Гном, милый гном

Среди кустов камелии и бегонии.

Этого праздника гном Бен ждал с нетерпением не только потому, что он должен стать самым счастливым и значимым событием в жизни его верной подруги, которая не раз спасала его от беды и которая отчасти благодаря его урокам стала одной из самых великих волшебниц, населяющих леса Англии. Бен также знал, что с этого дня его наконец-то оставят в покое эти несносные сплетники, которым почему-то взбрело в голову, что они с Морганой были бы хорошей парой. Однако он и не подозревал, что именно на свадьбе Морганы и Горация он встретит ту, которая разобьёт его сердце словно стеклянную вазу. Это была прекрасная фея с красными волосами, зелёными глазами, в розово-малиновом платье и с красными крыльями. Среди танцующих в круге фей она выделялась особой грациозностью и изяществом, лёгкостью и непринуждённостью. Неудивительно, что в конце концов в центр круга поставили именно её. Бен всегда любил смотреть на танцующих под звуки флейты и арфы фей. Эти танцы он находил прекраснее всего на свете - даже прекраснее драгоценных камней. Вообще он любил красивых фей, в особенности с нестандартным цветом волос, и всегда был уверен, что его женой станет именно фея. Долго гном любовался их танцами и в конце концов направился к ним. Как единственного мужчину и единственного гнома в этом круге, его тут же пригласили в центр. Теперь он был к ней совсем близко - он мог танцевать с ней, держать её за руки, смотреть в её прекрасные изумрудные глаза! - "А ты не боишься в центре круга фей танцевать ?" - лукаво спросила у него фея. - "Говорят ведь, что кто на это соглашается, потом не выходит живым из круга". - "Это люди говорят, а я гном. Мы-то все знаем, с чего среди людей это дурацкое поверье появилось, и потому бояться нам нечего". - В самом деле, данное поверье возникло после того, как один молодой развратник, танцуя в круге фей, начал приставать к одной из них, за что был превращён в куст брусники на глазах у свидетеля, который впоследствии и разнёс слухи. Но вернёмся к нашему гному Бену. Вскоре он узнал, что прекрасную фею зовут Камелия и что живёт она в малиновом домике с красной крышей среди кустов камелии и бегонии. На следующий же день он направился в этот самый домик. Он застал Камелию стоящей на улице перед домом возле холста и рисующей лежащего рядом оленёнка на фоне цветущих кустов и деревьев. - "Так ты, выходит, художница. Ты красиво рисуешь" - заметил он. - "Никогда прежде я не видел таких прекрасных картин. Я, кстати, тоже увлекаюсь живописью, но у меня выходит не столь красиво". - "У меня весь дом заставлен картинами. Пойдём со мной, я тебе покажу". - Когда они вошли внутрь, Бен действительно увидел на стенах множество изображений различных животных, птиц, насекомых, цветов, ягод, фруктов, фей, эльфов и русалок. Теперь он ещё больше был уверен в том, что это его судьба - ведь у них был общий интерес, общий талант. Когда же Камелия нарисовала портрет Бена и подарила ему этот портрет, он начал просто обожествлять её. Он также преподнёс ей в подарок картину, где она была изображена танцующей в круге фей в ночной темноте, при свете звёзд и луны. Вскоре они начали не только приходить друг к другу в гости и показывать друг другу свои картины, но и гулять вместе по лесу, лугам, усыпанным цветами, и холмистым туманным долинам, вдоль которых протекают реки...

Когда Моргана рассказала Бену о том, что они с Горацием планируют создать измерение для всех волшебных существ, отделённое от людей, порталом в которое станет водопад, в первую очередь у гнома вызвал беспокойство вопрос о том, как переносить через этот портал картины, чтобы не повредить их. - "Так же, как я буду книги своего отца переносить" - ответила Моргана. - "Я наложу на них заклинание, чтобы они не намокли". - Когда же Бен рассказал Камелии о новом измерении, она отреагировала точно так же, как он : "Они, видно, с ума сошли ! Как я должна свои картины через водопад переносить ?! От них ведь ничего не останется". - "Как же мы с ней похожи !" - подумал Бен про себя, услышав эти слова. - "Истинные родственные души. Даже мыслим одинаково. Ну теперь я точно уверен, что наша встреча произошла не случайно"...

***

Шарлотта никогда не представляла, что её возлюбленным и тем более супругом может стать гном. Несмотря на то, что она находила гномов милыми, она полагала, что волшебницы лучше смотрятся в паре с волшебниками, тогда как гномам, эльфам и лепреконам больше подходят феи. Вследствие маленького роста Шарлотты её брат Мартин и её подруга Матильда часто подшучивали над ней, говоря, что самой лучшей парой для неё стал бы гном. Однако Шарлотта утверждала, что это невозможно и что она выйдет только за волшебника. Но внезапно её взгляды на то, каким должен быть её возлюбленный, категорически переменились... Произошло это в тот год, когда Шарлотте исполнилось 17 лет. Всё началось в тот день, когда она как обычно пришла в гости к своим подругам - сёстрам Элеоноре, Изабелле и Матильде. В тот же день гном Бен пришёл в гости к их матери. Его первая встреча с Шарлоттой состоялась в коридоре в тот момент, когда гном направлялся к выходу из сине-фиолетового дома, а Шарлотта, напротив, шла в комнату своих подруг. Никогда прежде ни один гном не казался ей настолько милым, как этот ! Шарлотта с первого же взгляда заметила его большие сине-зелёные глаза, его милую доброжелательную улыбку. Также немаловажную роль в её первом впечатлении сыграла одежда Бена - жёлтый колпак, красный камзол и жёлтые сапоги. Надо сказать, что жёлтый всегда был любимым цветом Шарлотты - недаром она пила именно жёлтую воду из водопада. Сочетание жёлтого с красным также было одним из её любимых сочетаний. Но в этом ли была суть ? За свою жизнь она встречала немало волшебников, фей, гномов, эльфов и лепреконов, одетых в красно-жёлтую одежду. Также она видела огромное количество волшебных существ с сине-зелёными глазами и бесчисленное множество миловидных гномов. Но именно этот гном с первой же встречи занял место сначала в её разуме, а затем и в сердце. Очевидно, что именно судьба поспособствовала тому, чтобы Шарлотта сперва заметила внешние качества Бена, а затем, заинтересовавшись им как личностью, лучше узнала и поняла внутренние...

Драгоценность или сундук с драгоценностями.

После измены Камелии Бен сделался настолько скрытным и недоверчивым, что ему в голову пришла идея создания в каменном полу пещеры волшебного фиолетового цветка, в сердцевине которого каждый раз, когда кто-либо проявлял героическую верность и доказывал своё умение хранить секреты даже под пытками либо просто проявлял удивительную скрытность, появлялся фиолетовый камень, усиливающий магические силы своего обладателя. Приводить же к цветку того, кто заслужил фиолетовый камень, было получено бабочке павлиний глаз - жительнице пещеры гномов. - "Я уже знаю одну женщину, чей внутренний мир закрыт от других сотнями ворот, миллиардами дверей, окутан туманами и ночной тьмой, укрыт вечными снегами и при этом останется невидим даже для того, кто преодолеет все эти преграды" - сказала бабочка сразу же после создания цветка и в ту же минуту полетела за Морганой. -"Ты права, бабочка : Моргана настолько скрытная, что я бы не только ей, а и тридцатому колену её потомков доверил бы любую тайну - ген такой скрытности всегда будет доминировать над всеми прочими". - Когда Бен объяснил Моргане, что означает и какие магические способности усиливает этот камень, она решила, что никому кроме него, бабочки и Горация не следует знать о том, что этот камень у неё есть - ведь чем больше другие осознают наличие у человека неких тайн, тем больше эти тайны стремятся раскрыть. Второй же волшебницей, получившей фиолетовый камень скрытности, стала Шарлотта - бабочка привела её к цветку, когда та пришла в пещеру к Бену на чашечку чая. Поначалу Шарлотта собиралась сообщить Бену об этом чуде, произошедшем с ней, так как не знала ничего о значении фиолетового камня. Но как только она переступила порог гостинной в доме гнома, он буквально с ходу сказал ей : "Шарлотта, у меня для тебя есть новость. Я наконец придумал, как разглядеть среди множества существ тех немногих, кому можно доверять без опасений. Пойдём со мной, я покажу тебе своё новое творение". - Затем он привёл её к фиолетовому цветку и объяснил его значение. После этого Шарлотта решила, что ни Бену, ни кому-либо ещё ни при каких обстоятельствах не следует знать о том, что она заслужила камень скрытности. Ведь как она догадывалась, заслужила она его за чувства к Бену, которые вот уже на протяжении нескольких десятилетий упорно скрывала от самого Бена и от всего измерения, а порой даже от самой себя. Если же она расскажет кому-нибудь о наличии у неё фиолетового камня, у него тут же появятся вопросы, как и чем ей удалось его заслужить, о чём она так настойчиво молчит всё это время. Вскоре волшебные существа из других уголков волшебного измерения, узнав о фиолетовом цветке в пещере гномов, создали ещё 6 похожих цветков других цветов радуги, камни из которых можно было получить за другие заслуги. Из этих цветков перед Шарлоттой также открылся жёлтый цветок эльфа Томаса, камень из которого заслуживали за щедрость, доброту и способность приносить другим радость. Жёлтый камень Шарлотта уже смело показывала и Бену, и брату Мартину, и подругам Элеоноре, Изабелле и Матильде, которые сами заслужили зелёный, оранжевый и красный камни соответственно. На протяжении долгого времени Шарлотта оставалась единственной в волшебном измерении, имеющей камни из двух волшебных цветков. И так как один из этих камней она скрывала, среди волшебных существ утвердился предрассудок, что больше одного волшебного камня получить невозможно, точно так же, как невозможно пить больше одной разновидности из вод радужного водопада. Когда же пришедшая из мира людей принцесса Элина в короткий срок заслужила сразу 3 волшебных камня из цветков, все были этому очень поражены и считали этот случай уникальным, единственным в своём роде. Что же касается обладателей фиолетового камня, подавляющая их часть скрывала наличие этого камня у себя, что стало одной из причин возрастания недоверия Бена ко всем на свете с каждым днём.

***

Шарлотта и Бен день ото дня становились всё более близки и всё больше времени проводили вместе. Каждый день они заходили друг к другу в гости и вместе пили чай, часто гуляли вместе по лесам, лугам и пещерам волшебного измерения, вместе собирали коллекции драгоценных камней, изготовляли из них различные изделия или играли в игры, напоминающие человеческие настольные, в которых эти камни использовались. Вскоре лепреконы Чарли и Вилли заметили, что эти двое постоянно вместе, и распустили по всему измерению слух о том, что между ними происходит нечто большее, нежели просто дружба. Многие гномы также видели, что Шарлотта и Бен дороже и роднее друг другу, чем друзья, однако молчали, считая неприемлемым обсуждать чужую личную жизнь. Зато в других мирах, в частности в мирах лепреконов, эльфов, и волшебников, многие откровенно высказывали свои догадки касательно этой парочки. - "Не обращай на них внимания" - говорил Бен Шарлотте. - "Чарли и Вилли когда-то о нас с Морганой то же самое болтали - до тех пор, пока она не стала женой Горация. Она ещё первое время хотела их немыми сделать на 50 лет, чтобы не сплетничали о том, что их не касается, да я её отговорил - сказал, что такие заклинания только в крайних случаях используются, когда под угрозой оказывается тайна целого рода каких-либо волшебных существ, а не одного из их представителей, и уж тем более не в случае пустых необоснованных сплетен". - "Если бы я сделала этих лепреконов немыми за то, что они говорят о нас с Беном, я бы поступила крайне несправедливо" - подумала про себя Шарлотта. - "Они ведь отчасти правы : я действительно люблю Бена". - "А вообще, бред это - чтобы гном и волшебница свадьбу сыграли" - продолжал Бен тем временем. - "Мы ведь с тобой к совершенно разным созданиям природы относимся. Гномы, эльфы, лепреконы, феи, русалки - это ведь всё представители рода фейри, бессмертные духи природы, изначально появившиеся с магией внутри себя. А волшебники - это ведь так или иначе потомки людей : друидов и бардов, постигающих великую тайну магии на протяжении всей своей жизни, либо обычных людей, случайно открывших для себя эту тайну, обнаружив кого-либо из нас или магический источник, созданный нами, духами. Я не говорю, что мы, гномы, лучше или хуже вас, волшебников. Просто мы не пара - мы так же несовместимы, как волк и лиса". - Шарлотта прежде и сама разделяла подобные предрассудки, однако встретив Бена она поняла, что кроме него ей не нужен никто, ни один волшебник, подобный ей. Но у неё не было ни малейшей надежды на то, что он когда-нибудь ответит на её чувства - ведь его взгляды и убеждения было практически невозможно изменить. Кроме того, Бен действительно любил фей - он практически обожествлял их за их неземную красоту. Поэтому Шарлотта решила, что просто будет всегда рядом с ним как верная и заботливая подруга, будет получать счастье от каждого мига, проведённого с ним вместе, но сама всю жизнь будет оставаться одинокой и никогда не выйдет замуж.