шарманка, как нужно со светом обращаться. К тому же волк успел с ней запечатлеться. И неужели ты не слышишь на ней его запах?

- Да понял я… Но метки оборотня на ней нет, значит, свободна, — продолжал упрямый Павлик.

- Ох, Павлик, ничему-то тебя жизнь не учит, — сокрушался первый. — Волк своё найдет где угодно и голову оторвет тому, кто посмел даже просто в сторону его избранницы посмотреть. Нам только войны с оборотнями не хватало…

- Назар, прекращай на парня рычать, — выступил третий. — Тем более, что ваша гостья уже вернулась к нам и слушает ваш разговор.

К Варваре подошли и прикоснулись ко лбу. В голове шумело, веки были такими тяжёлыми, что она с трудом подняла их и сквозь пелену посмотрела на мужчин рядом с ней. Проморгавшись, присмотрелась внимательнее. Блондин с длинными волосами был смутно знаком. Где она его видела?

Глава 18

Сава покачал головой.

- Эх, молодежь, всему их учить нужно. Совсем не знают, как с женщинами обращаться.

- А вы знаете?

- Я знаю одно: нужно быть честным, не стоит утаивать правду, если хочешь завоевать сердце избранницы, — и лучезарная улыбка появилась на его лице.

Он так говорил, будто ему лет сто, а по виду на тридцать максимум. Варе даже захотелось прикоснуться к нему чисто в исследовательских целях: кожа словно фарфоровая, глаза блестят и цвет ярко-голубой, волосы такие, словно он только из салона красоты вышел, а ресницы — это же мечта любой женщины: длинные и пушистые. Кукла, а не человек, да и человек ли он? Странный мужчина…

Он уселся поудобнее рядом с Варей и начал рассказывать:

- По сути, мы живем в одном мире. Вот только мы находимся, скажем так, с обратной стороны вашего. Правда, попасть к нам может не каждый. А ты, Варвара, для нашего мира лучик света. Я так понимаю, уже успела познакомиться с шарманкой?

Она кивнула.

- Замечательно. В таком случае Имани расскажет тебе более подробно про твою силу.

- Савелий, а вы тоже оборотень?

Мужчина как-то снисходительно улыбнулся и пояснил:

- Нет, милая, я вампир. И ты находишься в клане вампиров, — его улыбка стала ещё шире, обнажая заостренные зубы.

Варвара отшатнулась в ужасе, сердце пропустило удар, и, кажется, краска отлила от лица, сравнявшись с бледностью собеседника.

- Не нужно так пугаться, я не причиню тебе вреда, — Сава даже не пошевелился, внимательно рассматривая Варю, — и никто здесь пальцем не тронет, даю слово. Тебе повезло, что ты попала к нам. Если бы на твоём пути встретились Ночные, точно бы не вернули.

- Не вернули кому? — голос Вари дрожал.

- К Виктору, — как само собой разумеющееся произнес Сава.

- А я что, вещь? Может, я домой хочу, у меня, между прочим, своя жизнь есть.

Сава покачал головой и, как маленькой, попытался объяснить:

- Девочка, пойми, слишком многие знают о тебе, о том, что свет проснулся. И многие желают его заполучить, правда, не все понимают, что так просто свет невозможно взять. Виктору в этом плане повезло, но и ему будет нелегко: в тебе слишком мало доверия к окружающим. Имани согласилась помочь тебе?

- Да, сказала, будет учить.

Он покивал задумчиво, а после сказал:

- Слушай её, делай всё, что она говорит, и тогда сможешь обрести желанную свободу. Ты ведь этого хочешь?

- Да-да… — Варя как-то неуверенно кивнула.

Откуда он вообще может знать, чего она хочет? Этот странный мужчина вроде разумные слова говорит, тем не менее, не отпускает ощущение, будто ею манипулируют.

К этому моменту вернулся Назар, подойдя к ним, он сказал:

- Дозвонился до Виктора, он едет, очень злой, — а потом посмотрел на Варю и возмутился. — Ты что ей рассказал? Я оставил тебя на пять минут с девчонкой, а она выглядит, словно умертвие.

- Спокойно! Я всего лишь показал ей, кто мы есть, и рассказал, где находится, это не смертельно.

- Смертельно, если Виктор её в таком виде застанет.

- Неужели ты его так боишься? — ухмыльнулся Сава.

- Я не боюсь, — равнодушно ответил Назар и присел в соседнее кресло. — Я устал от постоянных войн с волками, и мне очень хочется мирной, спокойной жизни. Я её заслужил за столько-то столетий вражды.

- Что ж, тут твоя правда, — согласился Савелий. И, судя по его виду, он и сам этого хотел.

- Варя… — обратился к ней Назар, она вздрогнула и посмотрела на него. — Пожалуйста, постарайся успокоиться, твои эмоции зашкаливают. Сейчас ты сама себе вред причиняешь, не стоит так нервничать. И прошу, не ходи больше одна по улицам нашего города, для тебя пока это опасно.

Она снова хотела предложить вернуть её домой, но поняла, что это бесполезно. Спорить с этими нелюдями — всё равно что об стену головой биться.

Варя постаралась успокоиться, глубоко дыша, ведь и правда ей пока никто вреда и не пытался причинить. Да, притащили непонятно куда, но в то же время обращаются аккуратно, даже с заботой… И тут у неё вырвался нервный смешок.

- Варя, ты в порядке? — осторожно спросил Сава. — Нам только сейчас твоей истерики не хватало.

- Нормально всё, — Варю и правда начинал накрывать нервный смех от абсурдности, на её взгляд, ситуации. — Вы себя попробуйте поставить на моё место, как, по-вашему, я должна себя вести, когда всё вокруг происходящее кажется бредом сумасшедшего? Мне первое время казалось, что у меня шизофрения началась…

У Вари снова вырвался нервный смешок. Мужчины в панике переглянулись, они уже начали переживать, что сломали несчастную.

- У тебя там, кажется, был успокаивающий отвар от Имани, — посмотрел на Назара Сава, тот кивнул и испарился.

А Сава взял Варю за руку и начал успокаивающе гладить, Варю мелко трясло, и смех не прекращался.

Как назло, в этот самый момент в дверях появился Виктор. Увидев, в каком состоянии Варя, он зарычал и хотел уже броситься на Савелия, но его удержал Глеб.

Глава 19

Клан Рассветных они покинули уже поздней ночью. Когда прибыли в дом Виктора, он уложил Варю на кровать, и как только она коснулась головой подушки, сразу же уснула.

Оставлять одну на этот раз он не собирался. Виктор разделся и лег рядом, притягивая Варю к своему телу. Она что-то пробормотала, заворочалась, а через пару секунд притихла, уткнувшись носом ему в грудь. Виктор вдохнул запах своей пары, а внутренний зверь заскулил. Как же он хотел прямо сейчас закрепить их связь — сразу стало бы жить легче. Ему бы не пришлось думать, где её искать, и бегать за ней по всему городу, он бы просто знал, куда идти, ведомый инстинктом и её запахом.

Виктор прикрыл глаза, но полноценный сон к нему так и не пришёл, лишь лёгкая дрема. Волк был неспокоен и волновался, что его неугомонная пара снова попытается сбежать. Хотя, возможно, после того страха, который Варя пережила этой ночью, всё же одумается.

С рассветом дрема окончательно слетела. Виктор не спал практически всю ночь, а ощущение было, будто выспался на неделю вперед. Это на него так свет Варвары влиял или ощущение близости пары? В этот момент, кажется, это даже не имело значения. Он любовался спящей девушкой, но, как бы ему ни хотелось большего, будить он её не решился. Тихо поднялся и вышел из спальни…

Варвара открыла глаза ближе к обеду — так долго она не любила спать, потом голова болела, и состояние мутное накатывало. Но это пробуждение было приятным, она потянулась, разгоняя по телу негу. Так хорошо ей давно не было. Она даже о вчерашнем приключении как-то не тревожилась. Нет, она прекрасно осознавала, что находится в доме Виктора. Слова Совели о том, что это какой-то другой мир или измерение, и то, что он вампир, уже не так пугали. То ли она приняла всю эту фэнтезийную реальность, то ли её система безопасности просто решила отключить все страхи и переживания со словами: «Да ну вас на фиг!»… И, как в том мультике: «Спокойствие, только спокойствие».

Варя услышала умопомрачительный запах кофе и решила вставать. Накинула халат, умылась и отправилась по следу этого аромата.

Как только она вошла на кухню, сразу услышала:

- Доброго утра или уже, скорее, дня, — не оборачиваясь, поприветствовал её Виктор.

- Доброе. А ты вообще работаешь?

Он повернулся, поставил перед ней чашку с дымящимся кофе и тарелку с омлетом.

- Да, но, как практика показала, тебя одну оставлять опасно. Вдруг снова в логове вампиров окажешься или того хуже.

- Что может быть хуже? — она передернула, плечами.

- С Рассветными у нас мирный договор, и даже с некоторых пор есть родственные связи, так что ссориться, можно сказать, ни им, ни нам не выгодно. А кланов у вампиров несколько, так же, как и у оборотней, но ты должна понимать, наш мир большой, здесь полно и других не менее опасных существ. Если у тебя проснулось большое желание прогуляться по нашему городу, я с удовольствием тебе его сам покажу.

Виктор пристально разглядывал её, а затем спросил:

- Как ты себя чувствуешь?

- Вроде нормально… — пожала она плечами и отпила из чашки.

Кофе был хорош, даже очень, и от удовольствия Варя даже глаза прикрыла. А когда открыла, Виктор продолжал смотреть, не моргая, в его янтарных глазах разгоралось пламя. Варя сглотнула и постаралась отвлечь его разговором:

- А магия у вас есть?

- Есть, — хриплым голосом ответил Виктор и всё же моргнул.

- Ты умеешь колдовать?

Виктор усмехнулся и ответил:

- Колдуют у нас больше колдовки, а мы обладаем от природы некоторыми магическими способностями.

Какими именно, он не стал рассказывать — со временем его пара всё узнает. А пока ей нужно открыть в себе свой собственный дар.

- Завтракай, а после отправимся к Имани…

Ей предстояла встреча с Имани сегодня, но Варя об этом совсем забыла. С другой стороны, эта встреча ей очень даже нужна. Сава говорил, что шаманка может ответить на все её вопросы, и Варя принялась составлять список в своей голове. Она должна понимать, куда попала и как теперь ей в этом мире существовать. О том, что она какая-то там пара для оборотня, Варя даже думать не хотела. Так ведь не бывает, она даже в любовь с первого взгляда не верила, хоть и полжизни посвятила изучению психики людей, а все же не верила.

Однако она забывала об одном важном факте: рядом с ней сейчас был совсем не человек, и она совершенно не понимала, как себя вести с ним и какое в следующее мгновение будет настроение у волка. Его действия совершенно не попадали под все те поведенческие характеристики, которые присущи людям.

Виктор вёл себя постоянно, словно он хозяин положения. Законы человеческие для него не имели никакого значения, но при этом он не был с ней груб. Да, он вёл себя как истинный альфа, однако каждый раз отступал, если она просила, вот только отпускать наотрез отказывался.

Варя встряхнула головой, это всё никак не укладывалось в привычный формат её восприятия.

«Да уж, люди так себя не ведут, или могут, только если они психопаты…», — подумала она.

- Ты закончила? — неожиданно раздался голос.

Варя вздрогнула и подняла глаза на Виктора, который всё ещё сидел напротив, наблюдая, как она ест. Тарелка была пустой, она даже не заметила, как всё съела. С ней точно что-то не так, выпала из реальности, ничего не замечая…

Глава 20

Шаманка привела её в беседку, они уселись на подушки, и наступила неловкая тишина. Но это было только для Варвары. Имани внимательно изучала её, не отводя взгляда, а потом спросила:

- Ты чувствуешь его?

- Я не понимаю, о чём вы…

- Что ты ощутила, когда Виктор ушёл?

Варвара моргнула, собираясь с мыслями. Это что же, не её чувства?

- Тоску почувствовала, сердце сдавило, и будто часть меня исчезла.

- Это чувства волка вдали от своей пары, он всегда будет это ощущать, когда ты будешь далеко от него.

- Но это же невыносимо, — ей даже на миг стало его жаль. — Как они вообще с этим живут?

- Обычно эти чувства делятся на двоих. Но в вашем случае он один принимает на себя все ощущения. Пока ты, конечно, не согласишься принять его и объединить с ним свою жизнь.

- Имани, я не из вашего мира, всё это для меня сложно и невозможно. Я просто не верю.

Варя ещё хотела сказать, что это дикость — вот так отдавать свою жизнь в чужие руки, но не стала. Она не знала, как шаманка отреагирует.

- Поверь, я тебя понимаю, знаю, как для тебя выглядят мои слова и происходящее вокруг, — шаманка говорила так, словно видела её мысли. — Сложно поверить в то, что для большинства людей является сказкой, и всё же поверить придётся, если хочешь принять свой дар.

- Я о нём не просила… — фыркнула Варя, отводя взгляд в сторону.

- Мы должны быть благодарны за всё, что нам дают Высшие Силы.

- Вы говорите о духовном, — она снова взглянула на Имани, и в голосе её звучало раздражение, — а я человек науки и практики и не могу верить в то, к чему невозможно прикоснуться.

- Ты можешь прикоснуться, Варя, если захочешь, — улыбнулась Имани, не обращая внимания на эмоции девушки. — А ты знаешь, в чём суть твоей науки?

- В изучении себя, своей психики, это если вкратце…

- В переводе с древнего языка означает изучение Души. Вы пытаетесь изучать свою Душу, а её не нужно изучать, её нужно раскрывать, идти к ней, быть цельной с ней… Душу надо уметь слушать. Только тогда ты сможешь прикоснуться к тому, чего не видишь, а точнее, не желаешь видеть.

Имани будто специально говорила вещи, которые вызывали ещё больше раздражения. У Вари всё внутри начало закипать, она скрестила руки на груди и уставилась на шаманку.

- Вы хоть сами понимаете, о чём говорите? Душа — это абстрактное понятие, есть разум и есть воля. Мы живём в мире, где свобода выбора — это то, к чему подсознательно стремится живое существо. Если у нас нет выбора и права на свободу, как мне поможет вера в то, чего я даже не вижу? И как мне услышать то, чего нет…

- Ты говоришь о свободе внешнего мира, — спокойно ответила шаманка, продолжая улыбаться. — Но если ты не свободна вот здесь, — она ткнула пальцем в лоб Вари, — то ты никогда не познаешь истинную свободу. Вы, люди, живете в вечной тюрьме своего Эго и всё время куда-то торопитесь, не замечая ничего вокруг себя.

Их разговор свернул куда-то в сторону философско-духовного спора. Варя ожидала, что её будут учить, а не пытаться изменить привычное мировоззрение. Весь этот разговор всё больше злил, она, как психолог, прекрасно знала, что такое Эго, как устроен разум, и прекрасно понимала, о чём идёт речь. Однако в ней включилось сопротивление, будто Варя в первый раз слышит о подобном. Она встряхнула головой, а Имани протянула ей чашку с чаем. Варя сделала несколько глотков.

- Лучше? — спросила шаманка.

- Это что сейчас было?

- В тебе столкнулись два мира: один привычный, другой совершенно незнакомый. Ты пытаешься держаться за привычное, а его уже пора отпустить. Ты думаешь, Виктор — тебе враг, но это не так, он тот, кто всегда будет на твоей стороне. Тебе кажется несправедливым твоё нынешнее положение, и дар, о котором ты не просила, совсем тебе не нужен. Но ты подумай о том, если этот дар достался тебе, значит, ты достойна этого больше других и поэтому можешь справиться со всем, что на тебя обрушилось.

- Вы так говорите, будто я особенная какая-то, — рассмеялась Варя.

- Каждый из нас по-своему является особенным. Но у каждого своё предназначение в этом мире. Разве ты хочешь отказаться от своего?

- Я пока не понимаю, в чём именно оно состоит.

- На этот вопрос ты сможешь ответить, когда примешь свой дар, — пожала плечами шаманка.

- Ну так научите меня. Разве не для этого я здесь нахожусь?

- Конечно, для этого, но в тебе слишком много сопротивления, — покачала головой Имани. — Но нам некуда деваться, поэтому приступим.

Она поднялась и села сбоку от Вари.

- Если хочешь увидеть свой свет и прикоснуться к нему, тебе придется делать всё, что я говорю. Иначе никак.

Варя кивнула, и шаманка продолжила:

- Закрой глаза и слушай мой голос, — Варя подчинилась. — Ты не человек, ты Светоч, и твоя сила идет изнутри. Когда ты в первый раз воспользовалась силой, что ты ощутила?

- Жар…

- Умница. А что видела?

Глава 21

Варя взглянула на Имани с надеждой и ожиданием.

- Как мне это сделать? Как самой зажечь свет?

- Ох, как тебя пробрало, — рассмеялась шаманка. — Не спеши, всему своё время.

Время это, конечно же, прекрасно, но ждать Варя совсем не желала. Всю свою жизнь она жила в каких-то ожиданиях чего-то большого и светлого, настоящего чуда. И вот оно случилось, просто иди и бери, но отчего-то она не могла взять. Её дар — он в ней, он часть её, и при этом она не может сама даже прикоснуться…

- Я не понимаю… — в который раз повторила Варя. — Вы говорите, что я должна принять, ну так я принимаю. Если это часть меня, отчего же я не могу пользоваться даром как и когда пожелаю? Например, как управляю своими руками.

Варя повертела руками перед собой, демонстрируя какие-то фигуры. Шаманка смотрела на неё и снова улыбалась, Имани будто с ребёнком говорила. В каком-то смысле так оно и было: Варвара, хоть и являлась по человеческим меркам взрослым человеком, но по меркам их мира она была совсем ребёнком, которому ещё нужно было многому научиться. Варя сейчас заново начала познавать мир вокруг себя и свой собственный.

- Не всё так просто, девочка, и в то же время всё проще, чем порой нам кажется, — начала с очередной философской мысли Имани. — Движения руками мы совершаем часто уже на автомате и инстинктивно. Мы родились с ними, мы знаем, как они действуют и как ими управлять. Представь, что тебе дали третью руку, как ты будешь ею управлять, сможешь ли ты её вообще почувствовать? Чтобы чем-то управлять, это нужно почувствовать и ощутить. Скажи, как ты сейчас ощущаешь свой свет?

Варя задумалась и поёрзала на месте. Она ничего не чувствовала…

- Я даже не понимаю, как это должно приходить, что я вообще должна почувствовать.

- В этом и суть, ты сразу включаешь голову, пытаешься понять механизм происходящего, и следом включаются ожидания. А если эти ожидания не оправдываются, приходит разочарование, и ты перестаёшь верить. Но разве ты ждёшь от своей руки, как именно она должна двигаться, или ты стараешься просчитать, так сказать, траекторию движения? Нет, всё происходит в естественной форме, — Имани провела рукой по воздуху, совершая плавные движения. — Рука двигается, и ты даже не задумываешься о её движении, силе или весе, и не думаешь, трудно это движение сделать или легко. Ты просто делаешь.

- С ваших слов это действительно легко.

- Легко, когда знаешь, кто ты с самого рождения. Те, кто живут в этом мире, знают о своей природе и живут среди себе подобных. Для нас это естественное течение вещей, это просто есть, и по-другому не может быть. Магия течёт в нас, и мы знаем, видим её с самого первого осознания себя в этой жизни. Поэтому для нас не сложно. Но тебе придётся учиться заново ходить, ощущать себя и своё тело.

- А при чём тут моё тело? — Варя в недоумении хлопала глазами.

- Притом, что физическое тело — неотъемлемая часть твоей духовной части, то есть Души. И через тело научиться ощущать себя и свой дух проще. Скажи, все ли люди хорошо ощущают своё тело, особенно когда возникают предвестники каких-либо заболеваний?

- Вы правы… — кивнула Варя. — Все физические болезни связаны с нашим психологическим состоянием. И всё же вопрос остаётся открытым, как ощутить то, к чему не можешь прикоснуться?

- Если ты слушаешь меня внимательно, то ты должна была услышать. Физическое тело часто выступает индикатором в наших ощущениях и главных чувствах. Мы не видим воздух, но можем ощущать холод или тепло, мы чувствуем порыв ветра и запахи, которые нас окружают. Мы не можем прикоснуться к огню, но хорошо ощущаем его жар и видим яркое пламя. Радуга в небе видима, но прикоснуться к ней невозможно, однако у нас нет сомнений в её существовании.

Имани говорила вещи, которые понятны даже ребёнку, но Варя будто слышала обо всём этом в первый раз. Обыденное и повседневное она увидела с другой стороны, выглядело всё как что-то совершенно неизведанное. Чудеса, да и только…

- Девочка, хочешь научиться управлять своим даром — учись слушать своё тело. Как ты двигаешься, как дышишь, всё, что ты делаешь, каждое движение должно быть осознанным. Вспомни ощущения, которые возникали в теле, когда свет включался, воспроизводи их и прислушивайся к себе. Твой дар — это твоя третья рука, звучит странно, но это факт, и тебе нужно научиться её чувствовать.

- Это так сложно, — покачала головой Варя, — даже просто поверить в это.

- А вот это уже вторая твоя задача — научиться верить. Ты не веришь и не доверяешь просто потому, что для тебя это неестественно. А нужно сделать естественным и поверить в то, что всё возможно. Чудеса существуют, и волшебство тоже. Но чем больше в тебе сомнений и страхов, тем сложнее тебе будет призвать свой свет. Уверенность в себе и своих действиях — вот что тебе необходимо.

Варя обхватила голову руками и прошептала:

- В моей голове сейчас такая каша, я уже не понимаю, во что мне верить.

- В себя верь, девочка, — погладила её по голове шаманка и протянула очередную чашку чая. — Пей, легче станет.

Варя взяла в руки чашку и заглянула внутрь, на дне плавало несколько чаинок, а на поверхности она видела своё отражение.

- Что в этом чае?

- Ничего особенного, обычный чай, чабрец да ромашка. И совсем капелька шаманского волшебства.

Глава 22

Оборотень был немного хмурым и дёрганым. Варя уставилась на него в недоумении. Почему он так рано?

- Вы уже завершили свои посиделки? — прорычал он.

- Завершили. А если в следующий раз будешь подслушивать, я в таком случае точно её здесь оставлю, — пригрозила Имани.

- Тогда и я здесь жить останусь, — оскалился волк. — А тебе оно надо, Има?

- А ты не сильно скалься, управа-то на тебя нашлась…

Имани стрельнула глазами в сторону Варвары. Хмурый оборотень тоже посмотрел на неё, однако в глазах его была надежда. Где-то глубоко внутри ей захотелось поверить в истинные чувства, а ведь он ей действительно нравился, но сейчас она даже не знала, как себя с ним вести. Будто перед ней совсем не тот Виктор, который когда-то пришёл к ней на консультацию. Ей бы и хотелось ответить ему взаимностью, но что-то её удерживало…

- Почему ты так рано? — она просто не знала, что ещё сказать.

- Уже вечер, — ответил коротко Виктор.

У Вари глаза округлились от такой новости.

- Как вечер, я ведь только недавно пришла?!

- Время — понятие относительное, и порой оно может удивлять, незаметно утекая или удлиняясь, — вздохнула Имани.

Виктор продолжал смотреть на Варю, и наступила гнетущая тишина. Имани поднялась, а на выходе из беседки сказала:

- Поговорите, вам есть о чём…

И напоследок взглянула на Варю, будто безмолвно повторяя: «Дай ему шанс…».

Виктор даже не обратил внимания на ушедшую шаманку. А Варя всё же решилась спросить:

- Почему я не могу остаться здесь? Ведь я свободный человек, и тебе меньше забот будет, не нужно возить меня сюда.

Он невесело усмехнулся, и в этот момент Варя ощутила, как больно пронзило сердце, словно в него воткнули раскалённый нож. Шаманка говорила, что это его чувства, но почему же она так остро ощущает его боль…

- Для меня нет никакой сложности в том, чтобы заботиться о тебе, — глухо ответил Виктор. — И ты можешь сколько угодно сопротивляться, но я не могу отпустить тебя.

- Я понимаю, тебе нужен свет, — кивнула Варя. — И я готова с тобой им поделиться, если ты…

Оборотень громко рыкнул, не дав ей договорить. Варя дёрнулась и попыталась отползти, но не успела. Виктор кинулся на неё и опрокинул на подушки, нависая сверху. Его глаза обжигали, но не злостью, а болью.

Виктора внутри просто скручивало, Варя отталкивала его, не принимала, его истинная пара пыталась всеми способами отстраниться, сбежать… Отчаяние и боль заглушали голос разума, Виктор в этот момент боролся с самим собой, ему хотелось запереть её и любить, не выпускать, пока она не сдастся. И всё же он не мог этого сделать. Сейчас волк ощущал её страх перед ним, а он так не хотел, чтобы она боялась. Он наклонился к ней ещё ближе и прошептал:

- Неужели ты не понимаешь, мне больше не нужен твой свет, оставь его себе. Мне нужна ты, моя пара… Ты меня с ума сводишь.

Бархатный голос Виктора вызвал волну тепла, он потёрся носом о её щеку, и Варя снова вздрогнула, но уже не от страха.

- Я не хотел тебя пугать, но быть вдали от тебя не могу. И ты так одуряюще пахнешь.

Виктор прошёлся губами по щеке к шее и обратно. Его горячее дыхание коснулось её губ, и она замерла, а бьющийся пульс где-то в висках вытеснил все мысли и оставил лишь предвкушение.

Он осторожно коснулся её губ, а внутренний волк заскулил. Виктор старался быть нежным в своих ласках, но когда она ответила ему и простонала в губы, он перестал сдерживаться. Руки блуждали по всему телу, сминая одежду. Поцелуй был на грани взрыва, и Варя просто потерялась в ощущениях. Хотелось обо всём забыть и отпустить, но стоило ощутить, как его рука забралась под подол длинной юбки и коснулась края белья, она сразу протрезвела от избытка чувств.

- Пусти, не надо, — попыталась она его оттолкнуть.

- Почему? Ты ведь тоже этого хочешь.

- Нет, не хочу, — соврала Варя.

- Ты хочешь меня, я чувствую, твой запах изменился. Отчего же ты так сопротивляешься сама себе?

- Пожалуйста, отпусти, — чуть не хныкала она от собственной слабости перед этим мужчиной.

Виктор приподнялся на руках, рассматривая её, и снова начал рычать:

- Ты издеваешься надо мной?!

- Не прикасайся ко мне без моего позволения, — резко выпалила Варя и отползла от него.

Виктор было потянулся за ней, но встретился с невидимой стеной. Он не мог прикоснуться к ней. Снова её сила слова сработала, она сказала, и он подчинился.

- Варя, не делай этого. Зачем ты так?

- Ты не оставил мне выбора. Виктор, ты не слышишь меня. Может, ты и привык получать всё, что захочешь, но не так и не со мной. Я не знаю, как до тебя ещё достучаться. Я не вещь, и у меня тоже есть чувства, — Варя прикрыла глаза, глубоко вдохнула и призналась. — Ты мне… Ты мне нравишься, очень, и я знаю, какие чувства испытываешь ты. Только я так не могу, хочу, чтобы и с моими чувствами считались.

Глава 23

Виктор, как и обещал, оставил Варю в храме. Правда, недолго она там задержится, у Виктора были иные планы. Сегодня лёд между ними тронулся, и, несмотря на её запрет прикасаться, он был уверен, долго её сопротивление не продлится.

Виктор вернулся в свой дом, и сейчас он казался чужим, пустым и холодным. Варя совсем немного здесь пробыла, но успела заполнить собой пространство. Оказывается, как быстро она влилась в его жизнь. Виктор уже и не представляет, как до этого жил без неё. Даже запах, словно её тень, остался в доме.

Он поднялся в спальню и упал на кровать, здесь тоже был её запах, особенно на подушке. Возникло желание найти её во сне и не отпускать до самого утра. Но Виктор дал себе слово пока не приближаться, пусть эту ночь проведёт без него. Он хотел понять, насколько Варя успела привязаться к нему… И эта ночь, проведённая порознь, покажет истинные чувства его пары…

Конечно, ему страшно было оставлять Варю в храме без защиты, но он надеялся, что никто в здравом уме не полезет в храм. Да и шаманка хорошо защищала свои владения.

Виктор уткнулся носом в подушку Варвары и прикрыл глаза. Столько чувств сейчас бушевало в нём, так хотелось просто пойти взять то, что принадлежит ему. И в то же время не хотел давить и чтобы она сама пришла и выбрала его. Виктор глубоко вдохнул и негромко прорычал. Он думал, что не уснёт этой ночью от раздирающих эмоций, но стоило ему немного расслабиться, как сразу же провалился в глубокий сон…

- Чего сидишь тут в темноте? — спросила неожиданно подошедшая шаманка.

Варя обернулась и с благодарностью ей улыбнулась.

- Хорошо здесь. Давно не была на природе. А у вас так спокойно и дышится легко.

За храмовым садом сразу начинался лес, и после разговора с Виктором она решила немного прогуляться. Далеко не пошла, кто его знает, какие ещё здесь существа водятся. Присела на поваленное дерево и наслаждалась звуками леса, тут её и нашла Имани.

- Да, хорошо, — покивала шаманка. — Но тебе не стоит одной заходить в лес. Защита храма не так далеко распространяется.

Она взяла Варю за руку и потянула в сторону храма:

- Идём, я приготовила для тебя комнату.

Варя не стала сопротивляться и последовала за Имани.

Комната оказалась небольшой, но уютной. Односпальная кровать, рядом стол с настольной лампой и узкий шкаф рядом с дверью.

- Дальше по коридору ванная, — махнула рукой в сторону шаманка. — Ночную сорочку я тебе тоже приготовила, не переживай, она не с чужого плеча, новая. В ванной в шкафу чистые полотенца и там же найдёшь новую зубную щётку. Я рада, что ты осталась, гости у меня редко бывают…

Не дав договорить, Варя в порыве чувств обняла Имани.

- Спасибо вам.

Шаманка похлопала её по спине, а отстранившись, сказала:

- Главное, чтобы это было для тебя и для нас всех во благо. Отдыхай, разбужу тебя рано, дел у нас много.

А после исчезла в темноте коридора.

Варя искупалась, переоделась в предложенную сорочку и залезла под тёплое одеяло. Несмотря на летнее время, ночи здесь были холодные. Она закуталась в одеяло, а прикрыв глаза, увидела образ Виктора. До этого она старалась не думать о нём, а наслаждаться долгожданной свободой, и ведь всё было так хорошо, спокойно.

Отчего же он сейчас стоит перед её взором словно наваждение? Сегодня она призналась ему в своих чувствах, и его поведение сразу изменилось, Виктор стал, будто бы мягче. Варя боялась, что это всего лишь игра, а может, это просто её воображение… Жить-то нужно здесь и сейчас. Сама ведь всегда повторяла людям, с которыми работала, что необходимо ловить мгновения счастья, наслаждаться, пока оно есть, иначе потом можно сильно пожалеть об упущенном моменте. А идеальных людей всё равно не бывает, и нелюдей тоже… И стоит учиться разговаривать и смотреть глубже, внешний образ часто бывает обманчивым.

Мысли в голове крутились, точно заезженная пластинка, и Варя всё никак не могла уснуть. Она ворочалась с бока на бок, как и её мысли в голове.

- Да сколько же можно! — воскликнула она.

Откинув одеяло, поднялась с кровати и босыми ногами прошлась по холодному полу. Остановилась у окна, всматриваясь в темноту ночи, и всё ей казалось, что там, за деревьями, смотрят на неё янтарные глаза — наблюдают. Но там, конечно же, никого не было. Но почему же ей так хотелось, чтобы был?

Варя вернулась в постель, прикрыв глаза, снова увидела его. Он улыбался ей ласково, нежно и был такой настоящий, что очень захотелось к нему прикоснуться. И она решила, а будь что будет. Отпустила и только после этого уснула…

Во сне Варя снова оказалась в лесу, в том самом, но сейчас ей не было страшно, хотя сердце всё равно колотилось. Она огляделась, ожидая увидеть его, но там она находилась одна. Как всегда одна…

«Одна? Разве?», — прошептал, усмехаясь, кто-то.

И правда, она не одна. Варя ощущала волка как себя, он был и сейчас рядом с ней. Имани говорила, что он никогда не обидит и не оставит. Варя всегда закрывалась от чувств, оправдываясь тем, что уже привыкла быть одна, что ей так даже лучше и комфортнее. Но ведь это ложь, она всегда ждала его…